***
Спокойная река с кристальной водой, свет маяка, стоявшего на берегу, скользил по водной, будто стеклянной, глади, ночная тишина, окутавшая это место... Да, возможно, для многих такая картина- идиллия. Толща воды сомкнулась над головой Себастьяна. Погрузившись под воду, он почувствовал, как рука его спутницы, Лиссы, выскальзывает из его руки. Над головой он видел проблески света, источаемого маяком, дна реки он не смог разглядеть. Сделав мощный гребок руками, детектив быстро приблизился к поверхности, а затем, спустя секунду, вынырнул, наполнив лёгкие кислородом. Оглянувшись, он сумел разглядеть вдалеке мост, с которого они так опрометчиво сиганули в воду, и зомби, которые, будто восковые фигуры, стояли неподвижно и смотрели им вслед. Кастелланос было подумал, что эти твари сделают все возможное, чтобы догнать и поймать своих жертв, но, видимо, вода стала для них непреодолимым препятствием. "Что ни говори, а план девчонки, хоть и не был полностью продуман, зато оказался довольно эффективным", - подумал детектив. Но что-то показалось ему странным, и лишь спустя секунду он понял, что именно. Автора идеи нырнуть в воду, этой самой ненормальной рыжеволосой нигде не было. - Лисса! - крикнул детектив. Странное чувство охватило его. Беспокойство? Возможно... Она казалась Себастьяну странной, какой-то темной лошадкой в чьей-то сумасшедшей игре, но ее помощь действительно оказалась полезной. И сейчас ему было наплевать, кто она, он был готов отложить разбирательства до лучших времён, особенно если она знает, как им выбраться из этого дерьма. К тому же, инстинкт подсказывал детективу, что она не опасна... А к своим инстинктам мужчина всегда прислушивался. - Мелисса! - надрывая горло, ещё раз крикнул Себастьян, но никакого ответа вновь не последовало. Прожектор маяка, который все это время с завидной скоростью черепахи вращался вокруг своей оси, наконец повернулся в сторону озера, освещая воду. Себастьяну на миг показалось, что на расстоянии от него, глубоко под водой мелькнули рыжие, как огонь, волосы...***
Слишком опрометчивым поступком было броситься с моста в воду, не умея плавать. И слишком дорогим оказался для меня этот поступок. Я опускалась все ниже, ко дну. Озёрная тьма своими длинными щупальцами обхватила меня, затягивая все глубже, туда, откуда не возвращаются. Я не могла пошевелить ни ногой, ни рукой. А может, просто не хотела... Вверху я видела тусклый свет, но у меня не было сил тянуться вверх, чтобы выплыть, хоть я и знала, что там - поверхность, а значит, и жизнь. Жизнь...***
Забавная штука - жизнь. Существование. Бытие. Ты появляешься на свет, растешь и развиваешься, учишься новому, чего-то добиваешься в жизни или же, наоборот, становишься отбросом общества, но конец, в основном, у всех всегда один и тот же - ты отказываешься в деревянном гробу и тебя опускают на глубину несколько метров под землю и закапывают. Зачем? Кто придумал этот обряд? До чего же он странный... Но не в этом суть. Зачем всю жизнь трудиться, стараться чего-то добиться, чего-то лучшего для себя и для своих близких, если в конце-концов ты все равно окажешься там же, где и все? Чтобы выжить? Ха! Чтобы стать кем-то? Человеком с большой буквы "Ч"? Ха и ещё раз ха!***
Глаза мои начали смыкаться. В последний раз глянув на бледный свет над головой, я сомкнула веки. Раз уж погружаться во Тьму, так целиком и полностью. Последние миллилитры кислорода покинули мои лёгкие маленькими пузырьками, я почувствовала, как они, пощекотав мой нос, полетели вверх, к поверхности. Это последнее, что я почувствовала, прежде чем соскользнуть в небытие.***
Чертыхаясь, детектив плыл к берегу, таща за собой девушку. Аккуратно обхватив ее всей рукой, от предплечья до запястья, вокруг шеи, чтобы голова не ушла под воду, Себастьян грёб другой рукой. - Твою ж мать, - пробурчал себе под нос Кастелланос. Наконец, добравшись до вожделенной суши, мужчина вытащил на берег тело Лиссы и, нащупав пульс, обомлел. Пульса не было. Дыхания тоже.***
Пустота. Какая она? По-разному. Глубокая, бесконечная, темная, как сама Тьма. И я, микроскопическая песчинка в этой пустоте, падала все глубже и глубже в эту бесконечность. Без эмоций. Без чувств. Словно бестелесная душа. Но внезапно что-то изменилось. Кромешная тьма будто пошла трещинами, через них стал пробиваться свет - сначала тусклый, неяркий, но с каждым мгновением все ярче и ярче. Кто-то будто вдохнул жизнь в эту пустоту. И в меня... Мое тело, будто невесомая пушинка, начало подниматься вверх, к свету. Я ощутила лёгкое дуновение ветра, нежно щекочущего кожу, холодные капли воды на лице, мокрую одежду на теле, а потом... Лёгкие сжались от сильной боли, я закашлялся, из них начала выходить... Вода? Глаза защипало, заслезились. Я кашляла, вода все выходила и выходила... - Эй, очнись наконец, - кто-то был рядом со мной. Этот кто-то приподнял мою голову, и я наконец смогла полностью откашляться. - Себастьян, - тихо прохрипела я, поняв, кто стоит надо мной. Детектив поднялся на ноги и, проведя пятерней по волосам, глянул на меня сверху вниз. Одежда на нем, как и на мне, была до нитки промокшей, а вид - уставший. - Все нормально? - обеспокоенно спросил детектив. - Кажись, да, - я оперлась руками о землю и немного привстала. - Что случилось? На секунду Себастьян замер на месте. Он медленно обернулся и гневно глянул на меня своими пронзительно-карими глазами. - Ты спрашиваешь, что случилось? - внезапно взорвался Кастелланос. - Ты издеваешься надо мной?! Скажи, как тебе в голову могло прийти сигануть в воду, не умея плавать? Гневно сверля меня взглядом, детектив, как раненный зверь, метался туда-сюда передо мной. - Я не подумала, если честно, - почти прошептала я. - Я даже не до конца поняла, что случилось... - А я тебе скажу, что случилось! Ты захлебнулась! Утонула! Умерла! Пульса не было, дурья твоя башка!!! Крики детектива эхом разносились по округе, вызывая во мне одновременно страх и раздражение. - Себ, не кипятить, - примирительно сказала я. - Все же нормально. Мне повезло, что ты оказался рядом. Кастелланос замер на месте, будто натолкнулся на невидимую стеклянную стену. Его взгляд прожигал меня насквозь, но спустя секунду его злость куда-то ушла. Он опустился рядом со мной на колени и обнял, крепко прижав к себе. - Я волновался, - почти безэмоциональным голосом прошептал Себастьян, его горячее дыхание обожгло мне кожу шеи. Секундная слабость детектива прошла, и он отпустил меня, оставив наедине со смущением. - Ты как? - Все хорошо, - произнесла я, вставая на ноги. - Идём. Старая, прогнившая от воды деревянная пристань, на которую меня вытащил из воды Себастьян, ничего особенного из себя не представляла. Какой-то древний ящик стоял под деревянным навесом, на ящике лежала пара патронов и шприц с лекарством. Все это отправилось в карманы детектива. Подсвечивая путь лампой, которая чудом уцелела после падения в воду, детектив шел впереди, я - за ним. Перед нами был проход вверх по ступенькам, туда мы и направились. Но далеко пройти нам не удалось - огромная гора трупов, будто поваленные друг на друга мешки с песком. - Ну и как нам пройти дальше? - буркнул Кастелланос. - Я знаю, как. Порывшись в кармане, я вытащила коробочку. В надежде, что спички не промокли и что зажечь удастся, я чиркнула головкой о коробку и... О чудо! Либо это я такая везучая, либо спички попались те, которым не страшна влага, но огонек вспыхнул, в воздухе на секунду повис запах сгоревшей серы. Бросив списку на кучу, мне показалось, что из этого ничего не выйдет, но тела монстров вспыхнули, будто были облиты бензином. Погорев пару секунд, трупы, будто пепел, развеялись по ветру. - Что за?... И с каждой секундой все становится ещё страннее и страннее. В ответ я лишь кивнула, направившись вверх по ступенькам. Себастьян последовал за мной.