Утерянная Сила

      Рано утром Стайнер проснулся от того, что Ран осторожно тряс его за плечо, пытаясь разбудить молодого человека для утреннего приёма лекарств. — С добрым утром. — Медик приветливо улыбнулся, протягивая небольшую горстку разноцветных таблеток и стакан воды вожаку. — Почему их так много? Вчера было меньше. — Браун нахмурился, но от лекарств не отказался. — Пока ты спал, я взял твою кровь на анализ и обнаружил в ней какой-то… Немного странный яд. — Ран задумался и состроив умное лицо, поправил очки, — Я всю ночь трудился над исследованием и выявил структуру яда. Вообщем, эти таблетки должны будут нейтрализовать его. Со временем… Я полагаю. Кстати, скоро должны принести завтрак. — С этими словами Рандольф удалился в кладовку, оставив сидящего на своей койке больного, лицо которого выражало некоторое недоумение. Через несколько минут дверь в медпункт открылась, внутрь вошла молодая девушка, одна из сильнейших бойцов, что жила в особняке. Осторожно положив поднос с обилием аппетитной еды на небольшой столик у койки Стайнера, она пожелала вожаку скорейшего выздоровления и удалилась.       Через полчаса парень покончил с завтраком и хотел вздремнуть, но вернулся врач с двумя стаканами в руках. — Я заварил тебе травяной чай. Он поднимет настроение и пополнит запас сил. — Хольмквист протянул Стайнеру один из стаканов и сел на пустую койку рядом, внимательно смотря за каждым движением своего пациента и иногда слегка кивая головой, будто бы где-то в мыслях подтверждая собственные догадки о чём-либо. — Так ты ещё и в травах разбираешься? — Вервольф сделал глоток горячего чая. Он оказался приятным на вкус и через несколько глотков Браун ощутил эффект. — Конечно, я же врач! Знал бы ты, что я могу сделать из обычных трав. — Рандольф с усмешкой подмигнул собрату, который немного удивлённо вскинул брови. Он не сдержался и приулыбнулся, осознавая, что за «зельевар» сидит с ним в одном кабинете и какое «варево» он умеет делать. — Так вот отчего ты такой весёлый? — Оборотень сомневался, стоит ли допивать чай, но решил не обижать врача и осушил стакан в пару глотков. Ран отвёл взгляд и неловко улыбнулся, этой самой улыбкой и дав ответ на риторический вопрос. — С добрым утром! Как себя чувствуешь? — Агнер распахнул дверь медпункта и решительно направился к другу, не замечая врача. Кажется, он начал говорить ещё до того, как переступил порог палаты. — И тебе привет. Уже лучше, а что? — Поставив стакан на столик, Стайнер обратил взор на вошедшего приятеля. Уж слишком воодушевлённым и каким-то взбудораженным казался паренёк для обычного беспокойства о самочувствии. — Я хотел пойти на разведку в город с Брудером, ты ведь не против? — Норберг сел на край койки напротив и пробежался взглядом по Брауну. Через простыню было трудно что-то рассмотреть, но отсутствие крови на ней уже радовало. — Как хочешь, но будьте осторожны. Ещё не хватало, чтоб вы попали в какую-нибудь передрягу. — Стайнер нахмурился, внутри он очень злился от собственной беспомощности и бесполезности в данный момент. Браун не хотел отпускать этих двоих в город, кишащий участниками «Лиги Искупления». Когда парень уже радостно повернулся и пошёл по направлению к выходу, вожак окликнул его, — Погоди! Это слишком опасно, они ведь могут определить твою расу по какому-то радару и убить. — Стайнер даже немного обрадовался, что додумался до этого перед тем, как Агнер ушёл. Возможно, это несколько приструнит и утихомирит его пыл. Или, по крайней мере, заставит его чуть лучше проработать план действий. — Я могу сварить какое-нибудь лекарство, которое притупит на время все признаки вервольфа! — Радостно воскликнул Ран и, схватив Норберга за руку, повёл его в своё подобие лаборатории, дверь в которую находилась в кладовке с медикаментами. Стайнер лишь слегка повёл плечами, провожая взглядом медика-чудотворца и своего друга в… кладовку. Он прилёг обратно на белые простыни и, устроившись поудобнее, закрыл глаза, чтобы доспать заслуженные часы.

***

      Ближе к полудню Рандольф приготовил специальное зелье с антидотом. Ни то, ни другое протестировать не удалось, но, судя по его радостным возгласам, оно должно подавить в Агнере все способности оборотня, что сделает его неотличимым от человека по запаху и всем остальным признакам. Антидот же за считанные секунды всё это возвращает. Норберг отправился вниз, где его ждал Брудер, а после оба отправились в путь. Перед выходом из барьера вервольф выпил зелье и оба спокойно пошли к городу.       Прибыли они ближе к вечеру и были ужасно поражены. Если и было место, подходящее для исторической реконструкции средневековья, то они в него попали. Прямо на улицах горели какие-то доски, некоторые дома были наполовину разрушены, а на каждом углу стояли по нескольку участников «Лиги Искупления». Они внимательно смотрели на всех прохожих и Агнер занервничал, когда поймал на себе пристальный взгляд. Однако, всё обошлось — не обманул таки Ран со своим таинственным варевом. Проходя мимо того самого бара, откуда был вход в подземное здание суда, Брудер присмотрелся, стараясь не подавать удивлённого вида. Среди всех остальных домов и заведений именно это было в более-менее в хорошем состоянии. Несмотря на опасность, парни решили зайти внутрь и выпить, а может и достать какой-нибудь информации заодно. Бар просто кишел бойцами Эрссера, обычных людей здесь было всего пару человек. Все взоры обратились на вошедших посетителей, но после охранники снова уставились в свои кружки. Бармен так и не сменился, Агнер успел познакомиться с ним за время пребывания в особняке Стайнера, ещё до всех этих событий. Парни подошли к барной стойке, у которой сидели трое пьяных солдат. — Привет, налей нам чего-нибудь покрепче. — Норберг с улыбкой обратился к бармену, который пошарился под барной стойкой и налил из бутылки без этикетки пойло по двум стаканам и протянул посетителям. Агнер бросил ему в руку пару купюр и парни ушли за свободный столик в углу. — Как-то опасно тут, тебе не кажется? — Брудер говорил полушёпотом, благо в баре играла музыка и разговор было подслушать нелегко. — Похоже суд захватил Эрссер. Но оно и понятно, он ведь его владелец… — Вервольф нахмурился и обратил взгляд на бармена — он нашёптывал что-то на ухо одному из членов «Лиги Искупления». Солдат выслушал и, кивнув головой, двинулся к выходу из бара.За железной маской на его лице невозможно было увидеть лица, но Агнеру почему-то показалось, что он усмехнулся. Норберг не знал, как это объяснить — просто чутьё. Мужчина покинул заведение, скрывшись из поля зрения молодых людей. Переглянувшись с Брудером, Агнер дал ему понять: надо уходить. Когда парни встали из-за стола и хотели уйти, но к ним подошёл один из солдат. — Куда-то собрались, ребятки? — Пальцы солдата постукивали по поясу, на котором уместилось до невозможности много всего — левая рука отбивала ритмы по пистолету, а правая по небольшой сумке с дротиками. Парни снова переглянулись, они были готовы к бою, но Агнер сильно нервничал, ведь ему нужно будет успеть вовремя принять антидот, а после им двоим желательно скрыться куда подальше. Солдат рассмеялся и скрестил руки на груди, — Да не волнуйтесь вы так, давайте спокойно присядем. — Когда он снял маску, Норберг и Брудер увидели его лицо. Улыбающийся мужчина, лет сорока, с густой щетиной, чёрными волосами. Чёлка чуть спадала на брови. В глаза бросилось, что у мужчины не было правого глаза, — Времена сейчас опасные, от оборотней нужно защищаться. Говорят, они по ночам на охоту выходят и забирают к себе всех, кого увидят. Вступайте в «Лигу Искупления», там вас всему научат. — Мужчина улыбнулся, сверкнув золотыми зубами. У вервольфа будто камень с души упал. Он-то думал, что умрёт в этом баре, здесь и сейчас, кишащем кучкой слуг Эрссера. Погибнет нелепо и не так, как мечтает погибнуть бравый воин. — Нет, спасибо. Уверен, вы делаете благое дело, но я недавно мышцы на руке потянул, болит ужасно. — С наигранной улыбкой Брудер медленно начал выходить из-за стола. — А с тобой что? — Немного огорчённый солдат обратил взгляд на Агнера. — У меня? Ну… У меня инвалидность! — Норберг поспешил за драконом и вскоре оба оказались на улице, где людей поубавилось. Они твёрдо решили пойти обратно в особняк, ведь не нашли никакой полезной информации.       Блуждая по практически безлюдным улицам, парни часто оглядывались. Вервольф вскрикнул от резкой боли в шее и вытащил из неё дротик. Оба сразу поняли, что попали в западню и буквально в следующее мгновение из окна полуразрушенного дома, мимо которого они проходили, на Агнера спрыгнул солдат, держа в руках копьё. Парень не успел бы среагировать и Брудер это понимал. Колдовать было нечем, рядом не было ни единой травинки или дерева. Следуя лишь инстинктам, дракон ударил ногой и, к собственному удивлению, попал по цели. Солдат ударился о стену, но быстро вскочил и бросился в атаку. Брудер никак не мог голыми руками заблокировать удар металлического копья и попытался контратаковать до того, как ему нанесут урон, но его левую руку в районе запястья рассекло кончиком лезвия, за которым последовал удар коленом в солнечное сплетение. Агнер чувствовал себя ужасно, голова сильно кружилась, а принять звериный облик он не мог. Антидот, который он быстро выпил, помог не сильно, но оборотень смог создать в своих руках практически такое же копьё как у врага, но изо льда. Брудер попятился и схватился рукой за кровоточащее запястье, а Норберг бросился в атаку. Он ничего не смог сделать против противника такого уровня, солдат прыгал вокруг и уклонялся от всех ударов, используя акробатические трюки. С каждым удобным случаем враг наносил ответные удары, но почему-то он не убивал Агнера, хотя неоднократно была такая возможность, а лишь оставлял на его теле раны от режущих ударов в четыре-шесть сантиметров глубиной. Брудер бросился в бой и, по везению, ему удалось попасть ногой в живот акробату, который прыгал вокруг вервольфа. Солдат отлетел и упал на землю. — Быстрее, Агнер! У нас нет времени на простой, нас могут убить! — Дракон чувствовал, как раненая рука онемела. Он мог ей шевелить, но для этого нужно было приложить много усилий. — Я не могу сдвинуться. Я не чувствую своего тела. — Норберг говорил надрывным, паникующим тоном. Брудер решил действовать кардинально — он побежал на Агнера и быстро взял его на руки, а после — подальше от этого чёртового места. Послышался звук выстрела. Это был уже вставший от неслабого удара Брудера солдат, который выстрелил в дракона из пистолета и попал в спину. По всему телу разразилась, точно ударом молнии, резкая боль, но Брудер продолжал бежать вперёд. Он пообещал Джилл защитить эту стаю и не собирался отступать от своей затеи. С полуживым оборотнем на руках это было сделать нелегко, но он должен помочь ему. Из окон на него смотрели силуэты в масках, они тоже стреляли и спина Брудера вскоре была похожа на кровавое месиво, но скорости он не сбавлял.       Его преследовали до самого леса и вскоре отстали, потеряв Брудера среди деревьев. Радары также перестали работать. Когда сил было уже совсем мало, дракон вошёл в барьер и наконец оказался в безопасности. Подбежав к особняку, он упал без сил, неподалёку от Джугема, что докуривал сигарету, и выронил Агнера. Удивлённый и несколько напуганный дракон побежал за помощью и вскоре четверо вервольфов отнесли пострадавших наверх, в медпункт.       Рандольф был удивлён не меньше, чем Стайнер, когда увидел изрезанного кровоточащего собрата и похожего на решето со спины дракона. Продезинфицировав раны и остановив кровотечение обоим, Ран забинтовал Агнера и приступил вытаскивать пули из Брудера. Их было двадцать восемь и вытаскивание каждой сопровождалось сдавленным криком боли со стороны молодого человека. — Ну и как разведка? — С ноткой иронии в голосе спросил Браун, присаживаясь на кровати и категорично скрещивая руки на груди. Он был похож на мать, которая всем видом показывала:«Ну я же говорила». — Не очень. — Выдавил из себя Агнер, не в силах посмотреть на вожака — он чуть не умер по собственной непредусмотрительности, чуть не подвёл своего — А с тобой-то что? — Стайнер почесал затылок и окинул взглядом Норберга, который кроме царапин других увечий не получил. — Никогда не ходи в город и не сражайся с «Лигой Искупления». — В голосе молодого вервольфа слышалась тревога и беспокойство, смешанное со страхом. — Они быстрее нас, а их копья пропитаны парализующим ядом. Я и пальцем не могу пошевелить. — Агнеру не оставалось ничего, кроме как лежать и ждать, когда действие яда прекратится. — Эти пули какие-то странные… — Джугем рассматривал самую целую пулю из всей кучки, вертя её в руках, — Такие пули не могли принести столько боли Брудеру, я уверен в этом. А ещё я чувствую призрачное присутствие магии. — Дракон застыл на месте, когда увидел повреждённый, но очень узнаваемый логотип. — Присутствие магии… Какое? — Нахмурившись, спросил Браун. — Они заколдованы. Агнер, ты же был в «Когнитинисе»? Узнаешь этот символ? — Встревоженный Джугем поднёс пулю к глазам лежащего на койке оборотня, надеясь на то, что он не спятил. — Это её логотип. — Норберг без сомнения рассмотрел в этом символе логотип магической академии «Когнитинис». Появилась ещё одна зацепка, однако была она столь очевидна, что становилась практически бесполезной. — Получается, они поставляют «Лиге Искупления» снаряжение? — Стайнер додумался до этого чуть позже остальных, но Джугем кивнул в ответ. Брудер выругался во весь голос, пока Ран забинтовывал его. В медпункт внезапно вбежал запыхавшийся вервольф. — Стайнер! Пятая и восьмая база потерпели огромные потери, они вышли толпой против слуг Эрссера и погибли… Все. — Тревожная интонация к концу речи превратилась в грустную и парень просто стоял в дверном проёме, ожидая указаний вожака. Он громко и прерывисто дышал — эта новость выбила из колеи и он поспешил как можно скорее доложить об всё вожаку. — Идиоты! — Прорычал Браун, с силой ударив в стену. На ней осталась небольшая вмятина, а с потолка посыпался известняк. — Срочно передай всем базам не высовываться, пока я не скажу! Этот урод перебьёт нас всех, если мы не будем осторожны. — Стайнер проигнорировал смотрящего на него Рана с таким выражением лица, будто он без слов предлагал вожаку лошадиную дозу успокоительного. Вервольф кивнул и ушёл, осторожно закрыв за собой дверь. Браун обхватил голову руками и тяжело выдохнул. — Когда будет готово лекарство? Мои раны до сих пор болят, а действовать нужно уже сейчас. — Стайнер хмуро, с ноткой злости в голосе обратился к Рану, который только что закончил перебинтовывать Брудера и мыл запачканные драконьей кровью руки. — Займусь им вечером, сейчас мне нужно взять кровь этих ребят на анализ, чтобы сделать противоядие для яда, который поразил Агнера и возможно, Брудера. — Вытерев руки махровым полотенцем, Рандольф сходил за шприцами, а после удалился к себе в лабораторию, предварительно забрав в шприцы кровь.

***

      Вечером он принёс три шприца с синей жидкостью и вколол пациентам, уповая на то, что не перепутал лекарства. После уколов он уложил их спать, объяснив это тем, что лекарство подействует только к утру. Рандольф находился с пациентами до того момента, пока они не уснули, после чего спокойно ушёл восвояси. Его комнатка была совсем маленькой, там помещались только шкаф и кровать с парой полок над нею. Достав маленький ноутбук с верхней полки, парень включил его и решил проверить новости. Конечно же, семь из десяти новостей на всех сайтах были про «Лигу Искупления», которая разрослась по всему миру. Кажется, Эрссер преуспел в своём деле побольше Стайнера, и боевое преимущество находилось на его стороне. Однако у медика не было ни тени сомнения, что «Клеймённые Огнём» не проиграют в этой битве.       Браун проснулся раньше всех с чувством приятной лёгкости в теле. Тело совсем не болело, он спокойно встал и немного напрягшись, разорвал бинты. Наконец-то он пришёл в себя. — Как грубо. — Усмехнулся Ран, что сидел неподалёку, незаметно для Стайнера, — А ведь эти бинты довольно крепкие, — Заметил медик, держа в руках кружку с кофе. Хотя, зная Рандольфа, Стайнер не был уверен, что это кофе. Брудер и Агнер спали как убитые, не замечая ничего и никого вокруг. — И тебе доброго утра. — Браун взял со спинки своей койки майку и надел, а после потянулся, хрустнув костями уставших от долгого отсутствия разминок и тренировок рук. Вервольф позавтракал внизу, сразу после того, как Рандольф отпустил его, предварительно проведя небольшой медицинский осмотр, и решил выйти на улицу, подышать свежим воздухом. На ступеньках Джугем докуривал очередную сигарету, задумчиво смотря вдаль. — Привет. — Стайнер сел рядом. В воздухе воцарилось неловкое молчание, которое продлилось всего пару секунд. — А я тебя ждал. — Дракон потушил окурок о ступеньку, перевёл взгляд на вервольфа и слабо улыбнулся. — Что-то случилось? — Браун окинул взглядом практически незаметный для глаз барьер, что защищал особняк от всех опасностей. — Босс звонила мне, скоро будет штурмовать академию. Просила послать от твоей стаи сотню оборотней. От тебя в рядах бойцов она тоже бы не отказалась. — Про Брудера и Агнера Джугем спрашивать не стал, так как уже заходил в медпункт, когда они спали, и узнал об удачном выздоровлении парней. — Сотню? А это не мало? — Стайнер был озадачен. Даже если она возьмёт от каждой крупной стаи по паре сотен вервольфов, будет слишком мало, чтобы противостоять «Конгитинису». — Она уверена в ваших силах и сказала, что этого будет предостаточно. В общем, в воскресенье она просила телепортировать вас с бойцами в штаб, где она объяснит вам все детали плана, а после телепортирует в академию всех. — Дракон встал со ступеньки и пошёл в особняк, оставив Стайнера одного на улице.

***

      За день Стайнер собрал ровно сотню оборотней. Ни больше, ни меньше. Прибытие вервольфов из баз в других городах как раз заняло несколько дней и в воскресенье все собрались у особняка, где маленькими группами по десять оборотней были телепортированы в штаб «Пламенных Душ».       Оттуда нужно было добраться до одного из уже знакомых берегов рядом с бермудским треугольником, а там уже доплыть до центра и незаметно пробраться на остров. Джилл с несколькими драконами создали лодки, а после того как все уселись — девушка наложила на них невидимость, и первый отряд, состоящий из сотни вервольфов, прибывших из стаи «Клеймённых Огнём», направился к академии. — А где Брудер и Джугем? — Браун сидел в одной лодке с Джилл и решил задать ей этот вопрос. Рядом с ним сидели Ран и Агнер, а также ещё пара оборотней. — Они занимаются другими отрядами и прибудут чуть позже. — После секундного замешательства протянула Брауну руку, так как ещё не познакомилась с ним, — Меня зовут Джилл. — Улыбнулась девушка. — Стайнер. — Нахмурившись, он ответил на рукопожатие и посмотрел куда-то вдаль. Норберг чувствовал лёгкую тошноту и Рандольф напоил Агнера каким-то зельем от этого недуга, и того рвало всю дорогу до острова. Под конец эти звуки начали сильно раздражать, но вскоре всё прекратилось.       Первый отряд с Джилл во главе прибыл к острову и осторожно прошёл по одному из многочисленных секретных ходов, оказавшись в пустой просторной пещере, которая выходила из скалы прямо на длинное поле перед академией. Уже очень скоро они начнут штурм и "Когнитинис" обязан пасть. Это необходимо для победы.