Ветеран: Однажды в Vice City

       Солнце уже скрылось, когда мы доехали до «Эскобар Интернешнл Эйрпорт». Я вёл машину не торопясь, словно хотел отдалить миг расставания. Но он неумолимо приближался с каждым метром, который мы проезжали.        Сара сидела рядом. Всю дорогу мы молчали. Я понимал, что мне будет очень сложно говорить с ней в такой… говорить с ней в такой… Чёрт! Мои мысли не могли собраться в единое целое подобно каплям дождя, растекающимся в мелкие ручейки по асфальту. И играющая песня с радиостанции «Vice City Jams 107.7» не могла меня отвлечь от этих мыслей:       «Is there anybody out there waiting for me on my way?       If that somebody is you, then baby, I just wanna say       Tonight, nothing will bring us down       Tonight, we're at the lost and found…*»       Впереди показался аэропорт, ярко освещённый как рождественская ёлка, а неподалёку от него виднелась парковка. Я припарковал автомобиль на освободившемся месте, выгрузил чемодан на колёсиках и сумку, и невзирая на протесты Сары, потащил это сам к стойке регистрации.       В аэропорту было многолюдно, но я не обращал на это никакого внимания. Заняв очередь, я повернулся к Саре:       — Обязательно позвони мне после того, как доберёшься, хорошо?       — Окей, — она прижалась ко мне. Я понял, что это расставание её так же тяготило, как и меня. Я поцеловал её в щёку.       — Если вдруг что-то случится, если будут какие-то проблемы…       — Ты будешь первым, кому позвоню, — она улыбнулась и приложилась своими губами к моим. Так мы и стояли в очереди, не отпуская друг друга.        Наконец, подошла очередь Сары. Я с трудом отлип от неё и вышел из очереди, став в стороне. Я наблюдал за тем, как она разговаривает со служащим за стойкой. Вот она получает свои документы и идёт к дальше. Я смотрел ей вслед. Но, видимо, она чувствовала мой взгляд на себе, потому что у входа в посадочный терминал она обернулась и послала мне воздушный поцелуй. Я улыбнулся, помахал ей рукой и медленно направился к выходу. И чуть не столкнулся с маленькой девочкой, сжимавшей в руках маленького плюшевого белого медведя. У девочки были слёзы на глазах.       — Я тебя не задел? Тебе не больно? Прости, если зацепил.       — Папа… Вы не видели моего папу? — спросила она сквозь слёзы.        Всё ясно — она потерялась. При такой толпе в аэропорту это было неудивительно.       — Нет, но я помогу тебе его поискать — улыбнулся я. — Как тебя зовут? Вытри слёзы и скажи мне, как он выглядит.       — Он немного толстый, одет в синюю рубашку и светлые шорты… меня зовут Кейт.       В моей памяти моментально всплыл громкоголосый толстяк и его друг, которые стоял в очереди далеко от нас.       — Ну-ка пойдём, Кейт, кажется я видел человека, который на него похож.       Мы с Кейт подбежали к очереди, и тут она закричала:       — Папа!        Толстяк, стоявший в очереди на регистрацию, обернулся и вздохнул с облегчением:       — Кейт, как ты нас напугала. Дядя Нико пошёл тебя искать. Стой рядом и никуда не уходи, малышка. Скоро мы полетим домой, — с этими словами он крепко обнял её. Девочка вцепилась в отца, как утопающий за соломинку.       — Спасибо, мистер, — Кейт обернулась, чтобы сказать мне это. Я улыбнулся:       — Главное, не теряйся больше, Кейт. И будь хорошей девочкой.        Толстяк посмотрел на меня, затем протянул мне руку и крепко пожал мою:       — Это вы её нашли, да? Спасибо вам огромное.       — Не стоит, — произнёс я, — Все мы были детьми, мистер…       — Беллик, Роман Беллик, — представился он, — А вы, мистер…       — Алекс Да Коста, — ответил ему я, — Я провожал…       — Ааа, видел вас с девушкой. Она красивая. Понимаю вас, почему вы долго не могли оторваться друг от друга — он улыбнулся. Я смущённо пожал плечами.       В этот момент к нам подбежал крепкий спортивный мужчина в жёлтой рубашке, шортах цвета хаки и тёмным рюкзаком за плечами. Увидев Кейт, он выдохнул с облегчением:       — Где она была? — в его речи проскальзывал какой-то восточно-европейский акцент.       — Стояла возле выхода из аэропорта — ответил я.       — Понятно, — мужчина прижал девочку к себе. — Ты нас так напугала, Кейт. Это вы её привели, да?       — Да, он, — ответил Роман, — Это мой кузен, Нико. Нико, это Алекс Да Коста.       Нико пожал мне руку:       — Огромное спасибо. А то сейчас время такое…       — Понимаю, — ответил я.        Тем временем Роман вытащил из бумажника какой-то прямоугольник и протянул его мне. Это оказалась визитная карточная таксомоторной компании «Беллик Энтерпрайз».       — Если будете в Либерти Сити, — звоните.       — Это вряд ли, но буду иметь в виду, — улыбнулся я и убрал карточку в карман, — Я прожил там большую часть своей жизни, и пока не хочу возвращаться. Но непременно воспользуюсь услугой, если передумаю.       — А что держит здесь? — спросила меня Кейт. Я улыбнулся ей:       — Я приехал в этот город две недели назад. До этого полгода пролежал в больнице, а перед этим ещё несколько лет провёл в двух далёких странах на войне. Этот город мне всегда был интересен, он мне нравится и я хочу остаться здесь.       — Ты воевал? — спросил меня Нико.       Я кивнул:       — Ирак и Афганистан.       Нико поморщился:       — Война — поганое дело. Я воевал на Балканах и по себе знаю, что это такое.       — Верно.       В этот момент настала их очередь регистрироваться на рейс. Я попрощался, пожал руки Нико с Романом, погладил Кейт по головке, пожелал всем удачи и направился к выходу.       Оказавшись в машине, я завёл двигатель, но никуда пока не ехал. Я думал. Слова Кейт пробудили во мне желание взять телефон и набрать номер Джека, но я думал, стоит ли оно того и будет ли он рад моему звонку. Наконец, я послал к чёрту сомнения и набрал номер.       — Как знать, вдруг оно того и стоит. По крайней мере будет знать, что я жив-здоров, — проговорил я вслух. Раздались гудки. Спустя десять гудков на другом конце провода раздался знакомый голос:       — Я слушаю.       Я не готовил никакой приветственной речи, поэтому не удивился, когда из меня вырвалось:       — Джек? Это я…       Раздался резкий громкий звук, словно трубка собеседника выскользнула из его рук и упала на пол. Спустя минуту в динамике раздался голос:       — Алекс? Алекс, это ты, сынок? — его голос дрожал.       — Да, отец, — я впервые в своей жизни назвал его отцом.       — Я знал… я знал! Я знал, что ты жив! Мне говорили, что ты погиб при нападении боевиков на автоколонну, но я чувствовал, что ты жив. Знаешь, в последнее время я часто вспоминал, как в первый раз ты попытался приготовить еду у меня дома…       — И в итоге чуть не спалил весь дом, — улыбнулся я, — Если ты не поверил, что это я — то можешь сейчас в этом убедиться.       — Как ты вообще? Как служба? Где ты? - его голос дрожал ещё больше. Мне представилось, что он свободной рукой утирает влагу с лица. Впрочем, я и сам был близок к этому же состоянию.       — Я больше не на службе. Я отвалялся в госпитале полгода на восстановлении, сейчас я в Вайс-Сити. У меня есть работа и жильё. Если хочешь — приезжай в гости.       — Он ещё спрашивает! Конечно, я приеду. Но почему ты так долго не давал о себе знать?       — Из-за Джейсона… — я поморщился. — Я всё ещё не могу спать спокойно по ночам. Я…       — И ты решил, что мне было бы лучше, если бы я узнал, что ты погиб или ранен? Глупости, сынок. Что случилось - не твоя вина. Это случилось. Пойми, я помню, в каком дерьме ты побывал по юности и сколько ошибок ты совершил. Это и моя вина, ведь меня не было рядом все эти годы. Когда я узнал, что ты записался в армию — я тобой гордился, что ты решил пойти по моим стопам. Но потом я узнал, куда ты попал, и я понял, что тебя это задело сильнее, чем я думал. Я тешил себя надеждой и молился, чтобы все у тебя было в порядке. И я до последнего не верил в то, что ты погиб при засаде. Алекс, послушай меня - теперь он говорил отрывисто. - Я потерял Джейсона и очень не хотел и не хочу потерять ещё и второго своего сына. Я следил за твоими успехами в армии через свои связи. И я горжусь тобой, сержант…       — Дай мне номер счёта, — проговорил я, сдерживая предательскую влагу, которая так и хотела начать свой путь из моих глаз. — Я переведу тебе деньги на билет до Вайс-Сити. Я встречу тебя. Вылетай завтра первым же рейсом. Я буду ждать тебя, отец.       — Глупости! Как будто у меня нет денег для встречи с сыном! Я вылетаю завтра! Я сейчас же закажу билет! Позвоню перед посадкой, только дай свой номер.       Я продиктовал ему номер, попрощался с ним и отключился. Прибавив звук в магнитоле, я вышел из машины и закурил, глядя в небо, на котором загорались звёзды.       Моя жизнь начинала налаживаться. Прошлое меня переставало волновать меня всё больше и больше. Я чувствовал, как облегчение накатывало на меня, заполняя мои внутренности. Лёд внутри меня начинал таять с каждой порцией дыма, залетавшей в мой организм.       А дым летел с кончика сигареты и прямо до небес, двигаясь навстречу своей неизвестности.