***
Как и думал Питер, дальнейшая дорога была тихой, в салоне стояло неловкое молчание, а Диана больше ни слова не сказала. Когда ребята, наконец, добрались до Индианаполиса, было уже почти три часа ночи, а город даже не думал спать. На дороге было мало машин, но везде ходили люди. Молодежь веселилась, везде горели цветные вывески, играли уличные музыканты. Стоял типичный шум большого города. — Вот мы и тут, — улыбается Диана, глядя за тем, как Питер поспешно собирает свои вещи. — Спасибо за компанию, Пит. Ты славный парень, надеюсь, что у тебя в семье все будет нормально, и ты доедешь до Остина без приключений, — она улыбается, с добротой смотря на Паркера. — Спасибо, что подбросила. Я даже не знаю, что бы я делал без тебя, — Питер улыбается тоже, уже собираясь открыть дверь, но Столлер продолжила. — Наверное, стоял бы на обочине до утра. Такое бывает, — она, вдруг, потянулась в бардачок, чтобы вытащить оттуда ручку и блокнот. Быстро что-то нацарапав, она отдала Питеру листок бумаги со своим номером. — Если ты задержишься тут, то можешь позвонить мне. Я дальше поеду после концерта. Кто знает, возможно, нам будет по пути. — Спасибо, Диана, — Паркер неловко обнимает ее, она смеется и крепко обнимает Питера в ответ. — Пока, — Паркер машет ей рукой на прощание и выходит из машины. И тут же понимает, что вообще без понятия, что ему делать дальше. Естественно, что сначала надо отписаться Неду о том, что он в порядке, а потом найти ночлег. Но так ли просто это будет сделать, когда ты не знаешь города, да и на дворе уже третий час ночи? Паук сделал всего несколько шагов в неопределенном направлении, как услышал, как его зовет Диана. Наверное, он что-то оставил в машине. Он разворачивается и видит, как она бежит в его сторону. — Я забыла спросить, — говорит она, наконец, достигнув Питера. — Тебе есть, где ночевать тут? Я понимаю, что город большой, все дела, но тут весьма проблематично найти место для ночевки, когда ты приезжаешь посреди ночи. Поверь мне, уж я-то знаю. — Нет, я надеялся, что… — Пошли, — Столлер тянет Питера в сторону машины, не дав тому даже слово вставить. От неожиданности Паркер даже упираться начать не успевает. — Я не стану оставлять тебя одного в большом городе ночью. — Нет, все нормально. Мне правда кажется, что… — Садись в машину, Питти, — говорит она, открыв переднюю дверь. — И даже не вздумай спорить. Я старше, — она победно улыбается, гордо подняв голову. Питер что-то ворчит, но в машину садится. Диана чуть ли не скачет от радости, закрыв за ним дверь. Она быстро садится за руль и едет в известном только ей направлении. Питер смотрит в окно. Ему нравится, как выглядит город. Он большой, чистый, яркий. Тут много веселых людей. Величественные многоэтажки и красивые дома, место которым разве что только в музее. Они проезжают мимо невероятного мемориала, посвященного американским военным, и Питер, наконец, не жалеет о том, что он тут, а не в Куинсе. У него появилась возможность посмотреть, пусть и одним глазком, на новые города, встретить новых людей. Возможность, о которой многие только мечтают. Они останавливаются в пригороде. Диана вытаскивает свою сумку откуда-то из завала на заднем сиденье, быстро роется в ней, и уже через несколько секунд достает оттуда ключ, протягивая его Питеру. — Смотри, — она показывает пальцем на дом, что стоит чуть спереди машины. Небольшая постройка, с ухоженным двором и вторым этажом. — Вот ключ, как открыть дверь ты разберешься. Сумку можешь оставить в прихожей, а можешь в комнату свою забрать. Там, на втором этаже, прямо напротив туалета, гостевая — переночуй там. Все, что найдешь в холодильнике — твое. Посуду можешь закинуть в посудомойку, а можешь оставить в раковине. Я приеду к утру и помою. Душ тоже на втором этаже, если хочешь, то сходи, а еще… — Стоп, подожди, — Питер искренне ничего не понимал, и ему казалось, что сейчас у него лопнет голова. Он немного устал в дороге, несмотря на то, что много спал. — Ты предлагаешь мне остаться у тебя? Не много ли почести простому подростку с обочины? — Это не мой дом, а моей подруги, но она не будет против, если не узнает, — она улыбается, постучав пальцем по виску. — Правда, Пит, не волнуйся. Она не вернется, сейчас она отмокает где-то на Карибских островах со своим… Ну, «папочкой», — она делает кавычки в воздухе. — Просто мы знаем друг друга достаточно давно, и когда я в Индиане, то живу в этом доме. — Просто я… — Бери ключ и выходи из машины, — стонет Столлер, пристально глядя на Питера. — Я опоздаю на встречу, а виноват будешь ты. И Паркеру ничего не остается, как послушать ее. Он нехотя берет ключ и выходит из «Шевроле», захватив с собой рюкзак. Диана говорит, что приедет к утру, подмигивает Паркеру и уезжает куда-то в сторону центра. Питер остается один на пороге двухэтажного дома. О таком он даже не думал, когда познакомился с Дианой. Наверное, это единственный раз за поездку, когда ему так повезло.***
Перед сном, после принятия душа и небольшого перекуса, который Питер себе сварганил из того, что купил в Колумбусе, Паркер решил проверить наличие билетов до Канзас-сити. И Паук был в бешенстве, когда увидел, что билетов до Канзаса нет. Он не мог передвигаться так медленно, не мог позволить себе даже однодневный перерыв, потому что уже сегодня вечером Тони Старк начнет в панике искать Питера по Куинсу, а потом поймет, куда именно он отправился и, естественно, поспешит следом. Единственное, что радовало Питера во всем этом, это то, что когда Старк доберется до Остина, сам Паук будет еще в дороге. Питер понимал, что делает плохо. Стоило ли ему вообще уезжать, когда Тони не может прийти в себя уже два года? Он делал вид, что все хорошо, делал вид, что ему не нужна помощь, но Паркер живет вместе со Старком, и он, как никто другой знает, через какие терзания проходит Железный Человек каждый день. Он скучает по Стиву, думает о нем. Именно это его и убивает. У Тони были и другие обязанности. Он по-прежнему спасает мир, он растит сына, пусть и не родного. Наверное, это ужасно давило на него. А сейчас Питер уехал, не оставив даже элементарной записки, даже не позвонив. Может, Питер Паркер просто плохой сын, который хочет сделать как лучше, а на деле причиняет боль тому, кого любит? Как бы там ни было, сейчас Питер уже спит на широкой кровати, в Индианаполисе, за семьсот пятьдесят миль от дома. Если в Колумбусе еще был какой-то шанс и резон вернуться домой, то сейчас уже нет. Питер зашел достаточно далеко и не хочет отступать только потому что ему трудно. Никто не говорил, что будет легко. Паркер сам на это пошел. Возможно, что это самая большая ошибка в его жизни, которая приведет в итоге к чему-то хорошему. А может и нет. Питер просыпается по будильнику, когда на часах еще даже нет десяти. Он идет в ванную, чтобы умыться, быстро собирает вещи, пишет записку для Дианы, которая вернулась практически под утро и теперь сладко спит, а потом сверяется с навигатором, чтобы посмотреть, как именно ему сейчас выйти на трассу. Разобравшись со всеми вопросами, Паркер уходит, предварительно написав Неду сообщение о том, что с ним все хорошо, и он едет в Канзас. Питер быстро идет по городу в сторону нужной остановки. У него нет времени, чтобы остаться тут даже на час. Нужно как можно быстрее добраться до Канзаса, а оттуда сразу до Денвера. Паркер хочет ускориться, чтобы как можно быстрее вернуться домой. Он надеялся, что в дороге больше не будет каких-то незапланированных трудностей. Хотя вряд ли ему снова попадется такой же замечательный человек, как Диана, но он надеялся, что в целом все пройдет без приключений.***
На выезде из города Питер поймал небольшую грузовую машину, которая ехала в сторону Канзаса, но сворачивала на другую трассу на границе Сент-Луиса. Питер стоял уже сорок минут, и ему начало все это знатно надоедать, поэтому он согласился ехать с тучным мужчиной, который не очень был настроен на разговор. Питер заплатил ему тридцать пять долларов, залез на спальное место, вставив наушники в уши, и всю дорогу ехал, слушая музыку со своего старого плеера, который ему подарила тетя Мэй. Это один из немногих подарков от нее, который Питер все еще хранил. У него был какой-то навороченный плеер от Тони, но его с собой Паркер не решился брать. Ровно, как и костюм. Поездка, несмотря на то, что она длилась чуть больше четырех часов, прошла достаточно быстро. Тучный мужчина занимался своими делами, слушал радио, говорил с кем-то по рации, пару раз они останавливались, чтобы перекусить и заправиться, все было достаточно скучно, но зато быстро и без лишних разговоров. Поэтому, ближе к четырем часам вечера Питер уже стоял на заправке, где-то на границе Сент-Луиса. И он снова не знал, что делать дальше. Первая мысль, которая пришла ему в голову, это узнать дорогу до города у владельца станции и, по совместительству, продавца в здешнем магазине. Когда Питер вошел в небольшое помещение — в лицо ему ударил прохладный воздух, что было очень кстати. На улице было достаточно тепло, а в здании работал кондиционер и старенький вентилятор. За прилавком сидел мужчина средних лет в очках, он читал какую-то газету, не обращая никакого внимания на пришедшего. — Сэр, добрый вечер, — обратился к нему Питер, но никак реакции не получил. — Сэр? — повторил Паркер громче, но на него снова никто не обратил внимания. — Сэр! — Вашу-мамашу, этот старый идиот опять уткнулся в свои газеты?! — раздалось откуда-то из-за полок с различными снеками. — Джеффри! — откуда-то с задней части магазина к прилавку стремительно направился парень, лет двадцати, может чуть старше. Он был одет в черную толстовку с капюшоном, накинутым на голову. — Джеффри, старый ты хмырь! — парень вырвал из рук мужчины газету, на что тот стал возмущенно кричать, размахивая кулаками. Питер стоял в стороне и наблюдал. — Надень свой слуховой аппарат и обслужи клиента! — он указал рукой в сторону Паркера, а потом соизволил повернуть голову. — Очень красивого клиента, — добавил он, заставив Паука немного смутиться. — Добрый день, молодой человек, — он скинул с головы капюшон, а потом направился к Питеру, качая бедрами. Про себя Паркер отметил, что у незнакомца были какие-то проблемы с кожей. Она словно была воспалена или чем-то обожжена, на голове не было волос. — Меня зовут Уэйд Уилсон, — он хватает Пита за руку, проводит по ней пальцами, а потом тянется для того, что чмокнуть, но Питер вовремя реагирует и вырывает свою руку из ладони незнакомца, густо покраснев. — О, да ты неженка, — он обнимает Питера за плечо, крепко прижимая к себе. — Ты мне нравишься, люблю неженок. — Эм, спасибо… — неуверенно проговорил Пит, смотря за тем, как мужчина полез под прилавок, чтобы найти свой слуховой аппарат. Он аккуратно выпутывается из объятий незнакомца, уже сотню раз пожалев о том, что он остановился тут. Такое чувство, что в одном месте собралось сразу несколько фриков. Глухой мужчина, кажется, поехавший парень с явными дефектами кожи. И головного мозга, возможно. И подросток, которого когда-то укусил генно-модифицированный паук, одаривший его суперспособностями. — Чего ты хотел, сладкий? — интересуется Уэйд, зайдя за прилавок, облокачиваясь на него и подпирая подбородок руками. — Я… — Питер немного опешил. Еще никогда и никто не мог вогнать его в краску два раза за пять минут. — Мне нужно добраться до Сент-Луиса. А еще лучше, сразу до Канзас-сити. — О, можно поймать машину, — говорит Уилсон, указав пальцем в сторону дороги. — Но… — Отлично, я понял, спасибо, — быстро протараторил Питер и быстренько побежал на выход. Он не хотел больше ни минуты тут оставаться, только с этим поехавшим, который с первых минут знакомства окрестил его «сладким». Паркер вылетел на заправку, направился было в сторону трассы, но тут его остановил, уже начинающий раздражать, голос. — Эй, парень, погоди! — этот Уэйд оказался весьма настойчивым. Питер ускорил шаг. — Тут машины раз в час проезжают, если не реже. Ремонт дороги впереди, большинство объезжают. — Я пойду пешком! — заявляет Пит, даже не обернувшись. — Я что, смущаю тебя? — возмущенно спрашивает Уилсон, двинувшись следом. — Эй, сладкий, подожди! Да ладно тебе, мы отлично проведем время, пока ты тут! А если ты скажешь мне свое имя, то я прекращу называть тебя «сладким»! — Питер резко останавливается и тут же в его спину врезается новый знакомый, который уже успел порядком поднадоесть Паркеру. — О, отлично! — Пит даже среагировать не успевает, а его уже разворачивают и ведут в сторону здания. — Я знал, что ты захочешь остаться. Я же такой лапочка. Питер прикрывает глаза и вздыхает. Это будет самая длинная часть его поездки, определенно.