***
Что же произошло, когда Рубик был в гостях? Рубик не заметил, как прошло уже три часа с тех пор, как он зашёл в квартиру Энигмы. Он подивился тому, как быстро летело время за игрой в Таро, и подумал, что, наверное, нужно было оповестить Лиралей, что с ним всё в порядке. С другой стороны… а зачем? У неё были свои дела, у него — свои. Возможно, она до сих пор сидела и болтала с Антимагом. Возможно, выпроводила его и сама ушла. У неё что-то намечалось на вечер, поэтому Рубик на всякий случай захватил с собой ключи от квартиры. Энигма сидела рядом с Калдр и перетасовывала колоду после очередной партии. И она, и Калдр очень хорошо играли, поэтому Рубик порой даже не мог предсказать заранее их ходы. Ему было приятно сразиться, наконец, с достойными противницами в игре, в которой прежде ему не было равных. Рубик обратил взгляд на длинные пальцы Калдр, обвившиеся вокруг стакана, затем — на её задумчивое лицо. «Она словно бы сама выкована изо льда, как её скульптуры», — заметил он. «И они с Энигмой так хорошо подходят друг другу!» Если в начале визита Рубик был подозрителен к Калдр, как и Калдр к нему, то впоследствии они неплохо поладили. Этому поспособствовало своеобразное объединение против «общего врага» — Антимага. В памяти Калдр были ещё свежи воспоминания о растаявшей скульптуре и о том, как Магина накричал на неё; она понимала, что в случившемся была её вина, но от неприятного осадка после встречи это не избавляло. А для Рубика Магина до сих пор был чужаком, который неожиданно вклинился в его компанию и приковал к себе всеобщее внимание, и даже угасание влюблённости в Инвокера, с которым Антимаг как раз контактировал ближе, чем с другими, не смогло устранить недоверия. Энигма никогда не упоминала о Калдр в интервью, поэтому Рубик даже не предполагал, что у Энигмы была какая-то личная жизнь. Да и в разговоре ни она, ни Калдр не были откровенны. Ему очень хотелось расспросить их подробнее, узнать, каким образом Калдр потеряла ногу, как они познакомились и почему теперь жили на окраине, но он понимал: это было бы совсем бестактно, недопустимо. Всё-таки он не хотел создавать о себе плохое впечатление у Энигмы. Хватит и того, что он, едва зайдя в квартиру, от волнения начал скакать вокруг и вслух восхищаться каждым предметом. Это же кружка, из которой пьёт сама Энигма! А это диван, на котором сидит сама Энигма! А это её настольный магнитный маятник! А можно потрогать?.. В конце концов, Энигма осадила его, и он затих, осознав, что вёл себя как полный дурак. Поэтому он перешёл на нейтральные вопросы, касавшиеся музыки Чистого Урона и философии, в частности, нигилизма. Энигма с видимым удовольствием поддерживала эти темы, пока они играли в карты. Постепенно атмосфера между ними стала более непринуждённой, и Рубик был безмерно рад этому. «Как здорово всё совпало! Как хорошо, что я не струсил и пришёл сюда!» — Я очень люблю песню «Реальность — иллюзия», — оживлённо говорил он, — у вас ведь в основном бодрые, энергичные песни, а тут такая смелая перемена в звучании! — Эту песню полностью написала я, — сказала Энигма. — «Пустота смотрит в тебя» — тоже моя. — Ничего себе! А разве так можно? — присвистнул Рубик. Энигма нахмурилась, не поняв его реакции, и ему пришлось пояснить: — Просто я никогда не писал целых песен. У нас этим, в основном, занимаются фронтмен и клавишница, а я так, подыгрываю… — А тебя это устраивает? — поинтересовалась Энигма, смерив его проницательным взглядом. — Ну-у-у, более или менее, — неуверенно протянул Рубик, сжимая в руках ткань брюк. — Напиши свою песню, разве тебе не хочется это сделать? — небрежно бросила Калдр. По тому, как она говорила и как смотрела на Рубика, можно было подумать, что она была в мрачном настроении, но, на самом деле, у неё всегда была такая… холодная манера общения, и Рубик успел к ней привыкнуть за те три часа, которые провёл с Калдр за одним столом. Поэтому он спокойно выдержал её взгляд и ответил: — Я думал об этом и не раз. Я очень хочу создать что-то своё. Проблема в том, что всё, что я придумываю, оказывается лишь воспоминанием уже существующего материала. Я ворую идеи, сам того не замечая. — Но такова наша Вселенная, — возразила Энигма. — Ничто новое не может быть создано без влияния старого. Даже до Большого Взрыва что-то существовало. Хотя… это сложный вопрос — надеюсь, ты понимаешь. Почему бы тебе не превратить то, что ты считаешь проблемой, в своё преимущество? Ты не воруешь, а заимствуешь. Рубик задумался над этой фразой. — Считаешь, у меня что-то получится? — с надеждой спросил он после небольшой паузы. — Зависит от твоего настроя, — сказала Энигма. — Могу сказать, что, даже если ты потратишь на эту целую вечность, оно будет того стоить, — добавила Калдр. — Ого! — Рубик просиял. — Это обнадёживает, спасибо!***
Позже он вернулся домой в отличном настроении, полный сил и желания творить. Он был уверен, что его ждёт пустая квартира, и намеревался посидеть в одиночестве, поразмыслить, разыграться как следует. Однако, вопреки его ожиданиям, Лиралей оказалась дома: она сидела на диване и разучивала сложное соло на неподключенной гитаре. Присутствие подруги заставило его почувствовать лёгкую досаду, но отказываться от своего замысла он не собирался. — Лиралей! У тебя разве не было планов на сегодня? — задал вопрос Рубик и, не дожидаясь ответа, побежал снимать свою гитару с подставки в углу. Чтобы не мешать Лиралей, он сел немного поодаль на полу. Он порылся в карманах и, найдя медиатор, начал играть что-то навскидку; почти сразу он понял, что это была песня Kaya Division. Фоном в его голове пронеслась мысль о самоубийстве вокалиста, в которое до сих пор сложно было поверить. «Вот это я вспомнил…» — озадачился он, поскольку депрессивный мотив совсем не соответствовал его настроению в данный момент. Лиралей поглядела на него и разочарованно произнесла: — Она не отвечает на звонки. Рубик тут же перестал играть и вскинул глаза на Лиралей. — Обидно, — только и сказал он. — Может, у неё дела? — Ну, наверное, — пожала плечами Лиралей. Но вдруг она отмахнулась: — Но это неважно! Давай, расскажи мне лучше, что там с Энигмой? — О-о-о! — всколыхнулся Рубик. — Путешествие того стоило, скажу я тебе! И он пустился в подробный пересказ своего визита. Лиралей жадно впитывала каждую деталь и иногда от нетерпения перебивала Рубика, высказывая свои предположения по поводу того, что было дальше. Лиралей, в общем-то, была такой же любопытной, как и Рубик, и это ему всегда в ней нравилось. Под конец рассказа она совсем позабыла о своей неудаче и пребывала теперь в таком же оживлённом настроении, как и Рубик. Его вдохновение тоже частично передалось ей, поэтому вплоть до поздней ночи в квартире слышались звуки гитарных импровизаций. В тот вечер Рубик так и не смог придумать что-то новое, метаясь между уже известными мотивами, но он понимал: это было только начало пути, и он был готов пытаться идти дальше. В голове его глубоко засели слова Энигмы: «Ты не воруешь, а заимствуешь».***
Кристалис продолжали репетировать; до их первого официального выхода на сцену оставалось совсем немного. И чем ближе был концерт, тем больше они спорили. У каждого было своё мнение по поводу того, что именно играть и в каком порядке. Инвокер настаивал на том, чтобы три песни его авторства исполнялись в логическом порядке; он видел их как формулу, элементы которой нельзя было менять местами. Лиралей делала упор на то, что, раз они были разогревающей группой, нужно было выбирать наиболее энергичные и захватывающие песни, а содержание лирики было уже вторичным. Рубик добавил, что стоило бы включить в сетлист кавер какой-нибудь известной песни, чтобы даже самая безразличная часть публики заинтересовалась. С этого он и предлагал начать выступление, но Каэль не согласился: он был уверен, что его сочинения способны заинтересовать слушателя безо всяких уловок. Однако от предложения о кавере в целом он не отказался. Пытаясь найти компромиссное решение, Ланая слегка изменила звучание «ЭМП»: она добавила туда элементы диско. Сначала Каэль отреагировал на это со скепсисом, но, поразмыслив, согласился с тем, что такая версия больше подходит для исполнения на концерте, да и ироничный оттенок, который приобрела «ЭМП» благодаря танцевальному ритму, пришёлся ему по нраву. В конечном итоге, весь этот спор решился следующим списком на доске:1. Торнадо кавер??? Торнадо!
2. ЭМП Исход ЭМП (Диско версия)
3. Небесное инферно
4. Кавер
5. Прерванное заклинание
***
После репетиции Мортред и Ланая зашли в ближайший супермаркет. Ланая внезапно взбодрилась, стала вспоминать самые разные, самые причудливые рецепты и грести в корзину буквально всё, что ей попадалось на глаза; Мортред с большим трудом останавливала её и уговаривала выложить большую часть продуктов обратно, потому что они вдвоём всё равно столько не съедят. В итоге им удалось выйти наружу с относительно небольшим пакетом, в котором лежали ингредиенты для пиццы. — Я и не знала, что ты такая гурманка, — ошеломлённо произнесла Мортред, когда они брели к остановке. Ланая покачала головой. — Я просто ужасно хочу есть, — с печальным вздохом призналась она. — Что же ты не сказала раньше?! — воскликнула Мортред. — Скорее поехали домой! Она схватила Ланаю за руку, и вместе они побежали, смеясь и разбрызгивая воду из луж на неровном тротуаре, образовавшихся после небольшого вечернего дождя. Им повезло оказаться на остановке как раз к прибытию нужного автобуса. Через несколько минут они были в квартире Мортред. Едва сбросив с ног обувь, Ланая схватила пакет и скрылась вместе с ним. Мортред поспешила за ней; к тому моменту, когда она зашла на кухню, Ланая уже начала выкладывать продукты на стол. — Давай я приготовлю тесто, а ты займёшься начинкой? — предложила Ланая. — Давай, — кивнула Мортред. Она достала разделочную доску с ножом, одну большую миску для теста и несколько мисок поменьше для разных ингредиентов. И так они вместе начали готовить. У Мортред в распоряжении был салатный лук, два больших сочных помидора, салями и сыр моцарелла. Начать она решила с салями. Она взяла нож и с предвкушением улыбнулась своему маленькому отражению в его лезвии: настало время продемонстрировать мастерство. Не прошло и полминуты, как вся колбаса оказалась нарезана ровным дольками, и Мортред лёгким движением руки смахнула их в миску. Ланая, глядя на это, присвистнула от восхищения. — Как профессионально! — прокомментировала она, просеивая муку. — Научишь меня так? — Конечно, я знаю в этом толк, — с важным видом ответила Мортред, гордая тем, что смогла впечатлить свою девушку. «Мою девушку?..» — подумала она с волнением. Они не так давно признались друг другу в чувствах и старались с тех пор проводить больше времени вместе, насколько это позволяла работа Мортред. Их отношения уже весьма отличались от того, что было раньше. Однако Ланая не дала чётко понять, может ли Мортред «официально» называть её своей девушкой, и потому Мортред пребывала в смятении. Кстати, они ни разу ещё не целовались! Мортред даже стало слегка обидно от осознания этого факта, от того, что в прошлый раз и она, и Ланая испугались друг друга и упустили момент. Но тогда это казалось правильным. Да и сейчас прошло слишком мало времени… но, кто знает, вдруг уже сегодня у неё появится шанс прикоснуться к губам возлюбленной, которая в данный момент методично перемешивала жидкую белую массу в миске? Мортред почувствовала, как загорелись её щёки, и поспешила вооружиться тёркой и сыром, чтобы отвлечься. Она понятия не имела, как должны развиваться нормальные отношения. Не те, которые с ней раньше случались… Натерев сыр и порезав помидоры, Мортред взяла в руки луковицу и заранее сморщилась, представляя, как ей будет щипать глаза. Ланая тем временем оставила тесто и простонала: — Ещё целых сорок минут ждать его… — Э-э-э… у меня есть веточки, хочешь? — предложила Мортред, уже всерьёз обеспокоившись тем, что Ланая голодала. Ланая горячо закивала, и Мортред бросилась к холодильнику. «Как всегда, шаром покати!» — с раздражением подумала она, открыв дверцу. «Так жить больше нельзя! Если Ланая будет часто ко мне приходить, то у меня просто обязана быть нормальная еда». Вытащив пакетик, она закрыла холодильник и протянула Ланае закуску; та немедленно её схватила и начала закидывать в рот одну веточку за другой, громко хрустя при этом. Глядя на то, с каким аппетитом Ланая поглощала веточки, Мортред осознала, что и сама уже проголодалась. Поэтому она присела рядом и протянула руку к пакету. — Поделишься?.. — спросила она. — Конечно! — сказала Ланая, однако отодвинула пакет в противоположную от Мортред сторону. Мортред не поняла смысл этого действия и с недоумением взглянула на неё. А Ланая с хитрой улыбкой вытащила одну веточку и, зажав её в зубах, любезно протянула Мортред другой конец. Глаза Мортред резко расширились от удивления. «Она… она серьёзно?! Это же почти как в том фильме… какой интересный способ поцеловаться!..» — проносились в её голове сбивчивые мысли; сердцебиение при этом участилось. Едва преодолев смущение, она ухватилась зубами за веточку. Таким образом, её губы оказались очень близко к губам Ланаи, но не успела Мортред опомниться, как веточка треснула пополам, и Ланая отстранилась, чтобы пережевать свою половину. «А-а-а, хитрюга!» — с досадой думала Мортред, хрустя на пару с ней. «Ни поделиться, ни поцеловаться!..» — Эй, Мортред, — окликнула её Ланая. — Да? — отозвалась Мортред. — Хочешь ещё? — Конечно! Она повернулась в ожидании, что Ланая поделится с ней веточкой, но оказалась застигнута врасплох… поцелуем. Он был быстрым, вороватым, с закрытыми губами, и Ланая сразу отпрянула с виноватым взглядом. Но Мортред протянула руку к её лицу и провела пальцами по щеке с улыбкой, словно бы говорящей «ты всё правильно делаешь». Затем она придвинулась ближе, чтобы продолжить начатое. Ланая заключила Мортред в объятия, и их губы соприкоснулись. Мортред закрыла глаза, отдавшись ощущениям; до сих пор чувствовалась сахарный вкус веточек, но это было нормально. От того, как Ланая сжимала её в руках, её всю пробирало изнутри. Они целовались и целовались, неспешно, вдумчиво, гладя друг друга по волосам и по спине и не желая расставаться. Закончили они нескоро, однако для Мортред всё пронеслось одним мгновением; у неё было впечатление, что она могла бы заниматься этим целую вечность. Ланая, бросив взгляд на часы, с улыбкой сказала: — Смотри-ка, уже полчаса прошло. — Как быстро, — усмехнулась Мортред в ответ и, встав с места, чтобы убрать мусор на столе, потрепала её по плечу. Её ноги всё ещё дрожали от пережитого восторга. Вместе с тем, прикосновения Ланаи дарили ей ощущение чего-то давно знакомого и родного: пока разум слабо трепыхался от тревоги по поводу будущего, сердце уже радовалось от того, что нашло себе пристанище. Она села обратно, чтобы нарезать лук, и посмотрела на Ланаю нежным взглядом: та как раз начала раскатывать тесто в корж. После этого они вместе с Мортред намазали корж томатным соусом, разложили начинку и, наконец, отправили пиццу в духовку. Через двадцать минут пицца была готова, и когда порядком оголодавшие Мортред и Ланая открыли духовку, они едва не потеряли голову от вкуснейшего аромата, исходившего от выпечки. Вместе с пиццей они расположились на диване в гостиной и включили телевизор: там как раз показывали какую-то научную фантастику. Поначалу больше внимания, конечно, уделялось еде, чем содержанию фильма: Ланая и Мортред жадно поглощали один кусок пиццы за другим, хрустя корочкой и слизывая с пальцев соус. Было безумно вкусно! И только когда они уже были близки к насыщению, они начали пристально смотреть в экран. В целом фильм оказался неплохим, но и не особо зацепил ни Мортред, ни Ланаю, поэтому они часто отвлекались на разговоры. В конце фильма Мортред переключила канал и тут же оживилась, увидев знакомое лицо. — Смотри-ка, это же Рэйзор! — воскликнула она. Рэйзор, облачённый в кожаную куртку, чёрные брюки и берцы и свой обычный шлем, пел низким голосом перед небольшой аудиторией и иногда бросал взгляды прямо в камеру; позади него за синтезатором стоял задумчивый Визаж. Наблюдая за этим, Ланая лишь недовольно просопела. — Ну, разве они тебе совсем разонравились? — с нескрываемым разочарованием спросила у неё Мортред. — Всё из-за Рэйзора, — проворчала Ланая. — Но ведь ещё есть Визаж, — напомнила Мортред. — Наверняка он тоже зазнался, — категорично заявила Ланая. — Ну, как бы они ни зазнались, а нашего Каэля всё равно никто не переплюнет! — сказала Мортред. — Да и стоит ли отказываться от творчества человека из-за его личности? — Тут сложный вопрос, — заметила Ланая, — всё зависит от ситуации, от того, каковы были проступки творца. Конкретно Рэйзор произвёл на меня действительно неприятное впечатление. — А что он сделал? — поинтересовалась Мортред. — Кроме того, что он был отвратительно высокомерен, он решил, что я в нём заинтересована, и пытался флиртовать, положил мне руку на плечо, умилялся с каждого моего слова. А я только и думала: «Боги, какой же он старый». Мортред едва не поперхнулась от возмущения на этих словах. — Он же всего на пару лет старше меня! — обиженно заметила она. — Но я не имела в виду, что ты старая! — смутилась Ланая. — Я говорила тебе, что возраст для меня не проблема. Этот стандарт старости распространяется только на Рэйзора и ему подобных. — Ладно, выкрутилась, — фыркнула Мортред с прищуренными глазами, сложив руки. — И… и вообще… меня не перестаёт удивлять, как ты ладишь с такими людьми, — перевела тему Ланая, всё ещё виновато пряча взгляд. — Такими, как Рэйзор или Каэль. Хотя с Каэлем я, наверное, скоро научусь договариваться. — Я с ними лажу потому, что сама такая, — ответила Мортред. Ланая замотала головой. — Сколько ты раз это говорила, а я никогда за тобой такого поведения не замечала! — Просто я исправляюсь. Я не хочу, чтобы сценарии из предыдущих отношений повторились ещё хоть раз в моей жизни. — Кстати, об отношениях… можешь рассказать немного подробнее? — спросила Ланая. — Я пойму, если тебе не хочется сейчас обсуждать эту тему, мне просто интересно. Я могу тоже поделиться своим опытом. Мортред задумалась над просьбой Ланаи. Ей действительно было неприятно вспоминать прошлое, но в то же время она хотела быть честной с Ланаей, дать ей наиболее полное представление о своей личности. И что наиболее важно — она чувствовала, что может ей довериться. Поэтому она всё-таки решилась. — У меня было всего две девушки и один парень, — начала она. — Первую девушку я встретила ещё в школе. И это было то ещё безумие. Мы то любили, то ненавидели друг друга. Ругались ужасно, но и мирились так, что любая мелодрама меркнет в сравнении с этим. — Так что же, получается, я могу ожидать от тебя скандала? — растерянно произнесла Ланая. — Эй, я же сказала, что я исправляюсь! — шутливо упрекнула её Мортред и продолжила: — Сейчас я понимаю, что эти отношения были такими же, как у моих родителей. Я просто неосознанно последовала их примеру. Хорошо, что это недолго продлилось, но моим нервам пришлось несладко; я чувствовала себя опустошённой после расставания. И тут появился он — галантный фронтмен группы Shield Crash. — Никогда о такой не слышала. — Она недолго существовала. Ох, поначалу у нас с ним всё было сахарно и романтично, прямо как в фильмах и книгах — прогулки под луной, серенады, подарки, ношение на руках… я находила привлекательной его философию жизни, «гедонизм» для меня был тогда красивым и таинственным словом, но скоро выяснилось, что за сим красивым словом скрывался обыкновенный пьяница и изменщик. У него было ещё три девушки, насколько мне известно. Ну, в один прекрасный день мы с ними просто собрались и разом бросили его. — Как хорошо получилось! — приятно удивилась Ланая. — Обычно в таких ситуациях ожидаешь соперничества между девушками. — Да, повезло, — сказала Мортред. — Ну, а со второй девушкой я познакомилась в университете. Пожалуй, это были самые долгие мои отношения — около года. Но они были и самыми сложными, потому что, как ни странно, мы с ней были слишком похожи. Мы обе недоговаривали, обе стремились к контролю, не могли спокойно обсудить проблемы, не уважали границы друг друга… в итоге это привело к такой холодности и отчуждению между нами, что в последние месяцы мы практически не разговаривали. — Звучит просто ужасно, — с сочувствием произнесла Ланая. — Главное, что это в прошлом, — отмахнулась Мортред. Ланая потупила взгляд и, взяв ладонь Мортред, начала гладить её. «Кажется, у меня скоро разовьётся зависимость от этого», — подумала Фантом, глядя на размеренно двигавшуюся по её руке ладонь Ланаи. — А у меня ещё один вопрос… — неуверенно начала Темплар. — Надеюсь, это не обидит тебя… что насчёт Каэля? — У меня не было к нему никаких чувств, равно как и у него ко мне, — покачала головой Мортред, — хотя о нас и распускали слухи. Да, нас легко было бы представить вместе, но, к счастью, я встретила его уже тогда, когда мне расхотелось верить в какую-то там любовь. — А сейчас? — спросила Ланая. Мортред накрыла её руку другой своей ладонью и, посмотрев ей в глаза, ответила: — А сейчас появилась ты. — Ты меня… смущаешь, — усмехнулась Ланая, отводя взгляд. Она посмотрела на часы и спохватилась: — Ого, уже так поздно! Ничего, если я у тебя останусь до завтра? — Конечно! — моментально согласилась Мортред, но тут же спросила: — А твои родители?.. — Сейчас позвоню, предупрежу их. Ланая поднялась с дивана, подошла к телефону и набрала номер. Звонок продлился всего минуту или меньше, и это лишний раз напомнило Мортред о том, какими простыми были отношения у Ланаи с её семьёй. Когда она вернулась на диван, Мортред сказала: — Ты, кстати, обещала тоже рассказать о своей личной жизни. — Как раз собиралась, — кивнула Ланая. — Ну, у меня был один вроде бы парень и одна девушка. Насчёт парня… так получилось, что в восьмом классе у меня появилось два поклонника, которые буквально с ума сходили и дрались друг с другом за моё внимание, но я этого в упор не замечала, у меня были дела поважнее. Зато весь мой класс очень беспокоил этот треугольник, и подруга в итоге надоумила меня всё-таки выбрать кого-то одного, кто меня больше интересовал. Честно? Меня никто не интересовал. И всё же я послушала её и выбрала одного поклонника наугад. Весёлый, заводной парень был, обожал кататься на мотоцикле, обладал неплохим музыкальным вкусом, да и на внешность ничего такой — мне тогда нравились рыжие. Но, к сожалению, не очень умный… его потом даже из школы исключили. А что до наших отношений, то это было, по сути, то ещё недоразумение. — Мне кажется, большую часть школьных романов можно так описать, — хихикнула Мортред. — А что с девушкой? — А с ней я встречалась в прошлом году, — сказала Ланая, — и, в общем-то, всё было хорошо, но мы всегда были скорее подругами, чем партнёршами, у нас не было по-настоящему сильных чувств, и наши планы на будущее никак не пересекались, поэтому мы и разошлись. У неё, кстати, имя интересное: Мириан. — Мириан, серьёзно?! — воскликнула Мортред. Встретив непонимающий взгляд Ланаи, она пояснила: — Ко мне на работу недавно пришла девушка с таким именем. Твоя Мириан случайно не картавила? — А… да, было такое! — рассеяно подтвердила Ланая и пробормотала себе под нос: — Вот так совпадение… — Может, это и не она, но имя всё же не очень распространённое, — задумчиво произнесла Мортред. Она снова обратила внимание на телевизор: Рэйзора и Визажа там давно уже не было, вместо них показывали клип каких-то рокеров. Ланая скучающе посмотрела на них и вдруг её осенила идея. — Слушай, а можно мне посмотреть на твои пластинки? Обещаю, что ничего красть не буду! — Конечно, можно, они вон в том шкафу… а разве ты когда-то крала пластинки? Мортред с возмущением взглянула на неё. Ланая лишь загадочно улыбнулась в ответ и подбежала к шкафу, где хранилась коллекция Мортред. Она села на пол, открыла дверцы и практически сразу же заметила что-то интересное для себя. — Ого, у тебя есть это! И вот это! И даже это! — то и дело восклицала она, вытаскивая одну пластинку за другой. Мортред некоторое время наблюдала за ней издалека, а затем решила подойти и присоединиться к этому занятию. Большая часть пластинок уже была знакома Ланае, но иногда она просила пояснений, и Мортред с радостью их давала. Всё закончилось в итоге тем, что они выбрали вместе один старый, но очень энергичный рок-н-ролльный альбом и поставили его на проигрыватель. — Под такую музыку невозможно сидеть на месте, — сказала Мортред, — не хочешь станцевать? — Я не очень хороша в этом, — призналась Ланая. — Я тоже, но давай попробуем? Немного поколебавшись, Ланая всё же кивнула. Тогда Мортред поднялась с пола и протянула ей руку, чтобы помочь встать. Сначала им обеим было неловко, и их движения были скованными; к тому же, непонятно было, что именно им танцевать. И должен ли это быть парный танец или всё-таки одиночный?.. К счастью, до Мортред очень скоро дошло, чего требовала эта музыка. — Ты знаешь джиттербаг? — спросила она у Ланаи. — Ну, немного, — сказала та. — Ты хочешь?.. Мортред кивнула в знак согласия, и они приступили к новому танцу. И тут Ланая сильно удивила Мортред: её движения оказались такими точными и быстрыми, что Мортред приходилось постоянно быть в напряжении, чтобы поспеть за ней и не отдавить ненароком ноги. «Ничего себе "не очень хороша"!» — ошарашенно думала Мортред, еле успевая кружиться и шевелить руками. «Да если это не очень хороший навык, то я по сравнению с ней просто слон в посудной лавке! Ланая, сколько ещё у тебя подобных скрытых талантов?» В процессе они так сильно расшумелись, что в итоге послышался настырный стук по батарее от обозлившихся соседей, и пришлось срочно остановиться и выключить музыку. Обессиленные Мортред и Ланая упали на диван и переглянулись. — Было весело, — сказала Ланая, расплываясь в широкой улыбке. — Да, надо чаще так делать! — с энтузиазмом добавила Мортред. Но, несмотря на живой голос, она всё-таки очень устала, и на танцы ушли остатки её энергии. В следующий миг её одолела зевота, которая тут же передалась и Ланае. — Потанцевали — теперь и поспать можно, — заключила Темплар, сворачиваясь калачиком вокруг диванной подушки. Уже с закрытыми глазами она спросила: — Можно я прямо здесь и прилягу?.. — Ох-х-х, не без простыни и одеяла же! Подожди, сейчас принесу! — сказала Мортред и рывком поднялась с дивана. Она кое-как добрела до бельевого шкафа в своей спальне и вытащила оттуда все необходимые для сна принадлежности. Однако, когда она вернулась, Ланая уже мирно посапывала, обнявшись с подушкой. Мортред отложила в сторону свёрнутую простыню, накрыла Ланаю одним лишь одеялом и подоткнула его по краям. В процессе этого Ланая заворочалась, и Мортред испуганно отпрянула, но потом поняла, что не разбудила её. Тогда она наклонилась к её лицу и легонько поцеловала в лоб, прошептав: — Спокойной ночи. Ланая улыбнулась во сне, и после этого Мортред на цыпочках ушла в свою спальню.