Путешествие

Джилл пришлось молча и неохотно признать, что смотреть на сцену было весьма занимательно. Танцоры на ней были в возрасте от тридцати и, возможно, до семидесяти лет. Они вертелись, топали, орали и махали руками. Во время исполнения каждой третьей песни танцевальная группа приглашала кого-то из зала для танца с ними. Танцоры выглядели такими веселыми, что Джилл стало интересно - кто из них вдруг однажды решил: - "Эй, я хочу создать танцевальную группу!" Он позвонил в газету? Или выложил рекламное объявление на веб-сайтах? А, может быть, это дело передавалось от одного поколения к другому? Она видела несколько раз рекламу уроков танца живота для похудения, но никогда не видела, чтобы там было написано: - Ваш партнер круглый и толстый? Приводите его сюда, если хотите, чтобы он потерял несколько фунтов. Энн подскочила к Джилл и спросила: - Ты что - пьяная? - Нет, я выпила только одно пиво за ужином, почему ты спрашиваешь? - Потому что ты смотришь в космос, задрав голову, и выглядишь так, словно у тебя прямо сейчас побегут слюни, - пояснила Энн с улыбкой. - Кончай сидеть, как сучок на дереве, и хлопай в ладоши, начинай веселиться. - Да, хлопки всегда поднимают настроение! - Джилл посмотрела на Шай, которая сидела рядом с Эллой и смеялась. Шай хлопала в такт музыки, потому что ей приходилось делать это. Каждый раз, когда она останавливалась, Элла хватала ее за руку и начала хлопать по ней. Когда музыка закончилась, представитель группы спустился в зал, где собралось несколько десятков человек. - Кто хочет сплясать с нами? - спросил он с тяжелым акцентом, разглядывая толпу. К величайшему ужасу Джилл, Энн принялась размахивать руками и кричать: - Забери малышек, что сидят рядом с нами, они полны энергии. Джилл посмотрела на Шай, лицо которой вспыхнуло темно-красным оттенком, а сама она готова была заползти под стул. Джилл не была такой стеснительной, но даже она почувствовала себя неловко и понимала, каково, должно быть, приходилось Шай. Поэтому, прежде чем рафинированный ковбой смог добраться до них, Джилл вскочила и пожертвовала собой. Она подбежала к нему и принялась врать от имени Шай. - У моей подруги больное колено, так что придется тебе танцевать со мной. - Не гони волну, я тоже готова отплясывать, - произнесла Энн, выглядывая из-за спины Джилл. Их повели на сцену под аплодисменты. Под горящими огнями Джилл сразу же вспотела, а ковбой спросил у нее: - Как тебя зовут и откуда ты, милочка? - он сунул микрофон прямо в лицо Джилл. - Ммм... Джилл... из Батон-Ружа, - сказала она, и ее голос эхом разнесся над павильоном. Энн не стала ждать, когда спросят у нее и выхватила микрофон из рук ковбоя. - Меня зовут Энн, я тоже из Батон-Ружа. Как поживаете? - Это вызвало еще один взрыв аплодисментов, но Энн не вернула микрофон, когда ковбой потянулся за ним. - Я никогда раньше не танцевала на сцене, зато лихо плясала в барах под джазовый оркестр. Некоторые из вас достаточно стары, чтобы помнить Гарри Поттера. Аплодисментов не последовало, Джилл даже смогла услышать в тишине стрекот нескольких сверчков и недоуменный шепот, она закрыла лицо руками. - Гленна Миллера*, Энн, господи, - застонала Элла. *Гленн Миллер - американской тромбонист, аранжировщик, руководитель одного из лучших свинговых оркестров. Родился 1 марта 1904 года. - Все верно, - сказала Энн. - Не знаю, почему я перепутала этих мальчиков. Может быть, потому, что их имена рифмуются. Джилл наклонилась поближе к Энн и прошептала: - Они не рифмуются, что с тобой? Ковбой все-таки сумел забрать микрофон у Энн и сказал: - Дамы, вы просто повторяйте то, что делаем мы, и все отлично проведут время. Каждый из танцоров занял свое место, и Джилл поняла, что ее партнером оказался шестифутовый ковбой (180 см.), у которого плечи были такой же ширины, как рост. Началась музыка, и он принялся вертеть ее, как тряпичную куклу. Порой она почувствовала, что ее ноги отрываются от пола. Танец длился всего пару минут, но Джилл показалось, что она провела час в руках мануального терапевта. Энн свистела и вопила, а когда музыка прекратилась, она продолжила крутиться. Затем она заковыляла по ступенькам, размахивая руками, как будто крутила лассо, а Джилл тем временем была вынуждена раскланиваться. ******* - Спасибо, - сказала Шай позже, когда они шли обратно в лагерь. Джилл нарочно шла медленно, увеличивая тем самым расстояние от Энн и Эллы. Пожилая пара шла в обнимку и часто останавливалась, чтобы сплясать джигу. Желание задушить Энн все еще было слишком сильным, и Джилл нуждалась в некотором пространстве, чтобы не исполнить его. - Я могла бы сказать, глядя на тебя, что ты готова была сбежать, - Джилл засунула руки в карманы. - Нет, мои ноги не двигались, но я готова была блевануть. Я как-то сделала так на уроке истории в средней школе, потому что учительница потребовала от нас встать и зачитать вслух наши отчеты, - Шай покачала головой. - Я не могла сделать так. Мне становилось плохо, даже подумав об этом. Публичные выступления и тем более выход на сцену - это моя фобия, хотелось бы мне найти силы, чтобы справляться с ней. - А мне бы хотелось, чтобы у меня был хоть один артистический талант. Я бы хотела уметь петь, играть на музыкальном инструменте или рисовать, - Джилл вздохнула. - Мой талант - цифры. Математика мне всегда легко давалась, я была отличницей в школе, и, естественно, меня называли зубрилой. В школе я была влюблена в девушку, которая пела просто великолепно, а я никак не могла понять, что меня к ней так влекло - она сама или ее голос. Во время ее выступлений на мои глаза наворачивались слезы, она была так прекрасна. Мне хотелось тоже обладать такой способностью, чтобы я могла вот так же открывать свой рот и заставлять людей падать в обморок. - Ты когда-нибудь пробовала петь? - спросила Шай. - Да, я даже уговорила маму разрешить мне ходить на уроки вокала. Наш учитель музыки давал их после основных уроков. Я сходила один раз и никогда не забуду выражение его лица, когда я начала петь. Он очень любезно объяснил мне, что у каждого есть свой талант и что мне нужно продолжать искать свой. Шай засмеялась. - Ты сегодня взяла довольно высокую ноту, когда я показала тебе змею. - Кто-нибудь когда-нибудь объяснял тебе, что змеи не предназначены для того, чтобы брать их на руки? Это раздражает их. - У меня много опыта общения со змеями. Когда я росла, у моих родителей был питомник растений. Отец научил меня, моего брата и сестру, как отличать ядовитых змей. Нашей работой было - собирать неядовитые виды и уносить их с территории клиента. - Мой папа просто заставлял меня мыть его пикап, - Джилл смотрела, как Энн изображала движения кантри. - Гарри Поттер не рифмуется с Гленом Миллером. Она просто глупая. - Да, это так, - сказала Шай с улыбкой. - Но она заставляет меня смеяться. - Главное - они заставляют смеяться друг друга, посмотри на них, - Джилл улыбнулась, глядя, как Энн взяла Эллу за руку, и они принялись делать танцевальные повороты или, лучше сказать, что-то похожее на них. - Они полны жизненных сил, это точно. - Да уж, они точно полны чего-то, - рассмеялась Джилл. Шай взглянула на нее. - Они просто обожают тебя. - Я знаю, и эта любовь взаимна. Они всегда были моими девочками. Я могу рассказать им о чем угодно, доверяюсь их советам, потому что они знают меня лучше, чем кто-либо. Моя единственная жалоба на них в том, что они постоянно вмешиваются в мою личную жизнь. Раньше они пытались свести меня с женщинами, и это была полная катастрофа. А еще они считают, что я должна знакомить их с любой женщиной, которая появляется у меня, и помоги ей бог, если они не одобрят ее. - Что произойдет, если они ее не полюбят? - спросила Шай. - Они становятся отстраненными, пренебрежительными, а иногда просто хамят. Энн как-то задала вопрос женщине, с которой я встречалась - сколько она заплатила за свое декольте. Я была так зла на нее, что почти пять минут не могла вымолвить ни слова, так что в последнее время я их ни с кем не знакомлю. Единственной, кого они когда-либо любили по-настоящему, была Джерри. Она была моей первой серьезной девушкой. Мы познакомились в колледже и были вместе в течение одиннадцати лет. - Это долго. - Мы неплохо проводили время, - сказала Джилл со вздохом. - Нам обеим было по девятнадцать, когда мы встретились, и я просто кубарем упала в любовь. Джерри выросла в бедности, она была очень мотивирована и полна решимости добиться чего-то самой. Меня она тоже подталкивала. Я закончила колледж, получила профессию бухгалтера, но она настаивала, чтобы я стала дипломированным специалистом. Я стала им, хотя мне не особенно этого хотелось. Мое будущее давно было вырезано в камне, я должна была влиться в семейный бизнес. У Джерри цели были четко обозначены. Она хотела стать дерматологом, открыть свою собственную клинику в Нью-Мексико, и именно там она сейчас находится. - Ты не захотела поехать с ней? - К тому времени, как она закончила школу, я поняла, что мне нравится работать с семьей. Отец надеялся на меня, я должна была ему помочь. Дела в бизнесе пошли лучше, чем когда-либо прежде, я позаботилась об этом. Мы с папой разработали новые финансовые стратегии, и мне не хотелось собрать свои вещи и уехать отсюда, когда Джерри нашла место в клинике Нью-Мексико. Кстати, вот почему она хотела, чтобы я получила диплом. С ним у меня было бы больше возможностей для трудоустройства, когда она будет готова сделать свой ход. Она спланировала не только свое будущее, но и мое, и я почувствовала себя так, как будто мной манипулируют, хотя я всегда полностью осознавала то, что она делала. Во всяком случае, мы сначала попробовали отношения на расстоянии, но потом обе согласились, что все кончено. Шай обхватила себя руками. - Ты жалеешь об этом? - И да и нет, - Джилл расстегнула толстовку, сняла ее и накинула на плечи Шай. - Я просто сдалась, принимая все это, согласилась, что так и должно быть. Она была недовольна жизнью здесь, а я не могла быть счастливой там. Некоторые сказки недолговечны. Я думаю, сейчас ты должна рассказать мне свою историю. Дойдя до кемпера, Шай сняла толстовку с плеч и протянула ее Джилл. - Спасибо за все, но я немного устала. Джилл кивнула. - Тогда отдыхай. Мне нужно позвонить. Спокойной ночи. - Спокойной ночи, Джилл. Шай посмотрела, как Джилл растворилась в темноте, а затем вошла внутрь. Дверь в спальню Эллы и Энн была закрыта, что давало ей немного уединения. Готовясь ко сну, Шай задумалась над тем, что не рассказала Джилл. Ее жизнь состояла из длинной череды неудачных отношений, но на самом дела она даже не могла сказать, что действительно сожалеет о гибели любых из них. Она была искренне согласна со словами Джилл о сказках и их короткой жизни. ******* - Я танцевала сегодня. - Правда! - рассмеялась Селена, - и ты даже признаешься мне в этом. Чем интересным ты еще занималась? Джилл фыркнула со смеху. - Это было главным событием. Я умираю здесь от скуки. - Бедный ребенок. Ты и дальше собираешься плясать… кантри? Джилл всхлипнула. - Может быть. - Неделя - это очень много времени, если проводить его в лесу. Продержись как-нибудь, и потом просто скажи им, что с тебя уже достаточно. Ты за рулем, у тебя весь контроль над ситуацией. - Если бы это был кто-то другой, а не бабушка и Энн, я бы рассмотрела возможность сделать это, а их я не могу разочаровать. Вся веселость исчезла из голоса Селены, когда она сказала: - Они, конечно же, понимают, что ты взрослая женщина и у тебя есть своя собственная жизнь. - Они понимают, но это большое путешествие будет у них, вероятно, последним. Я хочу, чтобы они могли заниматься тем, чем сами хотят. К сожалению, сегодня это оказалось кантри. - Ты танцевала с Шай? - осторожно спросила Селена. - Нет, у нас партнерами были танцоры из группы, - сказала Джилл и подавила зевок. - Где вы стираете свою одежду? - У Салли есть небольшая стиральная машинка и сушилка. - У Салли? - поинтересовалась Селена. - Кто это? - Кемпер Виннебаго, на котором мы путешествуем. Это долгая история, мой папа любит давать имена неодушевленным предметам. - Ах, ну вот это как раз логично. Копир в нашем бюро называется "ненавистная сука". Чем вы еще занимались сегодня? - Я подремала и немного порыбачила. - Я завидую твоему сну. - Ты не любишь рыбалку? - спросила Джилл, широко улыбаясь. - Совсем не люблю. Мой папа однажды взял меня с собой, но я отказалась трогать наживку, и меня взбесило, что мне пришлось высидеть на одном месте дольше, чем минута, но так ничего и не произошло. Это очень скучно. Я предпочитаю заниматься чем-нибудь в помещении, и чтобы рядом была ты. Комментарий Селены нанес прямой удар по Джилл, она почувствовала, что ее тело ответило на этот призыв. - Я появлюсь у тебя сразу, как только вернусь в город. - Ты... делишь постель с Шай? Я не люблю соревнования, особенно когда у меня нет шансов принять в них участие. - На моем поле нет никого, только ты и я, - сказала Джилл с улыбкой. - Ты набрала дополнительные очки этим ответом. Я должна идти спать, потому что по утрам мне приходится вставать рано. Я буду вспоминать о тебе. - Я буду делать то же самое. - Я сомневаюсь, что ты сможешь сделать это в кемпере, полном людей, - соблазнительно протянула Селена. - Спокойной ночи, Джилл. Джилл уловила намек и, закончив вызов, застонала. Она медленно вернулась в лагерь, наполненная желанием, а когда зашла в кемпер, все ее возбуждение тут же улетучилось от увиденного. - Мне нужно идти, Чес меня ждет, - сообщила Энн, расхаживая взад и вперед по кемперу. Элла в ужасе смотрела на нее, а Шай пыталась урезонить Энн. - Вы уже находитесь там, где должны быть. Смотрите, вон Джилл, мы все вместе отправились в поход, помните? Энн посмотрела на Джилл так, как будто та была незнакомкой. - Я не знаю, кто это. - Что происходит? - испуганно спросила Джилл. - Мы все легли спать, и вдруг Энн сказала, что видела, как Честер вышел из комнаты. Она не понимает, где находится. Элла играла свою роль просто превосходно, а Энн вообще была достойна Оскара. Она заглянула в холодильник и сказала: - Чес, милый, ты голоден? Я тебе сейчас что-нибудь сделаю. Что ты хочешь? - Энн, - успокаивающе произнесла Шай. - Почему бы вам не присесть, а Элла приготовит Честеру что-нибудь поесть? Энн опустилась на кровать Джилл, ошеломленная и смущенная. - Я не ходила сегодня в продуктовый магазин, а он любит каперсы в салате. Я должна сходить и принести их. - Нет, у нас есть каперсы. Я достану их, - сказала Элла и притворилась, будто ищет их в одном из шкафов. - Что происходит с ней? - спросила Джилл. - Я вызвала скорую, они скоро будут здесь, - прошептала Шай. - Пока приедут парамедики, мы должны успокоить ее. Поговори с ней, утешь и помоги ей понять, где она находится. - Привет, - нервно сказала Джилл с улыбкой. - Ты уверена, что не помнишь, как сегодня вечером на танцплощадке ты танцевала... кантри. Тебе же было весело, правда? Энн посмотрела на нее с пустым выражением глаз. - Кто ты? - Я Джилл, твоя приемная внучка. Ты научила меня завязывать шнурки на ботинках. Ты читала мне книги. Сейчас я, конечно же, знаю, что это были дерьмовые любовные романы, но вместо героев книги ты вставляла сказочных персонажей. Я очень долго представляла себе Доппи* с высокой вздымающейся грудью. *Доппи - Простак - один из семи гномов диснеевской сказки "Белоснежка и семь гномов". Энн медленно покачала головой. - Ты - сын соседа, который украл все сливы с моего дерева. Джилл резко выпрямилась. - Ладно, все это никуда не годится. Вы издеваетесь надо мной, потому что я придумала про вас кучу дерьма и рассказала Шай. - Выйди на улицу и жди там скорую помощь, - огрызнулась Элла. - Иди! Джилл выглядела по-настоящему ошеломленной. Она еще мгновение подождала, когда им надоест играть, и они расколются, но они стойко придерживались своей придуманной драмы. - Энн, ты знаешь меня! - отчаянно воскликнула она. - Правильно, знаю, - задумчиво согласилась Энн. - Ты попалась на это дерьмо, гаденыш, ха-ха-ха! Плечи Джилл опустились. - О, какие же вы все придурки, - вздохнула она. - Будь благодарна, что я не смогла найти еще одну змею. Она оказалась бы в твоей постели вместе с вонью Энн, - с усмешкой сказала Шай и слегка подтолкнула Джилл. - Попалась!