Путешествие

Когда Джилл услышала движение возле своего гамака, она приподняла ковбойскую шляпу с лица. Шай устроилась с книгой на одном из стульев, стоящих под тентом. Все они, как предполагалось, должны были отдыхать и готовиться к большой охоте. - Не можешь уснуть, да? Шай посмотрела на Джилл. - Думаю, в этом виновато рагу, которое Энн готовит на медленном огне. Я вроде бы не голодна, но все, о чем могу думать - это съесть его. - Да, она хорошо готовит, - Джилл положила шляпу на живот и указала на висящую над ними маскировочную сетку. - Глядя на все это, тебе не хочется прямо сейчас оказаться в Юте? Шай улыбнулась. - Нет. - Ты там родилась? - Ты действительно ничего не знаешь обо мне, не так ли? Джилл принялась загибать пальцы. - Я знаю, что ты медсестра из штата Юта, тебе не нравится быть одной, ты лесби, не боишься змей и любишь лакрицу. Это все, что у меня есть на тебя. Я даже не знаю твоей фамилии. - Макалузо. Я родилась в Батон-Руже и выросла там. Окончила Луизианский университет и, отстаивая свою независимость, вместе с друзьями переехала в Юту, где провела четырнадцать лет. - Выходит, ты скоро закончишь четвертый десяток. - Мне тридцать шесть. Джилл усмехнулась. - Я собиралась сказать, что ты не выглядишь на тридцать девять. - Я предполагаю, что тебе уже вовсю идет пятый десяток. Улыбка Джилл испарилась. - Мне только что исполнилось сорок. - Фу, вот черт! Шай сделала вид, что дрожит. - Послушай, а что ты наденешь, когда мы отправимся на охоту? - Я надену джинсы и толстовку, хотя нижнее белье надевать не буду. Если мы случайно встретим медведя, а я с перепугу навалю в штаны, то одежды стирать мне придется гораздо меньше, в том случае, конечно же, если я выживу. - Да, одни трусики, действительно, заметно сбавят нагрузку, - рассмеялась Шай. Джилл вылезла из гамака и присоединилась к ней за столом. - Что ты читаешь? Шай быстро поднесла книгу поближе к Джилл. - Это книга Энн о витаминах. Если у тебя есть проблемы с засыпанием, именно ее ты должна почитать. - Я бы предпочла, чтобы ты просто ударила меня ей по голове, - Джилл посмотрела на простой серебряный браслет на запястье Шай. - Мне нравится твой браслет. - Хочешь его? Джилл рассмеялась. - А если я скажу, что мне нравится твоя машина, ты тоже отдашь ее мне? - Нет, я до сих пор расплачиваюсь за нее, - Шай поиграла с браслетом. - Это подарок моей бывшей. Мне давно уже нужно было снять его и бросить в коробку с другими вещами, которые она отказалась взять обратно. - Хмм, - Джилл подперла подбородок рукой. - Она не хотела отпускать тебя, не так ли? Шай, продолжая смотреть на браслет, покачала головой. - Нет, она хотела все уладить, но я зашла слишком далеко. - И чувствуешь себя ужасно виноватой. Шай тяжело вздохнула. - Я никогда не была на ее месте. - Ты пытаешься сказать мне, что никто никогда не бросал тебя? - спросила Джилл недоверчивым тоном. - Меня бросали много раз, но я никогда не теряла полный контроль над собой. Я злилась, выбрасывала фотографии и открытки, целыми днями ела мороженое, а потом двигалась дальше. Я никогда не вела себя глупо и не... не сходила с ума, - взгляд Шай встретился с глазами Джилл. - Что со мной не так? - Ну, я думаю, большинство людей сказали бы, что у тебя слишком много самоконтроля. Ты не любила ее, не так ли? - Я думала, что любила… по крайней мере, в начале, - Шай потерла пальцем под браслетом. - Я всегда думала, настоящая любовь должна выглядеть как-то по-другому, более эмоционально, что ли. Как то, что невозможно контролировать. Ты говорила, что очень любила Джерри, так как это было? - Как будто во сне. У меня много друзей и подруг, и одна из них была знакома с Джерри - вот так я встретилась с ней. Я поступила в университет Нового Орлеана, а Билокси, где он расположен, не так далеко от нашего города, так что каждые выходные мы отправлялись на пляж и жарились на солнце. Нас с Джерри всегда тянуло друг к другу. Мы просто сидели и разговаривали, пока остальные играли в волейбол или теряли сознание от излишков выпитого сока джунглей - так мы называли выпивку с дешевым ликером, - Джилл рассмеялась. - Все они потом пьяные, с больными черепами валялись по всему пляжу, а мы с Джерри собирали их и везли обратно в Новый Орлеан. Я тоже могла оказаться среди этих проспиртованных изюмин, но мне хотелось услышать все, что она могла рассказать. Мы могли проговорить весь день, и у нас никогда не заканчивались интересные темы - настолько я была очарована ей. Когда мы находились врозь, она была всем, о чем я могла думать. Я жила только потому, что знала - я снова встречу ее на территории кампуса, - Джилл покачала головой. - Я совершенно не могла контролировать свои чувства, а теперь и подругу потеряла, потому что Джерри забрала ее с собой. - Нет... я никогда не испытывала подобной любви, - сказала Шай и расстегнула браслет, позволяя ему упасть на стол. - Это не значит, что ее у тебя не будет совсем. Просто не ищи ее у Пола, особенно во время охоты на снежного человека. ******* Шай изо всех сил старалась выглядеть серьезной, пока ответственный за охоту мужчина произносил свою речь. Он с головы до ног был одет в черное и соответствующим образом разрисовал лицо и шею. Ей было интересно, что он думает о всей этой команде и их одежде. На Энн были надеты спортивные брюки со светоотражающими полосками и толстовка. Элла надела джинсы и желтый свитер. Шай взяла пример с Джилл и надела джинсы, рубашку и темно-синюю ветровку с длинными рукавами. - Меня зовут Ройс, прямо сейчас я прошу вас отключить мобильные телефоны или поставить их в режим полета. Очень важно, чтобы вы оставались спокойными, только так у вас появится возможность увидеть легендарное существо. Вопросы есть? Джилл подняла руку. - Как много людей видели снежного человека? Ройс показал на стену с фотографиями у себя за спиной. Джилл выглядела так, будто готова была потерять самообладание. Она спросила: - Хорошо, тогда почему никто не смог сделать правильные снимки? Все они получаются смазанными. - Мэм, это восхитительные создания. Люди всегда готовы фотографировать Йети, но когда этот момент происходит, они взволнованы немного больше необходимого. Некоторые люди убегают, именно поэтому мы начали проводить наши экспедиции на вездеходах. Раньше терялось много людей. Вот почему я должен напомнить вам - вы все время должны оставаться на транспортном средстве. Элла подняла руку. - А если мне потребуется сходить в ванную комнату? - По всему периметру охраняемой территории есть туалеты, - немного раздраженно ответил Ройс. - Теперь, дамы, если вы все готовы, мы можем отправляться в путь. Вся группа двинулась вслед за Ройсом. - Так это и есть МУЛ? - спросила Энн. - На самом деле, это Джон Дир*. Мы просто немного переделали его, чтобы нашим гостям было более комфортно, и покрасили в черный цвет, чтобы его не было видно в ночи, - Ройс протянул каждому участнику охоты очки. - Они инфракрасные и позволят вам видеть в темноте. Вы можете надеть их поверх своих очков - для удобства вам, возможно, потребуется отрегулировать ремень. *Джон Дир - фирма, выпускающая сельскохозяйственную, строительную, лесозаготовительную технику и всякого рода тракторы. Первой принялась жаловаться Энн. - Они полностью испортят мою прическу. - Мы найдем тебе салон красоты, - успокоила ее Элла и, привязав очки на лбу, стала выглядеть, как рыжеволосая черепашка, затем она помогла Энн. Джилл надела на себя очки и попозировала для фотографии, затем сфоткала Шай, Эллу и Энн. - Какие-то вы все слегка зеленоватые!? Энн, а у тебя действительно все просто отлично! - Дамы, я должен напомнить вам, что сейчас не время для шуток и игрищ. Вы должны быть сосредоточенными, - Ройс натянул шлем и передвинул микрофон ко рту. Натянув очки на место, он жестом пригласил всех подняться в транспортное средство. Энн и Элла забрались первыми и уселись на переднее сиденье рядом с проводником, оставив Шай и Джилл заднее сидение. Джилл зажимала рукой рот и тряслась от беззвучного смеха. - Что с тобой? - прошептала Шай. Джилл покачала головой и отмахнулась от нее. - Все хорошо, - сказала она гораздо более тонким голосом, чем говорит обычно. Никто не сказал ни слова, когда Ройс направил автомобиль в темный лес, только Джилл изредка тоненько попискивала, а затем глубоко вздыхала. Свет от луны почти полностью перекрывался кронами деревьев. Шай вздрогнула, когда возле своего уха почувствовала дыхание Джилл. - Это самая глупая вещь, которую я когда-либо делала, и теперь никак не могу перестать смеяться, - прошептала Джилл. Шай сама балансировала на краю истерического смеха, а Джилл совсем не помогала ей удержаться там. Она зажала рукой рот, глубоко вздохнула через нос и пыталась представить себе, что ее ударили электрошокером. - Лес ночью может сыграть злую шутку с вашим зрением, - тихонько произнес Ройс. - Снежного человека обычно сопровождает сильный запах, так что, если вы почувствуете его, обратите самое пристальное внимание на лес. - Нет, это, скорее всего, будет Энн, - произнесла Джилл, и голос ее звучал так, как будто она надышалась гелия. Шай фыркнула. - Мне так хотелось сказать то же самое! Клянусь, очень хотелось! Машина остановилась, Ройс сидел и молчал, потому что хохотали все, даже Элла. Когда охотницы успокоились, он сказал: - Дамы, если вы хотите увидеть снежного человека, вы должны вести себя абсолютно тихо. - Мы будем, - заверила его Элла. Как только автомобиль вновь начал движение, вспышка света от экрана телефона почти ослепила их всех. Джилл вытащила его из кармана толстовки и прошептала. - Мне очень жаль, но я должна принять этот звонок, только на секунду. - Джиллиан! - возмутилась Элла. - Ты знаешь правила! - Привет, - произнесла Джилл быстро и мягко. - Я не могу сейчас говорить, я охочусь на снежного человека. Голос Селены был таким громким, что каждый мог слышать ее, как будто она была на громкой связи. - Хорошо, - рассмеялась она. - Нет, я серьезно, мы в... Я не знаю это название, но я сижу в МУЛе, в очках для ночного видения. Правда! Никакого вранья! Элла перегнулась через спинку сиденья и наугад ударила ее. - Положи трубку! - Я перезвоню завтра. Мне так жаль, - прошептала Джилл. - Ты серьезно? - недоверчиво спросила Селена. Машина резко остановилась, и Ройс сказал: - Мэм, я должен попросить вас прекратить звонок или экспедиция закончится. - Это мужчина? - удивилась Селена. - Да, он очень серьезен, и у него есть пистолет. Я должна идти, - сказала Джилл. - Какой, на хрен, пистолет… что? - Селена практически закричала. Энн выбралась из машины и выхватила телефон из рук Джилл. - Она не шутит, а ты прочисти свой рот с мылом, - Энн закончила звонок, выключила телефон и закинула его в свой карман. - Я не могу поверить, что ты сейчас сделала! - произнесла совершенно ошеломленная Джилл. - Поверь, Джиллиан, - твердо ответила Элла. - Ты лишаешь нас всех удовольствия. Успокойся. Шай подождала, когда Ройс снова отправится в путь и прошептала в ухо Джилл: - Это была твоя девушка? - Я думаю, "моя девушка" - ключевые слова в этом вопросе, - тихонько ответила Джилл. Шай и Джилл одновременно наклонились, чтобы еще что-то сказать друг другу, и их губы соприкоснулись. Шай фыркнула, засмеявшись, и отпрянула, Джилл сделала то же самое. Машина снова резко остановилась. - Сэр, мне очень жаль, - Элла похлопала по руке Ройса. - Мы все немного нервничаем и страшно боимся, у меня даже немного закружилась голова от всего этого. - Я превратилась в камень, - успела сказать Джилл прежде, чем полностью растворилась в смехе и слезах. - Слушайте… слушайте! - прохрипел Ройс. Джилл, задорно смеясь, прижалась к плечу Шай и изо всех сил старалась заглушить свои звуки, но Шай действительно что-то услышала на расстоянии, и звучало это как нечто очень большое. Джилл наконец успокоилась и села прямо. В лесу наступила полная тишина. - Это может быть медведь, - прошептала Шай. - Ладно, это уже не смешно, - тоже шепотом ответила Джилл. - Я видела в интернете несколько фотографий покалеченной туристки. - Со мной вы в безопасности, - уверенно сказал Ройс. Их проводник весил не более ста пятидесяти фунтов (около 70 кг.) и был вооружен электрошокером. У Шай было совсем мало веры в его способности защитить их даже от енота, не говоря уже о медведе. Она наклонилась вперед и спросила его: - Как быстро может ехать эта машинка? - Мэм, я вас уверяю, если нам придется быстро бежать отсюда, эта машина поможет нам выбраться. Вы чувствуете запах? - Это была я, это мой запах, - Элла быстро подняла руку. - Мне очень страшно! - Дамы, если вы посмотрите на запад, примерно в полукилометре от нас на пригорке… - Что? Черт! Полкилометра!? - закричала Джилл. - Мы так близко к медведю? - Джиллиан! - Мэм, я профессионал. Я выслеживал животных с тех пор, как был мальчиком, и я могу с полной уверенностью сказать вам, что это идет снежный человек, и он медленно двигается по направлению к нам. Приготовьте свои камеры, сохраняйте полное спокойствие и ведите себя тихо. Джилл пригнулась и прошептала Шай почти в ухо: - Он продолжает называть меня "мэм". Шай ничего не видела на подъеме, но могла слышать, как кто-то очень медленно, но шумно движется к ним. Она подняла телефон и приготовила большой палец, чтобы вовремя нажать кнопку затвора. У Энн в руках была настоящая камера, и она постоянно фотографировала в направлении шума. - У меня есть проблема с медведями, она началось после того, как я увидела те фотографии, - серьезно сказала Джилл. - Я должна признаться вам, что мне совсем не нравится сидеть здесь и ждать, когда один из медведей придет и вытащит меня из этой клетки, как кукурузные чипсы из пакета. - Тихо, я думаю, что вижу его, - выдохнула Энн. Шай не видела, что делала Энн, но в то время, как треск в кустах стал громче и приблизился к ним, она нечаянно прикоснулась пальцем к затвору камеры в телефоне. Вспышка светила, казалось, очень долго, а затвор все щелкал и щелкал, не останавливаясь. На несколько секунд она ослепила их всех и сделала несколько десятков снимков. - Он пробежал прямо передо мной! - воскликнула Элла. - И был так близко, что я, возможно, даже коснулась его меха. Джилл втянула воздух сквозь зубы и привстала. Упершись руками в бедра, она внимательно рассматривала каждый снимок, что успела сделать Шай. - Итак, снежный человек носит военные ботинки. Неудивительно, что мы не можем найти его следов. ******* Энн и Элла пытались скрыть тот факт, что они смеялись, закусывая печеньками перед сном. Энн подняла стакан с молоком и сказала: - Триста двадцать баксов потрачены не зря. - На что? - спросила Шай, широко раскрыв глаза от удивления. - Мы потратили по восемьдесят долларов за каждый билет на это приключение, - улыбнулась Элла. - И я бы сказала, что полученное удовольствие стоит этих денег. Джилл вскинула руки вверх. - Завтра я пойду к администратору и с помощью фотографий, которые сделала Шай, потребую возврата денег. Это грабёж и туристическая ловушка. Элла и Энн переглянулись и покатились со смеху. - Мы видели снежного человека. Именно за это мы и платили, - сказала Элла. - Мы с тобой что-то упускаем, Джилл, - Шай сложила руки и уставилась на хихикающую пару. - Выкладывайте! - Если бы вы потрудились и прочитали то, что написано на их сайте, вы бы увидели строку, в которой говорится: "Гарантированная встреча с Йети". Конечно же, это обман, - фыркнула Энн. - А что по-настоящему смешно - это ваша реакция, вы обе сначала вели себя, как дети, а под конец так испугались, что чуть не сошли с ума. - Допустим, я была совершенно спокойна, - возмутилась Шай. - Вся окружающая обстановка заставила меня подумать, что нас сожрут медведи, - кивнула Джилл. - Ладно... ладно. - Мне кажется, вы согласны с оплатой, - улыбнулась Элла. Джилл отмахнулась от нее. - Нет. Я просто пытаюсь понять - от чего же это я вдруг чуть было не написала в штаны? - Поделом тебе, ты проявила грубость, приняв тот звонок, - неодобрительно сказала Элла. - Я должна была сама позвонить Селене, но забыла. Энн, большое спасибо за то, что отругала ее, - нахмурилась Джилл. - Надеюсь, ты заметила мой сарказм. - Я не люблю сквернословящих девиц, - сказала Энн. - Да вы обе выражаетесь не лучше ее, - утверждала Джилл. - Согласна, но я никогда не говорила слово на букву "Х", - ответила Элла. - Говорила, - возразила Энн. - Это было давно и неправда. - Кто из вас собирается первой принять душ? - зевая спросила Элла. - Шай, иди ты, - Джилл вытащила телефон из кармана. - Я должна отправить папе сообщение - дать ему знать, что мы выжили, а потом надо написать Селене и извиниться. Я не могу написать ей позже, а то разбужу ее. - Да, я уверена, она одна из тех женщин, которым нужно много сна, - съязвила Элла. - Вы должны, вероятно, сначала проверить друг друга на наличие клещей, - сказала Энн. - Вы же не хотите подцепить болезнь Лайма. Шай тут же схватила сумку и быстро побежала в ванную. - Все в порядке, я уверена, что смогу сделать это сама. - Она очень красивая женщина, - ласково произнесла Энн, нежно глядя на Джилл, которая тут же перевела свой взгляд на экран телефона. - Тебе повезло, что ты встретила кого-то вроде нее. - Ты можешь остановиться прямо на этом месте, - ответила Джилл, продолжая набирать сообщение. - Дай мне взглянуть на эту Селену, - Энн скрючила пальцы и продолжила. - Она, наверное, даже на вид стервозная, носит дорогую одежду и мажет на лицо слишком много косметики. У нее, наверное, большие планы в карьере и просто огромные амбиции. - Джерри была совсем не такой, кроме амбиций. Она была совершенно земной женщиной. Но с тех пор как закончились ваши отношения, ты встречаешься только с женщинами, которые… мне очень жаль, но они выглядят, как расфуфыренные... суки, - Элла подняла руку. - Я все-таки сказала это. Джилл продолжала смотреть на экран телефона. - Это так... отстало. Ты говоришь, что если женщина сильная, то она стерва. Вы обе сильные женщины, и ты сама учила меня быть именно такой. Разве не замечаешь, как лицемерны твои рассуждения? - Нет, милая, сильная женщина - это добродетель. Я презираю пустышек, но именно таких женщин ты выбираешь с тех пор, как рассталась с Джерри. Ты когда-нибудь задумывалась о том, почему не можешь быть счастливой с любой из них? - Элла вздохнула. - Малышка, я думаю, ты перепутала высокомерие с силой. - Селена не такая, - настаивала Джилл. Элла раздосадовало произнесла. - А ты действительно хорошо знаешь ее? Ты сказала мне, что сходила всего на пару свиданий с ней. - Значит мне придется сходить еще на несколько, чтобы получше познакомиться, - Джилл отложила телефон в сторону и обратила на Эллу все свое внимание. - Именно так работает система свиданий. Почему мы ведем эту дискуссию прямо сейчас? Да потому - что ты предпочитаешь Шай и хочешь, чтобы я встречалась с ней, - сказала Джилл, кивнув головой. - Это вы выбрали ее для меня. Насколько я помню историю нашей семьи, твои родители тоже нашли для тебя идеального мужчину, но ты сбежала с дедушкой Джоном. - Я поняла, что Джон предназначен мне, в самую первую минуту, как только встретила его, и оказалась права, - настаивала Элла. - Это дар женщин Савой, мы очень проницательны. Вот почему я так расстраиваюсь, что ты игнорируешь свой дар. Джиллиан, ты прекрасно знаешь, что женщины, с которыми ты встречаешься, совсем не нужны тебе. И если уж мне приходится быть по-настоящему откровенной, я думаю, что ты просто боишься опять получить травму, и это вполне понятно, ведь Джерри оставила тебя, но… - Она не оставила меня, это было взаимное решение, - хладнокровно произнесла Джилл. - Мы пытались построить отношения на расстоянии, но у нас ничего не вышло. Элла с грустью посмотрела на нее. - Потому что менее чем через месяц она уже начала встречаться с кем-то еще. Детка, однажды, в момент полного опустошения, ты сказала мне, что Джерри оставила тебя прежде, чем уехала из Батон Ружа. - Уже поздно, - сказала Энн, глядя на измученное выражение лица Джилл. - Это тема для другого времени. Элла добавила еще: - Я не хотела сказать или сделать что-то, что навредило бы тебе, но я не могу позволить, чтобы ты продолжала лгать сама себе. - Энн права, сейчас не время для подобного разговора, - Джилл встала и направилась к двери. - Идите, принимайте душ, когда Шай выйдет из него. Я пойду прогуляюсь. ******* Шай уже лежала в постели, когда Джилл вернулась. Она не ожидала такого холодного жесткого взгляда, какой Джилл на секунду бросила на нее до того, как собрала вещи и ушла в ванную. Когда Шай вышла из душа, ей показалось, что Энн и Элла поссорились друг с другом, а сейчас ей стало интересно - может ли так быть, что все трое поссорились. Она воткнула беруши в уши и попыталась читать книгу Энн о витаминах, ожидая, что, возможно, после душа Джилл захочет поговорить с ней. Когда Джилл вышла, она молча забралась в кровать и выключила свет на своей половине кемпера. Шай время от времени посматривала на нее и заметила, что она не отрываясь смотрит в потолок, закинув руки за голову. - Мой свет не беспокоит тебя? - спросила Шай. - Нет. - Что-то не так? Джилл так долго не отвечала, что Шай подумала - она игнорирует ее. Наконец Джилл сказала: - Нет. - Хочешь поговорить об этом? Ты сегодня слушала меня, и я готова вернуть должок. - Не сегодня, Шай, но спасибо.