Сквозь судьбы

Его губы были солёными. Наверное, это была единственная здравая мысль в её голове, и больше никакой осознанности. Его губы оставляли обжигающий след на её коже, и даже самое невесомое прикосновение рождало в ней бушующую бурю эмоций. Их пальцы переплелись, ещё один жаркий поцелуй клеймом вспыхнул на её шее, добавив новый виток её ощущениям; и совершенно неромантично она сравнила себя с котлом, зелье в котором так кипит и бурлит, что вот-вот выплеснется за края. Он приподнялся на уровень её лица и накрыл её рот в очередном безумной поцелуе, смешивая их дыхание, а затем прошептал в приоткрытые губы: - Аннабет, проснись. Весьма странные и неуместные слова в подобной ситуации вызвали у неё лёгкую улыбку. - Воображала, давай, просыпайся, - повторилось немного настойчивее, - пора вставать! Эй, ты в порядке? Её глаза мгновенно распахнулись и столкнулись с его, сине-зелёными, насыщенными и бездонными, как морские глубины, волны озорства в которых неуловимо сменялись волнами беспокойства. - Ты тяжело дышала, хорошо себя чувствуешь? – напряженным шёпотом спросил Перси Джексон, нависая над ней. В комнате ещё царила полутьма, за окном свистел ветер, вечно гуляющий вокруг башни Равенкло. Светало. - Да, - с трудом произнесла Аннабет, - хорошо. Просто сон, - выражение лица сына Посейдона тут же изменилось, черты лица словно окаменели, но в глазах пронёсся целый ураган из самых разных чувств, - хороший сон, - торопливо добавила Чейз и тут же почувствовала, что на её щеках проступает румянец. Она закусила губу, стараясь смотреть на чёрные волосы, крепкие плечи, потолок – куда угодно, только не на его лицо, боясь, что её сон снова вспыхнет всеми красками. - Ты уверена, что хорошо себя чувствуешь? – голос Перси всё ещё был полон сомнений, - ты покраснела! Может, заболела? Или… - Я что, не могу смутиться? – быстро перебила его блондинка, робко встречаясь с его тревожным взглядом. - Это что тебе такое должно было присниться, чтобы ты смущалась? – саркастично ухмыльнулся Джексон, расслабленно опускаясь на подушку рядом с её головой. Дочь Афины прикусила язык, удерживая непроницаемое лицо, чтобы не выдать не свойственного ей стеснения, но Перси умел её читать и в изумлении снова подскочил, - серьёзно? Эй? Я же пошутил, а тебе и правда что-то такое привиделось, пока ты спала, что… - Заткнись, Рыбьи Мозги, - сквозь зубы прошептала она, - просто молчи! Брюнет снова рухнул на кровать, с его стороны раздался сдавленный смешок, затем ещё один. Он спрятал лицо в подушку, чтобы приглушить хохот, его плечи тряслись, распаляя в Аннабет яростное желание убивать. Не выдержав, Чейз натянула на него одеяло и села верхом, словно по-настоящему пыталась его придушить. Веселье Джексона не утихало, он пытался вяло сопротивляться, но не мог утихомирить смех; наконец, выкрутился из-под постельного белья, спеленав блондинку тем же самым покрывалом. - Не злись. Воображала, я люблю тебя, - тепло прошептал он, мягко удерживая её запястья в путах одеяла, и прямо и открыто смотрел в её глаза. Это был один из тех его взглядов, которые дочь богини мудрости и боевой стратегии описать не могла, лишь отвечала тем же самым. – Нам, правда, пора вставать, - вернулся к первоначальной теме парень, - уже первые солнечные лучи бьются в окно. Нам очень много надо успеть, а времени мало. - С тех пор, - голос Аннабет был немного охрипшим, но она не взялась бы утверждать, был он таким после сна или из-за охвативших её чувств, - как мы приехали в эту школу, у нас всегда не хватает времени. Занималась заря. *** В сумасшедшем сплетении множества дней её голос разносился ветром, смешивая события между собой. - Переставьте стол пока в угол! Левее, отлично! - Цветочные гирлянды смотрятся хорошо, только розовый оттенок лучше сменить на лиловый, а на месте жёлтых попробуем более светлые хризантемы, успеешь вырастить, Невилл? - Пантелеймон, не крутись под ногами и прыгай осторожнее, чтобы ничего не уронить! Лира, лучше возьми его на руки. - Привет, Фрэнк. Как успехи? Всё принёс? Давайте попробуем вот так украсить! - Акцио, меч! Брахиабиндо! Что ж, по крайней мере, притягивать предметы я научилась отлично, а вот связывающие чары надо отработать, но уже не сегодня. Спасибо за очередной урок, ребята. - По-моему, Луна, мы что-то напутали в рецепте. Иначе вряд ли торт сейчас был размазан по всему потолку. - Рыбьи Мозги, ты сегодня поздно. Сложное задание попалось? Как прошло? Ты не ранен? Всё нормально? Ничего страшного не произошло…? Всё, поняла, я успокоилась. Я просто волновалась, но рада, что ты вернулся. - Прости, Лира, я всё никак не могу найти время, чтобы изучить твой телескоп и подробнее разобраться с Пылью. Что говорит твой алетиометр? Ничего страшного, если мы ещё немного отложим эти вопросы? - Мне кажется, Габриэль, что заданий по поиску полубогов достаточно. Профессор Макгонагалл утвердила остальную часть? Тогда давай сегодня закончим с твоим квестом. - Я снова не уверена в списке гостей. Конечно, мы делаем сюрприз, но мы не можем быть уверены в том, что пригласим всех, кого Пайпер бы хотела видеть. - Перси! Я перепутала дополнительные, у нас сегодня не руны, а нумерология! Это на другом этаже, скорее! Ой, получается, я домашку не к тому предмету сделала! Перси, это что? Ты за меня эссе написал?! Я тебя обожаю, Рыбьи Мозги! Ой, нет, скорее, урок уже начался! - Депульсо! Иммобулюс! – резкий перекат, - инкарцеро! Мда, я смогла связать тебя верёвками с помощью заклинания, но опять благодаря скорости движений, а не магии. Просто занимайтесь с остальными, а я пока почитаю. - Знаешь, Хейзел, даже я не знаю, как пользоваться этой штукой для волос. Кажется, вы на магловедении изучаете технику слишком подробно. Лучше спроси вечером у Пайпер, она наверняка умеет обращаться и с плойками, и со всеми видами утюжков, или как оно там называется? Ведь даже если она не любит таким пользоваться, но она хотя бы сталкивалась со всеми этими побрякушками. - Привет, Пайпер, да так, ничего не делаем, почему ты не на тренировке? - Не думаете ли, Персей Джексон, что вы слишком часто уходите на все эти опасные задания? И нет, мне так кажется вовсе не потому, что я кручусь как белка в колесе от рассвета до заката! - Держи, Габриэль, это для украшения коридора. Тыквы уже почти все выросли, так что не беспокойся. И не могла бы ты ненадолго отвлечь Пайпер, чтобы мы кое-что закончили? Обсуди с ней ваш романтический конкурс, вы же ведущие! - Можешь пока просто почитать греческую мифологию, Гермиона, а я буду отвечать на конкретные вопросы, ладно? Пока на большее времени нет. - Опять ты, Пан! Лира, никаких новостей от алетиометра? - Кто несколько дней назад просил сокращенные конспекты по учебнику зельеварения в жёлтой обложке? - Привет, Рыбьи Мозги, - мимолетный поцелуй и снова полная сосредоточенность на деле. Но случайно услышанный шёпот заставляет снова отвлечься и поднять грозный взгляд, - что значит, ты ходишь за мной уже два часа, и я так приветствую тебя уже в четвертый раз?! Кха-кха, - закашляла девушка, - кашется, у меня голош сел, - то ли прошипела, то ли прохрипела она, - а кто-нибудь снает какое сегодня шисло? – с приближением дня рождения Маклин всё чаще во всех уголках Хогвартса звучал голос Аннабет, руководящей последними приготовлениями перед праздником. Одновременно ей нужно было успеть слишком многое, так что она всерьёз уже начала путаться во времени и даже в днях. - Так! Хватит, Воображала, - неожиданно хмурый Джексон забрал из рук Чейз все листы и передал их Хейзел, - ты идёшь отдыхать. А то и правда уже охрипла, как ещё ноги не отвалились носиться по всему замку! - Перси, нет времени. Давай потом, - блондинка постаралась произнести всю фразу ровно и спокойно, но её голос всё равно сипел. - Понятно, - вздохнул сын Посейдона и, больше не произнеся ни слова и не слушая возражений своей девушки, подхватил её на руки и понёс в её спальню. Ещё немного посопротивлявшись, Аннабет расслабилась на его руках и откинулась на самое удобное в мире плечо. - Но ты же понимаешь, что всё в порядке? Я совсем не заболеваю, просто… - Просто снова пытаешься контролировать всё, что происходит в Хогвартсе и даже за его пределами и говоришь больше, чем все остальные вместе взятые. Не переживай, мы сделаем всё в лучшем виде, - он ногой распахнул дверь в спальню. Луна ещё была на своих занятиях, так что помещение пустовало, только Силена тихо ухала в своей клетке, приветствуя возвратившуюся хозяйку, - и Хэллоуин тоже пройдёт отлично. Ты столько раз редактировала программу, и в итоге у вас получился блестящий план! Что может пойти не так? Ах да, - осёкся Джексон. Они были полубогами, и если жизнь и научила их хоть чему-нибудь, так тому, что абсолютно всё в любой момент может обернуться совершенно неожиданными проблемами и бедами. Аннабет напряглась, в её голове снова пролетели все возможные сценарии развития событий. Неудачные сценарии. Сколько всего могло быть разрушено, если на праздник что-то случится, если мир волшебников не сможет принять существующий рядом мир полубогов. Объятья Перси всегда дарили ей чувство уверенности и спокойствия, так что блондинка крепче прижалась к его плечу, зажмурившись и обвив руками шею. - Опускай меня, - выдавила Аннабет из себя улыбку, когда они подошли к её постели. Она обвела комнату рассеянным взглядом. Четыре кровати всё также накрыты шелковыми одеялами небесно-голубого цвета, повсюду лежат книги, учебники и свитки. На стене висит обувь чудаковатой Лавгуд: «чтобы не пропадала», а на её тумбе лежит очередной выпуск журнала «Придира». Внешний вид этой комнаты с тех пор, как съехали прежние соседки, стал настолько привычен Чейз, что она перестала обращать внимание на вещи, сосредоточенная на множестве стоящих перед ней задач. И неудивительно, что дочь Афины лишь сейчас заметила, что к клетке её любимицы была прикреплена какая-то табличка. - Что это за листок? - Ты забывала кормить Силену. Так что мы с Луной составили график дежурства и присматривали за совой, - пожал плечами Джексон, развалившись на покрывале рядом со своей девушкой и закинув руки за голову, - завтра последние выходные, а затем у Пайпер праздник. - Кажется, на среду выпал? – Аннабет легла на плечо парня, умиротворенно вздыхая. Брюнет ничего не ответил, лишь фыркнул, ведь было очевидно, что на этот вопрос блондинка и сама знала ответ. Дочь богини мудрости прикрыла веки, но зная, что не сможет полностью расслабиться, пока не избавится от лишних мыслей, сосредоточенно прокрутила всё, что было известно к этому моменту. Выручай-комната, предложенная Невиллом оказалась потрясающим магическим помещением и идеально подходила для проведения дня рождения. Сама комната предложила им прекрасно меблированный небольшой зал, зрительно разделенный на две зоны. В одной – столы для пира, камин, диванчики; в другой - более просторное пространство с отличной акустикой. Хейзел добавила украшений и разноцветного блеска; Невилл растил целые клумбы, чтобы освежить обстановку живыми цветами; Астория решила вопрос с музыкальным сопровождением и собрала мелодии на любой вкус, но основной её задачей было, конечно, отвлечение Пайпер. Сама Аннабет вместе с Луной занималась меню, подбирая наиболее удачные блюда и ища идеальный вариант праздничного торта. В то время, когда Чейз проводила на кухне, Перси уходил на задания по наводке Макгонагалл или патрулировал окрестности, ближайшие поселения или даже отдаленные районы, выявляя скопления монстров, которые могли атаковать Хогвартс. Но несмотря на то, что все эти действия происходили изо дня в день, сложно было сказать, что подростки приспособились к этому графику. Скорее наоборот, их общая деятельность всё также походила на хаос, полубоги испытывали огромное напряжение от одной только учёбы в столь чуждом месте, но каждый раз справляясь с какой-либо задачей, всех охватывало такое полное чувство удовлетворения, что они не могли остановиться. Впереди уже показалась финишная прямая, где каждый из них знал, что должен был делать. *** - Начало недели выдалось многообещающим, - обреченно выдохнула Аннабет, когда все полубоги, кроме Маклин, расселись в её комнате. Полумна также не спала и с любопытством качала ногами, сидя на подоконнике, Гермиона не сдержала порыв и тайком кралась вслед за Фрэнком, пока тот не превратился в птицу и не вылетел в окно. В итоге Грейнджер пришлось под мантией-невидимкой добираться до спальни Чейз и просить позволить ей утолить собственную жажду знаний, - ещё до восхода солнца нас с Перси разбудили призраки и сообщили, что некоторые чудовища сбились в стаю в запретном лесу и под покровом утреннего тумана направляются к школе. Конечно, мы справились с небольшой группой не самых сильных монстров, но собрала я вас здесь из-за удручающей тенденции. В свете последних дежурств совершенно очевидно, что нам придётся зачистить все возможные территории, и начать уже сегодня. - Аннабет, - подняла руку Хейзел, - послезавтра сюда приедут многие другие полубоги, так что мы собирались все вместе сражаться и обезопасить школу. Ситуация настолько плачевна, что нам придётся начинать самим уже сейчас? - Да, - не слишком довольно подтвердила Чейз, - сегодня вечером нам не придётся сражаться в полную силу. Необходимо совершить несколько диверсий, набегов, называйте, как хотите; я отметила на карте точные места, куда мы должны нанести предупреждающие удары, чтобы посеять панику среди противников, разделить и заставить их переместиться в более удобные для нас локации. И будем надеяться, что хотя бы часть из этих чудовищ миролюбивы и просто покинут не гостеприимные территории, - Аннабет обхватила себя за плечи, переведя взгляд на пейзаж за окном. Перси мягко положил свои ладони поверх её рук, обволакивая своим теплом, энергией, силой. Гермиона по примеру Левеск подняла руку: - Простите, я прожила в школе не один год, да, случались разные события, тролли бывали и другие нападения, но атаки чудовищ… Мне сложно такое понять. Тем более что Хогвартс весь окружен защитой, обычные маглы видят здесь только руины, я думала с монстрами тоже самое. - Школа окружена магией, - подтвердила дочь Афины, а затем снова отвернулась к окну, не зная, как сказать волшебнице, что опасность грозит замку и ученикам из-за неосторожных действий их директора. Ведь как бы то ни было, профессор Макгонагалл не желала никому зла. - Череда случайностей, - вдруг раздался голос Джексона, - но теперь, когда глава Хогвартса знает и также донесла до всех своих подчиненных, чего нельзя делать, такой беды не случится. - Мне казалось, что-то произошло в мире, и этим летом чудовища творили ужасные вещи по всему миру, - заметила Грейнджер. - Нельзя этого отрицать, - вымученно улыбнулась Чейз, - но война закончилась, мы победили, так что всё должно было наладиться. К тому же можно сравнить ситуацию с другими европейскими школами магии, где находятся наши друзья. За всё это время никто из них не столкнулся с таким количеством мифологических созданий, многие монстры бродили рядом со зданиями, но не могли их отыскать, в то время как мы здесь постоянно находились в сражениях. - Конечно, нельзя говорить о том, что, например, Шармбатон в полной безопасности, и всё же там спокойнее, - добавила Хейзел. - В общем, после занятий и выполнения домашних заданий собираемся за пределами замка, - подвела итоги Аннабет, чувствуя, что разговор начинает уплывать в неизвестном направлении, - нет, Гермиона, ты не можешь пойти с нами. Нет, Лира, Луна, вы тоже останетесь в школе, - блондинка ближе прижалась к Джексону, словно стала замерзать, - единственный вопрос, это стоит ли привлекать Пайпер. Начнут собираться гости, да и зачистка нужна для того, чтобы вечеринка прошла без происшествий и опасений; вряд ли тогда получится сюрприз. - Мы справимся своими силами, - согласился Фрэнк, - а сейчас вообще нужен только предупреждающий удар по врагу, вскоре же к нам присоединятся другие. - Тайсон, Элла и Миссис О’Лири придут уже завтра, - улыбнулся Перси, - и мы хотели попросить прийти Кати и помочь с едой и растениями. - Главное, чтобы потом у нас в каждой кастрюле не оказалась овсянка! – подмигнула Левеск, и полукровки подхватили её смех. - На этом закончим, - Аннабет спустила ноги с постели, затем совсем встала, неохотно высвобождаясь из объятий Перси, - вам пришлось встать немного раньше обычного, никто не хочет ещё лечь и пропустить зарядку? Слитное «нет» наполнило опустевшую комнату, которую полукровки поспешили оставить, словно боясь, что Чейз их сейчас силой заставит отдыхать; иные не живущие здесь также исчезли следом. Лавгуд вприпрыжку отправилась умываться, даже Силена покинула свою клетку, оставив дочь Афины вдвоём с сыном Посейдона. - Давай отменим занятия по фехтованию на эти дни? – Перси незаметно оказался рядом с ней, снова обнял со спины и положил подбородок на светловолосую макушку. Аннабет расслабленно прикрыла глаза, не имея сил ни сражаться с ним, ни сказать что-то в ответ, ни даже кивнуть. Но им не требовались слова. В звенящей предрассветной тишине они слышали биение их сердец и без лишних звуков понимали друг друга по одному только стучащему в унисон ритму. *** Все битвы проходили без каких-либо осложнений, во вторник группу пополнили братик Перси с собачкой, и целый вечер боевых действий обошёлся ребятам лишь царапинами и незначительными травмами, с которыми прекрасно справлялась амброзия. Но все понимали, что самая трудная часть – запретный лес – ещё впереди, и пока у них недостаточно ресурсов, чтобы всерьёз заняться этой немаленькой территорией. С другой стороны, полубогам необходимо было срочно закончить все приготовления, так как в среду итак нужно было перенести живые цветы в выручай-комнату, и, конечно, все продукты должны были быть также приготовлены лишь утром этого дня, чтобы как можно скорее после занятий начался праздник. Именно поэтому Аннабет и Полумна закончили разминку немного раньше и побежали на кухню ещё до завтрака. Какого же было их удивление, когда домашние эльфы, отмахиваясь от обеих девчонок, поручили им праздничный торт и поставили перед фактом, что всё остальное запланированное меню они сделают сами к нужному времени. На радостях девушки были готовы расцеловать добрых существ, но те смущенно отворачивались от них и ворчали, пытаясь выдворить их со своей территории кастрюль и черпаков. - Отличные новости! Нам помогут с готовкой, - обрадовала друзей Чейз, оглядываясь по сторонам, не видно ли на горизонте Маклин, - мы с Луной будем бегать на переменках на кухню, чтобы создать торт, а всё остальное, эльфы сказали, возьмут на себя! Так что обедаем быстро, Астория отвлекает Пайпер, а мы все тихонько идём встречать гостей и отправляемся на зачистку леса! - Аннабет, - с сомнением обратился к ней Фрэнк, - ты уверена, что тебе стоит в этом участвовать? - Что? – по началу дочь Афины так растерялась, что даже не сразу поняла, с чего возник такой вопрос, - конечно, уверена! Хватит уже! Я прекрасно себя чувствую, полностью восстановилась! Я уже гоняю вас на тренировках, а после ещё и с волшебниками занимаюсь и выдерживаю этот ритм. Так что хватит воспринимать меня, как хрустальную статуэтку! - Как хрустальную статуэтку тебя воспринимаю я, - немного ворчливо вмешался Джексон, хотя его глаза были полны лукавых искр, - но даже я считаю, что тебе стоит идти с нами, - скрепя сердце признал Перси. Затем он склонился к Чжану и произнёс, словно ему одному, но услышали, конечно, все, - и вообще-то, пусть лучше будет под присмотром, рядом! Сын Посейдона провёл пальцами по позвоночнику Чейз, вызывая на её коже армию мурашек. - Ручки шаловливые убери, - встав на носочки прошептала Аннабет брюнету на ухо, но сама же не удержалась и прижалась ближе. - Ребят, - настойчиво привлекла их внимание Хейзел, - профессор Макгонагалл хочет пойти с нами. Говорит, в лесу есть не только плохие монстры, но и кентавры, с которыми надо сохранить мирные отношения, да и не может она позволить своим ученикам одним отправиться на столь сложное задание. - Поменьше недоверия, мисс Левеск, - посмотрела поверх очков подошедшая директриса, - но я, в самом деле, уже считаю вас своими учениками. Конечно, я бы хотела, чтобы ваша группа была больше, но вряд ли вы согласитесь взять ещё и волшебников, даже среди тех, кого вы сейчас обучаете. - Полагаю, вы имеете в виду золотое трио? – отозвалась Чейз, не отходя от Джексона. Его пальцы медленно двигались по её руке, обрисовывая контуры запястья, костяшек, вен, но сейчас эта ласка не отвлекала, а подбадривала и помогала сосредоточиться. – Давайте скажем откровенно, уровень владения оружием Гермионы далёк даже от Полумны, у Рона нет техники, а Гарри – прирождённый волшебник, и против монстров они не могут ничего противопоставить. А нам бы не хотелось заниматься только одним – защитой балласта, хватит того, что мы будем отвлекаться на вас. - Значит, я отправлюсь с вами? – уловила общую мысль профессор, - и неужели никто здесь больше не подходит? - Профессор Макгонагалл, у каждого человека – своя роль, - Аннабет много чего могла добавить на эту тему; могла рассуждать о судьбе и предназначении, но всё это казалось неуместным. Минерва была волшебницей совсем не юного возраста и много повидала в своей жизни, колдунья итак знала достаточно и лучше многих других понимала, что такое "своя роль". Точно так же, как дочь Афины могла понять причины её поведения и попытки чародейки приблизить талантливых магов к другому миру. - Выдвигаемся, как только закончите обедать, - девушка вскинула голову, чтобы окунуться в морские пучины глаз своего парня, - Перси, Миссис О’Лири хорошо поняла, куда ей следует отправиться? – адская гончая должна была работать доставщиком гостей, так что ей специально объясняли все места её маршрута. - Она ждёт не дождётся, когда ты позволишь ей продемонстрировать свои незаурядные способности, - Джексон поправил выбившийся из пучка девушки локон, - но впереди ещё занятия, так что давай ненадолго забудем о том, что нас ждёт после? *** Первыми прибывали Кати и братья Стоуллы, один из которых присматривал за Гарднер, а второй маялся от скуки и собирался хорошенько повеселиться. У Аннабет были стойкие подозрения, что он сговорился с Лео, и их всех ждёт поистине незабываемый вечер, только ещё не понятно, будет он прекрасным или нервным. Миссис О’Лири исчезла в тени, отправившись дальше, прямо перед носом волшебницы, стремительно ворвавшейся в помещение. Делакур замерла с открытым ртом, так и не произнеся заготовленных слов; а Чейз в этот момент хмуро разглядывала француженку. Она уже начинала верить, что у этой чародейки особый нюх и способности, позволяющие ей безошибочно находить полубогов в любом уголке замка. А возможно и всей планеты. - О’о! А соба’чка мо’жет поу’ча’ствовать в моём «’шоу»? – поинтересовалась белокурая волшебница, мигом забыв, зачем она вообще искала дочь Афины. - А зачем тебе собачка, красотка, если есть я? – в шутливой манере поклонился Коннор. - Воу! – ученица Шармбатона окинула младшего Стоулла долгим заинтересованным взглядом, а затем кокетливо улыбнулась, - не ’знаю. Оп’ре’деленно, не за’чем. Брови Чейз поползли вверх, когда она услышала, каким мурлыкающим внезапно стал акцент француженки. - Габриэль, что ты хотела? – щёлкнула дочь Афины пальцами, привлекая внимание волшебницы, но та даже не повернула головы, отвечая. - Там на’до ’расс’читать, сколько све’чей и тыкв на’до по’двесить в ко’ридо’ре, но не ле’зть ’же мне на ст’ремянку? Мо’жет этот д’жентльмен ока’зать мне услу’у? – Делакур поправила локоны и заигрывающее хлопнула ресничками, - моё имя ’аб’риэль. - Прости, малышка, но расстрою тебя я, - Аннабет сложила руки на груди, с трудом сдерживая удивлённую улыбку, - он здесь для оказания помощи нам, так что сейчас мы все заняты. Может только поздно вечером, хорошо? - Ве'чером? Ва’шей под’ру’е ше’стна’дцать, - разочарованно выдохнула чародейка, - п’ридёт’ся сп’равлять’ся самой. Что ж, свя’жись как-нибудь со мной, ma chérie! – взмахнув белокурыми локонами и послав воздушный поцелуй Коннору, волшебница летящей походкой ускользнула из помещения. - Она только что назвала меня «мой дорогой» по-французски? – присвистнул младший Стоулл, - что за малышка? - Из Шармбатона, - просветила парня Хейзел. - Из закрытой женской школы? – поразился сын Гермеса. - Ну, - Левеск обернулась посмотреть туда, где недавно скрылась чародейка, - видимо, не такой уж закрытой. А в этот момент из тени выпрыгнула адская гончая, привезя с собой двух детей Афродиты – Митчелла и Люси – брата и сестру Пайпер, с которыми у неё сложились очень неплохие отношения. И полубогам пришлось выдвигаться в лес, так как их внушительная компания уже должна была взбудоражить общество чудовищ, а ещё потому, что Лео и Калипсо добирались своим ходом, и вряд ли они на драконе смогли бы попасть в школу незамеченными. Тихо и незаметно – совсем не в стиле Вальдеса. Там же из очередной тени выступил Нико Ди Анджело, с одной стороны от него стояла Рейна, с другой – Талия. Обе девушки пришли на небольшой срок, в основном просто поздравить дочь богини любви, а также помочь уничтожить монстров. Но более поразительным стало очередное появление Миссис О’Лири, которая неожиданно выпрыгнула без наездников. Аннабет подбежала к адской гончей, и собака продемонстрировала ей спину, на которой была привязана внушительного размера коробка с огромной запиской: «Мне лень, принцесска, развлекайтесь сами! Это подарок мисс-красавице. Будут проблемы с монстрами, тогда и зовите нас, слабаки!» - Ла Ру! – Чейз смяла лист, - за принцесску ещё ответишь! - Да ладно тебе, - не скрывал ехидной улыбки Перси, - чего ещё от Клариссы можно было ждать? - О нет, «принцесска» было лишним! – возразила Аннабет, разминая кулаки. - Окей, - вздохнул Джексон, не желая с ней спорить. Но дочь Афины прекрасно видела, что ему самому смешно, и в своих мыслях он называет её также, словно дразня. - Доиграешься! – беззлобно шикнула блондинка, зная, что всё равно не сможет на него рассердиться, - действуем согласно плана, делимся на группы и прочёсываем лес! – Все они заранее обсудили свои обязанности и действия, более того, полубоги, учившиеся в школах магии, обладали целым набором различных чар и заклинаний, с помощью которых могли обмениваться сигналами. И которые собирались испробовать на монстрах, чтобы узнать, будет ли действовать на них хоть какое-нибудь колдовство в исполнении полукровок. На несколько часов запретный лес превратился в тренировочный полигон. - Твоя. Рука, - медленно выдавила Чейз, тупо уставившись на неестественно выгнувшееся запястье Перси. - А? Да… вправишь? – без каких-либо сомнений брюнет протянул ей свою конечность. Девушка несколько секунд не могла пошевелиться, затем ласково погладила его кисть и резким движением вправила обратно. - Очень больно? - Да нет, - сквозь зубы ответил Джексон, привычно ухмыляясь, - рука как новая, спасибо! - Балбес. Больше ничего исправлять не буду, - грозно добавила полубогиня, прекрасно понимая, что это пустая ложь, но искренне надеясь, что ей всё же больше не придётся этого делать. Аннабет всегда сражалась в паре с сыном Посейдона, могло ли быть иначе? Их участки были вблизи разнообразных водоёмов, ручьёв и ключей, что позволяло им испробовать всевозможные заклинания на противнике, а в случае возникновения каких-то осложнений, Джексон просто смывал всё водой. - Не напрягайся слишком сильно! – в очередной раз напомнила Аннабет, видя, как он потоком впечатывает в землю сразу трёх злобных циклопов, а затем уничтожает мечом, не ослабляя напор жидкости ни на секунду. - Это тебе нужно контролировать объём заклинаний, чтобы не перейти черту, - вернул ей Перси. - Я знаю, - пришлось согласиться девушке. Чейз подошла к нему ближе и ласково погладила мокрой ладонью скулу, наблюдая, как затягивается его рана, - знаю, - еле слышно прошептала она, вставая на носочки, - но и ты не будь небрежен. Я могу себя защитить, так что поменьше геройствуй, ладно? – дождавшись слабого кивка, блондинка нежно поцеловала его, - продолжим? - Продолжим. Сверкали лезвия мечей, сияли вспышки чар, вокруг кружились искрящиеся капли, и двое танцевали, совсем позабыв, что директриса отправилась именно с ними. *** Наконец, уставшие и помятые полубоги стали переноситься обратно в замок, где уже на пороге их встречала раздраженная Маклин. - И что это за световое шоу было? – она шмыгнула носом и тише добавила, - не хотели брать меня с собой, ладно, но хотя бы сказали, что с вами и куда вы! - Пайпер, тише, - Аннабет мягко положила руку на плечо девушки, чьи разноцветные глаза были полны обиженных слёз, - мы не думали, что будет так шумно, хотели сюрприз устроить! Смотри, кто здесь! – как по заказу из тени выпрыгнула адская гончая, со спины которой тут же соскочили дети Афродиты и с поздравлениями набросились на свою сестру. «Голубку» так окружили вниманием, что она даже не заметила, как продолжали прибывать полубоги и в каком они все виде. Чейз быстро проверила время и в ожидании в очередной раз посмотрела на небо. - Джейсон опаздывает? – неуловимым шёпотом спросил Перси, подойдя к ней вплотную. - У, - кивнула блондинка. Она рассчитала всё так, чтобы младший Грейс, который не мог прийти раньше и помочь в сражении с монстрами, занялся своей девушкой, пока они все будут приводить себя в порядок. В конце концов, это был особенный день для Пайпер, и сын Юпитера был просто обязан провести с ней как можно больше времени, в том числе наедине. К счастью, беспокоиться им пришлось недолго, блондин в конце концов прилетел и прорвался сквозь толпу к своей девушке, как только получил от Аннабет карту, как попасть в Выручай-комнату. Счастливая Маклин вряд ли заметила, как проводившие её на прогулку полукровки и их друзья бросились по ванным комнатам, стремясь скорее привести себя в приличный вид и прибежать в подготовленный зал до прихода именинницы. И вот, огромный торт занял своё место, вилки и ножи сверкали чистотой, какой могли добиться только домашние эльфы, стол усыпан разными кушаньями, повсюду благоухали свежие цветы; а те, кто «успел вовремя» с облегчением падали на свободные сиденья, переводя дух. - Напряженный выдался денёк, - выдохнул старший Стоулл, теребя непривычно застёгнутый аккуратный воротник рубашки. Рядом с ним сидела Кати, явно довольная своими усилиями, ведь именно она нарядила Тревиса для этого вечера. - Зато сейчас развлечёмся! Уже не о чём беспокоиться, - потянулся Коннор, устраиваясь на диване. - Все здесь? – огляделась только что вошедшая Хейзел, на чьих руках неизменно спал котёнок. - Я отправляю сову, что Джейсон может поторопиться, - отреагировала Аннабет, чьи сборы заняли чуть ли не меньше времени, чем сборы парней. Блондинка лишь смыла кровь и пыль сражения и расчесалась и почти столько же времени потратила на то, чтобы уложить непослушные волосы своего парня. Но Перси быстро плюнул на это дело, крутанулся, перехватил её за талию и поцеловал. Так как всё это могло затянуться надолго, Чейз решила, что они уже готовы и больше собираться им не стоит, направившись в небольшой созданный ими зал. Минуты в ожидании именинницы пролетели в тишине. Затем Силена впорхнула в окно, предупреждая о приближении Пайпер и Джейсона, мгновенно весь свет в выручай-комнате был потушен. Без скрипа отворились двери, отмечая последние мгновения затишья. И всё вокруг озарилось громкими криками и поздравлениями, взметнулись под потолок воздушные шарики, а дочь Афродиты осыпал салют из лепестков. И все подарки были задвинуты в сторону, ведь в этот вечер главный дар им всем преподнесли судьбы – они все были вместе. И на горизонте не было войны. - Именинница садится во главе стола! – раздался мужской крик. - А где здесь эта главная сторона? – тут же ответил другой. - Где сядет Пайпер, там и будет! – вмешался Перси, обнимая Аннабет за талию. А дочь Афины не понимала. Вокруг царила чуть ли не большая суета, чем за последние дни, недели; но отчего-то, больше не было никаких переживаний. Люди двигались, словно в замедленной съёмке, их крики и слова были обращены к кому-то конкретному, а других словно отрезало от этого звукового канала. И Чейз видела, как открываются рты, но почти не слышала звука. Она ощущала покой и умиротворение в этой шумной и бойкой компании; каждое блюдо казалось ей вкуснее предыдущего; каждая улыбка находила в ней ответ. И даже Астория и Полумна, которой Маклин не позволила уйти, казалось, стали значимой частью их группы, разделили их настроение, душевное состояние. Словно больше не было понятия «полукровка», которое отрезало тебя сразу от всех миров – от смертного и божественного, делая тебя отверженным, словно изгнанным отовсюду. До этого момента Аннабет не понимала, насколько чувство собственной чуждости въелось ей под кожу. Но в этот вечер, полный шуток и смеха, тёплых слов и прикосновений, когда полубоги неожиданно собрались вместе и могли не думать ни о чём, Чейз ощутила, как развязался очередной узел в её груди. Сколько всего она предпочитала не замечать? У неё была распланированная жизнь, идеи, стремления, заложенные её божественной родительницей. Но с каждым днём она узнавала, что мир шире, чем рамки в её голове, чем заборы в её сердце. - Что такое, Воображала? – прижались родные губы к её виску, - разве сейчас место меланхолии? Или ты хочешь сказать тост, а тебе не дают возможности? - Тост? Тост от Аннабет! – тут же встрепенулся Вальдес, подхватил какую-то опустевшую миску и стукнул по ней пару раз ложкой, случайно сломав столовой прибор, но зато сумев привлечь всеобщее внимание. Отнекиваться было поздно, так что Чейз взяла свой бокал в руки: - Поздравляю тебя с прекрасным праздником, - начала она, стараясь отбросить недавние мысли и придумать хорошее поздравление. Но из-за собственных размышлений она совершенно не заметила, что уже пожелали остальные, - Лео, надеюсь, в моём стакане нет алкоголя? По подросткам прокатилась волна смеха. В этот момент всё вызывало лишь смех и улыбки. - Вот и я надеюсь на то же самое, - вскинула брови Калипсо. - Девочки, этот вопрос стоит задавать, прежде всего, детям Гермеса, - вставила Кати, - у них опыта в принесении запрещённого побольше будет! - Я весь вечер пью только колу! – возмутился Тревис, почему-то убирая один из своих бокалов под стол. - Будь свободна в своей любви к этому миру, - не обращая никакого внимания на все эти пререкания, Чейз обернулась к Пайпер и качнула бокалом. В конце концов, эти слова родились прямо сейчас и просто просились быть озвученными, а кто услышит их, было не так важно. Но неожиданно воцарилась тишина, а затем одобрительные восклицания, заставившие Аннабет покачать головой. Видимо, полубоги были способны слышать сразу всё и не замечать при этом ничего. Но в особенностях каждого из них и заключалась прелесть их семьи. Теперь в это была посвящена и Астория, недоверчиво переводящая взгляд с одного человека на другого. Ребята не знали, поверила ли она им, но уже никто не собирался скрываться. Не здесь. Не сейчас. Они всей гурьбой тесно развалились перед камином, чтобы поделиться новостями. И конечно, больше всего прибывшие в этот день подростки хотели узнать о том, какая она жизнь в магической школе. - Странная! – хмыкнула Хейзел, - но интересная. - Легко забыть, что волшебники – не полубоги и не смертные, что они много знают чудес, но не подозревают о нашем мире, - добавил Фрэнк. - Хотите подробного рассказа о наших «приключениях»? – ухмыльнулся Перси, - думаю, сегодня это привилегия и обязанность именинницы повествовать о нашей жизни в Хогвартсе. - Что ж, - все взгляды скрестились на Пайпер, - тогда, наверное, рассказывать надо всё с начала? А вы уж решите, что из этого интересно, а что нет! – она хлопнула в ладоши, затем обхватила руку сидящего рядом Джейсона. Теперь в комнате царил голос дочери богини любви и красоты, потрескивания пламени в камине и дружный смех. - Слышите! Дождь моросит! – воскликнула Левеск, различив далёкий стук капель. - Наконец-то дождь! – улыбнулась Полумна, - почти вся осень прошла, а погода всё никакая! Через какое-то время истории подошли к концу, во второй половине залы начались танцы. Те, кто не был ещё готов к активным телодвижениям, с комфортом устроились в креслах около камина, наблюдая за более энергичными друзьями или за плясками всполохов огня. Дочь Афины относилась к наблюдателям. В руках Аннабет дымилась кружка горячего шоколада, завершавшая картину домашнего уюта. - Не хочешь присоединиться к парням? – тихо спросила блондинка, но она знала, что Джексон услышит. - Ни капельки. Девушка опустила одну руку и зарылась пальцами в чёрные волосы. Перси Джексон не слишком озаботился, когда сел прямо на ковёр у её ног и положил голову на колени, ещё и обхватив ладонью её бедро, чтобы не шевелилась. И теперь она ощущала его тёплое, немного щекотное дыхание кожей, наблюдая, как братья Стоуллы вспомнили про свой подарок и теперь активно уговаривали всех сыграть в «Твистер». - Я честно не имею представления, что это такое, - оправдывалась Кати, вместе с которой они и выбирали презент, - но они умеют убеждать! - Да ладно вам! Обычная весёлая игра, прямо для нас, полубогов. Спортивных, гибких и подготовленных! – словно рекламировал Тревис, пока Пайпер распаковывала коробку. - Главное подобрать правильные сочетания игроков, - с хитрой усмешкой добавил Коннор, переглядываясь с Лео, и в очередной раз подтверждая мысли Аннабет, что имел место заговор. Блондинка покачала головой, видя, как Стоуллы с невинными взглядами предлагают девушкам попробовать первыми. - Если окажется подвох, - в руке Рейны появился меч, кончик которого упирался прямо под подбородок старшего из братьев, сыновей Гермеса, - я ещё подумаю, что вам первым отрежу! - Поле такое огромное, мы можем пригласить ещё кого-нибудь, у вас ведь тут есть и другие друзья? – отступил к дверям Коннор. - Пайпер, ты не будешь против Габриэль? – тут же разгадала ход мыслей парня Аннабет. - Конечно! Если кто-то ещё захочет, золотое трио или Невилл, кто угодно, пусть тоже приходят! Долгопупс помогал вырастить цветы, вы сказали? Почему же не остался? Я буду рада просто увидеть их и поделиться каплей своего счастья и радости! – улыбнулась Маклин, впервые за долгое время сияя, как выпущенная в свободный полёт голубка, - и где Лира? Она не захотела провести с нами вечер? - Она не была уверена, можно ли ей придти, так что решила ненадолго вернуться домой, и я не знаю, здесь ли она сейчас… - призналась Хейзел. - Хочешь, сходи, посмотри! Так будет только лучше, правда? – поднялась дочь богини любви. - Фрэнк, а мы отправимся к Гриффиндорцам! – Чжан немного напрягся, но услышав, что Пайпер пойдёт с ним расслабился. Он рассказал Чейз и Маклин о случайно услышанном разговоре и чувствах Джинни Уизли, но они не успели ничего обсудить, так как парень не хотел беспокоить Хейзел. И теперь он попросту избегал рыжеволосую волшебницу, - Стоуллы пока всё подготовят, Рейна ты же ещё чуть-чуть задержишься и присмотришь, чтобы они ничего не натворили? Меч в руке претора римского лагеря описал дугу, словно отвечая на вопрос за хозяйку: «с радостью!» Музыку сделали ещё громче. - Почему ты хочешь сбежать? – вдруг спросил Перси, всё ещё не поднимая головы с её колен. - Здесь так хорошо, - призналась Аннабет. - Странная причина, - он повернулся, положил на её ноги обе руки и поставил на кулачки подбородок. - Я словно дома. - Ещё страннее. Или страньше? - Сам ты страшный! – наигранно возмутилась Чейз, сталкивая его ладони с колен и вставая на кресло. - Это вряд ли, - подмигнул Джексон, так же стремительно вскакивая, - тсс! – он прижал указательный палец к губам и кивнул головой на остальных ребят, которые пытались забрать правила игры у Эллы. Но гарпия взлетела на плечо Тайсона, а потому оказалась вне зоны доступа Стоуллов, над которыми сейчас посмеивались и Рейна, и Кати, и даже Нико, - идём! Сын Посейдона обхватил за талию блондинку и поставил на пол, тут же поймав её ладонь в свою. Когда парочка уже оказалась у дверей, Миссис О’Лири лениво подняла голову, наверное, желая спросить, куда же они уходят, Аннабет быстро жестами показала ей: «молчать», и адская гончая снова опустила морду на лапы рядом с уже опустевшей огромной миской. Окинув выручай-комнату последним взглядом, Чейз увидела, как неземная волшебница Луна машет ей вслед, заговорщицки улыбаясь… Неудержимо смеясь, они выбежали на улицу, тут же оказавшись под моросящим дождём. Уже стемнело, но в любом случае, звёзд нельзя было увидеть, так как всё небо закрыли густые тучи. - Прислушайся! – воскликнула Аннабет, перегораживая Перси путь, - музыка! Здесь слышно музыку из комнаты, хотя в коридорах нет ни звука! – Чейз снова рассмеялась, отпустила руку Джексона и несколько раз покружилась, ловя редкие капли, - о, нет! Скорее, туда! Она снова поймала ладонь своего парня, ведя его за собой между тёмных деревьев, иногда разворачиваясь к нему, глядя прямо в глаза, шагала спиной, ведь точная дорога сейчас не имела никакого значения. Аннабет просто шла туда, где дождь был сильнее. Где поток воды обрушивался с неба мощнее. Где громче музыка природы. Брюнет стянул с себя кофту, на ходу надев её на девушку, оставшись в рубашке, чем снова рассмешил блондинку. - Персей Джексон в рубашке! – заливисто хохотала она, - как это необычно! Ты можешь выглядеть так серьёзно и официально! Она прошлась перед ним, важно заложив руки за спину, но тут же опомнилась, когда заметила, что капли стали реже. Аннабет снова схватила его ладонь, устремившись к озеру, на открытом берегу она надеялась, что воды с неба будет падать больше. Остановившись у самого края водоёма она подняла голову вверх, сложила руки и прокричала: - Не останавливайте дождь! Эй! Зевс, слышишь? Хотим бурю! Ай, хотя, здесь он не слышит, здесь боги не слышат и не видят нас, я знаю! – она обернулась к подоспевшему парню. - Давай кричать громче! – вдруг выпалил он. Аннабет заметила, как ярко светятся его глаза, как подрагивают пальцы – сыну Посейдона явно не хватало здесь моря, - требуем дождя! - Дайте воды-ы! – поддержала Чейз, скидывая обувь и босиком забежав в холодное озеро по лодыжки. - Смотри! Капли по деревьям бьют, подпевая песням, что сейчас играют у наших! – заметил Перси, вслушиваясь в мелодию усиливающегося дождя. Он прикрыл глаза, подставив лицо непогоде, и Аннабет подумала, что никогда ещё не видела его таким красивым. Таким близким стихиям. Чёрные непослушные пряди быстро намокали и липли ко лбу; ресницы подрагивали, отбрасывая тени, внезапная вспышка молнии осветила его лицо, на котором заиграли искрящиеся капли. Дочь Афины вдруг почувствовала, словно он сроднился с зарождающейся бурей, став её началом и центром, словно сам стал ещё сильнее. И дальше от неё. Словно разбушевавшаяся стихия пыталась его забрать. Чейз бросилась вперёд, крепко обвивая его руками и целуя холодными губами, как будто это могло удержать его, если бы он и правда становился частью шторма, как Ди Анджело – частью теней. - Не оставляй меня, Рыбьи Мозги, - судорожно шептала она, - не сейчас. Никогда. - Аннабет, - лишь он мог произносить её имя так: с трепетом и уважением, с иронией и добродушной насмешкой; поддерживая, лаская одним лишь звучанием этого слова и признаваясь в любви. Лишь он мог вложить весь мир в одно её имя, - Воображала. Она всхлипнула, отстранилась, ловя его взгляд и начиная сомневаться, плачет ли это небо или она сама? Но ведь она дочь Афины, богини мудрости и боевой стратегии, верно? Такие девочки не плачут. Тогда это небо. Точно небо. Не она. - Я люблю тебя, - слова сорвались с её губ так естественно и правильно. И в Тартар всех, кто скажет, что она дочь Афины, это ничего не значит. Больше не значит. Теперь у неё есть дом и семья, где её любят такой, какая она есть. Теперь её душу греет воспоминание об огненных всполохах в камине и журчащей речи подруги, смешанной со смехом родных людей, а не похвала божественной матери. И уже неважно, насколько родительница не одобряет её чувства или этого парня, её сердце всё равно в его руках. - Я люблю тебя, - повторила она с совсем другой глубиной. И он прочитал это по её изменившемуся взгляду. - Дождь усилился! – улыбнулся он, - потанцуем? И в самом деле, вокруг уже бушевал настоящий ливень. Они оба были мокрыми насквозь и насквозь же счастливыми, словно влага, пропитавшая их одежду и волосы, была какой-то дарящей счастье жидкостью. И Перси вёл её в танце под мелодию, доносившуюся из замка и словно усиленную непогодой. Простые шаги, простые движения, когда главное не потерять чужой взгляд, сплести крепче нить, что их соединяет. Если бы Аннабет попросили что-нибудь сказать, она бы не нашла слов, вся она сейчас была там, в танце, в пылающих глазах Перси. Её руки дрожали, в то время как его прикосновения менялись с каждым шагом, то удерживая невесомо, бережно, то сжимая крепче, сильнее; ласково гладил запястье и надежно поддерживал за талию. И вновь они повторяли круг. Неожиданно Джексон подпел долетевшим до них словам первого припева: - Kiss the rain! Пока он мурлыкал текст дальше, блондинка рассмеялась, восхищенно глядя на него, и начало следующей строки они повторили вместе: - Kiss the rain! И не было в этот момент более гармоничного действия, чем поцелуй. Её руки крепче обвили его шею, его – обхватили её спину, прижимая Аннабет ближе. Плавно, тягуче, сладко тянулась мелодия, смешанная с непрекращающимися движениями губ. Шаг за шагом они отступали в тень деревьев, не размыкая объятий; в какой-то момент, Перси просто подхватил её под ягодицы и понёс, легко удерживая на весу. В такой же момент Чейз обвила его торс ногами, потому что именно так было верно. Брюнет на миг передвинул лицо, но прежде чем у девушки появилось желание спросить, что случилось, его губы прижались к уголку её глаз. - Тшш, - ласково прошептал он, сцеловывая слезу, - Воображала… Аннабет снова поймала его рот своим, целуя настойчиво, требовательно, жарко. Ей было совершенно плевать, на что её только что положили; но явно не Джексону: приподняв блондинку, он ухитрился засунуть ей под спину свою рубашку и снова опустил. Его глаза показались в этот момент Аннабет удивительно синими, и лишь тогда она заметила, что от всего мира их отрезала пелена настоящего ливня. Стена воды окружала их со всех сторон, но на них самих капли попадали уже очень редко; под ней тоже расстилалось покрывало из хрустального дождя, и в этой ситуации рубашка под спиной показалась ей нелепой шуткой, но видеть голый торс возлюбленного оказалось настолько приятно, что она бы ни за что не позволила ему одеться. Хотя, возможно, Чейз стоило больше обращать внимания на то, что её в этот момент раздевали? Ведь ему определенно стоило помочь, чтобы ускорить процесс… Он снова невесомо, так что она почти не чувствовала этих прикосновений, водил подушечками пальцев по её коже, обнаженным плечам, ключицам, приподнимал её, чтобы провести по лопаткам и посадить на край. Затем Перси закрыл глаза и уткнулся носом в её плечо, его руки замерли, словно опасались надавить сильнее, как если бы малейшее движение могло разбить девушку. И кажется, его совершенно не беспокоила металлическая пряжка её ремня, упиравшаяся в пресс брюнета. Пальцы Аннабет медленно, боясь спугнуть, легли на его затылок, запутались в мокрых прядях, она нежно поцеловала его в висок и опять выпрямилась, прижавшись щекой к его макушке. Его ладони снова двинулись, переместившись с лопаток к плечам, как если бы эта была не спина воительницы, а хрупкой пташки. Легко соскользнула бретелька бюстгалтера, и снова пальцы Джексона, нежно лаская тонкую кожу, обводя шрамы, провели вниз, дрогнула застёжка. Не было стеснения, неуверенности, сомнений. Не было страха. Чейз завела руки за голову и распустила волосы, освобождаясь от лишней одежды. В очередной вспышке молнии её пряди сверкнули белым золотом. Одним взглядом Перси спросил: «Пайпер постаралась?», восхищаясь непривычно длинными струящимися локонами; одним же взглядом Аннабет подтвердила: «да». И снова продолжилась чувственная пытка прикосновениями, когда два человека по-новому изучали друг друга. Словно оголенные провода резонировали их души, отзываясь на любую ласку тела. Хотелось ближе, падать ниже, хотелось всей кожей знать, что он – теперь мой, а она – навсегда моя. В истинном танце близости, когда каждый знает и чувствует желания другого, и когда «другой» растворяется в простом осознании, что больше нет «её» или «его» по отдельности, только вместе. Бушевал дождь.