Мотоциклетный сезон

Из дома Вероники доносятся звуки клубной музыки и громкий смех не самых трезвых школьников. Бетти стоит у подъезда, оглядываясь по сторонам — мотоцикла Джагхеда пока не видно. Писать ему бессмысленно — за рулем он все равно не ответит, поэтому Бетти терпеливо ждет, тем более Джагхед еще не опаздывает, это она по привычке пришла на пятнадцать минут раньше назначенного времени. Они не виделись с прошлой субботы, только переписывались, потому что почти всю неделю Бетти была наказана. Каждый вечер она громко скандалила с родителями из-за Полли, после чего ее отправляли в спальню, сажали под домашний арест, отнимали машину и грозили всеми небесными карами сразу, если она не перестанет лезть не в свое дело. Но Бетти не переставала, и, как и предрекал Джагхед, добилась результата. Вчера во время ее очередной пылкой речи о Полли и малыше мама вдруг разрыдалась и убежала в спальню. Отец, укоризненно посмотрев на Бетти, молча пошел следом. А сегодня утром перед школой мама тихо постучала в дверь ее комнаты. — Бетти, если Полли твердо уверенна в своем желании растить и воспитывать ребенка, никто его не отнимет. Я хотела, чтобы она поняла всю ответственность такого выбора. Ведь когда-то я сама… — Бетти вскинула голову, удивленно глядя на мать. — Я забеременела перед выпуском, Бетти. И испугалась. Не смогла найти в себе сил, — мама умолкла, усаживаясь рядом с ней на кровать. Рассеяно провела пальцем по узору на покрывале. — Я тогда сделала аборт, Бетти. И не хотела верить, что моя собственная дочь сильнее и смелее меня. Когда с твоего отца наконец снимут все эти нелепые обвинения, мы заберем ее домой. А пока ей лучше оставаться в клинике, подальше от этого сумасшедшего дома. Ты можешь навещать ее вместе со мной, когда захочешь. Не зная, что сказать, Бетти просто крепко обняла мать, впервые за долгое время почувствовав с ней настоящую близость. В честь примирения домашний арест отменили, и родители отпустили ее на вечеринку к Ронни, даже разрешив задержаться, при условии, что Арчи проводит ее домой (дом Вероники всего в паре кварталов, поэтому машину Бетти не взяла). Бетти оборачивается, когда слышит характерный громкий звук мотора мотоцикла, и улыбается паркующемуся напротив нее Джагу. — Привет, — тихо говорит она, не зная, уместно ли будет обнять или поцеловать его. Кажется, Джагхеда терзают те же сомнения, поэтому он засовывает руки глубоко в карманы джинсов — спущенные с плеч подтяжки болтаются вдоль ног. Прошлая суббота кажется сном, несмотря на то, что вечерами они подолгу переписывались, и вовсе не про убийство Джейсона. Они болтали обо всем на свете: вспоминали истории из детства, сравнивали свои школы и даже обсуждали сочинение по Селинджеру. Джаг присылал ей новые отрывки из своего романа, которыми Бетти неизменно восторгалась. Прощалась они только ближе к полуночи, когда у Бетти уже начинали слипаться глаза, а по утрам на экране телефона неизменно высвечивалось: «Хватит дрыхнуть, Бетс. Доброе утро». — Привет, Бетс. Отлично выглядишь, — Джаг скользит взглядом по ее вытянутым, волнами спадающими на плечи волосам, бледно-голубом топе на бретельках и почти неприлично короткой юбке, в которой мама Купер с трудом выпустила Бетти из дома. Свое темно-синее пальто она уже успела стянуть и держит в руках. — Спасибо, — сияет Бетти, тайно надеявшаяся, что ее вид произведет на Джага впечатление. — Пойдем? Джагхед кивает, и они звонят в дверь, которую тут же распахивает Вероника в шикарном, явно очень дорогом черном платье с глубоким декольте, и туфлях на тонкой шпильке. Прав был Джагхед, наверняка это какой-нибудь «Версаче». Ронни на мгновенье замирает, шокированно глядя на Джага за спиной Бетти, но быстро берет себя в руки, широко улыбаясь. — Привет, заходите, вас не хватало! — и добавляет тише, на ухо Бетти, обнимая ее за талию, — ах, ты негодяйка! Он все же явился под твое окно, а мне ты ничего не рассказала? У тебя стало слишком много секретов от меня, Бетти Купер, нас ждет серьезный разговор! — Хорошо, — тем же шепотом отвечает, Бетти. — Только и тебе есть, что мне рассказать, — она кивает на болтающего с другими футболистами Арчи и замечает, как бледнеет Вероника. — Не переживай, я не в обиде, но было бы неплохо, если бы вы перестали от меня скрываться. — Прости, Би, я боялась, что предаю тебя, — Вероника выглядит очень виновато. — Глупости, между мной и Арчи только дружба, мы это уже выяснили, тем более я… Ронни хитро улыбается, изгибая бровь. — Нашла себе плохиша из Саутсайда? Я всегда подозревала, что в тебе есть темная сторона, Би. — Я хотела сказать, что разобралась в своих чувствах и никаких претензий к Арчи больше не имею, Ронни, а между мной и Джагом все… как-то запутанно, — вздыхает Бетти, искоса глядя на ставшего поодаль Джагхеда. — Опыт подсказывает мне, что чем запутаннее, тем интереснее, Бетти. Просто расслабься, — Ронни заговорщически подмигивает ей. — Развлекайся, а я пойду пригляжу за Шерил, которая пригласила себя сама и переборщила пуншем. Облапала уже половину футбольной команды. Сама не верю, что говорю это, но мне ее даже жалко. Шерил, конечно, та еще сука, но смерть Джейсона ее сломала. Вероника мрачно смотрит куда-то в центр зала и Бетти оборачивается, замечая рыжую шевелюру Шерил. Она, слегка пошатываясь, стоит между двух защитников «Бульдогов», цепляясь за их накаченные плечи, и смеется слишком заливисто, карикатурно. — Да уж, лучше отправить ее домой, — соглашается Бетти. — Проще сказать, чем сделать, — отвечает Вероника с откровенно скептическим выражением лица и уходит, а Бетти возвращается к Джагхеду, который окидывает происходящее презрительным взглядом. — Дай угадаю, ты не большой фанат вечеринок? — Ну, душой компании меня точно не назовешь, нет, — качает головой Джагхед. — А как же бильярд по вечерам в баре? — подтрунивает его Бетти. — Я видела, ты хорош. — Это другое. Люблю логические игры, но так сложилось, что в шахматы в Саутсайде играть не с кем, оставался бильярд. Во-первых, интересно, во-вторых, когда нужно, можно срубить полтинник другой. — А если проиграешь? — кто-то делает музыку громче, и Бетти становится вплотную к Джагу, чтобы расслышать ответ. — Поверь, лучше меня в этом городе в бильярд никто не играет. Я не проигрываю, — Джагхед самодовольно усмехается. — Да ты опасный тип, Джагхед Джонс, — улыбается Бетти и берет его под руку, чувствуя, как Джаг легко сжимает ее ладонь в своей. — Так как нам найти продавца? — Это будет некто, к кому часто подходят люди, после чего они исчезают ненадолго в каком-нибудь укромном уголке или туалете. Нужно просто быть внимательными. — Я не поверил, когда Вероника сказала мне, — прерывает их разговор внезапно возникающий из толпы танцующих Арчи. — Вы, ребят, теперь вместе? Они оба вопросительно переглядываются. — Нет, — отвечает Джагхед, одновременно с тихим «да» Бетти. — А, понятно, — только и говорит Арчи, озадаченно наблюдая, как Бетти высвобождает руку из ладони Джагхеда. — Ладно, я, наверное, пойду. Увидимся. — Бетс… — начинает Джаг, но она прерывает его. — Нам лучше разделиться. Напиши мне, если увидишь кого-то подозрительного. И Бетти быстро уходит прочь, по привычке вжимая ногти в ладони. Второй раз, второй раз за месяц она совершает одну и ту же глупость, сначала с Арчи, теперь с Джагом. Правда, в ее защиту стоит сказать, что с Джагом они хотя бы целовались, но, видимо, для него прошлая суббота, так же как и их каждодневная переписка, неизменно заканчивающаяся смайликами с поцелуями, не имели такого же значения, как для Бетти. Что ж, ей просто нужно принять это и двигаться дальше. Бетти стискивает руку в кулак особенно сильно, чувствуя, как под ногтем лопается кожа. И, надев на лицо дежурную улыбку, становится в сторонке, внимательно оглядывая толпу беснующихся школьников. Достав из кармана уже почти пустую пачку сигарет, Джагхед закуривает, внимательно оглядывая зал, но то и дело возвращаясь взглядом к одиноко стоящей Бетти. Он ушам своим не поверил, когда услышал «да». Она хотела позлить Арчи? Или… Про «или» Джаг старается не думать — отучился тешить себя иллюзиями с раннего детства, когда отец запил, и мать бросила их, забрав с собой сестру. С тех пор хорошие события в жизни Джагхеда можно пересчитать по пальцам одной руки. Например, когда ему повезло почти даром купить мотоцикл у одного из Змеев, который переезжал в другой город с семьей. В остальном, хороший день для Джага тот, когда есть пара баксов на бургер и возможность спокойно выспаться, не получая по шее от бухого отца. Вздохнув, Джагхед переводит взгляд с Бетти на толпу танцующих, заставляя себя вспомнить, зачем он здесь. А с Бетти он непременно поговорит позже. От грохота музыки у Бетти вскоре начинает раскалываться голова, и она устало трет виски, когда замечает Чака — одного из нападающих футбольной команды. Он только что вышел из комнаты на втором этаже, куда пару минут назад зашел с девушкой — явно с определенными целями, но для местного секс символа управляется он слишком быстро. Бетти начинает следить за ним внимательнее, через полчаса убеждаясь, что он именно тот, кто им нужен. Видит это и Джагхед, незаметно возникающий за ее спиной. — Тот парень, — указывает он в сторону Чака. — Чак Клейтон. Я тоже заметила, — сухо отвечает Бетти. — Я попробую… — собирается предложить какую-то идею Джагхед, но у Бетти уже созрел свой план. — Замани его вон в ту комнату на втором этаже. — Что ты задумала? — удивленно вскидывает бровь Джаг. — Доверься мне, иди, — Бетти слегка подталкивает его к лестнице, ведущей на второй этаж, а сама отправляется на поиски Кевина. Тот находится быстро, на одном из диванов, в компании незнакомого симпатичного парня, который уже почти сидит у Кевина на коленях. — Прости, Кев, но мне очень, просто позарез нужная твоя помощь! Кевин смотрит на Бетти с совершенно несчастным видом. — А это не может подождать? — К сожалению, никак, — Бетти разводит руками, глядя на Кевина с самым жалобным выражением лица. Со страдальческим вздохом убрав с коленки руку незнакомца, Кевин встает и идет за ней следом. — Ты даже не представляешь, что будешь должна мне за это, Бетти Купер! Еще чуть-чуть и я бы уединился с тем красавчиком в одной из пяти спален Вероники! Или семи. Бог знает, сколько здесь спален. — Кевин, ты неотразим, и он непременно тебя дождется, это не займет много времени! — Бетти хватает Кевина за руку, почти рывком затягивая в комнату и выключает свет. — Бетти? — слышит она удивленный голос друга. — Мне очень неприятно тебя расстраивать, честно, но мне нравятся исключительно парни. Я думал, за столько лет нашего знакомства ты это заметила. Боюсь, я не смогу тебя удовлетворить. Бетти давится смешком. — Не беспокойся, Кев, я не посягаю на твою честь и верну зеленоглазому Дон Жуану в целости и сохранности. Сейчас в эту комнату зайдет кое-кто, и мне нужно, чтобы ты просто постоял рядом во время нашего разговора как с можно более непроницаемым лицом. Говорить и делать ничего не надо. В комнате темно, но Бетти готова поклясться, что глаза Кевина округляются от удивления и любопытства одновременно. — Я заинтригован! Это самая странная просьба, которую я только ожидал от тебя услышать. Во что ты ввязалась? Бетти шикает на него, слыша приближающиеся шаги. Через мгновенье дверь распахивается. — Уверяю, ты придешь за добавкой, — ухмыляется Чак. Бетти включает свет, одновременно щелкая фотокамерой на телефоне — как раз, когда Чак протягивает Джагу маленький пакет с двумя таблетками внутри. — Какого черта! — Чак пытается выйти из комнаты, но Джагхед захлопывает дверь перед его лицом, закрывая ее на ключ. — Так-так, что мы имеем? Звезда футбольной команды и сын тренера продает наркотики? — Бетти скрещивает руки на груди, но Чак только смеется. — Ты что тут забыла, Купер? Тоже хочешь оттянуться? Тебе бы не помешало, ходишь с таким видом, будто тебе кол в жопу вставили. Рука Джага стискивается в кулак, но Бетти пропускает оскорбление мимо ушей, продолжая говорить невозмутимым тоном. — Оттянешься ты, и в тюрьме, Чак. Прощай футбол и мечты о престижном колледже. Папочка тренер тебя не спасет. Кевин здесь по заданию отца, — Кевин, все это время выглядевший слегка ошарашенно, пытается сделать обещанное непроницаемое лицо. Выходит весьма комично, но на Чака, кажется, действует. — Шериф давно узнал, что в школе какие-то уроды продают наркотики. Оставалось только выяснить, кто именно, и вот ты здесь. Против тебя три свидетеля и фотосъемка. Ты в полной заднице, Чак. — Да что ты гонишь… — начинает Чак, правда, уже не так уверенно, как раньше. Перебивает его Джагхед, силой усаживая в кресло. — У тебя есть крохотный шанс, Чак. Такая мелочь, как ты, полицию не волнует. Если расскажешь, у кого берешь товар, сможешь выйти из этой комнаты и никто ничего не узнает. Если, конечно, ты завяжешь с торговлей. Чак пытается подняться, но Джагхед уверенно толкает его на место. — Лучше бы тебе перестать молчать, Чак, — Бетти рассеянно смотрит в телефон. — Или мне стоит отправить эти фото в полицию прямо сейчас? — Да я ничего не знаю! Клянусь! — глаза Чака нервно бегают. — Имя, Чак, — отрезает Джагхед. — Я не знаю! Я отправляю сообщение, а потом забираю колеса в брошенной машине в лесу, там же оставляю деньги. Мужика этого я видел один раз, уже и лица его не вспомню! — Где стоит машина? — по правилам допроса кто-то должен быть «добрым полицейским», но Бетти с Джагом явно оба играют плохих, стоя с двух сторон от кресла, в котором сидит Чак. — Вы ненормальные? Они же убьют меня, как Джейсона! — в панике бросает Чак и Бетти прищуривается. — Что ты знаешь про убийство Джейсона? — Ничего, клянусь! Пару месяцев назад он попросил свести его с людьми. Ему зачем-то срочно нужны были бабки. Мы с ним дружили, я согласился. Назвал ему имя, или кличку, хрен поймешь — Мустанг. — А говоришь, ничего не знаешь, — качает головой Джагхед. — И что дальше? — Дальше — ничего! Он стал работать, а потом пропал! Я никогда ничего кроме таблеток для вечеринок у Змеев не брал, зачем мне? Но Джейсон, тот всегда считал себя мега крутыми взялся возить для них серьезный товар. — Какой? — уточняет Бетти. — Кокс, героин, откуда мне знать, что за дерьмо они там толкают! Понятия не имею, зачем Джейсону, имея таких родаков, нужны были деньги, но подозреваю, он чем-то насолил Змеям, может, решил их ограбить, ему бы хватило наглости. А со Змеями шутки плохи. Им срать на всех, в том числе на Джейсона и его папашу. Чак ерзает на кресле, по его вискам стекают струйки пота. Ему явно страшно. — Если расскажешь остальное, их посадят, а так в тюрьму пойдешь ты, — надавливает Бетти, демонстрируя ему фото в телефоне. И Чак ломается. Через пять минут они знают, где именно искать таинственную машину, а так же номер телефона, по которому Чак отправляет сообщения. — Я могу, наконец, идти? — Не так быстро, — Бетти останавливает уже собирающегося встать Чака, и протягивает руку. — Давай сюда все, что есть. Чак стискивает челюсть, но нехотя лезет в карман, доставая еще несколько одинаковых пакетиков с разноцветными таблетками. — А теперь — вали, — Джагхед открывает дверь. — И не забудь, у меня остались фотографии! — бросает ему вслед Бетти. Чак смотрит на них волком и выходит за дверь. — О, Господи, боже мой, Бетти Купер, это было круче, чем в Белом Воротничке! — Кевин, которому явно очень сложно все это время давалось непроницаемое лицо, чуть ли не хлопает в ладоши. — Никогда бы не подумал, что ты можешь быть такой! Бетти ловит на себе взгляд Джага, и идет в примыкающей к комнате туалет, молча смывая в унитаз все отобранные у Чака наркотики. — Но разве это были не улики? — удивленно спрашивает Кевин. — Я думал, мы позвоним отцу! — В качестве улики у меня осталась аудиозапись, я записала все на диктофон, — при этих словах Джагхед усмехается, беззвучно аплодируя ей. — И нет, Кев, шерифу пока звонить рано, у нас толком ничего нет. Видишь ли, мы с Джагом ведем свое ээ… журналистское расследование. И мы будем крайне признательны, если ты ничего не расскажешь отцу. Мы сами пойдем к шерифу, когда найдем то, что искали. — Бетти, ты знаешь, я сделаю для тебя все, что попросишь, но, по-моему, вы ввязались во что-то очень опасное, — Кевин перестает улыбаться, переводя взгляд с Бетти на Джага. — Кев, мы будем осторожны, честно. Обещаешь не рассказывать отцу? — Бетти вновь использует безотказно действующий на Кевина просящий взгляд. Он вздыхает и торжественно поднимает руку. — Клянусь! Но будь аккуратна, Бетти. А теперь, оставлю вас наедине, тем более, меня тоже заждались. Он чертовски горяч, твой саутсайдовец, а кровати здесь наверняка очень удобные! — последнюю фразу Кевин шепчет ей на ухо, прежде чем выйти. Бетти вспыхивает и захлопывает дверь, прислоняясь к ней спиной. — Бетти Купер, а ты опасная, — повторяет Джагхед ее же слова, разглядывает Бетти, чуть склонив голову набок. — Даже у меня мурашки по спине побежали от твоего тона. А бедный Чак чуть не обосрался. Бетти прикусывает губу, сдерживая улыбку. — Просто действовала по ситуации. Ты, кстати, тоже неплохо смотрелся. — признает Бетти. — Тебе знакомо имя Мустанг? — Нет, никогда не слышал, — пожимает плечами Джаг. — Но я попробую поспрашивать в баре. — А что насчет машины? — Вряд ли наркотики лежат в ней без присмотра неделями. Если не смогу выяснить, кто такой Мустанг, отправлю сообщение и прослежу, кто там объявится. — Я поеду с тобой. — Исключено, — судя по тону, возражения Джаг слушать не собирается. — Это действительно опасно, Бетс. — Но… Джагхед качает головой, и Бетти недовольно цокает языком. — А что насчет тебя, разве тебе не угрожает опасность? — Я тоже Южный Змей, хоть и не связан с наркодельцами. Если что, я смогу как-нибудь отбрехаться. Но если со мной будешь ты, сделать это будет сложнее. Бетти не может отрицать, что в его словах есть логика, и уступает. — Ладно, только обещай написать мне, как что-нибудь узнаешь. Повисает неловкая пауза. Бетти смотрит в пол, а Джагхед вертит в пальцах зажигалку. — По поводу того, что спросил Арчи… Бетти закрывает глаза. — Тебе не надо ничего говорить, я… — Ты очень нравишься мне, Бетти Купер. И не потому что мне просто хочется позлить Арчи, — мягко говорит Джаг. Бетти вскидывает голову, удивленно глядя на него. — Ты решил, что я сказала это, чтобы… не знаю, заставить Арчи ревновать? — А разве нет? — Джаг вопросительно смотрит на нее. — Ты такой умный, Джагхед Джонс, но порой несешь полную чушь, — улыбается Бетти. — Конечно же, нет. Она продолжает стоять у двери, открыто и доверчиво глядя ему в глаза, и Джагхед не выдерживает: в два шага преодолевает разделяющее их расстояние и целует ее, прижимая своим весом к прохладному дереву. Пульс Бетти мгновенно учащается. Она обнимает его за шею, путаясь пальцами в выбившихся из-под шапки волосах на его затылке, когда неожиданно чувствует сильный толчок в спину, вынуждающий их оторваться друг от друга и отпрянуть от двери. — Какого черта у вас тут… ой, — Вероника, возникающая на пороге, быстро оценивает ситуацию. — Не хотела вам мешать, но мне показалось, что вы заперлись в комнате с Кевином и Чаком. Что за странная оргия? Элизабет Купер, я требую, наконец, нормальных объяснений! Бетти переглядывается с Джагхедом и вздыхает. — Тебе лучше присесть, Ронни.