***
— Я не хочу войны, но если ты приказываешь выступить против моего капитана, я сделаю Это, Командующая. Если война неизбежна, — произнес Лиам, глядя под ноги. Его пригласили на собрание, потому что он много знал об Элегии, по крайней мере, гораздо больше остальных. Он мог указать на слабые места в обороне корабля и помочь обойти посты охраны. — Скорее всего, война неизбежна. Капитан желает избавиться от моих людей или поработить их. Я не позволю ему сделать это. Я должна выручить Кларк, Беллами и Эхо с Элегии… — Тогда я пойду с тобой и возьму твое оружие, но пообещай, что ты не станешь убивать тех, кто согласится сдаться. Как же Лиам был похож на Линкольна. Его суждения напоминали о прошлом. Нужно было послушаться Линкольна, когда он просил не ввязываться в войну, присоединившись к водному клану, возможно, тогда все сложилось бы лучше, чем сейчас. Возможно, им удалось выжить вместе… А может, радиация убила Линкольна. Никто не мог дать ответа на этот вопрос. Но сейчас у Октавии был выбор, и она хотела прислушаться к просьбе сохранения жизней невинных. — Обещаю, что приму сдавшихся в свой клан. Лиам кивнул. На мгновение показалось, что в его глазах блеснуло удовлетворение, но это только показалось. Предстоящее не могло радовать. Октавия знала, что потеряет часть своих людей, пытаясь пробить оборону Элегии и попасть на борт корабля. И она не должна была поддаваться своим чувствам. Октавия посмотрела на Кейна, Индру и Миллера, ожидавших, когда она отдаст приказ выдвигаться. Всего одно слово, которое может стоить жизни кому-то из солдат, стоящих снаружи бункера и ожидающих этой битвы. Она перевела взгляд на Монти и Рейвен, трудящихся над системами безопасности Элегии. Все были на ногах почти двое суток, но, несмотря на усталость, пытались что-то сделать. — Ну что там, Монти? — Ничего не выйдет, — покачал головой парень. — В их системах включен код Алли, немного другая версия. Возможно, Шеппард боялся состыковаться с Ковчегом, опасаясь, что версии смешаются. Нужно больше времени, чтобы попытаться понять, что так к чему… Рейвен ничего не говорила, вероятно, из-за того, что дополнить слова коллеги было нечем — отключить камеры и охранные системы на Элегии не получится, а это значит, что если выдвинутся туда, то потери со стороны коалиции окажутся существенными. Поборов внутри себя чувства к брату, которые буквально кричали о том, что следует выдвигаться прямо сейчас, Октавия прикрыла глаза и посмотрела на окружающих. — Мы устроим засаду, но выдвигаться на Элегию сами не станем. — Октавия, ты хоть понимаешь… — начала Эбби, но Кейн вовремя ухватил ее в объятия и не дал договорить. Рейвен, Монти, Индра, Миллер, Лиам — все, находившиеся на собрании, — поддержали решение Октавии, потому что оно было единственным верным. — Но это не значит, что я не пойду туда. Я — Скайриппа, не знающая жалости. Я пойду на Элегию и постараюсь спасти всех, если я не вернусь, то назначаю своим преемником Маркуса Кейна. В глазах Кейна читались одновременно страх, благодарность и удивление. Он кивнул, давая беззвучное обещание справиться со своей миссией. Октавия не стала ждать, когда ее начнут отговаривать, развернулась к дверям и вышла. В коридоре ее нагнал Лиам. — Ты понимаешь, что это сумасшествие? — он ухватил Октавию за руку. — Ты не знаешь, на что я способна… — Да какая разница? Попав в камеры наблюдения, ты погибнешь, даже не успев ступить на борт корабля. — Значит, так тому и быть… — Я пойду с тобой. Октавия посмотрела на руку, все еще сжимающую ее запястье. Вероятно, Лиам понял, что это лишнее и отпустил. — Зачем ты хочешь пойти со мной? Ты ведь не желаешь войны. — Ты обещала не трогать тех, кто сдастся… Я прослежу, чтобы ты выполнила обещание. Октавия улыбнулась и направилась к своему мотоциклу, который, слава механикам, работал отменно и позволил бы за короткое время добраться до Элегии.***
— Солдат, стой на месте, — грозный басистый голос из-за спины, заставил остановиться. Беллами обернулся и принял стойку кадета с Ковчега. Полный лысоватый мужчины, стоящий напротив него, подбоченился. — Я что-то не помню тебя, солдат, — прошипел он. Беллами понял, что ему угрожает опасность, если не придумает какое-то оправдание. Он не знал, как устроена система общения с теми, кто выше тебя по званию, поэтому решил действовать, пользуясь опытом прошлых лет, когда он был кадетом на Ковчеге, скрывающим от окружающих огромную тайну. — Я Лиам Джонс, офицер. Простой обыватель, ничем не успевший выделиться. Немудрено, что вы не помните меня. — Хм, — мужчина ухмыльнулся. — Что же, Лиам Джонс, сегодня у тебя есть шанс выделиться — иди в каюту истязаний и перережь глотку второй девчонке. Капитан не хочет марать о нее руки. Беллами постарался не выдавать эмоции, вихрем закружившие голову. Вторая девчонка. Эхо? Октавия? Кого еще удалось поймать Шеппарду? А что случилось с Кларк? Столько вопросов, обездвиживающих, уничтожающих каждое нервное окончание ядовитым укусом. Продолжив свой путь в направлении котором и двигался, Беллами услышал смех за спиной и обернулся. — Кажется, я понимаю, почему ты не успел выделиться, Лиам Джонс. Комната истязаний направо и прямо до конца. Надеюсь, как перерезать глотку ты знаешь? Беллами кивнул и поспешил в указанном направлении, которое вполне могло оказаться ловушкой, если кому-то стало известно о его пребывании на Элегии. Но это не была ловушка. Дойдя до указанной каюты, парень остановился и услышал крик Кларк. — Даже не думай, я не уйду! СкайКру своих не бросает. Сердце стало часто-часто биться в груди, словно мышонок, пойманные в когти коршуна. Дрожащей рукой Беллами провел ключом Лиама по считывателю, и двери отворились. На полу без сознания лежал капитан Элегии, а Кларк сидела рядом с Эхо и пыталась привести ее в сознание. — Кларк?! — Беллами подскочил к девушке. — Беллами! Слава богу! Ты в порядке? — Все нормально. Что случилось? — Чип… Эхо хотела разбить его, но Шеппард активировал, и чип проник ей под кожу. Беллами посмотрел на Эхо. Кажется, она пребывала в агонии. Вся бледная, а по лбу скатывались капельки пота. — Мы можем помочь ей? — Беллами пристально посмотрел на Кларк, ища понимание в ее взгляде. — Да, но не здесь и не сейчас. Нужны медикаменты. Чтобы прооперировать и попытаться вытащить чип, но я не знаю, сколько у нас времени… — Черт! — выругался Беллами. Эхо отправилась сюда ради него. Она отлично знала, что он не сможет жить, если потеряет Кларк второй раз, но и жертвовать Эхо Беллами не желал. Она должна жить. Не такой ценой он хотел построить свое счастье с Кларк. — Ты знаешь, где тут медотсек? — Да… Мы можем попытаться пробраться туда. Эхо вздрогнула и посмотрела на Беллами. В ее взгляде читалась мольба, и не нужны были лишние слова, чтобы понять, чего именно она желает. Хоть и не хотелось рисковать жизнью Кларк, Беллами не мог просто взять и бросить Эхо. — Даже не думай. Мы доберемся до медотсека, и Кларк сделает тебе операцию… Тело Эхо начало содрогаться, а в уголках рта появилась пена. Кларк обеспокоенно посмотрела на Беллами. — Чип уничтожает ее. Мы не дотянем до медотсека. Я попробую вырезать его прямо сейчас. Кларк сорвалась к столу, на котором лежали различные металлические инструменты, вероятно, применяемые для пыток. Она взяла небольшой нож и вернулась. Принцесса волновалась, это выдавали дрожащие руки. Но Беллами знал Кларк — она сильная. Она справится. Он взял ее за левую руку и кивнул. — Мы сможем вернуться в бункер, если я вытащу чип… И там обработаем рану, — произнесла Кларк и сделала надрез. Алая кровь потекла по перепачканной коже. С губ Эхо сорвался глухой стон. Кларк прикусила губу. — Прости, у меня нет обезболивающих, но ты сильная. Ты — Эхо из Азгеды. Ты правая рука короля Роана. Ты сможешь справиться. Давай, Эхо, держись. На глаза Беллами навернулись слезы. Он знал, что у Кларк большое сердце, но даже не надеялся услышать однажды подобные слова в адрес Эхо. На посиневших губах той появилась улыбка. Кларк начала медленно вытягивать чип, щупальца которого хватались за свою жертву, пытаясь вернуться обратно. Наконец, получилось вытащить его, и дыхание Эхо выровнялось. Тело перестало содрогаться. Кларк выдохнула и, положив чип на пол, дотянулась до топорика, валявшегося на полу, чтобы разрубить чип пополам, но он выскользнул и улетел прямо в руки, пришедшего в себя, капитана. — Ах ты шлюха! — послышался возмущенный голос капитана, поднявшегося на ноги, но едва стоящего на них. Беллами перегородил ему дорогу, не подпуская к Кларк и Эхо. — Ты даже не представляешь, что могла сделать! Я отомщу! Беллами сжал руки в кулаки и с прищуром посмотрел на противника, причинившего боль, его близким. — Я бы не советовал угрожать ей, — прошипел Беллами. — А то что? Щенок Блейк убьет меня? Беллами ударил капитана так, что тот свалился на пол. — Мы должны бежать, — произнес Беллами. — А как же чип? — Мы должны бежать, Кларк, пока он не вызвал подкрепление. Двери в камеру пыток отворились, но вместо ожидаемых солдат Шеппарда на пороге стояли Октавия, забрызганная кровью врагов, и Лиам. — Поторапливайтесь, всех мы не одолеем, — произнесла Октавия. Беллами взял Эхо на руки и посмотрел на Кларк, стараясь найти понимание в ее взгляде. Та лишь устало кивнула и поспешила за остальными. Чип остался у Шеппарда, но у него не было носителя, чернокровки, которая могла бы принять этот чип и не умереть.