Свет во тьме

       Пролетев достаточное расстояние и изрядно устав от продолжительного путешествия, компания друзей решила приземлиться на близлежащий остров, где они смогли бы поесть и переночевать. Разложившись и разведя костер, все решили передохнуть перед ужином. Лишь Аанг, сославшись на важные дела (какие важные дела могут быть здесь?), улетел на своем планере глубоко в лес. Поначалу Катара беспокоилась за Аватара, но, поняв, что это бессмысленно, просто легла спать. Зуко с Соккой же думали над тем, по какому пути полетят до Северного полюса.

***

       Он летел, что есть духу, чтобы наконец-то сильно подумать над тем, что его будет ждать там, дома, в Южном храме Воздуха. Глубоко в душе он надеялся, что монахи все-таки выжили, пусть и не его старые друзья. Ведь прошло целых сто лет, а он все это время спал во льдах! Аанг знал, что там его ждут. В святилище храма Воздуха. И все же, монаха Гиацо уже не вернуть, его уже точно нет в живых. Ох, как бы он хотел вернуть все обратно и не совершать этих глупых ошибок! Юный Аватар думал над множеством вещей, и все они были грустными и разочаровывающими…

***

      Зуко давно уже дремал. Троица, решив не ждать Аанга, легла спать. Первым вырубился Сокка, за ним уже и сам принц отправился в царство Морфея. Там он увидел свое беззаботное детство. Детство, в котором у него еще была мама… Как же ему было приятно вновь увидеть ее белоснежную улыбку, когда он снова порадовал ее:  — Ты большой молодец, сынок. Я горжусь тобой.  — Я сделаю даже лучше, чем Азула! — пытался убедить маму маленький Зуко.  — Не надо, так вполне сойдет. А сейчас иди спать, дорогой. Завтра тебя ждет тяжелый день… Таких воспоминаний во сне были сотни, тысячи. И все они были прекрасны. Он не хотел просыпаться, потому что просто увидел маму. По щеке Зуко покатилась одинокая слезинка…

***

      Катара сидела на берегу, по колено в своей родной стихии и ощущала одиночество. Уже не настолько сильным было это чувство из-за того, что она знала, что Аанг остался последним магом воздуха на Земле и он то уж точно остался один. Сначала ее мысли вертелись вокруг мальчика с серыми глазами, а потом она вспомнила о матери, случайно нащупав ожерелье, оставшееся от нее. Маг воды вспомнила, как в далеком прошлом ее мама успокаивала ее, жалела, когда ей было плохо. А сейчас она делает то же самое для своего брата, и, скорее всего, сделает это для Аанга, который рано или поздно узнает правду. От сильного эмоционального перенапряжения девушка разрыдалась прямо там…

***

      Сокка спал, как убитый. Ему ничего не снилось, он просто спал без задних ног. Казалось, ничто не может помешать ему продолжать дремать, как в тот же момент к нему в спальный мешок забралась змея. Почувствовав чужое движение, он мигом выпорхнул из мешка, чудом не разбудив Зуко. Поняв, что сегодня он уже не заснет, он принялся перебирать вещи из своего мешка. Неожиданно из него вывалился старый меч, который парню подарил его отец. Можно сказать, это был прощальный подарок. Сокка никогда не был подвержен сентиментальности и сильным чувствам, но в этот момент он ощутил грусть и печаль, ведь с давних лет он потерял маму, а два года назад папа ушел воевать. Ушел и не вернулся. Никаких новостей не было совсем. С его уходом, парень стал никому не нужным, потому что все воины ушли, а он остался один, якобы «защищать деревню». И пусть он выполнял эту обязанность, было понятно, что один в поле не воин, тем более в таком возрасте. В эту ночь Сокка больше так и не заснул…

***

       На следующее утро все приготовились к отлету в полном молчании, лишь Аппа иногда фыркал из-за каких-то неудобств. Взлетая, Аанг объяснился:  — Ребята, в храме Воздуха мы надолго не задержимся. Нужно лишь кое-что проверить.  — Хорошо, но с тебя килограмм мяса! — жалобным тоном сказал Сокка, понявший, что его любимой едой вчера жгли костер!  — Ладно, ладно… Все-таки его друзья не до конца осознавали, что сейчас они никак не помогают Аангу в его миссии. Особенно Сокка, который вел себя, как маленький мальчик. В любом случае, они пройдут этот путь до конца.        Попутно занимаясь каждый своим делом, команда друзей уже как два часа летела над бескрайним океаном, который и не думал заканчиваться. Зуко читал странную книгу, содержание которой он оставлял в секрете, Сокка снова точил бумеранг, непонятно зачем, Катара наблюдала за всем происходящим и изредка посматривала на Аанга, а Аватар направлял Аппу. Как он объяснил своим друзьям, чтобы добраться до Южного храма Воздуха нужно пролететь через горную гряду Патола, которая тянулась на многие километры вперед, а сам храм был на одной из вершин, так что он был под надежной защитой, и, казалось, такое сооружение в таком месте точно переживет любые невзгоды, даже войну.        Говорят, время пролетает незаметно, но сейчас все было совсем наоборот. Перед тем, как впереди показались горы, ребята изрядно заскучали и принялись бурно обсуждать смысл путешествия в Южный храм Воздуха:  — Эй, Аанг. Слушай, а зачем тебе вообще сдался этот храм Воздуха? — задал вопрос скучавший до того Сокка.  — Это мой дом. А еще меня там ждут.  — Ждут? Кто же это мог быть? — спросила заметно волнующаяся Катара.  — Не знаю, монахи говорили мне, что меня ждут в святилище храма Воздуха, но кто — мне неизвестно. Да и чтобы я туда зашел, мне должно было исполнится шестнадцать, но, видно, придется сделать это сейчас.  — Аанг, ты ведь понимаешь, что Воздушные кочевники могли покинуть твой дом очень давно? Тот, кивая, сказал:  — Пока есть шанс зацепиться за свое прошлое, я его не упущу, — как можно более решительно проговорил Аватар, — монахи бы не сдались, я хочу верить в это.  — Но что, если?  — Никаких если! Я должен увидеть все сам! Не поверю, пока сам не увижу! — уже перешел на крик Аанг.  — Эй, не кричи так, читать мешаешь! Я ведь тут тоже есть, — кинул свой гневный взгляд на Аватара Зуко, но потом быстро смягчился, — мы не будем спорить с твоими решениями. Нам нужно думать о том, что будет дальше, но я вижу там только неопределенность. Пока мы доберемся до Северного Полюса, Озай точно что-нибудь придумает, чтобы нам помешать.  — Мы со всеми проблемами справимся, — ткнул принца в бок Сокка, — я в нас верю!  — Хоть кто-то верит…  — А вот и горная гряда Патола, смотрите! Мы почти на месте! — с нескрываемым восхищением и радостью сказал Аанг.        Пролетев еще минут десять до храма, команда высадилась, оставив Аппу на одном из выступов, где было достаточно место для летающего бизона. Пройдя совсем немного, Аанг заметно расстроился. Катара не стала молчать и спросила своего друга:  — Аанг, с тобой все в порядке?  — Спрашиваешь еще. Раньше здесь было много монахов, вон там спал мой Аппа, всюду летали лемуры, а на том месте мы играли в аэробол! А сейчас тут только пыль, да чахлые кусты…  — А как играть в этот твой аэробол? — пытаясь отвлечь друга, спросил Сокка.  — Пошли покажу! — заметно оживился Аватар. Зуко поспешно отошел, чтобы не видеть страданий воина, а Катара, изрядно посмеявшись, пошла следить за позором, который ждет ее брата.        Аанг уже пять минут ждет, пока Сокка залезет на арену для игры в аэробол. Сам воин постоянно соскальзывает со столбов, не забывая кричать о вселенской несправедливости и своем голоде. Кое-как забравшись, Сокка еще раз спросил Аанга о правилах игры. Поняв, что играть нужно с помощью магии Воздуха, воин заметно струхнул. Еще бы, ведь в тебя летит мяч, подгоняемый очень сильными потоками ветра! Найдя где-то снаряд для игры в аэробол, Аватар решил начать партию первым, что опять привело парня с Южного Полюса в замешательство. Запустив сферу сильнейшим потоком Воздуха по сильнейшей дуге, мяч принялся биться о столбы, занимающие все поле, не теряя при этом своей скорости, что было невозможно! Отскочив от последнего препятствия, снаряд полетел прямо в Сокку, который, хвала духам, смог вовремя присесть и таким образом не сломать себе что-нибудь. Пропустив один мяч, Сокка изрядно разозлился и решил во что бы ты ни стало забить гол. Ударив ногой снаряд и выбив его за пределы поля, парень был наказан одним штрафным голом, таким образом, счет стал 2-0 в пользу Аватара. Через какое-то время воин вылетел с арены с оглушительными криками, а Аанг, смеясь, закричал:  — Ха-ха-ха, Аанг: семь. Сокка: ноль! Ха-ха-ха.  — Ему развлечение, а мне — терпи боль. — Потирая больное место, простонал Сокка. К тому времени к ребятам подошел Зуко, который за спинами друзей разглядел кое-что необычное.  — Ребята, смотрите, — сказал принц, указывая на что-то красное, — шлем магов Огня.  — Они были здесь…  — Эй, Аанг, подойди сюда, мы кое-что нашли. — Крикнула Аангу Катара. Неожиданно для всех, Зуко поджег находку, от которой через считанные мгновения остался лишь пепел.  — Что вы хотели мне показать?  — Прекрасный вид, не правда ли?  — Да, очень… Пошлите я вас кое с кем познакомлю!  — Зачем ты это сделал? — с сомнением спросил принца Сокка.  — Он узнает все сам, нет нужды ему показывать это сейчас.        Пройдя за Аангом, компания остановилась у статуи человека. Каменное изваяние было не тронуто временем, эрозией и людьми, поэтому ее состояние было идеальным. Сразу была видна работа истинного мастера. Были заметны все черты настоящего человека. Казалось, что статуя сейчас просто оживет. Сразу бросались в глаза четки, которые висели на его шее.  — Кто это?  — Это — монах Гиацо, величайший маг Воздуха. Он обучил меня всему, что я знаю.        Отчего-то невозможно было смотреть на статую долго, поэтому ребята прошли дальше.  — Постойте, мне нужно в святилище храма Воздуха.  — Зачем? — спросила Аанга Катара  — Чтобы увидеть свои прошлые воплощения, — неожиданно оборвал Аватара Зуко, — там тебе дадут ответы на некоторые вопросы.  — Эм, хорошо! А откуда ты все это знаешь?  — Совершенно необязательно тебе это пока что знать. — Избегал ответа Зуко.  — Ладно, пошли…        Пройдя до массивной двери, на которой висел совершенно непонятный замок, Сокка сразу же принялся ее открывать. Без лишних слов Аанг оттянул незадачливого паренька, а сам принялся с помощью магии Воздуха открывать дверь. Со свистом дверь открылась, и компания смогла пройти внутрь.        Там стояли статуи. Множество статуй. Сказать откуда точно они начинались было невозможно, потому что они были везде. Аанг подошел к одной из статуй прямо в центре зала и заглянул ей в глаза.  — Это же Аватар Року!  — Откуда ты знаешь?  — Просто знаю и все!  — Это его прошлое воплощение. — Объяснил Зуко  — Так вот почему я сначала принял за шпиона народа Огня. — Улыбнулся Сокка.        Какое-то время ребята стояли и смотрели на прошлое воплощение Аанга. Вдруг вдалеке послышались гулкие шаги, направляющиеся к нашей компании:  — Тс-с-с, это может быть воин народа Огня.  — Их тут нет, это простой зверь.  — Откуда ты знаешь? А что, если ты ошибся?! — прошипел Сокка.  — Эй, смотрите, это же крылатый лемур, — поспешил взять зверька на руки Аанг, однако тот начал убегать, — куда ты? Стой!  — Мясо!  — Катара, иди с ними, уверен, что они что-нибудь натворят!  — Ладно, как скажешь. — Доверилась принцу Катара.        Ударив Сокку несильным потоком воздуха, Аанг спрыгнул за лемуром, который решил удрать. Через некоторое время зверек забежал в какой-то шатер, а Аватар последовал за ним. Забежав за лемуром, Аанг увидел то, к чему так сильно готовился и чего увидеть не хотел.        Перед ним лежали кости. Множество костей. А рядом броня народа Огня. Их было несметное множество, прямо как статуй в святилище. Но все же, там было еще кое-что. Гиацо, это был он, его выдали четки.        Аанг вспоминал все моменты со своим старым другом и наставником, даже грустные, ведь тогда с ним был человек, которого он считал своей семьей. Он поддерживал его, наставлял, а сейчас он точно остался один. Нет, он был не согласен. У него была Катара, и он держался за нее, как за спасение. Аанг сам не заметил, как из-за ярости, злости, печали и грусти начали светиться татуировки, а потом он забылся. Просто погрузился в себя от отчаяния. Он хотел разнести все, чтобы не осталось ни одного упоминания об этом кошмаре.        Но ему помешала она. Та, кто понимал ее больше всех и хотела помочь. Та, за которую он держался. И именно она спасла его сейчас. Не дала утонуть.  — Что случилось?  — Он увидел, что люди Огня убили Гиацо!  — О, нет… Надо его успокоить, пока он не сдул нас с горы!  — Побыстрее, сестренка! — попросил ее Сокка, но сам не очень-то верил в то, что у нее получится. Держась за какой-то камень, Катара пыталась успокоить Аанга:  — Я знаю, что ты расстроен. Я потеряла маму, — указала зачем-то на ожерелье она, — но ты не один, у тебя есть мы! Я, Сокка и Зуко. Теперь мы — твоя семья!        Никто не понял, что сделал Катара. Просто уговорила Аватара не разносить храм к черту? Да, именно так!  — Простите меня, — сказал Аанг, пришедший в себя, когда его подхватила Катара, — я не хотел. Не знаю, что на меня нашло…  — Ты не виноват…  — Нет, виноват. Зуко меня предупреждал.  — Кстати, о Зуко. Что он сейчас делает?

***

       Зуко рассматривал статуи в зале Аватаров. Все как в книге: Сначала племя Воды, затем Земли, потом Огня, и, наконец, Воздуха. Неожиданно подул сильный ветер с той стороны, где должен был быть Аанг и компания. Принц понял, что тот вызвал состояние Аватара и теперь он разнесет здесь все. «Черт, я же говорил ему, что они все давно мертвы! Он должен был быть готов!». Все-таки, он догадывался, что Аанг еще не готов принять смерть своего народа, но рано или поздно он должен будет отпустить свое прошлое. Теперь им нечего делать в этом гиблом месте, поэтому Зуко спокойно отправился к Аппе ждать друзей, которые скоро придут. Он знал, что агенты Озая повсюду, а то, что Аанг вошел в состояние Аватара и предупредил мудрецов Огня о своем появлении, еще сильнее ударило по вероятности успеха их миссии. «Ну ничего, скоро Аватар исполнит мои планы…».

***

Крылатый лемур принес Сокке еду, который, уплетая ее, все равно был недоволен.  — Чем ты расстроен. Вот же еда?  — Потому фто это не мяфо… — отвечал тот с набитым ртом.  — Ладно, пошли к Аппе. Зуко нас заждался уже. Кстати, как я назову лемура. Давайте… Момо! Я буду звать тебя Момо! — объявил имя нового друга Аанг и сразу же обнял его.        Взлетая, Аанг кинул взгляд на свой дом, который он покинул девяносто восемь лет назад.  — Куда мы летим?  — Я хочу покататься на рыбках Кои.  — Серьезно?!  — Абсолютно! — заливаясь смехом, сказал Аанг.  — Дай ему повеселиться, пока он может. — Заступился за Аватара Сокка.  — Ла-а-а-дно…

***

       Лорд Огня Озай был очень умным человеком, поэтому, чтобы не пропустить ни одного значимого события, послал во все уголки планеты своих агентов, которые выявляли угрозы для Хозяина Огня.        В приемную Лорда Огня зашел невысокий человек, лицо которого было скрыто за маской. Он был агентом, который доставлял Озаю все самые последние новости:  — А, это ты, Чин, рассказывай, что нового на нейтральных территориях?  — Лорд Огня Озай, на острове Киоши растут недовольства. Люди чувствуют, что мы несем для них угрозу и хотят дать отпор. Каковы ваши указания?  — Хотят дать отпор, говоришь? Выслать карательный отряд и сжечь там все дотла… Низко поклонившись Лорду Огня, незнакомец в маске вышел из дворца так же незаметно как и пришел.        Эта война скоро окончится, даже недавно вернувшийся Аватар не сможет помочь этому запуганному мирку, который скоро будет весь в праведном огне. На лице Озая появилась улыбка.

***

Летели они уже достаточно долго. Стояла ночь, а Аанг с Катарой все не спали:  — Катара, прости меня, я не хотел.  — Я не сержусь Аанг, честно.  — Правда? Спасибо большое… Значит, теперь, вы — моя семья?  — Именно так, — улыбнувшись, сказала девушка, — мы тебя не бросим, ты нам нужен.  — Не могу поверить, что я способен на такие разрушения… — Попытался перевести тему Аватар.  — Ты был расстроен, поэтому это произошло.  — Надо будет разузнать об этом побольше.  — Аанг, а куда мы летим?  — Как куда? Навстречу приключениям! — шепотом воскликнул Повелитель Стихий. Катара улыбнулась и поверила ему.        Они летели навстречу приключениям, не боясь невзгод.