Фея-Ведьма: Кристальное королевство

Мне не должно быть до этого никакого дела! Я пришла сюда тренироваться! А потом вернусь к Валтору! Разнесу этих проклятых Трикс, разотру в порошок Гриффин, спасу родителей, свой мир и матушек Линера! Докажу, что я сильная Хранительница, и исправлю все свои ошибки! И все мы будем жить счастливую жизнь в Свете… Нет! В Великом Балансе! Я чувствую… что должна возвратиться как можно скорее. Кажется, там, в мире Магикс что-то происходит. Возможно, снова напали Трикс… Ах… я хочу поскорее увидеться с Валтором. Я так и не попросила у него прощения. Я угрюмо вздохнула. В ответ мне — ласковая успокаивающая улыбка. Господи… Майя, мы только встретились, но нет человека, кто бы знал меня лучше этого мудрейшего дракона! Пока мы вели с Майей напряжённую беседу, Бадди уже спокойно осматривался. Походил тут, полетал здесь. Посидел на мягких тканях, порылся в соломе. Сел на край котелка Майи, получил добрую улыбку старейшины и… чуть не навернулся в наш обед. Вспорхнул с криком «Ня!», ударился головой об деревяшку, удерживающую казан, и ринулся ко мне. Ударился в грудь, я тут же поймала неугомонного малыша, поглаживая его болезненную шишку на затылке, подлечивая болячку Пламенем Жизни. Нарисовался вопрос. Ведь передо мной сама глава всех глав драконьих! Я могу узнать… — Кстати… Бадди, — начала я неоднозначно. — Эм… Можно ли найти его родителей? И как он вообще оказался в мире людей? Майя попробовала наш обед — ну точно суп. Пахнет очень аппетитно! Давно не ела ничего нормального — человеческого! Отложила ложку и повернулась ко мне. К Бадди, сидящему на моих коленях. С уже здоровой головой! — Ня? — сказали старейшине. Майя вновь улыбнулась. И заговорила со мной: — Вполне. Сама я не смогу отыскать отца и мать Бадди — я попрошу помощи у остальных членов Совета Старейшин и нашего вождя, — Майя потянулась и почти невесомо погладила Бадди. Он удивительно спокойно перенёс прикосновения другого. — Не обещаю скоро возвращения домой, малыш, но я постараюсь отыскать твою семью. Как раз мы вскоре отправимся в грот. К-куда? Мы? — Ня! — вновь сказали Майе. В голове отразилось и тут же передалось старейшине… «Я был бы рад… но Блум — теперь единственная мать, сестра и хозяйка! Я хочу увидеть маму с папой, но всё равно останусь с Блум!» Я не сдержала счастливой улыбки. Ох, Бадди!.. Спасибо! Хоть я и хотела оставить тебя здесь, на Пиросе, чтобы выучился и стал настоящим взрослым умным драконом. Но, по правде говоря, я так не хочу с тобой расставаться! Я подняла Бадди и крепко чмокнула его в лобик. Дракончик весело «занякал», потираясь о мою щёку, да коготками царапая руки. — Думаю, Бадди смог проникнуть во внешний мир по нескольким причинам. Обычно молодые драконы, начиная практиковать магию, попадают в глупые ситуации. Но бывают и опасные — такие как открытый портал, в который неумелого дракона затянет. Возможно, Бадди попал в вихрь силы и оказался в Магиксе — как зовётся ваш мир. Ох… Но кажется, Бадди этого не помнит?.. Майя покачала головой на мои мысли. Чёрт, а это удобно — язык отдыхает! Хи-хик! — Но наш остров хорошо защищён — сквозь барьеры невозможно пройти — мы, старейшины, бдим о них денно и нощно. На самом деле, подпитываем Древо Белокрылого Алмаза своей силой через кристалл в его стволе — Сердце Пироса. О… Ой… Так! Молчать! Не думай! Не думай!.. Грх… Как тяжело! Подумай о другом… Другом! О бесячем Адриане! Да! Красивый он, засранец… но надо же было так обращаться с первой встречной? Да, я человек, и что? Может, да, глупенькая двуногая самка! Да, ароматно пахла… всё такое… Но это не причина так вот сразу потомство от меня требовать! Блинский… Майя точно что-то поняла, да?.. Я с опаской поглядела на старейшину. Но мудрейший из мудрейших вновь вернулась к нашему обеду и вскоре ослабила пламя лёгким жестом ладони — кажется, готово. И повернулась ко мне, продолжая: — Но иногда случаются прорывы Вселенского уровня — огромная сила может навредить Полотну Мироздания, и барьер даст трещину. Что-то мне это напоминает… Чёрт. А что, если это из-за меня? Не только Трикс с Гриффин выпустила из монастыря, но и Бадди случайно вытолкнула в опасный мир двуногих?.. Майя вновь поняла мои тревоги. Заботливо она коснулась моей всклоченной головы. — Не кори себя, девочка. Твоя сила несёт за собой огромную ответственность и может творить неприятности за твоей спиной для всех вокруг и даже всего мира. И ты ничего не сможешь с этим сделать. — Даже если стану сильнее? Узнаю всё о своей силе? Натренируюсь до высшего мастерства? — подалась я вперёд с надеждой исправиться. — Даже если станешь подобна Богу. Твоя душа уникальна — как и у драконов, она сохраняет в себе Свет и Тьму. Людей с таким даром почти не осталось — возможно, ты единственная. А драконам мы даём необходимые знания, как эту особенность усмирить. Да и мы не так свободны в использовании магии, как вы, люди. Поэтому никому и не известно, что сокрыто в наших сердцах. И кто на самом деле поддерживает Баланс этой Вселенной. Боже мой!.. — А… А это! — не смогла я подобрать слов. Майя продолжала: — А за то, что мы изменить не вправе, просить прощения мы не должны! Как и думать об этом вовсе! Это отнимает время от более важных дел — у вас, люди, всего тысячелетие на знания — это же всего лишь семечко в огромной папайе! Несправедлив Дракон Творец, не правда ли? Вот бы… мне тоже о Свете и Тьме в душе узнать! Как это всё дело контролировать! Я же стану сильнее и однажды… вообще Полотно Мироздания разорву на клочки! Химера меня за это прибьёт! Она и так меня недолюбливает! — Боюсь, люди тратят своё тысячелетие далеко не на учёбу, Майя. Тут скорее развлечения. Удовольствия… Любовь. Продолжение рода. Многие вещи, любимые людьми, драконам чужды — несуразица и глупость. А может… попросить Майю дать мне пару советов? Хотя… я же человек, и вынесу их знания о двуцветной душе в людской мир… Могу однажды проболтаться. И окружающие заподозрят. Нельзя так. — Какие развлечения у двуногих? — спросила меня старейшина с интересом. — Расскажи. Пока за стенами пещеры дождь, можешь рассказать мне всё, что происходит во внешнем мире? Я мало что собрала у других гостей Пироса. Они не так открыты, как ты. Ведь ты уже знавала немало наших сородичей и свободно говоришь со мной. В принципе, я не против поговорить, но… — Других гостей?.. — Бывали здесь подобные тебе. Большинство не выживало… Но ты — особенная. И я дам тебе новые знания и силы, чтобы ты вновь спасла мир. Как полагается Верховной Жрице Творца. Ч-что?! Не верю своим ушам! — Вы… будете меня учить? Сама старейшина! Учить двуногую! — Да. Медитации. Контролю — твоих сил и твоих эмоций. И. тела, вероятно, не помешало бы, — улыбнулась со смешком Майя. — Ведь именно за этим ты сюда и пришла, не так ли? На тебя возложена великая миссия — оберегать этот мир от зла. Даже если это зло было сотворено твоей же рукой — исправить свои ошибки и пролить Свет… и Тьму, несомненно. Ведь то — Великий Баланс. Боже… Неужели?! Наконец-то! Спустя почти неделю я добралась! А я уже думала, что моей тренировкой будет только прятаться от кровожадных легендарных, жаждущих не то сожрать, не то сделать из меня зубочистку… Или вовсе — самкой для их сильного потомства! Майя вдруг рассмеялась. Я потупилась. Ох, блин… телепатия дрянная. Давайте без этой темы! И без телепатии! — Так мы начнём тренировки? Мои надежды пока что были укрощены снова: — Для начала тебе нужно выспаться и хорошо отдохнуть, поесть и напиться. Со мной тебе ничто не угрожает — никто не посмеет пойти против старейшины, — уверенно улыбнулась Майя. Обернулась на проход пещеры и глубоко вдохнула прохладу, тянувшуюся в нашу обитель. — Сейчас наступил период дождей. Тропические ливни в это время обещают быть прерывистыми и недолгими. Но в ливень не натренируешься, даже охотиться тяжело — капли дождя давят не слабее, чем жаркое солнце в зените, и даже самые строптивые и сильные драконы предпочитают пробираться сквозь джунгли, а не расправлять крылья. — Но… зачем вам тратить время на человека? — задалась вопросом я хмуро. — Вы — старейшина драконов, которые ненавидят людей. Так почему… — Потому что ты очень важна для нас. Так. Не поняла. М… потому что я — Хранительница, и оберегаю Великий Баланс?.. — Но… я просто человек из внешнего мира, — я потупилась, кривя губы, будто лимон схвала. — И разворотила ваш остров, будто палка в улье… Ко мне приблизились. Совсем-совсем близко. Лицо к лицу, почти касаясь носом моего носа. Всмотрелись в глаза, и взор Майи в то мгновение полыхнул неведомой силой. Грудь обожгло. Я не сдержалась — содрогнулась и отстранилась, невольно коснувшись груди. Снова… снова этот проклятый кристалл! Но почему сейчас… — Дело в кристалле, который теперь покоится в твоём теле, — ткнулся палец с тёмным ногтем прямиком под мои ключицы. Как раз в место, где и находится Сердце Пироса! Майя провела ладонью по выпуклости граней самоцвета, а губы её почему-то растягивались в блаженной улыбке. Будто случилось то, чего она так долго ждала и терзалась в этом ожидании. Она… знает? Ой, да подавитесь вы своим кристаллом! Вытащите его из моего тела! Уже с этими драконами задолбалась на год вперёд! Не могу больше! Я чуть вслух это не вскрикнула. Пришлось сжать губы и вытаращиться своими лупиками глупо, только бы не пикнуть. Может, эта драконица — единственная, кто мне поможет выжить в этом безумном мире «мудрейших». — И… что это значит? Что теперь мне делать? — решила пойти по пути вопросов и ответов я. Чтобы картину, сложившуюся вокруг, понять. А потом… закатила глаза. Майя не подала вида, но… чёрт возьми, какая, к Фениксу, разница, прокричала я это, спровоцировав обвал пещеры, или нет? Она же всё равно постоянно читает мои мысли! От такого стыда хочется обратно к той пропасти и провалиться уже на самое дно, чтоб с уверенностью только! — Теперь придётся потрудиться, Блум. Тебе следует остаться и выучиться у меня особым навыкам. Стать крепче телом и духом. Своим разумом совладать — не думать о лишнем и не произносить ненужного — тоже. Также мы будем заниматься с другими драконами — ты уже слышала от Элии, что я провожу уроки для молодых драконов. Ты тоже будешь учиться, а я введу новые занятия для тех учеников, кто уже умеет становиться людьми. Говорила старейшина серьёзно. И… суть в том, что не я должна просить и умолять о тренировках — сама верховная и мудрейшая обязывает себя и меня учёбой. Но… — Но почему, госпожа Майя? — выронила я. Майя вернулась на своё место. Перевела дух и пронзительно посмотрела на меня. А потом… Мир как-то покачнулся. От того, что услышала я после: — Ты вынула кристалл Сердца Пироса из ствола Древа Белокрылого Алмаза. Уже тогда остров избрал тебя. А после кристалл его сущности закрепился в твоём теле, «пуская корни» и напитывая тебя силой, связывая твоё тело и душу с островом и каждым драконом, обитающим и когда бы то ни было рождённым на Пиросе. Я — одна из старейшин, как и остальных девять представителей Совета отбирали по их способностям, по могуществу, по силе, по мудрости… Но с тобой всё иначе. Ты не будешь одной из нас. Ты — выше всякого из драконов. Отныне начинается твой путь становления хозяйкой всех легендарных существ Волшебной Вселенной, Блум. Ведь ты была рождена для этого. Стать Матерью драконов. К-кем… простите?.. Так вот почему… Адриан и его шестёрки так жаждали схватить меня… Чтобы к Майе доставить. Чтобы… новую старейшину Пироса состряпать из глупой человеческой самки, которая умудрилась вытащить Сердце острова! Я сглотнула, отползая от Майи, вытаращившись на старейшину в глубоком ужасе. О чём таком она говорит? Какая ещё хозяйка всех драконов Волшебного измерения? Я — человек! И мне тут не место! Размечталась! Опять меня заговорил дракон! Сваливать отсюда надо! И поскорее! Только вот мысли мои тут же были прочитаны. Руки перехвачены. Лианы, что спокойно опутывали стены пещеры, устремились к моим ногам, а следом и руки, едва Майя отпустила, опутали. Но не крепко — я могла шевелиться и лишь глупо смотреть на чересчур живые растения — сделать лишний шаг они бы мне не позволили. Да и каким образом я вообще смогла бы вернуться домой на Магикс, не имея силы и специального заклинания? Как я собиралась возвращаться по достижению тех желаемых навыков для победы над Трикс и Гриффин? Линша мне так и не сказала. А тут моя ошибка нарисовалась, о которой Майя и повествовала — непредусмотрительность. Я взяла билет без пути обратно. Да и где же вообще… мой настоящий дом? Мне не место на Земле. Магикс только страдает из-за неуклюжей Хранительницы. Домино… уничтожено из-за меня — неспособной защитить родную планету малышки с пару месяцев от роду и огромной силой в груди. Может… здесь, среди драконов? Никто не заставлял меня брать этот кристалл. Он сам словно просился мне в руки. А едва я позабыла спрятать его в пространственном кармане — оказался в моей груди неотъемлемой частью тела. Может, старейшина права?.. — И кстати. Для тебя, Блум — просто Майя, моя дорогая девочка, — мягко, по-матерински, улыбнулась женщина, погладив меня по голове. — А теперь давай поедим. Я приготовила суп из птицы, овощей и фруктов. Кажется, человеку эта еда должна прийтись по вкусу… Да… Главное, чтоб с солью. И желательно, не на рану. Да там уже и сыпать некуда. *** М… дело-то — дрянь. Нет, в целом всё шло хорошо, и тренировки, за которыми я сюда и пришла, спустя неделю наконец сами добрались до меня. И я дошаркала до порожка своих новых возможностей, спотыкаясь и падая на каждом долбаном шагу. Но открывшиеся перспективы меня не радовали. А кто бы ещё, черт возьми, хотел бы стать Матерью драконов?! Мне достаточно одного!.. Двух — Элина-соню и моего милашки Бадди! Сила, полагаю, мне обещается огромная. Но вместе с ней в сумочку положат огромную ответственность и необходимость навечно остаться на Пиросе. Мало мне было силы Пламени Дракона? Тут и спрашивать нечего. Поэтому более угрюмой, чем сейчас, я себя никогда не видела. Нет! Нет, нет и ещё раз нет! Мне, человеку, стать хозяйкой Пироса и всех драконов?! Что за ерунда? Но остров сам выбрал меня, силу этого древа невозможно отрицать, и то, что кристалл внезапно оказался в моём теле во своей воле — тоже. Но Пирос разве не должен понимать, что, во-первых, я — чистокровная двуногая, и никакой дракон в здравом уме не примет человека, так ещё и, как они выражаются, тупоголовую самку на место главы всех глав. А во-вторых… У меня есть своя жизнь. Свой мир. Свои цели. Свои обязанности. За выполнением оных я и пришла сюда — стать сильнее. Но я не желала быть связанной этими «корнями» с островом! Я… Опасалась того, что ожидает меня дальше. Чтобы подумать хорошенько и не быть личным радио у старейшины, я отправлялась на прогулку по пещере. Выходила под приятный остужающий после душной жары ветер, прочищала глубоким дыханием запылившиеся лёгкие. Садилась на камень у высокого скрывающегося в чаще леса обрыва и, наблюдая, как холодный влажный ветер несёт тёмные рваные тучи по ранее чистым голубым небесам… Думала. Во-первых, стоит ли мне убежать с этого острова. Не взрастят ли из меня новое Древо Белокрылого Алмаза, отныне носящее имя Рыжегривого Дракона? Чем обернётся для меня тренировка Майи? Чему она будет меня учить? Не сведут ли меня эти уроки в могилу раньше и болезненнее, чем попасться под стаю голодных драконов? И самое главное — как вытащить этот кристалл из своей груди?.. Когда Майя покинула пещеру для сбора пищи, воды и некоторых других дел, в которые я не вслушивалась, я прибегла к кардинальным мерам. У меня в руках настоящий огонь. А ещё кинжал, который я откопала в вещах — книгах, одежде и тканях, разложенных в обители старейшины. Не самая стерильная операция, но… выхода-то нет, если по-хорошему этот камушек от моего тела отделяться не хочет! Уж прости, Пирос, но ты что-то напутал! Не быть мне прикованной к куску земли, витающему в космосе! У меня своя жизнь — свободная! И какая бы сила мне не была дарована… Сила… Я замерла, опуская пламя и раскалённое лезвие изогнутого ножа. А что, если именно эта мощь поможет мне одолеть Трикс и Гриффин? И никакая другая? Но… какой ценой? Ценой фактического обращения в дракона? Нет! Хочу домой! К Линеру, Ривену и девчатам! Ко всем профессорам нашей любимой уютной Башни! Хочу маму и папу спасти! Найти способ расколдовать Дафну! А не летать с драконами! А это место уже в печенках сидит! Я уже хочу сбежать! И мне не нужно больше долга на плечи! Контролировать каждого дракона во Вселенной и не спать — только бы они, чешуйчатые душеньки, в вулкан не свалились! Легендарные оказались не такими уж легендарными — совсем оглупели после тысячелетий бессмертия запертыми на острове! Тренировки-то я послушаю. Но вот свой камушек забирайте обратно! Вспыхнуло пламя, я продолжила нагревать кинжал. Сняла платье с груди, с болью поглядела на проклятый самоцвет, ощущая странную тяжесть на сердце. И попыталась сначала просто ладонью его подцепить — не выходит. Более того, кажется, эта штука засела ещё глубже! Чтоб я ещё раз взяла то, что мне не принадлежит! Да ещё так притягательно сверкает! Приготовила на ладони пламя и покрепче обхватила кожаную рукоять ножа. Направила острие максимально близко к краю кристалла. Благо, кинжал не слишком острый, аки меч самурайский нашей Агнес, чтобы прорубить по неосторожности мне грудь насквозь до моего настоящего сердца. И надавила. Боль заставила слёзы брызнуть из глаз! Ай! Кровь потекла по животу, пачкая лоскуты лежащего на бёдрах платья. Перетерпев и губу побольнее закусив, я всадила нож подальше, да самых костей, постаралась подцепить край кристалла — лезвие упёрлось в него! Отлично! А теперь главное не цапнуть одно из главных достояний любой женщины… и пусть оно совсем маленькое у меня! — Грх!!! Больно! Невыносимо больно! Руки слабели и норовили отпустить кинжал, но так только хуже будет — уговаривала я себя. Лучше уже вырезать эту дрянь, а потом рана затянется! Всё будет хорошо! Тоже говорила я себе. Благо эта зараза с костями не срослась! Она только снаружи! Ох… Ох! Не могу больше! Ах!.. Кровь хлыщет… в глазах темнеет от боли. А кристалл уже наполовину «обвело» лезвие ножа. Я подцепляла глубже, стерев в пыль весь страх. Следом за раздирающей болью в груди, скручивалось в животе и тошнило. Дышать стало тяжелее, а в носу засвербело запахом крови — неужели так много уже?.. Из-за резких вздохов грудь содрогалась, и нож съехал в бок, пробурив рану ниже. Кровь хлынула сильнее. Чёрт! Надо уже заканчивать! Я больше не выдержу! Развернула рукоять и уверенно пошла дальше. Но когда уже почти достигла цели, коснулась окроплёнными пламенем пальцами глади самоцвета и схватила его по краям, потянув прочь, одновременно прижигая рану… — Блум! Что ты делаешь?! Появилась Майя. Залитыми слезами глазами я её почти не видела, и не смогла сразу сопротивляться её цепким тонким рукам, когда она резко перехватывала нож и отбрасывала его, а мои руки убирала от раны. Но уже через несколько минут смогла видеть четче — привыкла к боли. Или… А где боль?! Почему-то Майя бездействовала. Нет, она вовсе отпустила мои руки и внимательно смотрела на мою грудь, да так, что можно было засомневаться в её ориентации. И ни слова больше не сказала. Конечно же, она поняла, чего я хотела добиться. И… мне надо это закончить! Я дёрнулась и рванула руку к груди. Замерла, оторопело осмотрела себя. И потеряла дар речь следом за старейшиной драконов. Раны, которые я только что нанесла сама себе! Они исчезли! По всклоченному виду Майи я понимаю, что мне селфхарм этот осознанный и безвыходный не приснился. Но боли не было, кожа гладкая, не осталось и следа, малейшего шрама!.. Только кровь везде всё ещё влажными алыми подтёками. Что это значит?! Нет! Я почти… — Нет сомнений. Теперь они исключены. Ведь твоё Пламя ещё не способно исцелять тебя, ведь так? — серьёзно опустила Майя, подбирая нож и очищая его от крови лоскутом какой-то ткани. Я помотала головой. Элин на вопрос Майи тоже ответил отрицательно — он не старался меня вылечить и не препятствовал мне. Зато он сказал… ошеломительное: «Тебя исцелила внешняя сила». Был он серьёзен. Я сглотнула. — Что это за сила?.. — Остров не ошибся. У нас, Совета Старейшин, были сомнения, но даже нам позволено ошибаться. Только что я была в гроте у Пламенного Подножия — говорила с ними. Они, конечно же, терзаются в неверии, но теперь я должна буду показать им тебя и доказать выбор острова. Показать? Им? Что?! Нет… — Невероятные вещи случаются, дитя моё. И Пирос точно избрал тебя. Именно он воспрепятствовал твоему желанию отделить Сердце от тела, — с некоторой тревогой объяснила мне Майя и отложила уже чистый кинжал на книги. И вздохнула, повернулась ко мне с вопросом… И взгляд такой. Сразу поняла. Ну всё, сейчас начнётся. — Зачем ты это сделала, Блум? Я рассвирепела. Надоело терпеть! — Да потому что не желаю я быть пупом вашей земли! Грязнокровкой драконом! Центром всей ненависти и неприязни общества ваших старейшин — с чего это меня выбрал остров — какую-то жалкую двуногую, а не их — величайших из великих?! — Блум! — охнула Майя в неопределённых, но точно тревожных чувствах. — Я хочу свободы. Я пришла сюда тренироваться и стать сильнее, но не такой ценой! — из глаз потекли слёзы, пока я с мольбой взирала на старейшину. — У меня своя жизнь… И я многое не сделала, сотни ошибок, которые я не исправила. Мир людей сложнее, чем ты можешь себе представить, дракон Майя. Прошу, вынь его и отпусти меня. Ты же знаешь, как открыть портал во внешний мир?.. Я больше не потревожу вас, обещаю. Майя вздохнула. Она не злилась на меня и не печалилась. Но её лик тронула тревога. Не только за меня — за всех драконов… наверное. За остров. Я привыкла ко всем этим волшебным штучкам, и что я оказываюсь самой-самой, главной среди главных и единственной, кто может. И да, я попытаюсь, если действительно единственная! Но не сейчас! Меня же реально здесь запрут! Конечно же, Майя мои страхи всё тут же прочитала. Невольно, конечно же, но сейчас это было на руку — выразить весь этот сумбур чувств словами мне было крайне тяжело. Памятуя ещё того придурка с гор Диких Земель Юнгрида, который утверждал, что я слишком много думаю!.. Земля ему адским пламенем! Грх… Майя прояснила суть немного поглубже. Для «особо одарённых». Что мне не нужно будет торчать на острове до скончания жизни этого пропащего мира, и я могу заниматься своими делами во внешнем мире. — Сердце Пироса останется с тобой навсегда. Мне также не удастся его изъять. Этого не изменить, дорогая. Как и твою связь с островом — как бы далеко ты не была, какими бы не были трудности людского мира — тебя будет тянуть в твой новый дом. На Пирос. В мир драконов. Хоть ты и всего лишь человек, — Майя усмехнулась с добротой. — Как же ты любишь думать об этом, когда твои мысли текут в сторону драконов! Я трепыхнулась, не веря своим ушам. — Так значит, я смогу вернуться домой? — выпалила я, сглатывая, чуть слюной не захлебнувшись. Майя улыбнулась. А я запнулась и помедлила. — Всё-таки твой дом — там, в мире людей. Но Сердце Дракона уже в твоей сущности. Оно не просто слилось с твоим телом — оно связано с твоей душой. Сила острова всё больше сливается с твоей сутью. В конечном итоге, жизнь острова — наша жизнь будет зависеть от биения твоего сердца. Это случится тогда, когда Совет Старейшин и вождь будут уверены, а ты — готова к ритуалу. В груди похолодело. Нет… нет. Это невозможно. Я навеки… Буду связана с Пиросом? Нет! С каждым драконом, проживающим здесь! Их жизни! И существование острова будет под угрозой, если я стану рисковать собой там, в опасном внешнем мире? Что-то мне это напоминает! Например то, как я красиво и изящно просрала раза два свой Огонь Дракона, защищающий Свет Великого Баланса! А теперь этот пропащий мир решил ещё больше над моей совестью и чувством вины поиздеваться?! Пририсовать мне ещё долг защиты Пироса?! Проклятье! Чёрт! Чёрт! Чёрт! И этого… не изменить. Не в силах языком шевельнуть, я сделала усилие и обронила только вопрос: — Что за ритуал?.. — Особый обряд. Я пока не могу сказать точно… потому что сама не знаю всех деталей. Его проводили лишь единожды… И вероятно ещё раз, но давным-давно, когда властвовал наш предок — Белокрылый Алмаз. Именно он — великий Алмаз был нашим Владыкой, Отцом и Хозяином острова Пирос. Тогда я ещё не родилась — это были тысячелетия назад… — Майя перевела дух и села, скрестив ноги, расправляя накидку со странными знаками. — До проведения ритуала я должна обучить себя. Хоть из дракона и можно сделать человека, но человека не превратить в дракона, если он был рождён двуногим без единой капли нашей крови. Хоть в тебе и содержится маленькая крупица нашей плоти, а духа и того больше, я не собираюсь делать из тебя подобную нам, — улыбнулась Майя снисходительно. — Ты останешься собой. Но будешь уже многократно сильнее. И теперь на твоей стороне будут сотни и тысячи наших сородичей. Так как ты уже защищаешь нас, так и мы будем оберегать нашу Матерь. Звучит красиво. А на деле не вам нести это бремя. Неужели… придётся смириться? Я вздохнула, склоняя голову. В груди болело, и это вовсе не кристалл Пироса врастал ещё дальше, пуская корни. Моё собственное сердце терзалось. Ну… хоть домой вернуться можно. А там посмотрим. Может, я действительно смогу обрести такую силу и поддержку у драконов… что никакая угроза миру теперь мне не будет помехой? И никакого риска для чешуйчатых не будет, если спина их новой Хозяйки не будет прогибаться от тяжести невзгод? Услышав мои мысли, Майя успокаивающе улыбнулась, погладив меня по голове, аки хорошую и умную девочку. — Молодец, Блум. Да, этого не изменить. Поэтому твой долг — учиться и стараться. А мой долг — сделать из тебя сильную волшебницу, достойную вынести долг Матери драконов и Хозяйки Пироса. И снова никого не интересует, что я не хочу становиться великой из великих и пупом земли. А только исправить то, что натворила и наказать плохих людей. Ведь я уже знаю, что «супер-пупер-великая» силушка в этом мире — это целый вагон ответственности. И ма-а-аленькая тележечка врагов с планами вселенского масштаба в хвосте