******
– Выйти поработать один день, а потом уйти на выходные звучит неплохо. После завтрака Хартл порядком развеселился и было приятно снова слышать его несмолкающий голос. Так забавно, на самом деле. Когда человек с вами, ты так устаёшь от него, и всё думаешь, вот бы он помолчал? Особенно так думается после глупостей, которые Хартл постоянно выдаёт. Но стоит ему только пропасть, сразу так плохо становится. – Ну вообще-то, – я решил высказаться. – Постепенное вклинивание в работу, наверное, хорошо? Бору согласно покачал головой, и Хартл заулыбался. Я ожидал, что он опять скажет "Спасибо" (он с этим зачастил в последнее время, уже даже раздражало), но его прервал Акдель. – Тебя там не обижали? – поинтересовался он, всё ещё расстроенный и встревоженный. Хотя меня тоже нервировала кровь на его лице. Попробуй тут не побеспокойся. – Нет. Но меня связали. Было неприятно, – Хартл поморщился. – Хотя и удобно. По крайней мере, я не мог активно двигаться. Переживать так приступы довольно удобно? Ещё мне давали пить какую-то водичку.. Мерзкую, фу. Хартл противно кряхнул для пущей убедительности. – Но после неё становилось так легко. Я когда понял, хотел пить её всегда, но мне запретили. Сказали, можно только три раза в день. Странные такие? Мне бы полегчало быстрее, разве нет? – Наверное, и от водички может быть побочный эффект? – предположил я, после чего обернулся к Бору. – А у вас у всех есть свой какой-то.. Как бы это сказать. Область, где они разбираются лучше прочих? Просто стало интересно. А Бору не мог приготовить Хартлу эту водичку? Не мог ему помочь? Ну, очевидно, не мог, раз он не вмешался. А та девушка более разбирается в этом вопросе.. То есть, они не всезнающие, и каждый эскулап обладает ограниченным набором знаний? Но всё ещё каким-то.. – Профиль, это называется, – он кивнул. – Да. Я хирург. Режу, провожу механические действия, чтобы облегчить состояние. Пёрышко изучала питание и влияние на людей отдельных компонентов, или если они будут совмещены. Эта дама, вероятно, изучала зависимость от густоцвета? Раз знает, чем и в каких дозах можно облегчить состояние. Ну или это не её исследования, но она их продолжает или поддерживает. – А так нельзя? – уточнил я. Просто Бору говорил об этом с таким пренебрежением, но что такого-то? Если ты помогаешь людям, какая разница, ты придумал способ, или не ты? Главное – что ты делаешь хорошее дело. – Можно сказать так. Желательно, – выделил Бору, – заниматься именно самому и развивать свою область. Если ты продолжаешь чьи-то исследования.. Не то чтобы это плохо, но отношение к тебе будет больше отрицательным. – А как тогда.. – задумался Хартл. – А если ты не успел что-то сделать. Или просто не.. Не думал про это? Что, всё? Эта тема больше никогда не может быть поднята? – Может. Если ты не успел что-то сделать, это может сделать другой человек. Но допустим. Если я придумал способ лечения какой-то болезни, – Бору указал на себя, – никто больше не может использовать этот способ. Придумать новый – да. Что за бред вообще? Простите, а когда Бору умрёт? Что тогда? Всем придётся умирать или мучаться от этой болезни, потому что всё? Врач, который мог её лечить, ушёл из жизни, и теперь его методы не используются? – То есть, эта мразь, – сразу угорел Хартл, – украла у кого-то рецепт водички? – Возможно, она её придумала, – поспешил вмешаться Бору. – Или, так тоже можно. Продолжать чужие исследования, то есть, на их основе придумывать что-то своё или расширять исследование. Или поддерживать их. Когда достигнута крайняя точка. То есть, вот, придуман рецепт, способный облегчить состояние. Ты готовишь по нему и даёшь всем нуждающимся. Но всё равно это считается за не такое престижное дело, как использовать свои разработки. Я всё продолжал хмуриться в полном недоумении. Опять же, что это за бред? Вообще, я думал, что раз эскулапов собирают всех в одном месте, они как бы работают сообща? Все идут рука об руку, помогают друг другу. Хотя разговор Бору с той девушкой навёл меня на мысль, что не всё так хорошо, но я не думал, что там аж до травли, похоже, доходит, стоит тебе только заняться не тем? – Поэтому всегда лучше развивать что-то своё, – продолжил Бору, – но просто.. Знать, что вот так можно. Но это не должно быть твоей основной деятельностью. – О-о, – протянул Хартл. – Как у вас всё сложно, оказывается. Ты не можешь просто лечить людей. Ты должен. Он с силой забил пальцем по полу. – Исследовать. Обязательно ещё и найти что-нибудь своё. Интересно, что они будут делать, когда исследуют всё. Ну вот просто всё, и в мире больше не останется ничего неизвестного. Надеяться, что появится что-то ещё? Это так глупо. Эскулапов распустят и перестанут собирать в таком количестве? Может, сделают это добровольным делом.. – Я бы не смог, – тут же задумался Хартл. – Вот посади меня сейчас в Мороген. А что делать? Как вы выбираете свой профиль? Вам кто-то говорит? Бору только пожал плечами. – Просто.. Само как-то приходит? Хартл откинул голову назад, большими глазами уставившись вверх. – М-м, – задумчиво протянул он. – Вот кто бы что исследовал, окажись он эскулапом? Я бы.. Я тоже задумался. Если бы я был эскулапом? "Вот посади меня сейчас в Мороген", как выразился Хартл. Какую тему я бы выбрал для своих исследований? Чтобы вот серьёзно ей заняться и всю жизнь этому посвятить.. – Ил? – Бору, неожиданно заинтересовавшийся темой, развернулся к нему. – Ты бы выбрал что-нибудь своё, если бы у тебя была возможность? Тот испуганно вздрогнул, когда к нему обратились, и опять прижал руки к груди. Я, заметив это, огорчённо вздохнул. Господи, вот бедный человек? Что с ним делали, что любое обращение – даже от Бору, который его друг, всё-таки?, – вызывает у него такую реакцию? Бору не может никак ему помочь? Хотя ладно. Только что же прояснили, что каждый занимается своей конкретной темой. Но интересно, а был ли когда-нибудь такой эскулап, который помогал бы людям оправляться после травмирующих событий в жизни? Вот бы Ил и Бору к нему походили, и стали бы нормальными. Не сразу, конечно, но хотя бы через время? – Эм.. Ну, может быть, обезболивание? – Ил робко глянул на Бору, но тут же отвёл взгляд. – Локальное. Чтобы не применять густоцвет, когда требуется небольшое вмешательство. Бору впечатлённо покачал головой, и Ил, похоже, обретя немного уверенности, продолжил. – Возможно, даже из самого густоцвета можно получить это вещество. Чтобы при точечном нанесении обезболивание проходило именно в этом месте. – Ого, – восхищённо протянул Хартл. – Ил тоже умный. Я выразительно посмотрел на него. А он сомневался? Ил, который всю жизнь помогает Бору, смотрит, что он делает, участвует и так далее, и будет глупым? Даже я, просто подкармливая детей, изучил их особенности поведения и как по каким-то внешним деталям определять возраст, стадию роста и прочие нюансы. Хм, вот, наверное, чем бы я занимался, окажись я эскулапом. Детские особи. – Кто-нибудь придумал? – Бору посмотрел на нас. – Просто интересно услышать. Как это видят отдалённые от сферы люди. – Отдалённые, – протянул Хартл, закатывая глаза. – Ну вот эти, да? Дурачки с улицы. В башке пусто, буль-буль-буль.. – Я бы, наверное, детьми занимался, – решил высказаться я. – У меня уже есть какие-то знания, ну и.. Не знаю. После размышлений Ила мой бормотание выглядело жалко, и мне быстро расхотелось говорить. При таких умных товарищах.. – Так суть задания.. – ещё и Хартл решил возмутиться. – Хотя ладно. Сложно что-то придумать. Бору перевёл взгляд на него, и, посидев ещё немного, наконец покачал головой. – Я бы изучил поведенческие особенности каждого отдельного цвета. Мне кажется, в пределах одной окраски чаще встречаются люди одного типа поведения. Смотришь порой, люди разные, но цвет у них один, и по поведению это как будто один человек? Как это работает. Такие люди же иногда и лицами похожи? Вот лютеи же, например? Они все злые мрази. – Не все, – мягко вмешался Ил. – Существует большая выборка уровня их агрессии.. – Ну в общем, – Хартл замахал руками. – Это правда есть. Я практически уверен, что по большей части из-за вида можно предсказывать характер человека. – М-м, – протянул Бору. – Акдель? Тот пожал плечами. Вообще, из-за его какого-то отстранённого вида можно было подумать, что он нас вообще не слушает. Но всё было не так плохо. – Если все выбирают то, что им ближе, мне остаётся только какое-нибудь.. – он задумчиво почесал щёку. – Сравнение северян и обычных особей? Учитывая разницу в некоторых наших особенностях, не стоит ли нам оказывать какую-то особенную помощь, я не знаю? Или что-то вроде этого. – Все такие умные, – восхитился Хартл и тут же хищно развернулся к Бору. – Ну, господин самый умный? Кого считаете за самого способного? – Это так не работает. Все имеют право проводить исследования, какие захотят. Но если спрашивать конкретно меня. Я усмехнулся, предвидя полное унижение всех нас. Жаль, отпить нечего. Может, начать таскать сюда фляги..? Прятать их в сумках, и никто ничего и не заметит..? – Исследование нематериального – пустая трата времени, когда у нас столько проблем, связанных с заболеваниями кожи, зубов и прочего. Что приносит куда больше проблем, чем.. И все эти особенности поведения. На мой взгляд, пустая трата времени. Этим можно заниматься для себя, в свободное время, но никак не делать своей ведущей работой. – Ил и я победили, – Акдель гордо вскинул голову, и Хартл похлопал в ладоши. – Ура. – Хотя что-то вроде идеи Акделя мог изучать Эленох. Акдель выразительно уставился на нас, изображая разочарование, но тут же успокоился. – Думаешь? – с сомнением протянул Ил. – Хотя ему же приводили северян.. – Приводили? – не понял я. Хартл тоже заинтересованно подался телом вперёд. – Вы что, похищали беззащитных северян и тащили их к себе, чтобы делать с ними что-то страшное? Бору затравленно уставился на нас. Кажется, мы подняли очень неловкую тему? Ох, ну кто бы мог подумать. – Я.. Не знаю, что там происходило. Опять же, все исследования Эленоха были засекречены. Хотя обычно мы имеем доступ ко всем открытиям, но его как будто никогда не существовало. – Мороген так вычёркивает неугодных, – Ил пожал плечами. – Про него, про Аладри, про Иммер невозможно найти хотя бы одно упоминание. – Ого? – протянул Хартл. – Как мило. Они не хотят, чтобы люди знали, что и среди них были какие-то не такие? – И ладно, Иммер, которая неполноценная и которую изгнали. А Эленох и Аладри покинули семью произвольно. – Получается, они и пленника с собой прихватили? – предположил Ил. – Ну, Каракара? Если Эленоху правда приводили северян, наверное, с Каракаром они так и познакомились? Я вскинул брови, серьёзно удивлённый. В самом деле? Каракар так начал.. Эм, свой путь, так сказать? Хотя стоило догадаться, что их история знакомства с Эленохом интересная, раз уж они из разных народов. Но я никогда об этом не задумывался. А тут ещё и такие детали. Получается, Эленох изучал северян? Ему аж приводили их.. – А вот на тему бесплодия, – Акдель задумчиво нахмурился. – Иммер же изгнали из Морогена как неполноценную? – Да. – Сколько у них с Брунлейвом сейчас детей? Хартл хохотнул, удивлённо уставившись на Акделя. Я же, осознав, что даже не думал об этом, впечатлённо скривил рот. А ведь и правда..? – Когда мы пришли, появился четвёртый, это точно, – начал вспоминать я. – А потом.. Был кто-нибудь? Я оглядел остальных, спрашивая. Но я не слышал о других детях, то есть, пока семья не увеличивалась? Впрочем, самое важное уже прояснили. – Ну, то есть, Иммер может приносить детей? – заключил Акдель. – Вопреки своему бесплодию. – Труды Эленоха имели смысл, значит, – хмыкнул Бору. – Если он и правда изучал именно это. – Но он должен был иметь отношение к этой теме, – Ил покачал головой. – Почему-то же он встал, ну. На защиту таких. Бору затрясся от тихого смеха, закрывая лицо руками. – Он уже тогда знал, что это преодолимая проблема? А ведь сколько времени прошло, и всё равно мы сидим тут. Я неловко осмотрелся. А так уж плохо, что мы тут сидим? Я понимаю, больно бросать родные места, стаи. Но это же явно не повод так говорить? Это мы ему настолько не нравимся? – Ничего не хочу сказать, – с важным видом начал Хартл. – Но ты бы предпочёл остаться там, в Морогене? – Нет, – быстро отозвался Бору. – Мне жаль других людей, которых вырывают из их привычных условий жизни. А я, конечно, ни о чём не жалею. Так бы я сгнил там. Но я свободен и жив. Неплохо. – Рады за тебя, конечно, – протянул Хартл, издеваясь, но так, не серьёзно. – А вообще, я хотел сказать. Пока я был там, ну, в первой части. Я немного даже проникся вашей работой. Вот, хотел извиниться. Прости, если когда-то обижал тебя своими шутками. Аккуратно протянув руку, Хартл аккуратно похлопал ладошкой по голове Бору. Я даже похихикал от того, как неловко это выглядело, и как сурово Бору следил за телодвижениями Хартла. Однако ж он дал себя погладить? Неплохо. – Тебя точно били, – заключил Бору. – Но ладно. Спасибо. – У нас в команде растёт взаимопонимание, – Хартл похлопал в ладоши. – Что может быть лучше. Я хотел сказать что-нибудь вроде.. "Если ты больше не будешь выкидывать такое", но решил воздержаться. Наверное, не стоит поднимать эту тему в таком ключе? То Хартл сам не знает, что не надо больше так делать.******
– Ну как я тебе? – поправляя меч в руке, спросил Хартл. От движения головой его волосы так красиво перелегли, что я даже не отвечал какое-то время, завороженный таким видом. Как мало мне надо, да. – Интересно. – Интересно? – переспросил он, посмеиваясь. – Что это за.. – Раньше я дрался с Журом. Он по-другому себя ведёт. Более спокойно и размеренно, что ли. А Хартл как будто.. С ума сошёл? Так резко и быстро двигаться, ему самому не тяжело? И ведь даже одышки не появилось. У меня тоже её не было, но я привык считать себя наиболее физически развитым из всей нашей команды. А тут. Хартл демонстрирует себя не хуже меня. Не то чтобы это очень плохо или обидно.. – Жур? Ой, он такой медленный. Ничего не хочу сказать, – сразу обозначил Хартл. Ну это его известное "Ничего не хочу сказать". "Никого не хочу обидеть". А потом следует что-то настолько мерзкое и отвратительное, что даже вспоминать не хочется. – Нам никто никогда не говорил, что мы должны быть быстрыми. Но а в чём тогда смысл, если не развивать скорость? Хартл нехорошо уставился на меня, и я только поэтому заранее подготовился и потому успел среагировать на резкий выпад. – Можешь воспринимать меня как более тяжёлого соперника, – хихикнул Хартл, после чего снова пошёл в наступление. Но я уже успел подучить его движения и все его приёмчики, так что с лёгкостью всё отразил. Более быстрый соперник, но уж точно не тяжёлый. Я уже хотел было сказать это, но решил не расстраивать Хартла. А то он так гордо говорил о себе. Жалко даже его расстраивать. Подравшись ещё немного, я затребовал перерыв – подустал, да и надоело. Хотелось выпить немного воды, посидеть.. Упав рядом с Акделем, я посмотрел на тетрадь, которую он внимательно изучал. Бору всё-таки воплотил в жизнь свою мечту начать учить нас читать. Пока, правда, он добрался только до Акделя. Мы с Хартлом пока находили отмазки, да и сам Акдель был не против. Поэтому какое-то время назад Бору начал учить его буквам, а теперь вот занимался с ним чтением. Сидел над ним, помогал ему читать слова, писать их и так далее. Периодически Акдель пытался читать сам, но было видно, каких усилий ему это стоит, но он не сдавался. Меня это впечатляло, но следовать его примеру я пока не хотел. – Кстати, – решил поделиться информацией я. – Я слышал, нам здесь должны давать книги и всякие там.. Принадлежности для рисования, например. – Да? – Ил глянул на меня, неожиданно заинтересованный. – Прямо книги? – Нет, наискосок, – Хартлу просто надо было сказать. Но уже по нашему доброму обычаю мы просто это проигнорировали. – Ну, я слышал. Наверное, надо узнать у Тяга? Хотя странно, что нам никто не сказал, и не предложили. Мне казалось, о таком стоит говорить, нет? Ну, похоже, что нет. – Принадлежности для рисования, – Ил обернулся к Бору, как будто желая заинтересовать его. – Ты можешь рисовать. – Да, – хмыкнул он. – Но интересно, что они тут читают. Но Ил заметно приободрился, услышав про это. Ему нравится читать? А что, под водой он сталкивался с книгами? Просто ему ведь даже не потребовалось объяснять, что это и для чего нужно. Ну, может, в Морогене что-то было. Что-то, недоступное нам. "С улицы", ага. Мда, и будет забавно, если я что-то не так понял, и никакие книги нам не положены. Бедный Ил, придётся ему расстраиваться обратно. Ну, в таком случае я буду обязан выяснить, где эти книги можно украсть, чтобы принести ему. – А мы можем приносить сюда алкоголь? – вдруг спросил Хартл. Это уже проигнорировать было нельзя. – Зачем тебе тут алкоголь? – устало спросил Бору. – А что тут ещё делать? – Вы же с Лито нашли приятное времяпровождение. – Надоедает же. А так? Мы бы могли выпивать тут. А если ещё и играть в карты.. – Кто бы нас научил, – фыркнул я. Наша команда, наверное, была самой отсталой в этом плане. Пока остальные хотя бы понемногу учились играть у старших, у нас этим никто даже не интересовался. И, наверное, ничего такого? Если никому неинтересно, то и к чему учиться? Но мне казалось, что мы должны дать карточным играм шанс. Особенно теперь, да, когда мы по полдня просто умирали со скуки. – Да это ерунда, – отмахнулся Хартл. – Тяг мне рассказывал, я вас быстро всему научу. А Бору мог бы нам карты нарисовать, м? Вот бы дежурства у нас тогда были.. Мечтательно прикрыв глаза, Хартл покачался из стороны в сторону. – Чуть-чуть выпили, чуть-чуть поиграли в карты. – И какой-нибудь генерал, решивший нас проверить, – усмехнулся Акдель. – Ой, – фыркнул Хартл. – Единственный генерал, который мог заявиться сюда средь бела дня, опять куда-то пропал. Когда ты в последний раз его видел? Я вот уже с оборот его не встречал точно. Ох, господи, только не упоминания Марвита, пожалуйста.. Да, он опять пропал. И конечно, это было хорошо, потому что нам никто не мешал, мы были вольны делать, что хотим, и заниматься на дежурствах любой ерундой. Читать, тренироваться, да хоть спать.. Думаю, если бы мы действительно начали играть в карты, попутно распивая.. Да плевать вообще, что – Марвит не пришёл бы. И как же я по нему скучал. Это был не первый раз, когда мы долго не виделись, но в тот раз я переносил это куда легче, чем сейчас. Или дело было в алкоголе? Раньше я не мог часто пить, ещё и в таких количествах. А сейчас. Каждое алкогольное опьянение сопровождалось мыслями о нём и тоской. Мне кажется, это меня "отравляло". Только ухудшало моё состояние сверх того, что уже было. Может, поговорить с Бору ещё раз? Пусть полечит меня. Или стоит обратиться в первую часть? Уж там-то столько эскулапов, один точно сможет дать мне какую-нибудь водичку, чтобы так же, как с Хартлом. Попил три раза в день оборотик, и сразу стало легче. Вот мы говорили, кто бы что исследовал, окажись он эскулапом. И я что-то совсем не подумал про это своё состояние. А это же физическое, считается? Или, всё-таки, поведенческое.. Но в чём вопрос – если я думаю о том, как исправить поведенческое отклонение? Достойный ли я эскулап в таком случае? – Хах, ну да, – усмехнулся Бору. – Все теперь в безопасности. – Мы, наверное, вообще можем.. – Хартл совсем ударился в фантазии. – Позвать сюда всех служанок-подружек Лито. Пёрышко, Орхид, ещё и Реру, и чтобы и она своих подружек прихватила. И все вместе играть в карты и пить. И нам ничего не будет. – Да чего мелочиться? – фыркнул я. – Сразу весь набор сюда позвать? – Да! – увлечённо воскликнул Хартл. – Чёрт, давайте? А то так скучно. И выходные ещё нескоро. Я отпил, жалея, что во фляге вода, а не другие напитки. Да уж, с появлением выходных в нашей жизни всё стало заметно хуже. Когда ты знаешь, что можно сидеть и ничего не делать, спать, сколько тебе хочется по утрам, продолжать ответственно и серьёзно работать очень тяжело работать. Кто бы мог подумать. Раньше вот жили, работали, целыми сутками что-то делали. То на тренировках, то на дежурстве, ещё и ночью успеешь ерундой пострадать. А теперь? Где вся та сила? – Надо соблазнить Тяга, чтобы сегодня ночью.. – Точно решил призвать Марвита? – хмыкнул Бору, кажется, незаинтересованный. А вот я бы сходил.. – Так и последние разы нас ловил Каракар, а не он. Вы пойдёте, если что? Я и Акдель активно закачали головами, Бору и Ил же, переглянувшись, отказались. – Лучше посплю, – пробормотал Ил. – Тяжело, когда столько шума вокруг. Но с картами, вроде, идея не так плоха? Бору тяжело вздохнул. Вот, кому он точно не откажет и чьи идеи оспаривать не станет, да? Все предложили начать играть в карты – Бору молчит, как бы он не при делах. Ил намекает, что Бору мог бы нарисовать нам карты – Бору сопит. Вот это сопение, когда "Не хотелось бы, но что делать. Придётся". Ну понятно, где его слабое место.******
– Ненавижу масло, – прошипел Хартл, продолжая упорно выковыривать его из щели. – Как оно тут оказалось вообще? – Оно как пыль, – вздохнула Пёрышко. – Раз, раз, и уже везде. Во всех щелях. – Смотрите, – Хартл показал нам деревянную палочку, которая уже полностью затупилась. – А когда брал, была острой. – Ужас, – хмыкнул Акдель, точно так же продолжая увлечённо колупать щели. Мы с Бору занимались немного другим – собирали мебель. Часть стражи из нашей части позвали помогать сюда, в восьмую часть. Мы согласились, практически не раздумывая, и какое везение – тут нас быстро забрала к себе в помощники Пёрышко. Лично я на это и надеялся, а потому был вдвойне рад. Всегда хорошо встретиться со старыми друзьями. И пусть вам придётся проводить генеральную уборку кухни.. Вытаскивать масло из всех щелей, разбирать мебель, отмывать каждый отдельный кусок, и собирать снова.. Я придерживал доски, пока Бору закручивал болты. Это был последний шкаф, уже шестой, и честно, я думал, я эти шкафы буду в страшных снах теперь видеть. Сколько можно уже? Но наконец-то, да, это последний. И хотя у нас тут ещё есть дела, но всё равно хорошо, что больше никаких шкафов. Н и к а к и х. Господи. Лучший отдых – это когда больше никаких шкафов.. – Я вернулась, – обозначила своё возвращение Орхид. Пройдя сюда, она аккуратно поставила на стол несколько тарелок. Кажется, пришло время ужина? Ох, господи. Лучше бы пришло время окончания работ. Когда уже этот ужас закончится. – Орхид, – вдруг воскликнула Пунпон. – Не двигайся. Та послушно замерла, и Пунпон что-то сняла с её спины. – О какой, – демонстрируя нам волос, восхитилась Пунпон. – Сразу видно, не твой. Орхид смущённо хихикнула, а Пунпон скинула волос в ведро с водой. Я же грустно отвернулся. Ага, не её длинный розовый волос. Чисто случайно оказался у неё на платье. С кем не бывало.