Mystery

      Эмма никогда раньше не просыпалась от того, что на нее слишком долго смотрят два вампирских глаза. Но все бывает впервые. Она пыталась укрыться от испепеляющего взгляда, но все тщетно. Она чувствовала его на себе.       — Ну что? — пробурчала дочь кузнеца, зарываясь в подушки.       — Тебя надо отмыть.       — И ты ради этого меня будишь? Который час вообще?       — Час ночи.       — Если ты ночное существо, это вовсе не значит, что я тоже.       — Ошибаешься, — рывком, Миллс стянула с девушки покрывало.       — Ненавижу тебя, — прорычала блондинка.       — И это безумно мило. А теперь вставай, мои слуги отведут тебя в ванную. Теплая вода немного поможет тебе прийти в себя.       И Реджина не обманула. Вода и правда была теплая — для вампира. Для человека она была обжигающе горячая. И хоть Эмма была чем-то между этими двумя созданиями, вода все еще была слишком горячая. Она попросила слуг, которые больше напоминали демонов, покинуть ее и дать помыться самой. Только она расслабилась, откинув голову на бортик ванной, как вновь ощутила на себе пристальный взгляд.       — Ну, как водичка?       Эмма тут же поспешила прикрыть все интимные места руками, но вызвала этим только смех хозяйки замка.       — Не волнуйся, вряд ли я увижу там что-то, что меня удивит или напугает.       Девушка хотела провалиться под землю, или хотя бы с головой уйти под воду, но она понимала, что этим сделает хуже только себе. Стоит сказать, соблазнительницей Эмму нельзя было назвать. Она была воспитана в строгости отца, который «для ее защиты» убеждал всех, что она мальчик. Поэтому Эмма совершенно не знала, как распоряжаться своим телом. И как правильно его показывать.       — Я зашла сказать, чтобы ты не засиживалась. У нас сегодня очень важное дело — научить тебя любить книги.       — Поэтому ты зашла ко мне, когда я принимаю ванную?       — В ванную я зашла, чтобы смутить тебя и порадовать глаз молодым телом.       — Ты отвратительная.       — А еще мертвая. Но это так — мелочи жизни, — подмигнув, вампирша скрылась за дверью ванной комнаты, оставляя Эмму наедине со своими мыслями.       Она все еще не могла принять себя в новой роли – игрушки вампирши. По сути, Эмма не знала о ней ничего, ни сколько лет она на этом свете, ни кем она была до того, как стала пить чужую кровь. Знала только, что теперь они связаны. Чувствовала это.       Выйдя из ванной, Эмма поняла, что сделала большую ошибку, отослав слуг. Без проводника в этом замке можно было с легкостью потеряться. Множество комнат, которые мало чем отличались друг от друга, совершенно сбивали с толку девушку из деревни. Мягкой поступью она прошлась по алому ковру, которым был устелен коридор. Тяжело было рассмотреть что либо, поскольку большая часть замка все еще была в темноте, как и любила Реджина.       — Я подумала, что Вы можете тут потеряться, — из-за угла, словно по заказу, появилась одна из служанок Реджины.       Она не была похожа на других, тех бесов. В ней было гораздо больше от человеческого. Быть может, она и была человеком. Обычная девушка, лет двадцати, с длинными белоснежными кудрями до пояса и синими как небо глазами. Она мягко улыбнулась и Эмма, ведомая этой теплой улыбкой, подошла ближе. И правда, в ней не было ничего демонического и необычного. Видимо, графиня держала таких слуг для выходов в деревню.       — А Вы...?       — Эльза. Я прислуживаю графине уже несколько лет. Пойдемте со мной, она Вас уже заждалась.       Эмма кивнула и пошла следом за служанкой, уже подготавливая стопку вопросов Реджине.       Эльза привела ее к большой дубовой двери, распахивая ее перед гостьей.       — Проходите. Она Вас ждет, — повторила она.       Девушка только кивнула и прошла внутрь. Огромные стеллажи от пола до потолка были полностью забиты книгами. Даже парочка лежала на полу. Видимо, их было уже некуда ставить. Эмма и подумать не могла, что кто-то может так сильно любить читать.       И где-то в центре этого зала находились два мягких кресла, между которыми был маленький стол. Одно из кресел занимала графиня, которая даже бровью не повела, когда услышала, что Эмма пришла. Она явно была увлечена книгой, которая была у нее в руках. Ее зрачки быстро двигались из стороны в сторону и Эмме даже показалось, что она не читает, а просто смотрит на строки.       Девушка кашлянула, чтобы на нее обратили внимание. И свершилось чудо, графиня захлопнула книгу и показала на соседнее кресло рукой. Туда и присела дочь кузнеца, все еще поглядывая на сумасшедшее количество книг.       — Надо же как-то коротать бесконечное время, — замечая взгляд девушки, прокомментировала Реджина.       — Понимаю. А что я тут делаю?       — Я буду тебя просвещать. Читать умеешь, надеюсь?       — Конечно! — возмутилась Эмма.       И как графиня могла подумать, что люди из деревни книжки в руках не держали. Держали, и целых пару штук, которые были на всю деревню.       — Тогда я подберу что-нибудь, для твоего уровня, — улыбнулась хозяйка замка и пошла к самым дальним стеллажам, вынимая оттуда пару запыленных книг.       — Вот, держи, — Миллс передала книжки юному созданию, которое никак не могло свыкнуться с мыслью, где находится.       — Это что, сказки? Ты совсем меня за идиотку держишь?! — прикрикнула Эмма и тут же пожалела об этом.       Хлесткая пощечина обожгла щеку. И возразить Эмме было нечего. Она знала, что имела дело со зверем. Потому она молча взяла книги, стерла с них пыль и так же молча начала читать.       Довольная своим воздействием, Реджина села рядом, открывая свою книгу и поглядывая на гостью.       Оказалось, сказки бывают довольно интересными. Более того, довольно таки пугающими. Но Эмма с головой окунулась в этот мир фантазии и не заметила, как закончила читать третью из предложенных графиней книг. Как только она дочитала до последней страницы, она осознала, что совершенно зря брыкалась. Закрыв книгу, Эмма посмотрела на соседнее кресло. Реджина все так же была сосредоточена на тексте, правда уже совсем другой книги.       — Реджина? — тихо позвала ее гостья.       — Мм? — Миллс нехотя оторвалась от страниц.       — Я уже, вроде как, все прочитала.       — О, — на губах графини появилась легкая улыбка, — не так страшен черт, как его малюют?       — Вроде того. Мне даже самую малость понравилось.       — Вот видишь, — Реджина потянулась, а то уже все кости затекли.       — Реджина, а Эльза — человек?       — Опять ты со своими вопросами, Эмма?       — Мне правда интересно.       Хозяйка замка тяжело вздохнула.       — Да, Эмма, она человек.       — И ты не хочешь ее выпить?       — Нет, что ты. У меня на нее немного другие планы, — невозмутимо ответила графиня, возвращаясь к чтению.       — Какие это?       — А все тебя интересует.       Эмма поняла, что больше она ответов не добьется сегодня, поэтому встала с кресла и направилась к стеллажам, решая выбрать себе что-то самостоятельно. Ее рука потянулась к красной книге в кожаном переплете.       — Эту не читай, умрешь со скуки, — и вновь голос Миллс.       — Спасибо, но я хочу ее прочесть.       Через пару минут, когда Реджина закончила с чтением, она обнаружила Эмму, которая сладко спала с книгой в руках. И правда, скучная книга. Осторожно забрав книгу, Реджина поставила ее на место, в очередной раз обещая себе сжечь этот сборник историй для сладких сновидений.       — Эмма, — ледяные пальцы коснулись запястье девушки и она буквально подскочила на кресле.       — Да?       — Ты уснула. Тебе пора привыкать к ночному образу жизни и сну днем.       — Да, извини. Просто книга такааая затянутая, — девушка зевнула, будто в подтверждение своих слов.       — А я говорила тебе. Так что, вставай и пойдем ужинать.       — А мы вообще едим?       — Конечно.       Казалось, Эмма совершенно не потеряла аппетита в еде. Ей будто было плевать на то, что никакой энергии ей это не даст. Она просто готова была расцеловать повара Реджины за его великолепные блюда. И графиня это заметила по тому, как девушка каждый раз бросалась на еду.       — Ешь медленнее.       — Постели салфетку.       — Не ешь руками!       Только и слышались замечания по этикету с противоположной стороны стола.       — Если будешь так есть, я просто перестану тебя кормить!       — Это возмутительно! — с куском курицы во рту возразила Эмма.       — Так, все! Это была последняя капля! — Реджина в миг стала темнее тучи и в мгновения ока оказалась рядом с бескультурной крестьянкой.       — Ты просто бесполезная! Я лошадь скорее обучу правильно есть, чем тебя!       — Спасибо за комплимент, мадам, но я сомневаюсь, что лошадь будет способна удержать приборы в копытах.       — Наглая, наглая девчонка! — графиня зарычала, демонстрируя клыки.       — Тебе все равно нельзя меня убивать.       — Это не повод так себя вести.       — Как раз таки повод, — запихивая в себя очередной кусок, промямлила Эмма.       — Ну Реджина! — кричала гостья, когда слуги вновь тащили ее в темницу, — я буду хорошо себя вести и даже постелю салфетку!       — Слишком поздно, Эмма! Удачно тебе отдохнуть! — графиня помахала девушке рукой вслед.       — Невыносимая женщина, — закатила глаза «наглая девчонка».       Через пару дней Эмму выпустили, но ее запал никуда не пропал. Она будто угадывала те вещи, которые раздражали графиню больше всего. Но труднее всего Реджине было выдержать лавину ее вопросов. И почему она вдруг так повеселела? Ей что, весело, от того что она теперь никогда не вернется домой и будет всю жизнь торчать с Реджиной? Кстати, последней от этой мысли поплохело. Она всеми фибрами души желала вернуть все назад и не уводить Эмму с собой в тот проклятый вечер. Ведь теперь эта наглая девчонка совсем перестала ее бояться и все больше лезла на рожон.       Постепенно, не без участия Эммы, замок стал меняться. Стало больше света, картины, которые не нравились новой подопечной Реджины, все до единой были «случайно» уничтожены. Никаких больше черепов в собственном замке.       Но было и что-то хорошее в присутствии такой занозы. Она часто веселила мрачную графиню, заставляя ее смеяться так, как она этого не делала очень и очень давно. Реджине даже казалось, что пока Эмма рядом, она чувствует себя вновь живой. Даже слуги и те, стали изредка хихикать, глядя как в очередной раз спотыкается новая игрушка графини о ее новый ковер.       Но все это быстро заканчивалось, стоило хозяйке замка вспомнить о том, что скоро полнолуние и ей вновь придется пачкать руки чужой кровью. Каждый месяц, когда на небо восходила полная луна, жажда чувствовалась особо отчетливо. Реджина понимала, что она лишает кого-то дочери, или любимой, или матери, но это было выше ее сил. И если она не выпьет свой эликсир жизни вовремя, могут пострадать куда больше людей, чем один в месяц.       Ведь голод вампира это та вещь, которую невозможно контролировать. Она блокирует все остальные чувства, заставляя вновь и вновь выходить на охоту. Реджина ненавидела себя за это. И пусть ей нравилась вечная молодость, вечная жизнь, она прекрасно понимала, что плата этому — жизни других людей.       Всегда в подобном расположении духа графиня навещала покои Эльзы, до утра забывая о причине своих тревог. Она специально не будила Эмму такими ночами, чтобы не пришлось объяснять некоторые нюансы своей жизни.       Но в одну из таких ночей Эмма все же проснулась сама — сказалась привычка ночных посиделок с Реджиной. Она зашла в покои графини, но не найдя там никого, девушка пошла бродить по замку. Везде было тихо, словно весь замок спит, пока графиня не соизволит дать команду слугам.       Путь на любимое место Эммы — кухню, лежал через покои Эльзы. И только в этой комнате не было тихо. Даже стоя за дверью, Эмма слышала тяжелое дыхание и редкие стоны служанки. Любопытство сыграло свою роль и девушка легонько толкнула дверь, оставляя себе лишь маленький просвет, чтобы всего одним глазком поглядеть, что там творится.       И то, что она увидела, тут же вогнало ее в краску. Графиня, лежа на служанке, доводила ту до исступления жесткими и быстрыми движениями руки. Эмма прикрыла рот рукой, чтобы не выдать своего присутствия вздохом удивления, который был готов вот-вот вырваться. Но графиня резко остановилась, не смотря на мольбы девушки, лежащей под ней.       Реджина не успела повернуть голову, но девушка уже поняла — ее раскрыли. И она поспешила в свои покои, прыгая в кровать и накрываясь одеялом с головой. Ей было страшно представить, что с ней сделает Миллс за подглядывания.       Конечно, Эмма знала о предпочтениях графини, живя с ней бок о бок. Она замечала ее томные взгляды в свое декольте и даже те касания, которые были вроде и невинными, но намекали Эмме о том, чего от нее хотела Реджина. Но та будто не торопилась взять свое, только изредка давая намеки. Но как она могла делить ложе со служанкой? Это она имела в виду, когда говорила, что держит Эльзу для других целей?       С одной стороны, Эмме было противно за этим наблюдать. Она не была такой испорченной, чтобы принять это за простое удовлетворение потребностей. У нее в деревне после такого обычно женятся.       Но с другой стороны, было нечто возбуждающее в том, какой властной со служанкой была Реджина. Какая-то волна прошла по юному телу и Эмма сжала ноги, желая ее унять.       — Надеюсь, увиденное не сильно повлияло на твою и без того хрупкую психику? — до боли знакомых голос вампирши разрезал тишину.       Эмма нехотя стянула одеяло с головы.       — А должно было?       — Кто тебя знает, Эм-ма, — графиня присела на край кровати.       — Можно спросить?       — Меня бесконечно радует то, что ты начала интересоваться тем, хочу ли я отвечать. Думаю, я должна тебе один ответ.       — Почему с ней?       Реджина опешила. Такого вопроса от Эммы она однозначно не ожидала. Это было как гром среди ясного неба. Вот если бы она спросила, может ли она все же пойти поесть, это было бы в ее стиле. Но не это.       — Прости?       — Почему служанка? Она нужна тебе для этого?       — Эмма, я же говорила тебе, что она нужна мне для определенных целей.       — Просто у нас после такого…обычно… — девушка сглотнула.       — Что ты, нет. Я не собираюсь выходить замуж за служанку, — вампирша рассмеялась.       — Тогда что это?       — Как бы тебе объяснить. Это помогает мне выбросить некоторые мысли из головы.       — Какие мысли? — гостья совсем опустила одеяло, пододвигаясь ближе к графине.       — Тебе не понять. К счастью.       — Ну же. Я совсем не глупая.       Вампирша вздохнула.       — Понимаешь, мне не очень нравится лишать человека жизни, чтобы жить самой.       — И это все?       Реджина чуть на месте не упала, от такой фразы девушки.       — Что?       — Ты из-за этого переживаешь? Нет, Реджина, я понимаю, что убивать в принципе занятие не очень приятное. Да и это всегда люди из моей деревни, которых я знаю. Но! Это твоя природа. Я уверена, был бы другой способ поддерживать жизнь, ты бы им воспользовалась. Я знаю тебя достаточно долго, чтобы понять, что ты не получаешь удовольствия убивая людей, — светловолосая сказала этой с такой легкостью, что у Миллс что-то внутри на мгновение потеплело.       — Знаешь, иногда ты говоришь умные вещи.       — Я знаю, — Эмма улыбнулась и положила руку на плечо хозяйки замка.       — С тобой мне проще существовать, — вампирша сказала то, о чем давно думала и посмотрела в голубые глаза.       — Только не делай со мной того же, что с Эльзой, ладно? — девушка рассмеялась и заразила своим смехом свою собеседницу.       — А что, ты бы не хотела? — Реджина приподняла идеальную бровь и тут Эмма потерялась.       Конечно, она думала о Реджине в этом ключе. Но чтобы все произошло так спонтанно и так в лоб? Девушка тут же покраснела и Миллс хитро улыбнулась, касаясь ее губ своими.       Но было в этом что-то, что совершенно не нравилось Эмме. Для графини поцелуй был таким же жестом, как подать руку. Она совершенно не вкладывала в поцелуи каких-то эмоций. Она всегда целовала ее с целью заткнуть или просто подразнить. Но никогда ничего серьезного. И девушка не ответила на поцелуй, тут же мрачнея.       — Что-то не так, Эмма? — казалось, Реджина действительно забеспокоилась.       — Ты что-то чувствуешь?       И вновь вопрос, который напрочь сбил столетнюю вампиршу с толку. Эта девчонка умела удивлять даже самых бывалых.       — Сейчас или вообще?       — Вообще. Вампиры чувствуют привязанность, боль, страх, любовь? — голубые глаза будто опустели.       — Я затрудняюсь ответить на этот вопрос, — графиня отвела взгляд.       Она никогда раньше не думала об этом. Особенно насчет любви. Как может любить то, что уже мертво?       — Понятно, — гостья вздохнула, немного отодвигаясь от Миллс.       И вампирша решила, что ей лучше возвращаться в свои покои. Она пожелала Эмме спокойной ночи и ушла прочь. Ей совершенно не хотелось давать своей подопечной ложную надежду. Ведь чем выше ты поднимаешься, тем больнее потом падать. А Эмма умела очень быстро надумывать вещи, которых не было в помине.       Слишком долго Реджина прожила без любви, без эмоций. Эта часть ее умерла вместе с прошлой жизнью, в которой Миллс была любимой и любила сама.