Знакомые незнакомцы

      Деловой район Парижа находился в некотором отдалении от центра города и основных достопримечательностей, избавляя офисных работников от назойливых вспышек фотокамер очередной туристической группы.       Блиставшие стеклом небоскрёбы возвышались на фоне более «низкорослых» строений, прорезая небо своими крышами. Одну из таких «цитаделей» и занимал головной офис компании «AGRESTE», в который в столь ранний час уже бурным потоком стекались сотрудники фирмы.       Адриан с некоторым сожалением покинул кондиционируемый салон автомобиля и оказался в гуще людского муравейника. Стрелки часов едва перевалили за восемь, а яркое солнце уже нещадно палило, напоминая горожанам о долгожданном наступлении лета. Приложив ладонь ко лбу, мужчина запрокинул голову назад, чтобы осмотреть всё строение целиком. Зажмурился от солнечных лучей, бликами отражающихся от сверкающей вывески над главным входом, и, набрав в грудь воздуха, решительно шагнул внутрь.       Давно он здесь не был. После возвращения в Париж, он предпочитал работать удалённо, наведываясь в офис только для присутствия на общих собраниях. Отец не возражал. Адриан был нужен ему на показах и нескончаемых фотосессиях. И зачем, спрашивается, он заканчивал экономический факультет? В Лондоне под его руководством был весь филиал, каждое его решение имело вес и приносило реальную пользу. Здесь же, в тени своего знаменитого отца, он вновь ощущал себя маленьким мальчиком, не способным противиться воле родителя. — Доброе утро, месье Агрест, — поприветствовала его личная секретарша отца, ослепляя неестественно белоснежными зубами. Улыбка «дежурная», без каких-либо намёков на флирт. Сдержанный макияж, короткая стрижка в стиле Боб, идеально подогнанный по фигуре костюм с юбкой чуть выше колена. Всё, как любит Габриэль Агрест. — Доброе, Флоранс!       Не дожидаясь приглашения, он, специально забыв постучаться, проник в святая святых — кабинет отца.       Черно-белая гамма осточертела Адриану ещё в пору жизни в особняке, но Габриэля видимо всё устраивало. Мебель сведена к минимуму — только самое необходимое. Не предусмотрены даже стулья для посетителей. Умышленно, само собой. Каждый вошедший попадал «на ковёр» к начальству, вынужденно ощущая себя провинившимся школьником, стоя перед восседающим в кресле руководителем. Отличный приём! С Адрианом, во всяком случае, всегда срабатывал. — Ты опоздал, — голос отца был твёрд, а взгляд не отрывался от кипы документов, которые мужчина сосредоточенно изучал. — Но я ведь пришел, — парировал Адриан. — Что ты хотел? — Сразу к делу? Моя школа, — с едва различимой усмешкой ответил Габриэль, отрываясь от своего занятия. — Я изучил заключение аналитиков относительно твоих дел в Лондоне. Наша доля на рынке с каждым годом растёт, а выбранные тобой люди неплохо себя показывают и без твоего надзора. Хорошая работа.       Адриан несколько раз моргнул, в последний момент успев одёрнуть себя, чтобы не попросить отца повторить сказанное ещё раз.       «Он что… действительно сейчас похвалил меня?» — Ммм, — промычал Адриан, — спасибо. — Полагаю, ты достаточно вырос, чтобы возглавить новый проект, — мрачно оповестил сына Агрест и поднялся со своего места.       «Ущипните меня» — подумал Адриан.       Габриэль выждал паузу, после чего продолжил, словно не замечая ступора своего сына. — Подготовка к осенне-зимней коллекции уже началась, так что включайся незамедлительно. Всю необходимую информацию по текущему состоянию дел тебе предоставит Флоранс. Если возникнут проблемы, то я не желаю о них знать! Выпуск коллекции не должен сорваться по твоей вине, ты меня понял? — Понял, — сухо ответил Адриан, наконец-то взяв себя в руки. Предложение было весьма заманчивым, но спрос… Отец всегда был законченным перфекционистом, угодить которому было нереально (но так хотелось). Адриан должен доказать ему, что готов взять на себя управление. Эта коллекция должна стать самой лучшей за всю историю существования компании. — Но… — Габриэль неожиданно прервал летящий поток мыслей своего сына. — Но? Какое ещё но? — Адриан нахмурил брови, внимательно ожидая ответа. — Последние две коллекции были хорошими, но далеко не отличными. Я бы сказал… проходными, — Габриэль медленно обошел широкий стол и остановился у окна, сцепив за спиной руки в замок. — Месье Делакруа готовится покинуть свой пост и твоя задача найти нового человека на его место. — Найти ведущего дизайнера в разгар выпуска коллекции? Да ты шутишь! — растерянно сжимая кулаки, воскликнул Адриан, в несколько шагов оказавшись позади отца. — Есть другой вариант, но… — игнорируя сына, произнёс глава компании и добавил: — … тебе придётся самому договариваться с Мадемуазель Дюпэн-Чэн. — Маринетт? — удивлённо обратился он к отцу. — Причём здесь моя бывшая одноклассница?       Адриан много лет не то что не виделся с девушкой, а даже элементарно не общался. Он слышал от Нино, что она воспитывает сына и много работает, но на этом все его познания заканчивались. Конечно странно, что давняя подруга так и не смогла найти время, чтобы встретиться в кругу друзей, но кто знает, какие у неё на то были причины. — Ещё скажи, что в первый раз слышишь о «MDC» — нашем главном конкуренте. — Раздражение так и сквозило в отцовском голосе. — Никогда не задумывался о расшифровке? Или ты думал, что компанией руководит её папа-пекарь?       Адриан ощутил себя глупцом или, по меньшей мере, слепцом. Он и правда был наслышан о «Marinette Dupain-Cheng» (как теперь он уже понимал), но никогда не задумывался над тем, кто стоит во главе популярной компании. Оказывается, это была его скромная, милая одноклассница, которая и двух слов не могла связать в его присутствии. Надо же! Зная этот бизнес изнутри, Адриан был искренне поражён, как эта мягкая девушка смогла с нуля основать и, что главное, не первый год удерживать на плаву такую огромную корпорацию. Если покопаться, то в его гардеробе даже найдётся парочка вещей с логотипом её бренда. Что уж скрывать — Маринетт выпускает действительно потрясающую одежду на все случаи жизни. — Я больше был занят делами нашей компании, отец. А точнее — бесконечными съёмками и показами, что ты мне устроил по возвращении, — нашёлся, чем ответить отцу, Адриан. Когда доходит до десяти фотосессий в неделю, то анализ рынка конкурентов — последнее, о чём ты думаешь. — Очень непредусмотрительно с твоей стороны, Адриан. Надеюсь, что теперь ты озаботишься этим вопросом, — с привычным раздражением отчитал сына Габриэль. — Прошло много лет, но не думаю, что с Маринетт будет сложно договориться, — пожал плечами блондин и провёл рукой по затылку, как делал всякий раз, когда задумывался о чём-то.       Габриэль слегка повернул корпус, бросая на сына взгляд, так и говорящий «посмотрим-как-у-тебя-это-получится-малец». — Я чего-то не знаю? — немного растеряв былую уверенность, прямо спросил Адриан. Ему не нравилось, когда отец смотрел на него так, словно знал что-то, но не говорил, желая посмотреть на бессмысленные барахтанья. — Ты уже выходил к ней с предложением… — осенило его. — Не я. Мой представитель. Трижды, если быть точным. И… — …трижды получил отказ, — закончил за него сын. — Не ты. Твой представитель, — тут же добавил, с трудом подавляя улыбку. Адриан не мог удержать себя от мальчишеского ребячества, за что получил ещё один неодобрительный взгляд. Ничего, он уже привык играть с отцом в «гляделки». — Верно. В своё время я отказал юной Дюпэн-Чэн в работе в силу ряда уважительных причин. Мне не нужен был дизайнер, прохлаждающийся в декретном отпуске, — как всегда холодно ответил седовласый мужчина, поправив очки. — Весьма непрофессионально с её стороны держать обиду. — Работать у тебя было её мечтой, — вдруг вспомнил Адриан. Ему стало немного обидно за бывшую подругу. Он отлично помнил, как она светилась от счастья, выиграв конкурс шляпок. — Чтобы не терять прибыль в новом сезоне, тебе нужно договориться о сотрудничестве, — приказным тоном сообщил ему отец. — По моей просьбе предприняты некоторые меры, так что у тебя будет рычаг давления на эту гордячку. — Что ты сделал? — напряжённо спросил Адриан, не ожидая услышать ничего хорошего.

***

— Что он сделал?! — громогласно выкрикнула Маринетт, распугивая замешкавшихся у её двери сотрудников.       Одна из стен кабинета была стеклянной, отчего гнев начальницы могли лицезреть все желающие. — Мне жаль, — буквально пропищал молодой мужчина в деловом костюме-тройке, прикрываясь папкой для документов, когда в него полетел степлер, а следом за ним и прочая канцелярия. — Как они могли расторгнуть с нами контракт?! — не унималась она, нарезая круги по комнате.       Потеря основного поставщика тканей для осенне-зимней коллекции уже сама по себе была катастрофой, но известие о том, что их переманил Габриэль Агрест, заставило Дюпэн-Чэн окончательно слететь с катушек. — Ну, технически, они ещё не заключили его, поскольку до сих пор не выслали нам оригинал подписанного договора с их стороны, — вставил свои пять копеек Гийом Манэ — ассистент Маринетт и гонец плохих новостей. — Ненавижу! — рука с небольшим глиняным горшком уже была занесена в воздух, как вдруг опустилась, возвращая несчастный цветок на подоконник.       «Спокойно, Маринетт! Круша всё вокруг, ты делу не поможешь», — делая глубокий вдох, а следом за ним медленный выдох, успокаивала она себя. — Какие у нас есть альтернативы? — осипшим от крика голосом спросила Маринетт. — Боюсь, они вам не понравятся, Мадемуазель… — пятясь спиной к выходу, ответил Гийом и пулей исчез в темноте коридора.       Словно в подтверждение её самых больших опасений, на экране ноутбука высветилось новое сообщение, в строке отправителя которого значилось раздражающее: «Адриан Агрест, компания AGRESTE».