Eight Days a Week

— Памела Гришем? Вы что, издеваетесь? Ни один мускул не дрогнул на лице Персиваля Грейвза, но Тина Голдштейн знала своего начальника достаточно хорошо, чтобы заметить легкую насмешку, притаившуюся в его глазах. — Красивое имя, — возразил Грейвз. — Я так и вовсе Паркер. — Так вам и надо! — фыркнула Тина. — Мне обязательно изображать вашу супругу? — А что, у вас с этим какие-то проблемы? — улыбнулся Грейвз. — У меня? Ну что вы, — язвительно протянула она, — никаких. Сэр. Хотя, будь у вас настоящая супруга, я могла бы сейчас отдыхать во Франции вместе с сестрой. — Не я придумывал легенду, — бросил Грейвз. Казалось, последняя реплика несколько задела его за живое. — Но это вы настояли на моей кандидатуре, — полуутвердительно произнесла Тина, но возражений не последовало. Это действительно совершил Грейвз, и теперь Тина разозлилась по-настоящему. — Признаю, я не лучшим образом провела два последних задержания, но это же не повод портить человеку законный отпуск! — Не лучшим образом? — брови Грейвза удивленно приподнялись. — Так вот как это называется. Я-то полагал, что лучше подойдут определения «безалаберно», «рискованно», «опасно» и даже «безрассудно». Но если вы настаиваете, пусть будет «не лучшим образом». Он вежливо и спокойно улыбался, и Тина отвернулась, только чтобы не смотреть ему в лицо. При всей своей самокритичности она никак не могла бы назвать себя худшим аврором этого месяца. Гнев и раздражение кипели внутри, и унять их было непросто: она возлагала на этот отпуск столько надежд! Поездка во Францию в компании сестры и Якоба, а еще, возможно, удалось бы повидаться с Ньютом… Вместо этого они всю неделю должны будут провести в маленьком отеле среди озер, выполняя поручение мадам Президент. Тина вздохнула и раскрыла немажеский паспорт. С фотографии смотрела голубоглазая блондинка — полная противоположность Тины, — вид у нее был донельзя глупый. — Серьезно? — помахала она паспортом перед лицом Грейвза. — Я думала, хоть внешность оставите свою. — Очевидно, отдел подготовки решил по-другому, — задумчиво пробормотал Грейвз и развернул к ней свои документы. Ему предстояло стать симпатичным зеленоглазым шатеном с россыпью веснушек. — И что вас не устраивает? — вступилась за некоего Паркера Гришема Тина. — Вполне милый молодой человек… — Что, в вашем вкусе? — прищурился Грейвз и вздохнул. — Ключевое слово — молодой. Молодой и милый восторженный идиот. Не совсем то, что я желал бы изображать, знаете ли. — О да. Вы предпочли бы личину мрачного хмурого типа, который сидит в углу бара и напивается до пикси перед глазами. — Вот именно, — он провел ладонью по гладковыбритой щеке и задумался ненадолго. — Значит так. До конца рабочего дня изучите сведения о вашей Памеле и ее супруге. Потом собираете все, что может понадобиться молодой замужней женщине для непродолжительного отдыха, а завтра я жду вас в этом кабинете не позднее восьми. Портключ настроен на половину девятого, так что постарайтесь не опаздывать. — Да, сэр. То есть, я хотела сказать «Паркер». Тина собиралась хлопнуть дверью, но прежде, чем она успела выйти, Грейвз поспешно добавил: — Кстати. Она выжидающе смотрела на него, но Грейвз не торопился, пристально глядя на нее в ответ. Наконец он произнес: — Скажите вашей сестре, что с ее талантом знать все и обо всех она вполне успешно могла бы работать на отдел. Я бы сказала, — подумала Тина, — да вот только она уже загорает на Лазурном берегу. — Непременно. Правда, боюсь, она не примет ваше щедрое предложение. — Отчего же? — заинтересовался Грейвз. — Посудите сами: сейчас ее начальник Абернетти, а перейди она к нам, того и гляди придется изображать супругу человека, который скорее предпочтет пробрести алкогольную зависимость, чем проживет неделю с улыбкой на лице. Несмотря на его короткий смешок, она почувствовала себя хоть немного отмщенной. Дверь кабинета начальника отдела магического правопорядка с тихим щелчком закрылась за ее спиной, и Тина неспешно направилась к своему столу. Предстояло еще выучить легенду и собрать вещи. Неделя обещала быть долгой.