You are my king and I'm your lionheart

Впервые за последние несколько месяцев я смогла по-настоящему выспаться. Из невероятного месива снов утром не вспомнился ни один, но это меня не слишком волновало. Через неплотно занавешенные шторы проник наглый лучик солнца и светил мне в глаза вот уже несколько минут. Я не сдавалась и старательно жмурилась, пытаясь продлить утреннюю дрёму, и даже попыталась укрыться за своим Королём, вот только рядом его не было, а смятая подушка не в счёт. Это заставило меня распахнуть глаза и подхватиться в кровати, кутаясь в одеяло. – Проснулась наконец? – из дальнего угла комнаты раздался насмешливый голос и стук захлопнутой книги. Из кресла величественно поднялся Назар. – Я уже решил, что если ты не проснёшься, пока я дочитаю главу, пойду искать Торина, чтобы будил тебя сам. – И тебя с добрым утром, – неприветливо пробурчала я, пытаясь дотянуться до подноса с завтраком, любезно принесённым эльфом. – А Торин куда пропал? И как я умудрилась проспать ту светлую минуту, когда ты нанялся в служанки? Назар хмыкнул, присел на кровать и стал внимательно следить за тем, как я грызу яблоко. Стало как-то неуютно, я попыталась принять достойный вид, насколько это было возможно со встрёпанными волосами, одеялом в цветочек и яблочной кожурой, застрявшей в зубах. Что же он так смотрит? Дать ему пяткой в нос или выпрыгнуть в окно? – Ты разучился жевать и пытаешься вспомнить, как это делается? – наконец сдали мои нервы. Эльф резко выпрямился, нацепив серьёзное лицо из разряда «покерфейс». – Торин ушёл на очередное собрание, сказал, нужно обсудить что-то с бургомистром, – отчеканил Назар, отворачиваясь. – А вам, юная леди, я бы настоятельно рекомендовал одеться. Сегодня никаких платьев, будем тренироваться. Эта назидательная речь вызвала на моём лице улыбку. Когда эльф говорил со мной таким тоном, мне казалось что он – мой отец или любимый дядюшка. В отсутствие Торина Назар заботился обо мне, как мог: подсовывал книги, лакомства, вытягивал из очередных приступов депрессии. – Тогда не будешь ли ты так любезен, чтобы оставить меня? – ответила я в тон, царственно приподнимая подбородок. – Спущусь через десять минут. Назар просто кивнул и покинул комнату, оставляя меня наедине со своими мыслями. От всей души потянувшись и хрустнув суставами, я отставила поднос с недоеденным завтраком и подошла к зеркалу. Да уж, без последствий ночь не обошлась. Мало мне лёгкой ломоты во всём теле, так ещё отражение услужливо показало красноречивые отметины, украшавшие шею и грудь. И парочка на спине, убедилась я, повернувшись. И ещё одна… Кхм, пониже. Чем Торин думал?! Явно не головой. Как я в таком виде на улице покажусь? Ладно ещё Фили, Кили и Назар, но что, если увидит Бильбо? Он наверняка подумает, что Смог уже в Эсгароте и кусает по ночам мирных жителей. Наскоро обтёршись влажным полотенцем, я натянула бельё и вернулась к кровати, через спинку которой была перекинута рубаха с высоким воротом. Под ней оказались охотничьи бриджи под стать моему доспеху. Что ж, моя добрая фея в очередной раз обо мне позаботилась. Правда, эта фея мужского пола и с острыми ушами, но кто в наше время обращает внимание на такие незначительные мелочи? Переодевшись и стянув потуже волосы, я напилась молока из кувшина, прихватила лепёшку и направилась к лестнице, зажав под мышкой оружие и жуя на ходу. Внизу был внутренний дворик, заросший травкой, с деревянным настилом-дорожкой по периметру, где меня уже ждал Назар, оттачивающий своё мастерство на измочаленном тренировочном манекене. Там же под чутким присмотром Двалина разминались и Фили с Кили. Старший братец решил не упускать случая, поэтому оставил в покое несчастное пугало и направился ко мне с самой дружелюбной улыбкой, на которую был способен. Я купилась на эту улыбку, а зря. Этот наглец обнял меня, тайком откусив почти половину лепёшки, после чего поспешил отойти подальше, пока я ничего не заметила. А когда всё же заметила, престол Эребора чуть было не обеднел на одного рыжего наследника, но Назар очень вовремя вмешался, напомнив мне о тренировке. С помощью Двалина он прикрепил к моей руке росомашьи когти и сразу же атаковал. Не знаю, какие молитвы шептал перед сном Торин, но мне удалось увернуться, отчего эльфийский клинок только скользнул по железу когтей, и выхватить собственный меч. С честью я продержалась минут пятнадцать, не больше, при этом чувствуя себя героическим спартанцем, но дальше начался кошмар. Назар задал такой темп, что об атаке нельзя было и помыслить, все силы уходили на то, чтобы удержать защиту. Стало невыносимо жарко, выбившиеся из хвоста пряди прилипли к мокрому лбу, холодный воздух судорожными вздохами обжигал лёгкие. Дыхание сбилось, и вместо того, чтобы отразить очередной удар, я мешком упала на траву, размазывая пот на лице дрожащими ладонями. Грудь будто сдавило обручем, перед глазами плясали тёмные круги. Фили и Кили подбежали убедиться, что со мной всё в порядке, Двалин поспешил за ними, склоняясь надо мной и проверяя пульс. Дыхание постепенно возвращалось, и голова начала соображать яснее. Первое, что я увидела отчётливо, был недовольный взгляд Назара. – Если бы это был настоящий бой, ты была бы мертва, – строго сказал он, присев рядом и поднося к моим губам склянку с очередным мерзким пойлом. – Тебе повезло, что у тебя такие хорошие друзья. Я кивнула и покорно открыла рот, в который тут же полилась гадкая микстура. Редкая дрянь, на вкус куда хуже, чем первый сваренный мною собственноручно суп. – У тебя недостаточная выносливость, будешь бегать по утрам, – обрадовал меня эльф, поднимаясь и протягивая руку, за которую я ухватилась и встала на ноги. – Господин Двалин, не окажете ли вы мне честь, разделив со мной бой? – С удовольствием, – ответил тот, перекидывая топор из одной руки в другую. – А то от этого молодняка ничего толкового не дождёшься! Фили и Кили хотели было возмутиться, но я остановила их тычками под рёбра. Ещё им с утра эльфа не хватало, Назар от них одно мокрое место оставит, то есть, два, да и то, если повезёт. Мы с братьями присели у стеночки на дорожку, наблюдая за поединком мастеров. Ни один не хотел уступать другому, отчего спокойная вначале разминка превратилась в яростный бой. И лица-то, лица какие серьёзные сделали, надеюсь, вспоминать эльфийско-гномьи распри они не станут. Интересно, с какого перепугу Торин согласился терпеть компанию Назара? Спрошу на досуге. После сорока минут бешеной скачки противники разошлись миром и подпёрли стенку рядом с нами, каждый делал вид, что устал не так уж и сильно, они даже обменялись парочкой комплиментов. Фили и Кили травили байки о будущем житье-бытье в Эреборе, а я ждала, пока замолкнут старшие, чтобы вклиниться с вопросом: – Эй, Назар, а почему Торин взял тебя в отряд и даже не пытался оборвать уши? Вы были знакомы раньше? Три пары гномьих глаз удивлённо уставились на меня, явно не понимая, к чему был задан вопрос. Я слегка поёжилась, чувствуя себя не в своей тарелке. Ситуацию спас эльф, который заговорил с задумчивым видом: – Когда-то предок вашего нынешнего короля, Торин Первый, помог моей семье в трудные для нас времена, с тех пор я обещал свою помощь и защиту его потомкам, - начал он. Для пущего эффекта ему не хватало только трубки Гэндальфа и разноцветных колец дыма. – Так получилось, что тогда я не смог его отблагодарить, но своё обещание помнил твёрдо. Торин Дубощит – первый, кого я встретил за это время из рода Дурина. Похоже, он знает об этой истории, может быть, дед рассказал ему, я не спрашивал. – Постой-постой, – перебила его я. – Не хочешь ли ты сказать, что с самого начала знал про гномов? Эльф легонько кивнул, понимая, какая реакция за этим последует. Первые несколько секунд мне хотелось разорвать его на британский флаг. А после пришло понимание того, что если бы он не знал Торина, сидеть бы нам с гномами сейчас у Трандуила, попивать чаёк. В итоге, вместо того, чтобы налететь на несчастного с кулаками, я просто кивнула в ответ: – Ясно. Усевшись поудобнее, я откинулась спиной на шершавую, прогретую солнцем стенку и закрыла глаза. По щекам скользили тёплые осенние лучи, но ветер нёс с озера прохладу и сырость. Мне нравилась такая погода, она напоминала далёкую родную Англию. Так и текло время в Эсгароте, дни я коротала с эльфом и гномами, а ночи со своим Королём. Иногда он присоединялся к нашим посиделкам и боям, но это бывало очень редко, обычно он уходил в город, решать какие-то проблемы, связанные с дальнейшей дорогой. Иногда мы с Кили, Фили и Ори увязывались вслед за ним. Это были по-настоящему замечательные дни, которые мы проводили, гуляя по набережной, поедая купленные в лотках ломти только что поджаренной рыбы и смеясь с представлений, которые устраивал уличный театр. В Озёрном городе кипела оживлённая торговля, поэтому изредка здесь можно было встретить рохирримов и гондорцев. А один раз мне даже показалось, что я видела Арагорна, мелькнувшего в базарной толчее! Не знаю, что это было. То ли моё разыгравшееся воображение, то ли Эстель действительно что-то здесь забыл. В любом случае, заморачиваться не стоило, ведь сейчас история гномов и Бильбо, до Войны Кольца ещё жить и жить. Прошло две недели, и Торин сообщил нам, что намерен продолжить путь. Бургомистр любезно предоставил нам лодки, хотя я до последнего настаивала на том, что пойду пешком. Но нет же! Старик затолкал меня в одну из лодок рядом с Торином, Фили, Кили и Назаром. Ну кто бы сомневался? Стоит ли рассказывать душераздирающую историю о том, как плохо мне было следующие три дня, сколько раз я была в беспамятстве, сколько бреда выслушали мои попутчики, не говоря уже о количестве переведённой еды, которая каждый раз оказывалась за бортом? Думаю, что вы и без меня всё представили. К исходу третьего дня лодки наконец-то причалили к берегу, на котором нас уже поджидали люди и пони. Не теряя ни минуты, я слишком резво для больной выпрыгнула на сушу и бухнулась на колени, целуя влажную землю и благодаря Эру за то, что осталась жива. Хотелось петь, плясать и веселиться, даже была мысль принести на радостях кого-нибудь в жертву Тёмному Властелину, но вовремя вмешались здравый смысл и очередной рвотный позыв. Оставшиеся часы до наступления темноты за мной приглядывали Оин с Назаром. Точнее, приглядывал гном, а эльф просто сторожил его и мою сумку, чтобы никакие твари не смогли украсть целебные вещества. Эх, знал бы он, сколько там лежало всякого барахла, плюнул бы на это дело и свалил свою поклажу на кого-нибудь другого. Уснула я ближе к полуночи. Наверное, в приснившемся мне наркоманском бреду виновато было путешествие по реке. Я клевала носом, покачиваясь в седле, а перед глазами разворачивалась грандиозная битва между огурцами и помидорами. Торин, Фили и Кили, одетые в костюмы огурцов, с джедайскими мечами в руках сражались с орками-помидорками. Мечи взлетали и падали, а вокруг всё было забрызгано томатным соком и огуречными семечками. Под финал верхом на гигантском стручке гороха прискакал Трандуил, одетый бананом и помог огуречному войску. Потом цветы, салюты, и вот уже главный Огурец заключил с Бананом перемирие, и они зажили спокойной жизнью, засыпая по вечерам щекой к щеке. Очнулась я, когда наш отряд уже приблизился к подножию горы, и сперва ничего не поняла. Вместо довольных овощей и фруктов передо мной был полуразрушенный замок и скалы. Я чуть не свалилась от страха с пони, но меня вовремя подхватил Бифур. – Я уж думал, ты проспишь до самого отвоевания Эребора, – шепнул Назар, отбирая меня у Бифура. – Эй, наша спящая красавица проснулась! Гномы плохо на него влияют. Определённо. Раньше бы он такого себе не позволил. Но, может, оно и к лучшему? Первыми ко мне явились два вездесущих брата-акробата и Оин. Пока Фили и Кили пытались задушить меня в своих объятиях, серобородый гном проверял моё здоровье. – Почему ты раньше не сказала, что не переносишь качку? – спросил подошедший Торин. Снова угрюмое лицо. Или это такая маска, а на самом деле в его голове лоси в юбках из пальмовых листьев покачивают бёдрами в гавайском танце? – Я говорила, но ты, как всегда, не слушал, – возмутилась я, пока король осторожно меня обнимал. – Надо было повторить, я мог и не расслышать, – возразил Торин. Эх, разве королевское это дело – стрелки на других переводить? – Я говорила это несколько раз ещё в городе и ещё пару разочков на причале, – я растянула лицо в ухмылке и вытянулась в струнку, снова превзойдя своего гнома в росте. – Что интересного случилось, пока я спала? – Дядюшка изменил тебе со здоровенной мшистой каменюхой, – не сдержался Фили. Повисла тишина, кажется, сейчас что-то будет, надо срочно спасать беднягу. – Она хоть симпатичная была? – невинно поинтересовалась я, после чего со всех сторон грянул раскатистый смех. Даже Торин улыбнулся, прижимая меня к себе и целуя в макушку. – Я скучала. Он ничего не ответил, только тепло посмотрел и подвёл меня поближе к костру, который стараниями Дори и Нори уже весело потрескивал, разбрасывая искорки. Рядышком подсел Глоин и протянул мне горсть красноватых ягод. Они были гладкие и продолговатые, как виноград, но по вкусу оказались похожими на малину и немного на клубнику. Лёгкая кислинка освежила рот и успокоила желудок, ноющий после выворачивающих наизнанку приступов. Бомбур с Бофуром разделывали мясо, а остальные разгружали пони, расслабляя подпруги и снимая сёдла и поклажу. Сплошная идиллия, которая надоела мне довольно быстро. Может, именно поэтому мне захотелось поискать приключений на свою пятую точку? Лагерь разбили в углублении между двумя каменными грядами, где можно было найти траву для животных. Я на глазок приметила возможный маршрут и стала подниматься наверх, лавируя между каменными глыбами и обгорелыми пнями, осторожно ступая по мелкому крошеву. Очень хотелось рассмотреть местность получше, а снизу этого сделать не получалось. Сверху было подозрительно тихо, только из лагеря доносились приглушённые голоса, да изредка звенела ложка, задевая край котелка. Но меня это не насторожило, я же непробиваемый танк, ничего не замечающий вокруг, да и по камешкам сапогами шуршала громче, чем рота солдат. Поэтому я даже не успела испугаться, как уже лежала на земле, больно стукнувшись головой, а надо мной нависал огромный зверь. Точнее, варг. Ещё точнее – волк чернобыльского происхождения. В отличие от меня, животное было настроено очень недружелюбно, что и продемонстрировало, ощерив длинные острые клыки и обдав меня волной тошнотворного запаха из зубастой пасти. Наверное, не стоит читать ему лекцию о гигиене рта, он не оценит. Зверь зарычал. Очень похоже на то, что он рассматривал меня в качестве не очень плотного обеда, а я лежала бревном, не в состоянии даже поднять руку, чтобы дать ему по мордам стальными когтями. Ну что за парадокс, а? Почему убивать направо и налево гоблинов – это всегда пожалуйста, но когда меня прижимают к земле чьи-то лапы или руки, я не способна ни на что, даже крикнуть нормально. Хотя нет, крик у меня всё же получился, точнее, придушенный писк. На такой писк вряд ли прилетят орлы, скорее – стая комаров, поглядеть, кто мучает их сородича. Я крепко зажмурилась, попрощалась с жизнью и даже успела мысленно поблагодарить родителей, сестру, Торина, гномов и всех остальных за всё хорошее, что они мне когда-либо сделали, а за всё плохое - простив, но драматический момент оказался безнадёжно испорчен. Зверюга дёрнулась, заскулила, а потом замертво свалилась набок, окатив меня потоком горячей крови. Я взвизгнула ещё раз, теперь куда громче, и рискнула приоткрыть один глаз. В поле зрения попал улыбающийся Бофур. Меня спасли? Я буду жить дальше и могу продолжать танцевать чечётку на нервах Торина и Назара? – Вставай, – приказал мой спаситель, оттащив варга за хвост и протягивая мне руку, в которую я вцепилась мёртвой хваткой. – Ты просто магнит для неприятностей. – Сочту это за комплимент, – улыбнулась я в ответ, тщетно пытаясь рукавом стереть кровь с лица. – Как ты очутился рядом? – Глоин меня подменил, попросив проследить, куда ты пошла, все уже давно знают твой талант попадать в передряги, – гном присел на корточки перед телом зверя, достал нож и отрезал маленький кусочек мяса. – Тебе повезло, ты приманила неплохую добычу, дикого варга, их мясо жестковатое, но вполне съедобное. – Ты хочешь сказать, что вот это вот, – я кивнула в сторону туши, – будет дополнением к нашему ужину? Гном улыбнулся во все тридцать два, взваливая варга на спину. – Собираюсь, поэтому не стой столбом, помоги стащить его вниз. Еду надо экономить, а разделать это милое животное лучше побыстрее, до того, как начнёт портиться мясо. Я вздохнула. С психикой гномов явно не всё в порядке. Несмотря на то, что волки – дикие звери, мысль о том, чтобы есть их, звучала абсурдно. – Такими темпами я стану убеждённой вегетарианкой и буду боготворить эльфийскую кухню, – пробурчала я себе под нос, подхватывая лохматую тушу за задние лапы. Желудок со мной не согласился и требовательно заурчал. День определённо не удался.