***
Девушка в пустынном доме, казалось, начинала сходить с ума. Боль в теле усиливалась с каждой минутой, заставляя Кристину сгибаться пополам на и без того измятой постели, скулить от этих ужасных ощущений. Мысли о том, что Эрик мог уже не вернуться, были слишком навязчивы и не покидали её кудрявую головку. Он был ужасно слаб… слаб и безоружен. Где он вообще собирался искать Рауля?.. Ей было всё непонятно. Душу грели лишь вера в его силу, его несокрушимость духа и надежда на то, что у Эрика, как всегда, всё продумано наперед. Ничего больше у неё не осталось. Из-за произошедшего ей не хотелось больше покидать подземелий никогда. Уверенность в том, что Эрик ни за что не поступит так же, как де Шаньи, была непоколебима. У её Ангела слишком большое и любящее сердце, он не способен на такую дикость, как бы жесток он не был к другим. Теперь девушка понимала, что ни одна жизнь не была отнята Эриком напрасно — каждый их них заслужил именно этой участи. Мог ли он считаться убийцей, если вершил справедливость? Вряд ли. По крайней мере, не для Кристины. Её размышления прервали неторопливые шаги, и она, невзирая на боль внизу живота, покачиваясь и держась за стенки, вышла к озеру. Мужчина, остановившийся посреди комнаты, одарил её укоризненным взглядом и поспешил подойти ближе. — Ну, как ты у меня тут? — мягко спросил Эрик, взяв с трепетом её за руку. — Что с тобой? — ответила она тревожно вопросом на вопрос, обратив внимание на его внешний вид — весь плащ был в грязи, а рубашка под мантией в крови. — Это не моя, — пояснил быстро Эрик, опустив взгляд на алое пятно. Её взгляд под нахмуренными бровями требовал ответов. Девушка сложила руки на груди, склонив голову набок. Он отвёл взгляд, поджимая губы. Рассказать Кристине всё было бы глупостью, она бы просто ужаснулась его деяниям. — Он мёртв, — тихо ответил Эрик, решив обойтись без лишних слов. Взгляд Кристины не выражал ровным счётом ничего, даже поблескивал радостью. — Ты действительно пошёл на это из мести за меня? — прошептала Даае, подняв на Эрика светлые глаза. Он решительно кивнул. — Я уничтожу любого, кто сделает тебе больно, — вполголоса пояснил он, медленно подступая к ней, чтобы заключить в надежные объятия. Держа её, такую хрупкую, в своих руках, Эрик ощущал, как её тело бьет крупная дрожь, как слабо она стоит на изнывающих от боли ногах, и нестерпимая боль заполняла его мрачное сердце. Она же продолжала непоколебимо молчать. Молчать об этих ужасных страданиях, страшась просить Призрака о большем, чем он и так для неё сделал, страшась напомнить вновь о содеянном с ней. Но, несмотря на её молчание, Эрик точно почувствовал то, как внезапно подкосились ноги Кристины от мучительного спазма, схватившего её резко изнутри, и тут же подхватил на руки, не позволяя ей повалиться на пол. — Тише-тише, — зашептал он встревоженно, прижимая её к свой костлявой груди и торопливо шагая в спальню, — потерпи, дитя моё. Очень скоро тебе помогут. — Кто?.. — севшим голосом спросила Кристина, поднимая на мужчину застеленные пеленой слёз глаза. — Я знаю одного врача, — пояснил Эрик, надеясь её успокоить, — и, уверен, он сможет облегчить твою боль, он очень мне должен. Осторожно опустив девушку на высокий матрац кровати, Призрак уселся с нею рядом, укрывая её мягким одеялом и прикусывая до боли тонкую губу, стремясь подавить поднимающееся в нём чувство отчаяния. Его руки коснулись её теплые пальцы и аккуратно погладили горящее огнём, истерзанное предплечье. Она обхватила легонько его запястье, чтобы потянуть затем неловко на себя. Призрак послушно улегся рядом и бережно обнял её за узкие плечи, прижимая к себе. Бледное от непрекращающейся боли лицо Кристины озарила нежная улыбка и они прикрыла слезящиеся глаза, отдаваясь его трепетной заботе. — Спасибо тебе за всё, Эрик, — прошептала она хрипло, утыкаясь холодным носом в его теплую шею, — я бы пропала без тебя. — Это всё мелочи, — ответил он тихо, перебирая тонкими пальцами её светлые завитки волос, — если бы я только мог защитить тебя от этого кошмара, если бы только был рядом тогда… Он не успел закончить свою мысль — девушка, резко приподнявшись с кровати, накрыла его пересохшие губы таким сладким, чувственным поцелуем, что у Эрика машинально закружилась голова. Бережно обняв её за тонкую талию, он ей всё же ответил, бессознательно улыбаясь тому, что даже после всего случившегося, она не боялась быть ласковой с Ним, не боялась его ответа, не боялась всего того, что может разбудить внутри него, отчаянно любящего её Призрака Оперы. По дому у озера вдруг разнесся громкий звон и Эрик нехотя отстранился от Кристины, напоследок запечатлев легкий поцелуй на кончике её носа. — Думаю, это доктор, — пояснил он севшим голосом, — нужно провести его сюда, пока его что-нибудь не убило по пути… Девушка только тихонько рассмеялась, подтягивая теплое одеяло к своей груди и усаживаясь осторожно, боясь вновь ощутить боль, на мягкой кровати, наблюдая за тем, как высокая и тонкая фигура Эрика торопливо двигается к выходу из дома. Очень скоро на пороге её спальни появился Призрак в компании элегантного пожилого мужчины с увесистым чемоданчиком в худой руке. Он переминался неловко с ноги на ногу, стоя в дверях, и глядя куда-то в пол, явно ожидая указаний Эрика. — Месье Бурже, — обратился к нему спешно Призрак, — как я и говорил, помощь нужна вовсе не мне, а моей дорогой невесте. Думаю, что правильнее будет, если она сама расскажет Вам о случившемся и… пожалуй, мне тут не место сейчас. — Эрик, ты иди, — мягко сказала Кристина, лишь на миг представляя то, как тяжело будем ему вновь слышать эту ужасную историю, — я справлюсь. — Если что, я в гостиной, — откликнулся он кротко и тотчас шагнул за порог, прикрывая за собой резную дверь в спальню в стиле Луи-Филиппа. Оказавшись в пустой комнате, Эрик судорожно выдохнул и облокотился на холодную стену, прикрывая глаза, старательно отгоняя от себя мрачные мысли. Тревога за Кристину росла в нём с каждой минутой, проведенной врачом в спальне, всё сильнее. Он накрыл ладонями уши, не силясь слышать монотонного голоса врача, не силясь слышать попеременных вскриков девушки, не выдерживающей методичных прикосновений доктора к её ранам, не силясь слышать её глухих стенаний, источающих боль. Воспоминания об убийстве де Шаньи ничуть не помогали, а мысли о том, что ничего уже не вернуть назад, добивали окончательно. Призраку оставалось лишь молиться о том, чтобы она оправилась от всего произошедшего.Глава 7
27 августа 2017 г. в 08:57
Экипаж с Эриком стремительно мчался к центру Парижа по холодной улице. Людей отчего-то почти не виднелось, когда он изредка выглядывал из небольшого окна. Этот день вообще казался каким-то мрачным.
Однако душа Эрика ликовала. Не только потому, что он расправился с мерзавцем, нет… Он заметил одну немаловажную вещь: стоило ему приложить действительно большую силу, и его пальцы, пусть несильно, но начинали шевелиться. Он понял это лишь в состоянии абсолютной ярости, охватившей его, когда вся тьма, что была в нём, поднималась, чтобы причинить боль де Шаньи.
Он с неимоверной силой напряг руку, и его пальцы чуть шевельнулись. Конечно, ведь для игры на рояле не нужно было прилагать лишних усилий. Очевидно, что после нанесенной травмы, необходимо было лишь развивать пораженные мышцы, тогда, возможно, однажды он смог бы вновь играть, как прежде.
Экипаж остановился на одной из центральных улиц Парижа. Прежде, чем отправиться домой к милой Кристине, ему необходимо было найти одного старого знакомого и, кроме того, купить кое-что особенное для неё, способное хоть немного подбодрить. Ведь он даже не мог себе представить то, что она чувствовала после этой ужасной ситуации.
Вообще-то он и не надеялся, что такой подарок доставит радость Кристине, но в нём горело нескончаемое желание видеть на её светлом личике улыбку. Призрак вновь, как и прежде, готов был подставить под удар свои чувства, только бы Кристина смеялась, только бы вновь, хотя бы на минуточку, почувствовала себя счастливой…