Горечь победы или жизнь после смерти

854 год Рев Атакующего титана, и Микаса видит вцепившегося зубами в его нос гиганта, параллельно раздирающего его лицо когтями. "Челюсти" работает весьма ловко, быстро увернувшись от удара ладони Йегера по спине, отчего Эрен попадает по собственной физиономии, тем самым теряя равновесие и заваливаясь назад. «Зубастый титан» наседает сверху, продолжая наносить сильные повреждения, превращающие голову гиганта в месиво из костей и подплавленной плоти. Не намереваясь терпеть избиение брата, Микаса быстро переходит в нападение, нанося Порко Галиарду в теле титана значительные ранения, вынудившие его отвлечься от истязания Атакующего. Копья впиваются в огромные глаза, одно из немногих незащищенных броней мест, на некоторое время ослепляя Челюсти. Но инстинкты выживания не заставляют себя ждать, отчего он отпрыгивает назад, пытаясь скрыться от смертоносной разведчицы. «Мы не закончили… Эрен Йегер», — доносится шипящий звук из недр поднимающегося Молотоборца, чья смерть была преувеличена. — Я и не думал отступать, — с неким вызовом бросает себе под нос Эрен, ускоряя регенерацию, параллельно поднимая на ноги пятнадцатиметрового гиганта. *** — Давай, дрянь. Остановись только на мгновение, — через дуло дальнобойного орудия всматриваясь в силуэт одного из наиболее значимых врагов Мари, солдат пытается остановить ее раз и навсегда, находясь в ожидании подходящего момента. — Так, отлично, — напрягая кисть на стволе орудия, готов он нажать на курок в момент приземления Микасы Аккерман на шею титана. — Попалась! — с ликованием произносит он, пуская импульс к нужной мышце. — Рано радуешься, козлина, — слышит солдат над самым ухом, после чего получает сильный удар прикладом по виску, лишающий сознания в один момент. — Командир Кирштайн! Здесь зачистили! — кричит Бозард, скручивая последнего марлийского солдата на крыше. Пыль, поднявшаяся от сражения гиганта дошла даже до них, отчего в горле юноши неприятно зудело, вызывая приступообразный кашель. Однако Жан не может отвести взгляда от возобновившейся битвы титанов, ловя себя на мысли, что он собственными глазами видел нанесенный удар Микасы по шее Молотоборца. Неужели, броня настолько прочная, что даже их усовершенствованные противотитаньи орудия бессильны? — Командир?.. — поравнявшись, повторно обращается Феликс, даже отвлекаясь от перезарядки своей «пушки». — Хорошо! — рефлекторно кивает Кирштайн подчиненному, наконец-то замечая его присутствие. После чего осматривает крышу, собираясь с мыслями. — Свяжи этого «снайпера» и продвигаемся на следующую точку. Вперед! — отдает он приказ другим членам своего отряда, перепрыгивая на соседнюю крышу. Бозард лишь успевает проводить взглядом фигуры в темной форме. После чего тяжело вздыхает, присаживаясь на корточки, чтобы связать марлийского солдата, не забывая в мыслях поворчать о том, что ему снова доверяют самую грязную работу. В пылу сражения не всегда можно уследить за каждым врагом. Поэтому пытаясь проявить себя лучшим «узловязом», Феликс дотошно просовывал петлю внутрь, слишком поздно заметив приближающуюся опасность. — Дьявольское отродье! Сдохни! — доносится из-за спины шипение вместе с боевым криком рванувшего с ножом солдата. Разведчик успевает лишь развернуться, чтобы посмотреть в лицо приближающегося врага, с каждым быстрым шагом сокращающего шансы Бозарда уберечь себя от серьезных ранений. Однако молниеносная тень с перпендикулярной траекторией полета движению нападавшего наносит мощный удар по физиономии последнего, отправляя оного в свободный полет с крыши. После чего приземляется на выступ, вглядываясь вниз, как бы удостоверяясь в неотвратимой кончине солдата. — Капитан Леви?.. — Живой? — сухо произносит мужчина, выпрямляясь и бросая секундный взгляд на подчиненного. В ответ Феликс слегка вычурно сглатывает слюну, еле заметно кивая. — Докладывай обстановку, — заменяя баллон с газом, продолжает он, оценивая разразившуюся битву на площади. — Практически все посты зачищены. Йегер на площади вместе с Молотоборцем, Челюстями и командиром Аккерман. — Ясно, — как бы невзначай выдает Леви, проверяя наличие всех снарядов в обойме противотитаньего орудия. — Через пару минут сюда придут основные силы марлиской армии, — так же непринужденно договаривает он. — Значит… — слегка ошарашенно взглянув на капитана, начинает Бозард. — Отступаем, — констатирует Аккерман, параллельно ожидая появление своего соперника, успев подготовить любимую пару лезвий. — Сообщи командиру. Пятиминутная готовность, — заметив знакомую морду, выглянувшую из проулка, бросает он, спрыгивая с крыши. Целенаправленно двигаясь к выбранному объекту, Леви ловко уворачивается от нескольких снарядов, выпущенных в него, и конечности Молотоборца, летящего в настоящий момент на землю, сбивая фасады зданий и крыши местных прилавков. Как бы сильно не кричали военные на своих рядовых, быстрее заряжать пушки, они не успеют. Учитывая, что спустя секунды их накрывает отряд Кирштайна. Пролетая мимо титана Челюсти, Леви улавливает краем глаза знакомый силуэт, на поле битвы проявляющий будоражащее хладнокровие вместе с чарующей грацией и точностью ударов, борясь с внутренним порывом помочь ей. Она справится. Он не должен вмешиваться. И дело не только в нарушении правил. Грозная и довольно самоуверенная воительница воспримет подобный жест с его стороны как оскорбление. Глаза сосредотачиваются на четырехметровом титане, успевшем нацепить на спину вражеский комплекс с огнестрельными установками. Руки готовы в любую секунду начать атаку. Еще немного, и в самый последний момент Грузоперевозчик вместе с солдатами, находящимися в специальных бункерах, замечают его приближение. По сильнейшему сразу пускают непрерывный залп, но он скрывается за фасадом здания. Однако фигура Аккермана всплывает совершенно в другой стороне, быстро нанося удар бронебойным орудием по титану. Сначала Пик удивляется его неточности, полагая, что основная цель — это ее пасть. Но после того, как он снова наносит быстрый удар практически в то же место, отчего в следующий момент трещат металлические крепления ее огнестрельной установки на спине. Пик пытается удержать равновесие, чтобы бункеры не съехали с ее спины, но еще несколько залпов с крыши, произведенных другими разведчиками окончательно разломали крепеж, отчего установка начала скользить в противоположную сторону, сопровождаемая криками солдат, оказавшихся в ловушке. Титан резко дергает вперед, чтобы избежать повреждения при ее падении, оставаясь частично беззащитным. Пока позади раздается громкий скрежет из-за рухнувшего на фасад здания оружейного комплекса, оглядываясь по сторонам, Пик пытает выцепить появление опасного соперника, но это не спасает ее от серьезного ранения в голову из-за выпущенных впритык снарядов из специального противотитаньего механизма. Леви рискнул собственным здоровьем, чтобы лишить ее пасть защиты, ощутив неприятную дрожь во всем теле от взрывной волны при выстреле. Снова скрывшись среди полуразрушенных фасадов близлежащих зданий, он быстро перезаряжается, после чего выпускает еще один выстрел, отчего голову Грузоперевозчика повело в сторону. Металлическая маска частично откололась, оголив новые места для нанесения ранения. Пик не успевает прийти в себя, как со всех сторон на нее обрушивается каскад нападений, после которых остаются глубокие порезы, постепенно ослабляя ее. Как бы она не пыталась использовать конечности, чтобы смахнуть мужчину, как назойливую муху, он не собирался бросать начатое, в последний момент всадив лезвия в ее глазницы через прорези маски, вызвав некий титаний крик. Бронь с лица слетела окончательно, позволив ему нанести победоносный удар, срезав верхнюю челюсть. Однако, приземлившись перед поверженным Грузоперевозчиков, Леви уже было занес клинки, но так и не заметив никого, кроме перепуганной девушки, торчащей из шеи гиганта, осознал очередную проигранную битву. Учитывая, что к площади уже подошли основные силы Марлии, готовые при необходимости вколоть сыворотку любому элдийцу, способному принести победу в сражении. Как в следующий момент над площадью появилась фигура разведчика, стремительно набирающая высоту, после чего сверкнул огромный заряд молнии, окутавший возникающий из воздуха силуэт невиданных размеров. Атакующего титана и Молотоборца откинуло в разные стороны. А гигант без кожи с пылающим телом и паром из пасти опустился на одно колено. И воспользовавшись дезориентированностью окружающих от своего появления, откусил верхнюю часть туловища титаньей формы Эрена Йегера, после чего пошагал в сторону появившегося из туч месяца. Пустив на ошарашенную Пик еще один взгляд, Леви поспешил скрыться в сумраке ночи, оставив девушку-титана на угоду марлийских военных. Продолжая всматриваться в удаляющийся силуэт Колоссального гиганта, она заметила некое различие с тем, что когда-то образовывал Бертольд, что подтвердило ее теорию о новом владельце этой силы. — Святые небеса! — перекрестилась пожилая женщина, вышедшая из полуразрушенного дома. — Неужели сам дьявол вылез из Преисподней? Пик посетила такая же мысль. Только вот в качестве кандидатуры на столь устрашающий образ она подразумевала совсем другого. *** Появление Армина было кстати, являясь планом «Б» в случае их вынужденного отхода из города. Добравшись до секретного военного городка, где разместились разведчики с острова, Колосс растворился, будто его и не было. Командиры сразу же начали пересчет людей, пытаясь определить общие потери. Но основное внимание было приковано к Флоку, находящемуся при смерти, и испуганной Саше, вытаскивающей его с того света. Вернее ее ладони, провалившейся прямо в рану в его плече, где палец зажимал перебитую артерию. — На помощь! Скорее, — истошно кричит Браус, боясь за жизнь товарища, с которым была вынуждена провести в подобном положении около получаса. Полевой врач вместе с медбратом сразу же подорвались к ним, приказав перевести раненного в лазарет. — Молодец, что додумалась зажать рану, — тщательно обмывая руки перед операцией произнес лекарь. — Иначе он бы уже давно умер от кровопотери, — с лютой долей цинизма добавил он, вытирая ладони чистым полотенцем. — Что произошло? В нескольких метрах от операционного стола столпились другие разведчики, не в силах принять подобное. Их приятель умирает не от зубов титана, и даже не от его руки. Пока несколько любопытных глаз всматривались в операционное поле, Леви расспрашивал Конни об обстоятельствах, при которых Флок получил ранение. — В него попал какой-то снаряд, — пытаясь скрыть нотки истерики, пролепетала Саша, изучая взглядом продезинфицированные инструменты, оголившиеся из-под откинутой ткани. Однако Спрингер, не сразу вернувший себе самообладания из-за воспоминания о товарище, которого отшвырнуло на несколько метров при выстреле, обрисовывал все довольно схематично и непримечательно, пока не упомянул один важный момент, за который и зацепилось внимание Леви, прекрасно понимающего, что обычная пуля не оставит такого большого отверстия. — Нужно вытащить инородный предмет из тела, — обратился к Саше лекарь, медленно приближаясь лезвием к ране. — Спрингер. Что попало в плечо Флока? — более настойчиво переспросил Леви, чтобы убедиться. — Та пушка… — несколько раз вычурно моргнув, пролепетал он, чуть замолчав. — … что была нацелена на вас во время преследования Звероподобного… — сумел собраться с мыслями Конни. Момент той стычки сразу же промелькнул в голове Леви, где особенно четко он вспомнил взрыв после залпа в его сторону. И подняв на подчиненного ошарашенный взгляд, Леви кинулся в сторону медицинского корпуса, надеясь успеть. — Дорогуша, не могла бы ты отодвинуть немного руку, чтобы я не дай Бог не задел столь нежную кожу, — обратился к Саше усатый мужчина средних лет, волей случая оказавшийся в рядах разведки в качестве полевого хирурга. — Стойте! — доносится до слуха всех присутствующих уверенный голос. На не одобряющий взор хирурга Леви не ведет ни одной мышцей лица, медленно приближаясь к операционному столу. — Положите нож! — в той же манере произнес он, не повышая умеренного тона. — Все, кроме Брауз, немедленно покиньте помещение. — При всем моем уважении, не могли бы вы объяснить, что происходит? — достаточно дипломатично обратился к нему врач. — Разумеется, — сохраняя самообладание, ответил Леви, продолжая медленно приближаться. — Как только вы выполните мой приказ. — Можно я уже вытащу руку, она очень затекла, честно… — попробовала вставить свое слово изможденная стрессом и статичным положением Саша. — Нет! — резко оборвал ее действие Леви. — Браус, рука должна оставаться на месте. Ведь ты спасаешь Флоку жизнь. И без тебя он умрет, — положив ладонь на ее плечо достаточно мягко произнес он, перебарывая инстинкт как можно скорее убраться отсюда. — Повторяю последний раз. Покинуть помещение. Живо! — сквозь зубы прорычал он, пуская на окружающих гневный взгляд. — Капитан?.. — испугано обращается к нему Саша, осознавая наличие опасности от происходящего, когда остальные разведчики опустошают лазарет, оставив ее и умирающего Флока. — Все хорошо, — спокойно говорит Леви, стараясь вернуть подчиненной самообладание. — Мы побудем с тобой пока здесь. Замечая еще одну фигуру, не сдвинувшуюся с места, Аккерман переводит острый взгляд на него. — Тебе нужно особое приглашение, Кирштайн. — Сэр, что происходит? — и не думая оставлять подругу, с толикой вызова осведомляется Жан. — Ранение было сквозным у Флока? Саша, будь добра, ответь на вопрос, — непривычно мягко разговаривает капитан с ней, не отводя глаз от вопросительного взора Киртшайна, тем самым пытаясь предотвратить катастрофу. — Нет, сэр, — стараясь сдерживаться, приглушенно лепечет она. — Что ты чувствуешь под пальцами? — таким же тоном произносит он. — Нечто гладкое… металлическое. Вроде, продолговатой формы… — пытается описать она предмет на ощупь, не двигая рукой в ране. Жан с неким пониманием устремляет взгляд на Леви, что сохраняет пугающее молчание. — Это ведь не просто осколок, да? — с оттенком нескрываемого волнения предполагает Саша, чувствуя легкую дрожь в руке, сдерживаемую лишь властным захватом кисти Леви, сомкнувшейся на ее предплечьи. — Капитан… — Кирштайн, зови сапера, — холодно произносит мужчина на полтона ниже. — И не подпускай никого к лазарету. ***  Во время превращения Колоссального титана, Микаса наконец-то смогла добраться до шеи титана Челюсти, впившись клинком в его плоть, предварительно разобравшись с броней. Однако взрывная волна откинула их на несколько кварталов в лесную чащу на окраине города. Изрядно обтесав себе локти и другие части тела, разведчица так и не выпустила клинки из рук. Придя в себя раньше Порко, так как основной удар пришелся именно на него, обеспечив ей защиту, Аккерман поспешила обезвредить пленника, пытаясь разобраться в дальнейшей тактике своих действий. Расположение штаба она знала, но ориентировалась в этой местности не очень хорошо, что создавало определенные трудности. Как и наличие спутника, явно не желающего ей помочь в поиске верной дороги. — И как это понимать?! — всматриваясь в культю вместо правой руки, гневно интересуется Галлиард, устремляя едкий взгляд на врага. — Пока ты не закончишь собственную регенерацию, ты не сможешь превратиться, — с раздражающей монотонностью и отсутствием эмоций заявила полуазиатка, рассматривая карту местности, входящую в комплектацию снаряжения личного состава. Понимая, что кольцо с лезвием было именно на указательном пальце правой руки, Порко гневно морщится, перебирая в голове иные варианты. Рассматривая спину девушки в темной экипировке, сравнивающей пейзажи гор вдали с теми, что были схематично изображены на карте, он ловко орудовал пальцами оставшейся руки, разбираясь с путами, сковавшими его конечности. Ему казалось в тот момент, что разведчица как на ладони. «Ладно, дрянь… Ты сейчас нарвешься» — Значит, я все еще жив? Интересно почему? — с нескрываемым ядом выпалил он, вызывая дополнительную головную боль у Микасы. Ей определенно больше нравилось, когда он был без сознания. — Эй! Немая! Я с тобой разговариваю! — Тебе не сбежать, — доносится до слуха леденящий голос. — Так что не советую делать резких движений. Повернувшись к нему, она встает в полный рост, после чего делает несколько шагов вперед. И слегка наклонив голову набок, одаряет его пронзительным взглядом серых глаз, обладающим цепенящим эффектом. Что на уме у этой «машины для убийства» для Порко полнейшая загадка. Но не до конца осознавая, с кем связался, он делает самый опрометчивый поступок в своей жизни, попробовав замахнуться на нее. Микаса уворачивается от удара, хватая напавшего за кисть левой руки. После чего резко разворачивает на сто восемьдесят градусов, прижимая щекой к шершавой коре ствола дерева. Движение сопровождается хрустом вышедшей из сустава головки плечевой кости, что приносит весьма ощутимую боль титану. Осязание ее колена на его пояснице придает их совместной позе некую дополнительную пикантность, но Порко быстро выкидывает подобное из разума, ставя себе единственную цель — сбежать. Сквозь неумолимое ощущение пожара в плече, он дергается назад, пытаясь отпихнуть от себя девушку. Затем сразу же направляет импульс в отрубленную конечность, пытаясь увеличить скорость регенерации. Но удар в живот снова приковывает его к стволу дерева, вынуждая истошно закашлять. Она определенно знала, куда бить. Словно наслаждаясь свои превосходством над ним, разведчица присаживается напротив него на колено, подставляя к горлу лезвие. — Я буду отрубать тебе руки столько раз, сколько понадобится, пока мы не придем на место. Если будешь молчать и не путаться под ногами, будет не так больно. — Да с чего ты вообще взяла, что я с тобой пойду?! — с неприятной ухмылкой выдает Порко, практически выплевывая слова со слюной. — Иначе ты умрешь, — холодно бросила Микаса, чуть сильнее углубив лезвие в его шею до появления капельки крови. 857 год Ближе к полудню Микаса орудовала на кухне, умело нарезая овощи к салату. Готовка не была одним из ее талантов, но лишившись казенного питания в стенах штаба в связи с уходом со службы, была вынуждена освоить пару пустяковых рецептов. Коими она и планировала потчевать неожиданного гостя. — А, — потянул руки мужчина к расположившейся на специальном детском стульчике девочке. — Неужели это моя маленькая воительница? — заискивающе мягко произносит он, игриво взяв на руки Еву, радостно встречающую мужчину с небольшой растительностью на лице и завязанными в хвост волосами, в котором она сразу же смогла признать дядюшку. — Как ты выросла, — подметил он, с неким удивлением взглянув на Микасу. — Все больше походишь на маму, — с теплой улыбкой добавил он, одновременно предложив ребенку очередной «дар», привезенный из другой части света в виде сшитой из кусков ткани зверюшки. — И давно ты приехал? — не меняясь в лице, поинтересовалась Аккерман, опустив нож на разделочную доску, не забыв после протереть руки о специальный фартучек. — Да вот, слышал, на улицах города появилась смертоносная тень, по описанию очень напоминающая мою милую сестренку… Эрен пытался обратить ее внимание на себя, но Микаса с завидной сосредоточенностью продолжала помешивать варящийся суп, не забыв попробовать его на достаточное добавление специй. — Не думаю, что это лучшая затея, — с неким беспокойством добавил он, оглядывая небольшую кухню, обставленную в классическом стиле без излишков, но в то же время довольно уютно. — Если дело в деньгах, то я запросто поговорю… Микаса не дала ему договорить, сразу же пустив в его сторону острый взгляд, распознанный Йегером без слов. В материальных ценностях она точно не нуждалась, учитывая одни только выплаты как герою войны с Мари, причем в двойном размере. Не говоря о других видах имущества, положенных ей и Еве по наследству. Леви в силу своей природной дотошности озаботился юридическими делами заранее. Как и землей, дарованной за верную службу самой королевой Хисторией. И домом, в который они так стремились вернуться вместе. Однако переехать в их дом Микаса смогла лишь спустя год после возвращения с материка. Слишком свежи были воспоминания, а незатянутые раны рисковали закровоточить с новой силой при любом упоминании о нем. — Когда твоя мама злится, она крайне напоминает мне твоего папу, — тихо пробубнил Эрен, обращаясь к Еве. После чего состроил забавную рожицу. — Выглядит весьма устрашающе, если честно. Так что… — наиграно пригрозил он. — … не повторяй за ней. На его внимание девочка звонко захихикала, продолжая с радостью сидеть на руках дядюшки в голубом платьице с кружевным подъюбником, не забывая наматывать на ручку его длинный хвост, опрометчиво закинутый на плечо. Может, малышке было чуть больше полутора лет от роду, но Аккерманская кровь имела свойства иногда проявляться в ней. По крайней мере, Эрену казалось, стоит Еве дернуть немного сильнее, она оставит его минимум без скальпа. Вид счастливой дочери оказывает эффект на материнское сердце, отчего дышать становится немного легче из-за ослабившейся эфемерной петли на грудной клетке, вызванной по-прежнему гложущими душу воспоминаниями. Полуазиатка продолжала хранить молчание, с немного задумчивым видом заканчивая расстановку столовых приборов к обеду. — Микаса, я видел столько мест, — с большим воодушевлением подхватывает Эрен, и не думая отступать. Упрямство по-прежнему является одним из его ведущих черт характера. — Подземные пещеры, потолки которых усыпаны самыми настоящими звездами. Деревни с домами, стены и даже крыши которых оббиты природным зеленым «ковром». Огненный водопад, впадающий словно в сам ад… На мгновение взглянув в зеленые глаза брата, она уловила в них тот огонек жизни, загоревшийся еще в детстве при прочтении книги Армина. Однако воплощал эту мечту он в одиночку, так стремясь прожить отведенное ему время, постепенно подходящее к концу из-за непрерывно падающих песчинок. — Мир огромен и действительно прекрасен, — не унимался Эрен, проникновенно всматриваясь в ее осунувшееся лицо. — Поехали со мной. Что тебя здесь держит? Микаса и сама не знала ответа. Почему она привязана к этому месту? Ее мир заключен в маленькой девочке на руках Эрена. И только в ней. Однако пальцы рефлекторно тянутся к цепочке на шее, которую она не снимает на протяжении нескольких лет. Поглаживая тонкое кольцо, за столько времени отполированное до блеска, она ощущает приятное тепло. Металл, хранимый возле самого сердца, нагревается не только физически. Словно в нем заключены ее воспоминания, запертые когда-то для того, чтобы сохранить ее пошатнувшуюся психику. Flashback — Микаса… Микаса! — сквозь темноту стучит знакомый голос, слегка хрипящий из-за подорванных связок. Веки еле размыкаются, а перед не сфокусированными глазами плывет силуэт. И только сейчас она ощущает сильную боль в бедре и промозглый холод под спиной с неприятными мурашками. — Тшш, не двигайся… — более спокойно говорит он, прикладывая согревающую ладонь к ее щеке. — Не шевелись… Мы выберемся. Сожми мою руку, — вкладывает он свою ладонь в ее ледяную кисть. — Давай! Рефлекторно подчиняясь его властному голосу, она пытается обхватить его руку, что выходит довольно вяло. — Что произошло? — не понимающе обращается она к нему, чувствуя быстро накатывающую слабость. — Превращение титана… — немного помедлив, вполголоса произнес Леви, осторожно приподнимая ее ногу, что вызвало острую боль, тут же отразившуюся шипением и судорожным вдохом. — Капитан! — слышит она знакомый голос товарища. — Они приближаются! Леви словно не замечает обращение к себе, продолжая аккуратно подкладывать ткань, чтобы зафиксировать шину. Вокруг царит полнейший хаос. Крыша корпуса, в котором они находились, была разорвана, а Микаса оказалась в каком-то земляном, неглубоком кратере, из которого мужчина и пытается ее вытащить. Попробовав поднять голову, Микаса замечает торчащую из бедра кость, окутанную темно-бордовой жидкостью. И руку Леви, прижимающую к ней когда-то белоснежный платок. — Потерпи немного, — замечает она любимый взгляд, источающий чуть «осязаемое» в силу природной скрытности мужчины сострадание. Ответив ему еле заметным кивком, она чувствует очередную порцию боли из-за затягивающегося жгута чуть выше перелома. Неприятное ощущение настолько сильное, что разум мутнеет, практически проваливаясь в никуда, пока кожа лица снова не осязает прикосновение грубой, немного шершавой ладони. — Микаса, не отключайся, — более решительно обращается он к ней, заканчивая перевязку. — Держись. — Капитан, она потеряла много крови… — кто-то за его спиной констатирует не самый утешительный факт. — Да и рана сильно загрязнена… — И без тебя знаю, — прошипел он в лицо подчиненного, бросившего ему под руку подобное, что помогло хоть немного выплеснуть эмоции. Не в силах разомкнуть опустившиеся веки, Микаса пропускает часть событий, пока возле самого уха не раздается ласковый голос. — Ты же сильная девочка, — теплая рука крепко сжимает ее похолодевшую ладонь. — Ты выкарабкаешься, — чуть более строго добавляет он. — Иначе… как же ты выйдешь за меня?.. Поддавшись порыву нахлынувших чувств, она устремляет на Леви чуть прищуренный взгляд из-под запыленных ресниц. Во рту сильнее пересыхает, а частички земли, перемешанной с собственной кровью, приобретает совершенно иной вкус. — Что?.. Ты… — тихо шепчет она, всматриваясь в черты его лица, задерживаясь на серо-голубых глазах. — Ты должна выйти за меня, — не отрывая взора, повторяет мужчина, в любой ситуации не изменяя своему духу авантюризма. — Отказа я не приму, — с классической строгостью заявляет он. — Я и не смогу… — с немного болезненной улыбкой пытается ответить она, но Леви успокаивающим движением проводит пальцами по ее потрескавшимся губам, осторожно вытирая платком кровоточащую ссадину. Мимо мелькают фигуры, а вдалеке слышатся выстрелы пушек и сильные удары, весьма схожие с падением тел гигантов на землю. — Где… они? — с неким испугом обращается она к наклонившемуся к ней Леви, подкладывающему предплечье под ее спину. Подхватив ее на руки не без очередного неприятного саднения в ноге, он тщательно пытается уйти от ответа, чтобы ни коем образом не волновать и так помутневший разум. Однако после очередного обращения со стороны Микасы, ненадолго всматривается в ее лицо, и отводит взгляд вдаль, бросив «Выигрывают нам время». Значит, это действительно огромные шаги Колоссального титана, откидывающего вражеские силы. И в подтверждение его слов до слуха доносится знакомый боевой клич Эрена перед нападением в форме гиганта. — Нужно уходить, сэр. Они уже здесь! — обратился к капитану подбежавший Шульц. Микаса чувствует лишь характерную вибрацию на руках у Леви из-за его передвижения бегом. Огни казенных ламп, освещающих их военный городок, мелькают перед глазами, пока она лишь сильнее прижимается к мужчине, ощущая подчиняющую себе слабость. И в то же время безопасность в его объятиях. — Не засыпай… Держись… — слышит она немного грубоватый голос с нотками сбивчивого дыхания. «Леви…» — в мыслях повторяет она его имя, не в силах произнести в слух. Он рядом. Он вытащит ее. Организовывая лагерь, они просчитывали все варианты отступления в случае нападения, и судя по тому, что проносится перед ее глазами, мужчина вместе со всеми остальными направляется к реке, рядом с которой находится шахта, где они смогут укрыться. — … Флока уводят Саша и Жан. Не волнуйтесь, капитан, — обрывками доносится до помраченного сознания девушки. — Хорошо, — на автомате выдыхает Леви. — Держи. Не вздумай уронить, — произносит он тоном, не терпящим отказа. Микаса ощущает совершенно чужие руки на своей спине. А тепла любимого тела, перемешанного с родным запахом и тихим дыханием, рецепторы ее кожи более не улавливают.  — Головой отвечаешь, Спрингер. Береги ее. «Нет! Не уходи…» — бьется в панике подсознание, пока руки цепляются за его форму, не в силах отпустить. — Не смей… — срывается шепот с ее губ. Осторожно отцепив ее пальцы от формы, Леви с нежностью складывает их на ее груди, пока она находится на руках у Конни. После чего осторожно приглаживает костяшками девичий лоб, убирая непослушные волосы угольного цвета. — Найди лекаря. Пусть займется ее ногой, — напоследок бросает Леви, разворачиваясь в противоположную сторону. — Да, сэр, — судорожно кивая, произносит себе под нос Конни, всматриваясь в фигуру удаляющегося командира, судя по всему, доверившего ему самое дорогое. — Держись, Микаса. Дикая головная боль и тошнота перебивают другие неприятные ощущения, отчего она может лишь безвольно лежать на руках товарища, постепенно растворяясь в реальности вместе со звуками удаляющейся битвы… Военным нельзя носить кольца на руках. Довольно травмоопасно, да и наличие подобного аксессуара сразу вызывает множество вопросов у окружающих. Но Микаса стала носить фамилию «Аккерман» не только по праву рождения. Спрятав кольцо в вырезе рубашки с расстегнутыми верхними пуговицами, она попробовала уйти от деликатной темы, схватившись за ложку, торчащую из миски с заправленным салатом. — Ты уже виделся с Хисторией? — тщательно перемешивая блюдо, осведомилась она. — Ты имеешь в виду, знаю ли я о ее помолвке? — усаживая Еву обратно за столик, уточняет Эрен, на что Микаса аккуратно выдерживает небольшую паузу, не поддаваясь на провокацию. — Тебе стоит с ней встретиться, — вешая на крючок фартучек, спокойно подмечает она, пуская понимающий взгляд на Йегера. — Я учту твой совет, — подойдя к ней, осторожно прижимается он устами к макушке сестры, проявляя характерный акт заботы. — А ты обдумай мое предложение, — настойчиво договаривает он, двигаясь к выходу. — Куда дальше? — бросает она ему в след. Остановившись на крыльце, Эрен немного расслаблено ныряет руками в широкие карманы плаща, с упоением втягивая свежий воздух. Глаза закрываются сами собой, чтобы лучше распознать вкус недолгой жизни, доставляющей ему искреннее удовольствие. Дополняют картину играющие на лице с лукавой улыбкой полуденные лучи, переливающиеся самоцветами на коже. — Думаю, к Армину. А там… и к остальным, — пожимает плечами Эрен, не задумываясь о траектории путешествия заранее. — Никогда бы не подумал, — как-то отстранено добавляет он. — …но я соскучился по их физиономиям.