Контроль

      Итак, как вы помните, Локи крепко обиделся на своего брата, невесть откуда достал один из Камней бесконечности и попытался захватить Землю с помощью армии читаури. Но ничего нового так и не произошло. Видимо, он родился под несчастливой звездой — всем его планам было суждено потерпеть полное фиаско, как и раньше.       Особенно отчётливо несчастливая судьба Локи проявилась в его встрече со зверем по имени Халк — тот впечатал бога в пол. Буквально.       По итогу армию читаури загнали обратно в свой далёкий космос, у Локи отобрали все игрушки, а на него самого надели наручники и заткнули кляпом. Тор уже собирался взять его с собой в Асгард, как тут по странному стечению обстоятельств поднялась шумиха. И… Чемоданчик с Тессерактом самым удачным образом раскрылся прямо под ногами Локи. А он просто не смог пройти мимо такой возможности.       Можно сказать, единственный раз, когда ему повезло.       Хотя и с натяжкой — я-то увязалась с ним в самый последний момент.       Я бросилась к нему и в прыжке ухватилась за его плечо. «Клянусь своими предками, этот засранец так просто не уйдёт!» — подумала я. Что подумал в этот момент Локи, дёрнувшийся под моими пальцами, оставалось загадкой.       Мгновением позже Тессеракт активировался и перенёс нас… куда-то. Правда, перед этим нас чуть не расщепило на атомы и это мучительное ощущение длилось почти целую вечность! В глазах потемнело, а шум крови в ушах всё нарастал. Но я не отпустила Локи, я сказала себе, что весь смысл моего существования в том, чтобы сжимать его плечо.       А потом всё вдруг закончилось.       Ужасное чувство расщепления исчезло. Но мир с чего-то решил завертеться вокруг нас и пару раз ощутимо приложил меня и Локи друг об друга и об землю. Через пару секунд я сообразила, что это не мир над нами издевался и что у него всё в порядке с гравитацией — это просто мой прыжок наконец дошёл до своего логического финала и сбил с ног Локи. А я перелетела через его голову и прокатилась дальше. — О-ох. Как-то слишком много всего для одного дня, — выдохнула я, пытаясь подняться.       Конечно же, всё тело мгновенно отозвалось волной боли. И больше всего почему-то болело плечо… ах да, я же в Нью-Йорке поранилась осколком стекла, когда не без участия Локи висела на самом краю башни Старка. Теперь, кажется, я приземлилась прямо на рану… Это объясняло волну боли. Хорошо хоть кровь снова не пошла, я успела наскоро обработать рану ещё на Земле и поколдовать над ней.       Со стороны Локи раздалось агрессивное мычание. Я обернулась на звук: мистер «Я бог, тупое ты животное» так же лежал ничком на земле, лицом вниз. На нём всё ещё был кляп и наручники. На секунду мне стало его жаль: Халк запросто мог поломать все рёбра, а тут ещё я сверху приземлилась…       Но затем возразила сама себе — не будь он таким оголтелым в своей ненависти к Тору, не начни он эту бессмысленную войну, поступи он умнее и изящнее, всё было бы иначе! Хотя… Я не знала всей картины. Меня не было в Асгарде, когда там развернулась самая драматичная ссора между братьями.       Я подползла к Локи и, несмотря на его злой взгляд, обещавший мне сразу же после освобождения откусить мне голову как минимум, сняла с него намордник и браслеты. — Какого Фенрира ты здесь делаешь?! Почему ты увязалась за мной?! — взорвался он в гневе. — Всегда рада помочь снять с друга кляп, обращайся в любое время, — съязвила я и наконец подумала об одной весьма важной вещи. — Кстати, а здесь — это где?       Локи, о чудо из чудес, замолк, и мы синхронно оглянулись по сторонам.       Во все стороны, насколько хватало взгляда, расстилалась выжженная пустыня. Её серый песок удивительно гармонировал с небом, затянутым тёмными тучами. Я зачерпнула песок и пропустила его сквозь пальцы. Лёгкий, почти невесомый и почему-то тёплый. Даже не песок, а пепел. — Что-то… почему мне кажется, что я здесь уже была?       Локи фыркнул кое-что о глупых валькириях, не умеющих путешествовать между мирами и мешающих другим в этом нелёгком деле. И вдруг в моём сознании будто сверкнула вспышка.       Я действительно была здесь. Когда сбежала из Асгарда. Это… снова был Свартальфахейм, родина моей расы. Но почему мы перенеслись именно сюда?       Прежде чем я смогла озвучить свои мысли, откуда-то издалека послышался звук какой-то машины. Он стремительно нарастал, как звук самолёта… — Боевой корабль! Ложись! — крикнула я, перекрывая нарастающий шум, и снова кинулась на трикстера, чтобы он пригнулся. — … тебя побери! — выдавил он, помогая мне накрыть нас плащом. Зелёный и фиолетовый — такая себе маскировка, но на фоне серого песка и тусклого освещения сойдёт.       Над нашими головами пролетело звено истребителей. Я успела рассмотреть их — это были корабли тёмных эльфов! Я сама училась пилотировать один из таких! Звуковая волна накрыла нас с большим опозданием, заставив заткнуть уши и съёжиться.       Когда звон в голове стал потише, я всё-таки вывалила на трикстера все свои открытия: — Чтоб мне гномом стать, это были корабли моего народа! Локи, это Свартальфахейм, но в прошлый раз он был безжизненным миром, высасывающим жизнь из всех живых существ. Где, а точнее, в каком времени мы?       Локи был хмурым, как никогда. Он подобрал Тессеракт, чей внутренний свет слегка потускнел, и спрятал его. — Я бы тоже хотел это знать… Когда ты схватила меня, о чём ты подумала? — он приблизился ко мне, пристально вглядываясь. Я почувствовала желание отвести взгляд, но назло самой себе вскинула голову и бесстрашно встретилась с глазами Локи. — «Этот засранец так просто не уйдёт!» — Тогда, наверное, мне стоит поблагодарить Одина, что благодаря тебе мне хотя бы не отрезало ноги, — съязвил трикстер. — Ты думаешь, это из-за меня?..       Он передёрнул плечами, недовольно хмурясь. — Возможно, Тессеракт среагировал на тебя… Но кто знает? Уж явно не мне, «засранцу», об этом судить.       Ой, всё. Я обидела его до самых глубин нежной души. Хотя у меня возникал справедливый вопрос: а о чём, Йормунганда ему под доспех, подумал он сам? Локи спрятал изрядно потускневший Тессеракт и вдруг обратился ко мне с неожиданными словами: — Как выглядят мужчины вашей расы?       Мои мысли уже были заняты совершенно другим — например, планированием дальнейших действий — и я замешкалась с ответом. Но через пару секунд поняла совсем простую и даже шокирующую правду: — Я не помню. — Мне кажется, по голове тебя не били… в отличие от меня, — недобро сощурился мой напарник по несчастью. — Напряги память, сделай одолжение. — Вспомни-ка, сколько мне было лет, когда я попала к вам в Асгард? — я раздражённо цокнула языком. Со стороны это наверняка выглядело забавно и глупо: двое разозлённых друг на друга бывших партнёра превращают любой разговор в перепалку. Надо было с этим кончать. — Я была ребёнком и всё детство провела на секретной базе, обучаясь шпионажу и диверсиям. Так что я не могу вспомнить ни одного взрослого мужчину, внешность которого ты бы мог взять. — Значит, ты бесполезна, — постановил Локи и, круто развернувшись, бодро потопал куда-то… собственно, а куда он намылился?! — Эй, Северный олень, хочешь, чтобы тебя убили?       Фразочка Старка вспомнилась удивительно вовремя — Локи обернулся на мой крик, и это помогло мне его нагнать. — Вопрос во времени: нужно подождать, пока Тессеракт восстановится сам по себе или с нашей помощью. И стоит понять, куда нас занесло. Раз мой народ здесь жив, то тебе нужно прикрытие получше властного тона и надменного взгляда. Тебе нужна я. А мне нужен ты, как это ни прискорбно признавать. — И зачем же? — Я не хочу оставаться здесь или возвращаться в Асгард. На Земле говорят: «Дважды в одну реку не войдёшь». У меня свой путь.       Локи что-то там хмыкнул, но в конце концов кивнул, милостиво позволяя мне присоединиться к нему. Посмотрим, как он запоёт, когда я спасу его от патруля… По крайней мере, я у меня ещё оставались надежды на то, что я смогу что-то сделать в этой ситуации.       Вопрос только — что именно…       На горизонте высились тёмные колонны и силуэты зданий. Иногда небо в той стороне озарялось вспышками. Что бы там не происходило, там кто-то был. А нам бы сейчас не помешал небольшой отдых и возможность восстановиться. Неразумно бежать из одного сражения в другое…       Спустя полчаса упрямой ходьбы по выжженной земле и серому песку, нас заметили. Надо думать, тёмные эльфы немало удивились, заметив на своих датчиках приближение двух пеших людей, взявшихся неоткуда и даже не пытавшихся прятаться. По крайней мере, серьёзное вооружение патруля, который нас настиг на лёгких кораблях, заставляло думать, что они посчитали нас то ли безумцами, то ли гениями. — Ксат! Лине кхэт’хас! — в нас весьма недружелюбно ткнули клинками, вид которых я почти позабыла. Я трансформировала свой ученический меч во время жизни в Асгарде, и теперь он мало напоминал традиционное оружие моего народа. — Перевожу: «Остановитесь, держите руки на виду», — шепнула я Локи. Тот закатил глаза. — Это понятно на всех языках. — Венорш!       А это был приказ молчать. Что ж, пора было приступать к своей легенде. Я придумывала её все эти полчаса, исходя из того, что Тессеракт закинул нас в прошлое, а не совсем в параллельное измерение. По крайней мере, дизайн доспехов тёмных эльфов был вполне мне знаком…       Я скрестила руки на груди — традиционный жест моего народа, показывающий относительно добрые намерения и то, что у тебя в руках нет оружия. — Приветствую, сородичи, — слова на почти забытом, но всё же родном языке вспоминались быстро, оставляя странный привкус на языке. — Назовись, солдат, и объясни, почему ты без своего отряда. И кто рядом с тобой?       Заговорившего со мной капитана выделяла из прочих солдат маска — более тёмная, чем у остальных. Я ответила ему, стараясь ничем не показать, что мне неуютно и неловко. — Я Сирафай Ноалис, из Велкин. Я захватила в плен этого асгардца. Он станет ценным заложником.       Проклятье, я забыла вновь надеть кляп и наручники на Локи… Такой себе из него заложник сейчас, конечно. Я бросила на него хмурый взгляд и едва удержала это выражение лица. Оказывается, он среагировал быстрее меня и уже стоял в кандалах и с самым озлобленным видом. Кандалы, наверное, были иллюзорны, а вот злость — вряд ли.       Капитан сделал короткий жест, и его солдаты опустили оружие, но не убрали. Окинув внимательным взглядом «заложника», он снова обратился ко мне: — Из диверсантов, значит? Не думал, что кто-то из Велкин ещё остался в строю… и шатается в пустыне.       Ой-ой, кажется, моя легенда пошла трещинами… Но что случилось? Репутация диверсантов из Велкин говорила сама за себя: нас уважали и опасались все миры… Так нам рассказывали. Теперь, кажется, мы стали очень редкими птицами… Почти мифологическими. Что бы ответить?.. — Лучший нож тот, что не виден, — вспомнила я старую поговорку. Из-под маски послышался одобрительный смешок, значит, ответ был верен. — Откуда вы и куда направляетесь? — Мой корабль разбился, средства связи неисправны. Я заметила патруль и решила двигаться в их сторону. Мне нужно добраться до ставки командования. — Думаешь, твой пленник заслуживает внимания командиров?       Я смерила собеседника уничтожающим взглядом, вдруг вспомнив, что я женщина и диверсант из Велкин. А, значит, в нашем религиозно-милитаризированном обществе с отголосками традиционного матриархата я имею некоторый вес.       Это сработало. — Ладно-ладно, я не сомневаюсь в твоих решениях, Велкин. Что тебе нужно? — Транспорт. Отвезите нас в ближайшую ставку. — Как прикажешь.       Отрывистая фраза, солдаты чётко перестроились, заключив нас под охрану. Локи нервно покосился на них, но ничего не сказал. Я взяла его за запястье, во-первых, чтобы создать видимость того, что он действительно в плену, во-вторых, чтобы успокоить его и себя. Всё под контролем.       Мы погрузились на лёгкие корабли, предназначенных для десанта и огневой поддержки, способных вести бой как и в атмосфере, так и в космосе. Моя хватка невольно стала ещё сильнее, и Локи вопросительно изогнул бровь.       «Мой последний полёт был на таком же…» — подумалось мне.       «Нашла время для ностальгии. Сосредоточься!» — ворвался чужой голос в мой разум.       Я чуть не подпрыгнула! Локи снова получил титул засранца уже в который раз. Надо же было додуматься сообщить мне, что он владеет телепатией, таким вот образом и в такой ситуации!       Отдёрнув руку, я указала ему на одно из сидений, а сама села напротив. Каким прилежным и смирным пленником становится Локи, когда ему чего-то нужно этим добиться! Прямо как ребёнок. Большой такой, капризный ребёнок.       В чём был несомненный плюс суровой дисциплины, так это в том, что никто не стремился чесать языком. Я даже не чувствовала на себе любопытные взгляды — что было просто поразительно по сравнению с асгардцами и мидгардцами, таращившимися на меня, будто на диковинную зверушку.       Наш недолгий полёт был проведён в молчании. Не сомневаюсь, Локи бы нашёл о чём поговорить со мной, если бы я дала ему такую возможность. Но пока что в его роли пленника слов не было.       Мы приземлились и вышли в полевой лагерь, развёрнутый на месте каких-то развалин. Судя по всему, этот район когда-то был стратегически важным пунктом… Его теряли и вновь завоёвывали, мы цеплялись за руины. Много палаток и временных зданий было возведено вокруг, но никто праздно не шатался между них. Только патрули, только выстроенные отряды, чётко шагающие по приказу. Дисциплина, повиновение, служение.       Капитан указал на скопление шатров, установленных на возвышенности. — Ставка командования, — сказал он и, в знак прощания склонив голову, покинул нас. — Я не хочу снова сидеть в тюрьме, так что выдумай что-нибудь получше, — бросил Локи, пока я раздумывала над следующим шагом. — Нам нужно тёмное укромное место.       Трикстер насмешливо вскинул бровь, и я почувствовала, о чём он подумал. Мужчины… Я покачала головой и, схватив его за локоть, потащила в одну из пустующих палаток. Как только мы оказались вдали от чужих глаз, он снял с себя иллюзию наручников. — Какой у тебя план? Лучше расскажи его сейчас, пока ты ещё не наломала дров. — Да-а, потому что твои планы всегда срабатывают идеально! — процедила я и глубоко вздохнула, чтобы погасить эмоции. — Неважно. Теперь ты сможешь принять облик тёмного эльфа? Судя по всему, нам нужно потянуть время, чтобы Тессеракт восстановился. Похоже, мы попали в тот период, когда война с Асгардом подходила к концу. Здесь очень небезопасно, особенно тебе, как асгардцу. — И что дальше? Просто сидеть и прятаться? — Нет… Это было бы глупо. У нас появился уникальный шанс оказаться в прошлом, и я планирую использовать его по максимуму. — Попросишь провести экскурсию? — съязвил Локи. — Найду Эфир. — Эф… что?! Ты в своём уме?! Он самый нестабильный из всех Камней Бесконечности, если верить легендам! — Мой народ научился его контролировать. Смогу и я. — И ради чего? В тебе взыграла жажда власти? Хочешь собрать коллекцию и подчинить все миры?       Я фыркнула. Ну нет, это Локи описал свои сокровенные фантазии. Меня же волновало нечто… поменьше масштабом. Чуть-чуть. И более личное. Я бросила взгляд туда, где должна быть моя татуировка. — Хела, — пробормотал он, проследив за направлением. — Сумасшедшая. — А что в этом такого? — я вскинула подбородок. — Что такого в том, чтобы хотеть выжить? Сдаётся мне, когда ты пал в бездну после боя с Тором, ты выживал любой ценой.       Локи подошёл вплотную, явно набираясь воздуха, чтобы ответить мне что-то колкое. Я внутренне подобралась, чтобы ответить ему в тон. Пусть не думает, я за словом в… куда-то там, не помню, не полезу! Асгардские и мидгардские фразеологизмы потихоньку стирались из моей памяти… — … Ты права.       И улыбнулся уголками губ. Я выдохнула, отворачиваясь.       Ненавижу. Может, он и встанет на твою сторону, но перед этим измотает все нервы.       Мы вышли из палатки: я и мой подчинённый, такой же тёмный эльф. Нужно было понять, где ставка командования. Пришлось положиться на женскую интуицию и пойти туда, где было больше всего народа.       Таким образом мы оказались на полевой кухне. Я посмотрела мельком, что предлагали моим сородичам тысячи лет назад, и мой голод быстро заткнулся. Неаппетитного вида жижа болотно-зелёного цвета вряд ли могла хоть кого-то вдохновить. Но солдаты не имели других вариантов. «Жрите, что дают», — таков девиз любой армии.       Мы поднялись на холм. Из установленных там шатров доносились голоса и звуки приборов — видно, наземный центр связи. Я задумалась, увидим ли мы дальше что-нибудь, кроме выжженной земли и палаток? Мне хотелось бы рассмотреть архитектуру своего народа воочию.       Бросив взгляд вокруг, я наткнулась на какой-то смутно знакомый орнамент. Кажется, в землю была втоптана какая-то плита или осколок от какой-то стены… Я замедлила шаг, пытаясь вспомнить, где я видела эти еле заметные очертания, и Локи налетел на меня сзади, очевидно, тоже засмотревшись на что-то. — Смотри, куда идёшь! — Чего встала?!       На нас оглянулись, и я со злостью припечатала трикстера крайне нехорошим словом. — Сама такая! — немного по-детски ответил он, и я живо представила его перепалки с Тором, когда они были маленькие. — Хватит говорить на асгардском, умник, — прошипела я и, круто развернувшись, прямо-таки взлетела по склону холма.       И снова замерла, хорошо хоть Локи успел на этот раз среагировать. Я буквально спиной почувствовала его взгляд, прожигающий во мне дырку, но не обратила на это внимание. Я наконец-то поняла, что именно и почему показалось мне знакомым.       Холмом оказалась главная площадь Асгарда, а перед ним стоял повреждённый дворец, ещё не золотой, уже не величественный.       Это не был родной мир тёмных эльфов, разрушенный асгардцами. Это был Асгард, разрушенный тёмными эльфами.       Что-то пошло совсем не так.       Локи встал рядом, и на лице его было написано высшее недоумение и ошеломление, которое я только видела у него. Со стороны я сама наверняка выглядела не лучше. — Велкин! — окликнула меня властным тоном какая-то девушка. — Ты как раз вовремя. Иди в ставку командования, владыка Малекит хочет видеть всех лазутчиков. — Ксандас, — откликнулась я, вернув равнодушное лицо, и направилась в указанном направлении. Локи привычно двинулся следом, но девушка пихнула его в грудь. — А ты стой здесь, солдат. Тебе на совете места нет, поэтому ты будешь ждать.       Я без труда представила, как красноречиво закатил глаза Локи. Мне оставалось только надеяться, что он сможет удержать свой язык и к моменту моего возвращения он ещё будет жив. Наверное, сейчас он жалел, что не перевоплотился в эльфийку. Стоп, а он может вот так легко менять свой пол?..       Уже войдя в указанную палатку, я поняла, что моя рана всё ещё требовала внимания. Надо было зайти в медпункт, но очередное препирательство с Локи показалось мне в тот момент важнее. Чего уж теперь, нужно стоять и терпеть. Я заняла свободное место вокруг чёрного стола, будто вырезанного из блестящего камня.       Украдкой пробежалась взглядом по собравшимся: по большей части командиры пехоты, немного, кажется, пилотов и одна девушка, напоминавшая магического советника. Я снова представила, сколькими тайнами магии и технологии владела моя раса. Нет у них тут нигде краткого справочника?..       Мои идиотские мысли прервало появление огромного верзилы. Казалось, он не был даже живым — скорее, какой-то конструкт, состоящий из железных мышц и толстой брони. Его лица не было видно, только из-под рогатого шлема белели неподвижные глаза.       Как оказалось, этот верзила предвещал появление Малекита. При появлении в палатке высокого эльфа с царственной осанкой все прочие синхронно приложили правую руку к сердцу и склонили головы. Я поспешно скопировала их движение. — Братья. Сёстры, — голос Малекита был под стать владыке — уверенный, властный и сильный. И совершенно неожиданно для себя я подумала, что у Локи были те же интонации. — Час решающей битвы всё ближе. Асгард доживает свой последний день. Эра нашего безраздельного владычества настанет завтра.       Он коснулся стола и в воздухе повис план дворца, так хорошо знакомый мне… Ну, за исключением некоторых повреждений. Я без труда узнавала переходы и коридоры, которые мне приходилось патрулировать, будучи валькирией.       Секция тронного зала была выделена белым. Очевидно, это была какая-то внутренняя защита дворца… — Бёр и его жалкие асгардцы укрылись в тронном зале. Они думают, что магия Бёра спасёт их. Но она не спасла их раньше, когда мы завоёвывали их миры один за другим, и не спасла, когда мы сжигали их мир. Через несколько часов мы начнём штурм, который окончится нашей победой и поражением Асгарда. Последним в их истории.       Бёр, точно. Если не ошибаюсь, отец Одина. Наверное, самому «Всеотцу» сейчас немногим больше, чем Локи. Ой, что-то будет… — Владыка, — взяла слово советница. — Кто поведёт наши армии?       Малекит выдержал эффектную паузу, медленно проводя взглядом по кругу собравшихся. Чуть-чуть задержался на мне, заставив похолодеть, и продолжил свой путь. — Я сам поведу наши войска. Эфир поможет поставить точку в этой войне. Теперь — о диспозиции… Первыми в разведку пойдут Велкин. Разузнайте о страже, численности и моральном духе. Не приближайтесь на расстояние удара. После выполнения задачи присоединяетесь ко второму стрелковому…       Я повторила жест почтения одновременно с ещё одной девушкой. Тоже Велкин? А, да, кажется, это она поймала нас с Локи… Я не успела над этим задуматься: пора было навострить уши и как следует запомнить план. Пригодится, на какую бы сторону я не встала.       В целом, план был гениален в своей бесхитростности. Сначала разведчики, то есть мы, разведывали обстановку на предмет каких-либо пакостей, которые мог устроить Бёр, и саботировали щит, как могли. Затем мы возвращались, и начиналось основное действие: авиация пытается перегрузить щит, если он выстоял после диверсии, два пехотных подразделения атакуют с флангов, а сам Малекит вместе с парочкой батальонов стрелков на корабле подлетает прямо на балкон тронного зала и эффектно добивает барьер.       А дальше только бойня, кровь и торжество тьмы над Асгардом и всеми мирами.       М-да, никакой оригинальности. У Локи план был хоть чуточку поизящнее — даже включал в себя пленение врагами. Ну, не мне фыркать.       После совещания, уже на выходе, меня пихнула плечом та самая Велкин, которую я заметила. Вот вам и коллега…       До выступления Велкин оставалось восемь часов, которые мне нужно было потратить на перевязку, подготовку и разговор с Локи. Первое было важнее всего, последнее — труднее всего. Пройдёт ли Локи мимо шанса убить Бёра и Одина и тем самым высказать им всю свою ненависть — пусть даже в параллельном измерении? Или вид разрушенного Асгарда — его сбывшейся мечты — ужаснёт его?       Я отправилась в медпункт, и мною сразу занялся местный доктор, деловито осматривая и спрашивая о болевых ощущениях. Больше всего у меня болело на душе: мы в очередной заднице и как из неё вылезать, совершенно не понятно.       Доктор наложил стрипы на небольшие раны, дал какой-то антибиотик от заражения, чем-то побрызгал, поколдовал в прямом смысле слова, наложил сверху защитную повязку, и я наконец освободилась от острой боли. Не на сто процентов, конечно, но с этим уже можно было иметь дело. Вот они, высокие технологии — то, чего мне так не хватало в Мидгарде. Кто бы мог подумать, что они там всё ещё зашивают раны нитками! Как дикари какие-то.       Дальше передо мной встал выбор: идти искать себе снаряжение или идти искать Локи. Через пару минут я подумала, что снаряжение никуда не убежит, а вот с Локи станется. Поэтому отправилась на его поиски.       Бегать по лагерю и спрашивать: «Вы не видели тут странного эльфа с манией величия?» было как-то не с руки. Залезать в его мысли на расстоянии я умела только во снах. Так что, если бы Локи решил от меня удрать, он бы уже успел сбежать на другой конец Вселенной.       Но, к моему удивлению, он оказался в столовой. И лакомился не той отвратительной жижой, а каким-то мясом, хлебом и на десерт — фруктами! Как только провернул?!       Он заметил меня, но даже не пригласил к себе. Хотя мне приглашение и не требовалось. Я взяла себе тарелку, нагло уселась напротив и вытащила у него приличный кусок мяса. Локи проводил его неодобрительным взглядом. — Пока ты тут наедаелся как Тор и его компания вместе взятые, я узнала, как Малекит планирует штурмовать дворец. — И какая мне разница? — бесстрастно спросил Локи, чуть не заставив меня поперхнуться.       Я ожидала, что он захочет сам нанести удар самым уважаемым царям Асгарда. Ожидала, что он захочет грохнуть Малекита и притвориться им ради забавы. Но… равнодушие?       Пристально всмотревшись в его глаза, я почувствовала, что он прячет свои эмоции. Его бы актёрский талант да на сцену… — И тебе совершенно неинтересно, что на самом деле представляет из себя Бёр, как удивится Один, узнав тебя? Совсем не хочешь увидеть его последние мгновения, посмеяться в лицо? — Я выше этого. — Ага, смотри, потолок не задень. — Это иная реальность, а не взаправду. Поэтому единственное, что меня интересует — выбраться отсюда в какое-нибудь более приятное измерение. Живым. Впрочем, если тебе тут так нравится, оставайся, ничуть не возражаю.       Я некоторое время помолчала, размышляя. Нет, не о возможности остаться, как Локи мог подумать. А о том, куда мы вообще стремимся. Как долго мы… ладно, хотя бы он сам будет скитаться по разным реальностям и эпохам? Менять прошлое, смотреть разные варианты будущего это, конечно, весело. Поначалу. А что если Тессеракт откажется переносить нас туда-сюда. Проклятье, даже то, что мы оказались здесь — уже неслыханная удача.       И что делать мне, спрашивается? Найти реальность поприятнее и там обосноваться, стараясь не думать «А как там этот обалдуй, не умер ли снова?» Нет, наверное, стоило посмотреть в глаза судьбе, которая раз за разом сталкивала меня и Локи. Если я оставлю его сейчас, кто знает, какие глупости он наделает к следующему разу, когда мы встретимся? Страшно даже подумать, каким образом судьба столкнёт нас в будущем…       Да и, вроде как, у меня порой возникают какие-то чувства к этому вредному трикстеру… — Я здесь тоже не останусь, — решила я, закончив и с размышлениями, и с десертом заодно. — Мне не нужна лишняя обуза, — скривился Локи. — Зато нужен тот, кто будет прикрывать тебе спину. Маскироваться я уже умею, по морде давать тоже, и ума побольше, чем у Тора. — Ты меня предала тогда, на Земле. — Во-первых, потому что твой разум контролировался каким-то… короче, твоим оружием, точнее, тем синим камнем в нём. — Бред! — фыркнул Локи. — Я действовал по своей воле! — Из этого следует «во-вторых»: если бы не этот контроль разума, ты бы придумал что-то более изощрённое и тонкое, нежели прямая атака в лоб на Мидгард. Бог обмана ты или кто, наконец?! Мне твои методы не понравились, но так уж и быть, в следующий раз я скажу об этом вслух, прежде чем драться с тобой.       Мы с минуту пытались пересмотреть друг друга. Я смотрела испытующе, а его мина с каждой секундой становилась всё кислее — понимал, что наш союз взаимовыгоден.       Я протянула руку, но Локи был слишком горд, чтобы ответить пожатием. Ограничился словами: — Ладно, ты можешь пойти со мной. Но делай, как я скажу. — После штурма дворца — как скажешь. Пойдём, посмотрим на оружейную и добудем припасы.       Мы встали из-за стола и вышли наружу. Я взяла курс к палатке интенданта, ну, того, кто был больше всего на него похож. — Воровать у своих же сородичей? Совесть не замучает? — съехидничал трикстер, и я поняла, что наше приключение приятным не будет. По крайней мере, начало. До тех пор, пока Локи не перестанет обижаться из-за сорванного господства над Мидгардом.       Я пожала плечами. — Мы хотим выжить, нет? Тогда нам нужно всё лучшее, что можно достать. Впрочем, если тебе нравится твоя старая броня и принципиален зелёный цвет, я не настаиваю.       Он что-то хмыкнул, а я быстро убедила интенданта в том, что мне срочно нужно новое снаряжение, а заплатит попозже сам штаб. Тяжеловесный эльф (почему повсеместно на эту должность берут только толстяков?) смерил нас подозрительным взглядом, наткнулся на самые честные и невинные глаза Локи и пропустил внутрь большой палатки.       Я без колебаний поменяла старую кольчугу валькирий на новую эльфийскую, сохранив, естественно, пояс и накидку. Обзавелась новыми перчатками, а вот сапоги менять не стала — вдруг ещё натрут… Странный, иррациональный страх, ведь технологии моего народа опережали мидгардские и даже асгардские, и сапоги подстраивались под ногу. Но рисковать не стала.       Меч и шлем тоже оставила — я слишком много модернизаций в них вложила, чтобы вот так просто расставаться. Но зато подобрала небольшой универсальный кинжал, маленький самострел, цепляющийся к запястью и стреляющий как бластер. Немного подумав, также подобрала верёвку, длинную и прочную. Пригодится. Особенно если понадобится связывать богов, которые начнут дурить.       Я кинула взгляд на Локи и как раз увидела, как он с помощью иллюзий трансформирует какой-то венец-визор под свои любимые рога, а затем возвращает им первичный вид. — Что у тебя за мания к рогам? Не замечала за тобой раньше, — не удержалась я от вопроса. Локи снисходительно улыбнулся. — Так удобнее. — Скажи это дверным косякам…       М-да, если бы он действительно получил армию в своё полное распоряжение, а не просто в аренду, он бы всех заставил надеть рога… Это одна из тех идей, от которых я бы его отговорила.       Когда мы разобрались со снаряжением, оставалось почти шесть часов до нашего выступления. От войны до войны, от битвы до битвы — и всё-таки тело попросило об отдыхе и сне. Тем более, неизвестно, сколько ещё придётся шататься по мирам до следующей спокойной остановки…       Бараки на войне не разделялись на мужские и женские. У высокопоставленных военных были свои палатки, а в обычной армии женщин было мало. Поэтому солдаты где упали, там и спали. Я выбрала койку в уголке, пообещала устроить «счастливую» жизнь любому, кто разбудит меня раньше, чем через шесть часов, и уснула.       Что там делал Локи — понятия не имею. Если у него оставались хоть крупицы разума, он бы тоже поспал.       Из-за страшной усталости первое время мне снились прошедшие сражения: я то и дело бежала за каким-то читаури, догоняла Локи, спорила с Тором… Но затем, в который раз проснувшись из-за этого бреда, посмотрела на спокойное лицо Локи, лежащего по соседству. Я сказала себе: «Всё, хватит с меня, надо отдыхать», перевернулась на другую сторону и заснула уже спокойно. Даже не помню, когда в последний раз так спалось.

***

      Всего на «разведку», читай, на самоубийство, отправлялось три отряда, человек по шесть в каждом. Вышла небольшая заминка, так как двое внезапно обнаружившихся лишних солдат в виде нас немного не вписывались в отряды, но время поджимало и на нас махнули рукой. Мол, больше не меньше.       До дворца мы добирались своим ходом. Самолёты, скорее всего, сбили бы чем-нибудь из оставшегося оружия, да и садиться там негде — всё вокруг разбомбили до такой степени, что только фундамент и остался. И даже он осыпался кое-где. Кое-где мы замечали особенно тёмные места, в которых чувствовалась магия, — там применяли Эфир. Всё моё нутро резонировало рядом с этой силой.       Мост в сады (от них одно название и осталось) вокруг дворца был обрушен — либо эльфами, либо самими асгардцами, чтобы другим неповадно было. Но без надлежащего антимагического барьера это было всё равно что лужу перепрыгнуть. Что мы, собственно, и сделали с помощью порталов. Затем наши отряды разделились.       Наш отряд, согнувшись в три погибели, мол, так незаметнее, бодро направился по дорожкам, почти не сверяясь с картой и не смотря по сторонам. Мы с Локи прекрасно знали, куда выводили эти дорожки — к жилому крылу. Туда, где когда-то были (или будут? Ненавижу путешествия во времени!) покои принцев. И где держали меня в гостях первое время. Откуда я швырялась яблоками в Тора и сбегала по занавескам. Хорошее было время… Или ещё будет? Проклятье!       Мы подошли к стенам дворца. Этап первый: проникнуть внутрь. Наш капитан захотел проделать дырку с помощью взрывчатки, но мы-то знали, что рядом была незаметная дверь для прислуги.       Локи ухитрился одними знаками объяснить другим, что их план полная ерунда и что он может лучше. Я ожидала, что его заткнут и пошлют куда подальше, в строгом соответствии с инструкцией, но, кажется, его обаяние действовало на все расы. И никакая маска ему не мешала. Локи позволили отвести отряд к дверце. Надо думать, именно ею Локи в детстве часто пользовался, сбегая из дворца…       Мы проникли внутрь и в считанные минуты достигли силового поля, которое защищало тронный зал. Пока нельзя было сказать, что происходит внутри, но Велкин были настроены весьма решительно — они стали устанавливать взрывчатку. Опять. Любую проблему, судя по всему, они любили решать взрывами.       Локи коснулся моей руки, и его голос проник в сознание. Я поморщилась, но контакт не разорвала. — Нападём сейчас. — Зачем? — Тессеракту осталось совсем чуть-чуть до восстановления. Если война начнётся прямо сейчас, будет сложно сконцентрироваться. И потом… мне любопытно.       «Любопытство Локи сгубило», — подумала я, и трикстер хмыкнул. Но мне было всё равно, на чьей стороне сейчас сражаться. Для меня не было Асгарда и Малекита, были только мы с Локи и все прочие, которые могли нам помешать. Нужно время? Отлично, оттянем войну.       С нашим отрядом мы разобрались быстро — они не ждали удара в спину, и очень зря. Я почти разочаровалась в своих собратьях по оружию. В моём прошлом тёмные эльфы не доверяли кому ни попадя! Тем более незнакомым солдатам, которых не было видно всю войну до этого. Просто удивительное везение, что нас допустили до этой операции, а не просто убили на месте… Везение ли?       Закончив с этим неблагодарным делом, я нашла у капитана коммуникатор. — С актёрским мастерством у меня всегда было не очень, — пробормотала я, раздумывая, что сказать штабу. — Ты неплохо играла ненависть ко всем нам, пока жила в Асгарде. Теперь пора вспомнить, как это было.       Я выдохнула и нажала на кнопку. — Штаб, это… Велкин-2. Замечен враг, патруль асгардцев пытался установить магическую ловушку. Ликвидировать не получилось, наш отряд уничтожен, патруль ушёл. Возвращаюсь на базу. — Принято, Велкин-2.       Канал связи закрылся, но по тону связиста я поняла — лучше мне не возвращаться, иначе станет одним тёмным эльфом меньше. Локи тоже это понял, но только пренебрежительно отпихнул ещё тёплый труп с пути. — Что дальше?       Он вернул себе асгардский облик (не забыв про рога), приложил ладонь к мерцающему и пульсирующему силовому полю, а затем произнёс какую-то фразу на своём, колдовском языке. И затем барьер исчез. Я последовала за Локи в коридор, который вёл к тронному залу. Через минуту проход за нами вновь закрылся. — Надо же, кто бы мог подумать, что асгардцы не меняют заклинание-пароль даже спустя столько лет… — Я просто читал архивы.       От неожиданности я даже со шага сбилась. Нет, конечно, следовало этого ожидать, он такой эрудированный, но… неужели он всё это помнит? — И я вернулся в свои воспоминания во сне. — Маги — жулики. Сколько ещё осталось Тессеракту? — Меньше часа. — И куда мы двинемся потом? — Отсюда.       Дальше стало не до разговоров — наконец коридор закончился и притом весьма неожиданно. То есть баррикадой из чего под руку попалось и обстрелом последними патронами из-за неё. Я среагировала на секунду раньше, чем Локи, и дёрнула его вниз, на пол. Снаряды пролетели над нами. — Эльфы в атаку пошли! — крикнули оттуда. — Предупредите царя!       А голос-то знакомый! Конечно, моложе на пару тысяч лет… Локи абсолютно бесстрашно поднялся на ноги, раздражённо отмахнувшись от меня, и прокричал в ответ: — Один! — Дурак, он тебя не знает! — прошипела я, тоже поднимаясь. Эх, мне бы щит вроде того, какой был у Сиф… — Эй, он как-то не похож на эльфа… — провели работу мысли с той стороны.       Из-за баррикады осторожно выглянул молодой мужчина — ещё с двумя глазами, но уже со шрамами и ожесточённым выражением лица. Было ясно без слов, что за последнее время он пережил многое и поучаствовал в сотнях битв. Наверное, все, кто видели закат своей цивилизации, выглядели примерно так же. — Кто вы? — спросил Один. — Я Локи, твой «сын» из другой реальности, — Локи развёл руки, показывая, что он без оружия и вообще у него исключительно мирные намерения. Кажется, только я обратила внимание на странную интонацию слова «сын»… Какая-то… как там на Земле назывался этот сериал? «Санта-Барбара!»       — А вот эта, наверное, моя дочь, скажешь? — хмыкнул Один и указал копьём в мою сторону. — Я Сирафай. И я благодарна судьбе, что ты не мой отец. С меня хватит твоих сыновей.       Один посмотрел на нас ещё раз — совершенно другим взглядом. Серьёзным и проницательным, как он часто делал уже будучи в возрасте. Я подумала, что он и в молодости отличался исключительной мудростью… А потом люди уже придумали легенды про источники знаний, Мимира и потерянный глаз.       Будущий Всеотец понял, что мы не врём. Да уж, чтобы придумать такую историю, нужно обладать безграничной фантазией! Видимо, асгардцы подумали так же. По крайней мере, пальцем у виска они уже не крутили. Один махнул нам рукой, призывая следовать за ним, и повёл в зал.       Всё, что осталось от славного золотого Асгарда, собралось в тронном зале. Около сотни людей в потрёпанной одежде ютились под колоннами, их охраняла полусотня воинов. Несмотря на ощущение неотвратимо проигранной войны и близкого конца, выжившие не казались мне жалкими. Они приняли неизбежность своей судьбы, но готовились встретить её достойно — даже женщины, даже дети. Они были готовы сражаться до последнего.       Асгардцы провожали нас взглядами. Локи вызывал у них удивление и даже небольшую надежду, но я тут же сводила этот эффект к нулю — меня ненавидели. Настолько, что даже какая-то девушка попыталась налететь на меня с кинжалом, но её остановили. У меня как-то неприятно засвербело между лопаток…       Человек, сидящий на каменном троне (золотом, видимо, стали всё покрывать при Одине), дышал и вообще оставался в сознании с явным трудом. Вокруг него крутилась женщина и измождённый мужчина. Надо думать, Бёр, жена и советник. Локи с большим интересом всматривался в лица своих «предков», сравнивал со своими воспоминаниями и представлениями. Мне сравнивать было не с чем, всё, что возможно, я уже сравнила. И мне оставалось только ждать развязки. — Это ещё кто? — глухим голосом, почти неразборчиво, спросил Бёр. — Отец, они убили разведчиков эльфов и смогли пройти через барьер. Этот парень откуда-то знает наш пароль и… нас. — Он из выживших? — Я из другой реальности, — перебил их Локи, гордо вскинув голову. — Из той реальности, где Асгард много тысяч лет назад разбил Малекита и уничтожил всю расу тёмных эльфов. — Ну, допустим, не совсем всю, — добавила я.       Бёр заинтересованно подался вперёд, не обращая внимания на просьбы жены не двигаться, иначе кость не срастётся правильно, ведь регенерационное заклинание ещё действует. — Надо же! И как вы очутились здесь? — Те… — заикнулась я, но Локи прицельно наступил мне на ногу. Пришлось прикусить язык и раздражённо зашипеть. — Аномалия при телепортации. — Жаль, что эта аномалия не перенесла вас ещё лет на пятьдесят пораньше… Тогда, может быть, ход войны переломился в нашу пользу, — вздохнул Один. — Ход войны переломился в битве на Мораге, когда Асгард вместе с союзниками победил большую часть флота тёмных эльфов, — блеснул знаниями истории Локи. И это шло вразрез с моими знаниями. Это вот так-то их учили в Асгарде?! — Вот уж чушь, — фыркнула я. — К Морагу наш флот уже пришёл в потрёпанном состоянии после рейда на Ванахейм. Асгарду просто повезло с временем удара — Малекит не успел до конца выкачать энергию из планеты с помощью Эфира.       Наш исторический спор прервал звук взрыва. Кажется, от других разведчиков асгардцам избавиться не удалось. Времени становилось в обрез — после саботажа защитной системы в бой пойдут пехотинцы, затем сверху ударит авиация, а под конец заявится сам Малекит. Если наш саботаж саботажа ничего не изменил в их планах. Я тут же без угрызений совести сдала план своих сородичей асгардцам.       Один отправился командовать остатками обороны, а Бёр тяжело поднялся с трона и поднял свой топор. — Хотел бы я поболтать с вами подольше, дети, но один недобитый эльф хочет моего внимания, — храбрясь, сказал Бёр. Я хмыкнула: это мы-то дети? Хотя кто знает, сколько лет ему сейчас. И, надо добавить, вид царя, бесстрашно идущего в свою последнюю битву, не мог не восхищать даже меня. — Ну, и что мы будем делать? — спросила я Локи, смотря в спину Бёру. — Посмотрим на всё со стороны, — ответил он, с каким-то странным выражением лица разглядывая трон. — А как же помощь семье и всё такое? К тому же, здесь всё скоро будет уничтожено ударами эльфов. — Они мне не семья.       Слова Локи звучали несколько слабо и неубедительно, будто он и не мне отвечал, а самого себя пытался убедить. Ну, лезть в психологические дебри этой рогатой головы себе дороже. Мне не нравилось, что мы будем стоять сложа руки, пока другие сражаются. Время нужно тратить с умом. — Раз ты ничем не занят, может, обсудим, куда отправляться дальше? Нам нужно поскорее отсюда убраться!       Трикстер закатил глаза, мол, опять ему не дают просто побыть в одиночестве. Ага, сейчас, разбежался. Если я его оставлю и пойду, например, сражаться, то где гарантии, что он не свалит без меня? — Мы до конца не знаем, как управлять этим процессом, — медленно и вкрадчиво, как будто для ребёнка, начал он. — Поэтому во время перемещения думать за тебя буду я. А ты в это время постарайся очистить разум. Меньше всего мне хочется оказаться в каком-нибудь Хельхейме. Я думаю, дальше нам стоит перейти в более уютную реальность… У меня есть пара идей.       «Из уст Локи это звучит даже угрожающе…» — подумал мой внутренний пессимист.       Локи взглянул на Тессеракт — он был почти таким же ярким, как и раньше. И когда я только обрадовалась этому, на балкон сел корабль. Малекит — и так быстро?! Ситуация стремительно ухудшалась. Асгардцы похватали оружие, даже женщины и дети, и бросились в гущу последнего сражения, которое вскоре закипело почти повсюду. Рагнарёк? Как-то он не по сценарию идёт! Битва выкатилась в зал и стала приближаться к трону. — Локи… Кажется, у нас нет времени! — крикнула я, из самострела на запястье убивая одного эльфа, который хотел убить нас. — Вижу! Тессеракту нужна сила или время! — трикстер отступил за трон и швырнулся ножичком в кого-то. — Сила?! — переспросила я, уже доставая меч и переходя в ближний бой. — Батарейки, что ли?! — Магия! — Ну так наколдуй что-нибудь!       Я сдерживала атаки эльфов, благо, их вначале было немного. Локи отступил за мою спину и принялся за свои махинации.       И вдруг битва замерла. Тёмные эльфы остановились. Я увидела, как раненого Одина кто-то вытолкнул в образовавшееся пустое пространство перед троном. Половину лица «Всеотца» заливала кровь — клинок прошёлся по глазу, приведя в соответствие с моей родной реальностью. Но руки асгардца всё ещё сжимали меч. Он готов был сражаться до последнего.       Из рядов тёмных эльфов вышла высокая фигура — Малекит. В руке он держал что-то неопрятное, грязное и круглое… С отвращением я наблюдала, как кинутая им голова Бёра прокатилась по полу и остановилась у ступеней, ведущих к трону. Нас осталось трое: я, Локи и Один. И окружали нас сотни врагов. И что было хуже всего, я воспринимала их как порождения кошмаров, будто это всё не взаправду… — Бёр мёртв, — проронил Малекит, и эхо от его слов загуляло под потолком. — Теперь осталось убить только его сына, мага и предательницу. Три смерти отделяют меня от власти над Вселенной.       Я мысленно застонала — ну всё же так хорошо шло! Нет, обязательно найдётся какой-нибудь псих с претензией на мировое господство и порушит весь план. Я бросила взгляд на Локи — тот в укрытии что-то делал с Тессерактом. Ради спасения его же шкуры надеюсь, что он даст этому несчастному кубику нужную магию!       Один встал, пошатываясь, но не обращая внимания на свои раны. Безумный оскал исказил его губы. — Я выиграю вам немного времени, — тихо, так, чтобы услышала только я, сказал Один и с боевым кличем атаковал Малекита.       Истощённый, раненый и уставший боец, даже такой могущественный, как Один, мало что мог противопоставить Малекиту, владеющему Эфиром. Но их сражение продлилось дольше, чем я ожидала. Локи жестом показал, что ему осталось несколько минут. Если бы только Один смог продержаться ещё немного…       Нет, кажется, сегодня крайне неудачный день для меня! Стоило мне додумать эту мысль, как меч Малекита пронзил нашу надежду насквозь. Окровавленное лезвие показалось из спины Одина. Последний асгардец в этом мире погиб с честью, как и подобает воину. По лицу лидера эльфов растеклось торжество. Нас с Локи он ни во что не ставил — так, мелкие сошки.       И я собиралась показать ему, как он ошибается.       Не став дожидаться, пока Малекит вытащит меч из тела Одина (хоть бы лезвие за кость зацепилось!), я атаковала. Локи с опозданием окликнул меня, но я не слышала его, со мной остались только дыхание и стук собственного сердца.       Мой удар полоснул Малекита по плечу, которым он попытался защититься. Не успевая освободить оружие, он просто толкнул тело на меня. Как итог: я споткнулась, перепрыгивая препятствие, а у эльфа образовался глубокий порез. Ага, а вот нечего носить доспехи для показухи! В ответ Малекит швырнул в меня кинжал, который пролетел в опасной близости от моего лица.       В сознании крутилась одна мысль: «Нужно подойти вплотную!» Я слабо представляла, что буду делать затем, но тело действовало само. Сблизиться удалось быстро — растерявшему своё оружие эльфу оставалось лишь обратиться к Эфиру, а это требовало секунды концентрации. И я ею воспользовалась.       Я попыталась проткнуть его насквозь, попав в уязвимое место его доспехов, но острие моего клинка остановилось буквально в сантиметре от тела Малекита. Какое-то... энергетическое поле, вязкое, словно масло. Я налегла на меч, пытаясь протолкнуть его дальше, но только позабавила Малекита.       В его руках уже засверкали красные всполохи — значит, времени было в обрез. Я зарычала, прикладывая ещё больше усилий. И именно это заставило мою Метку пробудиться, хотя раньше она вела себя спокойно. Не потому ли, что в этой вселенной Хелы не существовало?       Метка обожгла мою руку болью, но именно всплеск этой энергии смог нарушить защитное поле. И меч стремительно пробил доспех Малекита. Я проткнула его мечом, точно так же, как он проделал это с Одином. Выше меня почти на две головы, Малекит покачнулся и опустил взгляд на рукоять, торчавшую в его груди. — Эфир… — шепнул он, и меня запоздало прошиб холодный пот. Мог ли Малекит в последние секунды жизни всё испортить? И что теперь станет с Эфиром после смерти его владельца?!       Я отшатнулась, выдёргивая меч с отвратительным влажным звуком. Металлический запах крови, расплескавшейся повсюду в тронном зале, постепенно вытеснял воздух. Эльфы по сторонам замерли, не смея вмешиваться в происходящее. Пока что. Поединок двух сильнейших был для нас священен, но после него слишком часто толпа расправлялась с неугодным победителем. Что-то подсказывало мне, что вряд ли они «предательницу» признают новым лидером, несмотря на победу в поединке. Я зачарованно наблюдала, как под упавшим телом эльфа медленно разливается кровь… вот только почему от неё источается такая сила?.. — Уходим, скорее!       Локи внезапно оказался прямо за моей спиной, и его голос вывел меня из оцепенения. Эфир уже тянул ко мне свои лапы, оказавшись кроваво-красным, будто кровь, если бы жидкость могла летать сама по себе. Я ощутила, как что-то внутри меня откликается, тянется к нему, и это ещё больше напугало меня. Меня разрывали два абсолютно противоположных чувства: дикая тяга обладать Эфиром и желание сбежать от него куда подальше.       Он может помочь мне победить Хелу. Он может убить меня ещё вернее, чем Метка. Он освободит меня… или поработит мою волю. Я не могла принять решение.       К счастью, его принял Локи. Воспользовавшись затишьем после смерти Малекита, он развернул меня к себе, прижал к груди и сконцентрировался на Тессеракте. Я инстинктивно обхватила его одной рукой, стараясь не сильно мешать грязным мечом. В поле зрения, которое не скрывала фигура Локи, попало тело Одина, мы стояли в луже его крови… И его единственный глаз смотрел прямо на меня.       А затем всё снова закружилось, как в тот раз. Ноги потеряли опору, а в глазах стремительно потемнело. Однако чувства расщепления уже не было — наверное, Локи разобрался, как сделать наше путешествие более комфортным.       Мы не упали, не перекатились друг через друга, а просто внезапно ощутили твёрдую поверхность под ногами. Зрение постепенно восстановилось, и я сощурилась от яркого света и… золота?! Снова Асгард? Нет никаких сил думать об этом… Я уткнулась лицом в плечо Локи, только сейчас ощутив, как крепко он прижимает меня к себе и как отчаянно я цепляюсь за него.       Откуда-то со стороны раздался смутно знакомый голос. — Ваше величество?..