Хранители (бывш. "Тварь и сволочь")

      Серое огромное здание наводило тоску, а забор напоминал клетку. Обычная школа для не самого благополучного района. На Гарри она действовала удручающе. Но ещё большую тоску на него навела речь директора, сухопарого мужчины лет пятидесяти с залысинами в седых волосах и в строгом сером костюме с отглаженным воротничком. После всех разогнали по классам. Гарри затерялся среди будущих одноклассников, постоянно поправляя лямки своего потертого рюкзака, который, как и школьную одежду и прочие нужные принадлежности, ему достала Сью.       Миссис Аманда Ньюман представляла собой типичную чопорную английскую леди в строгом черном или сером костюме с белой накрахмаленной блузкой и тугим пучком темных с проседью волос на затылке. На своих учеников она взирала через прямоугольные очки сухим взглядом серых глаз и обращалась к ним спокойным ровным голосом с вкрадчивыми интонациями. Дети с первых минут прониклись к ней уважением и неким трепетом. Гарри Поттер поначалу настороженно отнесся к преподавательнице, но позже тоже начал испытывать к ней уважение. Вскоре дети убедились в том, что эта женщина является прекрасным учителем. Миссис Ньюман могла заинтересовать даже самого нерадивого ученика. Она преподносила материал вполне доступно и всегда была готова объяснить непонятные моменты. Ещё эта учительница никогда не повышала голос. И, несмотря на это, в её классе всегда было тихо. Гарри учеба давалась довольно трудно. Но мальчик прилагал особое старание, чем заработал довольно тёплое отношение учителей и любопытство одноклассников. И если первые одобряли стремление к знанием, то вторые только присматривались. Поттер не производил впечатление заучки, и потому дети спокойно и нейтрально относились к Гарри. Откровенно никто его не задирал, только подшучивали над ним. Но зеленоглазый паренек отвечал им в той же манере.       Помимо учебы он также успевал подрабатывать. Но кое-что поменялось. В учебные дни Гарри только разносил газеты, а в выходные еще и продавал их. Мальчик по-прежнему убирался в квартире Сью дважды в неделю и в положенные сроки платил ей. В свободное время Гарри выполнял домашнее задание, гулял и учился контролировать свои «странности».

***

      Ближе к середине октября погода совсем испортилась. Если до этого солнце, хоть и не слишком часто, освещало небосвод, то теперь оно в основном пряталось за серыми свинцовыми облаками. Почти ежедневно шёл дождь, который нередко превращался в полноценный ливень. По утрам стоял густой туман, в котором мелькали силуэты прохожих и горящие фары автомобилей. Ветер тоже давал о себе знать, поднимая в воздух пожелтевшие листья и выворачивая зонты прохожих.       Гарри за это время уже вошел в сумасшедший ритм своей жизни. Он привык к школе и урокам, к ежедневным утренним подработкам, к Сью и многому другому. Подобная жизнь очень отличалась о той, которую предпочитали Дурсли. Его родственники пришли бы в ужас от этих мест и людей! А Поттеру нравилось. Работу он выполнял по собственной воле, его не били, и у него появились деньги и приятели. Кстати, о приятелях… Гарри, которого теперь все назвали Джеймсом или Джеем, нашел общий язык с Дэнни Миллером. Это был худенький мальчишка с короткими светлыми волосами и мягкими, даже девичьими чертами лица. В его светло-карих глаза практически никогда не угасал дух авантюризма. Дэнни-то и свел Поттера со своим старшим братом Генри и его компанией.       Генри Миллеру было почти одиннадцать. Он был долговязым и довольно высоким для своего возраста. Братья были очень похожи. И потому Генри казался более взрослой копией Дэнни. В его окружении были ребята преимущественно разных возрастов и даже национальностей. Они посещали школу, но любили прогуливать уроки и часто не выполняли задания. И было у них особо любимое хобби. Эти «детки» очень любили шарить по чужим карманам.       К последнему пункту Поттер отнесся настороженно и довольно долго не соглашался обкрадывать прохожих. Но потом он проиграл спор Генри… — На что спорим? — усмехнулся Поттер. — На желание, — азартно проговорил Генри. Остальные только закатили глаза. И через два дня Гарри проиграл… — И что я должен буду делать? — обреченно поинтересовался Поттер. Глаза нового приятеля лукаво сверкнули. — Обчищать прохожих.       В общем, ему не единожды пришлось обчистить карманы зевак. Когда оговоренный в споре срок истек, Гарри вздохнул спокойнее… Но оказалось, что завязать с этим делом просто так не получится. В нем взыграл адреналин и дух авантюризма. И после во всякие споры он предпочитал не вмешиваться.