***
– Ты больше не веселишься, малыш, – сказал я скучающим тоном, разминая свои ушибленные суставы. Увидев его избитое и кровавое лицо, не выражавшее абсолютно никаких эмоций, я нахмурился. – Есть ли смысл расстраиваться из-за ситуации, которой нельзя избежать? – спросил Брендон разбитым голосом, что заставило меня закатить глаза. – Что, – сказал я насмешливым тоном и присел, чтобы быть на одном уровне с его лицом, – боишься, что твой папочка не придёт тебя спасти? Или, наоборот, уже не терпится свести счеты с жизнью? Брендон поднял голову, чтобы посмотреть на меня. Взглянув ему в глаза, мне действительно на секунду стало жаль, пока он не рассмеялся. – Моему любимому папочке всегда было насрать на меня, – ядовито ответил он. – Не думаю, что угроза моей жизни что-то изменит. Я сжал челюсть и слегка отошел от парниши, прежде чем замахнуться и наотмашь ударить его по лицу. Тихо застонав от боли, он выплюнул набравшуюся во рту кровь и жалобно рассмеялся. – Почему бы тебе просто взять и не убить меня, – слабо пробормотал он, кровь стекала по его нижней губе и капала на джинсы. – Убережёшь себя от многих проблем. Эти слова мгновенно побудили мою доминирующую, мощную, голодную сторону буквально сорваться с цепи. Я подался вперёд, остановившись лишь в нескольких сантиметрах от его лица, разместив руки на его коленях. – Ты, блять, не имеешь права говорить мне, что делать, в надежде, что я тебя так легко отпущу, – прошипел я сквозь зубы, наблюдая, как его лицо теряло цвет от страха. – Послушай, мой хороший, если твой папочка не придёт и не отдаст за тебя выкуп, я прослежу не только за тем, чтобы ты был мёртв, но и чтобы твоя смерть была медленной и мучительной до такой степени, что ты бы молил меня поскорее закончить. Запомни мои слова. Его лицо было совершенно бледным, когда я отступил назад и пошёл к подвальной лестнице. Оказавшись в безопасной части дома, я захлопнул дверь, крепко заперев её, и потянулся к холодильнику. Вытащив пиво, я открыл его с помощью края столешницы и почти залпом выпил всю проклятую бутылку. – Блять, – выдохнул я в пустую комнату и накрыл лицо ладонями, как вдруг зазвонил телефон. Я достал его и ответил, снова не посмотрев, кто звонит. – Чего тебе, Пит, – спросил я снисходительным голосом. – Не Пит, – грубо ответил Джон, заставив меня открыть глаза. Я сделал еще глоток. – Полегче с этим парнем, Росс. Не забывай наш план. Нам не нужно, чтобы он был в такой плохой форме. – Было бы намного легче контролировать себя, если бы не его грязный ротик, – резко пробубнил я, допивая свое пиво и бросая бутылку в урну. – Он делает то, что должен, – твёрдо сказал Джон, голосом, не подразумевающим никаких аргументов. – Он не нужен нам мёртвым. Я закатил глаза и кивнул сам себе, захватив ещё пиво и бутылку воды из холодильника, прежде чем снова заговорить. – Я буду работать над этим, – проворчал я и повесил трубку, направившись обратно в подвал. Услышав шаги, Брендон резко поднял голову, что, должно быть, вызвало у него сильную боль, потому что он сморщился и громко зашипел, заставив меня снова закатить глаза, когда я подошел к нему и открыл бутылку с водой. Я приложил её к его губам, и он инстинктивно наклонил голову назад и начал жадно глотать воду. Через мгновение я отстранил бутылку и открыл своё пиво. Подойдя к столу с установленной на нём камерой, я сделал большой глоток. – Ты неплохо справляешься, парень, – пробормотал я так, чтобы только он мог услышать. – Ты справляешься просто прекрасно.***
– Почему ты сказал ему, что он справляется «просто прекрасно»? – спросил Атчинсон, нахмурив брови. Я прикусил щеку, чтобы удержаться от саркастичного и довольно провокационного комментария. – Он пережил всё то дерьмо, которое я с ним творил, – сказал я безучастным голосом. – Что по моим предположениям хорошо, потому что умри он раньше положенного срока, в этом положенном сроке на его месте был бы я. Он кивнул, поджав губы. – Похоже, что ты и так оказался на его месте, не так ли? Я мягко усмехнулся, закусив губу, как если бы сквозь неё вот-вот должен был проскользнуть секрет. – Похоже на то.