Золотые нити

Эдем-3 – покрытая зеленью планета класса М, изобилующая водными ресурсами, имеющая умеренный климат, толстый слой азотно-кислородной атмосферы и богатую экосистему. Относительно высокий уровень кислорода повышает активность большинства известных рас, вследствие чего инфраструктура в основном представлена многочисленными реабилитационными центрами, закрытыми для свободного посещения. Кирк отложил планшет: Ирма предупредила его об этом и дала свое разрешение на визит. Она все еще надеялась, что встреча с кем-то из старых знакомых может пойти Джейн на пользу, хотя сестра все еще отказывалась разговаривать с кем-либо и не узнавала даже родственников. Спок молча нарисовался за его плечом, дожидаясь указаний, и Кирк вяло потер глаза. Он запомнил Джейн… выдающейся. Смелая, исполнительная, меткий стрелок и отличница по боевой подготовке, завсегдатая кружка пилотирования – такая женщина вряд ли дала бы себя в обиду. Так что часть него отказывалась верить в случайности. Было ли это предчувствием? Видимо, у него оставался единственный шанс, чтобы это выяснить. - Я не хочу привлекать внимания, - напомнил он, поднявшись и жестом позвав Спока за собой на прогулку вдоль шестой палубы. - Что именно вы подразумеваете под этим, капитан? - Транспортироваться прямо в холл больничного корпуса с федерального звездолета - это не лучший способ слиться с толпой, Спок. - Будет нелегко сделать вид, что мы гражданские лица, тем более от вас все равно потребуют удостоверения личности. - Найдем такое, где не обязательно будет указан род деятельности, – настаивал Кирк. - Все равно давайте просто постараемся, Спок? Я бы хотел привлекать к своему званию как можно меньше интереса. Спок склонил голову, и что-то в его голосе неуловимо изменилось: - Я вас понял, капитан. К этому времени он был в общих чертах ознакомлен с целью их остановки на Эдеме-3 и предполагал, что Кирк попытается оттянуть этот болезненный визит – в разумных пределах, разумеется. Хотя было странно, что в качестве моральной поддержки Кирку показалось удачной идеей взять с собой именно вулканца. Хотя Спок давно подозревал, что, возможно, именно его подчеркнуто-педантичное следование учению о преобладании разума над эмоциями сыграло свою роль. На Джима всегда возлагалось множество обязательств, и среди них высокие требования к владению собой – в сражении, перед подчиненными или наоборот старшими по званию. Спок оставался для него нерушимым примером спокойствия и крайней разумности, и, однажды охваченный чем-то сильным и не всегда приятным, глядя на вулканца, Джим мог найти в себе силы успокоиться и взять себя в руки, раз уж и Спок переносил то же самое совершенно стоически. При этом Кирка не волновали врожденные и вполне естественные различия в их темпераменте, воспитании и навыках самоконтроля – это упрямство вкупе с максимализмом было совершенно нелогично и очаровательно. Спок спустился на планету чуть раньше, чтобы взять напрокат кар и дать Джиму чуть больше времени, чтобы собраться с мыслями. Им предстоял сорокаминутный путь по серпантину с видом на побережье, и Спок надеялся, что этого времени будет достаточно.

***

- А вы определенно знаете, на что тратить кредиты, мистер Спок, - послышался веселый голос у него за спиной, и Спок быстро обернулся. Странно, что он не услышал приближения Кирка раньше. Мужчина присвистнул, поравнявшись с ним и кивнув на полированный капот красного кара, стилизованного под классический корвет. - В вас всегда была склонность к чему-то… подобному, - с плохо скрываемым напряжением в уголках губ продолжил он, обходя средство передвижения, но не сводя взгляд с вулканца. - Но даже я не думал, что вы настолько тяготеете к роскоши, мистер Спок, - теперь уже с трудом скрывая ухмылку, он занял место рядом с водителем и растянулся в до неприличия удобном кресле. - Не понимаю, как это относится к выбору средства передвижения, - отрезал Спок, стараясь выглядеть невозмутимым, садясь рядом и занявшись экраном управления, пока за ним опускалась сенсорная панель. - Цвет, Спок. - На выбор были серый асфальт, синяя полночь и тессианская магнезия, - кар чуть приподнялся от земли и плавно покинул парковку, дожидаясь очереди на включение в общий транспортный поток. - Но вам приглянулся роковой красный металлик. - Дело не в цветовых характеристиках, а в модели – среди доступных только эта обладает самой совершенной системой безопасности. - А мы собираемся попасть в аварию? – Спок чувствовал, как Кирк снова смотрит на него этим своим взглядом. Пронизывающе-насмешливым, донельзя спокойным и весьма плохо скрывающим интерес. - Статистически это не исключено, капитан. - Но я ведь могу доверять вам, мистер Спок? – в отличии от Спока ему не приходилось поглядывать на дорогу, так что вулканец буквально кожей чувствовал, как пронизывающая способность капитанского взгляда набирает мощность. - Думаю, у вас есть для этого все основания, - ответил он, набирая скорость и сворачивая на новую оживленную магистраль.

***

Вскоре они достигли серпантина, и вид на побережье внизу на время заинтересовал человека, как Спок и планировал. Кирк будто задумался о чем-то своем – Спок узнавал это по мелким деталям вроде тонкой морщинки между бровей и рассредоточенному взгляду, поверхностно скользящему по проносящемуся справа пейзажу. Волны лениво облизывали берег, и Спок невольно вспомнил чувство погружения в такое же движущееся и полнокровное сознание Джима. Он не видел причин торопить его сейчас. Так же как и начинать расспросы. Уютную тишину, которой в последнее время им редко удавалось достигнуть, не хотелось нарушать, так что они только синхронно переглянулись, когда белоснежный кар подрезал их на переезде. - И вы ничего не сделаете? – озорной взгляд Кирка давал понять, что это очередная провокация. - Я наслышан о том, что в человеческой культуре в таких случаях принято начать преследование, - Спок вежливо взглянул на Кирка и часто заморгал, будто выдавая системную ошибку. - Вы правда этого от меня ждете? - Если не поторопитесь, будет поздно, - с нарочито безразличным видом констатировал Кирк, прикидывая, удобно ли будет сложить ноги на угол приборной панели. Нет, не удобно. Спок задумался на секунду, будто калькулируя все возможные события и исходы, пока его пальцы замерли над элементами управления. - В таком случае советую вам пристегнуться. Кирк был уверен, что ему не показалось, и он только что видел на лице Спока абсолютно человеческую усмешку перед тем, как кар перестроился в соседний ряд, резко набирая скорость.

***

Это ненадолго развеселило Джима. Было что-то необъяснимо приятное в том, чтобы слышать его теплый переливающийся смех. Белый кар остался далеко позади, Кирк опустил стекло, выбросив руку в окно и будто пытаясь ухватить ею ветер. Мчаться по участку горной дороги на такой скорости самому было бы самоубийством, но он полностью доверял Споку – вулканцы были известны своей ускоренной реакцией и умением с легкостью определять точное расстояние до объектов – пальцы Спока с легкостью порхали над голографической панелью перед ним, и процесс явно не доставлял вулканцу больших затруднений. - Где вы научились так хорошо управлять этой штукой? - Система управления очень похожа на глайдеры, которыми пользуются на Вулкане для движения сквозь песчаные дюны. Кирк вопросительно взглянул на него. - Вы же не думали, что мы до сих пор ходим по пустыням пешком? – на всякий случай переспросил Спок, и его бровь приподнялась чуть выше к челке. Кирк замялся: - Ну, конечно нет, но я никогда не задумывался о таких деталях. - Конструкция глайдера позволяет ему подниматься над уровнем поверхности значительно выше, чем та высота, к которой вы привыкли на Земле. Это позволяет минимизировать износ оборудования из-за близкого контакта с мелкими частицами субстрата. - Да, я слышал, что песок на Вулкане состоит из минералов, многократно превышающих по плотности обычный кварцевый. - Верно, капитан. И при движении на большой скорости сквозь пылевой слой он действует на корпус конструкции подобно алмазной крошке, поэтому для дополнительной защиты несущих элементов используется система аэробарьеров, создающая противонаправленный ток воздуха. Вам бы она не понравилась, - вдруг добавил Спок, непроизвольно, но достаточно точно воспроизведя при этом мягко-насмешливый взгляд Кирка. - Вы в этом так уверены? - Да, потому что мощности воздушного потока у поверхности земли достаточно, чтобы сбить взрослого человека с ног. Мужчина легко усмехнулся, оценив этот выпад как достойный ответ. За время их размолвки он уже начал забывать, как много для него значили их со Споком разговоры. Быт, обычаи, инфраструктура и образ жизни на других планетах – то, чем он грезил с самого детства – Спок говорил об этом так просто и обыденно, словно… Боже, а как он еще должен говорить об этом, если сам был частью этого мира? - Но ведь ими пользуются только по мере необходимости? - Внутри крупных городов все передвижения обслуживаются системой административного транспорта, - согласился Спок. - Но временами возникает необходимость покидать их пределы. С этой целью всех подростков заблаговременно обучают управлению и ремонту глайдеров. - А так же владению лирпой, - согласился Кирк. – Это оттуда у вас шрам за правым ухом? Плечи Спока вздрогнули, напрягшись. Он обернулся чуть быстрее, чем следовало, выдав свое волнение, но тут же быстро вернул взгляд обратно на дорогу. - Нет. Не оттуда. Кирк успел пожалеть о своем вопросе быстрее, чем Спок озвучил ответ. Дальше они ехали молча. Лицо Кирка стало еще мрачнее, стоило им достичь ворот клиники.

***

Он оставил Спока ждать в холле, пока сам отправился на поиски лечащего врача. В нем еще жила слабая надежда, что все не будет становиться еще хуже – слабая, потому что самое сложное еще предстояло сделать. Первое, что он заметил, перешагнув порог палаты, были цветы. В свои годы Кирк уже обладал неплохим навыком оценки тяжести состояния и прогноза пациента по объему букетов. Чем больше, тем хуже. Здесь же это добро было повсюду: прикроватный столик, подоконник, крошечная полка над кроватью – все ломилось от расставленных ваз. Джейн лежала посреди этого цветочного великолепия, точно спящая красавица в гробнице, обложенной погребальными венками. Вот только Кирк знал, что никакой поцелуй любви уже не воскресит ее ото сна, как бы избито это ни звучало. Он слышал, как следом за ним Спок робко перешагнул порог палаты, а лечащий врач предложил «позвать его, если что-то понадобится», и это звучало словно через слой плотной ваты. Стоя здесь сейчас и глядя на нее – молчаливую и безучастную, заинтересованную только видом за окном и больше похожую на призрака, чем на ту талантливую отчаянную молодую женщину, которую он знал – в общем, он плохо понимал, что должен чувствовать. Прошло так много лет, и столько всего уже было сказано, сделано и вместе с тем не сделано… - Она не узнаёт вас, Джим, - тихо подсказал Спок у него за спиной, хотя Кирк и сам это видел по тому, как бесцветно по нему скользнули глаза Джейн, стоило подойти ближе. Казалось, она пребывала где-то в своем мире, и ничто не могло ни вернуть ее, ни снова пробудить хотя бы ничтожный интерес к реальности. - Ирма предупреждала меня, что она ничего не помнит. Только редкие прояснения… я не надеялся, что приду сюда, и свершится чудо, - он взглянул на Спока с какой-то грустной вымученной полуулыбкой. – Но, наверно, я хотел бы узнать, что с ней случилось на самом деле. Если это возможно, конечно. Споку показалось, что только что он нащупал еще одну из причин, по которой его сюда взяли. - Вы предлагаете мне осуществить контакт разумов? – на всякий случай уточнил он, поравнявшись с мужчиной, пока Джейн полуприкрыла глаза, будто задремав. - Если это будет не связано с риском для вас. Боюсь, это единственный способ что-то узнать. - Я могу попробовать, но не ручаюсь за результат. - Попытка стоит того. Мне нужна эта информация, Спок.

***

Кирк шагнул к дверям на случай, если сюда решит наведаться постовая сестра, и напряженно следил за вулканцем, послушно склонившимся у постели Джейн. Ее ресницы лишь едва заметно вздрогнули, стоило пальцам Спока коснуться мелдинговых точек, и палата на какое-то время погрузилась в тишину. Спок нахмурился; по его лицу словно пробежала рябь, и Кирк уже хотел окликнуть вулканца, но случилось то, что он меньше всего ожидал. Джейн закричала. В ее широко распахнутых глазах мелькнуло наконец какое-то понимание; растерянность сменилась испугом, и женщина подняла руки в попытке защититься. Спок не сдвинулся с места. Оцепеневший, он молча смотрел на нее, не моргая и не в силах разорвать ментальную связь, будто завязнув в ней – Кирк отволок его в сторону и слегка встряхнул, пока Джейн металась в постели. - Понятия не имею, что случилось, - быстро солгал он вбежавшему в комнату врачу и поволок Спока к выходу. Возможно, сбежать, воспользовавшись суматохой, было так себе планом, но Спок был необычайно бледен и странно озирался по сторонам – Кирк поймал себя на мысли, что крайне не желал сейчас тратить время на разговоры с медперсоналом. - Что там случилось? Спок? Спок! - Я в порядке, - вулканец чуть оступился, когда его рывком потянули к себе, перехватив за плечи и не давая потерять равновесие. – Но хотел бы покинуть это место, - доверительно добавил он чуть тише, позволив человеку поймать его крепче. Возможно, это было к лучшему, потому что Спок вынужден был признать, что собственное тело плохо его слушалось. Перед глазами плыли цветные искры, затылок раскалывался от боли, а цвета казались непривычно яркими, будто от взгляда на них что-то в его голове взрывалось – Кирк вел его мимо галереи клумб в глубину местного сада, и мягкое солнце Эдема-3 казалось Споку ослепительным. Его посадили на край скамьи, и от насыщенной кислородом атмосферы планеты вроде бы становилось чуть лучше; Спок закрыл глаза. Джим сидел рядом, и Спок чувствовал, как рука Кирка все еще обнимала его за талию. - К черту все, я могу отдать приказ телепортировать нас прямо отсюда. - В этом нет необходимости, капитан. Вы хорошо знали ее? – преодолевая резь в глазах, Спок рискнул взглянуть на Кирка. - Да! То есть нет, боже, не в том смысле, - он был слишком взволнован состоянием Спока, чтобы вести такие переговоры сейчас. - Спок, что там случилось? Как вы себя чувствуете? - Вы не упоминали о Джейн Вест последние несколько лет, иначе я бы тоже ее знал, - продолжал он, будто не слыша обращенных вопросов. Пришлось снова закрыть глаза. Джим был справа и все еще касался его. - Мы учились вместе. Правда, на разных курсах, и я даже пытался одно время за ней ухаживать, но ничего не вышло, и, наверно, это и к лучшему – в смысле иметь хорошего друга, чем… Спок, что случилось? – повторил он свой вопрос, и вулканец покачал головой, все еще не поднимая взгляда от своих колен. - Джим… - Спок наконец выпрямляется, шумно выдохнув, и человек подается к нему еще ближе всем телом - так, будто еще есть куда. - Она совсем пустая. Я никогда не встречался раньше ни с чем подобным. Он видел в глазах Джима растущее беспокойство, но должен был продолжать. - Разрушенное до основание «я», - Спок останавливается на секунду, чтобы перебороть эмоции, рождающиеся от одного воспоминания о мелдинге. – Запертая комната. Агония памяти. Останки личности, пытающиеся обозреть и охватить то, чем и кем она была, но цель эта недостижима. Простите, как я и сказал, мне никогда раньше не приходилось вступать в контакт разумов при подобных условиях. К этому моменту Кирк уже успел не один десяток раз пожалеть о своей просьбе и виновато поджал губы. - Мне понадобится продолжительная медитация в ближайшее время, чтобы организовать и обдумать этот опыт. Возможно, после этого я смогу сказать больше. В этот момент что-то на периферии привлекло внимание Кирка – он оглянулся, заметив неподалеку приближающуюся к ним вулканскую пару. Высокий зрелый мужчина приблизительно восьмидесяти лет по вулканским меркам и невыразительная женщина, которую он вел под руку. В общем-то ничего не мешало им просто прогуливаться здесь, как и остальным изредка показывающимся на горизонте посетителям, но уж очень настойчивый взгляд, которым мужчина едва ли не ощупывал Спока, заставил Кирка рефлекторно приготовиться к обороне. Сам он все еще придерживал Спока за плечи и, наверно, это выглядело не очень хорошо. Получеловек-полувулканец в человеческой одежде и рядом с человеком – незнакомый мужчина чуть склонил голову, зашептав что-то на ухо своей супруге, все еще не сводя глаз со Спока. У Кирка не возникало абсолютно никаких иллюзий о том, что вызвало их интерес – учитывая положение семьи Спока на Вулкане, эти двое были прекрасно осведомлены о том, кого встретили в столь компрометирующем положении. - Мы уходим, - отрезал Кирк, подав Споку руку. Стиснув зубы, сам он с трудом удержался от того, чтобы не обернуться и не бросить вулканцу через плечо один из лучших своих уничижительных взглядов.

***

Кирк не знал, правильно ли сделал, что привез Спока именно сюда. У них оставалась еще пара часов для пребывания на планете, и глупо было бы возвращаться на корабль раньше времени – тем более сам Спок чувствовал себя чуть лучше и был против такого сценария. Из-за короткого периода вращения вокруг своей звезды Сурини сутки на Эдеме-3 составляют 0.57 земных. Вечерние розоватые облака, подсвеченные электрическими всполохами, слабо плыли вдали над аспидно-серыми скалами. Кирк медленно прогуливался в одиночестве вдоль берега, разглядывая пенящуюся изумрудную кромку воды. Спок позади него все еще не двигался. Кирк до сих пор чувствовал себя виноватым и, помня, что медитация в вулканской культуре была в высшей степени интимным процессом, решил, что будет лучше держаться поодаль. Хотя с виду Споку едва ли мешало чужое присутствие: его глаза были закрыты, и вулканец просто неподвижно стоял на берегу посреди поблескивающих в лучах заходящего солнца гранитных глыб. Когда-нибудь он обязательно расспросит Спока о природе электрических явлений в местной атмосфере, а пока что его сосредоточение нарушал только шелест волн. В последние годы Споку нечасто приходилось выполнять это упражнение – строгая ментальная дисциплина с видом на дикий планетарный ландшафт. Он хорошо помнил, как в первый раз не справился с демонстрацией ментального контроля еще в свои семь с половиной. Вернее, не совсем не справился - его результат тогда сочли «достаточным», но не «хорошим» или «блестящим», что, разумеется, не удовлетворило Сарека – его семье назвали новую дату испытания. По его наблюдениям Аманда не разговаривала после этого с мужем как минимум 3.45 стандартных дня. Вторая попытка была успешнее. С тех пор Сарек сам контролировал его успехи, и было еще кое-что, что Спок запомнил отчетливо: прикосновение к его разуму как Учителя так и его отца – сухое сдержанное обращение, деловой безучастный взор, не читающий, но мельком пролистывающий, чтобы оценить структуру – они мало чем отличались. Если и существовали какие-то отличные от этого отношения при контакте разумов между родителями и детьми, то Спок их не знал. Как и не ощутил какого-то особенного эффекта после заключения связи с Т’Принг. В условиях нехватки опыта и ограниченности контактов иногда он задумывался о том, что, возможно, и не был предназначен для этого. Гибриды вроде него вообще не должны были существовать, так почему бы его телепатическим способностям не иметь изъяна в виде неспособности к полноценной эмоциональной ментальной близости с кем-либо? В глубине души он даже не мог долго держать гнева на Т’Принг – если это правда, то было бы в высшей степени неразумно и калечаще удерживать ее подле себя. Слепота, глухота, аносмия, дальтонизм – его случай с легкостью вписался бы в коллекцию состояний, связанных с недостатком развития какого-либо из органов чувств. Будучи подростком, он пытался бороться с этими мыслями и достичь лучшего уровня контроля, проводя ради этого долгие часы ментальных практик в одиночестве среди песчаных дюн. Спок открыл глаза. Это место мало походило на вулканские пустыни в наступающих сумерках, но зато напоминало кое-что другое. Волнующееся и вечно переменчивое, облизывающее его, будто прибрежные камни, подвижное сознание Джима. Он был соединен брачными узами и раньше, но только на Аргосе в момент контакта настолько глубокого уровня ощутил себя полноценным. Исцеленным и отравленным одновременно. Его разум незаметно обступил кружевную линию, соединяющую его с разумом человека. Достаточно было сделать пару движений, чтобы потянуть за нее, привлечь, слиться – это помогло бы скорее прийти в себя после липкой пустоты сознания Джейн Вест, но Спок знал, что должен был довольствоваться тем, что есть. Он плохо представлял, сколько прошло времени перед тем, как человек окликнул его. - Вы так совсем замерзнете, Спок, - прозвучал голос Кирка будто откуда-то издалека, заставляя вулканца вынырнуть из своих мыслей. - Прошу прощения, что заставил себя ждать, - он расправил плечи, жестом показывая, что сеанс медитации закончен. - Пока этого будет достаточно. Кирка очень напрягало это «пока»: - Нет, я сам виноват. Я не должен был настаивать; простите меня, Спок. - Капитан, я взвесил все риски и сам принял это решение. Вам нет нужды извиняться. Кирк промолчал и не стал спорить. Он уже не раз видел, что ради выполнения приказа или удовлетворения его капризов Спок готов был по единому слову пойти на все и даже поставить под угрозу собственное благополучие. Будь это человек, он давно перевел бы его на другой звездолет, но вулканцы и в обычном состоянии могут демонстрировать исключительную преданность, и все же…. Был ли Спок таким же отзывчивым с предыдущим капитаном или повезло только ему? Кирку смутно казалось, что когда-то он уже задумывался об этом. - Что это в небе? – наконец спросил он, указав на электризующиеся цветные всполохи. - В атмосферу Эдема-3 в больших количествах приносит звездную пыль с соседнего водородно-гелиевого гиганта Флорана. Вступая в реакцию с мезосферой планеты, она дает начало ряду сложных реакций, одно из проявлений которых – световые вспышки. Я могу предположить, что вид с обзорной палубы покажется вам интереснее. - Вы меня приглашаете, мистер Спок? – Кирк наконец улыбнулся, первый раз за последние несколько часов. – А это? – он кивнул на брошенный за камнями кар. - По истечении срока аренды активируется принудительный автопилот к месту выдачи. Нашего участия не требуется, - он коротким жестом подал Кирку коммуникатор, и вскоре они оба исчезли в луче транспортатора.