***
Острый взгляд, природой приспособленный к ночной охоте, сосредоточен на добыче. Учуянный след, взятый на месте найденной руки, привел к искомой жертве. В пасти все еще ощущается привкус человеческой крови с непривычным оттенком… Учуяв запах, волки преодолели несколько километров, после чего смогли найти место «захоронения» ампутированной конечности, в спешке небрежно засыпанной землей под поваленным с неделю деревом. Вырыв из сухозема человеческую плоть, вожак и его волчица полакомились «находкой», после чего приняли решение выследить выбранную цель. Сегодня стая не останется голодной. Микаса рывком тянется к рукояти клинка, покоящегося на поясе. Серые глаза сосредоточены на силуэте животного с темной шкурой. Голова с обнаженной пастью острых клыков чуть притянута к земле, а хвост слегка приподнят. Светящийся в темноте взор хищника без отрыва направлен на нее. А рядом появляется еще один силуэт его сородича. Галлиард бежит вперед без оглядки, в полной уверенности, что спутница послушалась его «дельного» совета. — Порко, стоять! — слышит он суровый оклик собственного имени, вынуждающий рефлекторно повернуть голову. И каково же его удивление, когда он замечает не сдвинувшуюся с места девушку, судя по всему, ожидающую начала волчьей трапезы. — Ты из ума выжила?! Тебе с ними не справиться, — продолжает свое движение Галлиард, снова устремив взор вперед. Слух улавливает очередной вой, раздающийся словно со всех сторон чащи леса. Боковым зрением он замечает силуэт, выпрыгивающий из кустов. С другой стороны происходит то же самое. Ни времени, ни сил обернуться на Микасу у него нет, так как вся энергия концентрируется в ногах, что работают на износ, стремясь спасти своего обладателя. У нее есть клинок и две здоровые руки. Один взмах лезвия, и она может выиграть необходимое время, чтобы запрыгнуть на дерево, обеспечив себе безопасность, в отличии от него. Да и с какой стати он вообще думает о ее шансах на выживание? Они же враги, и его не должна волновать ее участь, разве нет?.. Однако в следующий момент перед носом появляется еще одна острая морда, вынуждающая его резко повернуть вбок. Реакция срабатывает на ура, и он умудряется нагнуться от атаки бегущего сзади волка, чья пасть c клацаньем смыкается в нескольких сантиметрах от его шеи. Стая взяла их в кольцо. Ему не выбраться в одиночку. Они загоняют его в тупик. Однако в следующий момент Галлиард ощущает некую тяжесть на спине, что вынуждает его упасть, споткнувшись о торчащий из земли корень дерева. Своей тушей один из волков умудрился повалить его на землю. Ко всему прочему, отсутствие рук приводит к скверному равновесию. В следующий момент Порко ощущает острую боль в щиколотке из-за вцепившихся клыков. Не желая мириться с участью чьей-то пищи, он изо всех сил дергает ногой, переворачиваясь на спину. Двое других хищников подключаются к напавшему. Юноша подставляет слегка отрощенную до середины предплечья культу зубам рыжей волчицы, преграждая путь к шее. — Сегодня… вам точно не светит полакомиться человечиной, — со злостью цедит он сквозь сжавшуюся от напряжения челюсть, выдирая голень из пасти серо-коричневого, молодого самца, для эффективности добавляя сильный удар ступней по его морде, что сопровождается характерным скулением. Рыжая волчица рычит с большим напором, готовясь вгрызться в живот Галлиарда, пока краем глаза юноша не улавливает приближение еще троих особей, обнажающих на бегу острую пасть с обилием слюны от предвкушения трапезы. Если Порко не сможет встать, они загрызут его в считанные минуты. И никакая регенерация не поможет. Очередное ощущение острой боли одновременно в бедре, противоположном плече и боку вызывает шипение и ор самого юноши. Культя другой конечности наносит удар по голове обладателя белой шерсти, отливающей голубым цветом в ночной темени, тем самым вынуждая ослабить смертоносную хватку. Тело инстинктивно дергается от боли и нарастающей паники, не давая клыкам вцепиться глубже. Судя по всему, вся стая переключилась на более доступную жертву в лице Порко. Значит, Микаса может воспользоваться моментом и удрать, пока его тело будут терзать дикие звери. Отличный шанс на выживание. Боль в боку разгорается с новой силой из-за ритмичных движений серо-бурого волка, стремящегося оттяпать кусок плоти. Неужели это конец? Лучше уж погибнуть в битве, нежели быть съеденным заживо. Или именно это ощущение собственной незначимости испытывает человек, когда его пожирают титаны? Волки хотя бы питаются ради выживания. А что гиганты? «Для чего были созданы подобные нам?» — со стучащей жилкой воли к жизни, отбивается Порко, размышляя о смысле собственного существования. Глазам попадается оскал на морде угольного цвета, сверкающий во мраке вместе с янтарными глазами. Слух улавливает рык зверя, готового нанести финальный удар своей жертве, вцепившись в глотку… Как в следующий момент серо-бурую особь откидывает в сторону от точного пинка в живот, что заставил ее даже подпрыгнуть. Взвизгнув, зверь отбежал назад, а остальные члены стаи отвлеклись на прибывшую Микасу, взмахнувшую клинком над головой рыжей волчицы. Удар по хребту не оказался смертельным из-за реакции животного, стремящегося увернуться. Но нанести серьезную рану по телу зверя все же удалось. Воспользовавшись дезориентацией остальных, Аккерман ногами отпихивает их от вырывающегося Порко, после чего быстро помогает ему подняться на ноги. Волки смотрят на них исподлобья, не рискуя подойти близко. Но просто так оставить свою добычу они не намерены. Под тяжелое дыхание пытающегося взять себя в руки Галлиарда, Микаса вытягивает клинок перед собой, принимая устрашающую позу. Они стоят спиной к спине, что препятствует появлению «слепых зон», одновременно обеспечивая Порко необходимой опорой, чтобы он не завалился от полученных ранений. Придя в себя, он замечает решительность во взгляде хищников, выжидающих наиболее благоприятного момента для нападения. — И как ты собираешься расправиться с ними в одиночку? — вполголоса произносит он с неким скептицизмом, касательно ее стремления побороть всех зверей одним клинком. — Я бы помог, да рук нет, — с нескрываемым упреком добавляет он, намекая на причину своего небоеспособного состояния. Что в итоге может привести к плачевному. Его искренне удивило ее появление. И понимая по морде лютого зверя, рычащего на них, реальность опасности, которой она подвергает себя ради него, Порко было невдомек ее иррациональное на первый взгляд поведение в данной ситуации. Судя по дерзким репликам ее пленника, ранен Порко явно не смертельно. Не собираясь тратить силы на колкий ответ, Микаса сохраняет максимальный самоконтроль, пытаясь взглядом выудить необходимую особь. Охотничье ремесло ее отца обернулось бесценным опытом, учитывая, что мистер Аккерман любил делиться с любопытной дочерью разными азами выживания в лесу. Зрительная дуэль с голодными животными длилась с минуту, пока волки не попробовали напасть повторно. Сверкнув лезвием под светом звезд, Микаса успела пнуть очередного хищника, яростно отбиваясь от других, стремящихся отхватить кусочек от нее и Порко. Однако в следующий момент она почувствовала толчок со спины, и, обернувшись, увидела лицо Галлиарда, исказившееся через секунду в болезненной гримасе из-за очередного укуса за бок, судя по всему предназначенного изначально для ее тела. Микаса отреагировала молниеносно, замахнувшись на крупного, черного волка, и лезвие прошлось по телу животного, сразу же выпустившего юношу из своей пасти. Свалившись на землю, он жалобно заскулил, а стая тут же отпрыгнула от жертвы. Она попала в цель. Именно его Аккерман вычисляла среди членов стаи. Имея жесткую иерархию внутри своего сообщества, волки беспрекословно подчиняются своему вожаку. Одержав над ним верх, становишься неприкасаемым для всей стаи. Тяжело дыша, черношерстный самец продолжал стоять на слегка трясущихся лапах, неустанно взирая в лицо своего соперника. После чего, прихрамывая, скрылся в ближайшей чаще, уводя за собой и остальных особей. — Они не вернутся, — констатировала Микаса, всматриваясь в дремучие кусты, в которых скрылись хищники. После чего перевела взгляд на Порко, присевшего на одно колено. Раны еще кровоточили, но одышка постепенно унималась. — Было бы неплохо, — машинально подхватил он, еле заметно улыбнувшись благоприятному исходу. После чего ненадолго умолк, обдумывая что-то. — Честно сказать… я был уверен, что ты бросишь меня. Сложив клинок обратно в ножны с характерным скрежетом, Микаса взглянула на него чуть потемневшими, серыми глазами, выдающими ее удивление. — Ты же мой пленник, — спокойно выдала она. В ответ раздался лишь чуть приглушенный смех, практически не слышимый из-за прикрытого рта. И присмотревшись, она заметила слегка истерическую улыбку, обоснованную биохимическими реакциями внутри организма, спровоцированными пережитым стрессом. Однако в голове Галлиарда было нечто иное. «Забавно. Ты спасла меня от одних людоедов, чтобы скормить другим». — Ты… хорошо их уделала, Микаса, — вставая на ноги, решил поделиться своим впечатлением Порко, лишь на мгновение забывая о вынужденной вражде. — Училась у лучших, — с едва заметным подергиванием уголков губ вспомнила она проникновенные серо-голубые глаза, подчеркнутые темно-фиолетовыми кругами и несколькими строгими морщинками на бледном лице. Внутри возникло чувство некой пустоты и желание ощутить на себе прикосновение немного огрубевших из-за постоянных тренировок рук. «Если меня все же сожрет один из ваших, — с некой иронией подумал Порко, предполагая возможный план вторженцев с Парадиса. — Пусть лучше это будешь ты», — убедившись в неком благородстве, присущем Аккерман, заключил он, направляясь в указанную ей сторону. — Не думай, что я оставлю попытки убежать, — вернув характерную дерзость, выпалил он. — То, что вы сделали на площади… только за это твой братец заслуживает смерти. Прихрамывая, Галлиард прекрасно понимал, что в подобном состоянии он убежать от нее не сможет. Поэтому выкинул попытки из головы, решив накопить побольше сил для заключительного рывка при подходящих обстоятельствах. Он шел впереди, когда до слуха донесся чуть обдуманный ответ Микасы. — Когда нам с ним было по десять лет, шестидесятиметровый Колосс, появившийся за стеной Мария, одним движением разрушил ворота, — чуть поникнув головой, она старалась говорить максимально отстраненно, стремясь не пропускать через себя вновь пережитые в тот момент ощущения. Порко остановился, медленно обернувшись на нее, чтобы оценить эмоции «холодной убийцы», как звучало в отчетах Брауна. — Обломки при крушении попали в невинных людей, разрушили близлежащие дома. Десятки гигантов хлынули в город. Вторые ворота разрушил Бронированный титан. И в один миг треть территории страны оказалась без защиты. Взгляд серых глаз встретился с чуть недоумевающим взором Галлиарда. — Как считаешь, этот поступок соизмерим с поступком моего брата? — с непонятным для него посылом осведомилась Микаса. — Это его не оправдывает, — максимально холодно парировал Порко. — Возможно. Но что оправдывает марлийцев, что сотню лет относятся к элдийцам, как к скоту? — продолжила свои размышления Микаса, не поведя и бровью. — Они покорили вас и ни во что не ставят. Лишь безмозглое орудие в борьбе с врагами. Довольно острый взгляд сверкнул на Микасу, выражая недовольство обладателя способности титана «Челюсти». — Зачем вы сражаетесь за них? — приблизившись к нему, выдала вопрос в лоб девушка, в очередной раз сохраняя верность характерной ей непосредственности. Порко предпочел не отвечать на провокационные реплики Аккерман, продолжив движение. — Мы почти дошли, — спустя некоторое время разрезала гробовую тишину Микаса. Первые лучи солнца озарили небольшую поляну, укрытую за кроной деревьев. Место для штаба Армин и Ханжи выбирали тщательно, учитывая все стратегически важные аспекты. Оно спрятано от глаз лесной чащей. Рядом есть пресный водоем в виде небольшой реки, обеспечивающий солдат водой и гигиеническими нуждами. Чуть поодаль расположена заброшенная шахта, что в случае нападения обеспечит необходимое укрытие. Заметив еле уловимую улыбку на лице «азиаточки», Порко закатил глаза. Разумеется, она рада воссоединиться со своими товарищами. Не ее же будут есть под радостные крики соратников. Однако раздавшийся вблизи штаба взрыв, вызвавший вибрацию земли и характерный столб дыма в дальней части штаба, интуитивно отозвался у Микасы прокатившимся волной по позвоночнику холодом, буквально сжимая в узел внутренние органы.***
«В комнате будем находиться лишь я, Браус и медбрат, который сделает разрез и зажмет рану Флока вместо Саши после извлечения снаряда, — пояснил детали плана сапер, прослуживший в Гарнизоне под началом Дота Пиксиса более пяти лет, прежде чем вступить в Разведку. — Затем, при удачном исходе, — с легкой иронией добавил он, — мы подадим сигнал. Хирург зайдет в помещение, чтобы провести операцию. Тем временем я покину штаб через заднюю дверь и избавлюсь от снаряда…» Двадцатипятилетний медбрат вытер каплю пота со лба тылом кисти, чуть дрожащей рукой делая разрез в области ранения, чтобы устранить преграду во время извлечения снаряда. — Очень осторожно вытащи предмет, сохраняя его положение в пространстве, — размеренным тоном подсказывал сапер, не спуская глаз с Саши, все еще стоящей над бледным Флоком. — Не торопись. Медленно. — Я н-не уверена, что… — Саша, — обратился к ней мужчина. — Посмотри на меня. Все будет хорошо. В ответ Браус смогла лишь кивнуть, снова устремив выразительные карие глаза на рану. — Ну что там? — не унимался Спрингер, сильнее прижавшись к щеке Жана, сидящего на корточках с приложенным ухом к двери операционной с другой стороны. — Тихо ты! Ни черта не слышно, — с неким раздражением прошипел Кирштайн, слегка отталкивая настойчивого товарища, не сильно радуясь нарушению личностного пространства. — Эй, угомонились, — с присущей строгостью приструнил солдат Леви, стоящий чуть поодаль в ожидании дальнейшей части операции. И получив поникшие взгляды подчиненных в ответ, снова прислонился затылком к стене, попутно покосив взор на врача. Будучи их единственным хирургом, мужчина не находился в зоне поражения, из-за чего часть его работы перекинули на несчастного медбрата. Однако несколько громких фраз, прогремевших из уст хирурга, чуть не вызвавшие приступ паники у Саши, оказали на разведчиков эффект зудящего раздражителя, побуждающего буквально «почесать кулаки» о физиономию сердобольного доктора. Однако выдержка солдат позволила им взять себя в руки. Звук падения тела на землю вызвал остановку дыхания у всех присутствующих. И позабыв об угрожающей опасности, Конни и Жан, не услышавшие оклика Леви, ворвались в помещение, предварительно переглянувшись. «Никакого инстинкта самосохранения», — вычурно цокнув языком, с едва заметным раздражением, проявляющимся чуть более суженными веками, чем обычно, подумал Аккерман. После чего еще несколькими не литературными терминами, входящими в лексикон каждого жителя Подземного города с раннего детства, подметил про себя нехватку серого вещества в черепной коробке переполненных тестостероном разведчиков. — Спокойно, — тихим и размеренным голосом произнес сапер, увидев ввалившихся разведчиков, на лицах которых мелькали всевозможные эмоции. — Он просто слегка перенервничал, — махнув головой в сторону валяющегося без сознания медбрата, объяснил он. — Саша, сейчас ты осторожно положишь снаряд мне в ладони, — удерживая руки над Флоком, мужчина продолжал сохранять зрительный контакт с ошарашенной Браус, в данный момент держащей взрывоопасное устройство. Девичьи руки медленно опускались, пока в помещении царила мертвая тишина. Солдаты не могли даже вдохнуть, рефлекторно сжав внутри все органы. — Кирштайн, — тихо обратился к нему Леви, стоящий за спиной. — Как только она отдаст снаряд, подхватишь ее. — Вы о чем, капитан?.. — не совсем понял Жан, продолжая смотреть за действием девушки. Однако не успел он договорить, как предмет оказался в руках сапера, а Саша, избавившаяся от груза, резко повалилась назад. Несколько секунд, и она оказывается на руках подлетевшего Кирштайна, буквально «проскользившего» на коленях, чтобы не дать ей удариться головой. — Зови доктора, — обратился Леви к Конни, подрываясь к Флоку. Не успел он зажать кровоточащую рану, как в помещение ныряет хирург, готовый продолжить операцию. — Дальше я сам, капитан. Лучше займитесь остальными, — с некой ухмылкой выдал он, держа в руке ножницы для первичной хирургической обработки. Выдохнув, Леви бросил взгляд на Сашу, чуть приоткрывающую глаза, покоящуюся спиной на теле Жана, а после на лежащего рядом медбрата в отключке. Присев на корточки, он сразу проверил пульс на сонной артерии у паренька, после чего слегка похлопал его по щеке. Однако в следующий момент раздался взрыв, вынудивший стену рядом затрястись с такой силой, что она буквально начала осыпаться. Под ногами ощущался неприятный толчок, а уши от громкого звука заложило. Привстав с пола, к которому он рефлекторно прижался, Леви первым делом окинул помещение внимательным взглядом. Жан и Саша, словно кролики в норе, ошарашенными "блюдцами" взирали на мужчину. Мимика Конни, поднимающегося с земли на руках, была идентичной. Ощущая неприятный холодок, скользящий по спине вниз, капитан двинулся в сторону двери заднего входа, висящей лишь на единственном уцелевшем креплений. Поддуваемая ветром, она издавала неприятный скрип, режущий слух даже сквозь оглушенное состояние, чередуемый с глухим стуком из-за удара о корпус здания. Взгляд уперся на кратер на дорожке, имеющий рваные края по диаметру, окрашенные грязно-серым цветом. Однако взору попадались вкрапления темно-бордовых пятен и даже розоватого оттенка кусочки, припорошенные землей, всколыхнувшейся при взрыве. — Все целы?! — влетает в помещение Командор Зоэ, оглядывая каждого подчиненного, надеясь на успех операции. — Нет, Ханжи, — доносится чуть хрипловатый голос Леви. — Не все, — добавляя многозначительный взгляд, он идет в сторону Зоэ, после чего протягивая некий предмет, найденный на месте взрыва. «Находка» вызывает у женщины рефлекторное прижатие ладони ко рту, направленное на сокрытие истинных эмоций. Любой, согласившийся на военное предприятие отправиться на материк, должен был осознавать все сопряженные с принятым решением риски. Но привыкнуть к смерти товарищей не может никто. Сколько бы раз подобное не происходило. Взорвись снаряд внутри лазарета, человеческих жертв и потери оснащения были бы намного значительнее. Но сапера, сумевшего спасти несколько жизней, костлявая рука поманила именно сегодня. Леви вышел на улицу с другой стороны, вдохнув не отравленный смрадом поджаренного тела утренний воздух. Заполненные легкие медленно опустошаются, после чего действие повторяется еще несколько раз. Стремление буквально смыть с себя произошедшее подталкивает его к протоптанной дорожке, ведущей к реке. Хорошенько ополоснув руки, он набирает в ладони воду, после чего характерным движением умывает лицо. Мокрые пряди челки прилипают ко лбу. Щеки и подбородок слегка покалывают, когда легкий ветерок прокатывается по влажной коже. И желанное ощущение чистоты снова возвращает мужчине необходимое чувство комфорта. — Она здесь, капитан, — доносится со спины голос Конни с чуть сбивчивым дыханием из-за небольшого кросса от лагеря по наставлению Ханжи. Леви буквально осязает легкость внутри, воцарившую при падении огромного эфемерного груза, разбившегося словно ледяная глыба на тысячи мизерных, сверкающих самоцветами в свете лучей осколков. Ничего не отвечая, Аккерман в темпе направляется в штаб. Коридоры растворяются в сознании, а кора головного мозга лишь посылает импульс ногам, уверенно шествующим в указанное место. Конусообразный тонкий просвет, образованный плотной тканью навеса офицерского шатра, и Леви проходит внутрь, внимательно оглядывая всех присутствующих. Пока взгляд не сталкивается с «зеркалом души» искомой персоны, устремившимся на него. Быстро оглядев ее, мужчина не находит ничего криминального, кроме пары царапин и местами обтесанной и испачканной формы, что усиливает чувство легкости внутри, довольно редко посещающее сурового капитана. — Это Порко Галлиард. Обладатель силы титана «Челюсти», — с идеальной осанкой расположившись перед Ханжи, Армином и еще несколькими офицерами, Микаса удерживает за плечо чуть наклоненное вперед тело поставленного на колени шифтера с отрубленными кистями. — Был взят в плен во время операции в городе. Леви внимательно осматривает пленника, поравнявшись с хранящей молчание Зоэ, видимо, пытающейся в бурлящем различными теориями и сумасшедшими идеями разуме выудить наиболее рациональную и выгодную для них. Порко, в свою очередь, хмурит брови, по очереди оценивая своих врагов. Пока не узнает невысокого капитана, замеченного им с Пик на ярмарке днем ранее. «Ладно, Пик. Твоя взяла. В следующий раз я тебя послушаю». — Хватит таращиться на меня. Если собираетесь съесть, приступайте. Я вам не зверюшка, чтобы вы меня разглядывали, — выпаливает взволнованный Галлиард, всеми силами стремящийся скрыть страх от нависшей над ним неизвестности. Однако еще раз посмотрев в «каменное лицо» псевдоофицера марлийской армии, он наконец-то осознает, кто именно стоит перед ним. И в разуме всплывает жалобный рев Грузоперевозчика, пытающегося отбиться от смертоносного «сильнейшего» Леви Аккермана, сумевшего вызвать при встрече животный ужас даже у преданного Мари и уверенного в своих способностях Зика Йегера. — Так хочешь сдохнуть… А как же переговоры? Или твоя жизнь тебе не дорога? — ледяным тоном разрезает тишину Леви, с легким оттенком вызова сверкнув сталью в глазах на Галлиарда. Порко рывком кидается вперед, пытаясь преодолеть сопротивление руки Микасы, не в силах побороть желание замахнуться на высокомерного коротышку, пока не натыкается на выставленную вперед ногу Аккермана, не собирающегося церемониться с противником. Хруст, раздавшийся в небольшом помещении, говорит о сломанном носе Галлиарда, что подтверждается сильной болью, затруднением вдоха и солоноватым привкусом во рту. Следующий удар не заставляет себя ждать, и «воина» буквально прижимают лицом к земле, надавливая на затылок подметкой сапога. — Леви, довольно, — с легкой строгостью в голосе, произносит Ханжи, с любопытством всматриваясь в силуэт нового знакомого. — Он умерил свой пыл. — Он может пойти на сотрудничество при определенных обстоятельствах, — вставляет свое слово Микаса, всматриваясь в лицо капитана. — Когда нам обоим угрожала опасность, мы действовали сообща и смогли уцелеть. Леви едва заметно теплеет в мимике, всматриваясь в лицо подчиненной. Подобное происходит непроизвольно и не поддается контролю мужчины. После чего он еще раз оценивает состояние врага, медленно убирая ступню с его затылка. — Хм, значит, ты все же не безнадежен, — чуть ухмыляясь, комментирует Зоэ, переглядываясь с Арлертом. — По крайней мере, мы будем надеяться на сотрудничество, — присаживаясь на колени протягивает она руку ошарашенному Порко, что наконец-то смог поднять голову. И чуть скептическим взглядом осмотрев довольно чудаковатую женщину с забранными в лохматый хвост каштановыми волосами, даже не думает пошевелиться. — Уведите в карцер, — холодно приказывает солдатам Леви, еще раз взглянув на его конечности. — Да, не дайте ему завершить регенерацию, — строго добавляет он, провожая взглядом удаляющуюся фигуру разозленного Порко, не стесняющегося пускать молнии из глаз в его сторону. — Да, сэр! — отдают салют подчиненные. — Ты отлично справилась, — обращается к полуазиатке Ханжи. — Это ценный пленник. Постараемся достучаться до него, быть может узнать информацию. Наша дальнейшая стратегия отчасти будет зависеть от его разговорчивости. — Так точно, мэм, — встает в грациозную позу Микаса, «отдавая свое сердце человечеству». — Идем, Армин, — обращается Зоэ к Арлерту. — Попробуем расколоть этот «крепкий орешек». Выходя из шатра, светловолосый юноша не забывает проявить внимание к девушке, шепнув «Рад твоему возвращению» со скромной улыбкой на лице. — Ты в порядке? — доносится спокойный голос Леви, стоящего в противоположной части помещения. Ощущая легкое напряжение, повисшее в воздухе, она медленно кивает, сохраняя молчание. — Капитан Леви! — окликнул его подчиненный с улицы. — Вы нужны нам! По чуть раздраженной гримасе мужчины, Микаса понимает, что он чертыхается про себя в этот момент. Снова взглянув на нее, Аккерман двигается в сторону выхода, не проронив и слова, что вызывает невольное разочарование у девушки. Разумеется, он занят, ведь они на войне. Он должен выполнять свой долг. И они не имеют права быть обузой друг для друга. Постепенно погружаясь в собственные мысли, разведчица слишком поздно замечает приближение стороннего лица, не намеренного ждать, когда она наконец-то соблаговолит обратить на него внимание. Сначала идут руки, что властно хватают ее за упругие мышцы ниже пояса, скользя вниз по ложбинке, и притягивают к себе. Затем губы, сначала едва коснувшиеся ее подбородка. Не удержавшись, зубы чуть прикусывают кожу лица, параллельно опаляя ее теплым дыханием, вызывая приятное покалывание. И удивленные серые глаза наконец-то взирают на мужчину, в считанное мгновение распаляясь из-за его присутствия. Одна ладонь продолжает сжимать ягодицу, в то время как вторая скользит по спине вверх, буквально через секунду оказываясь на затылке. Леви решительно накрывает ее губы собственными, довольно резво пробираясь языком через зубы, некогда цапнувшие его при подобном действии. Руки Микасы рефлекторно ныряют в темные, коротко подстриженные пряди на затылке, пока она инстинктивно прижимается всем телом к его, столь требовательному и любимому. Она сама не замечает, как запрыгивает на него, обхватывая бедрами торс. Теплые мужские ладони подхватывают ее за намеренно отставленные чуть назад ягодицы, вызывая у Леви дополнительный возбуждающий импульс. Не отрываясь от нежных губ, он несет ее, ориентируясь по памяти, к обширному столу посередине помещения с картами и схемами их военной стратегии. Микаса ощущает твердую поверхность, на которую ее осторожно усаживает мужчина, продолжая гулять руками по чувствительному к каждому осязаемому прикосновению его рук телу. Она медленно спускается пальцами с чуть скользящими ногтями к его плечам, пока Леви отрывается от нежных, чуть припухлых из-за активного действия губ, оставляя ниточку слюны на ее верхней губе, что секунду спустя слизывает языком. На ярмарке он поступил бы так же в схожей ситуации, если бы не оковы обстоятельств. Но сейчас у них есть пара мгновений, когда они могут не сдерживаться. Леви тянется к шее, снова оставляя влажный след языком. Она чуть дергает плечом вверх из-за щекочущего ощущения, а он, в свою очередь, четко распознает солоноватый привкус ее тела, по каким-то неподдающимся рациональному объяснению причинам возбуждающий больше, чем пахнущая после душа свежестью и чистотой фарфоровая кожа. Разум мутнеет до такой степени, что они совершенно забывают, где находятся. Чувство стыда проваливается со всеми остальными ненужными ограничителями, способными хоть как-то остановить в попытке насладиться моментами ускользающей жизни. Руки уверенно тянутся к ее ремню, стремясь избавиться от преграды к столь желанному процессу. Леви чувствует характерные изменения в неумолимо наполняющемся кровью половом органе, что стремится вырваться из тесной одежды. Особенно когда девичья ладонь скользит по его торсу вниз, отзываясь усилением приятных ощущений в упомянутом месте. — Капитан Леви! Вас вызывает Командор, — чуть более громко доносится голос нарывающегося на немилость мужчины солдата. С большим пылом припадая к ее шее губами, он сильнее обнимает Микасу, цепляясь за одежду до такой степени, что нитки в нескольких швах слегка скрипят, грозясь в любой момент разорваться. Прерываться на столь приятном моменте подобно невыносимой муке, учитывая, как долго у них не было возможности остаться наедине. — Тебе нужно идти, — слышит он ласковый голос с чуть шумным дыханием, смешанным с еле уловимыми вздохами, вызванными, судя по всему, его действиями. В данный момент Леви хочет лишь ее. И больше ничего. Единственное желание, наполняющее каждую клеточку существования обоих. Но как можно насладиться процессом, когда голос нерадивого подчиненного, стоящего у входа в шатер, никак не унимается?! — После ужина. В оружейной, — шепчет он на ухо манящим тоном, вызывая очередную порцию приятных ощущений, сопровождаемых легкой улыбкой на ее лице. Затем Леви оставляет отпечаток губ на скуле Микасы и, снова поймав чуть расширенными зрачками столь нежный взгляд, адресованный лишь ему, медленно отстраняется. Когда ткань шатра падает за спиной мужчины, скрывая его силуэт, она шумно выдыхает, прикладывая ладонь к лицу, чтобы перевести дыхание. — Аккерман, — неожиданно доносится чуть хрипловатый голос, вынудивший Микасу резко поднять взгляд. — Не вздумай опаздывать, — серьезно произносит Леви, заглядывая в шатер с типичной чуть раздраженной мимикой. После чего снова скрывается за плотной тканью. Буквально через несколько мгновений она слышит слегка повышенный тон мужчины, срывающего свою сексуальную неудовлетворенность ввиду обстоятельств на надоедливых подчиненных, с таким усердием зовущих его. Похоже, сегодня солдат ждет дежурство в не самом приятном месте…***
Проведя целый день за расспросом Порко, не выдавившего из себя ничего полезного для них, офицеры оставили круглосуточный патруль с плененным титаном. Однако Галлиард не намеревался мириться с повисшей над ним перспективой… Микаса же столкнулась после ужина с Эреном, что счел нужным извиниться перед ней, как бы странно это не прозвучало. Она никогда не могла на него злиться, что бы ни произошло. И как делала каждый раз при его несуразном поведении, мягко улыбнулась, чуть пригладив опущенную на ее плечо ладонь. Однако последствий ее задержки на встречу с Леви не мог предсказать никто. Придя в оружейную, мужчина не сильно обрадовался ее отсутствию. И все же предпочел подождать строптивую девицу здесь. Пока Порко яростно вырывался из рук солдат, стремящихся ампутировать ему почти отросшие руки, сосредоточив практически все энергию организма в ладонях, несмотря на отрезанные днем по локоть конечности, Микаса и Эрен очутились в лазарете, встретив по дороге Сашу, что поведала об улучшении состояния Флока. Однако глазам полуазиатки на отдаленной койке предстал совершенно неожиданный пациент. — Откуда… в штабе ребенок? — удивилась она, рефлекторно приблизившись к светловолосому мальчику. Присев в постели, он рефлекторно оглядывал свое местоположение. Пока у входа не заметил ненавистную фигуру молодого человека в казенном пальто с небрежно раскинутыми на плечах волосами, так жестоко использовавшего его в своих целях. — Эрен… Йегер, — немного тихо шипит мальчик, пытаясь подняться с постели и потянуться к вилке, лежащей на прикроватной тумбе. Владелец силы Атакующего титана узнает произнесшего его имя ребенка. — Фалко?.. — ошарашено проговаривает он одними губами, наблюдая разъяренного мальчика, к которому подбегает медсестра в попытке успокоить и уложить обратно. Но он отпихивается от себя людей, изо всех сил вырываясь, и активными движениями доказывая полную физическую подготовку без единого изъяна. — Ты во всем виноват! Ты… — тяжело дышит Фалко, не в силах проконтролировать несколько предательских слезинок, скатившихся из уголков глаз, вызванных переполняющими его душу гневом, досадой и возмущением. — Я… я уничтожу тебя! — подрываясь на ноги, он пытается встать в полный рост, что вызывает искреннее удивление Эрена, предполагающего наличие серьезных ран у мальчишки из-за обрушенного здания во время его превращения в городе. Однако в следующий момент осознание причины его состояния вызывает нотку паники, когда на глазах Йегера, Фалко Грайс оступается и заваливается на тумбу, ударяясь предплечьем об острие вилки. Ранение секунду спустя провоцирует характерную желтую вспышку, появляющуюся при превращении титана, вместе с сотрясающей землю вибрацией. «Микаса», — ощущает неприятный холодок под ложечкой Леви, вместе с грызущим чувством тревоги, расплывающимся в разуме. Напрягая все мышцы, мужчина выглядывает из оружейной в надежде заметить силуэт дорогой сердцу особы в коридоре. — Микаса! — лишь успевает крикнуть побледневший Эрен, осознающий слишком близкое расположение сводной сестры к превращающемуся в гиганта мальчику. Как в следующий момент часть помещения обваливается из-за пятнадцатиметрового Бронированного титана. Взрывная волна при превращении откинула присутствующих в разные стороны, обрушив на не ожидавших подвоха военных сокрушительную мощь… Распознав характерный рев Бронированного титана, Порко неустанно всматривается в лица разведчиков, рьяно пытающихся отрезать ему хоть какую-то часть тела. Но с Аккерман им не сравниться. И когда последний палец достигает необходимой длины, Галлиард тянет руку к раскрывшемуся рту с готовыми вцепиться в плоть зубами…