Ноксимилиан

Амалия приблизилась к обустраивающимся на мысе суфокийцам: - Ваша помощь была нам невероятно полезна, - она улыбалась, следуя этикету. - Надеюсь, Ваше высочество, вы в скором времени посетите мой дом. - Взаимно, принцесса, - улыбнулся Арманд. - Я с превеликим удовольствием посещу ваш гостеприимный край, как только закончу обустройство своего дома. - Удачи вам в этом! - принцесса вновь поравнялась с прочими членами Братства. - Я никогда не смогу ему доверять, Юго, - Фаэрис оставался непреклонен, несмотря не на какие доводы. - Скольких он истребил, уже атаковав однажды этот мир? Не только нас, но и прочих народов, что попали под горячую руку! - Он был не властен над собой, брат, - юный король опустил голову. - Ты ведь понимаешь, что ненависть - путь в никуда, вспомни, что тебе говорила Мина, разве она хотела бы, чтобы сердце твоё ожесточилось столь сильно? Дракон выпустил ноздрями клубы дыма, глубоко задумавшись: как ни посмотри - Юго был прав. Ненависть не изменит произошедшего, не сможет никого спасти, а лишь породит новые смерти и отчаяние. - Насколько же я отрекся от веры? - полушёпотом произнес он, вспоминая то, каким может быть Арганат - ужасное орудие разрушения, волна, кою невозможно затормозить, отбиться. Крик тысяч умирающих, отдающих свои жизни за жизнь детей родителей эхом отдавался в ушах. Это невозможно забыть, тем более простить. - Я не могу... - Могучий сложил крылья, чтобы все прочие могли взойти на его спину - пора было покинуть остров, что он стерёг столь долго. Впрочем, едва он заприметил две тени, что спускались к остальным, лишь большим усилием воли он поборол себя, не ощетинился. Юго бы не одобрил подобного, однако, бросив короткий взгляд на Адамая, Фаэрис обнаружил, что и он не горит желанием продолжать путь вместе. Мысль, что он не одинок в своем видении, приятно грела душу. - Нокс! - Клео помахала спускающемуся часовщику. - Нам пора отправляться! - Разве ты не собиралась остаться на первое время с нашими пиратскими друзьями, - он ухватился за эту возможность отдалиться, словно за единственный спасательный круг. - Нет, - заупрямилась младшая. - Я хотела посетить нашу столицу, а там проведу тебе небольшую экскурсию. Кселор едва не чертыхнулся про себя - открывшееся ему кричало, буквально било из всех колоколов - стой, тебе нельзя впускать никого к себе в сердце, нельзя сближаться ни с кем. И ровно обратное происходило в эти минуты. Странная ухмылка Йоля, которой он одарил его по пути, ещё сильнее давила теперь на нервы. - Мы направляемся в королевство Садида? - уточнил неоклит, поравнявшись с ними. - Вначале - да, - ответил Юго. - А затем мы вернемся в Емельку. Отцу необходима наша помощь по хозяйству, верно Ади? От чуткого взора не укрылось, что принцесса этого народа сильно потупила взор при последних словах короля. - Да, братишка, - растянул улыбку во всю ширину рта дракончик. - Клео, - схватила за руку сестру Ева. - Можно тебя на пару слов? - О чём вы там шепчетесь? - Персидаль явно не утруждал себя тактом. Руэль остановил неугомонного рыцаря жестом. - Дай сестрам выговориться, - напутственно посоветовал он. Разговор кра длился недолго, но после него Клео вернулась в крайне понуром и задумчивом настроении. Молча уселась она позади Нокса, обхватив однако того за талию под неодобрительный взгляд сестры. Фаэрис взмыл в небо - на нём компактно уместились все, за исключением Йоля, что изъявил желание добираться своими силами - и не солгал - наблюдать за преспокойно летящим по воздуху человеком было необычайно дико. Неоклит же думал об Эхо: энирипса покинула остров раньше всех, едва закончила с перевязкой раненых - интуиция подсказывала - они ещё наверняка встретятся, и она сыграет свою роль в предстоящих событиях. План, что разработал двойник Юго, был совершенно безумен - никто из названных богов никогда бы не дал осуществить подобный фарс. И всё же они отстранились от дел - точнее не принимали активного участия, за исключением иопа. Этот простоватый Галтар даже был ему несколько симпатичен. В первую очередь, естественно, из-за врожденной честности, являя некий антипод Кселору, хотя и того упрекнуть во лжи было невозможно, скорее в замалчивании деталей - напустить мглу "Владыка времени" умел как никто. "Что же, Кселор, в эту небольшую партию мы можем сыграть вдвоём"... Их путь пролегал над плодородными и, с первого взгляда, крайне гостеприимными землями - подобно большинству из планетоидов, где боги приобрели антропоморфное выражение, этот мир также оказался практически заморожен в плане технического развития. Суфокийцы, похоже, преуспели на этом поприще сильнее всех, однако и их развитие достигло лишь среднеиндустриального периода - границе между двумя первыми промышленными революциями - обнаружение кристальных залежей дало мощный толчок в развитии, но случившая катастрофа отбросила сий перспективный народ далеко назад. Даже в облике человека он не мог совладать со своей природой - потребность в анализе была первостепенной. Судя по строению большинства населяющих материк народов - все они, как и следовало ожидать, продукт длительной эволюции, однако Кселор ( это было известно точно) прибыл из очень далёких мест, практически таких же далеких, как и его собственная ойкумена. Небольшая психологическая дуэль была бы даже кстати - Йоль не сомневался - каждое его слово, и, возможно, мысль - мгновенно достигают "ушей" великого Наблюдателя. Сильнее прочих его заинтересовал Нокс - не только в качестве аватара, но и как личность, достойная определённой оценки. Он видел, как в этом сломленном из-за действий Оропо часовщике разгорается давно забытое тем чувство - привязанность, возможно даже любовь, к юной кра, что совсем не годится на роль его спутницы жизни. Эти смертные иногда бывают столь предсказуемы - эмпатия, воистину, одно из самых запутанных и трудно познаваемых чувств, логически необъяснимое. Чувство, что находит выражение во множестве аспектов, которые порой противоречат друг другу... Нокс оценивающе наблюдал за неоклитом. Тот явно ушёл глубоко в себя, собирая информацию о мире, и наверняка, о нём самом. Слишком пристальный взор алых глаз выбивал из колеи ещё сильнее. Учитывая глубину угрозы, он был не против подобного изучения, а если бы неоклит дал ответ и на другой терзающий Ноксимилиана вопрос - что делать с Клео, то он и правда мог бы назвать его своим другом, ничуть не меньшим, чем Юго. Всё же именно к элиатропу он испытывал наиболее теплые, дружеские чувства. Персидаль и Руэль были всё же слишком отдалены от его интересов, хотя также заслужили место в его сердце. Но вот с Клео было совсем иначе - она напоминала ему его собственную супругу, и это страшило сильнее всего. Нет, он не боялся изменить даже после стольких лет, весь его жизненный путь - попытка вернуть упущенное, такое простое счастье, привел к невразумительно противоречивому результату. Он страшился вновь обрести это счастье и потерять его... - Клео, о чём ты думаешь? - Евангелина грозно воззрилась на младшую. - Что это ещё за заигрывания с Ноксом? - Не понимаю, о чём ты. - Прекрасно понимаешь, - фыркнула лучница. - Я не слепая, вижу, как ты на него смотришь. - А как он смотрит на меня? - вопросом на вопрос ответила она. - Никак! - резко повысила старшая тон. - Он на сто восемьдесят лет тебя старше! - Так дело в возрасте? - зло усмехнулась сестра. - Больше походит на отговорку. Скажи, почему из нас двоих только ты имеешь право на счастье? Мне уже не шесть лет, Ева, - практически сгорая от обиды, произнесла младшая. - Меня не нужно опекать! - Я боюсь за тебя, - Евангелина не собиралась уступать. - Ты знаешь, что произошло с его семьей, знаешь!? - Какое это имеет значение сейчас? Важно, что нас тянет друг к другу - я вижу это в его глазах. - Я запрещаю вам сближаться! - похоже аргументы были исчерпаны, во всяком случае ничего вразумительного Ева не могла предложить. - Это не тебе решать! - твердо повторила Клео и, махнув косой, двинулась обратно, но, резко обернувшись, коротко произнесла. - Я люблю тебя, Ева, ты заботилась обо мне, была для меня долгое время всем, но и его я люблю тоже... Сбитая столку таким порывистым ответом, кра молча двинулась следом.