Железный Эльф

Темное и живое будто отрезало его от яркого и холодного пламени. Медленно возвращалась чувствительность, и Макс понял, что ужасно замерз: даже губы сводит. Тот, кто прижимал его к себе, был теплым. Внутри неровно билось его живое сердце, он медленно и глубоко дышал. – Мицар, ты спятил? Его только сутки как подняли! Парень потерял все, попал в другой мир, еще не адаптировался, а ты ему такой стресс вывалил. Голос говорившего гулко отдавался в его теле, и, кажется, был знаком. Макс с резким усилием отстранился, преодолевая объятия сильных рук и плотных крыльев. – Лорд Яртис… Тот тут же отпустил его, взволнованно заглядывая в лицо. – Как ты? Где-нибудь больно? – Я не люблю, когда меня касаются посторонние. Я не давал разрешения… – Прости, – Яртис поднял руки, показывая, что не представляет опасности. – Я просто хотел помочь! – Помог, спасибо. Я… потерял контроль. Прошу прощения, – Макс постепенно приводил в порядок дыхание. Следы объятий Яртиса еще горели на его коже через одежду. Вокруг дымился сплавленный в стеклянный монолит песок, трупы превратились в кучки пепла и черными пятнами уродовали арену. – Макс, ты как? – Обсидиан подскочил к нему, на ходу убирая щиты. – Цел? Надо к друидам? – Нет, ничего. Правда ничего, только холодно. Прости, я не смог удержать огонь… – Температура воздействия – семь тысяч пятьсот девятнадцать градусов, предел потребления не был достигнут; категория опасности бедствия по стандартному классификатору – Огненный шторм. Возможно повышение уровня опасности по результатам повторных испытаний. Согласно правилам королевства Нории, испытуемого офицера надлежит снабдить обязательной к ношению планкой особой опасности с большой зоной поражения. Происхождение испытуемого офицера подтверждено. Согласно общему закону Юны о династиях, в Старший Совет подана информация о восстановлении королевской династии Гипербореи в лице единственного представителя, способного к размножению. Офицеру положена стандартная планка высокого положения, необязательная к ежедневному ношению. По результатам испытаний надлежит назначить дату повторной проверки, с целью установления предела потребления ресурса, – голос арены вещал совершенно бесстрастно. – Я даже не предполагал, – негромко сказал Мицар. – Думаю, это и стало причиной проявления твоей натуры в человеческой жизни: твой огонь очень большой. Возможно, он собирался постепенно, от всех потомков короля Айариана, переходя от отца к сыну. Я должен извиниться, что не учел твое психологическое состояние, но я очень, очень доволен результатом. – С моим психологическим состоянием все хорошо, – едва заметная складка залегла между бровей Макса. – Я просто не справился со стихией. Мне хотелось бы регулярно тренироваться, чтобы как можно скорее овладеть своей силой, это возможно? Он старался вести себя как можно естественней, и ничем не выдать свои чувства. Все внутри тряслось и выло, полыхало белым ледяным огнем, в кровь раздирая душу. Внешне с истерикой он справился, но та ушла внутрь и никуда не делась. Его демоны снова были с ним, хоть и сменили лица. В прошлой жизни кошмаром было наличие Хайриха, а в этой… похоже, его отсутствие. Кем его заменить? – У меня сопротивляемость огню, как у щитов-двадцатки арены. Я готов заниматься с тобой в любое время, – отозвался Яртис, подходя. Он остановился в шаге от Макса, и явно очень хотел бы обнять, но не посмел; просто стоял и смотрел, ловя его дыхание. Тот отвел взгляд и подавил вздох. – Благодарю за помощь, лорд Яртис. Буду весьма признателен. – Можно… не так официально. Пожалуйста. Я хотел бы стать тебе другом, – попросил он. – Я уже говорил, что очень плохо схожусь с людьми, и предпочитаю одиночество любой компании. – Да, это я помню. Но ведь и не требую ничего… вообще ничего. Мне хотелось бы просто быть полезным. Похоже, Яртис планировал быть еще более назойливым, чем Макс предполагал после первой встречи. Возможно, придется даже быть грубым с ним. – Слушай, ты точно не хочешь в войско, величество? – спросил Коралл, неспешно подходя. – Тебе бы цены не было в крупных операциях: вышел на поле боя один, и расплавил всех к чертям морским! – Но-но-но! Его голова слишком ценна, чтобы рисковать ею! – вмешался Обсидиан, оттесняя его и закрывая Макса собой. – Я не отдам моего сотрудника, если он сам такого желания не выскажет. – Не выскажу, – поддержал Макс. – Мне уже хватило войны. – Ладно, идем отсюда, – скомандовал Мицар. – Циат уже спрашивает, все ли мы сожгли, и что там с отчетом. Снаружи на все небо цвел закат. Макс даже удивился: неужели прошло так много времени? Потом сверился со своими ощущениями и успокоился: да, так и есть, уже вечер. На обратном пути в парке почти никого не было, первые гуляющие встретились только возле замка. – Опасаются, – подтвердил Мицар догадку Макса. – Тут оповещения орали, а зарево наверняка даже в Туманных горах видели. – Кстати, пока нет физической планки опасности, надо хоть иллюзорную добавить, – сообразил Обсидиан, хлопнув себя по лбу. – А то система безопасности скандалить начнет. Макс, замри на минутку... Он коснулся его плеча, потом груди, где располагалась пока одинокая и скромная нашивка разведотдела, и Макс почувствовал дуновение ветра и легкий цветочный аромат. Воздух под руками Обсидиана пошел рябью, и на обоих местах, что он указал, возникло сперва мутноватое, а потом и вполне реалистичное изображение планки особой опасности, которую между собой называли "стихийное бедствие". Яркий оранжевый цвет указывал на стихию огня. – Думаю, Занди немного ошибся с первоначальной оценкой способностей. Он в биокарте поставил предположительно «магма», но мы сегодня достигли ее температуры, и это не был твой предел, – по пути рассказывал Мицар, копаясь в коммуникаторе. – Есть жидкий металл ядер планет, а еще электрический взрыв, – добавил Яртис. – Это из доступного на Юне. – Да, или солнечная линза. Учитывая, что у нас гиперборейский эльф, географически – житель Полюса, где солнечная энергия действует особым образом, это вполне рабочий вариант. Они вошли в холл, продолжая рассуждать и строить предположения. Макс чуть нахмурился, догадываясь, что все не так просто. – Это ничего, что они свободно разговаривают среди всех этих людей? – спросил он у Обсидиана. – Есть какая-то хитрость? – Совершенно верно, – улыбнулся тот. – Я глушу все разговоры вне кабинета, это уже привычка. Научу тебя тоже, там просто. Ты, кстати, не голодный? Расход энергии был очень большой, думаю. – Вот тут поддерживаю, – вмешался Коралл, до того мирно топавший позади. – Сожрал бы сейчас что-то большое, жареное и с перцем! – Я бы выпил, – признался Макс. – Чего-нибудь крепкого. С новой физиологией у меня, кажется, сместилась норма восприятия крепости алкоголя, так что вчера я испытал сильное разочарование с русской водкой. – Чудесно, – ответил Обсидиан, кликая в своем коммуникаторе. – Циат будет занят еще пару часов, как минимум… Идем в бар? На уровнях восемьдесят восемь и восемьдесят девять располагались развлекательные центры, кинотеатр с несколькими залами, и торговые зоны со всем, что только можно пожелать; клубы, бары и прочие увеселительные заведения для взрослых были раскиданы между ними в кавернах или выростах скалы, наподобие отдельных бастионов, башенок, балконов и террас. Обсидиан и Макс отправились туда вдвоем, оставив Мицара и Яртиса на пятидесятом этаже, а Коралла и Этьена в столовой (последний, правда, порывался пойти с начальством, но Обсидиан просто выставил его в двери закрывающегося лифта). – В замке три бара, два ночных клуба, штук пять забегаловок со специфической едой и зельями, даже бордель есть. Циат, правда, все время грозится его прикрыть, – Обсидиан усмехнулся. – Но проституция неистребима. Еще есть мелкие пивные для «своих» – ну, там, для гоблинов, или вот компотная для лисей. Тебе туда заглядывать не советую, чужаков нигде не жалуют. У нас тут бывает жарко, и народ расслабляется, как может. В городе всего побольше, выбор богаче – потом, когда освоишься, можешь отправляться туда. Но лучше в компании, серьезно. – Честно говоря, я вообще не любитель ходить по заведениям, тем более один. А вот домой я бы сделал запас, – признался Макс. – Давай тогда просто сделаем тебе домашний бар, – предложил Обсидиан. – Ишио все устроит, а обслуга жилищ будет пополнять его по твоему указанию, в пределах твоего финансирования, конечно. – С этим пока тоже неясно, – Макс покачал головой. – Что у меня с финансированием, если я воссоздан за государственный счет? – Тебе все равно положено содержание. Часть его финансовый отдел переводит в счет погашения расходов на восстановление и обустройство, но там не так много, всего процентов пятнадцать, кажется. Сначала тебе назначили невысокое жалованье, как младшему офицеру, хотя даже это по меркам, например, лисей, весьма неплохо. Но уже сегодня в сетку добавят: за особую опасность и династическую линию. Причем, я думаю, за опасность сразу удвоят, потому что благодаря твоим показателям на стадионе сегодня, князь Циат может смело добавлять единичку в реестр боевой мощи Нории. Потом, когда ты будешь расти в званиях, и содержание возрастет. У себя в коммуникаторе посмотри в финансах, там все учитывается. Им же можно расплачиваться, потому что таскать с собой гору денег страшно неудобно. О, идем в "Певунью", там и крепкое есть, и коктейли, и закуска свежая. Обсидиан указывал на вывеску бара с райской птицей на световой панели. Снаружи заведение выглядело очень прилично; внутрь можно было попасть по винтовой каменной лестнице. – Как же здесь обратно спускаются посетители? – поинтересовался Макс. – Выход в другом месте? – Точно, в тихий коридор. Там пологий спуск, перила и два дежурных тануки, готовые за небольшую плату отнести любое тело на любой уровень и даже уложить баиньки, как родная матушка, – рассказывал Обсидиан, поднимаясь. Сверху доносилась музыка, лились слова незнакомой песни. Толкнув дверь, они оказались в баре. Зал был приятно освещен маленькими светильниками. За столами сидело несколько офицеров с бокалами и кружками, перед барной стойкой на высоких стульях тянули яркие коктейли две абсолютно одинаковые девушки. На стойке, свесив ножки в бар, восседала и пела женщина, покрытая перьями везде, кроме ладоней и лица. У нее был очень приятный, мелодичный голос. – Это Улла, – объяснил Обсидиан. – Хозяйка бара. – Жена хозяина, ясно вам? Улла – моя жена! – возмутился рыжий карлик, подпрыгивая из-за стойки, но все равно скрытый прекрасным бедром жены. – О, прости, Мило, я тебя не заметил. Макс, это Мило, он муж хозяйки... э-э-э... в смысле, он хозяин бара, – широко улыбнулся Обсидиан. – Ох, господин Обсидиан... прошу меня простить, кто же знал... – смутился Мило, разглядев гостя. – Да ничего, дорогой, не переживай. Мы займем столик? – Конечно-конечно, на здоровье! Вам как всегда? – голос Мило тут же стал елейным. – Да, мне сразу кувшин сливового, засахаренные фрукты и жареный сыр. А моему коллеге... – Сладкое, крепкое, коктейль? – подобострастно разулыбался Мило. – Крепкое. Давай разного, в мелких рюмках, будем пробовать. Он новенький, наших напитков не знает, – решил Обсидиан. – И закуску всякую, понемногу. – О, конечно, новенький! – обрадовался Мило. – Гиперборейский эльф! Темная кровь, королевский род! У нас тут слухи уже ходят, да. Я очень надеюсь, господин Максимилиан, что вам понравится в нашем баре, и мы первыми получим разрешение на продажу вашего традиционного крепкого пива. Я подам вам Ожерелье. Благодаря словам Мило, многие в баре заинтересовались и начали рассматривать его. Макс коротко кивнул, ничего не говоря, и прошел вглубь зала, за столик, где уже устраивался Обсидиан. – Мило страшно болтливый, но он верный парень. Во времена войны Хлада он с риском для жизни снабжал провиантом один из наших отрядов, и теперь вот – имеет бар в денежном месте. Макс сел, и тут же карлик материализовался рядом, с огромным подносом в руках. – Сливовое, пожалуйста, – он ловко прожонглировал кувшин, бокал, две плошки с закусью и свечку, плавающую в бокале с живым гадом. – И первый набор, средней крепости. Убраирская настойка, красный лист, яримэ, берестанская белица, желудевый ром. Пузатые рюмочки выстроились перед Максом: фиолетовая, красная, оранжевая с мерцающим огоньком, мутно-прозрачная и темно-коричневая. На закуску Мило принес огромное блюдо, где горками лежали разные лакомства, не все из которых легко было опознать. Макс определил сыр, луковые кольца, соленые помидоры и копченое мясо; дальше были незнакомые фрукты, травы, белые кусочки в листьях, какие-то палочки в мутном соусе. Два офицера неподалеку уже забивали пари: осилит ли новенький Ожерелье. – Пробуй по порядку, Мило подал тебе по возрастанию крепости. Убраирская настойка по-вашему – градусов на пятьдесят, – подсказал Обсидиан. Он плеснул себе в бокал из кувшина и поднял его, ожидая Макса. Фиолетовая настойка пахла сладко, и на вкус была такой же. Алкоголь чуть царапнул горло, и тут же провалился в желудок. Макс скривился. – Гадость какая. Как сироп с парфюмом! – Хе-хе, не любишь сладенькое, а? – Обсидиан получал удовольствие от шоу. Макс закусил кусочком мяса, и взялся за следующую рюмку. Красный лист походил на очень крепкое вино: кисловато-насыщенный, виноградный вкус. Яримэ приятно обожгла небо и немного согрела изнутри, и на языке оставила островатое томление. Белица оказалась обычным самогоном, какой гнали русские из всего, что не могло убежать – резким, вонючим, и с привкусом тряпки. Желудевый ром – гордость и валюта троллей, – пробил на слезу ядреным ароматом, но на вкус оказался ничего так, приятным. Макс составил пустые рюмки в сторону и храбро попробовал белый кубик. Это оказалось соленое и острое замороженное сало. – Бегу-бегу, – подскочил Мило с новым подносом. Он убрал пустые, и выставил перед Максом батарею новых полных рюмочек. – Кабир с Хальфена, санарское игристое, призрак из Берестаны, горное молоко из Кристальдина, туманный оом, и, самое жаркое, что у меня есть: живой огонь, прямиком из Сахры, – расхваливал хозяин свои запасы. Макс полюбовался новым цветным набором: черный перламутр, ярко-алый с золотыми искрами, прозрачный с легкой синевой, белоснежный, мутно-зеленый и оранжевый с огненными всполохами. – Красота, – заключил он, и опрокинул в себя черную рюмку. Это было примерно как проглотить горячий камень, который в горле неожиданно выпустил иглы. – Глотай скорее, – рассмеялся Обсидиан. – Горло сожжешь! Макс послушно сглотнул и схватил протянутую им веточку. Ее пряный запах снова позволил свободно дышать. – Спасибо, отлегло. Адское пойло! – Еще бы! Эллинское войско однажды от него кончилось почти полным составом. Кабир подают только носителям огня, иначе мгновенная смерть. – Дивно, – Макс поднял следующую рюмку. – Это красивое. Санарское игристое, верно? – Ага. Глотай быстро, не держи во рту. Его очень любят Циат и Мицар. Популярная штука, хороший подарок, – Обсидиан уговорил уже половину кувшина и был благодушен и разговорчив. – Ясно. Макс последовал его совету, глотнул красное санарское как зимой сорок первого в России спирт: сразу в пищевод. Горячая волна прокатилась по груди, упала в живот и стала растекаться дальше. Он наконец-то начал отогреваться. – Прекрасно! Это мне очень нравится! – сообщил Макс, непочтительно закусывая соленым помидором. – Дальше опять берестанский самогон? Берестана – это что-то типа России у вас? – М-м-м... не совсем. Но да, отчасти: славянские духи и боги. Кровопийцы там, упыри, болотники. Медвежий угол, похуже Ибера, если хочешь мое мнение. Но призрак – напиток благородный, это тебе не желудевый ром, – довольно выдохнул Обсидиан, вылавливая сливу из своего бокала пальцами. Призрак медленно слоился в рюмке, растягивая синеватую паутину. Она неприятно напомнила Максу собственную смазку; он поморщился и влил в рот содержимое. Весь согревающий эффект санарского тут же прошел. Стало холодно, и даже рот заледенел. Смерзшийся комок провалился внутрь и стал растрескиваться где-то в глубине, словно прошибая электрическими разрядами. – Вот это поворот, – просипел Макс, закидывая в рот кусочек мяса. – Призрак-то с сюрпризом! К их столику бочком подобрался карлик Мило. – Дорогие гости, вы чудесные клиенты! Я, признаться, думал, что дальше кабира дело не пойдет, ну в крайнем случае до призрака – но раз такое дело... в благодарность за прекрасный эксперимент я подарю вам бутылку любого из этих напитков, если вы доберетесь до конца. – Хе-хе! – хохотнул Обсидиан, почти лежа на столе. – Я никогда не пил ничего, крепче санарского. И то меня сразу срубило, и я толком ничего не помню. Так что, Макс, отдуваться тебе. – Я все равно пробую, – ответил он, поднимая следующую рюмку. – Молоко? – Говорят, оно горькое, – подсказал Обсидиан. – Лишь бы крепкое, – ответил Макс, и перевернул рюмку в себя. Горное молоко было очень горьким, как и говорили. А еще – острым и злым, как слезы мертвецов. Макс почему-то подумал о них – трупах в горах. Похоже, они как-то участвуют в создании этого напитка. – Редкая гадость, – резюмировал он, заедая горстью незнакомой ароматной травы. – Мне не нравится. – Не заказывай его больше, – фыркнул Обсидиан. – Дальше оом! От него у многих на время сшибает башню. Начинают видеть всякое, знаешь. Макс подозрительно посмотрел на предпоследнюю рюмку; в ней словно клубился густой туман, собираясь в какие-то образы и снова перетекая в ничто. – Эту муть любит Стли, самый крутой наш некромастер, – доброжелательно сообщил Обсидиан. – Наверняка мне не понравится, – заключил Макс, глотая пойло. Оом был густым и вяжущим. Он обволакивал все, застревал в зубах, и отдавал в нос легким запахом тины. Градус почему-то бился сразу в голову, минуя пищевод. – Довольно противно, – поделился Макс ощущениями, и тут же закашлялся. – Это точно не мой любимый напиток. В голове уже шумело, голоса отдавались смутным гулом, зрение плыло, подсовывая неожиданные видения. Обсидиан выглядел привычно, но иногда на нем будто появлялась полупрозрачная пленка, и он становился диковинной помесью дракона и лиса. Собственное тело Макс видел насквозь, со всеми темными венами и сосудами, с незнакомой анатомией. С гнутыми пластинами, сложенными в спине. – Последняя осталась, – драконо-лис Обсидиан долил себе остатки из кувшина, и выцепил зубами пьяную сливу. – Ты как? – Нормально, – уверенно кивнул Макс. – Давай по последней, и спать. – Отличный план. Справишься? В рюмке кипело, словно кто-то чудом наполнил ее магмой из вулкана; стекло продолжало оставаться холодным. – Если это пьют, то справлюсь, – Макс пожал плечами и глотнул. Огонь вспыхнул в горле, закрыл и так пляшущее зрение, сжег все до единой мысли. Стало жарко, горячо в груди, и очень спокойно. Макс понимал, что холод отступил лишь на время, и вернется, как только сможет, но сейчас... Его охватило приятное оцепенение, и некоторое время он сидел, просто глядя перед собой и опираясь головой на сложенные руки. – Макс, – осторожно тронул его Обсидиан. – Ты как? У тебя глаза меняют цвет. Как полярные огни… – Я прекрасно, – прошептал тот. – Мне наконец-то тепло. – Встать сможешь? Если ты держишься на ногах, мы потребуем с Мило твой выигрыш. Макс чувствовал легкость во всем теле, словно тяжелые кости сгорели в пепел. Он кивнул и поднялся, на всякий случай придерживаясь руками за стол. Вроде бы даже не очень шатает, и в сон пока не клонит. – Сердито, – одобрительно сказал один из офицеров за соседним столом, пересчитывая выигрыш в пари. – С этим парнем лучше на спор не пить. – Ах, офицеры, я поражен! Прекрасный результат, господин Макс! Вы третий на моей памяти, кто осилил все Ожерелье! – засуетился вокруг Мило. – Я всегда, всегда буду рад видеть вас у себя! – А кто первые два? – спросил Обсидиан, подпирая голову рукой. – Лорд Суховей и ваш отец, господин Обсидиан. – Да уж, тут я не в папеньку, – рассмеялся тот. – А как же Его Величество Ярет? Мне кажется, он большой специалист по крепкому... – Ох, ну... сам я не видел, врать не буду, но поговаривают, что он не выносит оом, и не в силах сделать ни глоточка, – с готовностью рассказал Мило. Макс глубоко вздохнул, вспоминая, что нужно дышать. Неожиданно очень захотелось секса. Интересно, это сочетание напитков, какой-то один из них, или общий градус так действуют? Он до боли сжал кулак, впиваясь ногтями в ладонь. Надо держать себя в руках. – Что же вы выберете в качестве приза? – спросил Мило, заскакивая за барную стойку. – Обсидиан, что из этого сложнее всего найти? – спросил Макс. – Огонь Сахры, конечно. Он вообще запрещен к продаже, его только в барах подают или дарят, если есть хорошие знакомые там, – отозвался тот, зевая. – Чудно. Значит, это и есть мой выбор. – Ох, я так и думал, – грустно вздохнул Мило. – Но слово хозяина бара тверже алмаза. Так тому и быть. Из внутреннего помещения вышла его жена-птица с пузатой бутылочкой в руках. За темным стеклом плескался яркий огонь. – Дар в знак нашего расположения, – с улыбкой сказала она. Глаза Уллы были черные, без зрачка и радужки, но она не выглядела жутко от этого. Макс принял подарок, вежливо кивнул. – Благодарю. Я не забуду этого. – Я не уверен, что смогу ровно идти, – признался Обсидиан, хихикая. – Неужели твой сливовый напиток такой сильный? – спросил Макс, наслаждаясь теплом в горле. – Вовсе нет. У меня низкая сопротивляемость алкоголю. Поэтому я почти не пью днем. Они вышли из "Певуньи" обнявшись, как братья. Обсидиана чуть покачивало, а Макс очень медленно думал и реагировал. – Куда теперь? – спросил он. – По домам, – скомандовал Обсидиан. – Лично я собираюсь дожидаться Циата голый, в постели, с подушкой под животом. И пусть наказывает за недостойное офицера поведение! Макс сглотнул набежавшую в горле горечь. Он очень живо представил эту картину и от души позавидовал сложившейся паре. В лифте Обсидиан горячо дышал ему в шею, распространяя запах слив. Макс вспоминал военную картографию и стандартные обозначения укрепленных сооружений, чтобы не думать том, что у него мягко пульсировало, подтекало и настойчиво требовало внимания. Они вышли на безлюдном сейчас восьмидесятом. Обсидиан вроде немного справился с истомой и шел практически ровно. У своей двери он повернулся и коснулся руки Макса. – Спасибо за отличный вечер. Ты сегодня был на высоте. Я лично не уверен, что в первый день жизни в незнакомом мире смог бы столько всего. – О... – Макс слегка смутился. – Это проще, чем рефлексировать и страдать о былом. – Конечно. Ты сильный, я это знаю. Вижу в тебе. Как и то, о чем ты не говоришь. Послушай, я знаю, это очень больно. Весь этот кошмар в развороченной душе кровоточит день и ночь. Но все наверняка как-то решится. Теперь тебе непросто будет остаться одному, ведь слухи разлетаются так быстро. Макс не нашелся, что ответить, но его неловкость очень удачно сгладило появление в коридоре князя Циата. – Добрый вечер, офицеры. Покачиваемся, значит? – усмехнулся он, подходя. – Ох, милорд... я не успел подготовиться к наказанию, – икнул Обсидиан. – Это ничего, я тебя сейчас подготовлю. Максимилиан, я хотел бы видеть вас у себя в восемь утра. Нужно поговорить о результатах ваших испытаний. – Слушаюсь, князь, – Макс привычно вытянулся и поднял голову. – Да вольно, ну что, в самом деле, – Циат обнял Обсидиана и втолкнул его в покои. – Доброй ночи. – И вам, – прошептал Макс закрывающейся двери. Оставшись один, он очень остро осознал, насколько велика его проблема. От желания сводило в животе, заставляя скрипеть зубами. Как с этим быть? Можно было расписаться в собственной слабости и набрать лорда Яртиса. Но Макс вспоминал его лицо, внимательные глаза и нежные губы, и понимал, что тот все равно не сделает так, как нужно. Вот если бы был тот, кто просто придет и грубо оттрахает его, не задавая вопросов и не разводя разговоров... а с Яртисом так не выйдет, ну вот совсем не выйдет. Он начнет разговаривать, спрашивать о чем-то, ласкаться. Совсем не то. В квартире было тихо и темно. Привычно тикали часы в гостиной, раздавался приглушенный шум улицы за окном. Макс несколько секунд стоял, прислоняясь спиной к двери и вслушиваясь. Все было абсолютно так, как тогда. Можно даже подумать, что он вернулся в сороковые. О реальности напоминала тяжелая бутылка в руке и ощущение опьянения, совершенно не похожее на обычное. Похоже, в квартире днем убирались. В ванной висели чистые полотенца, в спальне постель застелили свежим бельем, а в гостиной лег на свое место новый ковер. Возможно, из-за этого Максу казалось, что он в квартире не один. Будто кто-то наблюдал за ним из темноты. Он включил лампу в гостиной, зажег маленький ночник в спальне. Никого, разумеется. Может, это из-за частиц постороннего запаха? Он сел на кровать и вызвал экран коммуникатора. Финансы, заказ товаров в жилые покои, навигация, управление системой… «Включить голосовое управление?» – всплыло на экране уведомление. – Теперь я могу разговаривать, – сообщил коммуникатор. – Желаете выбрать мне пол и дать короткое имя для быстрого вызова? – Да. Пусть ты будешь мальчиком, и я буду звать тебя… хм, ну, например, Ганс. – Очень приятно. Чем я могу помочь? – голос коммуникатора чуть изменился, и стал походить на голос молодого паренька. – Кто-то есть в моей квартире, кроме меня? – Только микроорганизмы, и две мухи породы гати на окне. – Кто-то заходил в мое отсутствие? – Согласно данным с камер и датчиков на двери, в одиннадцать часов две минуты в квартиру вошел уборщик покоев, через пятнадцать минут к нему присоединились двое тануки, доставившие ковер. Они ушли спустя шесть минут, уборщик продолжал работу до двенадцати часов девяти минут, потом тоже покинул покои, – доложил Ганс, выдавая на монитор картинки с камер в коридоре. – Уборщики свободно проникают в любые помещения? – Это роботы. Они программируются и проверяются ежедневно в технической службе, чтобы не совершали ничего постороннего. – Спасибо, Ганс. Мне нужен будильник на шесть тридцать, с напоминанием через каждые пять минут, пока я не встану окончательно. – Будильник выставлен, напоминания настроены. – Я думал почитать, но после выпивки не могу сосредоточиться. Может, что-нибудь посмотреть на ночь? – Я могу подключиться к экранам в помещении и передать туда что угодно. – Кто-то может узнать, что именно я смотрю, и о чем я спрашиваю тебя, Ганс? – Нет, эти данные полностью зашифрованы. Запросить их могут только князь Циат и господин Обсидиан, в скором времени эта функция будет разблокирована и у вас. По вашему приказу я сотру любые данные и разговоры, включая полное удаление личности. – Отлично. Тогда… в этом мире существуют фильмы для взрослых, я надеюсь? – Сколько угодно, герр Макс. Выбирайте. Я постараюсь подобрать по отзывам что-то подходящее. На экране всплыли категории, и Макс даже растерялся. За время его отсутствия рынок порнографии изрядно вырос и расширился. И если раньше успехом было отыскать серию эротических фото, то теперь Небо предлагало безграничные возможности. Фильмы полнометражные и короткие, отдельные ролики, живые картинки, фото, рисунки, комиксы, мультипликация. Продукция Земли, продукция Юны. Макс выбрал Юну, потому что он примерно представлял, что хочет видеть. Можно было спросить Ганса, но он хотел сам взглянуть на категории. Спустя несколько секунд, он ткнул в категорию «Самое жаркое альфа-омега». – Мне потребуется пара минут, чтобы отобрать подходящее, – сообщил Ганс. – Когда закончишь, передай на экран в душевой, – велел Макс, раздеваясь.