Фея-Ведьма: Кристальное королевство

Я слаба. Но я… Выжила. Выжили и друзья, которых нещадно потрепало, как и меня — всем оказали помощь. Хоть и тоже потрепанные профессора подоспели не скоро нам на помощь, и когда они вновь вступили в битву с тремя ведьмами, мы уже были в отключке. Чудом мне удалось избежать смерти от Тьмы самого Обсидиана, которой теперь обладали ведьмы Трикс. Зная себя, я, узнав, что мои отец и мать заточены в Тёмном Измерении, носящем также название — Обсидиан, то немедленно отправилась бы туда, чтобы спасти их и восстановить Домино. А так как легенда гласит, что мои родители были затянуты в портал вместе с Тремя Древними Ведьмами, значит, матушки Валтора тоже находятся там. Но после той трёпки, которую устроили нам Трикс, нагрянувшие в Облачную Башню с чеком оплаты мести собственной жизнью для меня и моих друзей, даже такая безрассудная девчонка как я не стала бы прыгать в омут с головой. Я выбрала речку с быстрым течением. Только после узнала, что она наполнена вовсе не водой. А кипящей лавой. Конечно, я была подавлена. Больше, чем вся Башня вместе взятая. Мало того, что причиной всех бед абсолютно каждого студента и работника академии тёмной магии, являюсь я собственной персоной, так ещё и наша готическая школа оказалась атакована мощнейшей Чёрной магией. Трикс стали сильны. Нет… Трикс неуязвимы и могущественны. Единственный, кто смог им противостоять, это наш новый… но уже известный профессор Авалон — выточенный из самого Света паладин. Когда всё закончилось, и мы с девочками пришли в себя после жуткой магической встряски, открыв глаза в восстановленном кабинете Линши, обнаружили вокруг чуть ли не весь совет наших преподавателей. Снова. Лин был темнее тучи и, кажется, даже не заметил, что я сползла с дивана, не слыша своих ног и рук. Авалон и Риннель располагались на стульях у стола нашей подруги-директрисы. Эирос — неподалёку, словно копия Линера своим лицом. Зато Брендон копошился вокруг Агнес — встревоженный и пылающий заботой — аж завидно стало! Спас всех нас и школу от гибели Авалон. Он прочёл заклинание Высшей магии Света, которая оказалась для новых Трикс практически губительна. Раненные и измученные они сбежали. Куда? Наверное, обратно на Обсидиан. Узнали мы об этом, правда, только со слов Линши. Пока преподавательский состав Башни беседовал, моя голова гудела, и я решила не пытаться сосредоточиться на словах учителей, только суть улавливала. Настроение было ниже того самого проклятого Обсидиана, где бы он ни был, не только от проигрыша — от осознания, что Трикс пришли за местью, что это действительно они измывались над всей школой — из-за меня! что Гриффин опустошает сокровищницы королевств от мощнейших древних заклинаний, и бедные Этина, Сэм и Леннета оказались превращены в жаб, когда эти три шкуры проникли в школу. Вишенкой на торте оказалась причина такого скверного состояния Линера. — Холод Пустоты. Вечная Темнота. Молния Предков. Профессора обернулись на своего коллегу. В душе зародилась та самая Вечная Темнота и Холод Пустоты. Хотя… эти названия кажутся мне знакомыми! Где я их слышала?.. — Что вы хотите сказать, профессор Линер? — поинтересовалась от лица всех Риннель. Оказалось, Валтор наконец прозрел. Точнее, решился рассказать, что в самом деле происходит и кто стоит за могуществом Трикс. — Эту силу я почувствовал, когда Трикс атаковали нас впервые, — сосредоточенно и очень хмуро опустил Лин. — Это способности Трёх Древних Ведьм. Их голоса я слышал тогда, на уроке слияния стихий. Профессора переглянулись. Линша откашлялась, но за неё высказалась снова Риннель — мастер, когда дело касается истории: — Вы говорите это с такой уверенностью. А час назад в вас не было столь много смелости. Приведёте факты? — приподняла брови профессор на растерянного коллегу. — Даже наша уважаемая директриса не смогла определить источник новых сил опасной троицы ведьм-преступниц. Учитывая, что одна из версий истории повествует о гибели трёх опасных колдуний от рук Команды Света. Никто точно не знает, что произошло в решающей битве на Домино восемнадцать лет назад. Лин скис окончательно. Руки, сложенные на груди ранее, опустил и отвёл взгляд, отвечая с явным нежеланием: — Как вы знаете, Лилис, Тхарма и Белладонна — мои матери, почти родные, так как чтобы создать меня — Валтора, они вливали в сущность собственную энергию, создавали, словно Полотно Мироздания ткали, плоть и кровь дни и ночи. Я отлично знаю силы своих матушек. Собственно, вся картина оказалась сложена по кусочкам, и думать дальше не надо. Но собеседование продолжалось. И мне, как и девочкам с Ривеном, пристроившимся неподалёку на диване, всё это не нравилось до зубной боли. Впрочем, как и Лину, вступившему в дискуссию. — Вы не понимаете! — кричал мой Валтор, но оставался в своей прежней внешности миловидного брюнета. — Это — Высшая сила Тьмы! Только истинный Свет уважаемого коллеги Авалона смог противостоять их новой мощи! Преподаватель истории изрекла надменный хмык. — Профессор Линер! Да вы, погляжу, просто защищаете своих матерей? А не была ли я права, посчитав вас шпионом? Они, вроде бы всегда были отпетым злом — самыми опасными колдуньями Чёрной магии во всей Вселенной волшебства, — гордо вскинула носик Риннель. — Да вы туда же? А я полагала, став преподавателем в нашей школе, вы изменились за столько-то лет… Ах, да, я позабыла, что вы бессмертен, как демон. Глаза Лина опасно… вовсе не огнём налились, а сменили цвет на бирюзовый. Ох, нет… — Я хочу докричаться до вас! Силы Лилис, Тхармы и Белладонны опасны. Мои… матушки уже давно изменились под гнетом Тьмы Феникса. Он отделил их души от тел и заставил вечно блуждать в обличье призраков силы Древникса. А меня… сделал грязным демоном — я был рождён человеком. Он просто хотел заполучить самые редкие экземпляры волшебников в ряды своих слуг, да чтобы те не сдохли от старости, — скривившись, вынужденный рассказывать истину своего прошлого, выплюнул Валтор, сверкая взором на коллег. — Если раньше я всё ещё помышлял идеей вернуть матерям рассудок и тела — из пепла, то сейчас заклятье укоренилось настолько, что вряд ли это остаётся возможным. Блум лишь хотела спасти своих родителей и народ Домино — по стечению обстоятельств, они также заключены в Обсидиане — аккурат там, где покоятся души моих матерей — Лилис, Тхармы и Белладонны. Но теперь, проведя два десятка лет в Тёмном измерении, мои матери впитали в себя мощь Кольца Обсидиана. И часть её они передали Трикс. Теперь они непобедимы. Поэтому я не знал, как рассказать об этом. И не хотел. Это не имело смысла. Потому что мы не можем противостоять Трикс теперь. А Гриффин… и того их сильнее — она набралась сил из других источников, пока Трикс сеяли свою грязную месть в нашей школе. Я вскочила с дивана. На меня уставились с десяток пар глаз — а то и больше. Распахнув рот, я уставилась на спокойного Валтора, ожидающего ворох возмущений, криков, хныканья… хоть чего-нибудь, на что я только и способна, как маленькая глупая девочка. В тишине кабинета я вновь рухнула на прежнее место и уставилась в пол перед собой. Лишь краем уха слышала, как наконец разговор наших профессоров к чему-то пришёл. Линша связалась с мадам Фарагондой и господином Саладином — их голубоватые силуэты голограмм рассказали нам тревожно… Что не только Облачная Башня подверглась нападению. Более того — волшебные секреты школы фей были украдены — хранилище, спрятанное за Золотыми Вратами и сотней древних защитных заклинаний, было расхищено. В Красном Фонтане, как я поняла, Гриффин поживиться было нечем. Да и Кодекс ей не сдался — без Пламени Дракона и Тьмы Феникса силу Реликса не достать, слишком уж геморно — как бы сказали на Земле. Есть способы стать самой могущественной колдуньей и полегче. Самые сильные феи Энчантикса побеждены. Преподаватели обоих школ подверглись обманам и шантажу — с одной стороны жизни студентов и целостность школ, с другой — редкие заклинания в самом сердце библиотеки… Впрочем, школу специалистов просто разрушили. Изнутри, разве что — само здание почти не получило повреждений. И хоть жертв не было… раненых оказалось очень много. Ничего не обнаружив, Гриффин решила спустить ярость на бедных парней, которые ей ничем не могут противостоять? В общем, решили обратиться за помощью. К Центру Защиты Магикса, к преподавателям и лучшим студентам Золотой Аудитории, академии Бета, школы Экстрасенсорики Золтора и… Множества других. Но проведя в режиме реального времени собрание со всеми ректорами волшебных учебных заведений… Мы узнали, что Гриффин везде наследить успела. Это не стало помехой для глав академий отправить своих преподавателей и студентов выпускных курсов с направленностью к силе Света для борьбы с Трикс и Гриффин. Как я поняла, одна из школ всё ещё не была атакована, поэтому всех срочно выслали туда. Правда, в получившейся суматохе и отборе пары групп из лучших ведьм и ведьмаков нашей Башни я так и не вдавалась в подробности. Но почему-то догадывалась, что наши действия не остались без внимания Гриффин. Я поглядывала на Лина. Валтор не смотрел на меня, пребывая темнее туч. Теперь понятно, почему он так повёл себя после первого появления Трикс — те голоса принадлежали Лилис, Тхарме и Белладонне. А как сын мог не узнать голоса своих матушек? До извинения слова, руки и воля… не дошло. До простого разговора — тоже. Я чувствовала себя отвратительно теперь и физически — ведьмы избили меня, возможно, только всей силы не прилагали, чтобы внезапно не убить — надо же наиграться и отомстить вдоволь! Линер выглядел ещё хуже. Во всеобщей суматохе я позволила ему уйти, но на следующий день попыталась поймать его. В коридоре перед башней профессоров. У аудитории Практики Огня. В столовой. У кабинетов наших преподавателей, удивляя своим напряжённым видом проходивших мимо Айрис и Авалона. Но он будто скрывался от меня. От покидающих учительскую профессоров Практики Земли и Магфилософии я поинтересовалась о Линере. Услышала, что с утра ему сегодня нездоровилось. А сейчас он должен исполнять свои обязанности секретаря директрисы. Я пулей метнулась к Линше, чуть не позабыв поблагодарить Авалона и Айрис. Столкнулась с ужасным. Коалиция лучших студентов, магов с разных уголков Магического измерения, которые ответили на призыв Линши, Фарагонды и Саладина, а также профессоров волшебных школ с силами Света… Вернулась с оглушающим поражением. Об этом я услышала, прислонившись к приоткрытой створке дверей кабинета директрисы нашей уютной готической Башни… Коротко заглянув внутрь, тут же спряталась. Увидела тени стоящих людей, не различив их личностей. Линшу за её столом — эту остроконечную шляпу ни с чем не спутать. И голубоватое сияние — голограмма. И кажется, собеседников много. — Мадам, позвольте быть резким! — проголосила одна из экспрессивных голограмм после обсуждения ситуации на Золтора — куда нога Гриффин день назад ещё не ступала. — В вашей школе обучается герой Магического измерения — Хранительница Огня Дракона! Почему мы не наблюдали её в первом ряду фронта?! По многочисленным слухам и догадкам, именно она освободила эту змею! И вправду… почему меня не отправили? Но здесь трудно не увидеть, как мой Огонь приятно щекотал бока Трикс. От меня бы просто не было толка! Так ещё и под ногами мешалась, а кто-нибудь бы попытался защитить — попался бы под удар. К чёрту балласт! Как же мне… дерьмово от всего этого осознания!.. — Принцесса хоть и одарена великой мощью Творца, но её сил ещё недостаточно, чтобы даже сопротивляться Гриффин, — громыхал дедушка Хаген в мою защиту. — Я собственноручно проверял, на что ведьма способна. — Да, к сожалению, Блум — пока лишь ученица второго курса, — подтверждала Линша. Они все видели мой недавний позор в попытке не «стоять, разинув рот на своих заклятых врагов», а хоть что-нибудь сделать. Чего греха таить, я же чуть не распрощалась там с жизнью. Мне повезло, потому что Трикс, скорее всего, просто играли со мной. Чтобы подготовить на десерт для Гриффин, которой я подпортила «малину» год назад. — А что скажет ваш лучший преподаватель, коллега Линша? Профессор Валтор не имеет замечаний по поводу помощи его матерей для Трикс и Гриффин? — вновь проголосил возмущённо голос из голограммы. Лин. Он всё-таки там. Но… — Боюсь, что сказать ничего не могу. Я не знаю силы, мощнее Тьмы Феникса Даркара, который и взял над ними контроль, способной одолеть их. Боже… Нет… Им уже всё известно. И то, что я выпустила ведьм. И что Линер это Валтор. И что Трикс и Гриффин благословлены Лилис, Тхармой и Белладонной — матерями Лина! Хотя… какой смысл теперь-то скрывать? — Раз Феникс не способен нам помочь, существует сила, противоположная его Тени! Это — Огонь Дракона! И он в руках вашей ученицы, Линша! Она должна выйти на бой! — Блум её неумела в магии! Она только учится! — Так сколько ждать нам до того, как она наберётся сил? Когда от Магического измерения останутся рожки да ножки, коллега? Как я могу показаться вообще кому-то на глаза, услышав это?.. Не говоря уже о Линере, которому столько наговорила. Боюсь, я даже в зеркало посмотреть больше не смогу. Что же мне… делать?.. *** Долгих раздумий не потребовалось. Ответы лежали на поверхности. Собственно, Хаген и остальные в кабинете Линши тогда ответили на мой вопрос. Я могу одолеть преступниц. И в этом мне могут помочь мои друзья, с которыми мы стали очень близки. Но я слаба. Они — тоже. Даже великая и мудрая Диаспро. Как не крути! Даже имея самомнение, царапающее небеса, ребром встают аргументы мощи матушек Валтора и награбленных заклинаний Гриффин — враги сильнее. Мне нужна сила. Много силы. И как можно быстрее. Срочно. Немедленно. Умом понимала, что это невозможно — необходимы длительные тренировки, и только тогда я смогу выйти на новый уровень. К тому же, хоть и Глумикс я получила без покровительства тёмного властелина, о чём кричат местные древние фолианты, не уверена, что следующий этап силы вырвать из собственного сердца будет так легко. Покровительство… А если найти мага, который тоже сможет благословить меня, как матери Валтора одарили силами Трикс и Гриффин?! Господи боже! Да что я несу?.. Хочу стать такой же как эти преступницы и склонить голову до конца своих дней? Или окончить как Диаспро? У меня такой воли, как у нашей каменной принцессы, нет! Сразу сломаюсь! Даже несмотря на то, что я ведьма — проблема в том, что не совсем я Тёмная колдунья, и один чёрт знает, что случится, когда в подчинение такому, как Феникс, пойдёт наполовину фея-наполовину ведьма! Только я. Неужели только слабая ведьмочка Блум способна встать против новых Трикс и Гриффин? Они мне наглядно показали своё превосходство день назад. И если даже самые лучшие выпускники волшебных академий не смогли… Целая толпа! Что я одна могу? Или даже с друзьями команды Дракона? Мы же просто играющиеся дети по сравнению с ними! Дисэнчантикс — слово, включающее в себя истинную цель перевоплощения ведьмы. Лишь самые редкие экземпляры волшебниц тёмных искусств достигли этой силы. Противоположность Энчантиксу феи — финальной трансформации Светлой волшебницы. Всё просто. Казалось бы, лучшая сила для элитной ведьмы. Но существуют иные перевоплощения. Которые доступны исключительно высшим колдуньям Чёрной магии. Древникс, которым «наградил» матушек Валтора Тёмный Феникс, тоже входит в этот список. Высшая сила магии ведьмы — разве такой мне достичь слёту? Я замешкалась. Я отстранилась от друзей. Едва ли вспоминая о жизненных потребностях, о пище, воде и туалете с душем, я снова и снова отправлялась в архив и библиотеку. А иногда и не покидала их вовсе, спрятавшись подальше от бдительной Аринсай. Или Аринсай, задобренной конфетками… У меня есть некоторые тайные поставщики с курса повыше. Я больше не донимала Лина. Лишь обменивалась с ним многозначительными взглядами, надеясь на прощение. А пока… как он и просил, я оставлю его одного. Что бы это не значило. У меня есть… огромные проблемы, и они чересчур… поважнее, чем неладные отношения с возлюбленным. Я позабыла обо всём. Посещала половину лекций — только самые важные, где профессора готовы выесть мозг чайной ложечкой, и если не явишься без уважительной причины — смерть. Да и к Лину на Практику Огня, конечно же. Хотя, что греха таить, иногда пропускала. А когда задумывалась об этом, сидя в архиве за очередной книгой по макушку в пыли… понимала, что, возможно, Валтору легче вовсе меня не видеть. Как я и сказала… тогда. Господи, какая же я дура. Вспоминая, с какой быстротой и лёгкостью Трикс взяли над нами — нашей командой Дракона, и даже профессорами и Линшей верх, я поставила себе запрет на путь к Обсидиан. Да! Наконец-то нам известно, куда идти! Не зацепка, а прямая протоптанная тропа! Душа рвалась в путь! К отцу! К матушке! К освобождению Лилис, Тхармы и Белладонны и народа Домино! Но… Именно в них и крылась проблема. Сила матерей Валтора! Эта безумная мощь! Поняла я, что тот вихрь, который я ощутила в самом центре крипты при общении с частицами их душ, просто жалкие крупицы, заметные только под микроскопом! Какой же силой на самом деле обладали великие волшебницы?.. Я, жадная до всего магического, признаюсь впервые самой себе — я боюсь даже предполагать, какая мощь крылась… и всё ещё содержится в их руках. Они могли не просто разрушать миры и создавать королевства. Пожелав, Лилис, Тхарма и Белладонна могли растереть этот мир в порошок и переписать его, переняв на себя долг Творца! Огонь Дракона с ними и рядом не валялся! Боже! Они одарили Трикс всего каплей! Каплей от того, что у них осталось — ничтожной силой, сохранившейся в их заточённых в Тёмном Измерении душах. И ведьмы-преступницы просто размазали нас по стенкам Башни! Даже если они — матери Валтора, и даже если Валтор — их драгоценный сын прибудет на Обсидиан вместе со мной и поговорит с ними, заклятье Феникса всё ещё может быть слишком сильно, и три великие волшебницы будут настроены враждебно к нам. Возможно, предстоит битва. И мне нужно будет хотя бы смочь сопротивляться, защититься… буду реалисткой — от пары самых слабых ударов! Мне впервые стало страшно. Но… я это заварила. Как не крути, нутром чую, что… это правда. Я их выпустила. Я сломала Защитный Кристалл монастыря. Я сотрясла Полотно Мироздания и Великий Баланс. Поэтому, внемля голосу разума своего и умов Линши и Линера, — оставила поиски Тёмного Измерения. Пока моя магия не станет достаточно сильной. Но даже если мне повезёт обрести силу настоящей Хранительницы до того, как Гриффин соберёт все заклинания со всего мира и станет буквально неподвластна магии… Боюсь, её будет недостаточно для победы. Мне нужна помощь друзей. Но… Девочки. Команда Дракона? И Ривен, который с трудом управляется с магией, пусть и сильной изначально? Он только-только обрёл трансформацию! Сможет ли меч даже лучшего специалиста навредить величайшим колдуньям всей истории Волшебной Вселенной? Как развить силы друзей? Расставив приоритеты, я взялась за свою магию в первую очередь. Я провела десятки часов кряду в библиотеке школы и ещё раз посетила опасный архив — посреди светлого дня, и Линша мне не помешала. Наоборот — она следила за мной и поняла цель моих поисков. Иначе, как понять причину, по которой она этим же вечером вызвала меня к себе в кабинет — меня одну! — и рассказала… Ошеломительное. — Пирос? — обронила я, вторя словам подруги-директрисы. Линша кивнула. — Да. Остров, населённый драконами. — Но почему именно Пирос? А не Красная Башня, например? С сотнями книг и заклинаний? Так я точно обрету новые силы! — вывела аргументы я. — Красная Башня — зона недоступная для простых смертных, таких, как мы. Там обитают первые создания Волшебной Вселенной и содержаться самые опасные заклинания, артефакты и древнейшие фолианты со всего мира. К тому же… — Линша скривилась. — Фарагонда сказала, что они давно не выходили на связь. Возможно, дело в нарушении Баланса… Гриффин… чтоб её! Что б меня! Потому что я её выпустила! С Трикс заодно! Не сомневаюсь, что именно тот самый мифический всплеск соединения Света и Тьмы и Огня Дракона от меня положил начало разрушению Великого Баланса. И дело не только в Трикс, заполучивших силы матушек Валтора. И не в Гриффин, обворовывающей королевства и хранилища сильнейших заклинаний всего измерения. А во мне самой. Покажите мне хоть ещё одно волшебное существо с двумя сторонами силы в душе! Нет? Вот и правильно. Я — само нарушение законов Творца. И я к тому же являюсь Хранительницей. Не приведёт ли это… к чему-нибудь в итоге? Не стану ли я семенем и кульминацией для чего-то… ужасного? Вряд ли во мне тоже пробудился дар предвидения. И пусть паранойя эти безумные недели с кроватки встаёт раньше меня. Но у меня стойкое чувство вспыхнуло огоньком в душе… Что моё предположение верно. «Элин? — позвала я своего дракошу. Элинчик поднял одно веко, показывая, мол, слушаю, чего важного, что снова будишь, а? — Скажи, я права?» Дракончик поднялся, потянулся, широко зевнул, выпустив из пасти облако дыма над плавно танцующим Огнём. И, сев красиво и бесподобно изящно, изрёк: «Слушай, Блум. Я же не провидец тоже. Но я сомневаюсь в твоих догадках. Гриффин с Трикс, конечно, дел наворотили. И ты с друзьями наследила там и здесь. Но Великий Баланс — штука хоть и щепетильная, но не такая хрупкая, как все полагают». «И?..» — с надеждой протянула я, слушая одновременно и Линшу, вернувшуюся к разговору о Пиросе. «И чтобы его разрушить прямо-таки основательно, нужно ой как постараться. Колупать корни Древа Жизни ни один день, и ни десятилетие». Фух! Пронесло! Отлегло! Спасибо, милый Элинчик! Дракоша расплылся в зубастой улыбке и хвостиком замахал, дубася его тяжёлым весом пол своей обители и волнуя танцующее Пламя. «А говорю я от лица своего Отца Великого! Истина, я уверяю!» — припечатал он. И мы со спокойной душой вернулись к изучению информации о Пиросе. И… И. И!.. Чёрт возьми, мне всё это не нравится! А вот Элину — более чем! Будь я Огнём его обители, уже стонала бы от боли его колышущегося в возбуждении большого хвоста и гигантского размаха крыльев! Зафыркал всю душу своим дымом — сейчас из ушей повалит! Пирос — это же знаменитый остров драконов. Остров-астероид со своей экосистемой, ядром, способный телепортироваться по планетам по чьей-то неведомой воле — как Лэнарес, созданных матушками Валтора. Площадь его не велика — треть от планеты Магикс, где мы сейчас находимся и решаем вечные ведьмовские проблемы. Наполнен он непроходимыми джунглями, каменными пустырями, бушующими и лавой горячей извергающимися вулканами — а от них и горячими источниками. В общем, необитаемый остров. Набитый битком одними только драконами. Летающими и без крыльев. Огнедышащими и проживающими только под водой глубоких рек и пары озёр. Обладающими магией и примитивными, бороздящими своими громадными лапами высохшую и потрескавшуюся землю от пекла тропиков. Совсем маленькими, только появившимися на свет, и мудрыми стариками рода — старейшинами, проживающими на вершинах самого большого действующего вулкана. Впрочем, там нет спящих вулканов. Но страшных извержений, уничтожающих леса и всё живое, не наблюдалось уже десятки тысяч лет. Но упав в жерло, в лаве кипящей искупаешься. Косточки прогреешь в горячей ванне. Правда, в последний раз. Конечно, Элин весь заполыхал жаждой с родными повидаться! В волосах зашевелился Бадди и высунул свой любопытный нос, уже совсем привыкший к жизни в пугающем людском обществе — да ещё и сразу ведьмовском! Благодаря связи со мной, мой маленький реальный дракончик покопался в памяти своей хозяйки и быстро выучил человеческий язык, наши правила и повадки — когда двуногий опасен, а когда хочет погладить по головке и дать печеньку. Не зря драконы считаются самыми мудрыми существами! Просто спал рядышком, а уже выучился! — Линша! — вскочила я со стула, приземлив ладони на стол подруги-директрисы. — И ты думаешь, общество драконов мне как-то поможет стать сильнее?! Прервав свой рассказ и спрятав меняющуюся, аки телевизор с документальным фильмом о драконьей жизни на воле, магическую голограмму, Линша хмуро поглядела на меня с некоторой растерянностью и удивлением. — А почему нет? Ведь ты — Хранительница Огня Дракона. Твой Дракон может почерпнуть нечто полезное в общении со своими. «Тяжёлый» аргумент. «Не поднимаемый» просто. — Я смотрю на вещи реалистично. И понимаю, кто такие на самом деле драконы. Что они не опасны. А безупречно умны. И знаю, что в первую же минуту прогулки по Пиросу я буду разорвана на кусочки! — вскинула я руками экспрессивно. Линша сдалась. Но не так, как я надеялась. — Ладно. Признаюсь, это не я придумала. Когда я искала способ помочь тебе развить силы, жаждущие выхода и нового уровня, я поделилась мыслями со старшими феями и магами Алфеи. Директриса Фарагонда предложила тебе — Хранительнице Огня Дракона посетить Пирос и провести тренировку с драконами. Так вон оно что! — Безумие! Может я суюсь в Чёрное Грязевое с головой, но жить ещё не расхотела! — Но у тебя уже был опыт общения с драконом помимо потомка Творца Элинетта, — вставила уже более значимый аргумент Линша сосредоточенно. — И даже седлание его. Я вспомнила Красный Фонтан и праздник возрождения школы стройных и упругих ягоди… симпатичных мальчиков в трико. Подумала, поразмыслила, представляла, как круто было летать на огромной высоте у новой левитирующей школы специалистов на Эмирланделе. На ум прилетел новообращённый Ривен со своей рубиновой чешуёй и хвостом удачи, который мы поймали, что позволило нам спастись от падения в пропасть у Башни. И осеклась, выпалив Линше очередную пачку аргументов: — Во-первых, они были не дикими! А во-вторых… — Они? — изогнула светлую подкрашенную бровь наша сильнейшая директриса. И переспросила. Потому что я замолчала. — А что… во-вторых? Осеклась снова. И рухнула на стул. Чёрт! Я чуть не проговорилась! Обещала же Риву никому о его чешуйчатой аллергии не рассказывать! Поняв, что не вытянет из меня больше ни слова, Линша вздохнула. И сказала. — Да и ты думала я не замечаю, как в волосах одной из самых одарённых ведьм Облачной Башни уже давненько прячется маленький дракон? Да что тут замечать? Ты сама его фруктами кормила. Хотя, как я поняла, это была просто красивая подача аргумента. А Бадди и не скрывает своего присутствия. Разве что лично не представился ещё никому ни разу. Я вскинула руку и запустила пятерню в свои огненные локоны. Там вновь гнездо — опять распутывать три часа перед душем! — и мокрый нос мне ткнулся в ладонь. Я охнула, когда Бадди внезапно вспорхнул с моих плеч и, полетав немного вокруг, сел на стол да ко мне поближе. Разве что на Линшу смотрел своими большими переливающимися рубинами. Восхитившись вновь наблюдать настоящего дракона так близко — прямо у себя в кабинете, директриса лицезрела моё лицо. Мой взгляд говорил ясно — одно подозрительное движение по отношению к Бадди, и кристальная магия окончательно канет в эфире с её единственной властительницей. — Ха-ха! Успокойся, Блум! Он же — твоё животное-помощник. К тому же очень умный и послушный. Я не стану вредить ему! — рассмеялась Линша и мягко коснулась головки Бадди. — Какой милый малыш. Как тебя зовут? — Его имя Бадди. И он далеко не малыш, просто я наложила заклинание уменьшения, чтобы не расхаживать с огромным драконом по коридорам Башни, — буркнула я, сложив руки на груди и отвернувшись. Тогда-то меня осенило. И признавать мысли, возникшие в моей голове, я не желала. Ведь Бадди должен вернуться домой, к папе и маме, к своей драконьей семье. Нечего ему делать в опасном внешнем мире до тех пор, пока не станет могучим драконом. — Блум, ты знала, что ты вторая, кто связал себя контрактом животного-помощника с драконом? Я встрепенулась и поглядела на… прелесть. Линша ласкала моего маленького Бадди то за ушком, то крылышки ему поглаживая, то тиская за пузико. А он только нежился и порыкивал, крутясь по столу. Какой милашка!.. Осознание, что я почти единственная из всех ведьм в Башни с первого по пятый курс, включая и профессоров, кто обладает драконом-помощником, пришло не сразу. Вопрос: — А кто первая? Сорвался неосознанно. — Одна одарённая колдунья в седьмом поколении с четверного курса. Если не ошибаюсь, её имя Одетта. Какое красивое имя. Вот бы познакомиться, узнать, что и как с драконом то на поводке живётся?.. По углам не ходит? Диваны не дерёт? «Ну-ну», — ответили мне откуда-то из Огнём полыхающей обители, постукивая когтями по полу, вальяжно так развалившись. — И знаешь, что ещё отличает связь ведьмы и дракона от других лесных и домашних существ? — Я внимательно посмотрела на Линшу. — Нет никого преданнее их. Кошка или собака, рысь или волк. Даже пегас и лесная дриада — все они, и высшие, и примитивные, могут убежать. Но драконы — никогда. Дракон, ставший под начало своей ведьмы — это мудрейший человек, склонившийся перед той, кого признал своей хозяйкой до конца жизни. Он будет биться до самого конца. Он будет сражаться за свою властительницу и за её волю до последней капли крови. Что бы не случилось — он будет рядом. Ох. Но ведь Бадди… — Я ведь только спасла его от кары команды Центра Защитников Магикса! — вскинулась я, стискивая кулаки. Слёзы подавить было тяжело, я была глубоко тронута. Но не понимала от чего больше — от рассказа Линши или от… осознания, что Бадди признал меня?.. Линша хмыкнула. — Мне очень интересно, что ты в очередной раз натворила и уже в наших органах правопорядка, — продолжала веселиться подруга-директриса. — Но ладно. А Бадди, раз признал тебя, даже если ситуация не давала иного пути, останется верен. Ведь он мог просто разорвать ментальную связь, испепелить наглую ведьму, всю команду Защитников и сбежать. Поэтому… Береги его, Блум. Я мягко соскребла своего дракончика со столешницы, прижала к груди. Бадди как всегда молчаливо и преданно смотрел на меня — кажется, ему ещё трудно говорить со мной ментально, Эст научилась спустя, кажется, месяц или около того, а она — взрослая и обладающая сильной магией лесная кошка. Которая, наверное, по-прежнему на меня обижается. Уф… Потискав его крылышки и услышав сдавленное рычание от щекотки, доигравшись до царапин на пальцах от острых коготков дракончика, я посадила Бадди обратно на плечо. Он весь взъерошился, расправил и сложил крылья, и вновь забрался в свою «норку» из моих волос. «Я бы хотел увидеть своих родителей, Блум. Но ни за что не покину тебя теперь!»