Танец змей

      В какой-то момент всё изменилось, когда они нашли Тоши и какого-то незнакомого синеволосого парня. Матц не знал, что всё самое страшное ещё впереди. Он не понимал, что все, что было до этого, было действительно только цветочками.       Они вышли втроём: Матц, Джонс и Гото, девушки остались в лагере, так как с одной было что-то не то. Матц был ребёнком, но даже он понимал, что в жизни бывает не всё так просто. Понимал и принимал это как должное, как что-то, что должно быть во вселенной.       Сейчас, отстав от других всего на несколько шагов, он, словно завороженный, смотрел на появившуюся, словно из ниоткуда, лошадь, она поражала своей красотой. Встав в болото, она совершила свою ошибку и может застрять там навсегда, и умереть. Допустить этого он не мог. Для Матца это было дело чести, спасти такую красоту и поселить в мире хоть чуть-чуть доброты. Но как только он попытался сделать шаг по направлению к болоту, как твердая рука сжала со всей силы его плечо. Повернув голову, он увидел Тоши, что неотрывно смотрела на эту лошадь.       «Она может её видеть?» — задал сам себе вопрос, но девушка сама спросила первой, будто прочитав его мысли.       — Что ты видишь, Матц? — голос был хриплым, словно она была простужена или повредила голосовые связки.       — Красивую лошадь, она застряла в болоте, и её надо спасти, — сам себе сказал мальчик, на что Тоши только кивнула с улыбкой, подтолкнув в сторону болота. Матц уже занёс ногу, и чуть не встал в болото, как ощущения повторились, и снова Тоши держала его, но теперь она была хмурая и чему-то злая.       — Ты что делаешь, юнга, — хриплого голоса уже не было, словно то, что он встретил секундами назад, и не было его капитан. Хотев было ответить хоть что-то в ответ, как лошадь, что стояла вдалеке, схватила его зубами за футболку и резко потянула за собой. Лишь только оказавшись глубоко на глубине, когда мутная далекая бездна болота не позволяла проскользнуть слабым проблескам солнца, ребенок невольно осознал, что его капитан там и не было вовсе. А вместо блаженства он ощутил панический страх и мерзкое ощущение чего-то склизкого на руке. Все попытки отцепиться от этой твари не приносили никого успеха.       «Я не хочу умирать!» — панически подумал Матц. Воздух в легких уже давно бы на исходе, а перед глазами уже плыли и мерещились белые пятна. И прежде чем окончательно потерять сознание, он заметил чей-то силуэт, похожий на крокодила, и громкий рык злобы.

***Ранее***

      Для Тоши эта ночь прошла куда более гладко, чем она ожидала. Ближе к рассвету девушка проснулась. Она так и заснула, опираясь вчера спиной о кору дерева. Чуть не забыв о том, что полночи она просидела на ветке дерева с парнем-наемником, Ю невольно вздрогнула. Пробыв столько лет в качестве раба, она никогда не могла привыкнуть к тому, что кто-то мог находиться на крайне близком для нее расстоянии.       Вот и сейчас, ощущая теплое дыхание парня, который так и заснул, прижав ее и при этом положив голову на ее плечо, слепая поморщилась.       «Даже после стольких лет…» — устало подумала девушка. Чужое прикосновение было болезненным. Особенно чужое или тех, кто пытался её убить и этого не скрывал. Она сильно дёрнула плечом, от чего парень чуть ли не свалился с дерева, а после грозно посмотрел на нее. Но девушка уже не чувствовала его направленный взгляд, всем телом Ю была сосредоточена на местности. Воля всегда была для неё как ценное оружие, быть слепой и быть собачкой у дозора без Воли? Это верная смерть, и чем больше она её использовала, тем больше она развивалась. Сейчас она могла ощутить округу в километре. Для неё это была прекрасная новость, особенно когда нет глаз, и единственное твоё оружие — ощущения.       — Мы долго тут сидеть будем? — задала вопрос именно Ю. У неё он крутился в голове ещё с того момента, как она проснулась, а так же такие вопросы как: Что дальше? Где команда? Что с остальными? Что с этим островом? Вопросов много, а ответов, как обычно, ноль.       Вскоре они всё же собрались и хотели начать двигаться, как на своём восприятие Тоши ощутила знакомых людей. Матц и Джонс были в пятиста метрах от них и двигались целенаправленно в их сторону, они словно знали, куда надо идти. Позднее оказалось, что это всё какой-то лисёнок помог их найти. Это было неожиданно, достаточно умный и натренированный зверек.       «Вот бы так же с людьми» — с грустью подумала Тоши. Когда ее накама были достаточно близко, девушка спиной уловила чье-то недовольство.       Ниджи…       Девушка так и не смогла понять, из-за чего он был зол. Или на него так повлияло появление ее накама?       — Ну, все, красавица, на этом наши пути расходятся, — с усмешкой произнес парень. И если раньше в его голосе были отчетливо заметным оттенки настоящих эмоций в голосе, то сейчас его голос звучал холодно и сухо. Еще миг и он растворился вдалеке синей молнией, и только легкое колыхание ветра давало понять о том, что парень когда-то все же стоял тут.       — Так кто это был? — Джонс смотрел недовольно в ту сторону, куда направился парень. В голове были мысли о том, что та девушка рассказала, что на них напал странный парень. Неужели это и был он?       — Это был мой заказчик, но теперь, как видите, я свободна, — на губах у Тоши была улыбка. Она действительно была рада их видеть, вот только какое-то нехорошее предчувствие опасности овладевало ей, словно всем зверям на этом острове нужно было поскорее убраться отсюда. Посмотрев в сторону мальца, Джонс увидел и у него растерянное выражение лица. Они были животными только благодаря дьявольским плодам, но и доля человеческого всё же осталось в них.       — Я Гото, — подал незнакомый девушке голос. Она повернулась в сторону здоровяка, встречаясь с чем-то серым, и только в глубине этой серой массы она могла заметить огонёк. Грязно-зеленый огонь, который был плотно скрыт под завесой. Что-то говорить этому человеку она отказывалась. Она не видела ещё ни у кого такого, это было в первый раз, и она хотела это скрыть. Пусть лучше меньше знают об этом.       — Где вы были всё это время? И что это за «Гото»? — идя второй по тропинке (предназначенной для одного человека), она шла за Джонсом, но вопрос был задан и мальчику, что неотрывно наблюдал за лесной жизнью. Маленький лисёнок уселся ему на плечо, и иногда мальчик гладил его, словно котёнка.       — Да, заблудились, потом встретили этого здоровяка «Гото». Как оказалось, кроме одного слова, он ничего и не говорит, а после привёл нас к ведьме. Там мы и остановились, пока она не сообщила, что ты в опасности. А после на поляне нашли девушку, а тебя нет, — на одном дыхание рассказал всё Джонс, посмотрев на Тоши. На мгновение она удивилась, а после улыбнулась одной из своих странных улыбок.       — Значит, Робин в порядке, это отличная новость. И да, спасибо. Джонс, Матц — вы отличная команда, я горжусь, что именно вы находитесь в моей команде, — Джонсу не понравились её слова, они были добрыми. В них было столько благодарности, словно это были последние её слова. Когда Ю не ощутила присутствия Матца, она спросила у Гото, где мальчишка, на что тот снова сказал, что он Гото, указав пальцем в одну сторону.       Сорвавшись с места, Тоши была как раз рядом, когда мальчик чуть ли не ступил на край болота. Почти оказавшись рядом с мальчишкой, Тоши ощутила еще чье-то присутствие. Знакомое, будто она уже ощущала его. Но из озера что-то темное резко вынырнуло, а после с такой же прытью дернуло на себя ребенка, утащив на дно болота. Не медля ни минуты, девушка хотела уже прыгнуть за ним. Она просто не могла оставить юнгу в беде, но ее остановил Джонс.       — Я сам! — на ходу воскликнул он, прежде чем прыгнуть вслед за тварью. Тоши прекрасно понимала, что только он сможет находиться долго в воде, ей бы физически не хватило запаса воздуха. Да и где ей прикажешь искать ребенка при ее-то слепоте. Подойдя к краю болота, она принялась ждать.       Ожидание длилось не вечно, Ю по большей мере напрягало осознание неизвестности и пустоты. Но когда на поверхность всплыло тело потерявшего сознание ребенка, слепая поспешила поскорее вытащить его из воды.       «Наглотался воды», — мысленно подметила для себя девушка. Пока она приводила его в сознание, откачивая из легких воду, Тоши на мгновение забыла о том, что там под водой все еще был Джонс.       Когда мальчишка пришел в сознание, сделав судорожный глоток воздуха, он закашлялся. Видимо, немного воды все еще осталось. Но это было не так страшно. Поудобнее положив ребенка так, чтобы голова лежала на ее коленях, Тоши пристально посмотрела в мутное дно озера. Отголосками своей Воли она чувствовала на дне резкие всплески двух душ. И она была права.       Мгновение, и из воды вынырнул Джонс, выкинул, как ненужный мешок, ту тварь, что пыталась утащить на дно Матца. И судя по тем хрипам, что издавала эта тварь, Джонс довольно сильно потрепал его.       — Уебок, — сквозь плотно сжатые зубы прорычал мужчина. Он был изрядно зол на эту тварь, лишь из-за того, что оно смогло прилично его ранить. Решив больше с ним не медлить, он занес руку над головой своей новоявленный жертвы, чтобы окончательно ее добить. Но вместо желаемого, он просто провел ногтями в воздухе, осознавая, что эта тварь вновь исчезла, распавшись на большой сгусток воды.       — Свалил… — решение, которые они все вместе приняли, а именно — свалить поскорее с этого острова — было единогласным, быстрым. Почти что пробежав всю дорогу, они добрались до тех развалин, что было пристанищем той женщины. Она категорически не хотела покидать остров, и на все уговоры только говорила, что тут ей будет гораздо лучше, и всё чаще бросала взгляд в сторону Гото. Джонс это видел, и с каждым таким «незаметным» взглядом он становился всё мрачнее, понимая, что из-за неё время только и тянется. В далеком своём прошлом он пару раз перекусил бы именно вот такими барышнями, которые не хотели поднимать свой зад с насиженного места.       — Это вам нужно уходить, мы с Гото тут в безопасности, он не тронет нас, — Поппи уже говорила без дружелюбного тона. Покинуть для неё остров, это значит покинуть свой мир. Она привязалась к нему, да и у них сложилась связь на подобии симбиоза. А еще… покинуть остров, это значит разбудить зверя, что живёт в Гото, причинив боль и страдания всем окружающим. И даже все эти муки не стояли того, чтобы отказаться от этого предложения.       Вступить в пираты…       Для Поппи эта компания не была пиратами, ведь они не разыскивали сокровища, им не нужны были сражения. А капитан была адекватным человеком, принимавшая все решения на холодную голову.       — Нам нужно собрать вещи, — с тяжким вздохом сказала Поппи. А после направилась вглубь комнаты, позвав при этом здоровяка. Тем временем Тоши направилась к Нико, что уже давно встала. Сидя за креслом, она пила какую-то настойку, что-то типа чая из трав.       — Как ты себя чувствуешь? — задавать такой вопрос после прошедшего было глупым и банальным, но ничего другого она просто не могла сказать.       — Лучше, чем некоторые. Я должна сказать тебе теперь «спасибо»?       — Ты же знаешь не лучше меня, что от меня не было помощи. Тебя спасли мои ребята, это им надо это говорить.       — Меня отправили на этот остров за одним фруктом… — девушка вытащила из сумки фрукт по размерам похожий на апельсин цветом зелени. Фрукт был украшен необычными узорами, делая его еще более загадочным. — Пусть капитан пиратов, что спасли мне жизнь, примет этот дар, как благодарность за спасение. Тоши взяла в руки фрукт, ещё не понимая, что это было первым шагом её пути как капитана.       — Спасибо, Робин… — неуверенно пробормотала слепая, а после, опомнившись, добавила уже более решительно сейчас нам нудно уплывать с острова, ты с нами?       — Конечно, — согласно кивнула девушка. — Но при одном условии. Вы высадите меня на ближайшем острове.       — Ладно, — Тоши отлично понимала, что если они хотят выбраться с этого острова, то и действовать нужно слаженно. Но почему из головы все никак не хотел уходить голос того парня-наемника? И покинул ли он вообще этот остров? Ю надеялась на лучшее, но только это лучшее никак не лезло ей в голову. Когда обратно вернулись Поппи и Гото, они решили больше не медлить. Итак много времени потратили на пустые препирания, с целью выяснить, кто идет с ними, а кто нет.       — Я могу показать короткий путь, — все же решилась вызваться синеволосая. — Так мы сможем сэкономить время, — решив принять ее помощь, они отправились за ней. На выходе из руин девушка немного замедлила свой шаг, положив подаренный плод Робин в свой рюкзачок. Шли они молча, да и никто не хотел нарушать тишину, что царила в том загадочном зловещем лесу. Что-то в нем было не так…       «Да со всем этим островом все здесь не так!» — буквально чуть ли не кричало подсознание слепой. В какой-то момент Ю потеряла связь с реальностью. Остановившись, девушка поняла, что оказалась в этом лесу совершенно одна, каким-то чудом отстав от остальных.       — Великолепно… — с ироничной издевкой в голосе произнесла слепая, а после замерла, повернув голову в сторону постороннего источника шума. Что-то ей подсказывало что она была не одна, и это что-то или кто-то был отнюдь не из ее накама. Она даже невольно вздрогнула, когда ее резко дернули за руку в сторону, прижав к стволу дерева, при этом зажав рот рукой.       — Попалась, — услышала возле своего уха чей-то хриплый голос. Когда Тоши осознала, что за тварь перед ней находилась, было уже поздно.       — Что, не смог словить моего юнгу, так решил словить меня? А не слишком ты быстро решил лезть на рожон после полученных ран? — голос девушки звучал с ноткой иронии и злорадства. Специально выделив при этом исход поединка между ним и Джонсом.       — Уж не волнуйся, — заверила эта тварь девушку, проведя по ее скуле острым когтем, оставив небольшую кровоточащую ранку, из которой тонкой струйкой стала стекать кровь. — Мне плевать на остальных, а вот ты… ты забрала то, что принадлежит мне, и поэтому ты никуда с этого острова не денешься. Ну, по крайней мере живой, — с усмешкой закончил свою фразу. Еще бы немного и девушка бы не была бы настолько уверена, что сможет отделаться лишь парой легких царапин.       Его душа… ее не было вообще.       Резко его рука вошла в её живот, как нож в масло, не оставляя преград. Резкий, даже предсмертный вздох сорвался с её губ, его рука всё ещё была в ней. Боль была такая сильная, что она готова была упасть на землю, но рука этого не позволяла.       — Ну как теперь мы будем говорить, жалкое отродье? Это. Мой. Остров, — членораздельно проговорил дух. Когда он хотел уже рукой подняться выше и вырвать ей какой-нибудь орган, в него что-то влетело, сшибая на повал, выдернув его руку. Он видел того громилу и ведьму, с которой у него был договор. Видимо, их договору пришёл конец. Встав, он наградил всех убийственным взглядом, а после испарился, словно его здесь и не было.       Тоши умирала, она чувствовала, как дышит смерть её в лицо, готовая принять ребёнка под своё крыло. Как долго она ждала её, и наконец-то её ребёнок обратно вернётся к семье.       Тоши умирала, это понимал каждый тут находящийся, кто-то до сих пор не верил в это, думая, что сейчас её вылечат. Но большая дыра в животе, из которой неотрывно вытекала кровь, говорила об обратном. В какой-то момент Поппи вытащила из сумки ещё еле живой девушки фрукт и поднесла к губам, из которой кровавыми бороздами выходила кровь. Надкусить фрукт у неё не получалось, и тогда Поппи разрезала его и просто впихивала в неё фрукт, от чего та давилась.       — Дура, зачем ей сейчас этот фрукт?! Её нужно вылечить, ты же ведьма, сделай что-нибудь! — вырвался из захвата Джонса Матц. Он не понимал, зачем медлить и кормить этим фруктом, если она может умереть. В один момент Тоши просто закрыла глаза, погружаясь в темноту. Сладкая истома прошлась по всему ее телу, оставляя после себя какое-то послевкусие. Она ощущала своё сердцебиение, пока оно окончательно не остановилось.

***

      Они были уже возле берега, когда лес начал менять свою форму. Исчезали деревья, а на их месте вырастали горы. Земля тряслась под ними, разъезжая в разные стороны. Сам берег поднялся высоко, забирая с собой своих туристов. Как только берег поднялся, земля в острова начала тонуть, погружаясь в воду. И только один маленький островок, что раньше был берегом, стоял неподвижно и ждал своей очереди.       — Матц, лети быстрее к Мэй и гони сюда, быстро, — только мальчик хотел сказать, что не умеет летать, как Джонс пихнул его прямо в воду. От страха адреналин поднялся, давая возможность пробудиться фрукту. В следующий момент он уже парил в сторону корабля.       — Он не успеет, — с ноткой спокойствия произнесла Поппи, смотря вдаль за мальчиком.       — Знаю, зато останется жив, — Джонс не психовал, всё так же держа в руках ели живую Ю. Он понимал, если капитан умрёт, то и все члены последуют за ней, независимо от того, хочется им или нет.       — И не только он, — внезапно произнесла Робин.       — В каком это смысле? — непонимающе поинтересовался Джонс. — Большинство из нас фруктовики, мы просто уйдем под воду, как топор.       — Если мы успеем добраться до того места, где я оставила свою лодку, то выбраться с этого острова смогут все.       Мысленно чертыхнувшись, мужчина шикнул что-то непонятное сквозь сжатые зубы, а после прошипел:       — Веди, — время от времени он никогда не мог понять всю эту бабскую логику.

***

      Как и обещала Робин, они смогли добраться благополучно до ее лодки. Когда они отчаливали, то все что осталось от того острова, сложно было назвать чем-то, за исключением руин или обломок. На корабле их встретила обеспокоенная Мей и Матц, что волчком крутился возле нее, пока та, подгоняя в спину Джонса, не удостоверилась, что их капитан не оказалась в надежной и комфортной безопасности в ее капитанской каюте. Мужчина толком-то не успел ничего сказать, как его так же выпихали из комнаты со словами, что они вдвоем управятся. Что было дальше, он так и не знал. Однако он был немного уверен, что Таур не даст погибнуть их капитан.       На третий день, когда они проплывали мимо какого-то острова, Джонс сдержал слово их капитан и позволил Робин плыть хоть на четыре стороны. За все это время Тоши Ю так и не пришла в сознание. К этому времени Джонсу порядком надоело ждать с моря погоды, сидя на одном месте. Отправив мелкого следить за всем происходящим с капитанского мостика, он решил сам проверить, как обстояли дела.       На кровати лежала Тоши, а возле нее на стуле сидела вымотавшаяся Мэй. За все это время она так и не смогла сомкнуть глаз, о чем и говорили залегшие под глазами черные круги из-за отсутствия нормального сна.       — Как она? — поинтересовался мужчина, итак понимая, что их капитан чуть ли не одной ногой находится в могиле.       — Рана затянулась, но в сознание так и не пришла, — пояснила девушка, на мгновение прикрыв глаза. Она даже не вздрогнула в тот момент, когда оказалась сидящей на коленях мужчины, уткнувшись носом куда-то в грудь. Единственное, что она хотела, так это прикрыть на мгновение глаза, чтобы забыться во сне.       — На твоем месте я бы отдохнул, ты и так здесь сидишь с самого начала, — если бы кто-то в прошлом сказал, что он будет вот так держать женщину, как фарфоровую куклу, то он бы посмеялся этому шутнику в лицо, а после свернул бы шею, но не сейчас. В данный момент ему было плевать на все, особенно на то, как абсурдно это выглядит со стороны. Отвлекшись на мгновение, он невольно вздрогнул, когда ощутил на своей щеке еле уловимый поцелуй.       — Спасибо… — единственное, что смогла выдавить из себя Таур, перед тем как отключиться.