Путешествие

- Это совсем даже не считается. Никакой синхронности. - Элла, ты пой, как хочешь, и я тоже буду петь по-своему, - демонстративно произнесла Энн. Шай и Джилл не слушали их спор, они во всю мощь своих легких пели песню "Уважение" Ареты Франклин и танцевали, сидя на местах, пока Салли вихрем катилась по асфальтированной дороге. Когда эта песня закончилась, началась "Удары молний" Лу Кристи. Все четыре женщины перешли на фальцет, но едва зазвучала "Дождь, парк и другие вещи " в исполнении группы Коусиллс, оказалось, что Энн и Элла знают наизусть все слова и дружно пели их, значительно превосходя Шай и Джилл в их жалкой попытке отличиться. Элла обмахивалась, сидя возле ноутбука и громко смеялась. - Кто знал, что Салли может стать машиной времени? О! О! А кто может назвать мне солиста вот этой группы? Шай хлопнула ладонями по коленям. - Я знаю этот голос, я знаю, кто это! Не говорите мне! - Вот подсказка, - сказала Элла. - Название группы The Stone Poneys. Джилл покачала головой. - Твоя подсказка не помогает, бабушка, по крайней мере, мне. - Это убивает меня! - Шай металась в своем кресле. - Я же знаю ее! - Только не в этот раз, - ухмыльнулась Джилл и свернула с трассы у входа на площадку кемпинга. - На сайте сказано, что нам надо проехать по этой дороге пару миль, - сказала Элла. - Я думаю, у Шай начался какой-то припадок. Шай сжала ладонями голову. - Это имя крутится у меня на кончике языка. - Рифмуется с термостатом, - прошептала Элла. - Линда Ронстадт! - закричала Шай, и Энн протянула ей печенье. - Ого! - произнесла Джилл, медленно ведя кемпер по узкой дороге. - Здесь ничего нет. Травы и кусты густо росли вдоль дороги, и не было заметно никаких признаков цивилизации. Несколько оленей паслись возле полосы деревьев и, казалось, совершенно равнодушно отнеслись к Салли, медленно проехавшей мимо них. Джилл привыкла видеть хоть какие-то доказательства наличия кемпингов, которые они уже посетили, хотя бы в виде скошенной травы. Она взглянула на Шай, которая тоже выглядела смущенной. - Они пишут, что это уединенное место, - беспечно прощебетала Элла. - Просто продолжай движение. Джилл забарабанила пальцами по рулевому колесу. - Если я попаду в место, где не смогу развернуть Салли, я начну злиться. Это вам не Приус. - Я что-то вижу, - Шай наклонилась вперед. - Похоже на угол здания, торчащий из-за вон тех деревьев, слева. Тебе дать лакрицы? Джилл протянула руку. - Да, дай мне виноградную, пожалуйста. - Не ешьте сладкое, - предупредила Энн. - Я прямо сейчас режу морковь для куриного пирога. Постарайся не раскачивать Салли, обезьяна. - Я делаю все возможное, - Джилл подъехала к небольшому деревянному зданию, которое выглядело как заброшенная хижина. - Бабуля, ты получила подтверждение на бронирование, которое вы сделали? - Конечно, смотри, объявление в окне говорит "открыто". Элла схватила сумочку и собралась открыть дверь, но Джилл сказала: - Я пойду с тобой. Шай, если мы не вернемся через пять минут, позвони 911 и отправляй Энн. Энн поднялась на сиденье водителя, откуда вместе с Шай наблюдала, как они входят в здание. - Я не поняла, что означает последний комментарий. Джилл хочет встретиться со мной, независимо от той судьбы, с которой они могут столкнуться, или она думает, что я могу надрать кому-то задницу. - Я уверена, что последнее, - произнесла Шай и посмотрела на дверь здания. Энн отрегулировала сиденье и выглядела так, как будто собиралась вести кемпер. - Если они выбегут, хватайся за что-нибудь, потому что они прежде всего нападут на дверь, а я собираюсь топнуть на газ этой маленькой леди. Шай оказалась в сомнениях, совершенно не понимая, что напугало ее больше - Энн на сиденье водителя или то, что происходило в здании. - Она не маленькая. - Я могу справиться с Салли. Шай потерла руки. - У меня мурашки бегают по коже. Мы просто позволили им войти туда, - сказала она, расстегивая пояс безопасности. - У нас есть хоть что-то, что мы можем использовать в качестве оружия? - Сковорода для запекания может оставить хорошую вмятину на чьей-то голове. Я тщательно приготовилась убегать, увидев любого, кто выйдет оттуда помимо Эллы и Джилл... ну, помимо Эллы. Шай с каждой секундой нервничала все больше и посмотрела на телефон. - У меня нет сигнала. Я даже не знаю, где мы находимся. Как я смогу позвать на помощь? - Успокойся. Мы должны оставаться спокойными и собранными, - Энн завела двигатель Салли, но продолжала держать ногу на тормозе. Джилл открыла дверь избушки и с улыбкой подняла большой палец вверх. На полсекунды Шай вздохнула с облегчением, пока Салли не рванула вперед так, что ее прижало к спинке сиденья. - Энн, что ты делаешь? - закричала она, а потом чуть не врезалась лбом в приборную панель, когда кемпер резко остановился. - Я запаниковала, - с дрожью в голосе сказала Энн. Джилл подбежала к камперу, распахнула дверь и шагнула внутрь, увидев заваленный кубиками сельдерея и моркови пол. - Что, черт возьми, происходит? - Я была готова к быстрому побегу, - Энн собралась освободить водительское место, не заглушив двигатель кемпера. Шай схватилась за приборную панель. - Мы движемся! - Останови Салли! - закричала Джилл с широко раскрытыми глазами, а потом ее бросило вперед, когда Энн сделала то, что ей сказали, просто выдернув ключ и не беспокоясь о тормозах. - Убирайся! С моего! Сиденья! - Я могу сказать вам, что у меня все под контролем, - сказала Энн, все еще сжимая руль. - Где Элла? - С ней все в порядке, - Джилл протянула руки, как будто приближалась к испуганному животному. - Энн, отпусти руль и встань. - Я ездила на машинах еще тогда, когда тебя даже в мыслях не было, Джиллиан Савой, и не кричи на меня. Боковая дверь Салли открылась и вошла Элла. - Это вроде бы не то место, где мы остановились раньше, - сказала она, слегка удивившись. - А что случилось с нашими овощами? - Спроси у Энн, - сказала Джилл и полезла за руль, когда Энн, наконец, поднялась с места. Она посмотрела на Шай, которая прятала свое лицо за занавесом из волос. Ее нижняя челюсть быстро двигалась в такт судорожного дыхания. - Ты в порядке? - Линда Ронстадт. ******* "Стоянка в дикой природе" была одним из самых уникальных кемпингов, на которых когда-либо останавливалась Джилл. Если бы не Энн и Элла, она бы выбрала место в самой дальней части - в лесу подальше от остальных постояльцев. Территория вокруг была совершенно неухоженной, никаких парковых насаждений, не было даже качелей для детей и игровой площадки. Зато были две бани, но если бы Джилл не выдали карту стоянки, чтобы добраться до их места, она бы никогда не заметила этих строений - так органично они были замаскированы под местность. Создавалось стойкое ощущение, что они здесь одни, пока кемпер не подъехал к колонке водопровода, и Джилл не заметила типичный ряд отдыхающих. - Ты молодец, бабуля. Это довольно эффектное зрелище, - Джилл вздохнула, разыскивая камень с их номером площадки. - Отлично, мне хотелось избежать типичных стоянок, а это место, кажется, действительно соответствует описанию на сайте. Административный корпус у них, безусловно, просто уникален. Зона регистрации располагается в подполье, - объяснила Энн Элле. - Джилл спустилась туда по винтовой лестнице, а я ехала на подъемнике. Сама земля поддерживает в здании естественную температуру, но мне показалось там немного холодно. Мужчина, который встретил нас - его зовут Чарли - рассказал нам, что для душа и бани они используют горную воду, согретую солнцем. Насколько могут, они стараются вести хозяйство экологически чисто. - Нашла, - сообщила Джилл с улыбкой, остановилась и внимательно изучила место. Их поляна оказалась в конце проселочной дороги, а когда она установит Салли, боковая дверь будет выходить в сторону леса, давая им немного уединения. Она легко развернула Салли и облегченно вздохнула. - Время подключить системы. - Ну, сначала подключи воду и электричество, нам нужно промыть сельдерей, по которому ты потопталась, - сказала Энн. Шай поднялась со своего места и принялась собирать разбросанные на полу овощи. Энн вышла за Джилл наружу, а Элла принялась готовить ужин в кухне. Как только Шай собрала все, она поставила чашку возле раковины и ждала, пока Джилл сообщит ей, что подключила все системы. - Спасибо за то, что поберегла мои старые колени, - сказала Элла, глядя, как Шай смотрела в окно на Джилл. - Она уникальна, не так ли? Шай кивнула и улыбнулась. - Да, я так же думаю, - Шай повернулась к Элле. - Это очень мило с твоей стороны. - Я чувствую себя так, как будто знаю тебя очень давно. Хлоя часто говорила о тебе - вот почему я хотела, чтобы ты познакомилась с Джилл, особенно после того, как она сказала мне, что ты переезжаешь в Батон Руж. Я не знаю, говорила ли тебе это Хлоя, но твои еженедельные звонки очень много значат для нее. Твои кузены делают прекрасную работу, присматривая за ней, но именно тебя она считает подругой, хотя ты ее племянница. - Я должна была чаще приезжать к ней. В праздники это сделать было трудно, потому что у меня мало свободного времени, да и родители хотели, чтобы я побыла с ними. Так что мои отношения с Хлоей много лет существуют благодаря телефону. Я знаю, что мое пребывание в ее доме прогоняет скуку - она сама мне сказала это - но я не могу жить с ней вечно. Как думаете, она понимает это? - Милая, она знает, что тебе нужно свое собственное пространство, - Элла погладила Шай по плечу. - Просто навещай ее, когда сможешь. ******* - Джилл упаковала в пакет, который всегда носит с собой, две бутылки алкогольного лимонада и одеяло, - сообщила Энн, когда вместе с Эллой смотрела, как молодая пара отправляется на прогулку. - Не думаю, что мы скоро увидим их. Элла улыбнулась, когда заметила, как Шай взяла Джилл за руку. - Они хорошо смотрятся вместе. Энн отпила немного чая и шлепнула ее по губам. - Они дополняют друг друга. Джилл вытащит Шай из ее оболочки, а Шай всегда остается спокойной, даже тогда, когда Джилл сходит с ума. Шай очень похожа на меня. Элла повернулась к Энн. - Я больше похожа на Шай, чем ты. - Я всегда спокойна под давлением обстоятельств, ты должна признать это. - Нет, я так не думаю. Ты уже забыла, что всего час или два назад ты заставила Салли прыгать по дороге, совершенно без всяких причин? - Я пыталась спасти свою задницу, - возмутилась Энн. - Ты уехала без меня. - Просто одна моя нога чуть-чуть погорячилась, а все остальное у меня было под контролем. Кстати, она снова начинает волноваться и может оказаться в твоей заднице. ******* - Я не знаю, можем ли мы позволить себе отойти далеко от тропы, особенно учитывая, что скоро станет совсем темно. Ты же помнишь, что произошло в прошлый раз, - свет от фонаря Шай ослаб. - Я тоже взяла фонарь, мы просто поднимемся на хребет, который расположен прямо за кемпингом. Если у нас появятся какие-то сомнения в том, как вернуться, мы будем ориентироваться на него. У меня есть внутренний компас. Я смогу найти выход хоть откуда. - Ладно, хорошо, потому что я не взяла с собой хлебных крошек, чтобы отметить наш путь. - Как насчет этого места? Отсюда отличный панорамный вид на звездное небо, - сказала Джилл, останавливаясь посреди травянистого поля. - И мы все еще можем видеть, откуда пришли. Шай была совершенно уверена в том, что обязательно увидит звезды, но не те, что мерцали над головой. Нервное ожидание и возбуждение прокатилась по ее телу, и она больше не волновалась о том, что они могут заблудиться. - Да, здесь отлично. Джилл открыла пакет, расстелила одеяло и достала напитки. - Я прихватила толстовку, если вдруг станет холодно. - Ты очень заботливая, - Шай села на одеяло и смотрела, как Джилл открывает бутылки. - Должна сказать тебе, что я никогда не проводила так много времени, ожидая, когда окажусь с кем-то в одиночестве. - Я тоже, - ответила Джилл, устраиваясь рядом с Шай. - Большое спасибо тебе. Я слегка нервничаю, когда чувствую, что должна развлекать кого-то. С тобой я ощущаю... я не знаю точно, как это сказать. - Симпатию. - Да, хорошее слово, - Джилл чокнулась своей бутылкой с бутылкой Шай и принялась пить. Полсекундой позже жидкость вырвалась из ее рта. - Вот черт, я никогда не пила мочу, но уверена, что вкус у нее именно такой. - Что, так плохо? - спросила Шай и сделала глоток. - Ты такая милая, когда хочешь, - рассмеялась Джилл и похлопала ее по спине. - Что-то не так с этим напитком, - Шай вытерла рот тыльной стороной ладони и поставила бутылку в сторону. - Ладно, поскольку нам не удалось насладиться напитком, предадимся мечтам, - Джилл оперлась локтями на колени. - Мы застряли здесь со звездами и бутылками прокисшего лимонада, что я засунула в пакет. - Это все равно романтично. Если, конечно, медведь не появится. Ты не взяла с собой еды? Джилл ущипнула кожу на лбу. - Ну вот, ты произнесла слово на букву "М", теперь я не могу думать ни о чем, кроме этого. - Линда Ронстадт. - Не помогает. Шай наклонилась и поцеловала ухо Джилл, а затем немного покусала его. - Я думаю, единственное, чего тебе следует бояться - это я. Ррррррр… - Это так мило. - Хочешь опять услышать мое рычание? Джилл ответила на поцелуй, и Шай легла рядом с ней. Наконец-то они остались вдвоем и свободно могли позволить себе отдаться страсти, возникшей между ними. Руки Шай тут же оказались под рубашкой Джилл и оставили раскаленные полосы на спине и боках, ноги обернулись вокруг бедер Джилл. Ее зубы, язык и губы дразнили кожу на шее, заставляя Джилл задыхаться от волнения. - Я думаю о бабушке, - вдруг выпалила она. Все ласки, поцелуи и прерывистое дыхание остановились в одно мгновение. - Джилл... это так мерзко! - Она сидит в моей голове и запрещает мне делать это, - с прискорбием призналась Джилл. Шай положила ее голову к себе на плечо. - Поговори со мной. - Я продолжаю слышать, как она называет меня распутной белкой, подсевшей на секс наркоманкой, которой пора лечиться. Это ужасно. А еще я думаю о том, что ты сказала прошлой ночью - что ты не Селена, и мне совсем не хочется заставлять тебя чувствовать себя подобным образом. - Если бы я чувствовала себя подобным образом, я бы не лежала здесь под тобой. - Я не слишком тяжелая? - Нет, - Шай прижала Джилл к себе. - Оставайся там, где лежишь. - Не знаю, что случилось со мной. Я начала чувствовать вину еще тогда, когда собирала сумку для твоего соблазнения. Я хочу тебя, но не хочу, чтобы ты чувствовала себя дешевкой. - Тогда надо было купить в продуктовом магазине бутылку хорошего вина, а не забродивший лимонад. - Прекрати, я серьезно, - улыбнулась Джилл. - Я взрослая женщина, Джилл. И прекрасно понимала, что произойдет, когда мы отправились сюда. - Это поворотный момент. Именно такой, когда, оглянувшись назад, ты захочешь сказать: "Я хотела бы, чтобы это произошло по-другому". - Джилл приподнялась и посмотрела на Шай. - Мне потребовалось много времени, чтобы разлюбить Джерри - несколько лет. Но боюсь, прямо сейчас я чувствую к тебе то же самое. - Я тоже, - Шай провела пальцем по губам Джилл. - Я чувствую, что если мы с тобой переступим через эту грань... просто у меня остался последний кусочек разума, за который я все еще держусь. Я очень хочу отдать его тебе, но боюсь. Шай кивнула. - Я понимаю. Иронично, не так ли? Ты задумываешься, а я нет. Впервые в своей жизни я полностью отдалась своим чувствам. Я думаю, мы поменялись ролями. - Скажи мне, что это хорошо. Шай притянула Джилл вниз и поцеловала. - Да. - Ты разочарована мной? - Нисколько. Я могу всю ночь просто лежать рядом с тобой и держать тебя в объятиях. ******* Элла поняла, что Джилл и Шай сегодня вернутся поздно, и неохотно отправилась в постель. Она спала чутко и часто просыпалась, чтобы проверить время на телефоне. Почти в три часа ночи она встала, надеясь найти влюбленную парочку в своих кроватях, а когда этого не случилось, у нее началась паника. - Энн, - крикнула она с порога. - Девушки все еще не вернулись. - Джилл говорила, что лесбиянки могут заниматься этим часами, - проворчала Энн. - Они ушли, когда темнело, а еще через несколько часов уже наступит утро. Что-то здесь не так. Энн медленно села. - Позвони ей. Джилл оставила свой телефон в кемпере, к огромному разочарованию Эллы, но она не смогла найти телефон Шай, поэтому позвонила на него. Вызов отправился прямо на голосовую почту. - Шай, это Элла, позвони мне немедленно. ******* Джилл проснулась от своего собственного храпа. Она лежала на спине, Шай спала рядом точно в такой же позе, но их пальцы были переплетены. Джилл осторожно вытащила руку, чтобы посмотреть на часы, но ей пришлось моргнуть несколько раз, чтобы понять цифру. Она нежно толкнула Шай. - Шай, проснись. - Мы заснули? - спросила Шай в замешательстве. - Да, надеюсь, тревожная парочка не заметила этого, иначе они поднимут всех и отправят искать нас, - Джилл схватила пакет и протянула Шай толстовку, затем вылила прокисший лимонад на землю и засунула бутылки в пакет. Упаковав все вещи, они снова взялись за руки. Шай отправилась в одну сторону, а Джилл - в другую. - Куда ты пошла? - спросила Шай. - Мы пришли оттуда. - А я думала, что оттуда, - Шай зевнула и потерла лицо. - Ты, наверное, права, я прямо сейчас как будто с похмелья. - В этот раз у меня хотя бы хватило здравого смысла взять с собой фонарик, - сказала Джилл, включая его. - Все, что нам нужно сделать, это найти смятую нами траву и по ней выйти на тропу. - Как насчет линии хребта? Так будет прямее и быстрее. - Я думала об этом в качестве последнего средства, поскольку мы не знаем, на что похожа местность, - Джилл посветила вокруг и нашла примятую траву. - Вот наш след. Взявшись за руки, они резво отправились через поле. Свет фонаря освещал то, что Джилл считала натоптанной ими тропой, но через некоторое время она была уже не столь уверена, как сначала. Шай тоже засомневалась в выбранном пути и остановилась. - Я уверена, что вперед мы шли в основном по прямой линии, а эта тропа изгибается то направо, то налево, как будто здесь бегал кролик. - Хорошо, - Джилл покачала головой. - Мы пришли со стороны деревьев, а теперь мы все-таки направились к ним. Как только мы доберемся до них, пойдем вдоль кромки леса, пока не найдем ту тропу, которая выведет нас обратно на главную дорогу. - Согласна. Джилл сжала руку Шай и снова двинулась в путь. - Трава высокая, змеи, вероятно, спрятались в своих гнездах и счастливо спят. - Они наиболее активны ночью, когда охотятся. Джилл снова остановилась и нервно рассмеялась. - Это же тот самый сарказм, который я так люблю, верно? - Нет, я читала об этом где-то, но погода сейчас намного прохладнее, чем обычно бывает ранней весной, они, наверное, еще не вышли. Зато медведи… - Не надо. - Прости, я уверена, они все еще сидят у себя в домике и едят сваренную мамой-медведицей кашу. Свет от фонарика в руке Джилл моргнул и потух. Ни одна из них не сказала ни слова. Джилл несколько раз постучала им по руке, глубоко вздохнула и сделала это снова. - Все происходит, как в гребаном фильме ужасов, где люди слишком глупы для того, чтобы поставить свежие батарейки в свои фонарики. Я достала их из новой упаковки и засунула в эту суку! - закричала Джилл, а затем швырнула фонарик на землю. - Я найду кролика, который рекламирует батарейки по телевизору, и сдеру с него шкуру, - промолвила Шай. - Там совсем другие батарейки. - Кролик умрет независимо от этого, - хладнокровно заявила Шай. Она сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться, и посмотрела на полную яркую луну. - У нас есть ночник свыше, а еще у меня есть телефон, в котором мы можем использовать функцию фонарика. - А если и его батарея сядет, а нам надо будет принять вызов? - Вопрос спорный, у меня нет абсолютно никакого сигнала. Давай просто сохранять спокойствие и искать выход отсюда. Они снова взялись за руки и направились в сторону лесополосы, пытаясь найти дорогу, по которой пришли сюда. - Знаешь, что мне больше всего нравится в государственных парках? В них везде есть указатели, - Джилл внимательно изучала кусты. - И если говорить серьезно, то, когда мы все-таки займемся любовью, это будет круто, потому что у нас есть очень серьезная химия. Шай потянула ее за руку и заставила остановиться. - Как просто ты переключилась на другую тему, на одном дыхании. Прямо сейчас у тебя секс на уме, правда? - Я пытаюсь отвлечь свой разум от нашей плачевной ситуации. - Джилл, ужасный медведь в любой момент может загрызть одну из нас, пока другая с воплями будет убегать отсюда. Мы немного потерялись, пожалуйста, не произноси слово "плачевное". - Ты запросто использовала уже запрещенное слово, - сказала Джилл и топнула ногой. - Почему твой разум все время возвращается к слову на букву "М"? - Твой крик может привлечь внимание большого и пушистого зверька, - Шай выдернула свою руку из ладони Джилл и простерла руки к небу. - Сейчас я сделаю большой глубокий вдох, а когда выдохну, буду совершенно спокойна. - Если ты еще раз произнесешь слово на букву "М", я наложу в штаны и точно не буду спокойной. - Еще один глубокий вдох. - Меньше дыши и больше ищи дорогу. - Еще один. - Продолжай в том же духе и ты получишь гипервентиляцию легких, а потом обморок. Тогда мне придется нести тебя, а это уж точно будет плачевно. - Подыши вместе со мной. - Я дышу! Разве ты не слышишь это? Руки Шай все еще были подняты. - Когда я паникую, я совершенно не могу думать, а ты заставляешь меня бояться, - Шай громко втянула воздух в легкие и силой выгнала его оттуда. - Полегчало? - Мне хотелось бы, просто ты… Они обе замерли, когда услышали, как что-то большое движется в кустах. Шай тут же представила себе, как огромный медведь идет прямо на них, и пыталась вспомнить передачу по ТВ, которую она видела много лет назад и в которой говорилось, что надо делать при встрече с одним из них. Ничего не пришло ум, кроме рекламы с танцующим арахисом. Она медленно встала перед Джилл. - Что ты делаешь? - прошептала Джилл так тихо, что Шай едва услышала ее. - Защищаю тебя, - так же тихо ответила Шай. Джилл быстро встала перед ней и поймала ее за руки, мешая передвинуться вперед. - Я была скаутом, я должна быть впереди, - негромко спорила Шай. - Тогда ты должна была взять с собой печенье, чтобы отвлечь того, кто находится там. Луч света пробежался по лесу, и вдруг мужской голос крикнул: - Джилл? Шай? Руки Джилл упали, и она испустила то ли вздох, то ли стон. - Мы здесь! - Это может быть говорящий медведь с фонариком!