Вне игры...

Джихангир вопросительно посмотрел на брата. Он не понимал, почему тот остановился. Подождав несколько минут, шехзаде всё же решился спросить: - Осман? С тобой всё хорошо? Султанзаде опомнился. Он перевел взгляд на брата и, утвердительно кивнув головой, подошёл к служанкам. - Аллах в помощь, - сказал султанзаде. Девушки оторвались от работы и посмотрели на юношу. По телу Эмине прошлась мелкая дрожь. Такая скорая встреча с султанзаде стала для неё полной неожиданностью. - Благодарим Вас, султанзаде, - сказала Аслы, заметив состояние подруги. - Эмине-хатун, можно с тобой поговорить? - спросил Осман, не отрываясь глядя на девушку. Эмине посмотрела на Аслы. Та незаметно кивнула. - Да… конечно... - дрожащим голосом ответила служанка и медленным шагом направилась вслед за султанзаде к дальней аллее. Джихангир, ничего не понимая, подошёл к Аслы: - Хатун, объясни, что здесь происходит? Служанка посмотрела на шехзаде, и сердце её учащенно забилось. Она давно уже была влюблена в него, но не могла никому в этом признаться. Она посмотрела в его голубые глаза и на одном дыхании всё рассказала. - Теперь понятно, почему Осман вот уже сколько времени ведет себя так странно, - дослушав девушку, сказала Джихангир. - Значит, султанзаде тоже влюблен в неё? - с надеждой спросила Аслы. - Получается, что так, - ответил Шехзаде. - А как твоё имя, хатун? - Аслы, шехзаде. Это имя мне сама Хюррем-султан дала, - взволновано ответила Аслы. - Аслы… Очень красивое имя. Это имя отображает твою красоту, - проговорил Джихангир и улыбнулся девушке. - Благодарю Вас, шехзаде, - смущенно улыбнулась Аслы. В это время Эмине и Осман прогуливались по саду. Эмине не знала, ответит ли султанзаде на её чувства и поэтому боялась заговорить с ним. Она теребила концы пояса, не в силах скрыть волнение. - Эмине, написанное в том письме… правда? - вдруг спросил султанзаде. - Да, - робко ответила девушка, не смея даже взглянуть на него. - Я, правда, люблю Вас. Осман взял руку девушки и вложил в нее маленькую записку, после чего покинул Эмине. Девушка долгое время оставалась в недоумении. Когда султанзаде скрылся из виду, служанка развернула письмо и принялась читать. Каждое слово она прочитывала несколько раз и всё не могла поверить в это: её чувства взаимны, султанзаде тоже её любит! Счастье переполняло её, сердце бешено колотилось. Эмине спрятала письмо в платье и направилась к подруге. Амасья. Дворец шехзаде Мустафы. Молодой человек стоял в коридоре и ожидал кого-то. Спустя некоторое время к нему подошёл мужчина средних лет. - Али-бей, пришли вести от Рустема-паши. Начинай действовать. Нужно как можно скорей с этим покончить, - сказал мужчина, передавая собеседнику пузырек с ядом. - Я всё сделаю, пусть паша ни о чем не беспокоится, - ответил юноша и быстро спрятал яд. После этого они разошлись. Покои шехзаде Мустафы. Шехзаде сидел за письменным столом и рассматривал документы государственной важности. Ташлыджалы стоял неподалеку. - Шехзаде, пришли вести от повелителя о предстоящем походе? - спросил Яхья-бей. - Ещё нет, Ташлыджалы. Но со дня на день вести должны прийти, - не отрываясь от бумаг, ответил Мустафа. - Мне уже не терпится отправиться в поход. - Я слышал, султанзаде Осман тоже отправляется в поход. - Да, это будет первый поход брата. Я не сомневаюсь, что он станет таким же отважным воином, каким был его отец, Ибрагим-паша. В памяти Мустафы пронеслись воспоминания: о первых уроках, которые давал ему Ибрагим, об их занятиях в янычарском корпусе. Резкий стук в дверь заставил Мустафу отвлечься от мыслей и поднять голову: - Войди. В покои вошёл Али-ага, держа в руках письмо. - Шехзаде, пришли вести из столицы, - сказал юноша и протянул письмо Мустафе. Шехзаде взял письмо. - Что пишут, шехзаде? - поинтересовался Ташлыджалы. - Повелитель хочет, чтобы я как можно скорей отправлялся в путь, - улыбаясь сказал Мустафа. - Ташлыджалы, начинай приготовления. - Как прикажете, шехзаде, - поклонившись, сказал Яхья. Стамбул. Дворцовый сад Топкапы. Аслы попрощалась с Джихангиром и ожидала подругу. Она была счастлива лишь от одного разговора с шехзаде, которого очень сильно полюбила, и замечтавшись, даже не заметила приход Эмине. - Аслы! - окликнула подругу девушка, что заставило откинуть ту свои раздумья и повернуться. - Эмине… - проговорила служанка. - Вы поговорили? - Султанзаде тоже любит меня, Аслы! - вне себя от радости говорила Эмине. - Я даже представить себе этого не могла! - Я говорила тебе, что он тоже к тебе неравнодушен, - ответила Аслы. - А теперь нам нужно возвращаться во дворец, иначе Хюррем-султан будет очень недовольна. Эмине кивнула, и они вместе отправились во дворец. Следующий день. Покои султана Сулеймана. Падишах Османской империи стоял на балконе и лицезрел небесный свод. Свежий утренний ветерок дул ему в лицо, пение птиц заставляло его улыбаться. Мысли были спокойны, думать о плохом сейчас не хотелось. Вошёл стражник и оповестил о приходе султанзаде Османа, на что султан милостиво кивнул. Сразу же после этого пришёл Осман: - Повелитель. Сулейман повернулся к племяннику и сложил руки за спиной. - Осман, добро пожаловать, - с улыбкой промолвил султан. - Что привело тебя? - Повелитель, я хотел с Вами поговорить об одном важном деле. - Говори, я слушаю, - удивленно сказал падишах. - Если Вы позволите, я бы хотел совершить никях с одной из девушек гарема, которую я больше жизни люблю, повелитель, - смело сказал Осман, смотря прямо в глаза повелителю.