Удержи моё сердце

– Да, – Алексей услышал сонный голос Ирины на том конце провода. – Я постараюсь быстро и по делу, – начал собеседник, усадив рядом дочку, чтобы она хотя бы на минуту успокоилась и не бегала под ногами, играя, – Мне нужно, чтобы ты стала моей женой… – Чего тебе надо?! – было слышно, что Павлова засуетилась на ровном месте. – Всего на несколько дней, Ир, больше мне не к кому обратиться! – Скажи честно, ты издеваешься надо мной? – ото сна не осталось и следа. – Нет, я серьезно! – Соглашайся! – поддерживала папу Алиса. – Это такая попытка женить меня на себе?! – Ира…– мужчина тяжело вздохнул. – Со штампом в паспорте? – Какие штампы, если это на несколько дней, для видимости, родной тетке дать знать, что у меня есть семья… – Предлагаешь мне врать твоим родственникам? – Ты согласна? – отвечал вопросом на вопрос челюстно-лицевой хирург. – Нет, спасибо… – Ира, если тебе дорого то, что между нами было, – он перебил собеседницу. – Она согласна? – допытывалась Алиса, повиснув на плече отца. – Утешин, я вообще-то спала, у меня была тяжёлая смена, поножовщина, ампутация нижних конечностей… – Вот и отдохнёшь, там природа, лесок, речка, никаких психов кругом, – продолжал убеждать Ирину Алексей. – Хорошо, и только потому, что у меня выходные, – сдалась наконец блондинка, – И никаких лишних телодвижений в мою сторону! – Собирайся, мы скоро заедем за тобой! – Утешин не стал дослушивать её слов, откладывая мобильный в сторону. – Согласилась? – Да, ты готова? – Едем скорее! – сияла девочка. Алексей, то и дело поглядывая на заднее сидение авто, нервно сжимал в руках руль. Ирина заметно опаздывала, хотя обещала выйти к ним ещё полчаса назад. Барс загавкал, желая оказаться на улице. – Терпи, – на выдохе произнёс мужчина. – Идёт! – заулыбалась Алиса, помахав рукой Павловой, которая очень быстро шла к машине. – Я не смогу, – тут же заговорила блондинка, усевшись рядом с водителем. – Передумала? – стараясь скрыть огорчение, спросил Алексей. – Дела образовались, очень срочные… – Ну, пожалуйста! – девочка вцепилась в спинку сидения, в котором сидела Ирина. – До вашей этой тётушки каким-нибудь общественным транспортом можно добраться? – Электричкой, потом на автобус, а дальше пешком, – усмехнулся челюстно-лицевой хирург. – Замечательно, тогда до завтра, – Ирина погладила пса, улыбнулась Алисе и вышла из салона авто. – Ты бы хоть вещи собрала и нам отдала, чтобы самой не напрягаться! – крикнул ей вслед Утешин. – Я не ищу лёгких путей, Алексей Константинович, – Ирина поспешила зайти в подъезд вместе с соседями. Ирина старалась расправиться со всеми делами, чтобы скорее оказаться где-то вдали от этой суеты, чтобы просто спокойно вздохнуть полной грудью, отдохнуть. Под покровом ночи она вернулась домой, торопливо собирая в небольшую сумку вещи первой необходимости, в надежде на то, что не задержится в пригороде надолго. Уже с первыми лучами солнца Ирина проснулась от звона будильника, обнаружила смс-сообщение от Алексея с подробной инструкцией о том, как же добраться до его родственницы. Павлова переборола в себе желание вновь лечь спать и отправилась в душ, затем едва притронулась к завтраку, понимая, что кусок вовсе не лезет в горло, вновь проверила содержимое сумки.

***

Спустя несколько часов, измученная довольно длительной поездкой в электричке и пригородном автобусе, оставшемся в этом богом забытом месте еще со времен СССР, Ирина наконец-то прибыла в нужную деревушку. Остановочный пункт в виде неказистой лавочки и обшарпанной доски для объявлений приветливо встречал гостью. Блондинка перевела дыхание и достала из дамской сумочки мобильный, чтобы удостовериться, что ничего не перепутала, а ещё и понять, через сколько ей стоит ждать Алексея. Мужчина пообещал, что встретит бывшую возлюбленную и заодно расскажет подробнее об их дальнейшем плане действий. Связи, чтобы сообщить о своём прибытии, не было, смартфон становился бесполезной игрушкой, не приносящей никакой пользы... – Помочь, милая? – окликнул Ирину незнакомец, доброжелательно улыбаясь и рассматривая приезжую с ног до головы. – Нет, спасибо, – отмахнулась Павлова. – Да ты меня не бойся, я здесь свой, а вот тебя я, родненькая, впервые в наших краях вижу… – Да? Тогда какая же я вам родненькая?! – Ирина начинала злиться. – Тяжёлый случай! – усмехнулся собеседник и пошёл вдоль едва асфальтированной дороги. Женщина, изнурённая полуденной жарой, сняла с себя кожаную куртку и сделала несколько взмахов рукой, чтобы создать хоть какое-то дуновение ветра в свою сторону. Желание скорее оказаться хоть в каком-нибудь более-менее жилом помещении взяло верх. Ирина, чуть переведя дух, забросила куртку в сумку, которая теперь казалась ещё более тяжёлой, чем ранним утром, и отправилась по следам местного жителя. Павлова шла не торопясь, то ли от усталости, то ли от грядущей неизвестности и всё же мизерной веры в то, что Алексей всё же встретит её. Просёлочная дорога медленно сходила на нет, упираясь в, казалось бы, на первый взгляд бескрайнее поле, поросшее всевозможной зеленью, тропинка едва угадывалась. – Я убью тебя, Утешин, если найду дорогу…– в отчаянии прошептала сосудистый хирург, ступая по неприметной тропе. День шёл к своему завершению, поэтому едва стемнело и стало чуточку прохладнее. Ирина, делая внеочередную остановку, чтобы передохнуть, накинула на плечи куртку, льняное платье не спасало от ветра и иногда слишком высокой травы, которая была буквально всюду. Женщина закрыла на секунду глаза, жадно вбирая в лёгкие побольше воздуха. До её слуха донёсся лай собаки. Павлова вздрогнула, напряглась и притаилась. Страх сковал в свои крепкие объятия, сердцебиение участилось, ноги приросли к земле. И только спустя несколько мгновений Ирина поняла, что к ней приближается Барс, обгоняя хозяина. – Барсик! – до боли знакомый голос звал любимца назад. Блондинка присела на корточки, дожидаясь, пока пёс окажется совсем рядом. – Привет, дружище... – пытаясь утихомирить пыл собаки, шептала Ирина, обнимая Барса. – Барс! – Алексей тоже приближался, ещё не зная, кому же так радуется его домашний любимец. Павлова встала в полный рост и невольно улыбнулась. – Утешин, – укоризненно произнесла она. – Я думал ты только через полчаса прибудешь… – Пап, здесь божья коровка, – неподалёку заговорила и Алиса, устремляясь к отцу. – А я вот раньше умудрилась, думала, что забыли про меня! У вас здесь со связью большие проблемы... – Приехала! – прокричала Алиса, обнимая Ирину, – Будешь с нами жить… – Алиска, бегите пока с Барсом, а мы вас скоро догоним…– попросил Алексей дочь. Ирина неохотно выпустила девочку из своих объятий. – Ну, расскажи, чего тебе конкретно было нужно! Утешин схватил сумку гостьи и медленно прошёл по едва заметной тропе. – Моя прелестная во всех смыслах слова тетушка уверена, что я благополучно женат, и мы с моей благоверной воспитываем ребёнка в любви и согласии, – начал объяснять хирург. – Бывшая жена отказалась помочь? – задала вполне логичный вопрос Павлова. – Ты же её знаешь, она личность свободолюбивая, Лидия Михайловна таким не импонирует! Я у неё частенько в детстве гостил, они с мамой сёстры, не родные, конечно, но... Характер у неё... За словом в карман не полезет уж точно! – А может ты мне голову дуришь?! – блондинка встала на ровном месте, сомневаясь. – Я пообещал показать ей жену, сказал, что она человек серьёзный и очень занятой, всего на несколько деньков, – Алексей протянул руку вперед, надеясь, что Ирина протянет ему свою ладонь, – Ты согласна? – Видимо, да, раз я уже здесь, – бывшая возлюбленная сделала несколько шагов вперед, обгоняя собеседника. – Идём, бабушка столько пирожков напекла, я одна их есть не успеваю! – хватая Ирину за руку, говорила Алиса. – Ну, чего же мы тогда стоим здесь?! Папа, идём быстрее, видишь же, ребёнку срочно нужна наша помощь! – улыбнулась блондинка, оборачиваясь к Алексею лицом. Мужчина облегчённо вздохнул, нагоняя девичью компанию и пса. Впереди эту компанию ждал не только хлебосольный стол, накрытый Лидией Михайловной, но и уникальная возможность стать семьёй, хоть и фиктивной, хоть и всего лишь на пару дней…