Маркиз провинции Эти

Тяжелые двери библиотеки отворились, и Анри зашел внутрь. — Санрин, нам пора. Я уже начал решать твое дело. Послезавтра пришлю отчет. Парень подошел к столику со сладостями и взял в руки последнее пирожное. Второй рукой он махнул Люсиану, показывая тем самым, чтобы тот собирался. Принц отложил в сторону книгу, отрывок из которой зачитывал юноше. — Анри, ваш брат пока останется. Он поживет какое-то время при дворе. Это мое решение. Парень недоумевающе глянул на мужчину. — Ты шутишь? Нет, Санрин, ты смеешься надо мной? – Анри наклонился над столиком и показал пальцем на своего младшего брата. Он практически прошептал принцу на ухо: — Этот мелкий опозорит всю семью. Либо его переимеет весь замок, либо он сам себя предложит. А попутно двести раз выставит себя полным идиотом. Не думаю, что мой больной отец будет рад этому. Санрин взял из руки Анри пирожное и положил его обратно на тарелку. Он по-дружески оперся на плечо парня и тихо ответил: — Успокойтесь. Ничего такого не случится. Анри недовольно прорычал. Ему вовсе не нравилось происходящее. — Только не говори, что он тебе успел отсосать. Я не поверю в другое объяснение, с чего вдруг сам принц решил о нем позаботиться. Санрин, мне не нужны проблемы. Совсем скоро я стану маркизом, и тень брата-шлюхи на моем имени — так себе награда от тебя за все заслуги. Возможно, любой другой правитель уже поставил Анри на место. Однако Санрин был очень спокойным и рассудительным по своей натуре. Он поднялся с кресла и пожал парню руку. — Я всегда буду помнить вашу преданность. Ваше имя не будет опорочено. И титул перейдет к вам своевременно. Но Люсиан пока поживет в замке. Или вы сомневаетесь в моем слове? Последняя фраза прозвучала для Анри как угроза. Парень опустил руки и глянул недовольно на молчаливого юношу. Чуток поразмыслив, он тяжело выдохнул и вновь обратился к принцу. — Когда он вернется в поместье? — Думаю, к последнему лету. — Будь по-твоему… Анри откланялся и направился к выходу. Принц успокаивающе сказал ему в спину: — Я отправлю маркизу письмо, можете не волноваться за его реакцию. Наследник кивнул и покинул библиотеку. Как только за Анри закрылась дверь, Люсиан почувствовал невероятное облегчение. В его голове появились наивные картинки, как принц часами общается с ним каждый день. Однако они быстро испарились, когда на следующий день его высочество сообщил Люсиану новый распорядок дня: — С вами будет заниматься четыре опытных учителя: истории и географии, этики и эстетики, астрономии и математики, а также учитель фехтования. — Но я никогда не держал в руках оружия! – испугался Люсиан. Его всегда считали слабым ребенком. Он плохо бегал, прыгал, не мог поднимать тяжелые предметы. Куда уж заниматься рукопашным боем, стрельбой или фехтованием. — Что ж, - невозмутимо продолжил принц, - самое время исправить это недоразумение. Так вот, заниматься будете с девяти утра до семи вечера. До десяти вечера можете быть в библиотеке. — С вами? – в надежде спросил юноша. — Нет. Мы почти не будем видеться. Лучше сосредоточьтесь на учебе, - принц сказал это уверенно, с долькой упрека. Люсиану стало стыдно за свои новые странные чувства по отношению к его высочеству. Но принц был справедлив и не хотел пугать юношу. — В конце первого лета я проверю ваши успехи, - мужчина добродушно улыбнулся Люсиану. — Ваша светлость, - вдруг решил спросить тот, - мой раб… я могу его увидеть? Санрин ответил резко. — Нет. С ним общаются люди, на которых он не может повлиять. И в целом можете о нем забыть. Или вам нужна денежная компенсация? Люсиан отрицательно покачал головой. — Все, что вы делаете для меня, уже подарок небес. На этом их разговор был закончен. Последующую неделю Люсиан ни разу ни у кого не спрашивал о Тейджо. И вестей о нем или от него так же не получал. Принца он так же не видел. У того было полно важных дел. Лишь раз в несколько дней он мог позволить себе попить в библиотеке чаю. Впрочем, думать как о принце, так и о своем рабе Люсиану было некогда. Новые учителя совершенно отличались от Антуана. Они были строги и принципиальны. Иногда Люсиан даже плакал на уроках. Но тут же получал новую дозу претензий. Ему постоянно твердили, что такого глупого и жалкого мальчика еще стоит поискать. Может показаться, что над юношей издевались. Но это не так. На каждый упрек Люсиан получал несколько похвал в течение дня. Его самооценка начала расти, а жалость к себе постепенно угасать. Ему хотелось достигать все новых и новых высот. И всего за две недели юный лорд совершил прорыв в изучении истории и эстетики. С другими предметами было сложнее. Особенно с ненавистным фехтованием. На первых занятиях у парня часто кружилась голова. Вскоре она начала беспокоить юношу и во внеурочное время. Принцу иногда сообщали об успехах Люсиана, но тот был слишком занят, чтобы уделять юноше много внимания. Даже когда ему сообщили, что парень стал чувствовать себя неважно, и с каждым днем его состояние ухудшается, принц по объективным причинам не нашел и минуты его проведать. При этом он приставил к нему придворного лекаря. Юноша старался не терять своей активности и учиться изо всех сил. Однако чем дольше он игнорировал свое не типичное состояние, тем хуже ему становилось. В один прекрасный день он просто не смог встать с постели. — Вы же говорили, что это просто стресс. Что парень переутомился! – отчитывал Санрин лекаря, который не смог уберечь Люсиана от усугубления болезни. — Так и есть, ваша светлость. Я действительно так считал. Нет ни малейших признаков того, что это серьезная болезнь. Но ему все хуже и хуже... – лекарь быстрым шагом шел рядом с принцем по коридору второго этажа замка. — Месье, боюсь причины его состояния не под силу установить здесь, на вашей земле. Санрин резко остановился и непонимающе глянул в глаза старику. Провинция Эти славилась своей развитой медициной. Если человека или существо не могли вылечить тут, то его болезнь считали неизлечимой. — Что вы хотите этим сказать? Лекарь снял со своего крючковатого носа маленькие очки и начал их нервно протирать шейным платком. — Вы ведь сами как-то сказали мне, что месье Эрсен держал в рабах сирену. Так вот, я предполагаю, что как раз в этом и вся проблема. — Но мы практически ничего не знаем об этих тварях. Даже тот индивид, которого мы заперли в нефритовой комнате, просто игнорирует наших специалистов. Мы не в состоянии добыть такого рода информацию. Лекарь осмотрелся по сторонам и жестом попросил принца наклониться к нему. — Ваша светлость, - старик практически прошептал, - месье Эрсена необходимо отправить в Утон. В колонию ихтионидов.