***
Аварис — Похоже, просыпаться в сомнительных местах у меня входит в привычку. — Устало сказал я, очнувшись на полу пещеры недалеко от Источника. Сказать, что битва вымотала меня, значит, ничего не сказать. Несмотря на отсутствие магического истощения, морально я был буквально раздавлен и ко всему это прибавляется еще не лучшее физическое состояние. Хоть раны, в виде ожога на груди и сквозной дыры в бедре, и зажили, даже рукой я вновь мог управлять на должном уровне, но крыло не восстановилось до конца и ближайшие несколько дней полетов мне не видать. Однако усталость это несущественная мелочь по сравнению с тем, что я получил из знаний Ксардаса. Хотя получить их было той ещё задачкой. Просмотреть, а для лучшего усвоения, даже прожить около тысячелетия воспоминаний, оказалось задачей не из простых. Я был достаточно самонадеян, рассудив, раз уж я смог полностью проглотить Гарри, то и ещё одну душу осилю. Радует, что в этот раз я учел прошлые ошибки и проконтролировал процесс полностью от и до. Боюсь даже представить, какие последствия были бы при повторении ошибки с поглощением. Хорошо хоть со временем, когда наберу достаточное количество личного опыта, я смогу проворачивать такие махинации, не отвлекаясь от повседневных дел, а пока стоит ограничиться простым «питанием». Благодаря полученным знаниям можно было сделать несколько выводов. Во-первых, я идиот, но везучий. Самый простой и логичный вывод из имеющихся. Почему я повернулся спиной к врагу? Ответ довольно прост. Я возгордился. Конечно, я ведь спокойно сражаюсь с Грюмом, а он Мастер, да и я силой не обделен. Однако я не учел того факта, что есть персонажи сильнее и опытнее меня. Радует только факт того, что я не безнадежен, ведь если бы не щиты, которые я поставил заблаговременно, то все закончилось гораздо быстрее. Отсюда следует и «во-вторых», которое гласит о том, что некромант просто напросто сдерживался. Если вдаваться в подробности, то Ксардас банально сошел с ума, и он это прекрасно осознавал, хоть ничтожно малой частью сознания, которая, тем не менее, позволяла ему в некоторой степени контролировать свои действия. По факту все закончилось бы даже не начавшись, стоило ему только, вместо огненного шара, кинуть Прах вечности, который даже не заметил моих щитов и стоил мне крыла. Боюсь, сражайся он в полную силу, против него не выстоял бы и Дамблдор с Волди на пару. Третьим выводом будет тот факт, что, пожалуй, благодаря опыту и знаниям Ксардаса, я уже сейчас могу сдавать на Магистра некромантии. Во всяком случае, по теории. Практику все же придется наработать с нуля. Таким нехитрым образом я выполнил «поручение смерти». Вишенкой на торте будет четвертый вывод. Меня чуть было не облапошили и я, в самом деле, стал бы рабом. Хотя скорее слугой, но сути дела это не меняет. К чему я это все говорю? Так вот, в черепушке сего мертвого некроманта, Ксардасом именуемым, была очень интересная информация, которая позволила мне взглянуть под другим углом на некоторые события в моей жизни. Первым делом, благодаря чуть не убившей меня мумии, у меня теперь есть пример «почерка» местной богини Смерти, именуемой Морана. Таким образом, получаем вывод, что тот злополучный сон, с занимательной прогулкой по кладбищу, был наслан этой «богиней», но никак не «тетушкой». Морана действует всегда тонко, старается сделать все чужими руками и история с «дарами смерти» прямое подтверждение этого, и сон она наслала, дабы я не мог определить источник воздействия. В то же время для той, кого можно назвать Изначальной Смертью, абсолютно все равно на все эти ухищрения. Когда хочет явить себя, то она просто делает это, как уже было несколько раз. Таким образом, я был вынужден искать знания по некромантии и магии Смерти в целом. Не трудно было догадаться, где именно я буду это делать, но, чтобы получить к ним доступ, необходимо было засвидетельствовать свои права как подобает. Отсюда начинается все самое интересное. Как смог выяснить Ксардас, за долгие столетия заточения, Певереллы служат Моране, как при жизни, устраняя тех, кто скрывается от неё, так и после смерти, становясь её Жнецами. Как можно было догадаться, такой расклад меня совершенно не устраивает. «Пора показать, кто в доме хозяин» — подумал я, поднимаясь и подходя к Источнику. Остановившись, перед его физическим воплощением, прислушался к своим ощущениям, заглянул внутрь себя, дабы убедиться в правильности своих действий. Во время моего пребывания в Драконьем камне, узнал довольно интересную информацию. Вся суть сводилась к тому, что последний представитель Рода, который был признан достойным титула Лорда, имеет право признать Род угасшим. При этом имя Рода остается закрепленным за этим человеком, и тем самым давая возможность распоряжаться имуществом, некогда принадлежавшим Роду. Возникает вопрос, в чем смысл этих действий, если в любом из вариантов человек имеет возможность единолично распоряжаться имуществом, но признавая прерывание Рода, теряет титул Лорда? Казалось бы, что сплошные минусы, однако мало кто смотрит на такой нюанс. Вместе с потерей титула, бывший Лорд избавляется от обязанностей, то есть все контракты, начиная от брачных заканчивая контрактами на оказание каких-либо услуг, вассальные клятвы и прочее, все они будут аннулированы. Хотя имеются и существенные минусы, такие как отсутствие поддержки Рода и разрыв связи с Источником. Ко всему прочему источник становится ничейным и каждый может заявить свои права на него. Почему же тогда не предъявить права тому, кто эту связь разорвал? В таких случаях все очень просто и объясняется тем, что Источник не желает вновь образовать связь с этим человеком. Сплошные минусы, которые меня не касаются, ведь связи с этой каменной глыбой не имею, и образовывать не желаю. — Что же, приступим? — задал я вопрос в пустоту, прикладывая руку к Источнику. — Я, Аварис Игнотус Певерелл, Лорд Певерелл, находясь в здравом уме и трезвой памяти, по своей воле признаю Род угасшим и разрываю все связи, что некогда были связаны с Родом. Я сказал. Стоило отзвучать последним словам, как я почувствовал, что кольцо Лорда рассыпается прахом. — Услышано. — Раздался у меня за спиной приятный женский голос. Оторвав руку от камня, поспешил развернуться, дабы встретиться с гостей лицом к лицу. Это была Морана. Именно такой её видел Ксардас, в последний раз. Бледная, даже белая, кожа, аристократичное, красивое лицо с пухлыми губами и прямым тонким носом, длинные, волосы чёрного цвета. Одета она была в мантию черного цвета. Глаза, вопреки ожиданиям, были белыми, и в них отсутствовал зрачок. Похожие глаза бывают у слепых людей. В голову сразу приходит фраза «смерть слепа к мольбам». — Вот что с тобой делать? — со вздохом спрашивает богиня. — Мало того, что увёл у меня всех Поттеров, да и черт бы с ними, уже остыла, да и мстить запретили. Казалось, нашла идеальный выход, ты бы сам пришёл ко мне уже в качестве слуги. Вышло бы небольшое наказание, и лет через пятьсот был бы свободен. Нет, тебе надо было уничтожить еще и Певереллов. Кто мне теперь служить будет? — Не стоит перекладывать все с больной головы на здоровую, — возразил я. –Служить, кому бы то ни было я не собираюсь. Согласен, с Поттерами вышел казус, но я такого не планировал. Ладно бы ты явилась ко мне с честной сделкой, но нет, ты пыталась обманом заманить меня на службу. Такое я не мог остановить без ответа. Так что прошу без обвинений, упразднение Певереллов полностью на твоей совести. И не стоит прибедняться, я более чем уверен, что у тебя полно Родов на службе. После моих слов наступила гнетущая тишина. — Что же, хотел сделки — будет тебе сделка, — задумчиво протянула Морана. — Предлагаю, душу за душу. Я отпускаю тебя с миром, а ты взамен предоставишь мне душу того, кто так яро пытается сбежать от меня. — Позволь тебя поправить, — гаденько сказал я. — Ты в любом случае отпустишь меня. Предлагаю такой расклад. Я предоставляю тебе душу, ты же закрываешь глаза на все мои действия. Так чья душа тебе нужна? — Том Марволо Реддл, — задумчиво ответила девушка. — У тебя будет год на то, чтобы предоставить мне его душу. — Год, так год, — оскалившись, сказал я, протягивая руку. — Сделка? — Сделка. — Говорит Морана, отвечая на рукопожатие. — Славно. — Радостно сказал я, чувствуя как узы контракта соединяют нас. Такие крепкие, но в то же время такие хрупкие, если оставить себе лазейку. — А теперь, если ты позволишь, мне нужно закончить начатое. На мои слова женщина лишь кивнула и растворилась в воздухе. Более я не чувствовал её присутствия. Многие решат, что я сошёл с ума, разговаривая таким тоном с богиней, но всему этому есть объяснение. Первое, боги цикличных миров значительно слабее, богов из истинных миров. Второе, боги весьма ограниченные существа. Хотя это и в меньшей мере относится к тем, кто стал богом, а не родился им. Таким образом, влияние богини смерти, на мир, довольно ограниченно, в особенности это относится к живым существам. Поэтому ей и нужны слуги. Вот к мертвым совсем другое дело, с ними она может делать все, что душе угодно, главное чтобы душа не разрушилась. Вот только даже после смерти я могу её не бояться, ведь если я умру, то воплощусь в своём домене, на просторах Тьмы. Хотя ещё весомой причиной моей наглости служит адреналин, что все еще бурлит во мне с момента битвы с Ксардасом. Тем не менее, как уже было сказано раньше, пора закончить начатое. Вновь повернувшись к Источнику, оглядел его со всех сторон, примериваясь как к нему подступиться. Ведь упускать такой лакомый кусочек, я не собираюсь. Осталось прикинуть, смогу ли я переместить Залы Ожидания в домен, по аналогии с крепостью Поттеров, и так ли это необходимо. С одной стороны жилплощадь лишней не будет, но с другой стороны в своём домене я смогу повторить всю эту архитектуру особо не напрягаясь, к тому же все усложняется тем фактом, что на данный момент Залы не связаны с Источником. Взвесив все за и против, решил не тратить время и силы на сие произведение сомнительной архитектурной мысли. Вплотную придвинувшись к Камню, положил на него руки и погрузился в себя. Осознавая, что такое количество энергия за раз поглотить не смогу, я решил поступить более целесообразно. Как домен является частью меня, так и я вполне могу выступать частью домена, например вратами. Прислушиваясь к собственным ощущениям, стал «открывать» врата в домен, в непосредственной близости от ядра. Сердца. Интересным моментом был тот факт, что Источник Поттеров был полностью поглощен ядром, но при этом его физическое воплощение, в виде Алтаря, не потеряло своих функций. Став «вратами» в домен, смог увидеть, как через меня проходят энергетические жгуты, впивающиеся в Источник и тянущие энергию напрямую к Сердцу домена. С каждой минутой жгутов становилось все больше, а энергия выкачивалась все быстрее, но при этом даже не думала заканчиваться.***
Взгляд со стороны. Если бы в этот момент на месте событий присутствовал посторонний человек, его глазам предстала бы поистине завораживающая, но в то же время пугающая картина. Плато, с расположенным посередине огромным камнем, что некогда был Алтарем Рода Певерелл. Свет в этом месте, если когда-то и присутствовал, но в данный момент любые его отголоски поглощались тем, кто стоял напротив Алтаря. Напротив Алтаря и удерживая его руками, стояло существо гуманоидной формы. Рост его составлял около трех метров, и оно было будто соткано из Тьмы. Единственным, что выделялось в этом существе, были его глаза, горящие изумрудным огнём. Хотя более внимательный наблюдатель мог увидеть, что Тьма, из которой состояло это существо, было неоднородно, и скорее напоминало темные глубины космоса, с редкими вкраплениями звезд. В один момент, существо стало уменьшаться, а Тьма втягиваться внутрь этой фигуры. Метаморфозы длились еще некоторое время, пока на плато не оказался высокий черноволосый юноша. Ничего не говорило о том, что ещё минуту назад он был тем жутким существом, кроме, продолжающих гореть изумрудным огнем глаз. Как только юноша убрал руки от Алтаря, камень покрылся трещинами и стал постепенно разваливаться на куски. Именно в этот момент, возможный сторонний наблюдатель, должен был бы бежать со всех ног, в надежде, что это существо не обратит на него внимания. Однако некому было увидеть картину поглощения Источника.***
Аварис. По завершении процедуры поглощения, мне с большим трудом удалось удержаться на ногах. Все тело ломило так, будто я сегодня перетаскал целый вагон мешков с цементом. Хотя в любой ситуации нужно искать плюсы. Моё крыло, судя по не очень приятным ощущениям, отрастает ударными темпами, и завтра оно будет, как новенькое. Стоя и наблюдая, как Камень Рода рассыпается по кусочкам, размышлял над дальнейшими действиями. В первую очередь, конечно сбор трофеев. Далее, думаю, стоит восстановить силы и нанести визит вежливости Малфою-старшему. Благодаря Драко, у меня теперь есть доступ на территорию их мэнора и не придется вылавливать Малфоя-старшего. — Шэд! -Произнес я, посылая зов через связь с доменом. Не прошло и минуты, как передо мной материализовался слуга. — Звали, Хозяин? — в своей манере, спросил он. — Да. Есть дело, — ответил я на заданный вопрос. — Необходимо собрать трофеи. Задача для тебя, перетащить все, что может иметь хоть какую-то ценность, отсюда в домен. В первую очередь, займись книгами. Справишься? — Конечно, Хозяин, — радостно ответил слуга. — Ещё что-нибудь? — Как продвигаются дела с наймом слуг и обслуживанием замка? — решил я уточнить интересующие меня моменты. — Провизии закуплено, с учетом количества людей проживающих на территории замка, на сотню лет осадного положения и все еще продолжает закупаться. В качестве слуг были наняты несколько домовых эльфов. В будущем предпочтительнее заменить их на более подходящих слуг, — отрапортовал Шэд. — При привязке домовых к Роду, выяснилось, что они также не могут покидать территорию Вашего домена, Хозяин. Насколько я знаю, члены Рода, по вашему приказу, ищут возможность покидать территорию домена, но об этом Вам лучше узнать у Хардвина. — Хорошо, я понял. Кто из домовых сейчас за старшего? — спросил я. — За старшего назначен Ролди — Понял, — сказал я. — Можешь приступать к заданию. Стоило только отпустить Шэда, как он сразу исчез, дабы выполнить поставленную задачу. В свою очередь я решил переместиться в домен, дабы отдохнуть и обсудить несколько моментов с Поттерами. Вспоминая ощущение от бытия «вратами», желаю перенестись по этой связи, в домен. Вновь ощутив, во время переноса, тянущее чувство, подумал о необходимости изучения нормальных, классических порталов. Переместился я прямиком в свой рабочий кабинет. Обойдя массивный стол и устало опустившись в кресло, еще минут пять собирался с мыслями прежде, чем вызвать домовика. — Ролди. — позвал я старшего домовика. — Чем Ролди может вам помочь, Хозяин? — передо мной появился типичный представитель домовых эльфов, только этот, судя по всему ещё и старый. — Кому ты служить, Ролди? — спросил я домовика. — Ролди и все домовые эльфы служат Вам, Хозяин. — Ответил он. — Чьи приказы несут высший приоритет? — продолжал я расспросы. — Ваши, Хозяин. — Опять, ответил домовик. — Молодец, Ролди, — с улыбкой произнес я. — Будь добр, позови ко мне в кабинет Хардвина и чуть позже Карлуса. — Хорошо, Хозяин. Ролди сделает. — Закивал головой этот старый домовик. — И приготовь мне чаю. Чёрный, немного разбавленный холодной водой — успел я приказать, прежде чем Ролди исчез Спустя минуту, на моем столе появилась большая кружка с чаем. Пока я ждал Хардвина, думал о привязке домовиков. Эта проверка подтвердила, что привязку проводили через Алтарь, а тот напрямую связан с Сердцем. Таким образом, вышло, что вместо привязки к Роду, они были привязаны ко мне напрямую и это хорошо. Через минут пять, или половину выпитой кружки чая, раздался стук в дверь кабинета и, не дожидаясь ответа, внутрь вошёл Хардвин. — Приветствую, Лорд. — Сказал он и поклонился, хотя я чувствовал, что ему весело. — Не паясничай, — буркнул я, отпивая ещё чая из кружки. — Здравствуй, да. Проходи, присаживайся. В ногах правды нет. — Зачем звал, Гаррольд? — спросил первый Поттер, серьезным тоном, чувствуя, что шутить я не намерен. — Есть разговор, — продолжил я, дождавшись пока мужчина, сядет на стул. — Ты ведь прекрасно знаешь, кто я и чего ожидать в будущем? — Конечно, Гаррольд. — с улыбкой сказал он. — Нас ждёт много славных битв, а битвы это всегда Трофеи. К чему эти вопросы? Я ведь еще при нашей первой встрече сказал, что я тебе не враг. — Ты честен. Это хорошо, — говорю я, отпивая ещё чая. — Этим вопросам есть несколько причин. Я не знаю, как к этому отнесется Карлус, а про Джеймса я вообще молчу. Правда, не то чтобы у меня было дело до их мнения, но все же могу понять их чувства. — Не волнуйся, Карлус поймёт и примет, а Джеймс, — Хардвин на пару секунд замолчал. — Он сам уже другой человек. — Понятно, — задумчиво протянул я. — В таком случае приступим к делам. Во-первых, сейчас Шэд занимается переносом трофеев. Твоя задача — снабдить людей для распределения этих самых трофеев. В общем, система у вас отлажена, разберетесь. Говорю сразу, трофеи взяты с Певереллов и сам понимаешь, что там может быть и довольно опасные вещи. — Понял. — Основатель, стал ещё серьезнее. — Во-вторых, — продолжил я. — Выдели больше сил, на поиски возможности вам переноситься из домена. По моим прогнозам, скоро должна начаться сеча и мне пригодится любая помощь. В особенности если эта помощь будет в виде опытных вояк, в вашем лице. И последнее, но не менее важное. Прикажи Шэду, чтобы он начал переносить все золото из наших, и Певереллов, банковских хранилищ, в домен в сокровищницу. Я не намерен надолго задерживаться в этом мире. — Сделаем, — кивнул он. — Что-то ещё? — Да. Здесь есть, где содержать дракона? — спросил я, и получил в ответ удивленный взгляд вместе с утвердительным кивком. — В таком случае, ожидайте, в скором времени я перенесу сюда дракона. Подготовьте все необходимое. — Хорошо. Это все? — с надеждой спросил Хардвин. Я кивнул. — Тогда я пошёл работать. Хардвин встал и направился к двери. Я провожал его взглядом и допил свой чай. Открыв дверь, Хардвин резко встал, будто уперся во что-то. Этим «чем-то» оказался Карлус, который уже занёс руку, дабы постучать в дверь. Основателю Рода Поттер, ничего не оставалось, кроме как пропустить Карлуса внутрь и уже только потом выйти из кабинета. — Здравствуй, Карлус. Чаю? — поприветствовал я «деда», параллельно приказывая домовикам повторить чай. — Ты присаживайся. В ногах правды нет, а нас ждет долгий разговор. Карлус, поздоровавшись, присел на стул, на котором ещё пару минут сидел предыдущий посетитель кабинета. — Тогда приступим. — Собравшись, сказал я.