Честность, магия и очки

Осознание того, что что-то идёт не так, мгновенно приходит к Ирис, едва раздаётся тихий, едва слышимый стук. Если бы до этого она не прослужила полгода в этой треклятой Лаборатории, постоянно подвергая себя не иллюзорной опасности, то не обратила бы на этот звук должного внимания. Но теперь она внимательно прислушивается и всматривается в мелочи, понимая, что даже малейшая оплошность может стоить ей жизни. А этот тихий звук… Он очень сильно ей не нравится. Если есть такой стук, значит, на пороге стоит опасность, от которой не сбежать. Но, к сожалению, она зачастую принимает материальные формы. Поскольку все остальные предпочитают обходить Лабораторию десятой дорогой, у Фолс есть всего несколько вариантов, и каждый по-разному убийственен. Это слишком сильно не нравится Ирис — она пребывает в догадках, кто это может быть. Гастер не должен приходить в такое время, а Фриск никогда не появляется раньше него. — В такое время приходил Грей, — с ужасом шепчет Фолс, понимая, что он ещё не уходит на тот свет. Как ему удаётся, почему он до сих пор здесь?.. Ирис не хочет углубляться в причины воскрешения монстров. — И… И как это должно на нас повлиять?.. — с дрожью в голосе спрашивает Хэт. — Он давно мёртв, — в полной тишине шёпотом произносит Ирис. Вновь раздаётся стук, но на этот раз он становится громче. Как будто его «создатель» не хочет ждать и вот-вот прорвётся в здание силой, попутно разнеся всё вокруг и наверняка отняв жизни тех, кто препятствует его появлению. — И ещё… У нас автоматические двери… — отрешённо вспоминает Ирис, медленно присаживаясь на ближайший стул. — Если бы оно было человеком или монстром… То смогло бы пройти… Хэту ничего не остаётся, кроме как нервно проглотить слюну. Да, кажется, и он чувствует, что его жизнь может в любой момент оборваться… Ирис может с уверенностью так заявить, украдкой взглянув в его сузившиеся от звериного ужаса зрачки. В его глазах она видит отражение собственного взгляда — напуганного, дикого зверька. — Но… Чем дольше мы будем бездействовать… Тем быстрее нас уничтожат, да?.. В-в любом случае… Я не вижу причин медлить… — неуверенно нарушает тишину Хэт. — Так что… Может быть… Мне стоит открыть дверь?.. В глубине сознания Фолс подмечает, что для бывшего главы секты он ведёт себя уж слишком неуверенно. Но оно и ясно — его люди не представляют такую опасность, как то, что находится за дверьми. Кроме того, его оправдывает благородный порыв пожертвовать своей жизнью вместо Ирис. Хэт медленно уходит. Ирис может только догадываться, что его может там ждать… Но переживает она не меньше. Будет неправильно, если он исчезнет именно сейчас, когда они наконец смогли подружиться… — ФОЛС! — неожиданный крик Йеллоу сотрясает воздух и барабанные перепонки. Она мгновенно откликается, чуть ли не в одно мгновение прибегая к нему. То, что открывается ей… Она едва-едва подавляет рвотный позыв. На ступенях, в луже собственной крови, лежит израненная Фриск… Её свитер безнадёжно испорчен, а некоторые пряди волос вырваны с корнями, добавляя ещё большую нелицеприятность картине. Как будто её жестоко избивают до полусмерти и, раненая, она отправляется сюда — к ненавистным людям, чтобы хоть как-то спасти свою жизнь. Как же это отвратительно… — Мы должны занести её внутрь… — неуверенно говорит Хэт. — Нам стоит попытаться привести её в чувство. Ирис медленно переводит взгляд с почти неживой Фриск на Йеллоу. Какая ирония! Тот, кто попытался её убить, теперь проявляет к ней заботу! По крайней мере, что-то, отдалённо её напоминающее. В любом случае, Ирис тоже лучше поторопиться, если Гастер увидит своё дитя в таком состоянии, то не поздоровится и ей. Очень сильно — вплоть до увольнения… Или даже смерти. Фолс не собирается лезть на рожон, осторожно приподнимая ребёнка за ноги. Хэт в свою очередь берёт её за плечи. Они не без труда её поднимают — наверное, из-за того, что у них обоих очень сильно трясутся руки от паники и немого страха. А ведь им ещё надо её дотащить!.. Ещё на первой ступеньке, ведущей в подвал, Ирис предаётся мысли о том, что было бы неплохо, чтобы Гастер её уволил. Желательно вместе с Хэтом. Потому что… А что их здесь держит? Горькие воспоминания, боль и унижения? Оставаться здесь бессмысленно и опасно. Так или иначе, они оба навлекают на себя гнев и Фриск, и Гастера — у них есть все основания, чтобы желать им мучительной смерти. Если только Ирис и Йеллоу не помрут раньше, наконец донеся почему-то необыкновенно тяжёлое тело пятнадцатилетней девочки до злополучного кабинета. — Гастер… — пыхтит Ирис. — Понятия не имеет о том, как правильно надо строить здания… — Это точно… Ладно, осталось немного… Может, нам самим потом лучше прилечь?.. — делает опасное предположение Хэт. — Ага… И чтобы на нас наорали… Вот и пришли, — облегчённо вздыхает Фолс, кладя ноги Фриск на постель. Хэт осторожно, почти нежно, кладёт голову на подушку, попутно измазав её в крови. Не сказать, что у Ирис получается чище — всё-таки почти труп несут. Да и у них самих руки не так уж и чисты… — Мне кажется, нам следует принести лечебные бинты… — думает вслух Ирис. — Мы-то ладно… Отмоемся… А вот насчёт нашей звёздочки… — Фолс хмыкает вслух, усмехаясь собственной не вовремя сказанной шутке. — Счёт идёт на часы. Хэт уходит, ничего не говоря. Ирис надеется, что он ищет бинты — быть может, они не настолько эффективны, как та же еда монстров, но пока ничего лучше придумать они не могут. Не искать же им в помойке какое-нибудь Краблоко или Ирискокоричный Пирог? Пока придётся воспользоваться истинно человеческими предметами. — Ирис… — раздаётся тихий шёпот за спиной. Её зовёт необыкновенно знакомый голос, который она не ожидает услышать вновь. Он звучит так, как будто его владелец не возвращается с того света, а стоит у неё за спиной — целый, невредимый… И живой. — Грей?.. — оборачивается Фолс, видя с трудом поднимающуюся Фриск. Но сейчас она готова поклясться, что это не «Ангел Подземелья». Это — Хэндер. Самый что ни на есть настоящий… — Он самый, — подтверждает тот, почему-то нервно хихикая. У него изо рта начинает течь кровь, капая и впитываясь в и без того не белоснежную простыню. — Ты… — шокированно выдаёт Ирис. — Ты что творишь?! Ты так можешь умереть… Она неуверенно вытирает кровавый рот платком, вовремя вытащенным из кармана. — Даже сейчас… Ты продолжаешь заботиться обо мне… — слабо улыбается Грей в теле Фриск. — Почему же?.. Фолс не отвечает, переводя взгляд в сторону. — Вы, люди… Вы очень сильно отличаетесь от монстров. Ваши действия… Слишком непредсказуемы и иррациональны… Впрочем, то же самое можно сказать и о монстрах, верно?.. Но у вас есть решимость… Возможно, это странно… Но у тебя, не считая Фриск, её больше всего… Ирис начинает подозревать, что Грей серьёзно тронулся головой. И она сама тоже. Монстр в теле человека… А такое возможно вообще? Если случаи поглощения монстров человеческой души имеют место быть, то ситуации наоборот ещё никогда не наблюдается. Если учитывать, что именно Фолс создаёт это существо… Её невольно передёргивает. — Я стал настолько тебе противен?.. — без нотки печали в голосе говорит Грей. — Отчасти я даже понимаю тебя. Моё существование нарушает основы и законы этого мира… Похоже, от столь близкого «соседства» с Фриск его рассудок повреждается. — Меня стоит уничтожить… — шепчет Грей. — Я… Я не хочу больше жить… Точно чокнулся, подмечает Фолс. Но его слова не дают ей покоя. Он ведь соединился с душой Решимости… Самим воплощением желания жить и продолжать существование. — Почему… Почему вы так говорите?.. — с дрожью в голосе спрашивает Ирис. — Посуди сама, — необыкновенно твёрдо говорит Грей. — Я никому не нужен. Гастер меня ненавидит, Фриск презирает, а ты… Даже ты видишь во мне чудовище. Я должен был давно умереть, но по велению злого рока до сих пор здесь. И знаешь, чего я больше всего сейчас хочу? Фолс молчит. — Я хочу… — он ненадолго замолкает. — Быть убитым. Стёртым с лица земли. Чтобы все были счастливы… Но без меня. Это моё последнее желание… Ты ведь уважишь мою просьбу? Ирис не знает, как на это реагировать. Она понятия не имеет, что делать… И как себя вести. Она не может позволить себе отнять хоть чью-то жизнь, даже если её об этом просят… Она — не убийца. Она не сможет отмотать назад время, её действия будут иметь определённые последствия, с которыми ей не хочется сталкиваться. — При всём моём уважении к вам… — неловко подбирает слова Ирис. — Я… Я не могу этого сделать. Грей молчит, опуская взгляд. Он начинает хихикать всё громче и громче с каждой секундой… — Неужели ты не видишь этого?! Нет, теперь мне всё стало ясно… Ты просто хочешь смотреть, как я страдаю! Вы все хотите… Но я не позволю тебе этим наслаждаться! Ты! — неожиданно указывает он на Ирис. — Именно ты станешь первой! Фолс медленно отходит с ума. — Ты… Ты сошёл с ума… — Так оно и есть! — злобно смеётся Грей. — И ты погрязнешь со мной в этом безумии! В его глазах сверкает сумасшествие и отчаяние, оно находит отражение во взгляде самой Ирис. Он медленно ползёт по постели, жутко улыбаясь и… готовясь к прыжку. Ирис ясно видит свою судьбу: он прыгает на неё, терзает глотку… И превращает труп в отвратительную кучу фарша. И ей, похоже, уже ничто не поможет… Фолс медленно закрывает глаза. Неожиданно раздаётся выстрел. Ирис мгновенно смотрит на ошеломлённого Грея, у которого из груди хлещет… что-то белое?.. — Она уже не человек, — хладнокровно бросает Хэт, осторожно придерживая Фолс за плечи. — Но ведь… — Ирис давится воздухом. — Что на это скажет Гастер?.. Хэт медленно переводит взгляд на мёртвое тело девочки, затем на саму Ирис. — Ничего, — так же холодно бросает Йеллоу. — К счастью, на её коже нет моих отпечатков пальцев, поэтому нам ничего быть за это не должно. Но нам опасно здесь оставаться. Мы уезжаем. Желательно куда-нибудь подальше. — Но куда именно?.. Это ведь твой родной город… А мне некуда возвращаться. — Я соврал, — всё так же холодно говорит Хэт. — Тебя это сейчас должно заботить? — спрашивает он резко. — Куда мы направляемся после убийства ребёнка? Ирис не знает, что ответить. — А, и ещё… — бросает он, уходя. — Советую тебе поторопиться. Гастер будет с минуты на минуту, и… Ты ведь представляешь, какие у нас будут проблемы, если он нас заметит? Лезь через окно — ты справишься. Невероятно, но, несмотря на всю свою неуклюжесть, Фолс справляется с этим невероятно быстро. Конечно, её туфли немного пачкаются в крови, но сейчас это совершенно её не волнует. Впрочем, как и Хэта. Подобрав пулю, он мгновенно лезет за ней, после чего они убегают, пробираясь через лес. Тоби печально смотрит им вслед, но не спешит провожать их лаем. Он не хочет привлекать лишнего внимания.