Ветеран: Однажды в Vice City

      День в Вайс-Сити был в самом разгаре. Мимо меня проезжали машины, люди шли навстречу мне, а я улыбался им, отвыкнув от улиц города за те два дня, проведённых в больничной палате - чаще всего это сопровождалось ответной улыбкой или кивком головы. Над головой пролетали птицы, ярко светило солнце - город жил своей жизнью. В наушниках отдавались басы вместе с речетативом:       ...Let me see the high niggas on the left side       And whole muthafuckas smokin on the right side.       You sayin "fuck Gillahouse" nigga likewise,       This is how I walk up on your ho - "Hey!"*        На душе было немного неспокойно - я думал о разговоре, который мне предстоял. Разговор с таинственным мистером Версетти, к которому я направлялся. Конверт с его адресом мне передали при выписке, так что я решил не брать такси, а пройтись пешком до Старфиш-Айленд. Сейчас, идя по мосту, я подходил к пропускному пункту на остров.       Подойдя к будке, я снял наушники и протянул бумаги в окошко Охранник в синей форме с надписью "PIG" проверил мои документы и кивнул:       - О вас предупреждали. Проходите.        Я поблагодарил его, надел наушники, отошёл в сторону и начал давить желание посмеяться над ним**. Но улыбка не желала пропадать с лица и я сконцентрировался на музыке, игравшей в наушниках:       Raise up a cup up for all my day ones       Two middle fingers for the haters       Life's only getting greater       Straight up from nothing we go       Higher than the highest skyscraper       No Little League, we major       The proof is in the paper***...       Я шёл по улицам Старфиш-Айленд и любовался их чистотой. Мимо меня проезжали дорогие автомобили спортивного и представительского класса. Бетонные заборы лишь частично скрывали многомиллионные особняки. Лёжа на больничной кровати, я был вынужден смотреть телевизор, а одна из передач была посвящена знаменитостям, проживающих в Вайс-Сити. Я уже знал, что забор, вдоль которого я шёл, защищал особняк Лайонела Джексона - звезды боевиков 90-х, который перед этим принадлежал другому актёру - Элу Ди Наполи. Впереди справа от меня находился особняк участника метал-группы "Love Fist", а слева впереди виднелся нужный особняк. Я перебежал дорогу и направился туда.       Just do, do what you want, yeah,       You feel like gettin' down now!****       Я снял наушники, вошёл на территорию особняка и услышал звук перезарядки автомата позади меня. Я обернулся и увидел парня с "M-16" в руках, направленным на меня.       Прогнав воспоминания войны из головы, я сразу понял, что это охранник - рация на ремне не оставляла сомнений. Я достал конверт и передал ему. Он опустил оружие, взглянул на конверт и кивнул, потянувшись к рации. Я кивнул ему в ответ, отвернулся и направился к особняку.        Особняк впечатлял своей архитектурой, которая напоминала о 80-х годах - десятилетии, ушедшем в воспоминания для кого-то. Прямо передо мной была лестница, по центру которой шёл "красный ковёр". Откуда-то играла спокойная лаунж-музыка. Я поднялся по ступенькам и подошёл к входной двери.        Двое охранников кивнули мне и показали в сторону комнаты, которая находилась на втором этаже. Чтобы попасть в неё, мне надо было подняться по ступенькам и постучать в дверь, что я и сделал.       - Войдите.       Я открыл дверь, сделал два шага - и оказался в комнате, которая обстановкой смахивала на рабочий кабинет. Дубовый стол стоял в центре, а по бокам были установлены два больших светильника - не иначе как для удобства, если придётся сидеть над бумагами вечером. Он располагался перед двумя ступеньками - этот вид впечатлял. Массивный сейф стоял слева от него, рядом со стеклянным столиком и диваном у стены; справа был ряд мониторов - вероятно, они показывали записи с камер, установленных по периметру. И так же, как и слева - стеклянный журнальный столик с диваном. Высокие потолки с красивой люстрой. И три больших окна с чёрными шторами, который открывали вид на залив. У центрального окна спиной ко мне стоял человек и дымил сигарой, явно любуясь красивым видом и размышляя о чём-то.       Я подошёл к столу и встал по стойке "смирно". Человек продолжал дымить сигарой, но я знал, что ему известно о моём присутствии и потому я поддерживал молчание.       Тишину прервал звонок телефона на столе. Человек поморщился, подошёл к столу, сел в кресло, затушил сигару о пепельницу и взял трубку.       - Алло - жестом он махнул мне рукой, чтобы я сел на диван, что я и сделал.       -Что-что? - судя по всему, новости, излагаемые его собеседником, были далеки от хороших.       - Да они что, обнаглели там вконец? - выругался мистер Версетти, ударив кулаком по столу. Я отметил, что он хоть и выглядит лет на 60, но как и Фил, он был каким-то энергичным и полон сил.       - Ублюдки недоношенные, кем они себя там возомнили?       - ...       - Я им покажу! Они что, не знают, с кем связались? - с этими словами он бросил трубку.       Неожиданно открылась дверь. В комнату вошёл один из охранников с подносом в руке, на котором стояли два стакана. Он поставил поднос на стол, затем отнёс один стакан на столик возле меня и молча удалился. Я уловил знакомый запах.       - Яблочный "Джилл Бин" со льдом, верно? - спросил меня мистер Версетти. Я кивнул головой.       Он улыбнулся:       - Хороший бурбон. Хоть я предпочитаю "Дон Патрон", но у тебя хорошие вкусы, сынок. Не то, что у Фила. Хоть он и хороший стрелок, блестяще разбирается в оружии - несмотря на то, что слеп на один глаз, ходит с одной рукой, но пьёт свою самодельную дрянь как лошадь в пустыне.       Я промолчал, пожав плечами.       - Наверняка он рассказывал про свои военные подвиги и "мучительные три дня пыток в плену", где он лишился руки, да? - продолжил мистер Версетти. Я кивнул головой. - Врал. Игрался пьяным со взрывчаткой - и доигрался. Он и тридцать лет назад пил по чёрному, не то что сейчас. Я удивляюсь, как он ещё жив. Ну да ладно, поговорим о деле - С этими словами он встал и подал мне папку, которую перед этим вытащил из ящика стола. Затем подошёл к окну и зажёг сигару.       Я открыл папку. В ней было досье на меня. Фотографии, даты, заметки - период жизни в Либерти-Сити и службы в армии... Я перелистнул пару страниц и замер, а моё сердце заколотилось в бешеном темпе.       Там была фотография чёрного "сталлиона", за рулём которого сидели двое парней. Фото, судя по всему, было кадром с записи городской видеокамеры. Я присмотрелся к дате, которая виднелась на снимке - тот самый день, примерно за два часа до "драйв-бая", который унёс жизнь моего брата. Перед глазами появились картины того самого дня. Моя рука машинально потянулась к стакану, который я осушил в два глотка.       Я перевернул страницу и увидел фотографии этих парней с записями из полицейских досье. Тайрон Картер и Джейк Джоунс, оба из Южного Бохана. Кражи, грабежи, торговля наркотиками, угоны - обычный послужной список для обитателей Бохана. Я сразу вспомнил последнее дело Джейсона, когда он со своими друзьями ограбил грузовик, содержимое которого принадлежало боханским бандам. Неужели всё дело было в этой проклятой наркоте? Я заскрежетал зубами от ярости, вспомнив, как в тот день, когда они грабили этот чёртов грузовик, я весело проводил время со своей девушкой, с которой мы потом расстались. Ведь мог же его тогда отговорить от этой затеи...       Я не смог сдержаться и выматерился сквозь зубы. Мистер Версетти на это никак не отреагировал, словно ожидал подобного.       - На твоём месте я бы прочитал внимательно самую первую страницу.       Я бросил взгляд в его сторону. Он по прежнему дымил сигарой, не обращая внимания на меня. Я рывком перелистнул страницы, вернувшись к началу и стал читать.       Да что тут такого? Ну, моя дата рождения, ну и что с того? Как будто я самого себя не знаю. Но тут мой взгляд упал на нижние строки и мой рот раскрылся в удивлении.       "Адрес проживания на настоящее время: "Оушен Вью КД" (Вашингтон-Стрит, 12 - 171, Вашингтон Бич), Вайс-Сити, Флорида."       - Вашингтон Бич?       Мистер Версетти повернулся ко мне и улыбнулся:       - Ты блестяще справился с заданием. Ты отлично показал себя. И я подумал, что жить в военно-полевых условиях у Фила тебе не идёт. Держи - он бросил мне ключи, которые я поймал правой рукой. - Мне нужны такие люди. Что скажешь, если бы я предложил тебе работать на меня? К тому же, специально для тебя у меня есть одно задание. В качестве награды ты получишь деньги, а в качестве премии - убийц твоего брата на блюдечке. Что скажешь? Ах, да, чуть не забыл - спохватился он и подошёл ко мне. - Вот, это твоё - он достал из кармана банковскую карту и протянул её мне, вместе с листком бумаги. На одной стороне листка был записан пин-код, который я легко запомнил - дата смерти Джейсона. Вторая сторона оказалась чеком о зачислении денег на счёт. Я глянул на остаток баланса - и удивился. 55 000 $ - по пять тысяч за голову? Но, очевидно, он не знал, что на самом деле я убил десять человек, а не одиннадцать.       - Что скажешь? - спросил меня мистер Версетти. - Ты хотя бы получил хорошие деньги, а когда я убил одиннадцать человек в Либерти-Сити в 1971-ом, мне дали пятнадцать лет тюрьмы...       - Что? - встрепенулся я. - Погодите-ка... 71-ый год, Олдерни-Сити, который тогда был частью Либерти-Сити и назывался Портленд - и там был район, который тогда назывался Харвуд. Легенды об этом событии до сих пор ходят по улицам Либерти-Сити и Олдерни. Если верить им, то какой-то молодой парень, вступивший в банду итальянцев, должен был убить гангстера из другой банды, но ему пришлось отстреливаться от отряда киллеров и он в итоге завалил одиннадцать человек вместо одного. Эту историю называют "легендой про Харвудского Мясника", а некоторые пугают им своих детей. Вы говорите, что это было ваших рук дело?       Мистер Версетти расхохотался:       - Ну надо же, до сих пор помнят, увековечили память старика.       Я был удивлён. Я считал эту историю чем-то невероятным, думал, что "Харвудский мясник" давно мёртв. Но вот он здесь и предлагал мне работать на него. Мысли мешались.       С одной стороны мне хотелось навсегда завязать с криминалом, с другой - это была отличная возможность устроить свою жизнь. Но с одной стороны, в Либерти-сити я рисковал жизнью за гроши, а здесь риск, на мой взгляд, хорошо оплачивался.       - Ну так что скажешь насчёт моего предложения? - спросил меня мистер Версетти. - Мне кажется, из тебя вышел бы хороший телохранитель.       Я удивлённо поднял глаза.       - Разумеется, официальная работа будет такой - продолжил мистер Версетти. - Но на деле... - он выдержал паузу. Я кивнул, показав, что понимаю его.       - Я согласен - ответил ему я.       Через полчаса я вышел из его особняка. Достав телефон, я хотел было вызвать такси, но машина тут же остановилась рядом со мной. Я назвал адрес квартиры на Вашингтон-Бич и машина тронулась с места. Я набрал номер Фила и он тут же отозвался. Я кратко рассказал ему о том, как прошёл разговор.       - Ну я же говорил, что так будет - произнёс Фил. - Ты хоть меня не забывай проведывать, я тоже могу кое-какую работёнку за деньги подкидывать.       - Тебя не забудешь - ответил ему я. - Приезжай в гости, как только будешь свободен. Буду рад тебя видеть.       - Добро. - пророкотал Фил.       Отключившись, я начал было убирать телефон в карман - но передумал и набрал номер Сары. Она ответила быстро, с первого гудка - как будто знала, что я позвоню.       - Ты в порядке? Я так волновалась за тебя...       - Со мной всё хорошо - ответил ей я.       - Сегодня были какие-то люди, они забрали твои вещи...       - Я переехал - я назвал ей адрес. - Жду тебя там через полчаса. Я всё тебе расскажу при личной встрече. Не хочу об этом говорить по телефону.       - Хорошо, я скоро приеду - она отключилась и в этот момент машина остановилась - мы приехали к нужному дому. Я расплатился, вышел из машины и осмотрелся - отель, в котором я жил, был в паре кварталов отсюда, а за углом был стрип-клуб "Поул Позишн". Возле дома был гараж. Я пожал плечами и направился в дом.       Моя квартира располагалась на 17 этаже двадцатиэтажного здания. По ступенькам мне было лень идти, так что я воспользовался лифтом. Доехав до нужного этажа, я прошёл по коридору, пока не нашёл нужную дверь.       "- Ну что ж, добро пожаловать" - подумал я. Вставив ключ, я открыл дверь и вошёл в квартиру.