Золотые нити

- ...Вы провели втроем всю ночь? - на всякий случай переспросил Кирк, боясь, что ослышался. - И с вами был Спок? - Так точно, - кивнул Боунс. - Мы пили, правда, все, кроме самого Спока, и играли в покер. - Значит, - Кирк поднялся и заходил вдоль стола, - я столько лет пытаюсь его социализовать, но он сделал это именно в вашей компании. - Кажется, вы и про тот вечер говорили про "социализовать", но не дошли до цели из-за той новенькой блондинки. - Я не виноват, что мисс Лавия Р'Ааль Азар является уполномоченным послом системы Ферум и решила выбрать именно мой корабль, чтобы с ветерком прокатиться до Ситау-3, - почти сварливо вставил Кирк. - И да будет вам известно, Боунс, что от таких гостей нельзя быстро отделаться, просто приняв на борт и выделив на сутки самую фешенебельную каюту. Так и будете меня этим попрекать? - Я не думал попрекать, Джим, просто то, что сделал Спок... Он остался с нами, и… не знаю, поможет это или нет, но точно так же делала обычно моя жена, когда хотела сказать, что зла на меня настолько, что раздала бы на органы, если бы это не каралось законом, - он беспомощно пожал плечами. - Думаете он опять начнет странно себя вести? - бойко сменил тему Кирк. - Это будет некстати с учетом того, что на вечер у нас запланирован прием на чужом корабле. Я, конечно, могу прийти без него, но это будет как минимум странно. - О, за это не беспокойтесь. Не при всех, - Маккой отмахнулся. – Спок бережет ваш престиж и репутацию командующего как никто другой. Он не посмеет играть недотрогу на приеме, вы же знаете Спока. Иногда Кирку начинало казаться, что он вообще ничего не знает.

***

Утро Спока выдалось недобрым. Для начала его чуткий вулканский слух уловил сосредоточенное копошение из клетки с новым питомцем. Его каюта все больше начинала походить на контактный зоопарк со всеми этими новыми видами флоры и фауны, и не то чтобы Спока это полностью устраивало. Следующим, что омрачило дело, стала головная боль. Тупая, ноющая, обхватывающая виски – ему даже пришлось потратить время на утреннюю медитацию и выйти на свою смену чуть позже обычного. После того, конечно, как он забрал новый комплект формы – от вчерашней одежды разило крепким табачным дымом. Спок в деталях помнил прошлый вечер и даже догадывался о том, какой эксперимент над ним пытался провести доктор Маккой. Можно было сейчас же вызвать его на ковер и сочинить сколько угодно дисциплинарных взысканий за нарушение субординации и попытку дискредитировать старшего по званию, однако Спок не видел в этом большой надобности и уж тем более не ждал положительного эффекта. Внести в ряды руководителей внутренних служб корабля еще больший разлад, чем те привычные атаки, которыми они обменивались с доктором, не входило в его планы, особенно накануне… он сам пока не знал, чего. Вторжения? Провокации с целью прощупать почву и оценить силы Федерации перед полномасштабной военной кампанией? Он успел уже несколько раз пересмотреть содержимое того зашифрованного сообщения от анонимного источника – ну как сказать анонимного. Если в мире и существовало что-то, способное заставить Сарека вспомнить о том, что у него есть сын, это должно быть что-то важное. Протоколы внутренних расследований о попытках взлома административных баз данных, данные разведки о судах с неопознанными сигналами у границ вулканской части системы - разрозненные факты, касающиеся только внутренней юрисдикции его планеты и едва ли представляющие интерес в таком виде для руководства Федерации или кого бы то ни было еще. Сколько бы Спок не прилагал усилий, картинка по-прежнему не складывалась, и оставалось только ждать. В течение пятилетней миссии ему не раз грозила опасность, и он все еще не мог даже приблизительно предположить, почему Сарек решил сделать этот странный шаг навстречу и предупредить об опасности именно сейчас. В конце концов они с отцом не говорили с совершеннолетия Спока и его поступления в академию. К счастью, большинство воспитательных элементов в вулканских семьях исчерпывают себя к этому периоду, но иногда Спок все равно чувствовал себя оторванным, как назвали бы это люди. Возможно, время от времени ему было бы о чем поговорить с матерью, но конфликт с отцом делал его не самым желанным гостем в доме. Кроме того, разум Аманды был открытой книгой для Сарека, так что Спок предпочитал не рисковать. Он прошел в стыковочный модуль, держась ровно на шаг позади Кирка, и тот обернулся: - После конца торжественной части можете вернуться к себе, Спок, - он одобрительно и почти с нежностью ему улыбнулся. - Я помню о том, как вулканцев утомляют редкие часы отпуска. - Я так и сделаю, - кивнул Спок.

***

Их встречали старшие чины экипажа Королёва во главе с чужим капитаном – Спок сразу узнал высокого рыжеволосого мужчину, который легко дружески похлопал Кирка по плечу. Сам Спок коротко кивнул, когда их представили друг другу, и последовал за Кирком, осматривая корабль. Про капитана Кима он знал не то чтобы очень много. На 5.4 года старше Джима, участник конфликта на Деневе, за годы службы имеет около двух десятков наград и знаков отличия, впечатляюще владеет холодным оружием. Возможно, именно это (вместе с невероятной удачей) и помогло ему выжить при обороне колонии Ближний свет. Силы клингонов были невелики, но хорошо организованы, и в ходе осады в ход шло любое оружие: по одной из версий Ким отбился от пятерых нападавших копией подвернувшегося под руку антикварного андорианского клинка, по другой – Мечом Чести, выбитым из рук клингонского офицера. К несчастью этот бой не прошел бесследно – клингоны объявили за голову «рыжеволосого демона» внушительную награду, а сам Ким обзавелся длинным шрамом, рассекающим левую бровь и спускающимся почти до середины щеки. Возможно, следы этого ранения уже нельзя было свести, а может, они были дороги как память, но Спок легко мог различить их даже сейчас – тонкая розоватая полоса, пересекающая лицо. Не то чтобы это сильно портило общий облик: Спок наблюдал за двумя мужчинами в золотой форме, занятыми оживленным разговором неподалеку от ближайшей панели доступа к варп-ядру. В каком-то смысле Ким даже был эстетически приятен – редкий цвет волос и цепкий острый взгляд с морщинками в уголках глаз – однако и близко не так привлекателен, как Кирк, по мнению Спока. В его жизни было место только для одного капитана. В этот момент за спиной вулканца прозвучал тоскливый страдальческий вздох. Доктор Маккой был не большим фанатом приемов и обычно принимался страдать на них и еще с самого утра боролся с воротником парадной формы, ругаясь, что «эти военные никак не угомонятся со своими церемониями». Что же касается Спока, то он не находил больших отличий в несении службы в будни и по праздникам. Он решил не быть злопамятным и равнодушно кивнул Маккою на дверь, когда они пересекли порог машинного отсека, и мужчина с облегчением скрылся. Вряд ли кто-то расстроится из-за того, что медработники не заинтересованы в технических новшествах за консолями в чужой инженерной в отличии от Монтгомери Скотта, который быстро нашел, что обсудить с технической службой. Асфальтово-серые глаза нового капитана обратились к Споку, бегло скользнув по фигуре вулканца, и снова вернулись к Кирку. Без сомнений, они говорили о нем, и Спок неуверенно шагнул ближе. - Вы свободны, Спок, - бросил ему Кирк, и Споку ничего не оставалось, кроме как оставить обоих капитанов наедине.

***

- От нашего дома вашему. - Что это? – Кирк принял и покрутил в руках протянутую ему самопальную карту для репликатора. - Если я скажу, сюрприза не получится, - ухмыльнулся Ким, пока они прогуливались по технической палубе. - Когда этот коктейль станет классикой, я уже буду на пенсии и начну получать процент с авторских отчислений. - Ты не настолько старше меня, чтобы быстро выйти на пенсию. - И тем не менее дополнительный заработок не помешает. Моя популярность не позволит мне открыть что-нибудь типа прижизненного музея имени капитана Джеймса Кирка; не спрашивай, я уверен, ты без него не обойдешься. - Я приглашу тебя работать охранником. Они засмеялись, и Кирк сунул карту в карман. Ему и раньше попадались такие вещи, еще когда он нес службу на других кораблях. Бесчисленные, написанные безымянными умельцами программы синтеза всего, что не было предусмотрено настройками судовых репликаторов. В космосе не бывает свежего хлеба, маминого овощного рагу или смородинового чая; большинство этих карточек продавались, выменивались или выигрывались в азартные игры долгими ночными вахтами, корректировались и помногу раз перезаписывались на запасные носители, но никогда не покидали пределов корабля: сходя на берег, считалось хорошим тоном оставить что-то после себя. Да и кому нужны были бы эти вещи там, в колониях и на планетах? Так что каждый корабль мог похвастаться собственной неповторимой коллекцией программ, качество выполняемого кода в которых прямо зависело от компетентности научных работников и кадрового состава программистов в штате звездолета. И хотя устав требовал изъятия всех подобных предметов, почему-то даже на Энтерпрайз популяция контрабантных синтетических карт не иссякала: Спок конфисковывал их десятками, но они все равно возвращались в оборот. Что-то подсказывало Кирку, что часть из них имела долгую историю и досталась ему вместе с Энтерпрайз еще от Пайка, и не исключено, что автором некоторых карточек мог быть даже сам Спок – судя по их качеству. Хотя этот факт требовал доказательств, в то время как причастность еще одного пусть молодого, но уже выдающегося программиста не оставляла сомнений: не так давно Кирку попался носитель с нацарапанным на нем маркером словом «шарлотка» и «borsh» на обороте. - Давно был в адмиралтействе? - Давненько, - кивнул Кирк. - Что слышно? - Улисс сбился с курса и заблудился где-то между Вермани и Онтаром-5, а по пути встретил несколько судов с неопознаваемыми сигнатурами. Экипаж поклялся, что по характеру движения они напоминали группу клингонских разведчиков. - Что почтовое судно забыло в системе Касбина? Ким пожал плечами: - Может, решили подзаработать и заняться контрабандой? Там полно плохо контролируемых рынков. В любом случае сканеры у Улисса на тот момент были так себе, с таким уровнем помех на радарах можно хоть слона словить в открытом космосе, так что дело замяли. Может, это и ничего, а может, уже что-то, - он помолчал, будто собираясь с мыслями. - На самом деле все хотел спросить, ты помнишь Джейн? - Которую из них по счету? – невинно уточнил Кирк. - Я серьезно. Джейн Лоурен Вест. - Кажется, она получила место на одном из небольших разведовательных звездолетов в качестве старшего помощника, или я не прав? - Так и было, пока полгода назад ее не повысили до капитана, а сейчас… - он будто с досадой отмахнулся. – Значит, ты не знаешь, - они вышли на пустую обзорную палубу, и Ким закрыл за ними дверь капитанским кодом. – Терпеть не могу сообщать плохие новости, - с этими словами он достал электронную сигарету и послышался негромкий щелчок. - Очаровательная вещь, - продолжил он, затянувшись, и в воздухе повис запах свежих засахаренных зеленых яблок, - держит пять картриджей и оборудована кнопкой, активирующей портативное взрывное устройство. Кирку понадобилось некоторое время, прежде чем прикинуть, было ли это правдой или самой отчаянной в истории попыткой пошутить, чтобы снять напряжение. - Я подозревал, что ты стал параноиком после Деневы, но не настолько же. Ким засмеялся, сделав очередную затяжку: - Если бы я был параноиком, я бы не держал эту безделушку так близко у своего лица. – Итак, - он включил мощную вытяжку над ними, - Джейн. У меня в отделе связи трудится ее младшая сестра. - Я знаю Ирму, - кивнул Кирк. – Как и всю их семью. Когда-то знал. - Не сомневаюсь. Так вот, недавно она в расстроенных чувствах по секрету проговорилась мне, что Джейн ушла со службы и, похоже, не по своей воле, а примерно по тем же причинам, что и Брайт. Ким почти физически чувствовал, как небольшое пространство обзорного блока заволакивается мрачной тяжелой пеленой чужого гнева; он знал, что у него самого характер был не сахар, но как подчиненные терпели взбешенного Кирка, никогда не понимал. - Почему я узнаю об этом у тебя? – наконец последовал очевидный вопрос, и мужчина с глубокомысленным видом набрал дыма в легкие: - А сам как думаешь? Два отлично обученных капитана слиты в утиль меньше чем за полгода – статистически в масштабах Флота это сойдет за рабочие потери, но двое квалифицированных сотрудников меньше чем за полгода, ставшие непригодными по одним и тем же причинам в череде вроде как спланированных нападений – это уже что-то. Даже твой вулканский калькулятор заинтересовался бы такой математической моделью. Кирк едва заметно поморщился: - Есть основания полагать, что на нее тоже было совершено покушение? - Это мои предположения, но ты можешь попробовать узнать все из первых рук. Ирма должна быть где-то на шестнадцатой палубе. Для нее я все еще ее командир, в то время как ты сойдешь за друга семьи, - он помедлил ради новой неглубокой затяжки. - Может, тебе она скажет чуть больше. Флот вряд ли рискнет снова разослать новости по официальным каналам. - Не поверю, что они боятся паники. - Нет, но ставлю на то, что адмиралы серьезно озаботились тем, что кто-то из нас решит ненадолго уйти в отпуск или выбить больничный, пока все не утрясется и не закончится расследование. А от капитанов на суше мало толку, как говорится, тем более с учетом всех этих клингонских патрулей с неопознанными сигнатурами. Я останусь, - быстро добавил он. - как и многие другие дозорные в пограничных зонах. Но точно знаю, что Нора будет не в восторге от этого решения. - Могу представить. - Девочки растут, - Ким отвернулся, покачав головой и беззвучно выдохнув. - А я все не могу остановиться и осесть наконец. Нашел отличный дом на Кассии с видом на побережье. Может… в этот раз получится. - Не загадывай, - отрезал Кирк. - …как только узнаю, что случилось с Джейн. Их молчание не нарушил ни новый тихий щелчок гаснущей электронной сигареты, ни усилившийся гул вытяжки, унесший остатки яблочного аромата.

***

Несмотря на поздний час ноги сами принесли Кирка к порогу каюты Спока. По пути сюда он еще какое-то время сомневался, к месту ли будет этот неожиданный визит, но вскоре быстро смирился с его необходимостью. Кирк чувствовал, что не успокоится и все равно не уснет от напряжения, если не решит этот вопрос сейчас же, так что быстро шагнул внутрь. Его встретил приглушенный свет и обволакивающий запах трав. Очевидно, Спок был занят медитацией, и ему помешали. - Капитан? – глубокий завораживающий голос Спока заставил все в комнате остановиться, и Кирк тоже замер, не посмев войти дальше в пространство каюты. - Я не вовремя. - Я уже заканчивал, - успокоил его Спок. - Вы чем-то взволнованы. Могу я узнать, в чем причина? - внимательные глаза Спока словно мерцали в полумраке. Он быстро поднялся, поравнявшись с Кирком, в этом слабом дыме благовоний больше всего походя на безупречную древнюю вулканскую статую. Кусая губы, человек отвернулся от него и затравлено прошелся по комнате пару раз. Спок узнавал это состояние, когда Джим не скрывал нервное возбуждение и, будучи не на мостике, переставал следить за жестами и реакциями своего тела. Он знал, что был одним из немногих, если не единственным, с кем Кирк мог позволить себе подобное. - Прошу прощения, если это личное, - сказал он, видя, что человек так медлит с ответами. - Нет… нет, все совсем не так. Спок! – подойдя ближе, Кирк тревожно взглянул в его глаза в полутьме. – Вы должны пойти со мной. Возможно, получится на этой неделе… – он на секунду опустил глаза, задумавшись и будто говоря сам с собой, - Просто спуститесь со мной на одну планету? Остальное я объясню позже. - Да, Джим, - сдержанно ответил Спок так нуждавшемуся в этом человеку. Сияющая улыбка в ту же секунду разогнала полумрак в каюте Спока и, даже когда они попрощались, будто все еще присутствовала в воздухе.