Честность, магия и очки

На самом деле Хэт далеко не сразу принимает решение о роспуске своей организации. С самого начала её существования её первичной целью он ставит полное истребление монстров как вида. Они уничтожили тех, кто был дорог людям, в данном случае его сообщникам, и в наказание они уничтожат всех монстров. Справедливость? Хэт с уверенностью мог сказать, что да. Ключевое слово — мог. Ирис почему-то роняет в его душу крохотные зёрна сомнения, напоминая о том, что у Справедливости есть своя «тёмная сторона». Месть. Это состояние Справедливости, при котором граница между понятиями Правосудия и личной выгоды смывается, омрачая душу… И заставляя носителя думать, что он поступает правильно, принося жертвы своим идеалам, которые на поверку оказываются не чем иным, как пустышкой или сильно преувеличенным идеалом. Если бы Хэт не осознал этого сейчас, то что могло бы быть? Конечно, его группировка потерпела бы поражение, товарищи Хэта были бы наказаны, а его самого наверняка отправили бы за решётку, как опасного для общества радикала. Всё-таки далеко не все разделяют его взгляды на расу монстров, и если кто-нибудь «сверху» узнает о том, что творит Йеллоу и его сообщники… Нет, всё-таки тюрьма в таком случае была бы ещё более-менее хорошим вариантом. Его могли просто убить особо ярые фанаты монстров. Или как называют себя эти чудики? В любом случае, лучше всего прикрыть деятельность своей организации. Он не хочет всё заканчивать лишь на демонстрации тела Фриск, но, понимая, что иначе быть уже не может, с тоской отменяет все дальнейшие планы, о чём и сообщает на последнем собрании. В тот миг Йеллоу буквально кожей чувствует, как его сообщники готовы его уничтожить, но сдерживаются. Люди они умные, понимают, что его смерть ничего не изменит. Но Хэт был готов поклясться, что они желают опробовать на нём созданное ими оружие. Наверное, Йеллоу стоит выбрать несколько иной род занятий своего собрания. Помимо того, что наиболее ранимые его члены делятся переживаниями, изливают друг другу желчь и ненависть к монстрам и выражают слёзные соболезнования, те, у кого не такие хрупкие души, занимаются куда более практичным делом, результаты которого Хэт в случае глубокого провала мог испытать сам и умереть куда раньше. Честно говоря, когда у кого-то в толпе потянулась рука к новому пистолету, стреляющему чистой Решимостью, Йеллоу бросает в дрожь. Да, не такой исход он ожидает, когда только-только создаёт своё мероприятие… Совсем не такой. Конечно, в глазах некоторых представителей человечества он заслуживает самой жестокой и унизительной смерти, но сам Хэт умирать не хочет. Но даже если он и умрёт, то оставит после себя огромное наследие, хоть те же новые виды оружия. О, Йеллоу прекрасно помнит, с каким энтузиазмом наиболее активные члены отдавали свою Решимость, чтобы создать тот же самый пистолет. Конечно, первые результаты были просто отвратительны, и один выстрел из такого «оружия» грозил отнять твою собственную жизнь, взорвавшись в руке. К счастью, таких смельчаков, готовых принести себя в жертву, почти не было, а единственный несчастный случай заключался в том, что рука того смельчака была немного повреждена. Кроме того, его душа немного потеряла цвет, но инъекция Решимости быстро привела его в норму. Впрочем, следующие попытки обернулись огромным успехом. Во всяком случае монстры, в которых попадала концентрированная Решимость, плавились заживо и обращались в пыль. Хэт лично присутствует на испытаниях этого оружия — в тот день погиб какой-то старик-черепах и маленький жёлтый динозавр. Йеллоу даже не утруждает себя поиском их имён, а все объявления о пропаже того или иного монстра он благополучно уничтожает. Получится очень глупо, если всё закончится так рано и всех посадят. Не дай бог, чтобы кто-нибудь из частных детективов взялся за это дело и вывел организацию Хэта на чистую воду. Даже начать мстить за погибшего брата. Он однозначно был бы доволен, что Йеллоу наконец начинает осознавать и выполнять своё истинное предназначение. И ни один монстр, ни один человек, никто и ничто его не остановит! А все, кто попытается встать на его пути, будут беспощадно уничтожены. Монстры не щадят его брата. С какой стати Йеллоу должен щадить их? Его даже не берут под стражу после того, как он с горя от потери брата случайно убивает первого попавшегося фроггита. Он просто наступает на лягушку, в печальной задумчивости уходя прочь — по телевизору объявляют имена тех, кто пал от рук монстров и чьи души были использованы для того, чтобы открыть барьер, и Хэт ни о чём больше не думает, как о том, что его брат был убит. И надо было ему идти на эту треклятую гору!.. А он его не останавливает. И всё случившееся — только его вина. Только его. Только его… …Йеллоу не хочет убивать монстров. Но когда до его ушей доносится печальное прощальное «ква», уже поздно что-либо предпринимать. Хэт даже не понимает, что происходит, а когда он наконец смотрит вниз, то единственное, что представляется его взгляду, так это кучка пыли… Хэт сразу понимает, что он кого-то убивает, и, тут же понимая, что с ним могут сделать полиция, монстры или кто угодно ещё, бежит прочь, домой. Он боится, так сильно он не дрожит никогда за всю свою жизнь. Его посадят!.. Обязательно посадят!.. С минуты на минуту приедет полиция, его отвезут в участок и начнут допрашивать… Убийцы и грешники должны быть наказаны. Это — самый главный принцип Справедливости, который Хэт впитывает с молоком матери. Йеллоу не исключение. Отныне он такой же убийца, как и все, кого он так рьяно презирает. Но ничего не происходит. Вообще ничего. Не появляется полиция, семьи монстров, у которых, возможно, был уничтожен кормилец, не наведываются к нему в дом и не атакуют его… Кажется, всем наплевать на то, что чья-то жизнь обрывается по вине Хэта. Конечно… Это же не человек, чтобы придавать его жизни хоть какое-нибудь значение. Кроме того… Какова вероятность, что именно этот фроггит убил его брата? А даже если это был и не он, то его семья ощутит ту же боль, что и сам Йеллоу… Нет. Не только семья фроггитов должна это испытать. Все должны ощутить это на себе. Абсолютно все… Нет. Они должны не только узнать, каково это — испытывать ноющую пустоту в душе, которую ничто не может заполнить. Они должны быть убиты. Физически истреблены… Уничтожены, как вид, как раса. Чтобы единственным напоминанием о них служили кучки пыли… Которые будут впоследствии унесены ветром. Но Хэт не сможет осуществить столь масштабные планы в одиночестве. Один человек не сможет ничего изменить. Его никто не поймёт, в лучшем случае над ним просто посмеются, а в худшем — он встретится со стеной ледяного людского равнодушия. Конечно, им не приходилось терять кого-то, кто им дорог… А на все просьбы обратить внимание на его горе они будут лишь отмалчиваться и потирать пальцем у виска. Но Хэт не собирается так просто сдаваться. Он хочет начать с малого. Сначала создать объявление в интернете, на страничке, до которой не доберётся ни один монстр, получить одобрение со стороны немногих заинтересовавшихся людей, которые пережили то же самое, узнав о смерти своих близких, и встретиться с ними в реальности. Всё просто — Йеллоу сам удивляется, когда понимает, что его деятельность не встречает никакого сопротивления. Почти всем глубоко плевать. Но сейчас это играет Хэту только на руку. Самым первым, кто заражается его идеями, оказывается Брейв Орандж. Он теряет сына и решительно настроен на то, чтобы отомстить, начать восстанавливать Справедливость вместе с Хэтом. Во всяком случае, он, в отличие от остальных, которые приходят вместе с ним, ни на минуту не сомневается, когда Йеллоу говорит о своих планах. Он храбро хочет поддерживать его во всех его начинаниях, пусть даже они и находятся на грани нарушения закона, норм морали… И, как сообщает Орандж, ещё здравого смысла. Остальные не разделяют энтузиазма Брейва, более того, один из них чуть ли не вслух жалеет, что приходит и попадает к каким-то сумасшедшим. Хэт отпускает их, мысленно радуясь тому, что эта встреча принесла хоть какие-то плоды. Остаётся верить, что эти безумцы, которые непонятно зачем сюда приходят, не сообщат ничего ни полиции, ни кому-либо ещё. Хотя, возможно, слухи могут привлечь особо любопытных… Но они наверняка будут разочарованы. Кроме того, возможно, что это привлечёт полицию, и тогда все планы Йеллоу пойдут крахом. Единственное, что немного успокаивает Хэта, так это то, что ни один из тех, кто не поддерживает его, не любит монстров. Но всё оборачивается как нельзя лучше. Почему-то те, которые отвергают идеи Хэта… приводят к нему таких же людей, озлобленных на монстров! Во всяком случае, они говорят об этом сами, добавляя, что те, которые им рассказывают о «секте» Йеллоу, выражают огромное беспокойство насчёт адекватности «самого главного». Хэт сразу спрашивает, почему они приходят сюда, услышав такую антирекламу, но они сразу заявляют, что полностью принимают все его убеждения и мысли насчёт монстров и согласны помочь ему. Похоже, ему благоволит удача, если его идеи находят положительный отклик в душах тех, на кого он и рассчитывает. С каждым днём людей становится всё больше, Йеллоу даже и не подозревает, что тех, кто не любит монстров, настолько много. Однако пора начать действовать, людей становится вполне достаточно для того, чтобы проворачивать небольшие операции. В первую очередь было бы неплохо найти более просторное место для собраний. Нет, квартирка Хэта тоже достаточно большая, но её пространство не предоставляет должного простора — люди должны толпиться и потеть, попутно пытаясь хоть что-нибудь расслышать из мотивационных речей Йеллоу. Кроме того, им надо заняться ещё чем-нибудь, кроме пустой болтовни и обсуждения планов по уничтожению монстров, что весьма затруднительно, учитывая не самые благоприятные условия в четырёхкомнатной квартире на окраине города. Решение оказалось на удивление простым — в наследство одному из членов группировки переходит… театр, расположенный в центре города в… высокоэтажном здании? Зато на последних этажах, куда никто не сунет нос — даже жители этого дома не могут понять ценность этого необычного архитектурного решения. В любом случае, сейчас Йеллоу не в том положении, чтобы отказываться. Тем более, предложение весьма выгодное. Остальные тоже выражают согласие, и уже при следующей встрече они собираются в просторном зале театра, не обращая внимания на удивлённые взгляды жильцов этого дома. Орандж считает нужным пояснить, что они всего лишь актёры и не собираются предпринимать что-либо… подозрительное. Кажется, этого хватает для удовлетворения их любопытства, во всяком случае, они не смотрят на них, как на сумасшедших. Но Орандж всё равно на всякий случай закрывает дверь на засов, даже сейчас он соблюдает особую осторожность, не свойственную тем, кто обладает Оранжевыми душами. Быть может, сейчас это не более, чем вынужденная мера, и в будущем он проявит себя куда более несдержанным. А пока… Пока Хэт приступает к самому интересному. Он заявляет, что с этого момента их деятельность будет более продуктивной. Проще говоря, если они обсуждали, как будут уничтожать монстров, то теперь они будут непосредственно уничтожать монстров всеми доступными способами. Они вообще существа достаточно хрупкие, их можно убить, если наступить на них. Но настоящее оружие в этом плане будет куда эффективнее. Ножи, пусть даже и кухонные, кинжалы, пистолеты… Всё может пойти в дело. К сожалению, получить что-либо более значительное весьма проблематично, но, как на удачу, у Брейва обнаруживаются связи… И уже на следующей неделе все желающие довольствуются охотничьими ружьями и даже пистолетами. Возможно, именно тогда он и решает провести первую глобальную операцию. Он хочет устранить нынешнего посла монстров и всех, кто хоть как-то с ней связан. Так, чтобы лишить монстров единственной надежды… Но, с другой стороны, если этот инцидент всплывёт, то Хэту и его сообщникам не поздоровится. На кону стоит слишком много, и, как бы Йеллоу ни хотелось, но факт уничтожения неугодных придётся скрыть. Сам Хэт не хочет даже видеть монстров, которые настолько близки к «Ангелу», поэтому посылает тех, кто наиболее активно хочет внести свой вклад в «Очищение» ненавистной расы. Время назначается в двенадцать часов ночи, когда все спят. План прост: открыть дверь, осторожно зайти и как можно тише всех убить, а оставшуюся пыль и труп «Ангела» бросить в огонь. Кажется, идеальный план, который ничто не способно нарушить… Но, вопреки удаче, которая сопровождает его повсюду до этого момента, что-то идёт не так. Оказывается, монстров больше, чем рассчитывает Йеллоу… И он оказывается куда сильнее, чем ожидают те, кого он туда отправляет. После стачки с ним выживает только Брейв. Но и среди монстров остаётся только он, и, что самое противное, он спасает «Ангела» и сбегает. Впоследствии Йеллоу в течение долгого времени не решается на какие-либо масштабные проекты. Он не хочет потерять ещё больше людей, да и остальные не хотят что-либо предпринимать. Да что там, некоторые вообще хотят покинуть его организацию, а сам Хэт подумывает о её распаде. Но когда он видит объявление о том, что к тому самому монстру набираются сотрудники… У него рождается новый план. Но на этот раз он не допустит старой ошибки. Он не позволит оборваться ещё одной человеческой жизни по его вине. До него туда по своей воле отправляется и Брейв — выяснять обстановку и проверять, остаётся ли там «Ангел» или благополучно переезжает в другое, более безопасное место. Почему-то он решает это разъяснить для себя ещё до того, как Ирис даёт объявление. Тогда-то он встречается с ней сам и начинает следить. Она приводит его к Лаборатории Гастера… И белому псу, который явно недоволен тем, что на его территорию заходит ещё кто-то. Орандж с трудом сбегает оттуда. Зато Хэт наконец получает всю необходимую информацию. Всё оказывается куда проще, чем он думает. Дав задание своим «подчинённым» — создавать оружие, основанное на чистой Решимости, и докладывать ему о результатах, он принимает окончательное решение. Он отправится туда сам. И убьёт «Ангела» и его «хранителя» лично. Но почему его решимость тает?.. Неужели его Справедливость оказывается недостаточно сильна?.. Нет. Он осознаёт, что его желание добиться Правосудия, его воля к Справедливости вырождаются в нечто более ужасное и отвратительное. Они становятся Местью. Хэт забывает, что наиболее глобальные проблемы Справедливости вытесняются его собственными. Да, монстры убивают его брата. Но пролилась бы его кровь, если бы человечество не заточило монстров под землю много лет назад? Кроме того, как бы неприятно это ни было признавать, но… Потеря одного человека или семерых людей — не такая уж и большая потеря для всего человечества в целом. Хэт не соизмеряет потери, и если подумать, то можно прийти к выводу, что монстры потеряли намного больше. Йеллоу заменяет понятия Справедливости и Мести. За это он должен понести наказание. Но… Но ещё не поздно исправиться. Возможно, это звучит глупо, но Ирис… Она являет собой пример истинной Справедливости и Честности. Она показывает Йеллоу, на кого стоит равняться. Она не боится его силы, она не отказывается от похода с ним в «логово врага». Она являет собой истинный пример Мужественности… Поэтому Хэт последует за ней. А пока им с Брейвом придётся тащить тело босса и его внучки до их кроватей… Ирис идёт вперёд, готовая придержать им двери. Но когда они наконец кладут тела на свои места, Фолс решает остаться с Гастером. Она не удостаивает Хэта даже взглядом. Похоже, Йеллоу придётся очень, очень постараться, чтобы заполучить её внимание. Но у него обязательно это получится.