Малфой всегда любил центр Лондона. Маггловского Лондона.
Ещё будучи студентом Хогвартса, он удирал сюда от матери во время вылазок в Косой переулок, придумывая разные дурацкие отмазки, типа необходимости разделиться, чтобы поскорее сделать все покупки для школы.
Наверняка, Нарцисса догадывалась, что он лгал, но скорее всего, не могла оценить масштаб разрушительности этого вранья…
Потому что готические здания вперемешку с современными строениями завораживали Драко и одновременно вводили в недоумение. С самого раннего детства Люциус вбивал ему в голову, что магглы — никчëмные, бесталантные существа. Бездушные болваны, совершенно точно недостойные внимания таких, как Малфои. Семьи с кристально-чистой волшебной кровью…
И по логике отца, магглы не способны были ровным счётом ни на что хоть сколько-нибудь впечатляющее…
Но, ради всех святых! Как же никчёмные бесталантные существа способны создать такую дивную красоту в своём городе? Как бездушные болваны могли настолько искренне верить в своего бога, чтобы строить прекрасные аббатства, церкви и часовни?
Так, уже к шестнадцати годам в голове Драко произошёл разрыв шаблона. Какое бы клеймо не оставил Волдеморт на его предплечье, он уже точно понимал: все без исключения взгляды отца и ему подобных — бред, посыпанный позолотой лишь для приличия.
Что бы ни говорил Люциус на летних каникулах, сам Драко видел, что дети из семей магглов ничем не отличаются от него, а, может быть, им повезло даже гораздо больше… Их, в отличие от него, не воспринимали, как породистых коней в разведение, и их судьбы не были расписаны родителями от рождения до смерти. И, в конце концов, маглорожденные очень легко встраивались в Волшебное сообщество, а некоторые из них и вовсе становились лучшими.
Вот, Грейнджер, к примеру… Стала настоящей ведьмой. Ещё в Хогвартсе о её незаурядных способностях ходили легенды! Слизеринцы, со свойственным снобизмом, считали её самородком от магглов.
Ещё бы! Где это видано, чтобы девочка из семьи простых лондонских дантистов стала в итоге героиней Второй Магической Войны?..
А он, Малфой, — потомок завоевателей Британии¹ — отброс общества. По итогам той же войны.
«Всем сёстрам по серьгам», — как говорит Поттер. Драко знал, что сам виноват во всём. И ему стоило немало усилий возвращение в приличное общество. Стоило не только сил, но и времени.
Девять лет назад, когда Малфой получил предложение от Гарри пройти собеседование, а затем испытания и обучение — он подумал, будто Поттер спятил… Однако принял решение рискнуть — чем чëрт не шутит? На удивление, он с блеском закончил Высшую школу Аврората, и мало-мальски реабилитировал этим собственную семью в глазах магического сообщества.
И единственный человек, которого ему не удалось убедить в том, что он действительно изменился — Гермиона Грейнджер.
Наверное, этого стоило ожидать, ведь десять лет назад, он стоял, как кретин, и смотрел, как тётушка Беллатриса мучает её в гостиной его же дома. И да, именно это воспоминание послужило причиной для окончательного переезда от родителей. Правда, это никак не оправдывало его в чьих бы то ни было глазах…
Напротив, он струсил тогда, когда не смог помешать бесчинствам Беллатрисы… Хоть, конечно и весьма правдоподобно «не узнал» Поттера и его команду по прибытии их в поместье.
Что он, Драко, мог сделать против Беллатрисы, Люциуса и Волдеморта, поселившегося в его доме? Только бездарно погибнуть…
Вот и теперь, изучая массивные башни Тауэрского моста и стрельчатые своды Вестминстерского аббатства прямо напротив, через Темзу… Он трусил. Не мог уговорить себя приступить к исполнению своего же зловещего плана. Именно того, что созрел в его голове во время их с Грейнджер очередного дрянного разговора.
Все без исключения их разговоры были дурацкими. Несуразными, неадекватными!.. Можно подобрать ещё тысячу эпитетов для описания, однако это не изменило бы, что их разговоры были разговорами двух конченных психов!
И если сумасшествие Гермионы объяснить ещё возможно, то… Какого дьявола в её присутствии крыша ехала и у него?!
И какого чёрта в груди зудело паршивое предчувствие, что дело примет самый для него дерьмовый оборот?
Непонятно… Однако идти на попятную не в его, Драко, правилах. Больше не в его.
Вот он, его собственный цугцванг².
Запутался сам в себе… Как сопливый мальчишка.
Закат окрасил горизонт всеми оттенками от розового до золотисто-оранжевого, в небе повисли первые звëзды и вышел месяц. Мысленно попрощавшись с прекрасным видом на аббатство, Малфой пересёк брусчатую набережную и, толкнув стеклянную дверь, зашёл в шикарный маггловский ресторан. Взгляд тут же зацепился о рыжую макушку Джорджа Уизли, ожидавшего свою даму сердца за столиком неподалёку от барной стойки.
Нисколько не удивившись, Драко двинулся в противоположную сторону зала, где зарезервировал столик сразу после того, как вышел из магазина Всевозможных Волшебных Вредилок Умников Уизли, где быстренько выяснил время и место встречи Гермионы и Джорджа.
Посредством короткого вмешательства в память Уизли…
Да, пусть Малфой играл в грязную. Но, справедливости ради, старший аврор в интересах следствия имеет право использовать любые зелья или заклятья. В том числе и Непростительные.
Это нельзя было назвать даже превышением полномочий! И, слава всем богам, что за десять лет Кингсли не успел ещё добраться со своими правками до кодекса Аврората. Иначе, пришлось бы применять сыворотку правды, что также действенно, однако Драко мог бы оставить слишком много следов.
Внезапно, в кармане брюк завибрировал телефон. Устало взглянув на лепнину белоснежного потолка, Малфой выудил из кармана мобильник и, даже не посмотрев на экран (он слишком хорошо знал, кто из его знакомых чует задницей, когда звонить не нужно), нажал на кнопку приёма вызова.
— Ну, что ещё, Поттер? Неужто придумал, какой пиздец обрушишь мне на голову?
— Забудь об этом, — грянул из динамика нервный голос Гарри. — Мы нашли Маньяка…
— Круто. А я сижу в засаде, — буднично проинформировал Драко, опустившись на стул и убрав табличку с надписью «Зарезервировано» со стола. — Ты считаешь, мне нужно присутствовать на задержании?
К столику медленно подплыл вышколенного вида официант, кивнув ему вместо приветствия, Малфой выключил микрофон и заказал бутылку коллекционного белого вина. Тот немного удивился — видимо, подобные заказы клиенты каждый день не делают — но, чиркнув что-то в блокноте, ушёл в сторону барной стойки.
— Не стóит… Младшие авроры из группы быстрого реагирования терпеть тебя не могут…– задумчиво произнёс Поттер, но осёкся: — Погоди! — он чертыхнулся. — Какая ещё засада?!
— Слежу за потенциальным подозреваемым, — Драко с неприязнью впился глазами в рыжий затылок. — Пока он пьёт минеральную воду…
— Какой ещё?.. — Гарри запнулся, явно прислушавшись к музыке, что, как назло, лилась отовсюду. — Да ну тебя к дракклам! Так и скажи, что клеишь очередную тëлку, чтобы зажечь с ней ночью!
— Десять баллов за дедуктивное мышление, Поттер! — усмехнулся Малфой. — Только ты не угадал. Так что давай баллы обратно. — И в самом деле, лучше бы в клуб сходил, нежели заниматься здесь форменной фигнёй! Гарри злобно сопел в микрофон. — Только не ори раньше времени! — Поттер продолжил сопеть. — Короче, Грейнджер решила сходить на свидание с человеком, который, судя по некоторым уликам, может быть нашим убийцей. — Сидевшая за соседним столиком пожилая женщина вполне строгого вида испуганно обернулась на него, а Драко приветливо улыбнулся, чтоб отвалила. — А я теперь вынужден следить за её дурацким свиданием, чтобы мы не остались без судмедэксперта…
— Да… Мерлина ради! — гаркнул Гарри. — Опять она за своё!.. Может, вызвать подкрепление?
— Этого ещё не хватало, — мрачно ответил Малфой. — Припрутся сюда, разхреначат к свиньям прекрасный ресторан… Нет, уверен, парень вне подозрений, и я зря трачу здесь своё драгоценное время…
— Так ты просто решил проследить за Гермионой, чтобы не допустить… Продолжения свидания, да? — догадливо хохотнул Поттер. — Это заведомо провальная затея, Малфой… Ты как никогда близок к очередному разочарованию. Я ведь предупредил тебя вчера, помнишь?.. Хотя, о чëм это я? Ты самый упёртый в мире осёл, и никогда не слушаешь добрых советов!
— Так ты же сам хотел мира в отделе! — медленно вскипая, прорычал Драко.
Что, чëрт возьми, он мог теперь поделать? Когда похоть разрывала грудь, стоило Грейнджер мелькнуть где-то поблизости!
— Я хотел, чтобы был мир, — усмехнулся Поттер. — Но никак не того, чтобы кто-то трахался в нашем архиве или… Не знаю, в морге, к примеру…
— Благодарю за идеи. Обязательно воспользуюсь как-нибудь, — как можно более гадко хмыкнул Малфой. — Я опросил коллег Ивенсона… Все, как один твердят, что он был чист, аки агнец. Говорят, что очень понимал коллег, ведь он и сам поднялся до директора из воспитателей.
— Ясно, — Поттер тяжело вздохнул. — Что ничего. Блин… Не ясно. Тогда соседей опросим завтра?
— Думаю, завтра утром их будет легче застать по домам, — кивнул Драко невидимому начальству. — И касаемо Маньяка…
— Будь готов завтра же провести допрос, — строго проговорил Гарри. — Сам знаешь, проводить допросы у тебя получается лучше, чем у кого-либо ещё…
— Поттер, ты вгоняешь меня в краску, — язвительно поморщившись, протянул Малфой. — Похвала, да ещë и от начальства, которое утром угрожало мне всеми карами ада… Эм-м, не могу больше говорить. До завтра, — торопливо сказал он и прервал вызов. — Пэнс!
— Привет, Драко, — улыбнулась она и села напротив. — Давненько не виделись!
Давненько — мягко сказано. Больше восьми лет прошло с их последней встречи… Они были молоды и глупы, полны дурацких надежд на эфемерное счастье. Тогда, через два года после войны, Малфой только-только закончил Высшую школу Аврората и приступил к службе вместе с Поттером, а Паркинсон успешно прошла практику в Департаменте обеспечения Правопорядка… Она встречалась с каким-то парнем, говорить о котором отказывалась наотрез, а Драко не настаивал — ему хватало и того, что в скором времени он женится на Астории Гринграсс, и был вполне счастлив этому.
А потом, всего пару недель спустя, всё закончилось. Родителей Пэнси депортировали в Бельгию, как бывших Пожирателей смерти, а сама она покинула волшебный мир, решив начать жизнь с чистого листа в мире маггловском.
Паркинсон было не узнать. Из пухленькой девчонки с задорным каре, она превратилась в красивую стройную женщину. Длинные чёрные волосы, блестящие пряди которых падали на её плечи, фарфорово-бледную кожу лица теперь усыпали солнечные веснушки… От прежней старой-доброй Пэнс у сегодняшней остались лишь огромные светло-зелёные кошачьи глаза в обрамлении длинных черных ресниц, да хитрющий прищур.
— Я очень рад видеть тебя, — резюмировал Малфой, не уставая удивляться про себя внешним изменениям старой подружки. — И уже заказал твоё любимое вино. Шардонне DRC.
При звуке заветных трёх последних букв, глаза Пэнси заискрились, будто она не пила это вино давным-давно… Словно в маггловском мире она не может себе этого позволить?..
— Обожаю тебя, Драко! — хихикнула она и, перегнувшись через стол, чмокнула его в щëку.
Мерлин. Где Грейнджер, когда она так нужна? Может, увидев, что его обожает хоть кто-то, и она смягчится?
Паркинсон смотрела на него, будто впервые в жизни. Словно никогда раньше не замечала чего-то очень важного… Вероятнее всего, нюхлера, внезапно поселившегося у него на голове?..
— Пэнс… Ты чего? — дëрнув уголком губ, в подобии смущённой улыбки, спросил Малфой.
— Смотрю и думаю… Где же были мои глаза в школе? — мечтательно вздохнула она, а потом, хитрющие глаза сощурились. — А если серьёзно… Ты изменился, Драко. Признаться, я ожидала увидеть того надменного засранца, каким ты был в Хогвартсе… — Пэнси пожала плечами, глубоко вздохнув. — А встретила старшего аврора, нагруженного своими проблемами. Ты знаешь, что у тебя изменился взгляд? — Малфой покачал головой, он никогда не замечал. — Раньше твои глаза были ледяными, но пустыми, сейчас взгляд стал печальным… Но умудрённым опытом. Так с какой целью ты позвал меня сюда? — деловито уточнила она, скрестив руки на груди.
Старая-добрая Паркинсон. Ну, конечно! Она-то знала его лучше всех! Видела насквозь, если угодно… Кто, как не она, прекрасно понимала, что просто так он не станет отрывать её от маггловской жизни.
— Да нет никакой особенной цели, — не моргнув глазом, соврал Драко. — Просто решил узнать, как у тебя дела… Ну и поболтать, выпить твоего любимого вина, как в давние времена.
Малфой замер, покосился в ту сторону, где только что отворилась стеклянная дверь, и проследил, как от входа горделивой походкой плывет Грейнджер.
Кисти рук как по команде сжались в кулаки.
Дьявол раздери! Он до конца надеялся, что она передумает… Забьёт на свою чëртову авантюру и останется дома или в морге, или… Да плевать, где!
Ведь Гермиона не дура. Она должна прекрасно понимать, что Джордж Уизли — последний, на кого может упасть подозрение в совершении убийств. Что улик, на самом деле, против идиота-Локхарта гораздо больше…
Но нет. Приперлась!
Да ещё и… Боже! Драко вспомнил платье, в котором она заявилась сюда. Она надевала его на прошлый корпоратив по случаю Дня служащего Аврората: бежевое, облегающее фигуру… Длина подола до колен. Он отметил ещё тогда, какой соблазнительной задницей обладает судмедэксперт. И само-собой, поделился наблюдением с Поттером, за что и получил по шапке.
Интересно, какое бельё она надела под это платье? Кружевное чёрное, как вчера или что-то особенное… Специально для долбанного Уизли?
— Драко, — пальцы Пэнси коснулись его сжатой в кулак кисти. — Куда ты всё время пялишься?
— Я?.. Что?.. — он моргнул, мигом переведя взгляд на подругу. — Я… Не пялюсь, — он принял непринужденный вид. — Эм-м… Расскажи, как твои дела в маггловском мире?
— Ну, с тех пор, как я покинула волшебный мир, многое изменилось… Я успела закончить университет, защитить диссертацию. Почти вышла замуж.
Пэнси замолчала и едко хмыкнула, когда заметила, что взгляд Малфоя снова соскользнул.
Он сжал зубы до боли в челюсти, наблюдая, как Грейнджер мило воркует с Джорджем, отпивая красное вино из своего бокала и смотрит на Уизли…
Настолько. Блядь! С намёком… Что даже распоследний кретин понял бы, где закончится это свидание.
Драко не мог видеть лица Джорджа, но был уверен — тот не остолоп, в отличие от братца Ронни… И ни в коем случае не упустит своего шанса.
Ну что за… Ведьма?
Может, Гермиона обладает какой-то врождённой сверхспособностью неосознанно привораживать всего-то посредством своего развратного взгляда?
Ага. Хрена с два!
Да Грейнджер прекрасно знает, что творит! Потому что всегда применяет этот свой талант адресно. Именно тогда, когда и впрямь хочет кого-то обаять…
И именно так, чтобы человек свихнулся к свиньям, лишь бы провести с ней хотя бы одну чёртову ночь!
Стерва.
— Почти вышла замуж?.. — растерянно протянул Драко, кивнув подошедшему с бутылкой вина официанту. Казалось, будто он пропустил мимо ушей половину рассказа Паркинсон. — Да, я слышал, что ты живёшь с магглом.
— Его зовут Марк, — мягко поправила Пэнси, подхватив наполненный вином бокал, однако Драко знал, что она готовится защищаться. — Он очень хороший. Самый лучший мужчина из всех, что мне встречались… За некоторым исключением.
Грейнджер принялась закусывать губы, дразня несчастного Джорджа. Очевидно, очень скоро они покинут ресторан.
Именно сейчас Малфой ненавидел её больше, чем когда-либо…
— Я не нападаю, — натянуто улыбнувшись, произнёс Драко. — Просто интересно, как ты живёшь среди магглов… Я ведь почти ничего не знаю о них.
— Могу ошибаться, — хитро сощурилась Паркинсон. — Но сдаётся мне, ты тоже хочешь сбежать, да?
Грейнджер что-то искала в своей сумочке. Мерлин, неужели рыжий придурок заставит её платить?..
А парой секунд позже, телефон завибрировал в кармане, и Малфой, выудив его, прочёл:
Какого хрена ты здесь забыл? — от Гермионы.
Усмехнувшись, он быстро набрал:
Решил встретиться со старой подругой. А ты?
Хитрющие зелёные глаза Паркинсон неотрывно следили за ним, и её едкая улыбка, расплывшаяся всего через миг, дала понять — догадалась.
Поняла даже то, что и сам Драко никак не мог понять.
— Вот как!.. Значит, Гермиона Грейнджер? — отпив вина, она заговорщицки подмигнула. — Недурной выбор в качестве жертвы.
— Жертвы?.. — оторвав взгляд от экрана, рассеянно переспросил Малфой. — О чём речь? — небрежно поинтересовался он, пряча телефон в карман брюк.
— Ты пялишься на неё уже пятнадцать минут, не меньше, — озорно вздëрнув левую бровь, Пэнси подняла бокал, будто произнесла хоть сколько-нибудь приятный тост. — А ещё я знаю тебя, как облупленного… По всей видимости, Астория наконец забыта?
Пауза. Драко притворился, будто снова не понял ни слова из только что прозвучавшей реплики подруги.
— Знаешь… — он нахмурился, чувствуя, как кровь приливает к лицу. Мерлин. Только этого не хватало! Телефон в кармане завибрировал снова. И ещё раз. И ещё. — Скорее всего, она пришла сюда на встречу со своим ухажёром совершенно случайно. — Пэнси медленно кивнула. С гипертрофированным участием. — Послушай, ничего не изменилось. Я как ненавидел её в прошлом, так и…– Паркинсон звонко засмеялась, запрокидывая голову. — Что смешного? — разочарованно протянул он.
— Ты ведëшь себя, как маленький, — хмыкнула Пэнси.– В маггловском мире я занимаюсь клинической психологией. И да, очень весело наблюдать, как взрослые люди очень старательно ненавидят друг друга. Особенно, когда знаешь, что подобная ненависть на самом деле нереализованная любовь.
Заиграла медленная музыка, слова которой Малфой не знал, да и не собирался узнавать. Ему вряд ли когда-то это пригодится… Люди начали стягиваться в центр зала, делясь на пары.
— Любовь! — презрительно фыркнул он, вновь переводя взгляд в сторону интересующего столика, где Джордж уже поднялся на ноги и протянул руку Гермионе, приглашая её на танец.
Слишком много совпадений! Не верю ни единому слову! Ты лжец, подонок и болтун.
Ты что, следишь за мной? И почему я даже не удивлена?
Малфой… Объясни, неужели так сложно просто взять, да и забыть всё то, что было вчера вечером? Ну, подумаешь, поцеловались разок. Я была пьяна вчера.
Оторвав взгляд от экрана, Драко понял: ещё немного — и он попросту сожжёт к чертям собственный телефон. Даже без помощи палочки.
Доводы Пэнси настолько топорны, насколько вообще возможно.
Ради всех богов! Как можно любить такую… Засранку?
Возьми. Блин! И забудь. Как же!..
Этот вечер ещё долго не выйдет у него из головы, Малфой был уверен на все сто процентов. А запах её духов он будет помнить до старости…
— Знаешь, — Драко всё также неотрывно наблюдал, как Гермиона за ручку с Уизли присоединилась к остальным танцующим. Хотелось убить их обоих на месте. — Можешь подозревать меня в любви к Грейнджер сколько тебе заблагорассудится… Однако после развода с Тори, наверное, я не готов пока полюбить кого-то ещё…
— Ну да, — вновь проследив его взгляд, понимающе улыбнулась Паркинсон. — Так и скажи, что Грейнджер отшила тебя, предпочтя общество Джорджа Уизли.
Малфой брезгливо поморщился, краем глаза заметив улыбку Пэнси. Ему противно было слышать её слова. И ещё противнее осознавать…
Что она права. Тысячу раз!
Грейнджер и правда тупо его продинамила сегодня, наскоро придумав какую-то кретинскую историю с волосом.
— Пойдём потанцуем? — изобразил Драко кривую усмешку. Паркинсон панически закачала головой. — Да, ладно, Пэнс, тряхнем стариной…
Признаться, её мнение не имело ровным счётом никакого значения. Ведь им двигало злобное и мелочное желание отомстить Грейнджер! Как за чëртово динамо, так и за то, что он слетает с катушек.
С каждым… Мать её!.. Долбанным мигом всё сильнее!
Не самым вежливым образом подняв Пэнси на ноги, он потащил её вслед за собой.
— Малфой! — шипела Паркинсон, едва поспевая за ним. — Это не поможет! Ты сделаешь только хуже!
— Плевать, — бесстрастно заключил он. — Я знаю, ты не умеешь танцевать… — Драко положил руку ей на талию. — Просто доверься мне, я поведу.
Пылающие гневом карие глаза тут же обожгли лицо, а он просто подмигнул Грейнджер. Словно случайной знакомой или коллеге по службе…
Лицо Гермионы буквально перекосило от злости. Она двигалась в такт музыке, но будто автоматически… Взгляд же всё так же был прикован к глазам Малфоя.
— Я считаю, — с нажимом говорила Пэнси ему на ухо. — Вам нужно поговорить… Обсудить всё, что произошло между вами.
Случайность. Всё, что было просто случайность. И Грейнджер тоже… Просто досадная случайность в его жизни.
— Ничего не было, — отрезал Драко, злорадно наблюдая, как Гермиона нервно кусает губы. — И не будет.
Ему так нравилось бесить Грейнджер! Он упивался чувством мрачной радости, когда понимал, что выбил её из колеи…
А сейчас. Стало даже интересно, о чём она думает, когда смотрит на него, не отрываясь. Ненавидит? Презирает?.. А может, мысленно генерирует новые обвинения и оскорбления?
Или тупо ревнует… Как и он сам?
Не прекращая сверлить Гермиону взглядом, Малфой шепнул на ухо Паркинсон:
— Извини, Пэнс. Ничего личного, — и его ладонь соскользнула ниже её талии.
Доля секунды — и лицо Грейнджер побелело, как мел. Она быстро что-то шепнула Джорджу, а затем торопливо пошагала к выходу из ресторана.
— Ну что ты за идиот? — проводив взглядом спину Гермионы, всполошилась Пэнси. — Убери руку с моей задницы, и иди успокаивай её!
— Обойдётся, — ядовито хмыкнул Драко. — По крайней мере, подождёт, пока не закончится песня.
________
¹Предок Драко, Арманд Малфой и впрямь участвовал в Нормандском завоевании Британии, в свите короля Вильгельма I Завоевателя.
²Цугцва́нг (нем. Zugzwang «принуждение к ходу») — положение в шашках и шахматах, в котором любой ход игрока ведёт к ухудшению его позиции.
***
На улице уже стемнело, центр города окрасился огнями, размытыми бликами отражавшимися в чёрной воде Темзы.
Малфой без проблем нашёл Грейнджер прислонившейся к стене соседнего здания. Он намеренно остановился поодаль, чтобы здраво оценить, готова она к новому раунду кретинских диалогов или нет.
Судя по общему антуражу — она не хотела его знать…
Скуренная почти до фильтра сигарета дрожала в её пальцах. Профиль, тускло освещаемый уличным фонарём, трагически застыл… Так, словно ничего интереснее подсвеченного Вестминстерского аббатства, Гермионе видеть не приходилось. Она специально не замечала его.
Звëзды исчезли, будто где-то поблизости разгуливала парочка дементоров. Видимо, с минуты на минуту пойдёт дождь… Нужны ли им с Грейнджер разговоры?
Пэнс завела его своей психологической фигнёй, и Драко даже задумался о том, чтобы нанять её в качестве личного психоаналитика… Однако сегодня она промахнулась.
Нет никакой нереализованной любви. Просто внезапная и крайне несуразная симпатия… Да и то лишь с одной стороны.
И не нужны им слова! Потому что любое их общение оборачивается в итоге кошмаром…
Малфой тихо кашлянул.
Гермиона скорее инстинктивно обернулась.
— Ну и зачем ты сделал это? — прикуривая очередную сигарету, без налета прежней дерзости спросила она и спрятала зажигалку в декольте, а затем сделала вид, словно обращалась к молодым деревьям на набережной.
— Если ты о моём появлении на свет, то… — ясно осознавая, что Грейнджер имела в виду кое-что совсем другое, Драко растерянно развёл руками. — Видишь ли, это решение принимали мои родители. Я точно не просил их…
— Да дьявол тебя забери! — мгновенно вспыхнула Гермиона, всё также намеренно не глядя на него. — Объясни, зачем ты сделал
это?
— Хм… Если ты о танце с Пэнс. — продолжил гадать Малфой, чётко понимая, что с каждой секундой бесит Грейнджер всё сильнее. — То… В чëм претензия? Ты тоже, кажется, не плясала в гордом одиночестве…
— Малфой! — она устремила на него тяжёлый взгляд. — Я не об этом спрашиваю! — Драко ответил лишь нарочито ангельской улыбкой. — Закончишь ты когда-нибудь меня раздражать?!.. Зачем ты решил следить за мной?
Если б он знал ответ… Драко бросил быстрый взгляд на плещущуюся в гранитных берегах реку.
Как объяснить свою мотивацию… Если и сам действовал почти на автомате? Да и сомневался до последнего…
— Хотел сообщить, что Уизли ни при чём, — пожал Малфой плечами. Он даже не успел хорошо продумать последствия своих слов прежде, чем продолжил: — Я убедился в этом на сто процентов…
— Затопчи тебя кентавр! — злобно процедила Гермиона, щелчком пальцев отправив дотлевшую сигарету в подворотню. — Какого чёрта тебе не пришло в голову написать мне об этом в сообщении?
— Потому что пришлось бы многое объяснять… — вздохнул Драко, уже улавливая запах её духов. — А ты упряма, как осёл, и не захотела бы свернуть всю свою авантюру из-за какого-то сообщения.
Она молчала, недовольно морщась. Секунда — и Гермиона сделала маленький шаг вперёд. Кажется, всё-таки осознала, что со стороны они смотрятся, как придурки… На расстоянии пяти шагов друг от друга.
— Зачем ты приставала ко мне вчера? — она воззрилась на него снова, но уже удивлённо. И её блестящие глаза, напоминавшие в темноте спелые вишни, вновь сводили с ума. — Раз уж у нас вечер откровений… Могу и я поинтересоваться, — язвительно заметил Малфой.
— Я уже говорила, — упрямо фыркнула Грейнджер. — Я была пьяна в тот вечер… — отрезала она.
— Хочешь сказать, — ещё более ядовито начал Малфой, делая шаг навстречу. — Что встреться тебе любой другой рандомный мужик, ты бы набросилась на него так же?
Вопрос завис в наэлектризованном воздухе. Порыв ветра, играючи подбросил пряди волос Гермионы, сплетая их в причудливые узлы и распыляя вокруг запах её долбанных духов.
Невыносимо. Выдержка летела к чертям, а кровь в жилах неумолимо закипала… И Драко почти слышал шорох. Его же собственной крыши.
— Ну, хорошо, — поправляя безнадежно испорченную прическу, пробормотала Грейнджер. — Тебе станет легче, если я скажу, что мне попросту стало интересно… — Она гордо вздëрнула подбородок и скрестила руки на груди. — Каково это, целовать самого поганого из слизеринских придурков?
Губы Малфоя расплылись в гаденькой улыбке. Давненько он не слышал подобных оскорбительных многоэтажных конструкций от неё.
— А что сейчас? — сорвалось с языка случайно.
И Драко успел казнить себя за очередную глупость высказанную вслух тысячу раз за долбанную секунду!
— Сейчас?.. — Грейнджер снова задумчиво шагнула к нему навстречу. — Сейчас я хочу знать, почему ты так уверен в непричастности Джорджа.
Брови Гермионы почти сошлись к переносице. И это придавало ей сходство с профессором МакГонагалл… В самом пасмурном расположении духа.
— Я применил легилименцию, — обречённо признался Малфой. — Но, Грейнджер! Не мог же я всерьёз допустить, чтобы тебе причинили вред!
— Ты противоречишь себе! — Гермиона вновь задумчиво нахмурилась. — Ты говоришь… Стой! — И она уколола его ошарашенным взглядом. — Не мог допустить, чтобы причинили вред… — медленно, разделяя каждое слово, протянула она. — Мне или штатному судмедэксперту?
Господи… Все до единой манипуляции Грейнджер шиты белыми нитками. По крайней мере, именно сейчас, Драко мог читать её, как раскрытую книгу…
Он принял игру. И едко усмехнувшись, он почти сварливо заключил:
— Не будь идиоткой… Тебе не идёт. Конечно же, я беспокоился исключительно о судьбе судмедэкспертизы в нашем отделе.
Всего доля секунды. Его шаг навстречу. Три щелчка тонких каблуков по брусчатке…
И сердце остановилось. Когда их губы столкнулись. В яростном. Злом… Каком-то диком поцелуе.
Малфой чувствовал, как пальцы Гермионы впились в его плечи с какой-то неистовой силой. Наверняка, на их месте останутся мелкие синяки.
Но… Плевать!
На магглов, снующих по набережной, на тяжёлые капли начинающегося дождя… Плевать на всё вокруг.
Ведь мир сузился до ощущения, как его ладони, не встречая ни единого препятствия, скользили по гладкой ткани её платья вниз. Оглаживая изгиб талии, округлые бёдра…
И. Ох, только не… Блядь!
Брусчатка поплыла из-под ног, когда пальцы Грейнджер, отпустив наконец плечи, перепорхнули на его затылок, оставляя за собой вереницу морозных мурашек.
Что может пойти не так? Призови волшебную палочку, идиот! И трансгрессируй подальше отсюда вместе с Гермионой. Да хоть на крышу, на которой вы встретились вчера…
Внезапно раздался хлопок, словно у одного из припаркованных поблизости автомобилей лопнула камера. Драко приоткрыл глаза и уловил какой-то смазанный силуэт метрах в ста от них.
Почему никто из слонявшихся по набережной магглов даже не обернулся на звук? И не заметил этого мутного типа?.. Взмахнувшего волшебной палочкой в их, Малфоя с Грейнджер, направлении.
Дело дрянь — лишь успело промелькнуть в мигом заледеневшем сознании.
— Не двигайся, — шепнул Драко в поцелуй и тут же отстранился.
Грейнджер послушно замерла, кажется даже не открывая глаз…
Всё происходило так быстро, что Малфой даже не успел зафиксировать в памяти, как он оказался на месте Гермионы, спиной к странному человеку. И как она успела, вне сомнения спинным мозгом почуяв неладное обернуться, взглянуть на него…
Своими карими большими глазами. В них отражались лишь паника и страх.
— Малфой… — её пальцы вновь впились в его плечи, наверное в попытке отшвырнуть его от луча заклятия.
Но поздно. Заклинание уже ударило прямо в спину Драко. И их обоих отбросило на приличное расстояние от входа в ресторан.
Поднялся шум: панические крики магглов, вой полицейских сирен где-то вдалеке… А Малфоя интересовала лишь разбитая о брусчатку коленка Грейнджер, да дыра, расползшаяся на её чулке. Пока от места между лопаток, не принялась растекаться боль. Сильная, тягучая, опоясывающая рёбра, сковывающая лёгкие…
Неужели нечисть выдумала какое-то новое пыточное проклятье или… Да неважно.
Ведь он уже труп.
— Малфой… — услышал он срывающийся голос и с усилием перевёл взгляд на перепуганное лицо Гермионы. — Нет! Нет-нет! Малфой!.. — ему казалось, будто ничего, кроме её глаз в этом мире не существует, и как стало обидно, когда и они принялись расплываться. Последовало два сильных удара по щекам. — Не смей терять сознание! — вновь раздался панический возглас Грейнджер. — Зачем ты это сделал?.. Ну… Зачем?!
Снова этот дурацкий вопрос.
— Лучше я, — собрав последние силы, выдавил Драко. — Чем ты.
Всего миг — и всё померкло, даже заплаканное лицо Гермионы, и её почему-то перепачканные в крови руки.
Будто кто-то. Выключил с щелчком свет… На ночь.
