Любимая ученица

      Медузия шла по коридору после занятия у третьего курса. Ох уж эти ученики! Проверяют ее на прочность, хотят, чтобы дала слабину и сдалась, хотят сорвать урок, вывести преподавателя из себя. А вот шиш им! Она не сдастся. Медузия со спокойным видом исправляла все те «случайности», которые готовили ей студенты, а потом назначала отработки. Помочь Тарараху в стрижке когтей гарпиям – самое приятное и безобидное занятие, которое приходилось выполнять хулиганам. Надо учитывать, что там был сам питекантроп, он детей в обиду не давал и основную работу делал сам. А для особо отличившихся Горгонова придумывала наказания поизощреннее. Сейчас урок прошел более-менее спокойно. Просто пытались завалить, задавая неправильные и странные вопросы, но Меди научилась давно выходить из такого положения.       Из размышлений ее выдернул вид идущего навстречу академика. Рядом с Сарданапалом шел какой-то неизвестный молодой человек. Достаточно симпатичный, чуть выше директора, то есть и выше Медузии, с темными волосами и смуглым лицом. Большие темные глаза говорили об южно-европейском происхождении. Магспирантке стало интересно, кто это такой? Новый ученик? Не то время. Преподаватель? Возможно. Она уже хотела подойти к Сарданапалу, поздороваться, а заодно узнать о госте, когда академик сам окликнул ее.       - Медузия! Подойди, пожалуйста, - Меди подошла. – Познакомься, это наш гость на неопределенное время. Учился в Магфорде, захотел узнать русскую культуру и посетить нашу школу. В этом году оканчивает второй курс магспирантуры, у нас. Твой коллега – специалист по нежити.       - Квинтий Теслиус, - представился магспирант и протянул ладонь для рукопожатия. Медузия с улыбкой пожала руку.       - Медузия Горгонова, - ответила она. – А вы римлянин?       - Да. Что очень похож? Или имя выдало? – с улыбкой спросил Квинтий.       - И то, и другое.       - А вы гречанка? Почему тогда фамилия русская? – задал вопрос римлянин.       - Русифицировала. Россия стала мне родней. Хотя я и люблю Грецию, но уже не так, - объяснила Медузия. Она не чувствовала себя скованно, как обычно при знакомстве с неизвестными людьми. Квинтий располагал к себе.       - Что ж, - подытожил директор, - Я вижу, вы нашли общий язык. Я как раз хотел попросить тебя, Медузия, провести обзорную экскурсию для Квинтия. У меня много работы в Тибидохсе. А ты можешь провести гостя и по острову. Сейчас ведь ты не занята?       - Нет, - ответила Меди. – Я с удовольствием покажу наш замечательный остров. Но для начала школу. Надо со всеми познакомиться, раз уж вы будете тут учиться. С академиком вы уже знакомы. Пойдемте, покажу, куда надо идти, если вдруг заболеете.       - Хорошо. Только можно на «ты»? Мы ведь теперь однокурсники, - предложил Теслиус.       - Ну, конечно, как-то я сама не сообразила. Пошли! – Медузия взяла Квинтия под руку и повела в магпункт, - До свидания, академик, - обернувшись, крикнула она. Сарданапал ответил кивком и как-то странно посмотрел на удаляющихся магспирантов. Квинтий ему нравился, поэтому академик и согласился перевести его в Тибидохс. Главное было не ошибиться. ***       Медузия и Квинтий шли по берегу океана. Солнце уже садилось, вид простирался необыкновенный. Апрельский океан холодный и не приветливый, но гулять около него бесконечно хорошо.       - Что же, школу посмотрели, остров почти. В лесу там делать нечего, но если хочешь, как-нибудь туда сходим, - сказала Медузия. Непонятно почему, но к Теслиусу ее тянуло. Может, потому что он почти соотечественник, а может, по какой-то другой причине.       - Хочу, - подтвердил Квинтий, - Когда сходим?       - Завтра у меня занятия допоздна. Но я могу попросить Сарданапала, он тебе покажет.       - У него, наверное, тоже много дел. Он же директор и учитель, - возразил римлянин.       - Да, конечно, как-то я не подумала, - признала Медузия.       - Я могу подождать, когда у тебя будет свободное время, - заверил Квинтий. Медузия улыбнулась. Он взял ее за руку, пропустил пальцы сквозь свои. Магспирантка внимательно посмотрела на него, но руку убирать не стала. Они продолжали так идти, взявшись за руки и любуясь закатом.       - Почему ты поехал в Россию? – после долгой паузы спросила Медузия.       - Как-то один приятель сказал, что здесь живут одни медведи. Я возразил, рассказал про школу, про магов, про то, что Древнер тут живет. Он сказал, что все преувеличено и, что я и месяца тут не протяну. А я сказал, что проживу тут три месяца. Окончу второй курс магспирантуры и приеду обратно, закаленный и обновленный. На это приятель лишь закатил глаза, - и Теслиус изобразил, как именно приятель это сделал. Медузия расхохоталась. Ей было легко и хорошо. Впервые за долгие месяцы так легко.        - А что плохого в медведях? Замечательные животные! Добрые и мягкие. До тех пор, пока их во время кормить.       - А ты почему? – спросил Квинтий. Медузия замялась. Она опустила глаза и заправила прядь за ухо, римлянин заметил это, - Я что-то не то спросил? Извини.       - Нет, все в порядке. Просто это произошло случайно. Понимаешь, из-за моей вспыльчивости на меня наслали проклятие, я выглядела ужасно, все лицо было в жутких пятнах. Надо мной начали смеяться, вынуждая переехать на отдельный остров. Но и там меня не оставили в покое. Я творила ужасные вещи, неправильные, - Медузия глубоко вздохнула, - превращала людей в камень.       - Так это была ты? – спросил Квинтий. – Я слышал об этом. Но, ведь тебя убил Персей. Отрубил голову, его за это наградили.       - Да. Персей… Голову он мне отрубил, но тут вовремя появился Сарданапал. Он подменил мою голову на дыню, а меня оживил, вылечил и предложил уехать сюда. Мне незачем было оставаться в Греции. Я сразу согласилась. Академик спас меня, выучил, всегда помогал и приходил на помощь, - Медузия спохватилась, что слишком тепло отзывается о директоре, но Квинтий подумал, что это связано с бесконечным уважением к персоне академика. – Ты разочаровался во мне?       - Нет. Почему ты так решила? Я давно чувствовал, что в этой истории не все так чисто. Чудовище на острове. А зачем вы тогда, ребятки, туда суетесь снова и снова?! – магспирант ободряюще подмигнул. Медузия не сдержала улыбки. Так они ходили и болтали до позднего вечера. В школу возвратились уже затемно. Квинтий проводил Меди до комнаты и пожелал спокойной ночи. ***       После занятий Медузия заглянула в кабинет Сарданапала. Сфинкс, как обычно тепло принял ее. Вообще, никто не понимал, почему сфинкс так благосклонно относится к Меди. Это было загадкой и для Сарданапала, и для самой магспирантки. Тарарах объяснял это тем, что животное всегда чувствует, к кому как относиться и само выбирает себе хозяина. Судя по всему, сфинкс признавал хозяина в академике и Меди.       - Академик, вы не заняты? – спросила девушка.       - Нет. Заходи, Меди, - разрешил директор. Медузия прошла и села на диванчик. Сарданапал отложил пергамент, на котором писал, и перевел взгляд на ученицу, - Как тебе Квинтий?       - Думаю, он хорошо знает предмет, заинтересован в нем и даже сможет работать в этой области. Квинтий даже знает заклинания против нежити, которая водится только у нас, - сказала Медузия. Теслиус, действительно, хорошо ориентировался в нежетиведение. Сарданапал кивнул.       - А как общее впечатление?       - Мне он показался вполне приятным молодым человеком. Открытым, интересным, - Меди пожала плечами. Вчера на пляже между ней и римлянином явно что-то промелькнуло. Она пока сама не определилась, что это было. Зачем он взял ее за руку? Главное – почему она не отдернула ладонь?       - Понятно, - сказал академик. Он встал и покормил книгу сырым мясом. Это было его недавнее приобретение. Книгу черной магии сначала хотели уничтожить, но выяснилось, что из нее можно извлечь полезные сведения. А чтобы это сделать требовалось время. Вот книга и обитала у директора, а он ее подкармливал сырым мясом. - Мне он тоже таким же показался. Надеюсь, я не ошибся.       - Академик, я хотела у вас спросить, - начала Медузия, - про Персея.       Сарданапал закончил кормить книгу и присел рядом с Медузией на диванчик. Он внимательно посмотрел на нее.       - Почему ты о нем вспомнила? – с тревогой спросил он.       - Он мне сегодня приснился, - призналась магспирантка. – Отрубал голову, как обычно.       Персей всегда во сне отрубал Медузии голову. Это был самый страшный ночной кошмар. От остальных он отличался тем, что происходил когда-то наяву. Медузия помнит этот момент до последнего мгновения, время от времени ей приходится снова и снова переживать его.       - Что ты хотела спросить?       - Вы же с ним говорили, когда меняли мою голову на дыню? Так вот, мне интересно, он хотя бы немного сожалел о том, что сделал?       Сарданапал вздохнул. Да, он говорил с Персеем перед тем, как поменять голову на дыню. Но сожаления в его голосе не было. Академик попытался вспомнить хотя бы какое-то отдаленное чувство, схожее со стыдом, но ничего такого не было. Он покачал головой. Медузия все поняла. Она сжала зубы, пытаясь сдержать слезы.       - Меди, пойми, - Сарданапал взял ее ладонь, положил на свою руку и накрыл второй, - Персей даже не думал о тебе, как о человеке. Ему кардинально промыли мозги. Он видел в тебе лишь то, что ему нужно было видеть. Он был круглым дураком, скажем откровенно. Медузия опустила голову, все еще пытаясь не заплакать. Она не хотела сейчас реветь перед академиком.       - Он был полным дураком потому, что не смог разглядеть в тебе твой ум, твою доброту, твою красоту, - Сарданапал тыльной стороной ладони погладил Медузию по щеке. Она подняла на него глаза, - Вы были знакомы два месяца, но он совсем не знал тебя. А твои чувства ничего для него не значили. В этом и была вся суть Персея. Он был пуст. А ты не пуста.       Медузия не знала, что сказать. Слезы все-таки покатились по щекам. Теперь они с академиком просто сидели и смотрели друг на друга. В один момент он начал вытирать Меди слезы, непонятно откуда взявшимся платком. Тогда Медузия начала плакать еще сильнее. Сарданапал обнял ее и стал тихонько поглаживать по спине. Магспирантка уткнулась в его плечо.       Пролив все слезы, Медузия оторвалась от плеча академика. Мантия там была прожжена.       - Простите, - сказала она, смущенно, - На меня что-то нашло. Я не хотела прожигать вам мантию, это все мои слезы. Я не должна была реветь. Извините, просто, что-то нахлынуло…       - Меди, все в порядке, - успокоил Сарданапал, - Мантию я легко починю, а то, что ты плакала – это совершенно нормально. Я был не против побыть твоей жилеткой.       - Спасибо вам за все. Вы столько делаете для меня.       - Все хорошо.       - Я, наверное, пойду, - Медузии было неудобно после всего оставаться в кабинете директора. Академик отпустил ее, сказав на прощание:       - Меди, если Квинтию понадобится помощь, то помоги ему. Хорошо?       Магспирантка кивнула и вышла из кабинета. Вот только Квинтия ей сейчас и не хватало. Вчера он ее за руку взял, сегодня Сарданапал. Это, что, акция какая-то? Расскажи человеку про то, как тебя убили – получи рукопожатие. Меди попробовала вспомнить, что испытывала в тот момент на берегу и сейчас. Сравнить не очень получилось. Сарданапал взял ее руку, чтобы утешить, а Теслиус… не понятно почему. «Так, стоп!» - приказала себе Медузия. «Напридумывала себе непонятно что. Может все не так на самом деле?!» - подумала она. ***       Вечером к Медузии зашел Квинтий.       - Медузия, можно? – спросил он, магспирантка кивнула. – Я искал тебя сегодня, но не мог найти. После занятий.       - Я была у Сарданапала, - ответила Меди. Она уже успокоилась и перестала думать о Персее.       - Он твой научный руководитель? – поинтересовался римлянин.       - Можно и так сказать. Вообще, Сарданапал не специализируется на нежити, хотя он разбирается во многих отделах магии. Академик – лучший ученик Древнира.       - А ты лучшая ученица Сарданапала, - продолжил Теслиус. Медузия смущенно улыбнулась.       - Не такая уж и лучшая, - ответила она, - Просто выбрала направление по душе. А ты почему пошел в нежетиведение?       - Сейчас это необходимо. Нужно как можно больше магов, способных бороться с нежитью. Если заклинания могут произносить все, то тех, кто углубленно этим занимается не так уж много. А ведь нежить может и привыкнуть к обычным заклинаниям. Тогда надо будет изобретать новые. И, вообще, нужно знать повадки того, с кем борешься, – горячо произнес Квинтий.       - Да, я тоже так думаю. Мне кажется, ты станешь хорошим специалистом.       - Как получится. А ты что собираешься делать после окончания магистратуры?       Медузия пожала плечами. Ей казалось очевидным, что она должна остаться в Тибидохсе, а сейчас она поняла, что есть еще варианты.       - Я хотела остаться тут преподавать, - ответила она.       - С твоими знаниями? – удивился римлянин, - Тебе надо заниматься наукой, надо ехать в Европу, может, даже в Магщество.       - Наукой я могу заниматься и в Тибидохсе. Я не представляю себе, как уеду отсюда. Это мой дом, - сказала магспирантка и улыбнулась. С Тибидохсем были связаны только хорошие воспоминания.       - А ты попробуй представить. Подумай, куда можешь направить свой талант. Хотя, я понимаю тебя, из дома бывает трудно уехать, - заключил Квинтий. – Не забыла, что обещала показать мне лес?       - Помню. Давай через неделю, как закончатся зачеты у студентов. Академик решил, что магспирантам надо научиться еще и принимать экзамены.       - Ловлю тебя на слове, - улыбнулся римлянин, - Через неделю идем смотреть лес.       - Хорошо, - согласилась Медузия.