Его кровь на её щеке

Наступающая ночь была тихой-тихой, будто кто-то заранее спел этому лесу колыбельную. Кларисса обессиленно повалилась около покрытого густой травой холма и только потом заметила, что волка больше нет. Человек по-прежнему стоял и смотрел на неё, и от этого взгляда разноцветных глаз становилось не по себе. — Что? — устало вопросила девушка и закрыла глаза. Жутко гудели ноги, болела спина, ломило во всём теле, и ей даже показалось, будто она устала ещё сильнее, чем вчера. Хотелось есть, пить и спать, но попросить оборотня казалось постыдным — Клариссе не хотелось, чтобы он думал, что она зависит от него. Человек слегка тронул её, девушка открыла глаза и быстро отвернулась, увидев его наготу. Это казалось ей слишком неприличным, однако сам мужчина, видимо, всегда ходил так и не находил в своём облике ничего необычного. — Ты не мог бы прикрыться? — вполголоса произнесла девушка, вставая. Разумеется, она понимала, что её слова не возымеют эффекта, однако не могла не сказать. Оборотень полез в пещеру, Кларисса, поколебавшись, сделала то же самое. Ей указали на вчерашнее место, и она безропотно заняла его, развалилась, вытягивая босые исхоженные ножки, и даже позволила себе тихий стон облегчения. Мужчина тем временем быстро развёл костёр, принёс воды и налил её в кастрюлю, а сам вышел, и его не было достаточно долго. Кларисса поначалу не решалась, затем выглянула наружу, но оборотня нигде не было видно, и только тогда осмелилась самостоятельно убрать кипящую воду с огня и подбросить ещё дров в угасающий костерок. Она даже успела задремать за время отсутствия волка, пригревшись в своём уголке. Оборотень появился как всегда бесшумно, принеся с собой пару уже разделанных тушек каких-то животных. Недовольно взглянув на девушку, он снова повесил кастрюлю над огнём, поворошил горящие угольки и начал готовить. Человек — не животное, его нужно кормить и проявлять хотя бы минимальную заботу. Волк не воспринимал свою пленницу как раба, для него она была всего лишь добычей, и потому он даже не думал о том, чтобы заставить её готовить для себя. Это было его жилище, его пристанище, и хозяйничать здесь мог только он, и больше никто, а потенциальная жертва и тем более. Когда мясо сварилось, мужчина осторожно разбудил Клариссу и поставил возле неё приготовленную еду. Сам он в этот раз предпочёл поесть во время охоты. Оставив девушку одну, оборотень снова покинул пещеру — к великому облегчению своей пленницы. Кларисса быстро поела. Мясо было вкусным, если не считать отсутствия соли. Она не понимала, чего от неё хотят — оборотень не трогал её, но и отпускать не желал тоже. Это сбивало с толку — неясность пугает сильнее известности. Поужинав, девушка вылезла из пещеры. Ночь уже совсем вступила в свои права, похолодало, и она зябко поёжилась. Больше всего было холодно босым ногам. Неловко перепрыгивая с ноги на ногу, Кларисса отошла по нужде, а затем быстро вернулась обратно в пещеру. Оборотень уже был внутри, при виде своей пленницы он поднял голову и взглянул на неё, а девушка вдруг подумала о том, что оборотень очень красив. У него были большие глаза, и гетерохромия лишь придавала им выразительности. Пухлые очерченные губы, острые, но не резкие скулы, правильный ровный нос. Оборотень был достаточно молод, однако светлая полоса, проходящая посередине головы, контрастировала с каштановыми волосами и несколько старила его. Тело было сильным и мускулистым, а на коже в некоторых местах виднелись тонкие полосы больших и маленьких шрамов. На шее висела чёрная верёвочка с каким-то кулоном, но это не показалось ей интересным. — Ты не мог бы отдать мне мои ботинки? — негромко спросила Кларисса. Мужчина снова опустил голову, не ответив. — Ну ладно, — смиренно сказала девушка, вернулась на своё место, легла поудобнее и попробовала уснуть. Уже засыпая, она почувствовала, как что-то мохнатое и тёплое прижалось к спине, и испуганно повернулась. Волк был в своём обличье, он не доверял своей пленнице, и потому оборотился. От волка убежать сложнее, чем от человека. *** Солнечные лучи, проникшие в пещеру, упали на лицо девушки, разбудив её. Волка нигде не было видно, и это даже радовало. Кларисса выбралась наружу, дошла до ручья, умылась и напилась. Ужасно хотелось искупаться, она прямо чувствовала, какая она грязная, но как это сделать? Вода в ручье была ещё достаточно холодной, да и мысль о том, что её в разделом виде может заметить оборотень, девушке не пришлась по душе. Она снова вспомнила, как он запросто расхаживает нагишом, и дёрнула плечиком. Мало ли что взбредёт такому в голову… Кларисса решила поспешить обратно — вдруг волк снова начнёт искать её? Девушке не хотелось, чтобы он снова валил её на землю своими лапищами. Однако оборотня по-прежнему нигде не было. В пещере Кларисса разогрела воду и попила кипятка вместо чая. Хотелось есть, и она позавтракала вчерашним мясом. Кажется, это была крольчатина. Девушка решила немного осмотреться. В тёмном углу просторной пещеры нашёлся ящик со всевозможным добром — по всей видимости, волк таскал всё это у заезжих туристов. Тут было и мыло, и зубная паста, и шампунь, и даже пара пачек прокладок, и Кларисса подумала о том, что скоро ей самой это может пригодиться. Кепка, солнцезащитные очки, бутылочка с перекисью, пара магнитиков… Взгляд случайно зацепился за чёрный прямоугольник, и сердце замерло. Кларисса быстро схватила телефон и попыталась включить его, но безрезультатно. Он тоже был разряжен. Ей захотелось заплакать от отчаяния. Как выбраться отсюда? И что делать дальше? Не оставаться же здесь навсегда! Но и идти тоже было некуда, она ведь пробовала вчера. Нужно найти общий язык с этим оборотнем, узнать, что ему нужно, и попробовать уговорить отпустить. Кларисса вздохнула. Убегать сейчас бесполезно, он всё равно найдёт её, и возможно, что в следующий раз она так легко не отделается. Поискав ещё немного, девушка нашла достаточно чистое полотенце и какую-то одежду. Женского белья не нашлось, и Кларисса решила, что постирает и высушит своё, а сама немного побудет без него. Волк так и не вернулся, и она быстро двинулась к ручью и с удовольствием искупалась. Вода уже немного нагрелась, и было не очень холодно. Выстирав свою одежду, Кларисса надела то, что нашла, развесила недалеко от холма мокрые вещи и вдруг услышала отдалённые человеческие голоса. Она даже замерла и перестала дышать, прислушалась, думая, что это ей показалось, но голоса стали чуть громче, и даже стало возможно расслышать шорохи. Кажется, люди шли там, откуда она пришла — в стороне ручья. Навряд ли бы они увидели холм сквозь заросли кустарников, да и сидеть в ожидании спасения было бы глупо, и потому Кларисса побежала обратно. — Эй! Подождите! — закричала девушка, — Ау! Шорохи замерли, где-то вспорхнула испуганная птица, ветер качнул верхушки высоких елей. — Подождите! Я здесь! Кларисса вскрикнула и споткнулась, когда сзади её схватили сильные мужские руки и резко дёрнули назад, а затем ещё и зажали рот. Она брыкалась и пыталась вырваться, но оборотень быстро тащил свою пленницу обратно к холму. Они оказались за кустарниками, и снова всё стихло, замерло, успокоилось, и даже вершины деревьев перестали качаться от порывов ветерка. Дотащив девушку до клетки, оборотень впихнул её внутрь и быстро закрыл решётчатую дверцу. Он был очень зол, разноцветные глаза недобро блестели, верхняя губа приподнялась, обнажая зубы и придавая человеческому лицу волчий оскал, да и сам мужчина стал более похож на зверя. Он дико и тихо рычал, выражая недовольство. Заперев клетку, оборотень быстро побежал обратно, не обращая никакого внимания на девушку, которая кричала, дёргая металлические прутья. Действия волка показались ей нелогичными: зачем сажать её в клетку, если она всё равно может кричать и звать на помощь? Кларисса объяснила это звериным образом мышления. Никакой здравомыслящий человек не поступил бы так. Она продолжала кричать и звать на помощь, но в этом не было никакого толку. Её всё равно больше никто не слышал. *** Оборотень больше не выпускал свою пленницу, и Кларисса, вдоволь наплакавшись, незаметно уснула. Ей снился страшный сон: будто она бежит по лесу, а за ней гонится большой волк со светящимися глазами, а вокруг одни деревья, ветки хлещут по лицу, корни цепляются за ноги, и она сама бежит, бежит, тужится изо всех сил, но никак не может ускориться — ноги будто ватные, и бежит она очень медленно. А волк уже совсем близко, она даже слышит его частое дыхание за своей спиной, оборачивается и видит позади себя уже не одного волка, а целую стаю, и все они смотрят на неё своими светящимися большими глазами, и все часто-часто дышат, и у всех блестят острые клыки, и все они гонятся за ней одной, а вокруг чернота — вязкая, как кисель, и нет в ней никакого спасения, и никуда не спрятаться от этих страшных глаз… Кларисса в ужасе закричала и вскочила. В лесу наступил вечер, вокруг было относительно тихо. Оборотень укрыл её спящую расстёгнутым спальником, но девушка брезгливо выбросила его через прутья. Пусть забирает обратно свои подачки, она обойдётся без них. Захотелось в туалет. Переведя дыхание и немного успокоившись после приснившегося, Кларисса огляделась. Волка нигде не было видно. Она терпела сколько могла, затем начала стучать по решётке. — Эй! Эй! — закричала девушка, но ответа не последовало. — Эй ты! Выпусти меня, слышишь? Где ты? Никто не появлялся, и Кларисса поняла, что волка, по всей видимости, снова нет в пещере, иначе он уже давно пришёл бы сюда. Отойдя к дальнему углу, она сделала своё дело и вернулась обратно. Было унизительно чувствовать себя животным, запертым в клетке по чьей-то прихоти, к тому же, девушку мучили вопросы относительно тех голосов. Неужели её никто не слышал? За ней ли это приходили? Быть может, её снова начали искать, тогда почему до сих пор не нашли, ведь она едва не сорвала голос, зовя на помощь? А вдруг волк убил их, чтобы никто не пришёл на помощь? Волк вернулся только поздно ночью, когда в лесу окончательно всё стихло и похолодало. Кларисса сидела, обняв прижатые к телу колени, ей было очень холодно, и девушка уже несколько раз пожалела о том, что так опрометчиво поступила, выбросив тёплый спальник, который сейчас пришёлся бы кстати. Она пробовала дотянуться до него, но клетка висела достаточно высоко от земли. Волк неторопливо бежал к холму, а затем, будто войдя за черту какого-то невидимого круга, вдруг перешёл на шаг, собрался, став чуть меньше, и как-то плавно начал светлеть и опускаться к земле. Морда становилась меньше, уши прижимались к голове, вытянутая пасть будто расплывалась к краям, задние лапы вытягивались и выпрямлялись, хвост исчез, и уже через каких-нибудь несколько секунд на месте волка оказался человек. Пройдя ещё пару шагов на четвереньках, он поднялся во весь рост, не прекращая движения, и размеренным шагом подошёл к клетке, чтобы проверить свою пленницу. Кларисса с удивлением и любопытством наблюдала за трансформацией, это казалось необыкновенным, непостижимым и завораживающим одновременно. Она даже в какой-то степени обрадовалась возвращению оборотня, однако не подала виду. Подойдя к клетке, мужчина отпер дверцу, распахнул её и замер. Кларисса думала, что он хочет влезть сюда, и сжалась, однако оборотень и не думал об этом. Наоборот, он ждал, когда пленница сама выйдет к нему. Но в той снова взыграла гордость, и девушка демонстративно отвернулась. Поняв, что она не собирается выходить, мужчина так же молча запер клетку, поднял с земли спальник, стряхнул его и сунул обратно. Кларисса фыркнула и снова выбросила спальник. Это не понравилось волку, который снова нагнулся, схватил спальник, пропихнул его между прутьями и грозно рыкнул, выражая своё недовольство поведением пленницы. Развернувшись, он так же спокойно ушёл в свою пещеру. Кларисса была благодарна ему за такую настойчивость, и, стоило только мужчине скрыться из виду, тут же схватила спальник, застегнула его и полезла внутрь, чтобы согреться. Ей никогда раньше не приходилось ночевать под открытым небом вне палатки. Спать решительно не хотелось — девушка выспалась за день. Ночью в лесу было ещё страшнее — вокруг темно, тихо, и только слышен шум ветра в шелесте листвы и крики ночных птиц. Тонко звенели комары да подозрительно низко висел косой полумесяц. Кларисса ещё никогда не видела такого большого серпа. Видимо, в городе просто было некогда поднять голову, чтобы взглянуть на ночное небо. Кем был этот оборотень и чего хочет от неё? Вопросы не прекращались, и девушка даже устала от них. Какой смысл терзать себя ими, если всё равно не можешь найти ни одного более-менее вразумительного ответа? Хотелось домой, выпить крепкого чаю, поваляться в ванной, посмотреть телевизор наконец… Клариссе хотелось вернуться в цивилизацию, к нормальным условиям жизни, а не сидеть вот тут, бесцельно, ожидая неизвестно чего. Уснуть удалось ближе к рассвету — аппетит на свежем воздухе разыгрывался нешуточный, можно было попробовать отвлечь себя сном, но спать сначала не хотелось, а потом мешал уснуть голодный желудок. Оборотень, рано вышедший из своего логова, был уже в зверином обличье. Посмотрев в сторону клетки, он, видимо, остался удовлетворён тем, что видел, и снова отправился в лес. Если эта девушка не хочет принять его помощь, пусть продолжает сидеть там и дальше.