Воронёнок Росио

      Ричард Окделл и его сестра Айрис ездили в Лаик уже несколько лет. Всё в нем казалось знакомым и не слишком интересным. Давно изучены все корпуса и территория – тропинки, деревья, площадки и беседки. Кое-что менялось с каждым годом, и, тем не менее, в - основном оставаясь прежним. И если общительная и заводная Айрис в каждый свой приезд сюда обзаводилась кучей подружек, а то и друзей-мальчишек, то Ричард, слегка замкнутый по натуре и болезненно воспринимающий любые шутки в свой адрес, при любой возможности уходил куда-нибудь, где можно было побыть в одиночестве. В прошлом году он познакомился с Мариусом, приехавшим в Талиг из Дриксен. Они подружились – весь год слали друг другу письма по электронной почте. Но в этом году Мариус не приехал в Лаик – они с родителями уехали куда-то в Эпинэ к дальним родичам. Ричард скучал, и про себя решил, что друзей он в этом году вряд ли отыщет. Второго такого Мариуса просто нет. А общаться с шумными и задиристыми сверстниками – нет уж, лучше без них. «Ты лучше голодай, чем что попало есть и лучше будь один, чем вместе с кем попало» - вспомнил он фразу древнегальтарского мудреца.       Но, тем не менее, с большинством из ребят из первого отряда у него сложились неплохие отношения. С Арно было весело бегать наперегонки – тот обычно побеждал, но никогда не гордился этим. Валентин Придд был умным, он много читал и так же, как Ричард, сторонился большой и шумной толпы. А как было не подружиться с кэналлийцем Альберто, который прекрасно пел и умел рассказывать истории, от которых замирает душа, а ночь кажется темнее и любые шаги - поступью выходцев? Но не бывает лета без дождей, а отряда без врагов. Нашлись они и в этот раз. Эстебан Колиньяр и Северин Заль доводили Окделла до белого каления. Ему с первого дня дали кличку «Вепрь». Постарался физрук Марсель Валме – он сказал, что Окделл неуклюжий, словно вепрь, после того, когда тот случайно толкнул его локтем. Ричард извинился, но кличка прилипла к нему тут же. Правда, обзывались лишь Эстебан и его приятели-прихлебатели. Другие заступались или же просто отмалчивались. Ричард огрызался, порой вступал в короткие стычки, за которые потом доставалось от вожатого. Доставалось зачинщикам – Эстебану и его дружкам. А Ричарду Робер говорил тоскливо, глядя в глаза, как в душу: - Ну почему ты не можешь найти контакт с другими детьми? Тот отмалчивался и уходил.       Вот и привык бродить так, неприкаянно, вслушиваясь в звуки и размышляя обо всем. О том, что когда-то род Окделлов был Повелителями Скал, хотя сейчас это считают лишь красивой легендой. И о том, что Вепрь был их родовым животным. Так что не та уж были неправы физрук и недруги, когда дали ему прозвище. О том, что матушка слишком уж сильно придирается к Айрис, а отец так редко улыбается. И еще… - Гав! Он не вздрогнул – привык уже к неожиданному появлению за спиной сестрицы. - Вроде бы ты не овчарка, - попытался пошутить он. - А что ты опять один бродишь? Стихи Марианне сочиняешь? Марианна была вожатой седьмого «малышового» отряда. На нее заглядывались все мальчишки из первого. Ну, или почти все. - Да ну тебя. Какие еще стихи. - Романтические, - Айрис покрутилась вокруг себя, делая вид, что приседает в реверансе. - Не умею я стихи сочинять. - Вот и плохо. Там у нас будет конкурс «Мы ищем таланты». К родительскому дню. - Ищите-ищите, - хмыкнул Ричард. - А ты вчерашний день ищи, - Айрис показала ему язык и резво убежала. Она порой вредничала вот так – к этому Ричард тоже привык. - Женщины самые непредсказуемые существа, - говорил отец.       От размышлений Окделла отвлекли голоса. Он и сам не заметил, как подошел к забору, возле которого рос густой колючий кустарник, название которого было неизвестно. - Ну что, может скажешь, куда собрался бежать? Ричард узнал голос Эстебана. - А не скажет – применим допрос третьей степени, - добавил Северин. - Да хоть сто третьей. Выросли, а ума не набрались. – ответил кто-то. Голос был тонким, совсем детским. «Три. Два. Один…» Ричард привычно отсчитал и рванул напрямик через кусты. Оказался на небольшом пятачке, размером с комнату. Там были четверо. Трое мальчишек из его отряда наседали на незнакомого мальчишку. И ладно бы нашли себе достойного противника – а то ведь совсем мелкий еще. Паренек коротко взглянул на Окделла – и вроде бы с надеждой. В два прыжка тот преодолел расстояние между ним и «стеной» из колючек и встал так, чтобы загородить малыша. - Не трогать! И добавил уже спокойнее: - Вы что, с дуба рухнули – втроем на одного? Да еще на мелкого нападать? - А мы играем, - захохотал Эстебан. - Ага – в дочки-матери на деньги, - поддакнул Анатоль. Их было трое, и втроем они были сильнее. И от этого – наглее и безнаказаннее. Но черноволосый мальчишка встал рядом с Ричардом, и от этого словно уверенности прибавилось. И даже силы. Если эти трое и вправду нарываются на драку. - Ладно, пошутили и хватит, - неожиданно миролюбиво сказал Анатоль, - мы сегодня добрые. И вся троица, развернувшись ушла с полянки. А Ричард, мысленно переведя дух, прошептал: - Спасибо, Литте. - И Анэм, - добавил мальчик. - Анэм? - Ну да. Когда-то Алва были Повелителями Ветра. - Так ты – Алва? - Ну да. Рокэ Алва. Можно просто Росио. - Ричард Окделл. Можно просто Дик. Повелитель Скал. И он охотно пожал маленькую узкую ладошку.