***
Арбалет — самое действенное против Сейфоголового оружие — находилось у Себа. Блеск… Нам с Одой не остаётся иного выхода, кроме как действовать по-тихому. Выглянув из-за угла и убедившись, что Боксхэд ушёл, я указала Джозефу в противоположную сторону и первой двинулась туда, стараясь ступать как можно тише и не наступить случайно на разбросанные по полу капканы. У очередной развилки коридоров я остановилась, рассматривая серебристую нить растяжки и прикреплённый к стене взрывной механизм. Мы с Одой легко можем пролезть под ним, моему напарнику не составит труда обезвредить эту ловушку. Но разве это весело? В свете настенных ламп легко угадывалась фигура одержимого, стоящего ко мне спиной на расстоянии метров пятнадцати. Недолго думая, я подняла с пола стеклянную бутылку и, размахнувшись, швырнула её в сторону зомби. Он, тут же отреагировав на звук бьющегося стекла, развернулся в мою сторону, утробно рыча. А после, вытянув вперёд руки, двинулся вперёд. Ожидая неминуемости происходящего, я спряталась за стеной и, взглянув на Джозефа, стала выжидать. Секунду, две, пять ничего не происходило. Но тут же грохот взрыва сотряс стены, лишая нас сразу двух проблем. — Хитро, — пробормотал детектив, осматривая кровавые ошмётки — всё, что осталось от одержимого. — Идём. Думаю, мы сможем пройти через эти апартаменты, — я указала на открытую дверь, зная, что в проход налево соваться бесполезно — нам не даст пройти ловушка из кислоты, механизм активации и деактивации которой находится с другой стороны.***
От услышанных звуков Кастелланосу тут же стало не по себе, его бросило в холодный пот. Подобное он уже слышал раньше: металлический звук волочения, тяжёлые, грузные шаги. Мелисса говорила об этом, но… неужели Сейфоголовый здесь, так близко? Сражаться с ним сейчас, в узком коридоре, где нет места для манёвра — затея не из лучших. Поэтому, ничего лучше, чем переждать, Себастьян не придумал. Шаги остановились, послышался скрежет, шуршание плотной ткани, возня. Вжавшись в стену, детектив старался не выдавать своего присутствия, дышал через раз короткими, рваными вдохами. Но наконец, спустя томительную минуту, Боксхэд за спиной стал удаляться, волоча за собой свой молот и мешок в другой руке. Выждав для верности ещё с полминуты, Себастьян покинул своё укрытие и неспешными шагами двинулся дальше по коридору. Резкий звук, внезапный, во всеобщей тишине казавшийся громким, будто выстрел, раздался откуда-то снизу. Капкан, который оставил Сейфоголовый и на который так неосмотрительно наступил детектив, сработал, толстая проволока обвилась вокруг ноги мужчины, вгрызаясь в плоть. Вскрикнув от боли и неожиданности, Кастелланос склонился над раненой ногой и, осмотрев полученный ущерб, попытался освободить конечность. Конечно, будь у него нож, было бы намного проще: детектив мог бы поддеть проволоку, или разрезать её, чтобы освободиться. Но холодное оружие осталось у рыжеволосой. Острые части проволоки глубоко вошли в плоть; руки мужчины пачкала его собственная кровь. Сжав зубы, Себастьян разжал первый виток податливого металлического провода, затем второй, вынимая колючие части из конечности, третий, четвёртый… И наконец его нога оказалась свободна. Дальше по коридору он двигался немного прихрамывая, осторожно ступая и смотря под ноги.***
Я вытерла рукой кровь одержимого с лица. Чёрт, как же это мерзко… Последний из трёх зомби успел подойти слишком близко и из-за выстрела, разнёсшего его голову на дурно пахнущие куски, меня и забрызгало. — Этот был последним, — открыв поясную сумку, я достала оттуда пистолетные патроны и перезарядила своё оружие. — Можем двигаться дальше. Ода кивнул в ответ и, серьёзно нахмурившись, первым пошёл дальше по коридору. Этот этаж был в более плачевном состоянии, чем тот, на котором мы оставались ночью: то и дело путь нам преграждали куски обвалившейся стены, напольное покрытие во многих местах было стёрто, пятна крови встречались всё чаще. Я нервно осматривалась по сторонам, следуя за своим напарником, всё так же держа наготове оружие. — Знаю, что сейчас не совсем подходящий момент для подобных разговоров, — спустя какое-то время блуждания по теперь уже безлюдным коридорам и апартаментам задумчиво произнёс Джозеф. — Но я хочу понять, стоит ли нам обсуждать то, что случилось… кхм… ночью? — Не знаю, — этот вопрос меня несказанно удивил. — А ты как считаешь? Повисло молчание, в котором слышались лишь звуки наших шагов. Видимо, Ода обдумывал свой ответ. — Не уверен. С одной стороны — пойми меня правильно — в этом нет ничего такого, о чём стоило бы говорить: порыв эмоций, наше состояние после того, что мы прошли… С другой стороны… — он вновь замолчал. — Я понимаю, о чём ты, — меня так же, как и Джозефа, терзали противоречивые чувства: было ли это правильным? Стоило ли? И как к этому теперь относиться? — Всё в порядке. — Одна вещь не даёт мне покоя, — Ода остановился и обернулся; его глаза блестели за стёклами очков в роговой оправе. — Я не ожидал, не мог себе представить то, что ты предпочтёшь меня Себастьяну. Я видел, как он смотрит на тебя, и подумал… Я ошарашено взглянула на него, не веря своим ушам. Я, конечно, догадывалась о том, что некоторые подобные мысли могут беспокоить с виду непоколебимого детектива, но и представить не могла, что в его голове всё так закрутится… Я продолжала удивлённо смотреть на Джозефа, подбирая слова. Как, ну как объяснить ему, что я не могла предпочесть ему Кастелланоса? Ему, Оде, в которого влюбилась по уши, как школьница, с того момента, когда только включила игру, с той самой первой cut-сцены в полицейском автомобиле, с первых секунд игры… — Себ, конечно, замечательный человек, — медленно, немного неуверенно начала я. — Я поражаюсь его стойкости, ведь после того, что с ним произошло, любой другой человек с менее сильной волей наверняка бы не выдержал… И дело не обошлось бы просто алкоголизмом! Но Себастьян справляется. И, мне кажется, он в какой-то степень даже гиперответственный: с самого начала нашего пути он слишком сильно меня опекает… — Да, это очень на него похоже, — Джозеф криво усмехнулся. — Ты спасала его так же, как и меня, всячески прикрывала. Такая уж у него жизненная позиция. Облагодетельствует, догонит, и повторит программу сначала. Он говорил, что ты напомнила ему Майру: беззащитная и сильная одновременно… — Чёрт… — я прикрыла лицо рукой и сделала глубокий вдох. — Я не хотела бередить ещё не зажившие раны в его душе. — Не думаю, что у тебя получилось это умышленно, — Ода взял меня за руку и, крепко её сжав, заглянул в мои глаза. — Ты ведь сама только что сказала, что Себастьян — сильный духом человек. Я уверен, он справиться со всеми трудностями. — Да, ты прав… наверное, — я улыбнулась, но тут же отвела взгляд. — Спасибо, Джозеф. Ты помогаешь мне окончательно не съехать с катушек в этом сумасшедшем мире. Наверное, именно поэтому… »…я и не думала сомневаться…» Я не стала договаривать. Вместо этого я, сделав шаг ближе к детективу, прильнула губами к его губам. Поцелуй казался сладким, будто мёд, и таким нежным, но в то же время ярким, будоражащим сознание. Я обвила его шею, сильнее прижимаясь к его телу, желая почувствовать его тепло, пальцы зарылись в мягкие, безупречно лежащие волосы. Руки детектива обняли мою талию, крепко и одновременно нежно, боясь сделать больно. Я углубила поцелуй, вновь чувствуя ту волну блаженства, что накатывала на меня этой ночью… Наконец отстранившись, я улыбнулась, смущённо отводя взгляд. — Нам не стоит надолго задерживаться на одном месте.***
Притаившись в тёмной нише за шкафом в одних из апартаментов, Себастьян выжидал, когда наконец Сейфоголовый уйдёт с его пути. Он чуть не попался чудовищу; из-за глубоких, сочащихся кровью порезов на ноге идти стало сложнее, детектив передвигался медленнее и издавал слишком много шума. Но Кастелланосу повезло: едва услышав тяжёлые шаги Боксхэда, который, видимо, обходил этаж по кругу, расставляя всюду свои ловушки, он успел нырнуть в открытые двери одной из квартир и занять укрытие. Сейчас же гигантское существо, как, видимо, и в прошлый раз, склонилось над телом одного из убитых Себастьяном одержимых. Осмотрев труп, Сейфоголовый неторопливо поднялся и, бросив на пол ещё пару светящихся красным мин-ловушек, стал медленно удаляться, всё так же волоча за собой свой молот. Повезло… В который раз уже ему, Кастелланосу, повезло? Будто сама судьба окрестила его счастливчиком. Поспешно покинув своё укрытие, Себастьян двинулся дальше по коридору. Здание, на первый взгляд казавшееся небольшим, оказалось невероятно огромным! Сколько времени уже он бродит по этому этажу, пытаясь найти своих напарников, но пока встретил лишь пару одержимых и Боксхэда… дважды? Он уже хотел-было начать звать Лиссу и Джозефа, как внезапный выстрел разбил вдребезги стоявшую на небольшом столике вазу совсем рядом с Себастьяном.***
Бесконечные коридоры начали бесить меня. Мне кажется, или мы ходим кругами? Нет, вроде правильно двигаемся… В нужном направлении. Хотелось поскорее выбраться из этого здания, найти Себа, Кидман, Лесли и покончить с творящимся вокруг ужасом. Прежде, чем вновь свернуть, я прислушалась. И не зря! Из-за угла послышались чьи-то шаркающие шаги. Замерев на мгновение, я попыталась понять, где именно стоит одержимый, дабы одним выстрелом покончить с ним. Молча переглянувшись с Джозефом, я вынырнула из-за угла и, увидев фигуру впереди, нажала на курок. …только это был не очередной зомби… Чудом осознав, что передо мной Себастьян, я в последнее мгновение успела отвести пистолет немного в сторону; пуля, попавшая в вазу в каких-то миллиметрах от старшего детектива, разбила её на кусочки. — Себастьян! — одновременно испуганно и обрадовано воскликнула я. — Какого… — У тебя отличная реакция, — Кастелланос усмехнулся. — Я чуть не убила тебя! — удивление на секунду сменилось гневом. — Что… Что с твоей ногой? — Неудачная встреча с капканом, — отмахнулся он. — Всё в порядке. — Давайте сюда, — Ода указал на разрушенную стену, за которой располагались очередные апартаменты. — Сможешь осмотреть его. Я кивнула. Джозеф, перебросив руку Себастьяна себе через шею, помог напарнику добраться до наполовину сгоревшего и обугленного дивана и сесть. Я, опустившись рядом с ним на пол, закатала штанину Кастелланоса и взглянула на его ногу. — Не критично, — бросила я, рассматривая несколько сочащихся кровью порезов. Как хорошо, что я набрала тогда, из кареты «скорой» медикаментов с запасом! Как знала, что пригодятся… Смочив кусок ваты в перекиси, я осторожно стёрла кровь. Следом пошёл в ход «Гемостатик» — лишним не будет. Жаль, правда, что осталось лишь половина бутыли. — Видел Сейфоголового? — обронила я, обильно нанося кровоостанавливающее средство на порезы. — Дважды. Он бродит по всему этажу, повсюду разбрасывает свои ловушки. — Нехорошо, — бинт ровно ложился, образовывая повязку. — Нужно спуститься на нижние этажи, и как можно скорее. Готово!.. Можешь идти? — Конечно, — Кастелланос поднялся на ноги; было видно, что ему лучше. — Спасибо. А теперь идёмте.