Шаг вперёд — тридцать два назад

Время летело, как угорелое. Только прошли выходные, как снова пятница. И ещё одна, и ещё… Не особенно заморачиваясь, я предложил на следующем мероприятии волейбол. На улице было уже прохладно, поэтому я, попросив всё того же Флитвика, выторговал нам целый спортивный зал за дверью в нашей классной комнате. Игра пришлась многим по вкусу, и я смог облегчённо выдохнуть. Тем более тут никаких опасностей, а приз — ну, извините, это только за самую первую игру. Снейп, третировавший меня всю неделю на отработках, всё равно был чем-то недоволен. Я каждый раз собирал себя заново после встреч с ним, а он… К моему невероятному удивлению и счастью, Люциус вместе со следующим письмом прислал подарок — серебряную цепочку крупной вязи. В письме говорилось следующее: "Хотел бы подарить тебе это на Рождество, но, думаю, медлить не стоит. Теперь твой разум будет под защитой". Когда я её надел, мне стало гораздо легче переносить пары по зельеварению — не соврали, значит, и ментальная защита работает, но на уровне гораздо выше моего. Сначала мне показалось, что после той памятной танцевальной дуэли Снейп смягчился, но я крупно ошибся. Он всё также не выносил одного моего присутствия, и я уже не понимал — это из-за моего отца или уже конкретно из-за меня самого? Впрочем, в любом случае результат один. А ещё на своих уроках он выбрал четыре любимых «жертвы»: Гарри, Невилл, Рон и я. Издевательства над нами, похоже, приводили его в экстаз. Я, в принципе, не принимал близко к сердцу его язвительные фразы, но был Гарри. Поэтому я рассказал ему часть истории о взаимоотношениях наших отцов со Снейпом. Не хотелось мне этого делать, но Поттер и так уже догадывался, — тут идиот только не понял бы — так что я вроде как и не виноват. В общем, учитывая то, что на Зельях я не мог нормально заниматься, — из-за всё равно оставшегося влияния магической связи — я решил заниматься отдельно. Не должен же я деградировать, верно? Как только «Энигма» смогла функционировать и без моего участия, а процесс обучения стал привычным, при любой появившейся возможности я стал сматывался в Выручай-комнату — благо знаю, где она находится. Помимо занятий с зельями необходимо было ещё найти диадему и проверить её на наличие души Тёмного Лорда. К сожалению, просто так Комната мне её выдавать отказалась, и я при каждом своём посещении тратил хотя б полчаса, чтоб прочесать спрятанный поколениями студентов хлам. Успеха не было, но я не отчаивался. Если Волди не заключал крестраж в диадему, то её тут и нет, однако поискать было нужно. Занимаясь зельями, вначале я шёл по учебнику (не первого курса, конечно же, ведь это всё я уже прошёл, занимаясь с бабушкой), но потом забросил это дело и принялся экспериментировать. Зелья для бывшего химика-фармацевта — практически родная стезя, поэтому обвинить меня в отсутствии заинтересованности данным предметом вряд ли бы кто смог. Правда, из-за моей магии они выходили слабыми, но, когда я особенно увлекался, получалось очень даже неплохо. А то, что Снейп тоже без ума от склянок и котелков — приятный бонус. Хотя, он вряд ли бы стал пытаться сварить магический вариант Коктейля Молотова… В таком ключе прошло почти два месяца — уроки, посиделки в классной комнате с ребятами, песни под гитару, танцы, волейбол, зелья, мои вылазки к Джейми… Проснувшись утром в канун Хэллоуина, я понял, что сегодня по-настоящему начнётся игра вокруг философского камня. По книге, насколько я помню (а помню её я хорошо, даром что ли раз двадцать перечитал?), сегодня Квирелл попытается пробраться к Пушку, Снейп будет ему мешать, а внимание Золотого Трио будет целиком и полностью занимать выпущенный Квиреллом тролль. Вот только Золотого Трио тут нет, есть лишь я, Гарри и Дрей, а Люц мне голову открутит, если я подвергну опасности братишку. Что ж, придётся действовать по ситуации… Если, конечно, канон и тут меня не нагнёт. Уроки прошли как-то мимо меня, даже новое заклинание левитации на Чарах меня не заинтересовало. Драко обеспокоенно на меня поглядывал, но ничего не спрашивал. За ужином я был уже окончательно на взводе — постоянно что-то ронял, нервно оглядывался на пустующее место профессора Защиты и поплотнее запахивал мантию, в кармане которой был спрятан «План Б» по возможной борьбе с троллем. Малфой ещё днём махнул рукой на моё странное поведение и в данный момент за обе щеки уплетал тыквенный пирог. И тут в зал вбежал Квирелл — тюрбан сбился на бок, в глазах неподдельный ужас. Боже, да! Да здравствует канон! Если бы я не знал, что это всего лишь игра, не раздумывая поверил бы актёрскому таланту профессора. Но я знал, а поэтому подобрался, словно гончая перед прыжком. Все, замолчав, глядели на Квиррелла, и только Малфой сверлил взглядом меня. Догадливая блондинистая сволочь, впрочем, я сам спалился. — Тролль! Тролль… в подземелье… спешил вам сообщить… И Квиррелл, потеряв сознание, рухнул на пол. В зале тут же началась невероятная суматоха, и Дамби, чтобы привлечь к себе внимание, пришлось выпустить из палочки парочку фиолетовых фейерверков. — Старосты! — прогрохотал Дамблдор. — Немедленно уводите свои факультеты в спальни! Ага, а никого не волнует, что тролль в подземелье? Там же, где находятся спальни Слизерина. Или это Дамбик так решил одним махом избавиться от неугодного ему факультета? Малфой, похоже, на время забыл о моих странностях и послушно встал со мной в пару, как приказал Флинт. Пока мы с Драко вслед за остальными слизеринцами продвигались к дверям, к нам подбежал Поттер. — Гарри! Ты решил сменить факультет? — нервно поинтересовался у него Дрей. Видимо, ему в голову тоже приходили мысли о совпадении местонахождения тролля и наших спален — вон как побледнел! Или это его обычный цвет лица?.. — Парвати сказала, что одной нашей однокурсницы нет в зале! — взволнованно затараторил Гарри. — Гермиона Грейнджер, её кто-то обидел, и она плакала в женском туалете. — И что с того? — медленно продвигаясь вперёд за студентами, спросил Дрей. — А то, что она не знает про тролля! — возмутился Поттер. — Мы должны отыскать её! — Гарри, ты в своём уме? — нахмурился я, делая вид, что меня вовсе не привлекает идея искать Гермиону. — Не лучше ли просто сообщить об этом Дамблдору? — Вот именно! — поддержал меня Дрей, оглядываясь на преподавательский стол. — Вот прямо сейчас пойдём и… Чёрт! Дамблдор уже куда-то исчез! — Слинял, гад, — пробормотал я, понимая, что Снейп тоже давно ускакал на третий этаж. — Мы не можем её бросить! — напирал Гарри. — И преподавателям сказать не можем — их уже нет! У нас просто нет выбора… — Можно сказать старостам, — начал я, но Поттер перебил меня, фыркнув. — О, да! Боюсь, в таком случае Грейнджер мы увидим только завтра и то в белых тапочках! — Что за белые тапочки? — заинтересовался Драко, пока мы проходили через двери зала в коридор. — Забудь, — отмахнулся я. Что ж, кажется, выбора, действительно, нет. По крайней мере, одиннадцатилетним ребятам думается именно так. На самом деле вариантов масса, вот только не стану же я их в этом убеждать? Не менять канон по мере возможности — вот мой девиз. Значится, битве с троллем быть. «План Б» переходит в разряд «Плана А». —Ну, так вы идёте? — Гарри уже дёргал меня за рукав мантии. — Или я один пойду! — Решайте уже быстрее, нас сейчас Флинт заметит, — фыркнул за моей спиной Блейз. — Нас? — опешил я, поворачиваясь. — Блэк, ты же не думал, что, обсуждая при огромном количестве свидетелей план нарушения школьных правил, потом можно будет спокойно улизнуть? — хихикнула Миллисента, идущая с Блейзом в паре. — Если исчезнет слишком много человек сразу, это заметят быстрее, так что лучше прикройте нас, — отрезал Дрей. — Ну, так всегда, вам — самое интересное, а нам — прикройте, — проворчал Блейз. — Это очень ответственное задание, — заверил его я и поспешил за Поттером и Малфоем, которые уже незаметно отделились от группы учеников. Мне показалось, что я слышал, как Забини фыркнул нам вслед. Мы втроём бежали по коридорам по направлению к женскому туалету, завернули за угол — и тут сзади послышались быстрые шаги. — Чёрт! Нам всем кранты! — выругался Поттер. — Флинт нас убьёт, а ведь просили же Блейза… — начал Дрей. — Тихо! — я впихнул этих двоих в нишу и спрятался с ними, замерев. Я знал, что это не Флинт — связь натянулась, ещё когда мы не повернули в другой коридор. Мимо нас пролетел Снейп и скрылся за следующим поворотом, ведущим к лестницам на третий этаж. — А он тут что делает? — подозрительно протянул Гарри, вылезая из ниши. — Почему не с другими преподавателями? Но я не успел ответить, так как в конце коридора, в котором мы находились, послышался девичий визг и грохот. — Быстрее! — скомандовал Дрей, и мы понеслись на звук. Влетев в распахнутую дверь женского туалета, из которого и доносился крик, мы увидели вжавшуюся в стену девочку в когтевранской мантии с растрёпанными каштановыми волосами, а напротив неё — тролля. Тролль размахивал своей дубиной, сбивая со стен прикреплённые раковины, и медленно надвигался на Грейнджер. Выглядел он совсем как в фильме: примерно четырех метров ростом, с тусклой гранитно-серой кожей, бугристым телом, напоминающим валун, и крошечной лысой головой, больше похожей на кокосовый орех. У тролля были короткие ноги толщиной с дерево и плоские мозолистые ступни. Руки у него были намного длиннее ног, и потому гигантская дубина, которую тролль держал в руке, волочилась за ним по полу, а исходивший от него запах мог сразить получше любой дубины. — Эй! Приём-приём! Земля вызывает воздух! Как слышно?! — завопил я, совершенно не заботясь о содержании слов — главное было отвлечь приближающегося к Гермионе тролля. Тролль замер в каком-то метре от девочки. Он неуклюже развернулся, чтобы посмотреть, кто произвел такой шум. Его маленькие злые глаза уткнулись в меня любимого. Тролль заколебался, решая, на кого ему напасть. — Что ты делаешь, мать твою?! — зашипел на меня Дрей, когда тролль медленно шагнул в нашу строну, поднимая свою дубину. Думал тролль со скоростью Explorer`a, поэтому у меня было немного времени на приготовления моего великого и ужасного «Плана Б». — Спасаю жизнь Грейнджер! Надеюсь, меня посвятят в рыцари! — огрызнулся я, доставая из кармана круглодонную колбу, в которой плескалась жидкость. — Ага, посмертно! — вставил Поттер, ошарашено глядя на возвышающегося над нами монстра. — Гермиона! — прокричал я, не обращая внимания на оптимизм Поттера и медленно отступая назад. — Защитные чары тебе о чём-нибудь говорят? — Да! — услышал я крик в ответ. Кроме меня его услышал остановившийся тролль. — Сможешь создать прочный щит на счёт три? — громко спросил я, впихивая пропитанную легко воспламеняющейся жидкостью тряпку в горлышко колбы. — Да! Я передал колбу Поттеру как раз в тот момент, когда тролль замахнулся своей дубиной и нанёс удар. Мы еле успели отскочить друг от друга, и дубина ударилась об пол между нами. — Драко! На счёт три поджигаешь колбу! Гарри! Ты её кидаешь на два с половиной в потолок над троллем, ясно? — кричал я, нарезая круги перед троллем, пытаясь сбить его с толку. Ответа я не услышал, так как тролль с размаху врезал дубиной в стену над моей головой — я во время пригнулся и откатился, чтобы камни не задели мою бренную тушку. Надеюсь, это можно считать достаточно стрессовой ситуацией, чтоб моя магия не послала меня подальше. — РАЗ! ДВА! ТРИ! ПРОТЕГО! Где-то за спиной тролля послышалось ещё одно «Протего» Гермионы, раздался взрыв, и комнату заполнили языки пламени, грохот падающих камней с потолка, едкий дым и рёв тролля, который почти сразу оборвался. Ну и зельице же я сварил! В дыму я не мог ничего разглядеть, но тут снова послышался грохот, от которого задрожали стены — надеюсь, это упал тролль. Удерживая щит над нами троими, я закашлялся и прижал к лицу рукав мантии, чтобы хоть как-то дышать. Состав явно ещё надо дорабатывать. — ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ?! Дым вокруг нас мгновенно рассеялся по мановению палочки Минервы МакГонагалл, стоявшей у входа в женский туалет в компании Снейпа и Квирелла. Я смотрел на её перекошенное от ужаса и шока лицо, а затем опустил магический щит и проследил за взглядом, направленным мне за спину. Посреди комнаты под завалом булыжников с потолка лежал нокаутированный горный тролль. По его спине ещё пробегали остаточные языки пламени. В самом дальнем углу комнаты съёжилась Гермиона, всё ещё удерживая над собой заклятье щита. Рядом со мной, отряхиваясь от пыли, поднимались на ноги Гарри и Драко. Слава Склифосовскому, все более-менее в порядке. Если честно, мой план с магически доработанным коктейлем Молотова имел кучу изъянов, и я жутко испугался за ребят, но всё обошлось, и я мог вздохнуть спокойно… То есть мог бы вздохнуть, если бы меня не душил гнев профессора зельеварения, передающийся мне по связи. Да и вело меня после использования такого энергозатратного заклинания знатно. Квиррелл взглянул на тролля, тихо заскулил и тут же плюхнулся на пол, схватившись за сердце. Ох, я б вот с удовольствием рядом прилёг. Но МакГонагалл сверлила нас взглядом, ожидая ответа, а Снейп подошёл и склонился над троллем, даже не смотря в нашу сторону. По моей спине побежали мурашки. И вдруг из тени донесся слабый голос: — Профессор МакГонагалл, они оказались здесь, потому что искали меня. — Мисс Грэйнджер! Гермионе каким-то чудом удалось встать на ноги. — Я пошла искать тролля, потому что… Потому что я подумала, что сама смогу с ним справиться… Потому что я прочитала о троллях все, что есть в библиотеке, и все о них знаю… — Гермиона запнулась, не зная, что говорить дальше, но на помощь ей пришёл Поттер. — Мы очень испугались, узнав, что Гермионы нет в зале. У нас не было времени сообщить об этом кому-то, поэтому мы… Мы… —Мы решили найти её, — подхватил Драко. Я же стоял в ступоре, сдерживая магию связи со Снейпом, который был взбешён не на шутку. — Когда мы прибежали сюда, тролль уже был здесь, и Вэлиар взорвал какую-то штуку, которая оглушила чудовище и заодно обрушила часть потолка, придавив его осколками. Снейп, услышав моё имя, поднял голову и прожёг меня взглядом. Ой, мамочка, боюсь, не увидеть мне завтрашнего дня! — Ну что ж, в таком случае… — задумчиво произнесла профессор МакГонагалл, оглядев всех четверых. — Мисс Грэйнджер, глупая Вы девочка, как Вам могло прийти в голову, что Вы сами сможете усмирить горного тролля?! Гермиона опустила голову. — Мисс Грэйнджер, по вашей вине на счет Когтеврана записываются пять штрафных очков! — сухо произнесла профессор МакГонагалл. — Я была о Вас очень высокого мнения и весьма разочарована Вашим проступком. Если с Вами всё в порядке, Вам лучше вернуться в башню Когтеврана. Все факультеты заканчивают прерванный банкет в своих гостиных. Гермиона вышла из комнаты. Профессор МакГонагалл повернулась к нам. — Что ж, даже выслушав вашу историю, я поверить не могу, что вам так повезло. Но тем не менее далеко не каждый первокурсник способен справиться со взрослым горным троллем. Каждый из вас получает по пять призовых очков для своего факультета. Я проинформирую профессора Дамблдора о случившемся. Мистер Поттер, Вы можете идти. Профессор Снейп, я думаю, со своими учениками Вы захотите побеседовать отдельно? — МакГонагалл, подтолкнув Гарри к выходу, взглянула на Северуса. — Не сейчас, — дёрнул головой Снейп, не отрываясь от изучения туши тролля. — Драко, Блэк, через полчаса в мой кабинет. Мы с Драко, попрощавшись с Гарри, поспешили покинуть разгромленную комнату. Когда мы уже спускались в подземелья, Драко вдруг спросил: — Ты же знал, что сегодня что-то произойдёт? — С чего ты взял? — я решил скосить под дурачка, но, увидев решимость на физиономии Малфоя, понял, что это бесполезно. — Даже не знаю, — съязвил тем временем братец. — Может, потому что ты весь день дёрганный, как Квирелл? Или потому что у тебя совершенно случайно оказалась с собой эта колба с непонятной гадостью? Или… — Я понял, — вздыхаю. Ну и как мне это объяснить? — Понимаешь, я… Не могу тебе сейчас этого рассказать. — Да ладно? — фыркнул Дрей. — И это всё, что ты придумал? — Э-э-э… — Мне больше интересно, какого фестрала ты не предупредил всех заранее? Ты ведь мог сделать так, чтобы ничего из произошедшего сегодня не случилось! — Не всё так просто, — слабо отбивался я. — Ты меня в могилу сведёшь, Вэл! — раздражённо откликнулся Дрей, а потом хмыкнул. — Впрочем, это было весело. — Весело?! — Ну, если не считать то, что нас пытались убить, то вполне. И, кстати, что это была за дрянь в колбе? — беспечно поинтересовался Дрей. — Магическая версия коктейля Молотова…— я во все глаза пялился на Малфоя, на автомате шагая в сторону гостиной Слизерина. И всё? Он не собирается меня четвертовать за то, что я фактически загнал их в одну комнату с горным троллем, который их чуть не прихлопнул?! И его действительно сейчас интересует содержимое разбитой в бою колбы?! — Крутая вещь, — задумался Дрей, не обращая внимания на мой ступор. — Меня научишь такой варить? — Ага… Наверное, я чего-то не понимаю. Или это просто нормальная реакция одиннадцатилетнего мальчика, коим я не являюсь. Как же, настоящее приключение со смертельной опасностью! Вот только жаль, что Снейп никогда не охарактеризует сегодняшнее происшествие как «весёлое». Да и Люциус тоже… Мы прошли через портрет, назвав пароль, в гостиную, где на нас тут же накинулись с расспросами наши однокурсники и — с ругательствами — Флинт. Драко самозабвенно пересказывал друзьям наше приключение, а я морально готовился к выволочке у Снейпа. Надеюсь, я останусь в живых.

***

Уже привычное холодное «Войдите», и мы с Драко вновь мнёмся на пороге, глядя, как Снейп что-то черкает на пергаменте с мстительным выражением лица. Либо моя контрольная, либо письмо Люциусу. Учитывая то, что пергамент он свернул и запечатал в конверт, вывод очевиден, и Северус подтвердил его секундой позже. — Я тут в общих чертах обрисовал ситуацию, имевшую место быть сегодня, Вашему отцу, мистер Малфой, — ухмыльнулся Снейп, но в глазах его веселья не было ни на гран. — Как думаете, он будет счастлив? Горд? А может, и то, и другое? — Вряд ли, сэр, — вздохнул Дрей, покаянно опустив голову. — Вот именно! — неожиданно рявкнул декан. — Чем Вы, мистер Малфой, думали, пускаясь за Национальным Героем в лапы горного тролля?! Блэк-то понятное дело, у него из мозгов в наличии только спинной! Вы же производили на меня впечатление вполне вменяемого человека… до некоторого времени. Снейп гневно смотрел на нас, идиотов, и разве что молнии не метал. Да уж, разозлился он не на шутку. — А Вы, Блэк, что можете сказать в своё оправдание? — А всё, что я скажу, будет использоваться против меня? — меланхолично поинтересовался я. Знаете, профессор, если бы Вы злились чуточку меньше, у меня, может быть, и осталась бы способность бояться последствий своих неосторожных слов. А может, это всё откат от пережитого стресса. Держался я лишь воодушевляющей мыслью о том, что тролль был – значит, у нас ещё есть преимущество в виде моего знания канона. — Несомненно, — скривил губы зельевар и, что странно, не разозлился ещё больше. — А мой адвокат может присутствовать при допросе? — Считайте, что Ваш адвокат на сегодня — мистер Малфой, — усмехнулся Северус, и я почувствовал, как дышать стало немного легче. Его что, забавляет этот разговор? — Ну, в таком случае позвольте мне воспользоваться отработанным клише — «я идиот», — выдал я. — Я это и без Вас знал, Блэк, — фыркнул Снейп. — И на оправдание это не похоже. — Совсем? — Совсем. — Даже самую малость? — Блэк… — в рычащем тоне Снейпа я услышал слово «гильотина». — Адвокат, прикажите мне молчать! — я повернулся к Малфою, который, похоже, потерял дар речи. — Последняя попытка, — угрожающе проговорил Северус. — Понял, каюсь, — пошёл на попятную я. — Я… Э-э-э… Я был в состоянии аффекта? — Неверно, — отрезал профессор. — Две недели отработок с мистером Филчем, оба. Извольте освободить мой кабинет. Сейчас же. Когда мы вышли оттуда и закрыли за собой дверь, Драко уставился на меня так, будто я только что поцеловал горного тролля и пригласил братишку на свадьбу. —Что? — всё же решил поинтересоваться я. — Ты перешучивался со Снейпом, — прошептал Дрей. — Я бы не назвал это… — Блэк, у тебя действительно отсутствует инстинкт самосохранения! — воскликнул Драко, всё ещё неверяще меня разглядывая. — Ну, я, как ни странно, до сих пор жив, — пожал я плечами. — Вот именно — «как ни странно», — хмыкнул Малфой.

***

За завтраком следующего дня к нам с Драко подошла Гермиона и коротко поблагодарила. Я же, пользуясь моментом, пригласил Грейнджер в наш клуб. Она несколько секунд смотрела на меня в удивлении, но потом согласилась. Когда она ушла к когтевранскому столу, Драко толкнул меня локтем. — Что, Вэл, влюбился? — Ага, — не стал разубеждать его я, поедая тост с джемом. Странно, что Люц не прислал письмо, в котором расписывал бы нам, какие мы самонадеянные идиоты. Зная Снейпа, он ему всё в красках пересказал, но Люц молчал, и это напрягало. — Понятно, — буркнул Малфой — издеваться над другом, который не реагирует на подколы, не интересно. На Истории Магии мы вновь перекидывались записками, только в этот раз перекидывался практически весь класс. Профессор Бинс не обращал на нас никакого внимания, чем мы бессовестно пользовались. Поттер задолбал нас своим страхом перед первым матчем по квиддичу, который состоится уже в эту субботу. Гриффиндор против Слизерина. Мы с Драко успокаивали его, как могли, да и не только мы. Дрей даже, скрепя сердце, пообещал, что будет болеть за Гарри, чем вызвал многочисленные смешки как слизеринцев, так и гриффиндорцев. Себастьян Моран, про котрого я уже успел подзабыть, только презрительно скривился, узнав об этом. Его друганы – Нотт, Эйвери и Мальсибер поддержали своего, как я успел понять, лидера. Поттер же в благодарность сказал, что будет ходить на отработки с нами. Мы пытались его отговорить от этой ненужной жертвы, но очкарик остался непреклонен. В итоге вечером полировать награды в Зал Памяти мы отправились втроём. — И чтобы без магии, — скрипуче предупредил нас Филч, а миссис Норрис согласно мяукнула. Классная кошка! Интересно, где Филч её откопал? Вычищая до блеска постаменты для кубков, сами кубки и различные медали, мы болтали о квиддиче. Точнее, Драко давал Поттеру какие-то заумные советы, тот с внимательной физиономией внимал речам Белобрысого Братишки, а я насвистывал песенки — так, для фона. Такую картину и застала Гермиона Грейнджер, вошедшая в Зал Памяти. Дрей замолчал, и мы все уставились на новопришедшую. Девочка теребила край юбки, видимо, не зная, с чего начать разговор. — Привет! — широко улыбнулся я, стараясь разрядить обстановку. — Какими судьбами? — Привет, — неуверенно ответила она, а затем, собравшись, продолжила. — Нужна помощь? — Только не говори, что по школе снова бродит тролль, и теперь ты примчалась спасать нас от неминуемой гибели! — патетично прижав руки к груди, воскликнул Гарри. Гермиона вспыхнула, видимо, посчитав шутку Поттера обидной. — Нет, я просто… — Юморист из тебя так себе, — фыркнул я в сторону Гарри и обратился к Грейнджер. — Эй, он не хотел тебя обидеть или ещё что, его просто в детстве один нехороший дядя головой об кроватку стукнул. — Это правда! У меня даже шрам остался! — закивал Поттер. — Хочешь, покажу? Драко тихонько захихикал, глядя на порывающегося встать очкарика. Вот только ноги у гриффиндорца затекли, и встать у него получилось едва ли не с третьей попытки. — Вы всегда такие? — чуть ли не с ужасом посмотрела на нас когтевранка, отчего мы втроём громко расхохотались. — Нет, только по праздникам, — отсмеявшись, ответил Драко. — Так что лови момент! — Э-э-э… — Я Вэлиар! Давай дружить! — я радостно демонстрировал Грейнджер все свои 32 и протягивал руку, которая была вся в пене от моющего средства. — Я Гермиона, — она тоже робко улыбнулась, пожав мою ладонь. — Я Драко и… — А я Григорий! — Ты Гарри Поттер, — моргнув, на автомате поправила его Гермиона. — Тш-ш-ш! — зашипел на неё Поттер. — Мало кто знает, что на самом деле меня зовут Григорий Лепс! Только никому не говори! Я ржал так, как никогда не ржал. Я, конечно, показывал Гарри песни с моего телефона, в списке которых значилась одна этого исполнителя — «рюмка водки на столе». Мы с друзьями когда-то давно возвели эту песню в культ, но кто же мог подумать, что Поттер запомнит именно это имя?! В общем, спустя двадцать минут знакомства, Гермиона уселась рядом со мной и начала помогать чистить-драить-оттирать всю эту гору бесполезного металла. Она рассказала нам, что «какой-то рыжий придурок с Гриффиндора» залил её работу по Трансфигурации, которую она делала несколько часов, чернилами за то, что она не дала ему списать. Вот и расплакалась, убежала в туалет, а там и тролль подвалил на огонёк. Интере-е-есно, что же это за «рыжий придурок»? Даже не знаю! Мы вновь заговорили на посторонние темы, Гарри снова стал ныть насчёт квиддича, на что Гермиона прочла ему целую лекцию об этом виде спорта. «Читала, когда готовилась к первому уроку полётов», — смущённо пояснила она в конце. — А-а-а… И как прошло? — поинтересовался впечатлённый Гарри. — Ну, не то что бы очень гладко… — Ставлю очки этого недо-стэндапера, что лучше, чем у нас, — хохотнул я, и мы в красках расписали девочке наш первый урок. Когда Драко закончил рассказывать, как он красиво выходил из пике, пока «этот шрамоголовый придурок чуть не пропахал землю носом», пришёл Филч. Удивлённо посмотрев на нас, он сказал, что на сегодня всё и что мы должны завтра явиться сюда же в то же время. Ну да, представляю его шок — дети сами рвутся на отработки!

***

Гермиона одолжила Поттеру почитать книгу «История квиддича», чтобы тот меньше волновался. Поттер шёл по коридору, читая книгу, и налетел на Снейпа, выходящего из-за поворота. Книга — увесистый такой фолиант — упала профессору прямо на ногу. И, если верить Гарри о многоэтажности и завуалированности оскорблений, обрушившихся на голову Национального Героя, я предположил, что нога была как раз той, за которую Снейпа цапанул Пушок. Злой профессор книгу отобрал, а Поттер снова решил впасть в депрессию. Но что-то нам с братишкой подсказывало, что Гарри просто издевается над нами, каждый день подвывая на тему своей незавидной участи в качестве игрока на поле. На Зельях, после столкновения со Снейпом в коридоре, Поттер двигался по классу так, чтобы круживший там профессор всегда оказывался от него в диаметрально противоположном месте. Я посмеивался над этим, пока не заметил, что Снейп хромает. Конкретно так. То, что лучший зельевар не смог вылечить обычный укус собаки, пусть и трёхголовой, было абсурдом. Поэтому я просканировал ауру Северуса на повреждения и быстро их нашёл. Не знаю, как такое возможно, но там, где предположительно располагалась рана, аура профессора была словно продырявлена. Может, этот Пушок потому и Цербер, что не так прост, как кажется. Я много читал про целительство. Там, конечно, про исцеление аур было маловато, но суть, кажется, я ухватил. Вот только чтобы залечить ранение такой глубины, мне требовалось где-то полчаса точно. Следующий урок Зелий я ждал с нетерпением — хотелось попрактиковаться немного в области, что была до этого для меня закрыта, ну и помочь профессору, конечно. Ровно за двадцать минут до окончания занятия, когда мы уже сдали с братишкой свои приготовленные зелья и просто ожидали конца урока, я переключился на другое зрение, позволяющее видеть ауры, и начал свою кропотливую работу. Это можно было бы сравнить с ткачеством — я сплетал свою магию в нить и практически зашивал прорехи в ауре Снейпа. Дело шло медленно, но мне повезло в одном — моя магия не была для него чужеродной, так как мы были связаны. Случись мне лечить так кого-то другого, и я не уверен, что справился бы. Аккуратно, ниточка за ниточкой, я сплетал его ауру заново. Я так увлёкся, что не заметил, как на меня смотрит Дрей. И не только он. Мысленно я подхватил последнюю скрученную нить своей магии и заштопал оставшийся кусочек как раз тогда, когда прозвонил колокол, сообщающий об окончании занятия. Уф, я потратил на это больше сил, чем предполагал, но зато успел! Я поморгал, пытаясь избавиться от блестящих "мушек" в глазах. — Пробирки с изготовленным зельем подписать и поставить мне на стол в штатив. Все свободны, кроме Блэка, — Снейп, до этого скользящий по классу меж студентов, уселся за свой стол. Я вздохнул и, собрав свои вещи, остался сидеть за партой, пока остальные ученики, сочувственно на меня поглядывая, выходили из класса. Когда в кабинете не осталось никого, кроме меня и Северуса, он запер дверь при помощи заклинания и начал сверлить меня своим ледяным взглядом. Я отвечал ему наивным недоумением и ждал. — Зачем Вы это сделали, Блэк? — наконец выдал профессор, изучающе осматривая мою тушку. — Сделал что, сэр? — вежливо отозвался я, чувствуя, как подрагивает от напряжения воздух — Северус злился. — Не прикидывайтесь идиотом, Блэк, — скривился Снейп. — У Вас это и так, похоже, вошло в привычку. — То есть Вы уже не считаете, что это мой природный дар, сэр? — За редким исключением. Но Вы, Блэк, часто играете идиота не там, где надо. Отвечайте на поставленный вопрос: зачем Вы снова сунули нос не в своё дело? — Я просто хотел помочь, сэр. Рана мучила Вас уже несколько дней, и я решил… — А меня Вы не забыли спросить? — Я как-то не подумал об этом, сэр, — выдавил я. — Вы просто невыносимы! — яростно выплюнул Снейп, раздувая ноздри. — Как и Ваш отец считаете, что земля вращается вокруг лишь Вас одного! Вам плевать на чужое мнение, Вы сами себе на уме! Ждёте благодарности? Знаете, что я Вам скажу, Блэк? Я Вашу помощь в гробу видел! И только посмейте выкинуть что-либо подобное ещё раз! — Я не такой, как мой отец, — прошипел я, злясь в ответ. Меня уже задолбало это сравнение! Боже, как я сейчас понимаю Поттера из книги — а ведь он ещё довольно долго продержался, выслушивая эти необоснованные оскорбления! — Своими поступками Вы доказываете обратное! — прорычал Северус. — Вы заносчивый, высокомерный, наглый до невозможности, бессовестный, безмозглый разгильдяй! Не удивлюсь, если по окончании школы составите компанию своему папаше в Азкабане! — Господи, профессор, Вы же взрослый человек! — я рассмеялся, откинувшись на спинку стула. Напоминание об Азкабане меня позабавило — Сириус вырвется оттуда гораздо раньше, чем я смогу «составить ему компанию». — Уж Вы-то должны понимать, что дети не ответственны за грехи родителей. И если уж Сириус Блэк Вам ТАК сильно насолил, то позвольте напомнить, что я как минимум наполовину Малфой. Кажется, на Драко Вы жалуетесь в разы меньше. — Вы хоть понимаете, Блэк, с кем сейчас разговариваете? — Я — да, а Вы, профессор? Не знаю уж, можно ли в Азкабане навещать постояльцев, но Вам крайне необходимо вспомнить, как выглядит Сириус Блэк. Смею Вас уверить, я — не он. — Вон из класса. Пока я Вас не убил, — прошипел Снейп, глядя на меня, словно в прицел. Я пожал плечами и, схватив сумку, поднялся из-за стола. И тут же пожалел о своей поспешности — в глазах резко потемнело, и я, пошатнувшись, ухватился за край парты, чтобы не упасть. Хорошо ещё, что я стоял к Снейпу спиной, и у него не было возможности лицезреть мою побледневшую физиономию. — Блэк? — надо же, мне сдуру показалось, что я различил в голосе Снейпа беспокойство. — Он уже уходит, не волнуйтесь, профессор, — переждав головокружение, хрипло ответил я и сделал ещё пару шагов по направлению к выходу, прежде чем Северус меня остановил. — Стоять, — раздражённо отдал приказ профессор. Когда я повернулся к нему, того уже не было за столом — профессор скрылся в своей подсобке. Спустя несколько секунд Снейп появился, держа в руках колбочку с каким-то зельем. Поравнявшись со мной, зельевар всучил колбочку мне в руку. — Пока не выпьете — из кабинета не выйдете, — пригрозил он, внимательно вглядываясь в моё лицо. Да уж, видимо, Снейп умеет проявлять заботу только в таком извращённом виде. — Спасибо, сэр, — сказал я, проглотив снадобье одним махом. «Восстанавливающее зелье», — определил я по вкусу. — Как Вы догадались, что рана на моей ноге магического происхождения? — внезапно спросил Снейп, препарируя меня взглядом. — Не похоже, что Вы обладаете даром Целителя. — Нет, я — не Целитель, я просто вижу ауры, — хмыкнул я и понял, что прокололся, только увидев на лице профессора удивление. Чёрт, кажется, у меня дежавю. — Просто видите ауры? — поднял брови Снейп. — Просто? — Ну да, — я пожал плечами, будто это обычное дело. — Мне показалось, что если с ранением — я заметил, что хромаете Вы довольно давно — не справился лучший зельевар Британии, то дело пахнет керосином. Я просканировал Вашу ауру и просто исправил изъян. Вот и всё, сэр. — Вот и всё, — повторил Снейп, с прищуром глядя мне в глаза. — Теперь я понимаю Альбуса, решившего залезть в Вашу голову. — Ой, это Вы аккуратней, сэр, — попятился я, не зная, работает ли моя цепочка на менталистов. — Там Чёрт ногу сломит, а Вы сами ещё вроде не до конца выздоровели… — Идите, Блэк, — устало махнул на меня рукой Северус и, развернувшись, направился к своему столу. Облегчённо выдохнув, я поспешил ретироваться с места происшествия.