Фея-Ведьма: Кристальное королевство

Кто же знал, что самое большое торжество только начинается. И мы на этом празднике будем главным блюдом. Подадут нашу компашку под знаменем Огненного Дракона далеко не такой тёплой, как моё Пламя. Ледяной, во славу традициям, как сама месть. Всё началось с… начала, собственно, учебного года. Лин вернулся из командировки, завершив успешно, но с трудом, задание Линши по заключению неких договоров или… нечто подобного с другими учебными заведениями Магического измерения и иными учреждениями похожих направленностей. Облачная Башня уже открыла набор юношей, расширила список дисциплин, информацию по которым нам кропотливо вливают в головки пустые, углубила изучение факультативных наук — стихийной магии. Линша порешила двигаться дальше, пока дорога развития перед нашим готическим обществом ровная. Но вернулся Линер изнурённый. В те же дни я случайно прочла в его записной книжке… тетради о предчувствии, которое не покидает его. И примерно с того времени… Валтор начал меняться. По началу я не замечала — появление Диаспро, некой тёмной лошадки Химеры, совместное задание на болотах, феи, которых мы спасли… а ещё это предсказание Лиешки! Уф… В общем, мы вновь окунулись с головой в приключения. И самым главным был поиск моих родителей. За тем мы направились на Домино. И столкнувшись с чередой опасных событий на замороженной планете, мы выудили из ледяной проруби… библиотеки книгу Судьбы моего отца и вернулись обратно на Магикс. Далее — кромешный Обсидиан. Меня и Ривена заперли в Архиве и пробудили легенду со страниц странной книги, едва не погубив нас, а с тем и всю тайную библиотеку. Агнес оказалась в ловушке проклятой королевы Рэйчел. Терзаемая предсказаниями и болью от испытанного ужаса видений, Лиен лишилась голоса и сна. Снедаемая собственной поражённой скверной магией Диаспро — родителей. Химера остаётся на перепутье между договором с демоном, своей пробуждающейся кровью Предсказателей Космоса и любимой матушкой Кассандрой, что даровала дочери нового отца и сводную сестру. А также сияющее солнцем Солярии стабильное будущее. Так было в нашей стезе. Что же в остальными? Облачная Башня всё это время подвергалась нападкам неизвестного рока, нависшего над каждым без исключения обитателем готического замка-школы. Намазанное прозрачным лаком мыло и кнопка на стуле — начиналось безобидно, пока мы с ребятами штурмовали Линфею. Пока что все считали это обыденными шутками соседок, подруг, учителей… хотя последнее ну совсем вряд ли. Но ситуация развивалась стремительно. И белая спина уже была вымазана не мелом, а отравляющим порошком из секретных запасов профессора Брендона для последних курсов по Зельеварению. Между и во время наших приключений в школе творились странности, переходящие в серьёзную угрозу для жизни, которые уже не вязались с простым розыгрышем. Даже рабочий персонал — все подвергались тем или иным нападением, начиная с мух в супе и сломавшимся стулом, заканчивая ядовитой тушью и взорвавшимся зельем, едва не погубившим чудом спасшихся учениц. Проснулась я однажды у Линера в кровати от его надрывистого кашля — он едва не задыхался — ему горло и шею так раздуло, что он едва мог дышать. А после у самой в носу засвербело, да глаза зачесались — началась аллергия. У кого-то тяжесть в лёгких, у кого-то сыпь и страшный зуд. Другие вообще не пришли на занятия — банальная диарея не позволила покинуть туалеты. И закрыла остальным доступ к такой заветной комнате… В общем, многие профессора почти не могли вести лекции — Брендон разве что отлично сопротивлялся неизвестной отраве самостоятельным иммунитетом, и Айрис — своими особыми средствами из трав, но далеко не всем они помогли. Линша тем временем отыскала причину — кто-то распылил по школе едкий, но не ядовитый, однако достаточно противный бесцветный газ без запаха. Вскоре от напасти избавились, всем выдали что-то типа активированного угля в нашем лазарете. А я тогда умело пошутила, мол, травят нас, как тараканов. А после прикусила свой язык. Потому что одними мухами в кашах треклятые мучители не ограничились! Однажды под ногами начал плавиться пол — выяснилось, что в моющее средство, которым, управляя магически шваброй, справляется с грязью наша уборщица — удивительно для нашей ведьминской школы милая пухлая, как шарик, тетушка, добавили какое-то зелье. Мы не проходили его на уроках профессора Брендона, но оно напомнило мне Земную кислоту замедленного действия. Мне, как и множеству учеников пришлось распрощаться с прожжённой обувью и залечивать ожоги ног в кабинете школьного врача. Произошёл даже взрыв в кабинете нашей Линши — подруга — сильнейшая волшебница особой магии Кристалла, которую никто не мог даже поцарапать за нашу память, и которую уважает даже великий матер Хаген, была напугана. Кажется, она кого-то видела, но описать даже внешности или примет не смогла. Ясно было одно — израненная директриса была спасена чудом — с ней удачно был в тот момент Эирос. Не говоря уже о взрывоопасных экспериментах в кабинете Зельеварения, который был своевременно закрыт, как и все уроки Брендона перенесены в другую аудиторию и только в виде теории. Но даже так… наша Химера была едва не придавлена стеллажом! На нём стояли только книги, и они, как и сам предмет мебели, очень ровно и точно располагались на своих местах. Как только профессор рванулся на помощь и оттолкнул ученицу, рухнув с ней следом на пол, пронёсся громкий пугающий хлопок, и поднялся непроглядный серый дым. — Закройте лица одеждой! И не дышите! — последнее, что мы услышали. После послышался вопль нестерпимой боли. Какой-то ведьмак сообразил и пустил поток воздуха по аудитории, распахнув окна. Охваченные испугом, смешанным с любопытством, мы всё-таки открыли лица, а девушки спрятали свои кружевные лифчики, опустив кофты. Мы стали свидетелями страшной картины — Химера, задыхаясь и кашляя через слово, трясла за плечи содрогающегося на полу профессора. Крик боли и стоны принадлежали именно Брендону. — Зелье Янкуфи? Откуда оно взялось в нашей школе?! — роняла наша врач, хлопоча над потерявшим сознание профессором уже в лазарете. Поблизости Линша — только что директриса провела экспертизу на месте в аудитории и заключила, что на самом деле произошло. На полке этого стеллажа, на котором была книга, за которой профессор и послал Химеру, попросив о помощи, стояли пара десятков самых безобидных зелий типа превращения или усиления слуха или голоса. В самой глубине склянка наполнена словно водой — это и было зелье Янкуфи — запрещённая отрава, вызывающая туман, который в малой дозе попав в организм буквально разъедает слизистую, лишая зрения. В большой дозе приводит к смерти. Брендон спас Химеру чудом, едва не погиб при этом сам, крикнув в последнее мгновение нам, чтобы не дышали. В склянке содержалась доза, способная свалить не одного человека — целую роту сильных волшебников! Нас всех лечили неделю средствами от отравы, а этаж школы, где находилась эта аудитория, закрыли. Брендон, слава Творцу, был вылечен — Линша, наш врач и профессор Айрис со своими особыми отварами с магией Земли вовремя подоспели. И я вклад сделала, усилив старания наших лекарей прикосновением к груди профессора своей дланью, облачённой в силу Пламени Жизни. Профессор открыл глаза спустя несколько дней и успешно встал на ноги. А могли ли мы что-нибудь с этим сделать? Линша пыталась. Отслеживала почти круглосуточно все коридоры, комнаты общежития и аудитории и приближенную к школе территорию. Поддерживала власть над Башней, медитируя несколько раз на дню — хотя раньше, как она рассказывала нам, ей хватало одного раз в неделю! Связь со школой была в порядке, и никого магические камеры слежения подозрительного так и не обнаружили. Закрыть школу и отправить всех по домам? Облачная Башня — не Алфея или Красный Фонтан. Не другая школа, где ученики на каникулах в любой удачный момент отправляются мило побеседовать с матушкой и папенькой в уюте своего родного дома. Многие здесь, как студенты, так и профессора, живут, сказать не соврать, с пропиской на время учёбы или работы. Поэтому у преподавателей в общежитии настоящие хоромы из кухонь и спален, отдельных санузлов и кабинетов с личной небольшой библиотекой — это их квартиры, и многие — как Лин, никогда не покидают Башню. Разве что на прогулку. А после… я заметила… Лин. Линер… признаюсь, я не видела его таким раньше. Мы уже довольно давно вместе. После уединённого праздника на наш первый год, мы вновь долго не виделись. Первая причина — учёба, у меня, да и у него загруженность из-за выпускников. Вторая — весь этот бедлам, устроенный некими подозреваемыми, с которым мы с девочками и Ривеном старались разбираться без помощи профессоров. Разве что Брендон — он сам подтолкнул нас к поискам Агнес. Изредка мы с Лином встречались помимо уроков Практики Огня, разговаривая о всяком, что в голову придёт, я вновь ужинала в его гостиной и спала в его кровати, ощущая тёплые объятья. Но… Валтор. Годовщина, экспедиция на Домино, помощь на Линфее… Он казался прежним, на занятиях всё также улыбался, расслабленно читая лекции и изредка проводя проверочные работы. А на деле терзался. Словно снедаемый неизвестным недугом — я… подозревая что-то, когда он вновь мягко спроваживал меня лечь спать без него или вернуться к себе, ссылаясь на загруженность, подготовку выпускного курса, работу секретарём у Линши… боялась узнать причину. И сама погружённая в свои тревоги, измученная безумным танцем с проблемами друзей то на Линфее, то на Солярии… драконья кровь Ривена и родители Ди… Я позабыла о нём. О своём Валторе. Но увидев, как его лицо — уверенного и крепкого мужчины, видавшего больше, чем любой маг на каждой из планет измерения, побледнело от единого лишь голоса зовущих Трикс на том уроке… Причина открылась сама собой. И вот где-то на перепутье всего этого ужаса — точнее, на следующий день после посещения Солярии и празднования между делом королевской свадьбы — нас в кабинет свой восстановленный вызвала Линша. Да всю команду Дракона в полном составе. Лица на директрисе нашей не было, только гримаса усталости, граничащей с отчаянием. Тогда-то она и повествовала нам о побеге Гриффин и Трикс из монастыря Светлый Камень… Сказать, что я была в шоке, когда узнала истинную причину всего того Ада… то есть, прошу прощения, Обсидиана, который с нами творился и во всей школе в целом… Точнее, чёрт возьми, подтвердились наши с девочками догадки о том, кто эти «неуловимые тени Трио», способные избегать всяких отслеживающих заклинаний даже нашей любимой Линши и никому не попасться на глаза ни разу. Эм… Не сказать, вообще-то, ничего. Потому что я, а следом девочки, уже знали, кто за всем этим стоит. Самих Трикс мы во все глаза успели разглядеть на том сорванном уроке объединения стихий. Да и известие о побеге Гриффин не так сильно напугало — мы этого ожидали. — Так, Лиша, только не говори, что ты решила поиздеваться над нами, — скривилась Лиен, руки на груди скрестив. Наша подруга-директриса отвечала коротким взглядом удивления, и пришлось пояснять со вздохом полного пи… удручения ситуацией: — Ты, что, не слышала, что тогда на уроке стихий эти придурошные были рассекречены Дишей? — вскинула рукой Ли на нашу предельно серьёзную, как и мы все, принцессу. — Что нам просто повезло, что какой-то загробный голосок их куда-то там обратно позвал! И ты решила торжественно заявить об их побеге только сейчас? Ну да… дебилизм высшей степени проявления. Однако у Линши был прямо-таки чугунный аргумент, как и её взгляд — такой же неподъёмный, как ванна из знаменитого тяжеленого материала. — Да потому что кое-кто тут же сбежал из школы, не прошло и пары часов! Когда я обо всём разобралась, вас и след простыл — на этот раз нить телепортации вела на Солярию, и как я догадалась — вы решали возникшие трудности в семье Химеры. Так что подмогу решила не посылать, когда узнала, что свадьба успешно состоялась. Да и вас в новостях мельком показали в первых рядах гостей, — на губах, выкрашенных обильно в чёрный, промелькнула улыбка, когда… пялила подруга-директриса на меня. А… ну да, я же там их всех… короля с королевой! благословляла. — Так что теперь в вашей команде целых четыре принцессы. Кроме тебя, Ли. — А оно мне сдалось, ты скажи, а? — ответом послужило настолько резким, что знаменитая дерзкая пуля позавидовала бы. И не менее чугунным, что тяжко стало даже мне. Ли сегодня ну очень напряжённая. Впрочем… как и все предшествующие дни — Лиен… очень серьёзна и будто чего-то ожидает. Ожидает что-то плохое. От этой догадки со своей треклятой интуицией, не только на магию настроенной, мне становится вот совсем не по себе! — Ты о Трикс и Гриффин продолжай! Что они успели натворить? — Помимо того, что нам пришлось пережить? — изогнула идеальную светлую бровку принцесса Ди. Прежде чем Лиен успела огрызнуться — а она собиралась! Даже на возлюбленную! послышался глубокий и очень тяжёлый вздох нашей подруги-директрисы. Вот она — победительница в тяжёлой эмоциональной атлетике. — Я не предполагаю, а почти уверена, что случай с потерей голоса на концерте, — Линша пронзительно посмотрела на замершую Ли, — заклятье на королеве Линфеи, — перевела она напряжённый взор на вздрогнувшую Агнес, — иллюзия для родителей принцессы Диаспро, — такого же взгляда удостоилась и наша Ди, в лице не изменившаяся ни на мэджикпоинт, но напряжённая, аки струна гитары, — и… Вдруг наша подруга-директриса улыбнулась. Призадумалась на минутку и подняла глаза отныне на Химеру — не просто аристократку, как привыкла я молчаливую девочку нашу называть, но и принцессу отныне! — Нет, — подала голос я, разводя руками. — Оказалось, что графиня Кассандра и король Радиус действительно любят друг друга. Линша запнулась и призадумалась. И несмотря на то, что свадебную процессию или хотя бы её часть она видела в новостях, пытаясь пропавших и…пропащих девиц и ведьмака ныне молчаливого и, по лицу вижу, не понимающего, что тут происходит, отыскать… была немного удивлена. Вперёд вышла Агн. — А остальное? — задалась тревожным вопросом подруга. Позабыв о графине, перевоплотившейся в королеву, Линша обронила: — Дело рук Айси, Дарси и Сторми. А… ну это мы уже поняли, Лиш. Констатируешь факты? — Серьёзно? Лиша, мы как бы в курсе, что Трикс гуляют на свободе и решили нам поднасолить за провал год назад, — скривилась я. Очнулась. Да так, что будто ушат ледяной воды получила на голову! Если Трикс всё это время ходили под личинами девчонок, что считали меня своим учителем и всюду вились хвостиком… — А… Этина, Сэм и Леннета! — подорвалась я, перебивая всех и вся. Если они вообще хотели хоть слово сказать. — Девочки, в которых превратились Трикс! Они… где? Живы? Линша посмотрела на меня и тревожный взгляд опустила, качая головой. — Этого… я не ведаю, Блум. Я связалась с их родителями, но девочки не возвращались домой. Их комнаты пусты. Друзья испуганно переглянулись. Боже… Трикс… они ведь могли сделать с ними… что угодно! — Надеюсь, они живы, — вздохнула Линша и переведя дух, с мыслями собралась, вновь нас оглядела, вернувшись к важному разговору. Пока я пыталась предположить… где они заточили девчонок? Ведь… из-за меня они… потому что меня выбрали, как своего кумира! Из-за меня… и вся эта разруха, если отбросить все нюансы и лишние действующие лица. Трикс хотели моей силы. Я им не позволила властвовать в мире и одолела их. После они были заточены в монастыре. А теперь они жаждут мести, напитавшись новыми силами. И… ещё один человек… Который тоже преследовал некий собственный план по завоеванию мира. И у него… почти удалось — надо отдать должное!.. Черт. — Меня беспокоит… — Линша нервно перебирала пальцами в чёрных перчатках, бегая взглядом по своему столу. — Гриффин. Она не показывала своего носа в нашей школе. А ранее… принадлежавшей ей. — То есть… она тоже сбежала? — подала голос Агн. — Да. Полагаю, вместе с ведьмами. И пока Трикс наследили в Башне, она сеет разруху во всём мире. Это звучит слишком масштабно, Линша! — То есть? — потребовала объяснений я. Такого напряжения не видела в лике подруги-директрисы уже давно. — День ото дня сообщают о странных нападениях на королевства измерения — некто… не разрушает, не убивает, а только забирает самые важные заклинания миров — их сущность, их особенность, их Сердца — ядра магической силы. Разговор с Лишей в основном вели мы с Агн, поочерёдно подбрасывая наводящие вопросы. Потому что выложить всё и сразу Линша, кажется, была не в силах… что ли. — И это… дело рук Гриффин? — По описаниям внешности и силы ведьминского огня — да. Это она, но именно в своём молодом облике. И благодаря собранным заклинаниям, она многократно приумножила свою и так значительную силу. Приумножила… так ещё и многократно?.. Мамочки. — Но… почему вообще система защиты лучшей тюрьмы Магического измерения дала сбой?! — воскликнула Агн, всплеснув руками. Лучшая тюрьма, если не ошибаюсь, Омега. А Светлый Камень… так — колония для перевоспитания непокорных системе детишек. — Монахи сообщили, что в один день внезапно Кристалл дал многочисленные трещины. Так барьеры вокруг монастыря были ослаблены как минимум на десять минут. Этого хватило, чтобы несколько преступников могли совершить побег… Вперёд вышла Ди. Очень суровая Ди. — По какой причине служители Храма не заподозрили первые трещины на волшебном артефакте? За магическим предметом ведут постоянное наблюдение. Как они… Линша… погрузила нас в ужас ещё больший: — Не уследили? Не смогли бы. Потому что Кристалл треснул в мгновение. В одну секунду всё было в порядке. Но вдруг будто по стеклу со всей силы ударили молотком — он начал рушится. На восстановление защиты потребовалось время. Мы переглянулись. — Как такое возможно?! — вырвалось у Рива в звенящей тишине. У меня… дурное предчувствие. Что это?.. — Монахи сообщают о дисбалансе. Тьма и Свет… Великий Баланс был тронут невероятной вспышкой силы. Она исходила с наших земель — планеты Магикс. Она повлияла не только на Защитный Кристалл, но и на многие вековые заклятия, активировала ранее спящие древнейшие артефакты, задействовала магические фолианты… и даже сотворила несколько катастроф, включающих извержение спящих тысячелетия вулканов и землетрясений и последовавших за ними цунами. Также ходят слухи, что люди, ранее не знавшие волшебства, начали внезапно обретать способности к магии. Боже мой! Что за… Кто такой великий посягнул на Древо Жизни? Вот так взять и… Сотворить такой толчок! — Ещё скажите, сдвинулись временные плиты! — сообразила ловко пошутить я. — И мёртвые начали воскресать! — Возможно, — внезапно подала голос Химера, — просто… я ощущаю тревогу нитей Судеб в Полотне Мироздания. Будто что-то идёт не так. Будто долго выстраиваемая Система начала стремительно рушится. Процесс был запущен. И он всё быстрее приводит наш мир к краху. Кто бы сомневался, что говорила это «робот» Химера вновь в своих глазах отыскав настоящий глубокий Космос? Она словно предсказание из книги Судьбы сейчас говорила! Бартелби был прав — Химера совсем скоро научится управлять своей силой! Надеюсь, разве что, имела в виду Химера лишь моё первое, казалось бы, дебильное предположение. Хотя… будь и второе истиной… Я была бы счастлива вновь увидеть ЕГО улыбку и чистый небесный взор. — И кто такой умный и мощный постарался? — хмыкнула я, разведя руками. Тогда-то в сердце у меня похолодело. Потому что взгляд Линши… почему-то очень тяжело опустился на меня. Пронзительно. Так, что почти больно. Я невольно сглотнула. Оглядела подруг и Рива — по-прежнему ничего не понимающего. Теперь не понимала и я. И вновь посмотрела на Линшу. В чём… дело?.. — Блум, — начала наша директриса сдержанно — как делают всегда, когда… хотят сообщить роковую весть, — по моим предположениям и словам мадам Фарагонды и директора Саладина, это сделала ты. Моё горло будто сдавила лиана и впилась ядовитыми шипами. А ещё мне казалось, будто меня бросили в пучину… да, того самого омута Чёрного Грязевого. А потом раскатали бетоноукладчиком. — Ты… шутишь? — выронила я, с трудом повысив свой голос выше тишины снегов Домино. И замотала головой, нервно встряхнувшись. — Я… при чём тут вообще я?! Подруги, вновь обернувшиеся на Линшу, были того же мнения. Всех нас поглотил глубокий шок, болота Магикса позавидуют. Но Линша… была серьёзна. Слишком серьёзна, чтобы так жестоко разыгрывать нас. — Боюсь, что нет. Блум, ты единственная обладаешь силой Света и Тьмы одновременно, и ты пока не умеешь контролировать свою двухцветную душу. Более того, твой Огонь Дракона — Животворящий Дух. Самая могущественная магия в мире. Я взвизгнула: — Но как такое вообще могло произойти?! Я ничего не делала намеренно! Нет, нет… нет! Я? Это и вправду… я?! Меня забила мелкая сильная дрожь. Кровь отлила от лица. Линша насторожилась. — Прошу, успокойся. Я думаю, что это случилось в тот день, когда вы отправились спасти настоящего паладина Авалона из подземелий Даркара. Тогда ты коснулась особых цепей, которые были закалены силой Тёмного Феникса. И случилась странная магия, так? Не слышала вопроса Линши. Да и была это лишь глупая риторика ради красоты фразы. Я сглатывала слюну, будто это были острые камни. Этого не может быть… Я… Освободила Трикс и Гриффин? Я пробудила… и заставила заснуть сотни древних заклятий, существующих, действующих сами по себе? Я… пошатнула земляные плиты, вызывав колоссальные катастрофы? Я?.. А теперь… Теперь из-за меня… страдает вся школа? Каждый ученик, учитель, мои подруги… И целый мир? Каждое королевство?.. Из-за… меня? — Кажется… — задумалась Агнес. — Да. Цепи почему-то треснули и разлетелись. Также случилось и со мной, когда друзья пришли освободить меня из темниц Линфеи — цепи тоже были заколдованы, — Агн глянула на Ди и получила в подтверждение кивок. — Такой же магией. Или подобной. Линша нервно вздохнула. — Кажется, всё сходится. Но тогда на цепях была сила самого Феникса — Огонь противоположен ему. Поэтому и случился выброс. Он зацепил множество миров и сотни заклятий. Я нервно рассмеялась, удивляя и вовсе пугая подруг. Голова… закружилась. Как-то… плохо мне… стало. Я нервно покрутилась на месте, забираясь пальцами в волосы, игнорируя летающего рядом Бадди. Сглатывала, потому что в горле не осталось ни капли слюны. Зато в груди — паника. Хотелось сбежать. Да как тут убежишь от себя? — Не волнуйся, Блум, — мягко обняла меня за плечи Агнес, чем заставила остановиться. Но лицо бы… своё я видеть не хотела сейчас. И вообще пол землю зарыться и больше свои руки и тупую голову никуда не совать! — Мы со всем справимся. Вместе. Как и говорила Ли. Подруги обменялись тёплыми взглядами, которые должны были меня поддержать. Но… Я словно безумная глядела на свои руки. Руки… маленькой девочки… сотворили такое?!.. — Да что не так с моей силой?! — вскрикнула я сама не своя, разрушая эту красивую идиллию поддержки и надежды легче, чем карточный домик. Нет. Нет, нет, нет. Подождите! — Как такое вообще возможно? — всколыхнула я руками воздух в очередной раз. И взгляд требовательный вперила в директрису. — Линша! Какая глупая ведьма просто коснулась цепей и внезапно пошатнулся весь мир? Да ты в своём уме? Но серьёзности Линша не теряла. Более того — она погрустнела. — Да, Блум. Такое возможно. Когда это ты — фея-ведьма с Сердцем Жизни всего мира в груди. — Блеск! — точно сумасшедшая всплеснула руками я, кривя безумное лицо. И заходила по кабинету как болванчик под взглядами огорчённых и оторопевших друзей. — Но никто не собирается тебя винить. Я лишь объяснила случившееся. Никто, кроме нас — Общества Света, и вас пятерых, этого не знает. Остальным известно лишь то, что они думают и гадают сами, увидев Трикс в зале на совместном уроке стихий. Я развернулась, да так резко, что друзья содрогнулись. Все, даже напряжённая Ди. Кроме Линши, как и прежде испепеляющей меня молящим и очень серьёзным взглядом. — И что прикажете делать? — рыкнула я. — Пойти и перерезать им глотки? Умом понимаю, что злость здесь бессмысленна. Более того — эгоистична: вот, глядите, выпустила самых опасных врагов Великого Баланса — которому, впрочем, сама же и подточила корешки, — идите, побеждайте! Но не могу сдержать свои полыхающие эмоции. За Огнём в душе даже встревоженного Элинетта не видно! Я напугана и очень зла! И не на Линшу или Трикс с Гриффин — в первую очередь, на себя любимую! Руки себе поотрубать мало! Безмозглая дура! — И тем более — идти и сражаться с ними в попытке снова заточить в тюрьму! — Линша аж поднялась из своего готического кресла, встревоженно глядя на меня. А я запнулась — чего это она?.. — Они стали очень сильными — у преступниц новый покровитель. Они даровали ведьмам Трикс силы Дисэнчантикса. — Дисэнчантикс? — удивилась Агнес. — Если коротко — противоположность Энчантикса феи. Если вы знаете, какой мощью обладает фея финальной трансформации, должны понимать истинные силы настоящей ведьмы трансформации Дисэнчантикса. А Гриффин постепенно вбирает в свою душу все многотысячные знания королевств Магикса. Но за ними определённо кто-то стоит. Кто-то более могущественный. — Сильнее новых Трикс и Гриффин? — скривилась Лиен. — Да. И я… Но я не позволила Линше договорить. — То есть прикажете мне сидеть и ждать, пока они медленно колупают всемирное спокойствие, а следом — уже порушенный мною Великий Баланс, хотя это я виновата в том, что они сбежали? — активно жестикулировала я, едва не заехав рукой в морду кожаному дракону. Линша растеряла все мысли и тяжело выдохнула, опуская глаза. — Боюсь… мы пока ничего не можем сделать. Не унималась я! Я всё это натворила! Если… реально я… то должна это исправить! Как можно скорее! — Линша! Нет! — Да! — ответили мне в порыве и даже злости. — Во-первых, мы даже не можем обнаружить их. Ни в едином клочке земли Вселенной, Блум. Они словно, появившись здесь, вновь растворяются в эфире, чтобы возникнуть после в другом месте. Я стиснула зубы, шумно дыша на весь кабинет, будто разъярённый буйвол. — Будто их вообще не существует, — выдохнула в замешательстве и тревоге Агнес. Линша сосредоточенно кивнула. — Выждем. Но вы должны были знать все подробности. Пока ничего не предпринимайте. Любое движение опасно. Покидая по велению Линши кабинет, я чувствовала себя в необъяснимой прострации. Словно была разбита и разворошена, как пчелиный улей, но и одновременно… спокойна, как двери обители нашей подруги-старшей ведьмы. Может, потому что я просто не верила? Не хотела верить в то, что натворила, как самая отвратительная дура? Как Хранительница… которая провалилась окончательно. Может, Лин уже давно всё знает? Хах! Поэтому и не хочет больше водиться с такой идиоткой! Хотелось хохотать в голос. А после плакать навзрыд. И… что мне теперь делать? Выбравшиеся Трикс и Гриффин под покровительством сильнейших магов рушат устои мира, колупают подорванный мною Великий Баланс… Их не найти, их не одолеть. Надо решать проблему! Пока не включился режим самобичевания на максимум! Когда друзья вышли в коридор, я вросла ногами в пол. С Линером у Линши уже был разговор? На тему личностей, которые тогда позвали из той самой пустоты ведьм Трикс? Валтор точно знает, кто покровительствует преступницам! И так мы выйдем на Трикс, а подорвав силы их босса — одолеем! Только чуточку поднапрячься надо с их Дисэнчантиксом! Но. Я не совсем уверена, что наша подруга-директриса осведомлена об этом. Что вообще хоть кому-то известно, кто является таинственным покровителем Гриффин и Трикс. Ведь Валтор теперь хранит молчание и сохраняет дистанцию не только со мной — он одним своим серьёзным… пугающе напряжённым и почти разозлённым видом отгоняет холодом всех, даже учениц, которые хорошо у него занимаются и ходили в любимчиках. Значит, не во мне проблема — Лин… с ним что-то происходит! Линер что-то знает! Что-то понял! Я должна немедленно у него всё узнать! Но для начала… удостоверюсь кое в чём! Захлопнулась дверь, и я ринулась к столу удивлённой моей вспыхнувшей активностью Линши. Она уже приготовилась, вероятно, меня отговаривать от крестового похода на Трикс и Гриф, от поисков их логова и их покровителей… Но разговор ударился кулаком некой рыжеволосой ведьмы о стол Линши… о тех самых хозяевах преступниц, но немного в другом русле. — Профессор Линер… знает? — ошеломлённо повторила Линша. Я не кивала — по моему лицу бледному, в пятнах, наверное, красных, но до предела серьёзному и так всё понятно, как по страницам открытой книги! — И он ничего тебе не рассказывал? Теперь же головой я помотала. — Ты его случаем, не слишком загружала в последние недели? — к слову спросила я. Линша задумалась. — Не то, чтобы… Эирос теперь нам помогает. Так что работы у него стало меньше. По крайней мере, чем раньше — точно. Я застыла с открытым ртом. Боже… Теперь всё ясно! Значит ли это… что Линера всё это время… Но как это может быть связано? Откуда у меня вообще эта догадка? Потому что Трикс под личинами моих учениц преследовали в основном меня и Лина, как главных врагов для отмщения? Или… — Блум? Что не так? Скажи, если что-то поняла. Или о чём-то догадываешься? — вгляделась в моё лицо подруга-ведьма. Я закусила губу. Рухнула на стул, нервно перебирая пальцами на коленях. Мм… дерьмово же, блинский блин! Я не знаю! Не знаю я! Линша совсем удручённо вздохнула, опуская плечи. — Хорошо. Попробуй что-нибудь узнать у Линера. С тобой он более откровенен, даже если не честен до конца, своей возлюбленной рассказать может чуточку больше. И всё важное, касающееся Трикс и Гриффин, немедленно передай мне. Без посредников, хорошо? Это очень важно. Миру грозит опасность. Это я и так понимаю. И всё из-за меня. Дрянь. Я вскочила и выбежала из кабинета, вообще никак не ответив на просьбу Линши. *** Обуреваемая неведомыми ранее чувствами, я неслась вихрем Пламени по коридорам школы. Когда выскочила из кабинета директрисы, столкнулась с Диаспро и чуть не уронила принцессу на пол, но она не только сама устояла, но и меня удержала, тут же задавая вопрос. Который, впрочем, стоял в глазах всех ожидающих меня друзей. Наверное, боятся, что я рванусь по души Трикс? Хочется! Но не можется! Я помню их новую силушку, отнюдь не богатырскую — ведьминскую, Тёмную… Словно сам Ад. И почему у меня Обсидиан на языке постоянно в последние дни?.. В общем, ничего и подругам не ответив, я помотала головой на их «что-то случилось?» и вырвалась из некрепкой хватки Ди, устремившись на верхние этажи — в башню профессоров. Случилось! И вы сами в курсе, что именно СЛУЧИЛОСЬ! Лин сегодня на уроках был. Вел и мне Практику Огня, и к доске вызвал пару ведьм, и лекцию рассказывал внятно и размеренно, и небольшое домашнее задание тоже дал — не забыл. В целом, был таким же, как и каждый будний день. Но не увидеть те синяки под глазами, бледность ледяную на его лице, контрастирующую с ними и особенно с его чёрными волосами… было трудно. Ясно одно — телом и разумом находился Валтор в школе Облачная Башня и отвечал на вопросы студентов после занятия коротко и внятно. А душой… Очнулась я у дверей апартаментов Линера. Душой мой Лин там, откуда голоса неизвестные доносились, зовущие Трикс из самой Преисподней. — Лин! Что происходит? — ворвалась я, даже не постучавшись. И не задумалась, что Валтора может не быть в своих комнатах… и почему он должен оказаться прямо в гостиной. Но он действительно сидел на диване и пил чай, проглядывая какие-то бумаги. И явно собирался вернуться вскоре к работе в пустынном крыле учительских и кабинетов до самого позднего вечера — а пока завершал свой обед просмотром некоторых планов занятий. Вздрогнул и едва не разлил чай. Валтор, что был Лином и остаётся им, сглотнул, отложил листы и чашку отставил. И на меня посмотрел… недоумённо. — Э… о чём ты? Закрыла дверь, подошла и ударила по столу. Пришлось правда согнуться в три погибели — столик-то кофейный. Но зато я могла глядеть прямо в глаза Линеру. Он, на удивление, взгляда не отводил. Пока что! И… начала. Надоело! — Ты сам не свой! Я только что узнала у Линши, что ты теперь не загружен работой — с тобой бумажной волокитой теперь занимается и Эирос. А до экзаменов ещё далеко — подготовить огневиков успеваешь в любом случае. Но ты всё равно находишь причины спровадить меня! Я молчала и учитывала тактичность, думала, ты перерабатываешь, и выглядишь ты утомлённым… А теперь появились Трикс, и ты точно узнал тех, кто позвал ведьм из пустоты тем ужасным голосом! И окончательно закрылся ото всех! Объясни! Лин! Что происходит? С каждым моим словом Линер бледнел сильнее. Взор всё-таки покинул моё лицо и начал бегать по гостиной, будто стараясь спрятаться от истины. Он некоторое время молчал, а после… Ну сделал то, что умел делать профессионально — ушёл от ответа! — Блум… Всё в порядке, — нарисовалась идеальная улыбка на его чуть посветлевшем лице. — На самом деле, я и правда очень устаю. И… спасибо тебе, что всегда это понимаешь и прислушиваешься. Так. Меня благодарят за то, что я теперь не сижу на шее и не вырываю изо рта последний блин и кусок запечённой рыбы, да? Ладно. Не это важно сейчас! Я проглотила ложь, — и даже то, что не получила ответа ни на один из вопросов, — стойко сдержалась и задала вопрос: — Кто они? Железно. Уронила, как наковальню на ногу Валтору. — Они? А он будто и не почувствовал. Ну да, как бы не старалась сделать взгляд грозным, Лину ничего не станется. — Не придуривайся, — взмахнула я руками. — Ты знаешь, кто звал Трикс из пустоты на уроке стихий! Наконец какие-то эмоции. Валтор опешил: — Блум… я правда не знаю! Только предполагаю… Я подалась вперёд. Проговорился! — Кто? Что?! И тут же сдал назад. — Н-нет… Я не знаю. Я просто был напуган… наверное, слишком сильно, и моё лицо отразило страх, удивляя тебя. Я поперхнулась, но вновь сглотнула, ощущая, как в горло впиваются каменные иголки. Подышала размеренно, сжала и вновь расслабила кулаки. Обошла столик и села рядом. Ладонь Линера в свои руки взяла, не ощутив и толики дрожи волнения. И попыталась задать вопрос снова, мягко заглянув в его лицо. — Линер. Объясни. Что с тобой творится в последние недели? Я знаю, что это не усталость! Расскажи мне всё! — Ничего! — вскинулись в ответ, распахивая огненные глаза по пять мэджикпоинтов. — Правда! Поверь мне! Хорошо. Я сделала вид, что поверила. Отвела взгляд, подумала. Пожевала губами, поглядела на бумаги с некоторой информацией о магии Огня для высших курсов, что лежали там и тут на столике… В общем сделала всё, чтобы показать видимость расслабления. А потом вновь посмотрела на Лина. Улыбнулась, придвинулась и положила голову на его плечо. — Хорошо. Я верю тебе, — подтвердила я ещё разок своё «решение» и заулыбалась блаженно. — У тебя ведь сейчас обед? А… давай займёмся любовью? Прямо сейчас. Я очень соскучилась! И предложением безумным в лоб Лина поразила. Такое внезапно от меня — это уже удивительно. Но абсолютно оголодавший с две недели по женским объятьям мужчина должен отреагировать на такое соблазнительное предложение возлюбленной девушки! — Б-Блум!.. Но сейчас день! У него даже скулы заалели немного! — Ну и что? Забудем обо всём — не хочешь, не говори, — я сжала ладони Лина и придвинулась, прижимаясь бедром к его бедру, почти касаясь губами губ. — Давай, как в тот вечер… в нашу годовщину. Хочешь, я снова надену то платье? Или лучше ярко-алый пеньюар с кружевом? В которым ты любил меня видеть… У Лина не может быть проблем со здоровьем — Агнес, ведущая довольно активную половую жизнь с Брендоном, об этом рассказывала. Собственно, от самого профессора Трансмутации об этом и узнала — он между слов повествовал, что это лечится едва ли не силой воли, не говоря уже о том, что у таких сильных магов, как профессора нашей школы, едва ли не иммунитет на такие вещи, как простатит или импотенция. Изменяет? Нет. Валтор мне не изменяет ни с какой-то там Аделайной. Почему-то я уверена в этом на все сто процентов! Даже больше. Валтор отвёл взгляд. — Не… сейчас. Извини, — пробормотал он, выдавливая из себя по слогу. Я напряглась вновь. Хотя и ни на мгновение не расслаблялась. — Лин… что-то случилось? — старалась мягко спросить я. Он заладил: — Не… Я не могу. Не сегодня. Тебе лучше вернуться к себе. — А позже? — предложила я без напора. — Завтра? Расскажешь… что происходит? — Не думаю, что расскажу когда бы то ни было, — грустно обронил Лин. — Прости. Но тебе не стоит разбираться в этом. Ударили мне прямо. Наконец-то он… сказал это. Я усмехнулась. Больно закусила губу изнутри, встала с дивана, порывисто обошла стол и замерла. Больно впились ногти в ладони крепко сжатых кулаков. Глаза видели перед собой двери апартаментов Лина, затянутые влажной пеленой, а душа… Лишь любимого Валтора. Который вновь улыбается своей ненаглядной малышке Блум, нежно касаясь её растрёпанных рыжих волос. Это… Мало того, что эта информация жизненно необходима для спасения мира от безумных преступниц. И я должна исправить свою ошибку — ведь это я их выпустила! Так Лин… Он… Я шмыгнула носом. Не могу… сдержать слёз. — Блум… — послышалось позади. Но я тут же заговорила:  — А я думала, ты мне доверяешь, — голос дрогнул, выдавая меня с потрохами. Да тут и скрывать нечего — мне очень больно! — Говорил, что я больше не та маленькая девочка… а повзрослела, поумнела… Я старалась… Но я правда скучаю. И хочу хотя бы просто поговорить за чашкой чая! — Блум! Я… послушай..! В голосе Валтора слышалась тревога. И явный испуг. Неужели лишь своими слезами и показанной болью… я могу заставить его говорить? Но я уже не могла. Ни слышать его, ни продолжать донимать расспросами. Боль резала настойчиво. Вкупе с истиной о виновнице торжества Трикс и Гриффин… Она была неподъёмной. — Раз за разом… Все эти отговорки… Ясно, Валтор!.. Раз ты так хочешь — я уйду! Чтобы больше ты меня не увидел! Как ты этого и желаешь последний месяц! Дальше я не слушала. Рванулась прочь, громко хлопнув дверью, что, кажется, на пятки мне посыпалась штукатурка, а дверь отскочила от косяка. Что-то звякнуло, будто разбилось. Я вырвалась в коридор и, едва не сбив с ног профессора Аделайну, пулей метнулась в щель тяжёлой двери башни общежития. Только звон тонких каблуков оглушал меня, отражаясь от каменных стен лестницы, сливаясь с безумным стуком разбитого сердца.