***
Вскоре Эвелине пришло письмо от родителей. Еще из Внутренних земель она отправила домой краткую весточку, что жива и здорова – но ответ пришел только сейчас. Писала, как у них в семье было заведено, мать. «Милая доченька, моя Эви! Слава Создателю, он снова уберег тебя от зла! Я каждый день молила Его об этом. Мы так боялись за тебя, милая! Твои бедные сестры выплакали все глаза. И, ты только не волнуйся, твоему папе стало немного плохо с сердцем, когда пришли те ужасные новости, что ты в плену. Но сейчас он уже почти поправился, чародейка Ирис непревзойденна в духовном целительстве. Благослови ее Андрасте. Как я счастлива, что наш Круг не поддался всеобщему безумию и продолжает сотрудничать с городом. А твои братья рвались в Ферелден к тебе на помощь… прости меня, девочка моя, я умолила их остаться дома, страшась за их жизни – если бы и с ними тоже что-то случилось, это окончательно подкосило бы твоего отца и разорвало бы мне сердце. Я до сих пор не знаю, правильно ли я поступила, не пустив их… ты сможешь простить меня за это, милая? Твои братья сердятся на меня. Они так сильно тебя любят, так хотят защитить тебя, но они ведь тоже мои дети… я тоже сильно-сильно боюсь за них, сейчас везде так опасно. Меня очень поддерживала мать Перпетуя. Если бы не она, не знаю, как бы я выдержала эти черные дни. Но когда отчаяние накрывало меня, она напоминала мне, что Невеста Создателя избрала тебя и не позволит малефикару сделать с тобой ничего ужасного. Ведь она была права? Андрасте не позволила негодяю причинить тебе вред? Он не тронул тебя? Я все еще тревожусь, хоть это и маловерие… да простит меня Создатель за мои сомнения в Его промысле. То твое письмо было очень кратким, доченька, пожалуйста, напиши побольше, даже если ты очень занята делами Инквизиции. Нам всем это нужно. Особенно папе.Твоя любящая мать, Элоиза Тревельян»
Хоть мама и написала «немного плохо с сердцем», Эвелина поняла, что отца хватил серьезный удар, раз вызывали духовную целительницу и он за целый месяц полностью не оправился. Бедный папа! Как жаль, что она сейчас не сможет приехать и обнять его и маму… Сколько же еще косвенного зла сотворил магистр Алексиус! Не она же одна пропала на месяц за магическим барьером – сколько матерей и отцов пережили такое же горе, как ее родители! А может, у кого-то здоровье было слабее, не было возможности или денег пригласить мага-целителя, а то и обычного врача… Но теперь Алексиус-старший больше не причинит никому зла. Пусть его пришлось убить без суда – главное, что это чудовище больше никому не навредит. Эвелина тут же села писать ответ. Писала она медленно, так как не хотела лгать родным, но и говорить правду было нельзя – это была военная тайна. Приходилось тщательно выбирать слова. «Милые мама и папа, братья и сестры! Со мной все действительно хорошо. Тот ужасный человек, магистр Алексиус, мертв, а все, кто попал в его ловушку, теперь свободны. Он и вправду был малефикаром, он убил множество невинных и собирался убивать дальше. Но меня он не тронул и пальцем, не бойся, мама. А теперь все кончено, он больше никому не причинит зла. И, пожалуйста, не вини себя, что не отпустила сыновей. Милые братья, не надо сердиться на маму. Город, в котором малефикар устроил для нас ловушку, весь прошедший месяц окружал непроницаемый барьер – вы ничем не смогли бы помочь, даже если бы приехали в Ферелден. А дороги сейчас и впрямь опасны. Хотя я так благодарна вам, что вы собирались спасти меня – но ради мамы и папы, оставайтесь в Оствике. Меня защищает Инквизиция. Они совершенно потрясающие! Глава нашего совета, Искательница Кассандра, леди Пентагаст, самая доблестная, надежная и здравомыслящая женщина, которую только можно представить. Она будто героиня легенд. А сестра Лелиана! В год Пятого Мора ее воистину осияла милость Создателя: Он позволил ей коснуться святого Праха Владычицы нашей. Она пережила столь много испытаний и совершила столько подвигов, что хватило бы на три жизни, но снова пришла всем нам на помощь, когда потребовалось. Ее поддержка неоценима, ее рвение – пример для меня. Нам на помощь приходят мужчины и женщины доброй воли со всех концов света. Даже из Тевинтера. Раньше я считала, что Тевинтер – ужасное, безбожное место, и все маги там – негодяи и малефикары. Очень глупо с моей стороны. Да, там есть злодеи. Тот же магистр Алексиус. Но лорд Дориан Павус, союзник Инквизиции – истинный дворянин и человек чести. Он потрясающе искусен в магии, бескорыстен и смел. Конечно, он исповедует еретическую конфессию… но ведь он родился в той стране, где еретиками считают нас. Уверена, Создатель в мудрости своей видит в наших сердцах добродетели и пороки, и прощает чистых сердцем, даже если они исповедуют ересь. Если бы я перечисляла достоинства каждого знакомого мне члена Инквизиции, и десять воронов не унесли бы получившуюся кипу бумаг. Очень жду момента, когда смогу познакомить всех вас с ними. Передай мою огромную, огромную благодарность матери Перпетуе. Она и вправду умеет поддержать, как никто иной, и я очень рада, что она была с тобой в эти дни, мама. Я так скучаю по ней. Сейчас я исповедуюсь у нашей капелланисы, матери Жизель, она очень мудра и благочестива, но все же никто не заменит мне мать Перпетую. Папочка, а ты выздоравливай! И не волнуйся за меня, все будет хорошо. Передавайте от меня привет дяде и тете. Надеюсь, их горе хотя бы немного потеряло остроту. Инквизиция делает все, чтобы найти и покарать тех, кто виновен во взрыве на Конклаве, и мы не отступимся. И как поживает Шелла? Все ли у нее в порядке? Да хранит вас всех Создатель.Люблю вас, Эвелина»
Закончив письмо, девушка отдала его воронарям и вернулась в свою комнату. Помолившись Андрасте за здоровье отца и всех родных, она вернулась к делам. Хотя официально Эвелина отвечала только за рекрутерство, она не могла ограничиться формальным подходом и мало-помалу вникала в проблемы магов Инквизиции. Почти сразу же девушка узнала, что жизнь магов Инквизиции не безоблачна, причем не из-за тягот службы. Согласно политике Инквизиции запрещалось делить членов ордена на категории по расе, полу, магическому дару или подданству, все были равны перед уставом и сослуживцами. Но оказалось, что гладко с этим вопросом только на бумаге, далеко не все следуют этой прекрасной мысли на деле. Эвелина пару дней назад лично присутствовала при ссоре отступников с магами Круга. «Дикари и неучи» с одной стороны и «неженки и чистоплюи» с другой, как ей потом рассказали, уже не раз цапались. Если бы смутьяны ссорились только между собой, это было бы еще ничего, но они периодически привязывались и к вполне конструктивно настроенным собратьям. Те, конечно, раздражались и возмущались, скандал набирал обороты, и даже пару раз доходило до запрещенных в ордене дуэлей (обе случились в тот месяц, когда Инквизиция осталась без половины советников и Вестницы Андрасте в том числе), пока, слава Создателю, без смертельных случаев. Карцер, вычет из жалования и наряды вне очереди несколько охладили пыл дуэлянтов, но никого не примирили. Эвелина пока понятия не имела, как решить эту проблему. В прежней жизни девушка общалась только с магами Круга, а об отступниках знала немного. В Круге Оствика было несколько людей и эльфов, поступивших в Круг уже взрослыми, но лично с ними Эвелина знакома не была и подробностей их историй не знала. Изредка случались и побеги, но и о них она разве что слышала. Фактически, первый отступник, с кем она познакомилась в своей жизни, был мессир Солас. Еще были двое долийцев из клана Ралаферин, которые официально тоже считались отступниками, хотя по факту Церковь обычно закрывала глаза на то, что в кланах долийских эльфов есть маги. Но к монне Ралаферин девушка просто робела подходить, настолько та была резка и заносчива. А мессир Ралаферин нес сейчас службу во Внутренних Землях. Так что она решила спросить совета у мессира Соласа. – Такова природа разумных, миледи, – ответил ей маг, выслушав. – Мы делим других на своих и чужих, на «мы» и «они». Пока что в умах этих скандалистов деление «отступник» – «маг Круга» куда сильнее, чем, например, деление на «Инквизиция» и… кто?.. все остальные? Но все остальные – не враги Инквизиции. Дайте им полярность, общего врага, четкую группу «чужих» – и дайте им вместе выступить против этого врага. Они побратаются, сражаясь с ним, и братство это станет тверже стали. Это сработает даже с такой застарелой проблемой, как деление на «магов» и «храмовников» – кстати, этого противостояния в нашем лагере вы еще не заметили? Оно куда серьезнее. Но не думаю, что будет разумно натравливать магов Инквизиции на храмовников Инквизиции, чтобы маги помирились между собой, – иронично-отстраненная улыбка скользнула по его губам. Конечно, это противостояние Эвелина тоже замечала не раз, но нелюбовь храмовников и магов друг к другу не стала для нее открытием. И главное, длительная, многовековая история этой проблемы, ее многослойность и неоднозначность не давали надежды, что одна-единственная девушка, будь даже она на самом деле Вестницей Андрасте, сможет взять и исправить все. А вот внутренняя ссора магов казалась куда проще… – Но ведь у нас есть общий враг, мессир Солас. Тот, кто виновен во взрыве на Конклаве, – в разговорах не с членами совета было решено не упоминать Старшего, поэтому Эвелина снова была вынуждена выбирать слова. – А где он, миледи? Кто он? На что похож и чего хочет? Никто из солдат ничего не знает о нем. Это какая-то абстракция сейчас, умозрительная картина… этого не хватает, чтобы сплотиться по-настоящему. – Все же я бы хотела их помирить… – Я дал вам совет, миледи. Общий враг – единственное, что действительно объединит их. Остальное – лишь полумеры или видимость… – Но ведь не все маги ссорятся! Вы не ссоритесь с другими! Эльф снова улыбнулся: – Разве? Мне казалось, с нашей великолепной мадам Вивьен я только этим и занимаюсь. Она никак не может смириться с тем, что маг и вне Круга может быть обучен по самым высоким стандартам. И что маг может одеваться не как орлесианская фарфоровая кукла, что, кажется, раздражает ее даже больше, – он любовно поправил ворот своей некрашеной домотканой рубахи. – А вы?.. – начала Эвелина вопрос, не подумав, что это невежливо, и осеклась. – С чем не могу смириться я? – эльф понял, какой вопрос она проглотила. Нахмурился на секунду. – С ограниченностью, миледи. С тем, что… представьте себе маленького ребенка, который закрыл глаза руками и считает, что от всех этим спрятался. Раз он не видит никого – никто не видит его и не причинит ему вреда. Умилительная картина, верно? А теперь представьте, что этот ребенок – император. И по его воле всем вокруг завязали глаза, чтобы они были в безопасности. Дитя просто не способно понять, что ничего не видя, все вокруг минимум наставят себе синяков… а уж если на его страну решат напасть враги, то просто перережут всех его подданных, как скот. Если ребенок наивен, глуп и творит чушь – это нормально, но ненормально, когда он получает власть. – Я не пониманию, при чем тут мадам Вивьен, – подумав, сказала Эвелина. Ей бы и в голову не пришло сравнить хитроумную Первую Чародейку с ребенком из примера мессира Соласа. – Мадам Вивьен построила все свое мировоззрение на том, что Круг – это даже не наилучший, а единственный возможный способ существования магов. Она закрывает глаза на все недостатки этого способа… она истово цепляется за эту систему, твердит, что Круг дает безопасность всем. Вроде бы ее личное дело… Но мадам Вивьен уже имеет определенную власть и продолжает стремиться к большей. Дай ей волю – она вернет Круги в том виде, в котором она их знает, а может, в еще худшем. Не с железной, а с адамантовой дисциплиной. В которых будут давить любую свободную, творческую мысль. Все по протоколу, за малейший шаг в сторону – строгое наказание. Она готова убить саму магию, само чудо, само волшебство… ради того, что считает безопасностью. И что, конечно же, ею не является. С этим я и не могу смириться, миледи. Это было тревожно слышать. Эвелина не знала, действительно ли мадам Вивьен желает такого, но если мессир Солас не ошибся, это звучало совсем нехорошо. – Получается, маги Круга «чужие» и для вас, мессир Солас?.. – она сформулировала не совсем точно, ведь не все маги Круга солидарны с мадам Вивьен, но исправиться не успела. – Маги Круга? – переспросил он, и голос его прозвучал странно. – Получается, что так, миледи. И Эвелина почему-то вздрогнула, будто на нее повеяло ледяным ветром.