***
Сидони потянулась, обнаружив себя в безопасности, лежащей на мягких перинах, на большой кровати. Первым делом взгляд скользнул в сторону источника света: не хотелось бы умереть во сне или спросонья. Высокое окно, однако, предусмотрительно закрывала тёмно-синяя занавеска, создавая ощущение, что снаружи всё ещё ночь. Но эльрана чувствовала на физическом уровне, что сейчас тревожное время, опасное, полное ярких губительных лучей. Сидони уснула в спальне императора, вымотанная после долгой дороги и бессонной ночи, предшествовавшей визиту к дроу. Она заметила Кризаора в другой части комнаты. Он был уже полностью одет, слева красовался меч в ножнах, которым он пользовался редко. Та часть императорских покоев, где восседал Кризаор, была сравнительно темней, пространство вокруг мага словно сочилось осязаемым мраком и холодом. Он разглядывал потрёпанный, пожелтевший под влиянием немилосердного времени лист бумаги, слишком хорошо знакомый Сидони. Она хорошо запомнила надорванности, пересечения линий, размашистую подпись с обратной стороны. Губы девушки поджались, острые ногти вцепились в одеяло, оставляя дыры на ткани. Эльрана знала, что там было изображено. Вернее, кто. Вопреки мнению некоторых, Сидони знала, что Кризаор любил её. Она знала его давно, могла наблюдать, как он относится к другим людям, так что была уверена: к ней он демонстрировал огромную благосклонность. Чёрный маг позволил их отношениям зайти намного дальше простого сотрудничества, инициатива не всегда исходила только с одной стороны. В конце концов, из-за Сидони император обратил внимание на эльран и поспособствовал их нынешней спокойной жизни, вырвав из каждодневной гонки на выживание и разместив в человеческих условиях, очень комфортных. Император перевёл взгляд с портрета в руках на эльрану. Он долго вглядывался в черты её лица, пухлые губы, большие кроваво-красные глаза, обрамлённые пышными чёрными ресницами. Сидони была похожа на неё. Не точная копия, разумеется, но всё же эльрана сильно напоминала его Нимтару — эльфийку, чей неаккуратно нарисованный портрет сейчас покоился у него в руках. Жалкий листок, запечатлевший образ молодой красавицы, был каждодневным бессменным спутником. Девушки действительно были похожи. Увы, только внешне, сколько Кризаор ни пытался найти сходства и в характерах. На месте эльраны невольно представилась Нимтару, которая за столь долгое разглядывание давно сказала бы какую-нибудь колкость. По меньшей мере, спросила бы, чего он так пялится или сделала бы из этого соревнование, кто будет глазеть дольше, более испытующе. Сидони же только смущённо опустила глаза, поправляя ворот красной ночной сорочки — одежда для неё всегда имелась в замках, которые занимал император. Она улыбалась, наслаждаясь вниманием. — Подойди, — наконец сказал он, складывая портрет ровно по линиям и убирая его в нагрудный карман. Эльрана выбралась из высокой кровати, оттягивая задравшуюся ткань, и поспешила к мужчине. Она шла босиком, сначала по меховому ковру, разложенному у кровати, затем по холодному каменному полу. — Я могу тебе помочь? — поинтересовалась она протягивая к мужчине руки в попытке приобнять за плечи. — Только ты одна и можешь, — сказал он, поднимаясь с места и целуя тыльные стороны обеих её рук, прежде чем обнять. Девушка порадовалась, сочтя, что сегодня он в хорошем настроении. — Что же от меня требуется? — Мне нужны гарантии, дорогая Сидони, — твёрдо сказал император. — Я хочу видеть у себя представителей вашего ковена. Всех до единого. — Мой повели-и-итель, — зрачки девушки расширились, а лицо будто стало бледнее ещё не тон. — Подобное может привлечь много ненужного внимания. Для чего они тебе? — Мы ведь тоже сотрудничаем, дорогая, — напомнил он, властно притягивая девушку ближе. — Хочу держать сотрудников ближе. — Я готова передать любую твою волю, — заискивающе пролепетала эльрана, — но очень не советую вызывать весь Кровавый Ковен. Тёмные эльфы не знают, что мы работаем вместе, им этого знать и не нужно. А Ковен это держит в строжайшей тайне от младших. Кроме того, сейчас не самые спокойные времена для эльран. Если будут сложные ситуации, то Ковен просто обязан в ту же минуту собраться для обсуждения дела и разобраться с проблемами. Дроу тоже могут вызвать кого-то из наших главных. — Что же ты предлагаешь? — Кризаор немного отстранился, глядя на собеседницу с толикой недоверия. — Как насчёт… — Сидони призадумалась, понимая, что Кризаор не большой любитель верить словам — исключением была только она, да и то время от времени он требовал доказательств. — Предложить аудиенцию не членам Кровавого Ковена, а их помощникам? — Собрать их признанных представителей? — Кризаор ни единой мышцей лица не выдавал того, что заставил девушку самостоятельно предложить именно то, что давно задумал. — Блестящая идея, Сидони! — А о чём ты хочешь с ними поговорить? — эльрана заулыбалась, показывая белые остренькие зубы, отошла на пару шагов назад, дабы снова оказаться на шкуре мёртвого животного, заменявшей ковёр. — Риндан — вещь очень серьёзная, — строго изрёк Кризаор. — Мне важно знать, что он окажется в моих руках и никак иначе. Я доверяю тебе, но не всем остальным эльранам, доказательства того, что Риндан будет принесён именно мне, крайне необходимы. Отправляйся к своему ковену, извести, что я ожидаю по деснице от каждого главаря. — В таком случае, наша разлука будет недолгой, — улыбнулась девушка. — Калира, несомненно, отправит меня как своего представителя. — Этого мне не нужно. Я всегда рад тебя видеть, но сейчас, — он шагнул за ней и приподнял её бледное личико за подбородок. — Ты должна быть моими глазами и ушами среди эльран. Будь в курсе всего происходящего. И сообщай мне. — И что же я получу взамен? — спросила Сидони, аккуратно касаясь острой скулы императора ладонью правой руки, а левую руку подняла на уровень своего лица, согнув все пальцы, кроме безымянного. Намёк был настолько прозрачным, что не понять его было нельзя. Кризаор выдержал небольшую паузу, прежде чем сказал: — Если принесёшь мне Риндан, я сделаю тебя своей императрицей. — Невзирая на то, что могут сказать подданные? — немного удивилась девушка, не думая о том, что поставленное им условие отнюдь не из лёгких. — Кто посмеет? — вопрос, очевидно, был риторическим. — Мы поженимся не тайно? Это будет громкое событие? — уточняла девушка, точно от заветного события её отделяла исключительно необходимость разобраться с деталями: разослать приглашения, пошить самое красивое платье и выбрать место для церемонии. — Да, — коротко ответил Кризаор. — И ты уберёшь то, что у тебя в кармане? — с лёгким нажимом спросила эльрана. Глаза императора мгновенно полыхнули яростью, он перехватил её тонкое запястье, заставляя девушку сжаться от страха и тысячи раз пожалеть о сказанном. Она жалела, что не может повернуть время вспять, мысленно ругая себя за то, что не удержала язык за зубами. Но не успела она издать и писка, как чёрный маг, медленно выдохнув, разжал пальцы и мягко, успокаивающе накрыл руку девушки своей ладонью. — То, что у меня в кармане, очень тесно связывало меня с Ринданом много лет назад. Ты рассказала мне о нём и тем самым заставила вспомнить былое. — Оно… так и осталось былым? — дрогнувшим голосом осведомилась эльрана. — Как видишь, — ответил он, заключая Сидони в объятия. Девушка переплела пальцы у него за спиной, думая о том, что, возможно, имеет все шансы вытеснить воспоминания о давно почившей Нимтару. Сидони хотелось остаться с императором Сорг подольше, растянуть моменты наслаждения, но задержись она ещё хоть на одну ночь — её жизнь окажется под угрозой. Так что она переоделась и начала собираться в дорогу. Кризаор пообещал дать ей хорошего, надёжного кучера, не мага, чтобы она могла самостоятельно справиться с ним в случае, если тот вдруг решит подставить её или атаковать. Сам Кризаор оказался очень занят к концу дня, регулярно переговаривался со своими помощниками, с верным чёрным рыцарем Ремгаром, от одних только поглощающих свет доспехов которого Сидони становилось дурно. Сути их переговоров девушка не знала, а при попытках это исправить слышала от императора, что это касается сугубо сложностей в другой части Сорг. Эльрана сочла, что сконцентрироваться ей стоит именно на Ковене и заполучении Риндана, а ещё, совсем немного — на свадьбе, что последует сразу за этим. Кризаор дал понять, что распространяться об этом не стоит, всё же, это повлечёт за собой не просто брачный союз, но союз императора Сорг и эльраны, что заставит подданных мириться с тем фактом, что эльраны в Сорг постепенно станут привычным явлением. Выехала девушка на закате, воспользовавшись тем, что небо было затянуто тяжёлыми тучами, но в карете на всякий случай были длинные тёмные шторы, подстраховывая от нежелательных проблесков солнца дальше по дороге.***
Кучер довёз только до условной границы, а далее, пользуясь всеми благами тёмного времени суток, девушка обернулась кершолой и продолжила путь по воздуху, намного быстрее. Времени, чтобы добраться и не рисковать сгореть на солнце, было ещё предостаточно, ведь замок уже виднелся на горизонте. Оказавшись на месте, эльрана окинула взглядом местность, родную, но сильно отличавшуюся от резиденций Кризаора. Мрачный замок, твердыня защиты Детей Ночи, стоял подле старых домов, истинные владельцы которых были изгнаны отсюда или убиты. Рядом раскинулось кладбище, на котором виднелось несколько свежевскопанных участков: часть эльран, будучи до обращения религиозными людьми, считали своим долгом предавать земле тела погибших. Подобие сада криво заросло кустами, зарослями и деревьями, что позволяло прятаться в них в тёмное время суток, если приходили нежданные визитеры. Внутри замок был устрашающе тих и почти безлюден. Во всяком случае, так показалось бы любому отважившемуся заглянуть в его длинные коридоры. Многие эльраны сочли благоразумным удалиться подальше от неофициальной границы с дроу, не зная наверняка исхода попытки построить долгосрочное сотрудничество. Оттого многие покинули ближайшие к границе земли, вместе со слугами. Но одна из Ковена бы точно не ушла, Сидони это знала. Девушка шла по глухим сумрачным коридорам первого этажа, чувствуя, будто каменные изваяния в виде драконов следят за ней, пытаются прожечь в ней дыры, предупреждают, что грядёт что-то плохое. Сидони старалась ступать бесшумно, вглядываясь в темноту, сквозившую из множества приоткрытых дверей. И когда одна из них резко распахнулась прямо перед ней, девушка отшатнулась от неожиданности. Из-за массивной двери со старинной кое-где потертой инкрустацией — следом прежнего величия нынешнего жилища эльран — показалось осунувшееся лицо Винсатиана, десницы Орледа, одного из восьми глав Кровавого Ковена. — Винс! — девушка недовольно упёрлась кулаками в бока. — Ты чего так набрасываешься? — Шаги услышал, а мы не ждём гостей, — ответил мужчина. Эльрана только сейчас заметила кинжал в руке неожиданного собеседника. — Ты ведь не у дроу была всё это время? — Тебя не касается, где я была, — бросила Сидони, обходя мужчину, чтобы продолжить свой путь. — Меня, конечно, не касается, однако я слышал, что тебя ожидает Ковен, — поделился информацией Винсантиан, криво улыбнувшись. — Если бы я не мог учуять магов на расстоянии, я бы сказал, что дроу тебя подменили. Сняли с тебя кожу, натянули на какую-нибудь тёмную эльфийку, которая ростом вышла. И прислали сюда, проповедовать чужие ценности. — Очень смешно! — фыркнула Сидони, и без того боявшаяся идти к дроу одна. Всё осталось позади, конечно, но страх, что понадобится проделать это снова, засел на подкорке сознания. — А ты не знаешь, почему меня вызывают к главным? — Нет, но это явно связано с тем, что тебя не было пару дней. Можешь уточнить у Нуата, но он, кажется, сейчас тоже у Ковена. И советую тебе идти туда немедля, чем больше времени пройдёт, тем хуже будут последствия. Кивнув, девушка продолжила идти. Ковен обычно располагался в огромном зале, окна которого заделали камнями и прочным раствором, дабы там всегда было темно. Даже прекрасное зрение эльраны не давало во всех подробностях разглядеть противоположную стену — настолько комната была огромна. Винс не спешил удаляться к себе. Напротив, выждав маленькую паузу, он неторопливо направился следом. Приметив это, Сидони неосознанно опустила руку на бедро, нащупывая под платьем свой кинжал. Оружие на собратьев поднимать запрещалось с некоторых пор — эльран и так было не много, по новым законам братоубийства не приветствовались среди детей ночи. Но Дони не оставляло чувство страха и тревоги. Если её убьют, то ей уже будет плевать, кто это сделал и какая судьба ждёт убийцу. Это заставило ускорить шаг. При таком темпе идти бесшумно не получалось. Из-за некоторых дверей показывались другие бледные лица, с интересом рассматривающие возвратившуюся соратницу. Но никто не окликал её, не преграждал путь, просто было много взглядов. Хищных, изучающих, сочувственных, реже — завистливых. Сидони подумала о том, что ковену могло очень, очень серьёзно не понравиться её своевольное отбытие к императору Сорг. Так что вместо похвалы и простых расспросов, вероятно, в Ковене её ожидало наказание. От этой мысли начало колоть в позвонках. Холодные темные стены коридоров, казалось, начали сужаться, давить на девушку, чувствовавшую себя сейчас маленькой и беззащитной в мрачном помещении, с каждым шагом осложняя и без того нелёгкий путь. «Я не сделала ничего дурного!» — думала про себя Сидони, пытаясь зацепиться за любое утешение, чтобы успокоить нервы. Шестое чувство подсказывало, что повод для беспокойства есть и нужно готовиться если не к худшему, то, как минимум, к чему-то крайне неприятному. Она боялась, по-настоящему боялась, но надеялась на защиту со стороны Калиры, осознавая полную зависимость от её отношения. Именно эта женщина, прозванная Светлейшей, решила посвятить некогда простую замученную пленницу в дела эльран, обратила, подарив вечную молодость и шанс прожить не одну тысячу лет, подобно эльфам. Кроме того, Калира обеспечила её неприкосновенность и сделала своей приближённой. Что случится, если Сидони перестанет соответствовать ожиданиям госпожи? Или уже перестала... Что, ну что ещё могло послужить поводом вызывать её в такое время, не дав ни привести себя в порядок, ни передохнуть после дороги? Сидони с трудом приволокла немеющее от страха тело к дверям зала, в котором, как предполагалось, её и ожидали. Она не хотела, не посмела бы испытывать терпение Светлейшей, но руки попусту не слушались — девушка не могла открыть дверь. Кисти казались чугунными, неимоверно тяжёлыми, а пальцы отказывались сгибаться, чтобы обхватить ручку причудливой формы,, так что прошло очень много времени, прежде чем эльрана справилась с простой задачей. По звуку шагов она поняла, что Винсантиан подошёл уже очень близко, так что Сидони буквально вбежала в зал, но, пройдя несколько шагов, поняла, что там оказалось пусто. И тем больше казалась комната, что мебели в ней было немного — только круглый стол, окруженный стульями для представителей власти. — Я думала, меня ожидает Ковен! — с облегчением и напускным возмущением прокричала она через плечо, чтобы Винс её услышал. — Ковен уже здесь, — бесцветно проговорил женский голос за её спиной, а затем скрипнула закрывающаяся дверь. Сидони застыла точно одна из хрупких статуй в запущенном саду снаружи, не в силах заставить себя развернуться. Этот голос принадлежал самой Светлейшей, а вместе с ней могли быть и другие главы Кровавого Ковена. Лучше не стоять к ним спиной. Усилием воли, девушка развернулась и, не поднимая глаз, поспешно присела в глубоком реверансе. Она видела только один силуэт перед собой, немного удивившись этому. — Г-госпожа, — сбивчиво произнесла Сидони, не осмеливаясь поднимать головы. — Добро пожаловать домой, надеюсь, путь был не слишком утомительным, — приветливо начала женщина, её голос был звучным, приятным, но следующие слова заставили посланницу напрячься: — Я ожидала увидеть тебя здесь раньше. — Прошу меня простить, госпожа, — умоляюще зашептала девушка. — Прощать — прерогатива богов, если ты в них веришь, — тонкие бледные пальцы женщины аккуратно коснулись подбородка Сидони, заставляя её поднять голову. — Я жду объяснений. — У меня возникли очень важные дела, — сообщила Сидони, нервно дёрнув уголком губ в попытке улыбнуться. — Важнее встречи с твоей госпожой? — Калира удивлённо приподняла брови. — Я ведь сделала всё, что от меня требовалось. — Теперь я понимаю, — сказала она, подходя вплотную. — Развлечься решила? — Ну… да, — призналась девушка, решив, что Светлейшая её поняла, и отчитывать не будет. — Стало быть, захотелось развеяться в компании Кризаора. Вполне ожидаемо, последние события были очень напрягающими, — рассудила женщина. — Но ещё одна подобная выходка, и ты развеешься прахом на рассвете. Прямо с моего балкона, — её слова прозвучали непривычно холодно. Калира смотрела взглядом, что был твёрже стали, хотя её пальцы лишь бережно пригладили выбившиеся из причёски Дони пряди. — Этого не повторится, — пообещала эльрана. — Надо полагать, Кризаор теперь знает о Риндане? — уточнила Калира. Посланница опустила глаза, мелко кивнув вместо полноценного ответа. — Какая… досада, — изрекла женщина, явно не сразу подобрав последнее слово. — Моя госпожа, прошу прощения! Вы же знаете, что Риндан для него очень много значит! Я не могла не рассказать ему об этом, — объясняла эльрана. — Пробуждение силы этого артефакта — не то, о чём император должен был узнать так скоро, Сидони. Он ведь не может открыто оказать нам поддержку, прислать людей и магов для армии. Смотри, как бы он не решил опередить в погоне за Ринданом и нас, и дроу. Он может, — предостерегла Калира. — Нет, он не... — возразила Дони, но быстро прикусила язык, подумав о том, что Крио с ней планами по заполучению древней реликвии не делился и много общался с Ремгаром. — Он сказал, что женится на мне, если я принесу ему Риндан. — Вот как? — немного удивилась Калира, тут же отходя на шаг назад и одёргивая руку от собеседницы. Рубиновые глаза Светлейшей чуть прищурились, пока она делала свои выводы. Жестом руки она указала в глубь зала, где располагался огромный круглый стол, вокруг которого стояло восемь стульев — по одному на каждого члена Ковена. Отодвинув один из них, как сначала казалось Сидони, для себя, Калира указала на него подчинённой, а сама устроилась чуть дальше. Чтобы иметь возможность отлично видеть посланницу, но не слишком далеко, чтобы не приходилось говорить громче, облегчая работу любителям слушать сквозь стену. Девушка крайне удивилась подобному приглашению. За стол для Ковена садился только Ковен, Сидони в него не входила. Поначалу она даже подумала, что Светлейшая предложила ей это место по привычке, из вежливости, потому так и остановилась у отодвинутого стула, глядя на громоздкий стол, где обсуждалось столько важного, вблизи. Впервые в жизни она видела всё настолько близко. Старшая эльрана недвусмысленно кивнула на это место, давая понять, что ожидает, когда собеседница изволит сесть. Когда это, наконец, случилось, женщина положила руки перед собой и проникновенно начала пояснять: — Милая Сидони, как думаешь, если Риндан принесёшь не ты, то твой возлюбленный более не будет скован обещанием жениться? Я уверена, что он тоже выдвинется на поиски в ближайшее же время, однако, кроме тебя лично, эльранам ничего не обещано. Нам нужны гарантии, что мы не пострадаем, дорогая, — проговорила она, внимательно наблюдая за лицом девушки, чтобы быть уверенной, что та слушает и слышит. — Риндан даст владельцу огромную силу. Это не просто красивый трофей. Ты ведь умная девочка и сама понимаешь, какое значение имеет этот артефакт? Мы не можем слепо передавать его в руки тёмных эльфов или опасного чёрного мага. Сидони, не выдержав взгляда Светлейшей, опустила голову, раздумывая о том, что совершила огромную глупость. Возможно, непростительную. Невольно подумалось о Нуате, что в прошлом уже имел неосторожность брать на себя слишком много и провалить из-за этого ряд поставленных задач. Калира смотрела на подопечную не мигая, равнодушно игнорируя её волнение, продолжая разъяснения: — Имея Риндан, ни у той, ни у другой стороны в эльранах потребности не будет. Кризаор ожидает, что ты сделаешь для него всю грязную работу, милая. Я бы хотела верить, что он делает всё это только с мыслями о тебе, но что-то подсказывает мне, что это нисколько не близко к истине. С Ринданом он получит могущество, ещё большее, чем сейчас. Дроу, неспособные собрать единую дисциплинированную армию, используют нас как выгодно нанятых за честное слово подчинённых, которые точно так же помогут им добраться до нужной цели, а затем могут быть брошены умирать, преданы. Оба варианта шаткие, но в то же время оба в перспективе могут принести выгоду эльранам. Или погибель. Нужно правильно распоряжаться ресурсами, — заключила она. Сидони цеплялась пальцами за яркую ткань своего платья, не зная, куда себя деть. Голос Калиры звучал совершенно спокойно, без единого намёка на раздражение или озлобленность. Оттого было хуже: Дони предпочла бы выслушать крики и упрёки в своих ошибках, зная точно, какие эмоции испытывает собеседница. Бесстрастность Светлейшей заставляла теряться в незнании, как действовать, как себя сейчас вести. Девушка и не заметила повисшей паузы, а старшая эльрана, дабы развеять её, пришла к очевидному заключению, разъясняя как маленькому ребёнку: — Именно поэтому, милая Сидони, нужно быть очень и очень осторожными. Оттого я не хотела, чтобы Кризаор узнавал о Риндане так скоро, — с заметным сожалением в голосе проговорила она. — Я не могу знать, чем текущее положение закончится для всех эльран. — Он сделает всё, о чём я попрошу! — попыталась ободрить девушка, гордо вскидывая подбородок. — Как его императрица, я буду навязывать ему Вашу волю, Вы сможете укреплять позиции эльран беспрепятственно, согласно собственным планам! Женщина склонила голову набок, её бледные губы тронула лёгкая, но горькая улыбка. Светлейшая глядела будто сквозь собеседницу и задумчиво проговорила: — Ты забудешь обо мне ровно в то мгновение, когда у тебя появится возможность лично передать Риндан императору. — Н-нет! — дрогнувшим голосом возразила девушка, срываясь с места и опускаясь на колени перед своей госпожой. — Я никогда и ни за что Вас не предам и уж тем более не забуду! — Но ты уже это сделала, — мягко сказала Калира, плавно касаясь плеча Дони и заставляя ту подняться с колен. — Выбрав отправиться к нему, в то время как я беспокоилась о тебе здесь. Я не сомневалась, что ты справишься с эльфийской жрицей. Знала, что это по силам именно тебе, дорогая Сидони. И ведь не представляешь даже, что я подумала, увидев, что из моих людей вернулись только Нуат и Дэмиан, а тебя нигде нет. Посланнице показалось, что всё внутри неё больно сжалось, органам было тесно в её теле, она не могла разогнуться из своего положения. Она всматривалась в тёмно-красные глаза Калиры, в темные тени, делавшие суровым её угловатое лицо, обрамлённое короткими чёрными волосами. Женщина встала со стула, идеально выпрямляясь, подходя очень близко к Дони, и заговорила непривычно тихо: — Сначала я поддалась горю, готовилась нести траур, подумав, что потеряла тебя, но когда Нуат поведал мне о твоём внезапном решении отправиться к Кризаору, я была… весьма удивлена. — Что вы сказали остальным членам ковена о моём отсутствии? — неуверенно спросила Сидони, желая немедля загладить свою вину и как минимум поддержать вымышленную госпожой легенду, чтобы версии не расходились. — Я никому не отчитываюсь, — вкрадчиво произнесла Калира, обходя Сидони и направляясь к выходу из зала. — Госпожа! — девушка шустро догнала Светлейшую, пытаясь ухватиться за неё, остановить. Однако одного взгляда старшей эльраны оказалось достаточно, чтобы Дони поняла: ей отныне не позволено притрагиваться к ней. — Вы злитесь на меня? Такого больше не повторится! Я Вас больше не подведу! — Разумеется, не подведёшь, — кивнула Калира. — Я более не оставлю тебе подобной возможности. Можешь идти. Куда угодно. — Г-госпожа! — вновь позвала Сидони. Кто бы мог подумать, что желание как можно скорее рассказать про Риндан императору Сорг может обернуться чем-то подобным. Девушка ощутила себя брошенной, но разум твердил, что это вовсе не конец, Светлейшая так легко от неё не откажется, ведь большая часть помощи эльранам, исходящая от Кризаора, держится именно на Дони. — Дайте мне возможность! Я сделаю всё, что угодно, чтобы доказать свою преданность! Калира замедлила шаг, чуть повернула голову в сторону и мягким, вселяющим надежду тоном сказала: — Я дам знать, если ты понадобишься. Сидони уже было начала сыпать благодарностями и воодушевлёнными обещаниями, но Калира будто сказала последнюю фразу только для того, чтобы тут же разбить ожидания девушки: — «Если». — холодно подчеркнула она. Женщина покинула зал, закрывая, но не запирая за собой двери, оставляя Сидони одну в полном мраке. Слышала ли женщина, как молодая эльрана зашлась рыданиями? Вероятно. Но, выдвинувшись в путь, Калира более не возвращалась.