Сильный ветер

      – Ого. Очень красиво.       – Спасибо. Стараюсь.       – Я недавно виделся с Хартлом, – Марвит продолжил листать мою тетрадь с зарисовками, – он всё вздыхал о том, как красиво ты рисуешь. И для Ила ты что-то рисовал?       – А, да. Я рисовал ему персонажей из той книги, которая ему очень понравилась. Но я отдал их Илу. Может, попросить Бору? – задумался я. – Он как-то копировал мне изображения из одной тетради в другую. Я же всё-таки автор? Имею право носить все свои работы с собой.       Да, пожалуй, поговорю с ним, как будет время..       – Тебя учил Бору? – после ещё пары разворотов спросил Марвит.       – Можно считать так. Я смотрел, как он рисует. Ну и.. Когда мы целый оборот сидели по комнатам, – я развернулся к Марвиту. – Вообще, здорово было испытать подобное. Когда появилось столько времени на себя, на свои увлечения. Я целыми днями рисовал, – сам удивлённый, проговорил я. – Семь тетрадей ушло, представляешь?       Марвит впечатлённо вскинул брови.       – Здорово. А..       Кажется, его что-то заинтересовало в моих рисунках, так что я вытянулся, пытаясь увидеть, что там такое.       – О, это Лакша.       – Та самая, про которую ты говорил?       – А? – не понял я.       – Ну, когда мы говорили о нас. Ты сказал, что общался с девушкой в Морогене.       – А, – вспомнил я. – Да, это она.       – В Редхильдсе есть люди её окраски, – зачем-то отметил Марвит, и, так и не дождавшись пояснений, к чему это, я спросил сам:       – И что?       – Вдруг ты скучаешь?       Я вскинул брови в удивлении. Как он до этого додумался, интересно?       – Лакша – это Лакша. А другие лучики – это другие лучики. Да и зачем мне ещё кто-то, если у меня теперь есть ты?       Притянув его к себе, я обнял его за живот и притёрся лицом. Марвит испуганно вздрогнул, когда я только прикоснулся к нему, но быстро успокоился и обмяк, поддаваясь мне.       – И мои ребята. Зачем мне ещё кто-то?       – Не знаю, – хмыкнул Марвит, и вдруг почесал мне голову. – Просто многие уделяют внимание цвету человека. Люди одного цвета зачастую как бы один и тот же человек для остальных. Может, тебе было бы спокойнее, будь у тебя подруга такого цвета.       – Да ну, – я слабо поморщился. Я уже высказал своё отношение, – "Лакша – это Лакша", и повторять не хотел, – а потому, отпустив Марвита, посмотрел на него.       – Хот.. Хочешь, нарисую тебя?       А то неловко получилось. Что Лакшу я нарисовал раз десять? Уж больно мне понравился оттенок зелёного, тогда попавший мне в руки – он очень красиво ложился на бумагу. А Марвита я не рисовал ни разу, хотя казалось бы, да? Впрочем, я мог объяснить своё поведение. Марвит был тут, и как-то не предвиделось причин, по которым мы могли бы расстаться. Я вижу его каждый день и.. Не хотелось бы загадывать, конечно, но как будто так будет теперь всегда? Зачем мне делать его зарисовки на память?       Лакшу же я уже никогда не увижу, а запомнить её хотелось бы. Я уже понемногу начал забывать, а такое допускать нельзя. Всё же, мы были друзьями? Вот Марвит сказал, что может познакомить меня с такими же, как она (то я сам их не видел), но по сути, всё, чего я хотел – это узнать, как она там. Не скучает ли, нашла ли себе новых друзей.. По сути, с уходом всех дефектных особей в Морогене освободилось довольно много людей. И наверняка же они сбивались в стаи друг с другом, как и мы тут? Лакша не могла остаться одна. Хотел бы я в это верить, мда..       Подумав немного, Марвит посмотрел на меня.       – Меня не надо, а вот.. Кое-что срисовать ты можешь?       – Думаю, да? Что?       – Не так давно Тиарнис и остальные нашли.. Ну, ты же знаешь? Во времена, когда мы только вышли из воды, люди много помогали нам осваиваться на земле. Многие приезжали сюда и привозили, как бы выразиться. Предметы искусства. Картины, украшения. Чтобы показать свою культуру, свои национальные ремёсла, в целом то, что может предложить земля.       Я покачал головой, стараясь не зевать. Я слушаю, я слушаю..       – В Редхильдсе осталось очень много вещей такого рода, но они беспорядочно раскиданы по всему замку. А господин Брунлейв часто поручает детям исследовать замок, когда они где-то провинятся. Потому что такие территории, ну.. Тяжело держать под контролем? Некоторые части можно считать вообще заброшенными. И вот, недавно нашли очередную такую комнату. И там была пара картин. Они красивые, но я не успел ничего себе забрать. Ты мог бы нарисовать их мне?       – Думаю, да? – я пожал плечами. – Только надо как-то их увидеть? Они.. Где?       Если их уже растащили, нам что, придётся ходить по чьим-то комнатам? Это довольно неловко, мне кажется.       – О, сегодня же последний выходной, – осознав это, Марвит болезненно поморщился.       – Мы можем сходить сейчас? – предложил я. – И я отрисую на обороте..       – Уже так поздно, – Марвит оглянулся на окно, но всё-таки сдался. – Но другого варианта нет, похоже. Их растащат утром, а ты же тоже уйдёшь.       Я поднялся с места, и вот, мы вместе с Марвитом направились куда-то. Признаться честно, я отлично понимал его нежелание бродить по Редхильдсу ночью. Хотя повсюду оставляли лампы и свечи, коридоры всё равно по большей части оставались тёмными. Не очень комфортно, знаете ли? При том, что мы не ночные создания, и в тёмное время суток должны спокойно спать в укромном уголочке..       – А что, так можно? – я решил отвлечься на разговор. – Ну, ты говорил. Тащить к себе какие-то вещи..?       Я же интересовался, где можно брать все эти украшательские штуки для личных комнат? Вот, похоже, ответ, но как будто не способный никак мне помочь. Хотя сперва стоит, а каким стражникам и служанкам позволяют разбирать комнаты. Жителям части, где эта комната находится, или сперва созывают людей из второй части? Элита, что ни говори, им можно.       – Да. Но тут главное успеть. Желающих же много. И так же сперва всё осматривают дети Мейриона и госпожа Иммер. Всё, что они находят достаточно интересным, забирают они. А уже потом оставшееся позволяют разобрать страже и служанкам.       – М, – протянул я, впечатлённый. – Ты бы мог попросить Тиарниса приберечь для тебя что-нибудь? Или допустить тебя к следующей комнате в первую очередь.       – Это нечестно, – Марвит нахмурился. – Да и.. Не то чтобы мне нравится, на самом деле? Картины громадные и.. Как будто вешать их у себя в комнате – безвкусно. Не стоит, мне кажется. А вот завести себе небольшую тетрадь, куда заносить всё понравившееся..       – Ну да, – признал я. – Я слышал, госпожа Иммер собирает особенно красивые вещи себе? В отдельную комнату.       – Да, музей.       – Это нормально. Когда целое помещение выделено под хранение красивых вещей. А когда в обычной комнатке висит целая картинная галерея, или стоит какая-нибудь ваза.. Нелепо смотрится.       – Да, – Марвит усмехнулся, соглашаясь. – Именно так.       – А можно будет как-нибудь посмотреть? – шёпотом поинтересовался я, и Марвит удивлённо посмотрел на меня. – Ну, на музей госпожи.       – О, думаю, да. Проведу нас как-нибудь.       Я хихикнул. Звучало как что-то секретное и страшное. Но я не думал, что это серьёзный проступок, даже если Марвит не спросит разрешения.

******

      – А это что такое?       – Украшения на голову, – быстро пояснил Марвит. – Национальное украшение мухариктцев.       Я повёл головой, в уме всё примеряясь к тому, как это может выглядеть на человеке. Интересно, а можно снять один какой-нибудь и надеть? Просто интереса ради. Нет, но вообще, эта комната была просто находкой для художника. Столько вдохновения, и хоть сейчас доставай тетрадь и делай зарисовки, пока ничего не забыл.       Музей представлял из себя несколько гигантских помещений – больше, чем наши казармы однозначно, – и все они были сплошь заставлены: шкафами, специальными подставками для одежды и украшений, просто столами.. И чего здесь только не было? От книг и музыкальных инструментов (что бы это ни было) до украшений и платьев. Марвит говорил, что люди хотели показать нам своё ремесло, что может предложить земля. Но как будто это было слишком. Хотя, может, люди просто любят делать всё таким красивым и роскошным? С другой стороны, книги, что выдавали нам, отличались от тех, что хранились тут. Ну, надо полагать, эти были какими-то особенными? В конце концов, они и хранились за стеклом. Как будто ими надо любоваться, а не читать их..       – Здесь есть вещи из всех империй? – спросил я, оглядываясь на Марвита. Хотя он уже был здесь – ну, судя по тому, что он мог легко объяснить, что перед нами, – он тоже ходил и с интересом осматривался.       – Да. Я же говорил. Люди привозили с собой предметы своего ремесла в качестве подарков и подношений. Всё-таки, Эленох серьёзно помог им.       Я повёл головой. Как будто отдавало чем-то не тем, но как будто я могу о чём-то размышлять.       – Тебя что-то конкретное интересует? – приблизившись, спросил Марвит. – Я могу показать?       – Мы же всё равно всё обойдём? Или нам надо торопиться? – вдруг задумался я. – Кто-то разозлится, если узнает, что мы были здесь?       – Музей могут свободно посещать все желающие, – снова выдал справочную информацию Марвит. – Так что можешь ходить тут сколько хочешь.       – О, да? А разве это не какие-то жуткие ценности? Их нельзя трогать, наверное?       – А зачем тебе их трогать?       – Ну да, – задумался я. – Хотя было бы интересно посмотреть, как вот это сидит на человеке?       – Я тебе и так могу сказать. Нижнюю основу не видно, она теряется в волосах. А верхние дуги остаются над головой, и кажется, что они там сами по себе.       – О, – впечатлённо протянул я. Надо будет попробовать нарисовать, наверное? Для лучшего понимания.       – Ну красиво, – оборачиваясь к Марвиту, сказал я. – На земле столько всего. Не то что в Морогене.       – А там.. – Марвиту как будто стало неловко. – Во что вы вообще одеваетесь?       – Из кожи рыб некоторые люди умеют делать.. Штаны такие? Но короткие. Просто чтобы прикрывало всё нужное. Но вот такого, – я оглянулся на модели человеческих тел у стены, на которых висели платья. – У нас нет. Ни особенных тканей, ни.. Как это называется, вышивок?       Когда давно не общался с Орхид, не помогал ей с пошивом одежды, и уже всё позабывал. Надо, наверное, немного исправить это? И Реру тоже как-нибудь навестить по пути..       – Ну логично, – хмыкнул Марвит. – Что у вас там не ткут, не шьют.. Но как-то же подчёркивают происхождение, нет?       – Мороген отличается цветом, – напомнил я, указывая себе на волосы. – Никакие другие знаки им не нужны. Но они вешают на себя, ну.. Цепи? Ещё для них плетут украшения из волос..       Марвит в ужасе уставился на меня, и я посмеялся. Так это звучит для них? Земных жителей, о-о..       – Волос? – повторил Марвит. Интересно, стало ли ему страшно за свои локоны? Он же так любит свои волосы. Ну, по крайней мере, отказывается их стричь. А так подошёл бы к нему смотритель и сказал: "Принцесса Латрана хочет украшение из твоих волос", и всё. Попробуй уплыви.       – Ну, справедливости ради, в опасности только те, у кого хорошо расправленные волосы, – я загнул палец. – И те, у кого есть блеск.       – Вы поэтому под водой спутываете волосы?       Я только сейчас понял, что это наше "спутывание" волос может выглядеть так, будто мы так пытаемся защитить себя от Морогена, но нет. Никого это не волновало, и это не считалось за что-то жуткое. Кому-то нужны твои волосы? Да пожалуйста, мне жалко, что ли. Отрастут новые. Почему здесь так к этому относятся? Нежные такие.. Хотя я бы тоже не хотел, чтобы волосы Марвита кто-то трогал.       – Нет. Это чтобы они не мешались. У нас там нет ножниц, – напомнил я, – стричь волосы никак. А они мешаются, путаются. Ещё яркие цвета привлекают к тебе.. Ненужное внимание. Поэтому лучше как можно сильнее их спутывать. Некоторые люди умеют. Жаль, ты не видел нас, когда мы только вышли. Хартла кто-то так красиво заплёл. На его месте мне было бы жаль остригаться.       Марвит повёл головой в сторону входа, и вскоре стало понятно, что он услышал шаги из коридора. И хотя нам не запрещали тут находиться, я всё равно испуганно обернулся.       Ещё хуже мне стало, когда мы увидели гостей. И ведь не кто-нибудь, а сама Иммер?       Мы уже встречались, но обычно я всегда наблюдал со стороны – приближаться к ней мне не надо было, да и как будто я не мог этого делать? Для начала, я вообще не принадлежу части, где она живёт, и хорошим вопросом от неё будет а что такая низость тут забыла. Да и потом, Иммер – член Морогена. Мне в пору только благоговейно сопеть при одном её виде, но не приближаться. Тем более, что в её свите были такие красивые девушки. Приближаться к ним нельзя..       Пока Иммер направлялась сюда, к нам, можно было хорошо рассмотреть и её, и всех её спутниц. Из-за роста Иммер мы, обычные особи, смотрелись рядом с ней смешно, но такие картины были нередки под водой, а потому были мне привычны и.. Приятны? Но я всегда находил их милыми. Когда крупная благородная акула всегда передвигается в окружении маленьких рыбок-спутников. Это же забавно? С людьми тоже работает.       Одна из служанок, заметив меня, возбуждённо вздрогнула, и я уже успел испугаться, как понял, что всё нормально. Это интерес не тот. Не плохой. Но это всё ещё было странно. Кто это такая? Мы знакомы? Почему она так рада мне?       – Здравствуйте, – первым сориентировался Марвит.       – Добрый день.       Спокойствие Иммер отдавало безразличием и пренебрежением, но я не хотел думать о ней плохо, а потому решил, что она просто такой человек. Сдержанный, тихий. Никаких лишних эмоций, даже хороших.       – Проводите экскурсию? – после небольшой паузы спросила она.       – Да, – отвечал всё так же Марвит.       – Это хорошо, – Иммер покачала головой, и вдруг её взгляд сместился на меня. – О, какой приятный молодой человек. Могу я посмотреть?       – А, конечно.. – пробормотал я, расставляя руки – чтобы Иммер было удобнее меня взять. Да, разница в росте позволяла, чтобы она просто взяла меня и подняла над полом. Хотя ей было не так легко, как если бы это попытался сделать какой-нибудь Каракар.. Ему бы вообще никаких усилий это не стоило. Иммер же, я чувствовал, напрягается, но ничего. Восходик-другой подождать, стадию сменить, и никаких усилий больше не понадобится, чтобы людей тягать туда-сюда.       – Красивая расцветка, – изучив меня, отметила Иммер.       – Вроде как, единственный в Редхильдсе, – зачем-то потянуло сказать меня. Простите, но просто неловко находиться в руках у такой женщины.. В воде я мог просто подплывать к лицам таких больших людей, чтобы было удобнее говорить с ними, или рассматривать друг друга, но тут, на поверхности..       – Почему? – Иммер жалобно вскинула брови. – Совсем не единственный. Вот, хотя бы Напла.       Я посмотрел вниз, куда указывала Иммер, и девушка – та самая, – помахала мне рукой.       – Но?       Расцветка у девушки была интересной – красивый насыщенный розовый цвет как основа, к концам переходящий в прозрачный синий, и серые крапинки по всей длине. Очень красиво. Но я же..? Кажется, Иммер заметила моё замешательство, и решила пояснить:       – В вашем случае важна не расцветка, а количество цветов. Вы королевские, мутанты. Химеры, если хотите. Более пяти цветов в окраске – вот, что значит "королевский". Не конкретно такое расположение цветов.       – А.. – озарённо протянул я. – Спасибо. Вы меня прямо успокоили. Я всё думал, где мои сородичи.       Иммер покачала головой и наконец вернула меня на землю.       – А мы, оказывается.. Аномальные особи, – я посмотрел на ту девушку, которая ещё раз помахала мне рукой, довольная донельзя. Мне даже неловко стало. Чего ей от меня надо? Ну да, мы с ней те самые люди "одного цвета", а у нас нормально радоваться таким встречам, но.. Наверное, всё-таки из-за разницы в наших цветах никакую сестру я в ней не видел.       – Полагаю, из-за своей редкости это малоизученный вопрос, – Иммер кивнула. – И никто о вас не говорит.       Я оглянулся на Марвита, который тоже был немало удивлён, очевидно. Ну да, он же говорил когда-то, что вёл архив учёта цветов. Но он не знал, похоже, ни про каких королевских? Но а как тогда, интересно, в этом загадочном архиве указана эта Напла? Или она пришла – и попала в архив, – уже после того, как Марвит перестал там работать..?       – А в..       Вдруг я осёкся. А я вообще могу упоминать Мороген при Иммер? Это её не оскорбит? А то мало ли, какие у неё воспоминания о них..       – Морогене о нас знают? – но всё же хотелось уточнить.       – Мы с Эленохом, – Иммер приложила руку к груди, – выявили вас в отдельный цвет уже здесь. А в Морогене я не думаю, что кому-то есть дело до подобных вопросов.       – Ну да, – пробормотал я. Тут стоит вспомнить то, что в Редхильдсе ведут учёт расцветок. В Морогене же всем плевать. Лишь бы размножаться могли, и плодились, а кто, что.. Не суть важно.       После этого повисла неловкая тишина. Иммер так и смотрела на нас, а под взглядом такого человека, ещё и главного здесь, было неловко.       – А вы.. – наконец заговорил Марвит. – Осматриваетесь?       – Да. Оглядываю свои владения, – Иммер сдавленно посмеялась. – Ещё мои дети недавно нашли много новых артефактов. Часть я забрала и сказала разместить тут. Пришла посмотреть на работу.       – О. Ну, не будем вас отвлекать? – Марвит посмотрел на меня и шагнул в мою сторону, так намекая уйти в сторону. Я, сам заинтересованный в побеге (ну или хотя бы сокрытии), легко подался, конечно же, не забыв попрощаться.       – До свидания, – Иммер кивнула, и сразу же направилась в другое помещение. Новые артефакты, значит.. Слово-то какое ещё? Артефакты.. Какое-то не вкусное.

******

      – О, – осознав, кто передо мной, удивлённо вскрикнул я. – Орхид?       Девушка схватилась за грудь, пытаясь отдышаться. Кажется, я неплохо её напугал? Ну, я и сам не ожидал такой нашей встречи. Слишком уж внезапно, ещё и в таком месте. Что она тут вообще делает? Не мне задавать такие вопросы, но со мной хотя бы понятно – я пришёл к Марвиту. А она?       – О, господи.. – выдохнула дама. – Ты меня напугал.       – Ага. Что ты тут делаешь? – всё-таки поинтересовался я. – Случайно забрела?       – А.. – ни разу не подозрительно затянула Орхид. – Да, вроде того. Эм. Пожалуйста, не говори никому, что видел меня, ладно?       – Конечно, – я помахал рукой. – Можешь не переживать.       Сколько Орхид мне помогала в своё время – сейчас укрыть её было моей прямой обязанностью. Никто ни о чём не узнает.       – Я пойду, – торопливо пробормотала Орхид. – Уже поздно, и.. Надо вернуться. Заходи как-нибудь? А то давно тебя не видели.. Пока.       На одном выдохе пробормотав всё это, она убежала, а я ещё какое-то время стоял на месте и недоумевал. Не надо было быть очень умным, чтобы понять, что что-то не так. Орхид была напугана? Может, ей нужна помощь? Ну, теперь и правда придётся идти к ним. Хотя бы убедиться, что всё хорошо? А то и правда выглядело подозрительно..       Когда я зашёл, Марвит уже лежал в кровати, полистывая какую-то гигантскую тетрадь. Я уже видел у него такие – обычно в таких у него были так называемые лекции к занятиям. Вообще-то, Марвит хорошо всё помнил и так, но иногда хотелось освежить в памяти. Смотрите, я помню, что он мне рассказывает.       – Что читаешь? – поинтересовался я.       – Да, так. Можешь считать, ничего хорошего.       Я повёл головой. Марвит так говорил о "художественной литературе", которую я так и не смог признать, как бы ни старался. Марвит даже пытался искать мне "простенькие" книги, или те, которые могли бы заинтересовать меня, но нет. Никак. Даже учебная литература переносилась мной легче, хотя Марвит говорил, что должно быть прямо наоборот. Кто бы знал, как это работает..       Марвит отложил тетрадь, и я, получив такое вот негласное разрешение присоединиться, упал к нему на кровать. Хорошо помним правило: не падать на Марвита, когда у него в руках книги. Это никому не понравится – ни Марвиту, ни книгам, ни мне..       Руки у Марвита остались не в самом удобном положении, и я, желая подурачиться, протиснулся между его согнутым локтем. Никакой нужды в этом не было – я мог просто дождаться, пока Марвит опустит руку, – но хотелось сделать что-нибудь глупое.       – У тебя кожа такая мягкая после мыла, – коснувшись моего плеча, отметил Марвит, и я покачал головой, так заодно притираясь к нему щекой. Вот ему нравится моя кожа после душа, а мне – просто быть рядом. Но так я тоже замечал, что после душа тело становится как будто и не твоим: такое оно приятное. Чистое, мягкое. Такое только трогать и трогать, да.       – Моё тело в целом стало лучше. Вы заметили? Ты, – тут же исправился я. – Я так подтянулся. Стал больше работать, больше есть.       – М, – Марвит кивнул. – Ты стал твёрже.       Я гордо вскинул голову. Не зря страдаю. Хотя это как бы моя работа.. Но всё равно приятно, что моё тело меняется в лучшую сторону, и это замечают другие, и им это тоже нравится. Мне вот было приятно видеть своё новое отражение в зеркале. Какие у меня руки стали? Я вот не понимал увлечения людей рисовать других людей. Но сейчас, когда видел такого красивого меня (и очень скромного, да), всё больше и больше понимал красоту человеческого тела. Такое, конечно, и стоит, и не жалко запечатлять.       – И красивее, – сообщил ему я. Как же не похвастаться.       Немного успокоившись, я вдруг вернулся в мыслях к Орхид. Интересно, я могу спросить у Марвита, что происходит? Может, она от него и шла? Хотя, мне кажется, тогда бы она вела себя совсем не так. А так всё походит на то, что у неё случилось что-то плохое. Кто-то её обидел или, может, напугал? Ох, ну и как теперь спать?