Путь в неизвестность

      Несколько часов пути пролетели незаметно. Вдоль дороги росли высокие сосны. Раньше это была довольно оживлённая трасса, но сейчас по ней ехал лишь один автомобиль. Если мир представить в виде одного огромного организма, то дороги в нем были бы кровеносными сосудами. И этот организм был уже давно мёртв, лишь одна клетка крови течёт по нему.       Крис никогда особо не любил долгие поездки, однако сейчас у него была причина перетерпеть дорогу. Пускай с момента написания письма прошло несколько месяцев, пока оно дошло до него, но оно вселило надежду, за которую, словно утопленник за соломинку, цеплялся Крис. Джулия сидела рядом на пассажирском сидении и играла с бурундуком. Арчи бежал к ней с ладони, но она подставляла вторую, и так, постоянно сменяя ладони, получила бесконечную беговую дорожку для бедного грызуна, что так стремился забраться на неё.       Итан сосредоточено управлял машиной, иногда спрашивая у Джулии когда надо повернуть и куда именно. Несколько небольших городков-призраков остались позади. Их жители уже либо мертвы, либо сбежали в безопасные зоны вроде Денвера. Всех напрягало лишь то, что никого живого по пути не встретилось, только редкие птицы пролетали высоко в небе. Ни одного вампира или животного. Казалось, всё вокруг вымерло.       – Какой населённый пункт дальше по пути?       Джулия открыла атлас дорог и начала искать. – Так... Мы едем по восемьдесят второму шоссе, проехали минут двадцать назад Карбондейл, дальше по пути Гленвуд - Спрингс. Судя по карте, небольшой городок, но крупнее тех, что мы проехали.       – Раз крупнее, то лучше так же проехать по-быстрому, чтобы не нарваться на неприятности.       В скором времени на обочине стал виден большой дорожный знак:       Добро пожаловать в Гленвуд - Спрингс.       Чуть ниже было дописано чёрной краской:       Здесь заражённых нет!       Проезжая по Юг-Глен-авеню послышался хлопок, и машину начало резко уводить в сторону. Итан выровнял машину и плавно затормозил. Все вышли проверить, что произошло.       – Дьявол меня забери, ну почему всегда всё летит к чертям, когда сначала нереально везёт?! – Итан пнул лопнувшее правое переднее колесо, потом пару раз кашлянул в кулак и продолжил. – Извините, погорячился. Уважаемые пассажиры, просим прощения за временную задержку по техническим причинам. Можете пройтись поблизости, посмотреть, что есть интересного и полезного, чтобы взять с собой в дорогу. Через полчаса мы продолжим наш путь, просьба не опаздывать.       Крис достал из машины свой ремингтон и с Джулией направился в сторону торгового центра Уолмарт. Все витрины были разбиты, а место казалось разграбленным подчистую.       – Наверняка, там нам делать нечего, хотя проверить стоит. Может что-то да не смогли вынести в спешке.       – Так давай проверим, пока Итан занимается заменой колеса.       *****       – Ну и темнотища, прям как в... – Крис осёкся, чтобы не ругнуться при дочери.       Фонариком он выхватывал небольшие участки из власти темноты.       Надеюсь, что здесь есть запасной генератор и он в рабочем состоянии. Джулию необходимо вооружить и научить пользоваться оружием, иначе однажды она погибнет. Пускай она полувампир и гораздо сильнее обычного человека, но целиком полагаться на свои силы, по-моему, глупо. Это всё равно, что прийти с ножом на перестрелку, – Подумал он в тот момент.       Через несколько десятков метров луч выхватил вывеску магазина для туризма и охоты. Зайдя в тот отдел Крис сразу направился к витрине, на которой обычно выставляли оружие. Когда к тому прилавку подошла Джулия, он начал выбирать.       – Сейчас выберем тебе оружие. Так... Револьверы – это надёжная штука, но нам требуется что-нибудь для большей скорострельности, а тут шесть патронов – и перезаряжай, к тому же придётся либо взводить боёк, либо прилагать большую силу при нажатии на спуск. Дальше... Дезерт игл, отличная убойная мощь, особенно с экспансивными патронами, однако он больше предназначен для охоты. Он тяжёлый и опять же мало патронов.       – Пап, не забывай, что у вампиров сил больше, чем у обычного человека. Не смотри, что мне семь лет скоро исполнится.       – Извини, забыл про это. Можно и его взять в качестве дополнительного оружия. Я всегда ношу два разных пистолета, дробовик и мачете.       Джулия перескочила через витрину и достала из под неё кейс с пометкой Дезерт Игл, пятидесятый калибр, и пару коробочек с патронами к нему.       – Хорошо, теперь необходим второй пистолет и основное оружие, которым ты должна будешь овладеть в совершенстве. Кстати, возьми коробочек десять патронов к каждому оружию. Пока пристреляешься, много патронов придётся потратить, но это жизненно необходимо нынче. Сейчас выберем основное оружие, поскольку я не вижу здесь того пистолета, который стоило бы взять. Обычно особый товар прячут на складе в конце отдела.       Всё остальное оружие было украдено со стоек и прилавков. Дойдя до конца зала Крис обнаружил железную дверь с надписью: "Служебное помещение. Посторонним вход строго воспрещён!". Он попробовал открыть дверь, но она оказалась заперта.       – Это то, что нам нужно. Осталось только её открыть. Такой замок я взломать не смогу, и из дробовика опасно стрелять в него – можно убить себя рикошетом. Сбегай до машины, там есть металлический ящичек с пометкой "Опасно", принеси его, пожалуйста, заодно узнай, нужно ли что-нибудь Итану.       – Хорошо, скоро вернусь, – Джулия быстро побежала в направлении выхода.       *****       Через несколько минут она вернулась, держа в руках небольшой железный ящичек.       – Вот, принесла. Итан сказал, что ему нужны только патроны для М4, МК.23 и что машина почти готова, – тяжело дыша сказала она.       – Ну и хорошо, я как раз ищу этот пистолет и патроны к нему для тебя. Сам таким пользуюсь и тебе рекомендую, особенно он хорош с глушителем, – Крис открыл ящичек и достал из него небольшой брикетик с надписью С4.       – Ну а что в качестве основного порекомендуешь?       – Смотря в какой бой ты собираешься идти. Мне часто приходилось работать в замкнутых пространствах, когда расстояние между мной и противником минимально. Поэтому я выбрал дробовик, а ты слишком маленькая для такого оружия. Один выстрел и расстояние между тобой и противником резко увеличится, если сумеешь при этом выстоять на ногах, – он начал отматывать шнур детонатора, постепенно удаляясь от двери.       – Паааап... – недовольно протянула она.       – Да ладно тебе, уже и пошутить нельзя.       – Ещё раз так пошутишь, залезу в голову и буду твоим ночным кошмаром.       – Ой, всё. Прикрой уши, сейчас будет громко. Взрываю дверь, забегаем в служебное помещение и быстро ищем всё, что нам нужно. Я ищу пистолет и патроны, а ты выбирай себе оружие, которое посчитаешь для себя удобным.       Три...       Два...       Один...       Прогремел оглушительный взрыв, поднявший тучи пыли. Крис побежал к открытой двери. Ворвавшись внутрь и осмотревшись вокруг, его надежда найти хорошее оружие частично оправдалось. На складе было мало чего, в основном мелкокалиберные охотничьи ружья и патроны к ним. Через некоторое время он нашёл заветный кейс с МК 23 и глушителем. Патронов нигде не было видно. На одном из стеллажей Крис увидел наклейки с типами патронов. Выдвинув ящичек с нужными патронами он начал набивать ими карманы, поскольку они не были упакованы. Набив полные карманы он позвал дочь. Через несколько секунд она прибежала, держа в руках два боевых ножа и с закреплёнными на поясе ножнами.       – Я выбрала своё оружие, – сказала она, убрав ножи.       – Хорошо, если считаешь его специально созданным для тебя, а теперь мне нужна твоя помощь. Беги за корзинкой в магазине и неси её сюда, я пока выгребу патроны для М4.       Хорошо, что хотя бы они упакованы по-человечески, – подумал Крис, когда выдвинул ящичек с нужной наклейкой.       Послышались странные звуки, напоминающие рычание. Джулия забежала на склад с корзинкой, и они вместе наполнили её патронами, после чего помчались к выходу. Добежав до вестибюля они услышали звук падения, и перед ними выпрыгнула странная тварь. Крис, не долго размышляя, дважды выстрелил ей в голову и побежал дальше к выходу. Времени рассматривать прыгуна у него не было. Выбежав из торгового центра он начал махать дробовиком и кричать. – Заводи машину! Срочно валим отсюда!       Итану не пришлось объяснять дважды. Он быстро сел в машину и завёл её, после чего открыл пассажирские двери. Посмотрев в сторону бегущих друзей он выскочил из машины со своей штурмовой винтовкой.       – Бегите влево! Я вас прикрою!       Крис схватил дочь за руку и резко побежал в левую сторону, продолжая приближаться к спасительной машине. Итан прицелился в бегущую за ними тварь и начал стрелять в неё очередями по три выстрела. Несколько пуль попали в неё, и преследователь отстал, однако из торгового центра начали бежать новые чудовища. Когда Крис с дочерью забрались в машину со своим грузом, Итан перестал их прикрывать, запрыгнул на место водителя и резко стартовал с места.       – Что это за херня преследует нас?       – Это то, о чём я предупреждал. В безопасных зонах ликвидаторы быстро устраняли инфицированных, а здесь они спокойно обитали, постепенно зачищая всё вокруг. Те, кто за нами бежал, это бывшие люди, но вирус сильно поменял их ДНК, и теперь они практически потеряли привычный нам облик. Чтобы убить такую тварь, необходимо нанести ей серьёзные раны. Утешает одно: регенерация у них на уровне обычных людей, если они оказываются под действием яркого света или в тело попадает серебро в любом виде, – Итан посмотрел в зеркало бокового вида. – Крис, нужна твоя помощь, высунись из люка на крыше и постреляй в наших новых дружков, а то они так просто не отстанут, – Держа руль одной рукой, другой он передал Крису М4.       Наполовину высунувшись из люка он смог рассмотреть преследователей. В скачущих на четвереньках, обтянутых серой кожей телах трудно было рассмотреть что-то человеческое. От людей остались только лица. Размерами они были чуть крупнее высокорослого человека. Злобный оскал длинных клыков, торчащих над нижней губой, и кроваво-красные глаза окончательно отбивали всякое желание оказаться в близком контакте с этими существами. Прогремела очередь выстрелов. Джулия слегка вскрикнула:       – Ай, горячо!       – Что произошло?       – Мне гильза на плечо упала!       – Так сдвинься подальше.       Прицелившись в ближайшую тварь Крис вновь начал стрелять. Он промахнулся, а преследователь яростно взревел. Ещё очередь, но в этот раз Крис попал. Монстр упал, и остальные создания накинулись на него и начали рвать на части.       – Они отвлеклись на раненого!       – Всё, можешь возвращаться. Они всегда добивают раненых, если голодны, – спокойным голосом сказал Итан. – Гленвуд- Спрингс остался позади. Надеюсь, больше поломок не будет. Через два-три часа мы покинем пределы нашего родного штата Колорадо. Добро пожаловать в штат Юта. Последний штат перед конечной целью – Сан-Хосе, Калифорния.       Впереди на много миль вперёд виднелась дорога. Дальняя дорога в неизвестность нового мира. Как же долог путь к заветной цели. И никто не знает, что ждёт в конце пути. Внешний мир изменился, и больше нам не принадлежит. – Подумал в то время Кристиан.