Попытка коммуникации
22 февраля 2021 г. в 23:09
Эта игра начинала утомлять - раз за разом дракон накатывал и в бессилии отступал прочь. Крылья, порванные о грани сущности Неоклита, уже едва могли поддерживать массивное тело в воздухе: исход "поединка" был предрешён. Чувство, что отражалось в восприятии - это не сражение, но казнь - бесславное и бесчестное противостояние с заранее запрограммированным итогом. Навигатору была чужда жестокость, опьянение от победы - этой схватки не должно было быть. Словно, как бы выразились гуманоидные формы - разговор немых.
Системы слежения уловили новые могучие импульсы энергетических всполохов - начиналось иное, на этот раз междоусобное сражение. Йоль развернулся и, потеряв интерес к Адамаю, плавно поплыл к новым участникам сего небольшого действа, что отвлеклись от, казалось бы, первоочередной цели.
- Ты предал нас! - Фаэрис яростно атаковал уворачивающегося и отступающего в смятении Килби. - Юго уже поставлен в известность! Тебе более нет места среди нас! Скольких ты убил, ТЫ, а не эта тварь! - пламя щедро орошало окрестности, сжигая осенние леса.
- Мама! - маленькая чумазая девочка в ужасе смотрела на монстра, что истреблял их охотничьи угодья. - Мамочка... - ребенок плакал, пытаясь унять дрожь. Худощавая, молодая женщина, лишь чуть выше дочери, также отчаянно вжималась в промокшую и пожухлую листву: невероятной силы пожар отрезал все пути к отступлению. На другой стороне небольшой, но бурной лесной речонки прочие немногочисленные уцелевшие в огненной вакханалии члены их племени беспорядочно метались в поисках спасения.
- Эр - Ра! - выкрикнул старейший из них. Мужчина, чуть старше сорока лет на вид, гортанно продолжал повторять имя огненного божества, что явило ныне свой немыслимый лик. - Эр - ра!
Пламя близилось, ребёнок дёрнулся в сторону, упал, повредив правое колено, перекатился, отбивая бока и живот о речные булыжники. Тщетно: горящая ветка осины прижала её к влажной почве.
Крик ужаса матери утонул в трещавшем всюду пламени... которое начало опадать.
- Ур - да! - не унимался старик, вглядываясь в невероятное существо, что пожирало пламя. - Ур - да!
Все уцелевшие люди молитвенно складывали руки, смотря вослед удаляющемуся неоклиту....
- Вы видели это, мой король, - Мина указала на ярко сияющий огненный ад. - Он спасал людей, я могу поклясться, что там среди деревьев были люди!
- Это странно, - пробормотал Юго. - Мы чего-то не знаем. Где Шинамонн?
- Думаете, она заодно с братом?
- Всё может быть, - прошептал король. - Она всегда была столь рассудительной...
Когда двое элеатропов прибыли к месту новой схватки - всё было кончено. Избитый, лишённый одной из конечностей, Килби безвольной куклой болтался у ног Фаэриса. Кровь перестала обильно хлестать из открытой раны, что уже начала дымиться. Можно было отдать ему должное - во время экзекуции тот не проронил ни звука.
- Мой король, - начал было тот, но был остановлен жестом руки.
- Мне всё известно, Могучий, - Юго глубоко вздохнул. - Элеатроп Килби, ты обвиняешься в измене и посягательстве на жизнь одного из Двенадцати, и приговариваешься к вечному заточению в измерении Пустоты, есть ли у тебя что-то в свою защиту? Отрицаешь ли ты предъявленные обвинения?
- Не отрицаю, - осклабился тот. - Юго, ответь мне, неужели ваше счастье важнее моего? Почему вы не вняли моим уговорам? Всего этого можно было бы избежать...
- Ты так легко говоришь об этом, - Мина отвесила этому ублюдку сильную пощечину. - Скольких мы недосчитались? Это того стоило, СТОИЛО? - она перешла на крик.
- Да, стоило, по крайней мере, для меня, - последовал отвергающий всякое оправдание ответ.
- У нас нет времени, - указывая на приближавшегося врага, произнес Фаэрис. - Мехазм здесь!
- Стойте, - Мина исчезла. - Не атакуйте! - выкрикнула она, уже находясь высоко в небе.
- Что же ты наделал, брат?! - с горечью и болью в сердце взирала сестра отверженного на судилище, понимая однако правоту Могучего и короля.
Девушка - элеатроп приближалась. Йоль остановил свой ход - интересно, атакует ли она? Привычного удара не последовало - она замерла в нескольких десятках метрах, то и дело телепортируясь.
- Ты ведь понимаешь меня? Ты не убил тех людей? Ответь мне! - вопросы и восклицания, отрицание и отчаяние. Такие гуманоидные чувства, иррациональные. Он не мог ответить, хотел, но не мог - ему необходимо было делом показать свою лояльность и нежелание противостояния.
Дева продолжала мелькать перед наружными векторами, дожидаясь ответа. Он на некоторое время ослабил бдительность и поплатился за это - Белый Дракон атаковал с тыла. Щит поглотил большую часть пламени, равномерно распределяя энергию по всему основному телу. Это было что-то отдаленно напоминающее обиду. Вновь он, как бы сказали Судьи, поддался эмоциям - той части своего "Я", что так до конца и не была подавлена, несмотря на все изыскания. То, что в конце концов привело их к упадку.
Странное ощущение нарастало - внешняя диагностика дала неутешительный результат - странное нечто обволакивало сознание, пробуждая низменные инстинкты.
"Первая стадия заражения" - голос Судьи отчётливо слышался в сознании. Уходить, уходить как можно дальше. Две равно первостепенных задачи сошлись в неразрешимом противоречии.
- Мина, уходи оттуда! - Могучий с нескрываемым страхом смотрел на попытки сестры воззвать к совести этой твари. - Мой король, мы должны что-то сделать!
- Едва ли мы нанесем ему какой-то вред, - покачал Юго головой. - Сейчас наше спасение в успехе Мины.
- Это безумие! - воскликнул его сородич. - Мехазмов невозможно урезонить!
- Заметь, что он не атаковал её, - ответил владыка.- А до этого спас обитателей этой планеты от твоего пламени. Фаэрис замялся - он ненавидел само понятие меньшего зла.
- Ничего не выйдет, - всё также уверенно произнес он. В этот момент с тыла мехазма атаковал Адамай - результат был таким же неутешительным, как и все прочие попытки сокрушить хоть кого - то из этой могучей цивилизации.
- Он не атакует в ответ...
Магнитная сигнатура практически взбунтовалась. Мощнейшие перепады напряжения вынуждали откидывать лишнее, консервировать пораженные "болезнью" участки.
"Вторая стадия" - монотонный голос Судьи вновь напоминал, что нечто, столь катастрофически быстро расправившееся с его расой, могло также невзначай расправиться и с последним из Навигаторов. Примерно 30% систем отказалось повиноваться - нет, они не восстали и не отключились, лишь работали некорректно, а это значило, что переговоры завершились, не успев начаться. Необходимо было временно отступить - развернувшись, Йоль начал покидать сию дружелюбную планету, оставляя своих визави в недоумении и отчаянии. Они не последуют за ним, во всяком случае - пока. Их задача ясна - сбить преследователя со следа, спасти оставшуюся часть народа. Что же - пусть встретят ночь с чувством выполненного долга.
Что касательно спасенного им племени автохтонного населения - можно было не сомневаться, что в этих северных лесах в скором времени появиться несколько новых "божеств". Если бы неоклит мог, то скрипнул бы зубами.