***
– Ты когда-нибудь хотел умереть? – тихо спросил меня Брендон хриплым прерывистым голосом, и я чуть не выронил аптечку, которую держал в руках. – О чём ты, чёрт возьми, Брендон? – так же тихо ответил я, поставив вещи на стол, и повернулся к нему. Он покачал головой, а я в растерянности смотрел, как из его глаз закапали слёзы, и он сам задрожал. – Я никогда не хотел быть частью этой жизни, – начал он. – А вот мой отец хотел, чтобы я руководил его группировкой, когда я стану достаточно взрослым. Когда он предложил мне это, я даже особо не подумал и сразу согласился, и он начал готовить меня. Скрестив руки, я обеспокоенно наблюдал, как его трясло. – Он научил меня стрелять из пистолета, быстро освобождаться, будучи связанным, заключать сделки с другими боевыми группами. Райан, я... – он захрипел, всхлипнув, и продолжил: – Я спёр свой первый килограмм кокаина, блять, когда мне было восемь лет. Восемь, Райан! В одиннадцать я первый раз стрелял в кого-то, в двенадцать мне нужно было манипулировать моим похитителем, подчиняться ему, чтобы он отпустил меня, – он начал рыдать с новой силой, сжавшись и наклонившись вперёд. Его всего трясло. – Всего двенадцать... Я подошёл к столу и снова выключил камеру и, сам того не соображая, вернулся к мальчику, достал свой карманный ножик и перерезал веревки. Тело Брендона уже ничего не держало, и он бы рухнул на пол, но я, бросив нож, успел поймать его и обнял. Мы уселись на пол. Брендон всхлипывал, утыкаясь мне в шею, я гладил его по грязным окровавленным волосам. Я не мог молчать, когда он кричал о том, как ненавидел своего отца за то, что он сделал с ним. Если бы он только знал, что мы сидим с ним в одной лодке. Я немного отстранился от него и посмотрел ему в глаза. – Я принесу тебе чистую одежду, – тихо начал я, и Брендон кивнул. – Ещё тебе нужна бутылка воды и что-то поесть, ты совсем ничего не ел сегодня. Он снова кивнул, и я поднялся по лестнице из подвала домой, где захватил пару моих вещей из шкафа. Проходя через кухню, я захватил воду и тарелку готовой еды и пошёл обратно в подвал. Когда я свернул за угол, уже спустившись по лестнице, то застал Брендона, который расправлялся со своим горлом моим ножом, забытым на полу. Я бросил всё что держал в руках и кинулся к нему, отобрал нож и швырнул его подальше. Я схватил его за запястья, потянув вниз. – Что ты творишь? – громко спросил я, заметив, что мой голос сел, словно меня кто-то душил. – Ты действительно хочешь умереть таким плохим способом, а? Брендон начал плакать ещё сильнее, отвернувшись от меня. Всё его тело дрожало. – Я просто хочу, чтобы это закончилось, – он задыхался в слезах, обмякнув в моих руках, будто сдался. – Я не хочу находиться здесь, я не хочу делать это, я просто хочу, чтобы всё закончилось. Услышав эти слова, я почувствовал, что моё сердце сжалось. Подобного давно не происходило. Я подтянул мальчика ближе к себе, он уткнулся мне в шею, и мы сидели, покачиваясь. – Ты сказал, что хочешь остаться со мной, независимо от того, чего это будет стоить, – прошептал я ему на ухо. – Я держу тебя из-за этого, Ури. Так просто тебе от меня не избавиться.***
– Как только вы признаете, что заботитесь о ком-то, то становитесь слабым в глазах других, - сказал я, всё ещё не поднимая глаз на Отца Атчинсона. – И ваши враги начинают понимать, что у них появились рычажки воздействия на вас. Работа становится всё более неадекватной, и вся ваша жизнь сразу идёт под откос. Я отказался признавать, что начал, блять, о нём заботиться, потому что, когда кто-то причинил бы ему боль, пытаясь добраться до меня, это превратилось бы в резню. И я бы остановился только тогда, когда все вовлечённые в это валялись у моих ног, утопая в лужах собственной крови. Он помолчал секунду, и смело спросил: – Где Брендон? Я закусил щёку, резко мотнув головой. – Не знаю. Он сжал челюсть и чуть наклонился вперёд. – Где Брендон, Райан? – Я не знаю. – Где он?! – Я не знаю! После этого наступила устрашающая тишина, а мы сверлили друг друга взглядами. Знакомая ухмылка появилась на моих губах. Кивнув головой, я позвал охрану. – Мы закончили. – Я замолчал, когда охрана появилась в комнате. – Мне не о чем сожалеть, время отвечать за свои грехи. Атчинсон скрестил руки, не сводя глаз со стола. Когда меня уводили, я на миг остановился. – Кстати, я единственный знаю, где он. Так и скажи Бойду, что как только я умру, Брендон может быть мёртвым тоже.